Рогелло Бодакула снова замолчал, потом проверил содержимое котелка, помешав там большущей ложкой и, удовлетворённо кивнув, снял котелок с огня. Анджелика заметила, что зеленоватая похлёбка пахнет весьма вкусно, но её внешний вид по-прежнему не внушал ей доверия.
А другие драконы? Спросила девушка, не столько интересуясь судьбой драконов, сколько для того чтобы поддержать разговор.
Этих я подстрелил из лука, когда ещё мог им пользоваться во время экспедиции в Запретный лес.
Это какой Запретный лес? Тот, о котором говорила Козаура? Там где сухопутные осьминоги и ещё что-то
Он самый! Именно там стоит замок герцогов Менских, а муженёк Козаурыпоследний из них. Хотя о чём это я? У них же четверо козлят, а значит, будут ещё герцоги Менские. А вот моей фамилии больше нет. Потомков хватает, но никто не называет себя Бодакулой!
А почему вы не можете больше пользоваться луком? Спросила Анджелика, больше для того, чтобы переменить тему.
Потому, что у меня нет глаз! Посмотри, разве это глаза? Граф указал на светящиеся точки в глазницах своего черепа. Конечно, я могу «видеть» окружающий мир, но это выглядит совершенно не так, как у васживых. Хотя при этом мне доступно многое такое, что вам и не снилось, но для стрельбы такое «зрение» не годится.
А Чикада? Ведь он же тоже призрак?
Призрак, да не такой. Я и сам не знаю, что он за призрак и кем он был при жизни, а он рассказывать не хочет.
А что значит вам доступно что-то такое, что недоступно живым?
Любопытная ты, цыпа! Ну, например я вижу, что вокруг этого острова витает потусторонняя аура, а значит, здесь есть могила и не одна.
Есть, конечно, и я там была! Это большая гробница почти в самом центре острова Анджелика запнулась, размышляя, стоит ли рассказывать графу о своём посещении древнего склепа.
Интересно! Сказал Рогелло Бодакула, поднимаясь и прихватив свой топор. Я посмотрю, пока ночь, а вдруг там найдётся с кем перекинуться словцомдругим.
Не прибавив больше ни слова, он повернулся в сторону джунглей и скрылся в зарослях. Анджелика тоже встала и подошла к шалашу. Дракон явно спал, слегка похрюкивая во сне. Она потрогала его шипастую голову, потом шею и крыло. Жара не было. Это успокоило и обрадовало девушку. Вернувшись к костру, она принюхалась к содержимому котелка, потом достала из сумки ложку и попробовала похлёбку на вкус. Еда оказалась весьма не дурной и чем-то напоминала картофельное пюре. Изголодавшаяся девушка с удовольствием набросилась на это варево, и вскоре котелок опустел наполовину. Почувствовав, что больше не может съесть ни ложки, Анджелика завернулась в свою куртку и вытянулась на куче листьев припасённых заранее. Бурные события минувшего дня, усталость и сытный ужин сделали своё делоона мгновенно провалилась в глубокий сон без сновидений.
Её разбудил раздавшийся неподалёку вопль. Затем последовал ещё один с каким-то завыванием. Девушка села на своей импровизированной постели, ничего не понимая и хватаясь инстинктивно за кинжал. Из увядающих веток шалаша показалась голова дракона с круглыми удивлёнными глазами. Вопли раздавались со стороны джунглей, и в их происхождении не было никаких сомненийэто был голос Рогелло Бодакулы. Вскоре показался и он сам, но в каком виде! От этого зрелища Анджелика выронила кинжал, а дракон, как-то совсем по-человечески присвистнул. Рогелло Бодакула был бледен, если такое вообще можно сказать о призраке. Он весь дрожал мелкой дрожью, как человек, испытавший сильнейшее нервное потрясение, но этого мало! Он был весь опутан какой-то рваной сетью, утыкан стрелами и шипами непонятного происхождения, на кирасе его доспеха красовалась громадная вмятина нанесённая, по-видимому, тараном, топор отсутствовал.
(Ловушки Дунды!) В ужасе подумала Анджелика, забывшая предупредить графа об этих ловушках, но сказать она ничего не успела.
Умерла! Сказал Рогелло Бодакула ни к кому, не обращаясь и сел, точнее рухнул прямо на песок. Умерла и ничего мне не сказала! И не отзывается!
Анджелика поняла, что слова здесь не помогут, слазила в свою сумку и молча, подала графу золотую пластину с письмом. Тот сначала глядел ничего не понимающим взглядом, а потом выхватил послание из рук девушки и жадно впился в него своими горящими точками, как будто хотел прожечь насквозь. Прошло много времени, прежде чем он отложил табличку и уставился в пустоту прямо перед собой. Так продолжалось ещё долго и Анджелика не знала, сколько ещё это будет продолжаться, ведь для графа не важно было убегающее время.
Из шалаша, между тем, выбрался Драся. Он ещё прихрамывал и приволакивал левое крыло, но уже выглядел основательно поправившимся. Приковыляв к Анджелике, он тихо встал рядом и они безмолвно переглянулись. Наконец девушка не выдержала затянувшейся паузы и положила руку на плечо рыцаря. С таким же успехом она могла положить руку на каменное изваяниеплечо было холодным и неподвижным.
Вот уж права поговорказаживает, как на драконе! Вдруг проговорил Рогелло Бодакула таким резким и насмешливым голосом, что Анджелика подпрыгнула от неожиданности.
Он встал и не глядя на девушку, подошёл к невольно попятившемуся Драсе и принялся бесцеремонно разглядывать вертикальный шрам у него на груди. Дракон, хоть и не был настроен агрессивно, но потихоньку зашипел и угрожающе приподнял здоровое крыло. Это не произвело на Рогелло Бодакулу никакого впечатления, но он уже отвернулся от раненого ящера и, обращаясь, то-ли к Анджелике, то-ли к самому себе, заявил:
Надо убираться отсюда!
А куда? Робко спросила Анджелика.
Обратно! Рявкнул Рогелло Бодакула не совсем понятный ответ.
Куда обратно? Переспросила Анджелика, понимая, что может вызвать этим вопросом взрыв эмоций у несдержанного призрака. И не ошиблась.
Обратно!!! Домой!!!! В замок!!!!! В мой замок!!!!!! В моё то есть в её время!..
Рогелло Бодакула орал так, что Анджелика сочла разумным отступить, а дракон, прикрыв её крылом, зашипел уже совсем грозно и стал опять подозрительно раздуваться, как накануне. Но старый граф уже остыл и заговорил тихо и как-то придушенно:
Я пережил многие поколения своих потомков. Некоторые были ничего, а для иных не стоило даже выходить из подвала. Больше столетия я спал и был очень удивлён, когда проснулся в ящике со стеклянными стенками посреди незнакомой комнаты в компании с двумя перепуганными малолетними козочками. Я тогда ещё ничего не понял и ушёл бродить по иным мирам. А потом, когда я вновь встретил её Вы не можете представить всю глубину моего удивления! Ведь она копия своей пра-пра-пра-пра-пра-бабки! Копия во всём, кроме характера. Козинда была кроткой, как пугливая лань и нежной, как первый, ещё не свернувшийся листок капусты! Но у этой характер! Мой! Точно мой! В бабьем варианте, но мой!
Он помолчал и заговорил ещё спокойнее:
Чернушка, она другая. Совершенно другая. У нас таких не было. Это еще, чьи-то черты, пришлые. Зато внешне она в мою породу, настоящая Бодакула! Но не о ней речь. Мне нужна Козаура! Я видел её и мелкой сигилявкой, и подростком, и юной интересной козочкойкрасавицей и взрослой замужней козой с детьми Я хочу прожить жизнь с ней до конца и уйти с ней! Мне кажется, что у меня это получится. А потому мне здесь совершенно не место и как ни приятно мне общество вашей парочки, но я вынужден удалиться
Но куда? Граф, вы знаете путь? Спросила Анджелика.
В ответ на это Рогелло Бодакула сокрушённо покачал головой.
Значит надо искать этот путь, а ещё не забывать, что здесь мы не на прогулке, а по заданию Козауры и и выполняем её инструкции.
При этом Анджелика подняла золотую пластину, на которой были весьма туманные инструкции. Рогелло Бодакула несколько оживился после её последних слов. В его красных точках появилось выражение заинтересованности.
Чтобы найти что-то скрытое, надо сначала до конца выяснить, где искать и как искать. Мы не знаем ни того, ни другого. Кроме того, мы мало знаем о том месте, где сейчас находимся. Я, например, побывал не во всех помещениях этой гробницы. А там где я был, со мной обошлись не слишком гостеприимно.
И он указал на стрелы и шипы, торчащие из сочленений его доспеха.
На меня ловушки не должны реагировать. Призналась Анджелика. По крайней мере, большинство из них. Добавила она, вспомнив яму с кольями и очень медленно выдвигающейся крышкой.
Значит тебе и вести нас, цыпа! Пророкотал Рогелло Бодакула, который единственный не называл Анджелику принцессой.
Только давайте сначала поедим! Подал голос Драся и добавил:
Я голодный!
Всё время забываю, что ваши несовершенные тела надо питать! Воскликнул Рогелло Бодакула. Там в котелке ещё что-то осталось?
Да, там ещё много! Сказала Анджелика, поднимая котелок с застывшей похлёбкой.
Значит, разогревай и лопай! Последовал приказ. А вот чем бы птенчика покормить?
Сам о себе позабочусь! Крикнул Драся с вызовом и, захлопав крыльями, исчез за поворотом береговой кромки.
Ишь-ты! Прокомментировал его действия Рогелло Бодакула. Рисуется, как и любой мальчишка! Впервые такое вижувлюблённый дракон!
Анджелика чуть не выронила котелок, который собиралась повесить над огнём.
И вообще вы парочка интересная. Продолжал свои рассуждения старый граф. Только что из этого может получиться?
Что?..
Анджелика была до того ошарашена, что не нашла в себе сил ни возражать, ни оправдываться. Она просто снова занялась котелком, хотя всяческий голод у неё куда-то пропал. Зато мысли в её голове закружились бешеным вихрем.
(Я и дракон? Бред! Это невозможно! Да я и знаю его всего несколько дней. А если бы и несколько лет, какое это имеет значение? Ведь я человек, а он ящер или что-то в этом роде! Но ведь он такой добрый, такой ласковый и заботливый, а ещё такой милый, наивный и смешной! Да что это я, в самом деле? Глупости! Это же невозможно!)
Анджелика вздохнула. В этих мирах было много чего возможно из такого, что она считала невозможным раньше. И тогда она применила самый верный и единственно правильный приём в такой ситуации: заглянула внутрь себя и, полностью отказавшись врать себе, даже самой разумной и сладкой ложью, спросила«возможно?» Ответ пришёл сразу«да, возможно!» Она не знала, как, но это было возможноона любила дракона! На фоне такого открытия вопрос«что из всего этого может выйти?», казался мелким и незначительным. Зато откуда-то сбоку из подсознания выползло знакомое, но несколько подловатое определение: «влипла!»
В это время вернулся Драся в зубах которого трепыхалась средних размеров акула.
Надеюсь, среди рыб у тебя друзей нет? Шутливо спросил он у Анджелики, положив акулу себе на лапы, и получив ответ в виде отрицательного покачивания головы, принялся с хрустом поедать добычу, расправляясь с громадной рыбиной, как человеческий малыш с хлебной палочкой.
Ой! Я забыл предложить тебе! С испугом воскликнул дракон, когда от акулы остался лишь один хвост. Хочешь, я сейчас слетаю?
Я не ем акул, спасибо! Отозвалась Анджелика и в её тоне, что-то не понравилось ящеру.
Что-нибудь случилось? Спросил он и покосился на Рогелло Бодакулу, который неподалёку занимался починкой своего панциря.
Нет, ничего! Был ответ. Ты поел? Тогда не будем терять времени.
Она отложила в сторону котелок, из которого съела лишь пару ложек и встала.
Нет, что-то точно случилось! Не унимался Драся. Я же чувствую! И почему я теперь так плохо слышу твои мысли? Почти совсем ничего не разберу!
Вместо ответа Анджелика нежно погладила его больное крыло, взяла свою сумку и подошла к Рогелле Бодакуле.
Я готова. Сказала она.
Тогда пошли, а дракона можешь здесь оставить, всё равно он не пролезет внутрь.
Вот ещё! В голосе Драси слышалась обида и вызов. Я уж дойду до входа и покараулю! Ну, так на всякий случай.
Глава 14Вжжж-шпок!
Старый граф только хмыкнул и зашагал вглубь острова. Когда вся компания прибыла к входу в гробницу, Анджелика сразу заметила, что здесь что-то произошло. Дверь, которую она лично закрыла, лежала на земле, факел вместе с креплением валялся рядом, а снизу раздавалось, какое-то гудение и вжиканье. Девушка посмотрела на Рогелло Бодакулу, но сдержалась. Толку отчитывать за вандализм этого призрачного варвара, не было никакого.
Они оставили у входа недовольно ворчащего дракона и, быстро миновав коридор, очутились в знакомой уже круглой и пустой комнате. Тут же выяснилось происхождение странных звуков. Их причиной был тот громадный каменный диск, который служил внутренней и вероятно аварийной дверью. Он был заклинен рыцарским топором, но не хотел сдаваться и всё порывался встать на место. Анджелика, вспомнив наставление в золотой пластине, прикоснулась к этому диску, и он замер в неподвижности. Какие таинственные технологии применяла здесь Дунда, было неизвестно, но они работали. Освобождённый от каменных тисков топор со звоном упал на пол и Рогелло Бодакула тут же схватил его, как некую драгоценность. Анджелика, тем временем, по-хозяйски подошла к входу в усыпальницу и решительно закрыла его.
Сегодня мы туда не пойдём. Заявила она и, не услышав возражения, подошла к другому участку стены.
Здесь, как и в первый раз, не было никакого намёка на дверь, но девушка провела рукой по стене наугад и слегка нажала. Дверь тут же обнаружилась. Точнее, кусок стены откинулся на петлях внутрь прохода, как и тогда ведущего куда-то вниз. Да, это была кладовая и если бы Анджелика явилась сюда на несколько столетий (или тысячелетий) раньше, может быть что-нибудь из хранящихся здесь запасов и могло ей пригодиться. Кладовая была уставлена корзинами некоторые, из которых имели крышки, а иные были открыты. Комковатые клубы пыли на дне этих корзин, вероятно, когда-то были кочанами капусты. Рядом с корзинами стояли бочки, содержимое которых у Анджелики не было никакой охоты проверятьи так ясно, что там помещалось то, что в прошлом было квашеной капустой. Девушка уже повернулась, чтобы уйти, но тут услышала радостный вскрик за спиной. В дальнем углу кладовой стоял счастливый Рогелло Бодакула и держал в обеих руках по внушительному кувшину. О содержимом этих кувшинов можно было и не гадать, оно отчётливо плескалось в подвальной тишине. Старый выпивоха быстро учуял то, что было для него всего привлекательнее, и сейчас же, вырвав пробку, опрокинул кувшин в широко раскрытый рот. Звук при этом был, как будто что-то полилось с метровой высоты в пустой медный таз.
Может быть это потом, сэр рыцарь? Холодновато спросила Анджелика, а сама подумала: (Всё же интересно, куда вино при этом девается?)
Рогелло Бодакула в ответ на её слова, что-то нечленораздельно буркнул, но всё же послушно направился к выходу, прихватив, однако с собой, второй кувшин. Коридор за следующей дверью вёл не вниз, а вверх и заканчивался весьма обширным помещением, очевидно вырубленным в скале выше поверхности острова. Об этом говорило также наличие нескольких маленьких окошек под самым потолком. Наверное, снаружи они были вовсе не видны, а внутрь пропускали лишь тусклый рассеянный свет, которого было маловато, несмотря на то, что близился полдень, и солнце светило вовсю. С первого взгляда было ясно, что на сей раз им повезлокомната, а точнее зал был уставлен шкафами, а шкафы забиты книгами.
Ба! Да здесь почти вся моя библиотека! (Бульк!), Воскликнул Рогелло Бодакула, делая приличный глоток из кувшина.
Анджелика скосила глаза в его сторону и с тревогой отметила, что призрак стал заметно розоветь.
О! Гляди, цыпа! Это всё учебники по Волкологии! (Бульк!). Продолжал граф, не замечая реакцию девушки и указывая на полку с толстенными потрёпанными фолиантами. Вот это, например (Бульк!) Волкография, дальшеВолколексика, Волкологика, Волконимия и Волкономия. А вот это
Он потянул с полки объёмистую книгу, но вдруг раздался шорох, сыплющегося песка и книга осела на полу горсткой серой пыли, а твёрдая на вид обложка разлетелась разноцветными хлопьями.
наставление по охоте. Закончил Рогелло Бодакула и, процедив сквозь зубы непечатное ругательство, задумчиво добавил:
Так сколько же на самом деле прошло времени?
На кого вообще могут охотиться козы? Ответила вопросом на вопрос Анджелика.
А, это не наша книга, это человеческая.