Я покачал головой.
Да никак. В Москве есть множество сыскных агентств, можете обратиться туда.
Если мужчина думал, что я обрадуюсь его предложению, начну с жаром расспрашивать в чем состоит его проблема, то он ошибся. Мне как-то совсем не хотелось браться за дело какого-то неизвестного типа, которого можно сказать повстречал на улице. Да и у самого своей работы валом в ДЮСШ.
Мужчина сделал глоток кофе, поднял на меня глаза.
Я не желаю, чтобы где-то были на меня заведены документы, а вот сыщик-любитель меня бы устроил.
Я кисло улыбнулся и неохотно сказал:
Ладно, чего там у вас? Выкладывайте.
Мужчина посмотрел сначала на меня, потом на Татьяну, затем снова на меня и проговорил:
Вы знаете, мне хотелось бы побеседовать с вами с глазу на глаз.
Татьяна вдруг покраснела.
Вот еще! неожиданно фыркнула она. Я не собираюсь никуда уходить. В конце концов, невежливо, чтобы мужчины просили удалиться девушку для приватного разговора.
О, нет, нет! тут же запротестовал незнакомец. Никто и никого не собирается отсюда спровадить. Давайте условимся так. Я оставлю вам визитку, он снова посмотрел на меня, и вы завтра позвоните мне. Поверьте, я вам очень и очень хорошо заплачу.
Он достал из кармана рубашки бумажный прямоугольник, с отпечатанными на нем кустарным способом на принтере своими данными, положил его на стол и пальцем придвинул ко мне.
Извините, что помешал, сказал незнакомец, одним глотком осушил остававшийся в чашке кофе и поднялся. Разрешите откланяться, произнес он мягко, передвинул стул к своему столику, поставил на него свою пустую чашку и, прихватив со спинки стула куртку, пошел прочь из кафе.
И что вы обо всем об этом думаете? поинтересовалась девушка, когда мужчина, надев куртку, покинул кафе.
Я пожал плечами и взял визитку. На ней было написано Сергей Александрович Манчевский. Нижехудожник. Еще ниженомер телефона.
А что тут думать? удивился я. Мужчине потребовалась помощь сыщика.
И вы ему реально можете помочь? Таня вопросительно посмотрела на меня.
Я хохотнул:
Как я могу говорить смогу ли я ему помочь или нет, если даже не знаю сути вопроса.
Но вы возьметесь за это дело?
Трудно сказать произнес я раздумчиво. Смотря какое дело.
Вот именно, еще в какой-нибудь криминал втянет вас. Потом хлопот не оберетесь.
Вот и я о том же, поддакнул я.
Так вы будете ему звонить или нет?
Посмотрим.
Но если все же надумаете, лукаво посмотрела на меня девушка, то расскажете потом, что там за дельце такое собирается вам подсунуть этот мужичок? Мне дюже интересно.
Ладно, время покажет, произнес я свою любимую поговорку.
Больше к этой теме мы с Татьяной не возвращались.
Мы посидели еще немножко, затем я расплатился с официанткой, мы надели свои куртки и покинули кафе. Татьяна взяла меня под руку, и мы двинулись по улице. Поднялся ветер, стало довольно холодно.
Вас подбросить до дому на машине?
Нет не нужно, покачала головой девушка. Я рядом живу, в двух минутах ходьбы. Так что давайте просто немного прогуляемся.
Я не возражаю.
Действительно девушка жила неподалеку. Я проводил ее до дому, взял у нее номер телефона, вернулся к машине и поехал домой.
После свидания у меня за спиной словно выросли крылья. Я принял душ, лег в постель и долго не мог уснуть, все мечтал о новой встрече с Татьяной.
Глава втораяЗАКАЗЧИК
В воскресенье я встал поздно, в десять часов утра. Побрился, умылся, позавтракал овсяной кашей и сел было смотреть по телевизору новости, как вдруг вспомнил, что обещал позвонить своему вчерашнему новому знакомому Сергею Манчевскому. Я взял с журнального столика мобильный телефон, потом сходил в прихожую, достал из висевшей в шкафу куртки визитную карточку и набрал напечатанный на ней номер. После двух гудков знакомый по вчерашним посиделкам в кафе голос проговорил:
Да, я слушаю.
Я так понимаю, что разговариваю с Сергеем Александровичем Манчевским?
Да это я, отозвался на другом конце беспроводной линии мужчина.
Я Игорь Гладышев, назвался я и сел на диван. Частный сыщик.
Очень приятно, Игорь, что вы вспомнили обо мне и позвонили, мягко проговорил мой визави.
Что у вас? поинтересовался я.
Это не телефонный разговор, поспешно проговорил Сергей Александрович. Давайте мы с вами где-нибудь пересечемся. Было бы здорово, если бы вы подъехали ко мне домой, у меня здесь имеются кое-какие улики.
Хорошо, я не против, но только имейте в виду, Сергей Александрович, сказал я глуховато. Я не подписываюсь на дела связанные с адюльтером. Так что если вы потребуете следить за вашей женой, чтобы поймать ее на измене, то напрасно потратите время, а я бензин, добираясь до вашего дома.
Нет, нет, что вы! поспешно сказал Манчевский. Ничего подобного. У меня совершенно иного рода к вам поручение.
Хорошо. Диктуйте адрес.
Шестнадцатая Парковая, дом двенадцать квартира сорок три. Код на двери тридцать девять, пятьдесят три, двадцать восемь.
Вы сейчас дома?
Да.
Отлично. Тогда ждите, я примерно через час подъеду к вам.
С этими словами я нажал на клавишу разъединения линии и записал на всякий случай, пока свежо в памяти, на визитке домашний адрес Манчевского.
Одевшись в джинсы, рубашку и куртку, я вышел сначала из квартиры, а затем из дома на улицу и отправился в гараж. Идти было всего несколько минут, и вскоре я уже открывал ворота гаража и влезал в свой автомобиль. Железо за ночь остыло, я завел мотор и включил печку. Пока мотор прогревался, забил в поисковик адрес Манчевского. Выждав еще пару минут, тронулся с места.
Ехать пришлось минут тридцать. Механический голос из навигатора подсказывал мне путь. Проплутав по городу, я подъехал к нужному мне адресу. Двенадцатый дом на Шестнадцатой Парковой улице представлял собой хрущевскую пятиэтажку. Снаружи дом давно не ремонтировался, он потемнел от времени. Жили в нем, очевидно, не очень богатые люди, потому что пластиковые окна красовались лишь в некоторых квартирах.
Я подошел к третьему подъезду, набрал код, который мне назвал Манчевский и поднялся на пятый этаж. Дверь была стремной, обитой дешевым дерматином, кое-где на складках которого лежала пыль. Нажал на кнопку звонка, раздалась трель, меня уже ждалидверь спустя несколько мгновений распахнулась. На пороге стоял тот самый мужчина, что сидел вчера в кафе вместе с нами. Одет он был по-домашнему: в тренировочный костюм синего цвета и тапочки. Войдя, я поздоровался с хозяином квартиры за руку, прикрыл за собою дверь. Лампочка в прихожей была тускловатой, стены обшарпаны, видать не очень-то процветали дела у художника.
Я прошел следом за хозяином в кухню. К моему приходу хозяин квартиры накрыл стол, на нем стояли нарезки разных видов колбасы и сыра, бутылка коньяку, рюмки, хлеб, соленые огурчики, лимон.
Присаживайтесь, Игорь Степанович! любезным тоном предложил мне Манчевский.
Я сел на табуретку, Сергейнапротив.
Вы за рулем? спросил он меня сходу.
Я кивнул:
Да.
Жаль! с нотками досады произнес хозяин квартиры. Думал с вами пропустить по паре рюмок хорошего коньяку.
Увы, я развел руками. А вы, Сергей Александрович, пейте.
Пожалуй, выпью немного, хотя и не привык пить в одиночку. А вы угощайтесь, Игорь Степанович, он жестом щедрого человека указал на стол, где стояла всевозможная закуска. Чай или кофе?
Лучше чаю, ответил я.
А это, пожалуйста!
Кухня была маленькая, здесь с трудом умещались кухонный гарнитур и небольшой стол. Для холодильника уже места не хватало, и он стоял в коридоре между двумя комнатами. До плиты можно было дотянуться рукой, однако хозяин встал и зажег под чайником газ на плите. Затем он сел, а я спросил:
И зачем же вам понадобились мои услуги, Сергей Александрович?
Он выпил рюмку коньяку, закусил лимоном и ответил:
У меня к вам очень деликатное дело. Начну издалека. Жена у меня уехала в командировку, он хмыкнул: Это анекдотический факт, поскольку обычно в командировку уезжает муж.
В знак согласия я кивнул.
Я оказался на какое-то время холостяком, продолжил Манчевский, и пригласил к себе в гости троих своих лучших друзей еще по школе. Это Александр Варламов, Виктор Новиков и Николай Львов. Мы купили закуску, выпивку и сели в гостиной за стол. Вспомнить, так сказать, молодость. Он поднялся и начал заваривать чайвода в чайнике к этому времени вскипела. Понимаете, я не только художник, но и в некоторой степени коллекционер, он поставил чайник на стол, рядом с нимчашку, полотен некоторых известных мастеров живописи. Иной раз, я не буду скрывать, перепродаю картины. Собственно говоря, этим и живу. Дело в том, что в мои руки не так давно попала картина Эдуарда Мане «Завтрак у пруда». Он налил мне чаю и продолжил: Я в тот день немножко выпил и прихвастнул приобретением, сходил в комнату-студию, взял оттуда картину и принес ее в гостиную показать друзьям. Они мало что понимают в живописи, но радость переполняла меня, оттого, что стал обладателем такой замечательной вещи, которая, между прочим, стоит более миллиона долларов. И я поспешил поделиться радостью со своими товарищами А вы пейте, пейте чай и ешьте!
Спасибо, поблагодарил я, поднялся, вымыл руки под кухонным краном и вытер чистой салфеткой. Присев, взялся за чай и бутерброды.
Так вот, возвращаясь к прерванному рассказу, вновь заговорил Сергей Александрович. Продемонстрировав картину товарищам, я отнес ее назад в студию и вернулся за стол. Мы долго сидели, выпивали, ели разговаривали, затем я проводил своих друзей, а на следующий день утром обнаружил, что картина Эдуарда Мане «Завтрак у пруда» пропала.
И вы подозреваете в краже картины ваших друзей? догадался я, откусывая от бутерброда и запивая чаем.