Ты предлагаешь их убить?
Похоже, по степени задолбленности этой жизнью они могли еще конкурировать.
Соня, мы хотим выжить или погулять вышли? Будем плести букетики и раздавать всем встречным-поперечным, надеясь, что они отплатят нам таким же добром?
Нет, но
Нам нужно спасти Виктора. Для этого надо добраться до него. А чтобы это сделать, нужно найти машину. Еще вопросы?
Нет, сухо ответила девушка, крепче сжимая рукоятку винтовки. Но я никогда людей
Не задумывайся о том, что это люди. Просто действуй. Ты же ходила на курсы стрельбы с Барсом? девушка согласно кивнула, тут же расслабляя плечи от приятных воспоминаний. Вот и представь, что перед тобой мишени. Поверь, если они тебя увидят, долго думать не будут. Действуй на опережение.
Страх. Вот, что ощущала Соня по мере приближения к их первой цели. Один из охраняющих машину нарезал вокруг нее круги, откровенно скучая на своем постугораздо интереснее ловить по парковке
незапланированных гостей. Это и стало его ошибкой. Не стоило уходить в мертвую зону, где водитель тебя не видит. Он даже понять ничего не успелв один момент почувствовал почти стальную хватку на горле, а в следующий голова уже опускалась на землю. Слабое дыхание подтверждало жизнеспособность мужчины.
«Довольна?»одним взглядом спросил Андрей, получая в ответ средний палец и сосредоточенный взгляд. Впрочем, большего и не требовалось. Теперь главноевыманить водителя. Который совершенно не реагировал на задержку товарища.
Ты там уснул что ли? а, нет, заметил-таки, но вылезать все равно не спешил. То ли место слишком удобное, то ли лень. Второе, скорее всего.
Тогда в ход шла фантазия. В какой-то старой книге Соня читала про такой весьма действенный приемприманка шумом. И пусть в реальной жизни ей не удалось заранее проверить степень достоверности печатных строк, сейчас счет шел на секунды, а значит, времени думать особо не было.
Стеклянная бутылка, брошенная слегка дрогнувшей в последний момент девичьей рукой, разбилась аккурат напротив водительской двери, но за грузовыми ящиками. Увидеть из салона автомобиля что стало причиной шуманевозможно, а значит выбора у водителя не было.
Кто здесь? сперва из машины показалось дуло пистолета. Не револьвер, как у Сони, чуть побольше, что еще опаснее. Выходи! Живо!
Но ответа не было. Его и не могло быть, если два источника шума сидели чуть поодаль, ожидая удобного момента. И он появился. Правда, не совсем так, как рассчитывали ребята.
Глупая крыса, чудом не заразившаяся вирусом, так не вовремя решила пробежать по пыльному капоту ровно напротив лица Сони. Выросши в подземном убежище, у девушки не было особого чувства брезгливости, зато инстинкт самосохранения был развит максимально хорошо. Каждый ребенок знаетникогда не подходи к птицам, грызунам и тем более собакам. Целее будешь. Даже подпускать возможных носителей инфекции к себе не стоит. Поэтому банальное нежелание контактировать с крохотным животным, которое как на зло уходить не спешило, сделало свое дело.
Подавшись в сторону, невольно задевая валяющуюся на полу коробку с мусором, девушка вызвала тот самый нежелательный шум. Скрывшись за капотом, попыталась скрыться, тем самым исправляя положение, но поздноводитель мгновенно вычислил их положение и теперь целился аккурат девушке в голову.
Хорошая реакция сделала свое делоАндрей оттолкнул ее так, что пуля просвистела рядом с виском, но встретила преграду в виде стены.
Вы покойники, прошипел мужчина, снова взводя курок.
Однако он не учел того факта, что умирать из них троих не хотел ровным счетом никто. Словно в подтверждение этой идеи ответным выстрелом Соне удалось отвадить слишком уж рьяно настроенного друга от активных попыток подобраться ближе. Правда, прицелиться точно в движении не удалось и пуля попала лишь в плечо.
Когда появится возможность, стреляй сразу в голову.
Без тебя знаю.
Вот только откуда? Скажи ей кто-нибудь еще месяц назад, что она так просто будет пытаться убить человека, она бы только пальцем у виска покрутила, посылая сказочника на все четыре стороны. Кто же знал, что местные законы так легко вольются в рутину ее жизни?
Приходилось выживать.
Наверное, слишком резким было движение, раз вновь потерявший их из виду стрелок открыл огонь, только теперь переходя к более точным выстрелам. Один из таких частично настиг свою цельна землю упали первые капли алой крови. Андрей поморщился, но движение не остановил, воспользовался небольшой заминкой, которая возникла из-за необходимости перезарядки пистолета. Тогда Соня и решила четко обозначить свое присутствие. Винтовку девушка отложила до лучших времен, за неимением достаточного времени на наладку оружия. Звук выстрела всего на долю секунды опередил глухой удар уже бездушного тела об землю. Аккуратное круглое отверстие чуть выше левого глаза заставило мужчину замолчать навсегда, открывая путь к машине. Теперь стоило поторопиться.
Они у груза! Бегом!
Они правы, бегом, сама себе кивнула Соня, прыгая на сидение рядом с водителем. Это уже вошло в привычкув случае погони Андрей рулит, не позволяя опередить или столкнуть машину с дороги, а девушка отстреливает слишком уж обнаглевших попутчиков.
Выезжать на свет под шквальным огнем и отборной браньюне лучшее завершение изначально мирной вылазки, но выбирать не приходилось. Из-за слишком большого количества препятствий маневрировать такому количеству машин, как у тех ребят было попросту невозможно, да и слишком большой вес давал о себе знатьпропорционально увеличению массы груза снижалась скорость движения. Как итог: ребятам удалось удрать и выехать за черту города, оставив разозленных кражей машины людей раздосадовано пыхтеть в черте населенного пункта. Там им и место, от них не убудет, а ребятам теперь легче двигаться дальше.
Тихое шипение сбоку привлекло внимание Сони. Точно, у Андрея же рана. Надо бы обработать, а то плечо до сих пор кровоточило.
Вот, держи, словно нехотя, девушка протянула ему смоченную антисептиком салфетку. А то помрешь еще от инфекции, потом закапывай тебя.
Не раньше, чем тебя пристрелят при следующей возможности, хмыкнул парень, но помощь принял. Обработал ранку и, залепив широким пластырем, снова накинул слишком огромную для его размера толстовку. Где только ее взял? Спасибо.
Соня ничего не ответила. Царапины спутника ее волновали сейчас в последнюю очередь. Сейчас намного больше ее интересовали собственные руки. Пальцы не могли спокойно лежать на коленях, содрагаемые непроизвольными сокращениями мышц. Пришлось сцепить их в замок, дабы не вызывать лишних вопросов. Еще и дыхание сбилось. Стало тяжелым, словно она бежала до этого несколько километров кряду. Вот и цена первого в жизни убийства. Что ж, по крайней мере в обморок не упала, и на том спасибо.
Когда-то Барс рассказывал ей о своем первом опыте убийства. Это было еще до инфекции. Молодой военный, призванный в горячую точку на задание по освобождению заложников. Совсем зеленый солдатик, которому никто не объяснил, что такое реальная война. Который набирался опыта методом проб и ошибок. Тогда же он и лишился ноги. Но даже потеря конечности не осталась в памяти настолько ярким воспоминанием, как пустые глаза боевика, всего за одно мгновение потерявшие жизненный блеск. Барс тогда еще пару дней ходил сам не свой, но поступок этот принял. Понял, что по-другому и быть не могло. Но все равно с трудом засыпал еще несколько дней после, каждый раз просыпаясь от взгляда покойника во сне.
Тогда Соня сочла это простой страшной байкой. Сейчас же сомневалась в собственных силах, которыми должна была справиться со случившимся. Единственной разницей между ней и Барсом было отсутствие сострадания. Она помнила взгляд мужчины, который буквально вопил о готовности убить их. У нее просто не было выбора. Не было же
Ты правильно поступила. В противном случае уже не дышали бы, это точно. Верное решение.
С тихим судорожным вздохом воздух покинул девичьи легкие. Ей нужно было это услышать. Хоть какое-то одобрение, снимающее груз вины. Удивительно, как всего несколько слов могут облегчить душевные терзания человека.
***
За окном снова начало греметь. Соня повернула голову в попытке рассмотреть причину неприятного звука, но увидела лишь слегка серое небо над пустыми полями и ничего более. Хотя нет, клубы пыли поднимались над сухой землей, которая, похоже, давно не видела и капли прохладной воды.
Снова раскат грома, но на этот раз откуда-то сзади.
Это гроза? хоть на поверхности она и не жила, но раскаты грома ей все же были знакомы. И эти пугали намного сильнее обычных. Да и цвет неба немного смущал, слишком яркий для обычных серых туч. Пурпурный.
Андрей следил в основном за дорогой, потому не обращал внимание на природные капризы. Но слишком сильный раскат грома привлек и его внимание. От неожиданности машина резко вильнула влево, заставляя девушку невольно подскочить на месте, после чего уставиться на водителя.
Осторожнее!
Надо найти укрытие, стараясь набрать максимально возможную скорость, он то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, в котором облако стремительно догоняло их. Такой цвет облаковпервый и самый главный признак кислотного дождя. Не найдем укрытиесчитай плакали все наши дальнейшие планы.
Сон как рукой сняло. Не дожидаясь дальнейшей просьбы, девушка сама потянулась к карте, стараясь отыскать ближайшее возможное укрытие, но как на зло вокруг ничего не было. То есть, абсолютно. Одинокая дорога, вокруг которой на несколько километров простирались голые поля. Ни намека на заправку или еще что.
Черт, выругалась девушка, поднимая взгляд на дорогу. Но и вид в лобовом стекле не особо утешал. Черт, черт, черт.
Тихо, сейчас все решим.
Откуда такая уверенность? воскликнула Соня, всем корпусом оборачиваясь к парню. Откуда ты вообще знаешь, что это кислотное облако?
Виктор рассказывал.
Два слова. Всего два коротких слова, которые напрочь отбивали дальнейшую тягу к расспросам. Соня снова ощутила нарастающее раздражение, хотя, по-хорошему именно сейчас им стоило бы сплотиться, чтобы выжить. Но собственные чувства убедить куда труднее, чем разум. Так и ехали вперед, стараясь разглядеть хоть что-нибудь, похожее на укрытие, когда первые капли с тихим шипением упали на крышу машины.
Не успели.
Глава 4
Им повезло в последний момент заехать на старую заправку, которой и на карте-то не было. Соня случайно ее заметила, вот и свернули, чуть не перевернувшись на резком повороте. Однако даже это не помогло спасти машинукузов автомобиля дымился, едва ли защищая пассажиров от едких химикатов. Еще бы пара минут под сильным дождем, и кто знает, были бы они еще живы.
Бетон и кирпич плавились не хуже, но намного медленнее, к тому же толщина кровли обещала выдержать аномальное погодное явление. По крайней мере так думала Соня.
Но даже сомнение в надежности конструкции не уберегло ребят от крепкого сна. Слишком выматывала постоянная дорога и вылазки в населенные пункты. Чувство опасности, не покидающее и на секунду, так или иначе приводило к моральному истощению. Организм требовал своего законного отдыха, чем и воспользовался, стоило им оказаться в сухом помещении.
Просыпалась Соня уже под громкое чириканье проснувшихся птиц, почувствовавших весну. Удивительное чувство растеклось внутри, стоило полностью открыть глаза, прислушиваясь к себе. Выспалась. Наверное, впервые за последние недели. Исчезла тяжесть в голове, да и мышцы отдавали приятной легкостью. Все же иногда жизнь может налаживаться благодаря таким простым вещам как сон.
Андрей рядом не обнаружился, однако его расположение не составило труда определить. Стоя рядом с остатками машины, юноша задумчиво разглядывал карту в руках, то и дело поглядывая на линию горизонта. На появление Сони он никак не отреагировал, гораздо больше ему было интересно разглядеть нужные линии на карте. Вот только какие, говорить не спешил.
Нашел что-нибудь интересное? обводя взглядом небольшие воронки на асфальте от едких капель, спросила Соня.
Мы в дерьме, коротко констатировал юноша, кивая в сторону машины. Ночь она не пережила, двигатель окончательно сдох. Придется идти пешком.
Долго?
Очень. Повезет, если не встретим никого по дороге.
Тогда, может, пойдем уже? Зачем зря время терять?
Разумное решение, особенно для тех, кто экономит время и старается добраться до нужной точки максимально быстро. Только вот они не учли одногоидти пешком с грузом на плечах, да еще и в достаточно влажном климате не самая прекрасная идея. Особенно когда соскучившаяся по теплым денькам погода начинает буквально задаривать людей своим теплом.
Слишком жарко. Воздух словно раскалился, не давая нормально дышать, от чего шаг становился все медленнее с каждой минутой. А пейзаж вокруг не менялся.
Вода почти закончилась, тряся на проверку флягой возле уха, констатировал Андрей. Еще сутки продержимся, а вот дальше не знаю как.
Тут вообще нет ни одного города рядом? Даже деревни? перевязывая хвост повыше, делая пучок, тем самым открывая шею, спросила Соня. И получив в ответ отрицательный кивок, пнула ближайший камень. Поверить не могу. Что за невезение.
Похоже, могу огорчить тебя еще больше, смотря куда-то назад, слегка прищурился Андрей. Машина. Еще и фарами мигает.
Бежим?
Думаешь поможет? К тому же нет выстрелов. Хотели бы убитьуже попытались бы.
В какой-то степени он был прав, но перестраховаться не помешало бы. В руках мгновенно оказалась налаженная еще утром винтовка. Оптический прицел, который привлек девушку с самого начала, оказался с дефектом. Стекло на внешней линзе треснуло, искажая изображение, поэтому приходилось пока пользоваться более привычным методом прицеливания. Андрей предпочел держать в руках лезвие, невольно проверяя степень заточки. Подойдет для обороны и нападения, если потребуется.
Не прошло и пары минут, как небольшая газель со скрипом притормозила рядом с путешественниками, не глуша мотор. Со своего места водитель дотянулся до дверцы и, приоткрыв ее, приветливо приподнял козырек засаленной кепки.
День добрый, ребята. Откуда вы такие взялись здесь?
Гуляем, осматривая кабину водителя, коротко ответила Соня. А вы кто?
Ездил по делам в соседний город. Сейчас обратно возвращаюсь. Могу подбросить, куда вам надо. Если хотите, конечно.
С чего вдруг такая щедрость? прищурился Андрей, недоверчиво разглядывая мужчину. Тот заметил столь пристальный взгляд, но возражать не стал. Понимал, что здесь мало кто кому доверяет с первого взгляда.
Я же вижу, что вы устали. А до города идти еще очень долго. Почему бы и не помочь?
И все?
У меня дети примерно вашего возраста, мягко улыбнулся водитель, удобнее устраиваясь на своем месте. Открыл бардачок, доставая бутылку с водой, отмечая пару завистливых взглядов. Если бы они оказались в такой ситуации хотел бы, чтобы им помогли.
Откуда нам знать, что это не подстава? задала резонный вопрос девушка.
Можете проверить основной кузов. Я здесь один. Говорю же, ездил по работе.
Внутри действительно никого не оказалось. В кабине водитель, в основном салонепустые ящики, наверное, из-под распроданного товара. Никакого оружия, следов крови и прочего, что могло вызвать подозрения. Похоже, он действительно обычный перекупщик. Таких теперь много, работа выгодная. Но и довольно опасная.
Принимать подобное решение в одиночку не хотелось, поэтому Соня вопросительно посмотрела на своего спутника. Тот лишь пожал плечами. Тоже не заметил ничего опасного. Вполне обычный человек. Можно ехать.
А вы не из робкого десятка, ловко объезжая ямы и особо крупные трещины, заметил водитель. Тихая старая пленка вместо радио заполняла тишину салона газельки. Откуда идете?
С востока, коротко сказала Соня, невольно наклоняясь в сторону работающего кондиционера. Дул слабо, но это уже что-то. Спасибо, что решили остановиться.
Пустяки. В конце концов, мы должны помогать друг другу. Люди, как никак, протянутая бутылка воды была принята с благодарным кивком.
Даже прохладная. Хорошо, когда есть бардачок, не позволяющий солнечным лучам нагревать бутыль. Он отдал им целиком всю бутылку, говоря, что в городе напьется вдоволь, а им и так несладко пришлось. Половина бутылки осушилась за пару глотков Соней, остальное ушло Андрею. Забавно было наблюдать за его недовольным лицом, с которым он смотрел на пожеванное горлышко. Но жажда оказалась сильнее нелюбви к изучению новых микробов, потому воду парень выпил чуть ли не быстрее Сони.