Официант, подошедший к столику, был чрезвычайно рад их видеть.
Что-нибудь желаете выпить до ужина?
Два мартини и маслины.
Вы хотите посмотреть меню сейчас?
Можно, произнес Геннадий.
Официант принес два меню. Крюков мельком взглянул и отложил в сторону.
Пока Вера внимательно изучала меню, Геннадий осмотрелся. За столом неподалеку от телефона ужинала пожилая пара. В зале больше никого не было. Лишь у стойки находился мужчина в кожаной куртке. Перед ним стояли рюмка с выпивкой и стакан воды. Мужчина в кожаной куртке смотрел в зеркало, висевшее напротив, и с интересом разглядывал Веру. По другую сторону стойки бармен готовил заказанные Крюковым мартини.
Я так хочу, есть, мог бы съесть бармена, заговорил Геннадий.
Нам несут выпить, обрадовалась Вера.
Официант принес бокалы, осторожно поставил их на столик.
Когда официант принес мартини, Крюков заказал бифштекс для себя. Спросил Веру, что желает покушать.
Геннадий заказал ей пиццу. Как только официант удалился, они подняли бокалы.
За то, чтобы корабли всегда возвращались в свою гавань под золотыми парусами, загруженные дорогими товарами Востока, произнёс Геннадий.
Вера удивленно посмотрела на него.
Я пью за тебя, дорогая, пояснил он, наблюдая, как на ее губах расцвела улыбка.
Это все?
Это, в самом деле, все, Вера. Глаза Геннадия вновь потеплели. Это все, чего я хочу. За нас!
Геннадий отпил мартини, поставил бокал на столик.
Вера последовала его примеру, поставила бокал, с восхищением посмотрела на него:
Что ты хотел обсудить?
Дату? Я хочу, чтобы мы поженились, протянув через стол руку, накрыв ладонью ее пальцы.
Вера, услышала его просьбу, ответила на нее.
Поверь. Представить себе не можешь, как много на этом свете одиноких людей. Но из всех этих десятков, сотен, тысяч и миллионов людей, которые живут на земле, именно нам повезло, мы встретились. Совершенно неожиданно ты навсегда вошла в мою жизнь. Вдруг почувствовал, что не вынесу разлуки с тобой, мне захотелось, чтобы ты навеки стала моей.
Мерцание свечи на их столике выхватывало из полумрака горящие глаза Геннадия. Выражение лица, как показалось Вере, было достаточно красноречивым. Вытянул под столом свои длинные ноги, взял в плен ее туфельки. Тепло и сила, исходившие от мужественного тела, приводили в волнение все ее существо. Много дней они провели вместе, в чисто человеческом плане у них много общего.
А теперь хочу сделать тебе подарок. Приподнявшись и опираясь на локоть.
По-моему, ты уже сделал мне подарок, весело глядя на него блестящими серыми глазами.
Веди себя пристойно, Верочка! Я готовился к этому торжественному мгновению много дней, не лишай же меня возможности осуществить мой замысел. С этими словами Геннадий Крюков достал кольцо с бриллиантом и надел ей на палец руки.
Вера в недоумении глядела то на Крюкова, то на кольцо.
Это обручальное кольцо моей матери, той, что меня вырастила и воспитала, Знаю, ты ей тоже понравилась, произнес он со вздохом. Будь моей женой, Вера?
Буду, буду, дорогой Геннадий! воскликнула Вера, и слезы радости побежали по ее щекам.
На следующей неделе мы подадим заявление в ЗАГС.
Когда?
На следующей неделе. Вера недоверчиво посмотрела на него. Глаза Геннадия светились. Губы казались ласковыми и нежными.
Я согласна.
Хорошо, улыбнулся Геннадий. Елки, палки, мне хочется тебя расцеловать.
Неожиданно Крюков встал, обошел столик, поцеловал Веру.
Я чувствую себя просто чудесно, с восторгом произнесла Вера.
Я чувствую себя так, словно могу разнести весь этот город голыми руками. Вера, рядом с тобой я могу сделать все что угодно, понимаешь?
Я рада, что тебе так хорошо.
Знаешь почему? Это потому что ты меня любишь. Любовь придаст мне силы.
Я тоже чувствую себя сильной.
Ты меня любишь?
Разве ты не знаешь, как я тебя люблю?
Как? настаивал Крюков.
Ты ты для меня все на свете.
Минуту они молчали, потом Геннадий встал и сказал:
Мне надо позвонить, милая. Вернусь через минуту.
Крюков чуть прикоснулся к ее руке и пошел к телефонному аппарату. Мобильный телефон у него разрядился.
Вера посмотрела ему вслед. Ей нравились его широкий спортивный шаг, неторопливость, и то, как держал голову. В Крюкове, прежде всего, привлекала, его манера двигаться. Походка, жесты, выдававшие прямоту и решительность характера, были экономны и рациональны. Видно, он всегда заранее знал, куда пойдет, что будет делать. Поэтому в присутствии Геннадия Вера чувствовала себя в полной безопасности.
Пригубила мартини, а затем сделала большой глоток. Ничего не ела с обеда и не особенно удивилась, когда почувствовала, что быстро пьянеет. Видела, как ее будущий муж набирал, номер телефона. Ее интересовало, что он скажет приятелю. Вряд ли кто узнает, что минуту назад Геннадий говорил о кораблях, загруженных богатствами Востока.
На столик, за которым Вера сидела, неожиданно легла тень.
Сначала подумала, что ей померещилось, подняла глаза. Мужчина в кожаной куртке, только что сидевший у стойки бара, стоял перед ней и широко улыбался.
Привет!
Она поспешно взглянула в сторону телефона, где находился Крюков. Геннадий стоял, повернувшись спиной к обеденному залу.
Что ты делаешь с этим чудаком? спросил мужчина. Вера опустила лицо и стала упрямо смотреть на салфетку, лежавшую у нее на коленях.
Ты, наверно, самая красивая куколка, которая когда-либо заходила в эту дыру. Может, ты бросишь этого чудака, мы пойдем с тобой куда-нибудь в другое место?
Вера почувствовала, от него сильно пахнет спиртным. В его взгляде было нечто такое, что сильно напутало ее. Бесцеремонность и нескрываемое вожделение, с которым он рассматривал ее, Вере показались просто оскорбительными.
Взглянула на него и покачала головой. Попросила мужчину уйти. Затем вновь посмотрела в сторону Крюкова. Геннадий продолжал оживленно разговаривать.
Меня зовут Денис Долин, представился мужчина. Неплохое имя, правда? Денис. А как тебя звать?
Вера не хотела ему отвечать.
Перестань, расслабься, с иронией произнес Долин.
Внимательно, без стеснения разглядывал ее, словно неодушевленный предмет, наконец, изрек: Господи, ты же настоящая красавица, ты это знаешь? Пошли его на хутор бабочек ловить, а? Оставь его и пойдем со мной.
Вера не ответила.
Скажи хоть что-нибудь, попросил Долин.
Снова, умоляюще глядя на подошедшего мужчину, попросила оставить ее в покое.
Бьюсь об заклад, ты очень сексуальна.
Вера крепко зажмурила глаза. Ее руки, лежавшие на коленях, начали дрожать. Хотела, чтобы этот человек оставил ее в покое, и ушел прежде, чем Геннадий Крюков закончит говорить по телефону и вернется к столику. От выпитого мартини у нее слетка кружилась голова. Вера думала, что Геннадий будет недоволен. Может решить, что она сама дала повод этому человеку.
Послушай, ласточка, золотце чего ты строишь из себя недотрогу? Держу пари, ты не такая уж холодная. По-моему, ты очень даже темпераментная. Ну, скажи мне что-нибудь.
Увидела, как Крюков положил трубку. Геннадий улыбался, пока не видел незнакомца, а когда заметил, улыбка мгновенно исчезла с его лица.
Вера от страха вдруг почувствовала тяжесть в желудке.
Крюков быстро направился к своему столику. Не сводил глаз с мужчины в кожаной куртке.
Что ты выкаблучиваешься? выразился Долин. Я прошу только
В чем дело? быстро спросил Крюков. Вера взглянула на Геннадия, желая сказать ему, что она ничего такого не хотела. Крюков даже не посмотрел на нее.
Все нормально, ответил Долин.
Прошу вас отойтитвердо и решительно сказал Геннадий.
Разве я пристаю? Эта крошкатвоя жена? Долин стоял, широко расставив ноги.
Крюков сразу понял, мужчина напрашивается на неприятности и не успокоится до тех пор, пока их не получит.
Во-первых, вы мешаете ей, а во-вторых, эта женщина пришла со мной. Топайте на свое место. Очень приятно было с вами познакомиться.
Долин продолжал улыбаться.
Я никуда не пойду. Я буду стоять там, где хочу.
Крюков пожал плечами, пододвинул свой стул и сел.
Долин остался стоять.
Геннадий взял Верину руку.
С тобой все в порядке?
Вера кивнула.
Это просто замечательно, произнес Долин, большой красивый муженек возвращается
Крюков отпустил руку Веры, стремительно встал. На другом конце зала пожилая пара подняла головы от своих тарелок и повернулась в их сторону.
Гражданин, медленно произнес Крюков, вы до чертиков мне надоели. Вам лучше
Я вам надоел? переспросил Долин. На-ка выкуси! Я только любуюсь этой красивой
В этот момент Крюков его ударил. Нанес удар неожиданно, вложив в него всю силу. Мощный удар пришелся точно в зубы Долину, и тот, потерял равновесие, отступил на несколько шагов, рухнул под соседний столик, сбив с него свечу. Некоторое время Денис Долин лежал под столом без движения, затем медленно поднялся. Изо рта у него текла кровь, но все еще продолжал улыбаться.
Парень, мне очень хотелось, чтобы ты сдох, произнёс Долин. Некоторое время он изучающе разглядывал Геннадия Крюкова, а затем стремительно бросился на него.
Вера сидела бледная, крепко сцепив руки на коленях. Видела лицо Геннадия, но это был не тот человек, которого знала раньше. Его лицо изменилось до неузнаваемости: губы вытянулись в жесткую тонкую линию, разрезав лицо поперек. Глаза сузились так, что их почти не было видно, а ноздри широко раздулись. Крюков стоял, расставив ноги, сжав кулаки, похожие на пушечные ядра. Вера посмотрела на его руки, они показались ей мощными орудиями убийства, способными сокрушить любого, даже самого сильного врага. Решительный вид Крюкова говорил о полной боевой готовности. Почти физически чувствовала стальную упругость его мышц, когда стоял в ожидании ответного удара. Сейчас Геннадий был похож на безукоризненно действующий, хорошо смазанный механизм, который приводят в движение нажатием кнопки или поворотом рычага. В этой машине не было ничего человеческого. Все невероятным образом исчезло из облика Геннадия в тот самый момент, когда ударил Долина кулаком. Тот, кого она сейчас видела, казался Вере превосходно сработанной человекоподобной машиной, готовой к выполнению своих страшных обязанностей.
Долин не знал, что он сражается с машиной, на кнопки которой нажал совершенно случайно.
Левой рукой Крюков нанес ему удар в солнечное сплетение. Долин от боли согнулся пополам. Стремительным апперкотом правой рукой Крюков попал ему точно в подбородок, тот снова улетел под соседний столик. Геннадий передвигался стремительно, без видимых усилий, бил точно и резко, подобно опытному бильярдисту, загоняющему шары в лузы.
Прежде чем Долин сумел вылезти из-под стола, Геннадий вновь принял бойцовскую стойку.
Когда Вера увидела, как Денис Долин схватил со стола пустую бутылку, от ужаса у нее перехватило дыхание. Но каким-то образом она почувствовала, что для ее спутника это не будет неожиданностью. На лице Крюкова не было страха. Он спокойно наблюдал, как Долин разбил бутылку о край стола. Острые, неровные осколки, зажатые в кулаке Долина, испугали Веру настолько, что ей захотелось пронзительно закричать.
Почувствовала, Долин не остановится ни перед чем. Он медленно приближался к противнику с разбитой бутылкой, но Крюков не сдвинулся с места, стоял, не шевелясь, широко расставив ноги, хладнокровно смотрел на противника. Пальцы его правой руки были широко растопырены. Левую руку он прижимал к бедру.
Долин резко взмахнул рукой с разбитой бутылкой. Бил снизу, целясь Крюкову в пах. Каково же было изумление Долина, когда почувствовал, что Крюков крепко схватил его за запястье руки, сжимавшей горлышко бутылки. Долин понял, что падает вперед, потому что Крюков дернул его на себя, переступив на правую ногу. Затем левая рука Крюкова с поразительной скоростью, подобно лезвию топора, опустилась вниз, на шею противника. Долин взревел, как раненый зверь, а Геннадий снова поднял левую руку и еще раз ударил нахала по шее. Долин рухнул на пол. На какое-то время обе руки оказались парализованными. Не мог даже пошевелиться.
Крюков стоял над ним, прикидывал, что делать дальше.
Хватит завязывай, хрипло попросил Долин.
Официант с выпученными глазами стоял у входа в зал.
Вызывайте полицию, спокойно приказал ему Крюков.
Но начал, было, официант.
Я адвокат, Крюков, показал удостоверение. Вызывайте патруль побыстрее!
Да, кивнул официант, да.
До приезда полиции Геннадий Крюков стоял около Долина. На Веру Геннадий даже не взглянул. Когда приехал патруль, он показал им своё удостоверение и попросил, чтобы Денису Долину предъявили обвинение в нарушении общественного порядка, великодушно не упомянув о нападении. Потом Крюков вышел с ними на улицу, пробыл там минут пять. Когда Геннадий вернулся, пожилая пара уже ушла. Вера сидела, уставившись на салфетку.
Вера!
Она взглянула на него через стол.
Извини, я не хотел скандала.
Вера промолчала.
Ему самому будет лучше, если его запрут на ночь. Иначе еще к кому-нибудь пристанет. Сам спровоцировал драку. Геннадий немного помолчал. Кого-нибудь другого мог бы и порезать.
Вера кивнула головой и тяжело вздохнула. Никак не могла забыть, с какой страшной скоростью его руки наносили удары, те самые руки, которые прежде считала такими нежными и ласковыми.
Ей тяжело было сознавать, что мир населен не только милыми, добрыми людьми, она перегнулась через стол, взяла правую руку Геннадия, поднесла к губам, принялась целовать ее. Геннадий с удивлением почувствовал, что его рука стала мокрой от слез.
Все кончилось. А это важнее. Мне хочется пить так же сильно, как и есть.
Ах! Как хорошо! вздохнула Вера.
Они выпили мартини и спокойно стати ждать новую порцию.
Я чувствую в силах съесть курицу и кофе с мороженым, произнесла Вера. А ты?
То же самое. А после что мы будем делать? Пляж?
Там увидим. Будем дышать этим чудесным воздухом.
Дениса Долина утром освободили из КПЗ и отпустили домой. Заявления от Крюкова не поступало. Протокол составить не стали. Его даже не допрашивали. Сочли, что без него много дел, а он получил по заслугам.
ГЛАВА 3
В этот день Игорь Грибов не выходил из гостиницы. После ресторана у него болела голова. Утром следующего дня Игорь решил прогуляться по берегу Братского моря, подышать свежим воздухом. Шел, медленно рассуждая, вспоминая прожитые годы.
Именно в такие часы, как эти, мысль его уносилась тудаон точно видел перед собой длинные, прямые, широкие, холодные улицы каменного города, застудившего себе сердце в осенних туманах и зимних морозах. Вспомнил о том, как, закутавшись, торопился домой из школы, в нагретую, уютную комнату.
Стены, покрытые обоями, будничные картины на них, одна и та же мебель, разные книги, ждавшие его на столе!.. Те холодные, скучные, однообразные годы, которые такой длинною и монотонною лентой уходили назад. Только и было в них свету, чтопервые впечатления, когда со школьной скамьи бросился в водоворот бешено, как ему казалось, кружившейся перед ним жизни Игорю хотелось борьбы, побед или поражений, все равно, но скоро убедился, что все эти желанные сказки молодого задора только призракодин призрак! Жизнь шла вовсе не теми руслами, какие он видел. Идеалы красоты уходили в туманные дали. Серая действительность мало-помалу обволакивала его сплошными потемками.
Природа все ему дала: непосредственность, впечатлительность, слезы восторга, понимание красоты, и презрение к покою.
Игорь прошел несколько метров от ухоженного пляжа по тропинке вдоль берега и увидел в воде женский труп.
Женщине можно дать двадцать двадвадцать четыре года. Природа наградила ее красивым телом, правильными чертами лица, большими, сочными, хорошо очерченными губами, густыми волосами, собранными в тугой узел. Нежные, не загрубевшие руки со свежим маникюром говорили о том, что хозяйка их не знала тяжелого физического труда.
Игорь несколько секунд стоял неподвижно, потом кинулся бежать. Некоторое время спешил изо всех сил по направлению к городу. Хотел позвонить в полицию, но вспомнил, что мобильник оставил в гостинице заряжаться. Мчался, ни о чем не думая. Добежал до первого дома, стоящего у дороги. Задыхаясь, позвал хозяина дома.