А что там находится? Там ведь что-то есть, полюбопытствовал я и снова потёр свои глаза.
Да, мой мальчик. Вот. Сам посмотри, подошёл ко мне поближе Куим.
В пенале лежали камни. Они были тускло-зелёного цвета с жёлтыми прожилками. Самый крупный из них был чуть больше ногтя на моих пальцах. Мелкие же больше походили на крупный песок. И было их тут очень много.
Какие-то камни, огорчённо пробурчал я. Я-то думал, что тут будут артефакты или ещё что-то ценное! А тут всего лишь горсть камней.
Малой, постой. Не торопись с выводами, спешно добавил Куим. Это не просто камни. Это редчайший Карит-67, и его здесь, ориентировочно, не меньше килограмма. Не знаю, что нам делать. То ли прыгать от счастья, ведь у нас такое бесценное богатство! То ли ещё глубже зарыться в мусор и бояться до конца своих дней. Такие вещи, малыш, всегда имеют хозяина. Их всегда будут искать. Ладно, будем думать, а ты пока дуй отдыхать и восполнять свою внутреннюю энергию. Кто знает, какие могут быть последствия после такого слияния с минералом. Мы же пока взвесим и пересчитаем нашу находку.
На счёт поспать, я не возражал. Поэтому выпил компот в столовой и с со спокойной совестью пошёл отдыхать.
Ну, сколько Карита мы насчитали? спросил у друга Агал.
Смотри. Семь крупных, их масса составляет четыреста семьдесят два грамма. Затем тридцать два средних, это ещё девятьсот семнадцать граммов. Остаётся около сотни крохотных на триста шестьдесят семь граммов. Итого общая масса минерала один килограмм семьсот пятьдесят шесть граммов.
Однако! хмыкнул Куим. Даже если сдать эти камни представителю Губернатора по ничтожной цене, то Малой получит больше семнадцати миллионов кредитов. Давай подумаем, стоит ли нам ввязываться в эту авантюру. Что-то мне подсказывает, что никто и никогда на этой планете не даст ребёнку этих денег. Да и в нашем с тобой положении нам никак не продать их. Поэтому я предлагаю следующее. Первое. Карит-67 остаётся у нас. Второе. Весь минерал принадлежит Малому, он его нашёл, и он его открыл. Ну и третье. Весь минерал будет использован для инициации и развития дара нашего малыша. Это уникальная находка позволит ему инициироваться без использования регенерационной капсулы и снизить побочные эффекты. Ты согласен, друг мой?
Агал совсем немного подумал и ответил:Ты знаешь, Куим, я ведь то же самое хотел тебе предложить, за небольшим дополнением. На всё, что ты сейчас перечислил, нам с лихвой достаточно трети минерала. Средние и крупные кристаллы можно отложить для дальнейшего развития дара Малого.
На этом и остановимся, произнёс седой старик.
* * *
Ох, как же я хорошо выспался! Когда я засыпал, у меня было странное ощущение, что я проваливаюсь в яму, заполненную чем-то тёплым и мягким. Теплота эта была успокаивающей и родной, я окунулся в неё и уснул. Интересно, что там решили мои старики? Успокоились они или нет? Я мигом собрался и направился в комнату удовольствия, то есть в столовую. Меня встретила тишина. Тут никого не было. Пришлось набрать на синтезаторе знакомую комбинацию цифр. Я получил знакомое блюдо и с наслаждением прикончил его. Но наслаждение от пищи не может длиться вечно, пойду-ка я поищу дедов. Как не странно, оба профессора находились в учебной комнате и вели степенный разговор о непонятной нестабильности атомарной структуры Карита-67.
Доброе утро, уважаемые! с энтузиазмом поздоровался я. Что мы сегодня будем делать?
Во-первых, молодой человек, уже не утро, а скорее полдень. Очень уж вы любите поспать! Во-вторых, мы ждём тебя для того, чтобы заняться с тобой любимой псионикой.
Этим ответом Куим меня просто убил. Сразу утром заниматься?
Ну что ж, надо так надо. Давайте, мучайте бедного беззащитного мальчика, ответил я и вздохнул так, будто одним вздохом я сразу решил погрузиться медитацию.
Кстати, малыш! Не хочешь ли узнать, сколько мы насчитали в фиолетовом боксе Карита? И что мы с ним собираемся делать?
Нашли и нашли, ответил я Агалу. Что с ним делать, я думаю вы уже давно решили сами. Наверное, хотите использовать его в своих исследованиях. Вы ведь раньше постоянно горевали, что вам его выдавали так мало, что этих крох вечно не хватало! Теперь совсем другое дело и вас никто не ограничивает! Там его больше килограмма, кажется.
Вот, посмотри. Мы всё подчитали, сказал Агал и передал мне планшет. Затем он продолжил:Весь минерал твой, Малой, и мы его направим на твое становление и развитие, как псиона.
Ну, хорошо, ответил я. Как скажете, так и будет. Так что, мне сейчас садится и медитировать?
Не так быстро, наш маленький слушатель. Сначала немного послушай меня, произнёс Куим. Давай поговорим о способах концентрации и упражнениях на концентрацию памяти. После этого наш достойнейший профессор Агал расскажет тебе о работе с эмоциями во время медитации и медитации, направленной на развитие эмпатии.
Куим замолчал на секунду и потом произнёс уже с другой интонацией:Медитация это не набор статичных упражнений. Постепенный духовный рост практикующего заставляет усложнять технику медитации
Вот и продолжилась наша лекция.
Я слушал и слушал. Профессор вошёл в раж и никак не мог остановиться. Он оказался в родной стихии и упивался этим моментом. Обеденное время уже прошло, уныло сообщил мне живот. Но потом Куим сообразил, что пора закругляться и закончил свою речь словами:Что такое медитация? В большинстве случаев это уход от реальности. Постоянная практика приводит к тому, что разумный регулярно погружается в свой собственный мир. И практикующий псион начинает чувствовать себя счастливым и спокойным, даже в тех ситуациях, которые раньше выводили его из себя.
Пожалуй, мы на этом закончим, оборвал свой монолог Агал.
Оказывается, во время занятий один профессор сменил другого. Я даже не заметил, когда это произошло. Обычно мне следовало практическими занятиями закрепить теоретический материал. Хотя сначала не мешает поесть, всё остальное потом. Обед как обед. Я уже привык, что всё очень вкусно и питательно. Только об одном сожалею, много съесть не могу. Обед закончился, и я пошёл медитировать под контролем Куима.
Очнулся я уже поздно вечером. Как я провалился в свое сознание и в какой момент это произошло, я не понял. Это было чувство познания самого себя, оно радовало своей новизной. Правда то, что я практически не контролировал сам процесс, пугало.
Малой, ты действительно молодец! подозрительно бодренько воскликнул Куим. В этот раз ты сумел так настроить себя, что практически сразу попал на нужную волну и ушёл в себя. Теперь пошли немного перекусим и будем готовится к ночной охоте на новых территориях.
Ужин был короток и сами сборы на охоту не заняли много времени. Уже через пол часа мы вышли к малышу.
Сегодня мы проложим новый маршрут. Нашей основной целью будет не сама охота, а изучение пси-излучения мутантов и его влияния на разумных. Мы не будем изображать из себя заядлых охотников. Просто проверим, как данный вид пси-активности действует, в частности, на разум человека и как это воздействие зависит от расстояния. Тем не менее я повторюсь. Всем необходимо быть внимательными и постоянно контролировать прилегающую территорию. Итак, в путь, Куим был краток и деловит.
Агал уверенно управлял платформой, направляя её по новому маршруту. По дороге нам встретились небольшие стаи животных, но мы проехали мимо. Минут через двадцать пять мы покинули привычные места постоянной охоты профессоров, остановились и вышли из транспорта.
Всем одеть визоры, скомандовал Агал. Проверьте оружие, связь, снаряжение и можно начинать.
Я всё проверил. Всё было на месте, заряжено и подготовлено.
Действуем, как всегда. Куим впереди, Малой в центре, я замыкающий. Начинаем движение.
Глаза адаптировались, видеть стало гораздо лучше, практически как днём, только в светлых молочных тонах. Мы осторожно и аккуратно продвигались, останавливаясь и замирая. Пока всё было тихо. Минут через сорок послышался характерный крысиный писк. Мы остановились и начали оглядывать всё вокруг. Да, крыс было много! Стая начитывала не меньше сотни этих тварей. Мы продолжали всматриваться и вслушиваться, но ничего больше не обнаружили.
Почему собралось такое количество совсем не мелких злодеев? Что они тут ищут? Пищевых отходов рядом не было. Вокруг нас вообще мало чего было, только серая почва с редкими кустиками и пожухлой травой. Странно.
Агал подал знак, и мы начали обходить крысиную стаю слева. Мы почти закончили наш манёвр и начали поворачивать назад, но тут неожиданно половина тварей замерли и бросились прямо на нас. Вторая половина повела себя ещё более странно. Они разделились на равные части и начали обходить нас с боков.
Все назад, крикнул Агал. И мы стремительно бросились к нашему малышу. Я бежал так быстро, как только мог. Сердце громко билось в груди и его звуки отдавались в ушах, заглушая ужасный писк. Уже близко, ещё немного и там наше спасение. До платформы оставалось не больше сотни шагов. Вдруг навстречу нам метнулась огромная тень. «Нет, таких крыс не бывает. Что это такое?»мои мысли в панике бились в голове и глушили мое сознание. Но нет, всё же это крыса мутант. Одно дело слышать о ней из уст стариков, а совсем другое видеть самому.
Мутант резко остановился и уставился на нас чёрными провалами своих глаз. Он приподнял свое туловище, и его голова оказалась на уровне почти двух метров. Святые звезды, что же это такое? Я начал поворачиваться к нему и замер. Хотелось бежать, стрелять, орать в конце концов, но ничего этого я сделать не смог. Я просто стоял и смотрел на чудовище. Мутант не двигался с места.
Я скосил глаза в сторону и с ужасом увидел, что оба моих деда лежат на почве без признаков жизни. Крысиная орда приближалась.
«Нет!»то ли крикнул, то ли захотел крикнуть я. Мне было сложно осознавать, что я делаю.
Первые подбежавшие звери уже радостно, даже не с писком, а с мерзким визгом, начали трепать тела моих лежащих дедов. До меня оставалось пять шагов, не больше.
Умрите! Твари! услышал я свой голос. Вдруг что-то изменилось. По воздуху пошли волны едва заметной ряби. Эти волны дробились на более мелкие и продолжали катиться вперёд.
Сложно описать то, что происходило дальше. Мысли просто не успевали за происходящим. Может это сон? Тем не менее, я видел то, что видел.
Та масса серых крыс, которая уже добралась до моих стариков, даже не упала, а как-то замерла и осела на почву. Следующая волна крыс пробежала ещё полсотни шагов и начала останавливаться. Движения их замедлились, и они тоже разом опустились вниз. Никто из них не шевелился. Они не дышали, у них даже не было судорожных подёргиваний хвостов. Просто в одно мгновение из них ушла жизнь. Как оказалось, это ещё было не всё.
Меня накрыл цепенящий и замораживающий разум визг. Его громкость была так велика, что у меня пошла кровь из носа, ушей и даже из глаз. При этом я нашёл силы взглянуть на вожака мутанта.
Вы смотрели в глаза смерти? Когда понимаешь, что нет шансов выжить, когда ощущаешь, что это всё, конец. В этот момент либо ты сразу погибаешь, либо случается нечто иное.
Я уже не мог бояться и успокоился. Старики мои уже мертвы, теперь пришла моя очередь. Кровь, выступившая из глаз, мешала смотреть, мышцы не действовали, меня полностью парализовало. Но я не упал, каким-то образом я продолжал стоять. Всё что я мог, это стоять и смотреть.
Мутант тяжело опустился на почву и уставился на меня. Видимо от перенапряжения мне показалось, что его глаза стали менять цвет. Сначала они были чёрными, потом покраснели и в последний момент стали тускло-зелёными. Мне было уже всё равно. Я видел, как зверь медленно приближается ко мне. Уже видны его острые как пилы зубы. Ему осталось всего несколько шагов. Я смог немного поднять голову и посмотрел в его зрачки. Затем попытался набрать воздух и крикнул своей смерти:Сдохни! Сука!
Почва больно ударила меня по лицу. Тьма поглотила меня.
Как же больно! Я очнулся. Несколько мгновений я просто не понимал, что со мной и где я нахожусь. Вспомнил. Крыс мутант. Я жив? Если мне больно, то я точно ещё жив. Ничего не видно. Руки, хоть и плохо, но уже слушались меня. Вытерев кровь с лица, я перевернулся на спину. Затем неимоверным усилием встал. Я снова встал, это хорошо. Мутант лежал в шаге от меня. Он был мёртв. Не знаю почему, но я сразу понял, что жизни в нём нет. «Старики!»больно ударила меня эта мысль. Не обращая внимание на своё состояние, я побрёл искать моих дедов. Тел не было видно, только большие кучи мёртвых крыс. Где они? Я вспомнил, что их начали терзать эти проклятые мрази, но что-то должно было от тел остаться? В течение нескольких минут я откидывал трупы крыс в сторону. Наконец я увидел своих учителей.
Они лежали рядом, как и в обычной жизни. Они всегда были вместе. Видимо и смерть их взяла в одно мгновение. Мои слёзы смешались с кровью, и я смог лучше видеть. Кто-то из них дышал! Разобрать сейчас кто именно было невозможно. Я бросился к платформе за аптечкой, сграбастал её и кинулся назад. Я склонился над стариками. Один из них подавал признаки жизни, я приложил аптечку к его шее и активировал её.
Загорелись и замелькали индикаторы на приборе, послышались щелчки уколов. Я ждал. Наконец я услышал стон и перевернул стонавшего. Это был Куим. Как же тяжело ждать! Хочется подстегнуть время или отмотать его обратно. Теперь можно ругаться и плакать.
Я жив? прохрипел мой родной Куим.
Жив! Вы выжили, мой голос дрожал, и я сам плохо понимал, что говорю.
Где Агал? Куим уже пытался встать, опираясь о туши животных. Агал жив? голос его дрожал.
Я не знаю. Вот он, вы лежали на нём. Я не знаю, что делать, он не дышит и не шевелится.
Аптечку ему, быстро! уже уверенным голосом произнёс мой родной человек.
Я схватил аптечку и приложил её к шее Агала. Аптечка застрекотала и разрядилась целой серией впрыскиваний.
Он дышит! крикнул Куим. Грузим его в малыша и на базу. Там есть Аграфская военная аптечка. Мы вытянем нашего друга.
Как можно аккуратнее мы затащили Агала на платформу. Уже было видно, что он дышит, но находится без сознания.
А где мутант? И что произошло? Я ничего не помню, в отчаянии пробормотал Куим.
Мутант мёртв. Они все умерли, ответил я.
Как это произошло? Хотя нет, всё потом. Грузим мутанта в машину и домой. Слишком много у нас вопросов к этому мутанту.
Лебёдкой я зацепил мутанта, и мы погрузили его в кузов платформы.
Малой, вести малыша придётся тебе, прошептал Куим. Я постоянно теряю сознаниепроизнёс профессор и упал на пол малыша.
Я нашёл в карманах комбинезона Агала ключ-карту доступа к малышу и завёл машину.
Как я доехал я не знаю. Я ни разу не сбился с пути, не заглох и нигде не застрял. Я вёл в темноте, у меня не было визора, и я не знал, как включить свет в платформе. Видимо в эту ночь мне помогли звезды. Я довёз стариков до базы. Слава всем всевышним, но Куим в конце поездки очнулся и помог мне заволочь Агала в наш бот.
Куим лично содрал со своего товарища остатки комбеза и приложил медаптечку Аграфов к его груди. Уж не знаю, что за специальные средства находились в аптечке. Уже через минуту Агал не только очнулся, но начал делать попытки встать.
Лежи Агал, это я, Куим. Мы живы, и мы дома. Наш мальчик нас спас.
Глава 17. Я не останусь один
Вместе с Куимом мы подхватили под руки Агала и положили его на кушетку в медицинском отсеке. Крови на нас было столько, что казалось мы выкупались в ней. Комбинезон Агала был похож скорее на рваные тряпки, но он крепко сидел на своём владельце и все попытки освободиться от него не принесли успеха.
Спас нас аграфский нанотриллумовый нож. С его помощью Куим моментально разрезал комбез, и мы стащили его остатки с Агала. Наш товарищ хоть и держался, но только благодаря применению военной аптечки. Мы начали смывать грязь, пот и кровь с нашего пострадавшего друга. Всё его тело было в многочисленных рваных ранках. Казалось, что это ранки оставили не животные. Всё выглядело так, будто человек попал под промышленный автомат и всё его тело просто растерзали бездушные механизмы.
Пришлось залить практически всё тело профессора медицинским гелем и ввести дополнительно антишоковую и регенерационную инъекции. Мы отошли от пациента и уставились друг на друга.
Малой, ты тоже в крови. Поясни, что случилось. На тебя напал мутант?
Профессор, всё произошло так быстро, что я практически ничего не помню. Вас моментально настигли крысы и набросились на вас. Крысиный гигантский мутант своим воздействием парализовал и вас и меня. Он уже был готов растерзать меня и в тот момент я смог крикнуть. Я пожелал ему смерти. Мне кажется, что этот крик прозвучал только внутри меня. И он умер.