Может там и вправду живёт какая-то нечисть, сказала Алорон. Места всё-таки дикие.
Может, произнесла Линма задумчиво. Ну, в общем, к чему я всё это рассказала. Мне, в общем не то чтобы стало сильно любопытно, но так получилось, что я охотилась на восточном хребте, и как-то высоко поднялась по скалам и увидела спуск в ту самую низину. Там был лес, и я подумала, что там можно будет найти дичи или трав, да и отдохнуть пару дней где-нибудь на берегу горного ручья или реки. Ну, в общем я спустилась в тот лес. Деревья, как я говорила, там другие совсем, большие и старые, в общем лес интересный, видно, что очень дикие места.
Я нашла небольшой ручей, поужинала и легла немного поспать. Ну и чтобы вы думали?
Она улыбнулась.
Неужели Дралогер? спросила Винилин, которая краем уха тоже слушала разговор.
Нуда, сказал Линма. Сплю я, а сплю я чутко. Вдруг чувствую, что кто-то рядом, думаю, неужели какой хищник подкрался, даже страшно стало, что же это за зверюга такая подкралась, что я не заметила. А потом смотрю, что-то такое бледно светящееся неровным светом, непойми что, и ощущение такое как будто спишь, вроде как сон или не сон, непонятно. И оно всё такое видоизменяющееся, вообще непонятно что.
Я за топор и смотрю на это чудо, не знаю, что и делать. Ну оно мне на горском наречие и говорит. Я его знаю, но не так чтобы очень уж хорошо, и всего я не поняла, из того, что оно мне там говорило.
Кто ты такая и зачем пришла сюда? сказало оно мне.
А ты кто такой?
Я Дралогер, а ты кто?
Я Линма, охотница, охочусь на зверей.
Здесь нельзя охотиться тут только один охотник.
Не знала об этом и ещё ни на кого не охотилась, и вообще, спустилась сюда переночевать и водички попить, а завтра ухожу.
Отсюда нельзя уйти.
Можно сестра Мерад ведь ушла. Ну, оно помолчало немного, а потом говорит.
Она ушла, но потом вернулась, но больше никто не уйдёт отсюда.
Почему?
Тут только одна дорога в Ракин.
А как туда пройти?
Надо идти на юг, наверх по склону до конца леса, а там на восток.
Вот утром туда и пойду.
Нет, не утром, а сейчас, до утра не дойдёшь туда, я тебя убью, если пойти сейчас, ты успеешь.
Темно ведь, я себе шею тут сверну ночью.
Возьми огня и иди.
У меня про запас было пару факелов небольших, ну так, на всякий случай. Я почувствовала, что лучше с ним не спорить. Сказала, что хорошо, сейчас только огонь разведу. И тут оно исчезло, и я как бы проснулась. Думаю, ну морок, наверное, а ощущение такое, что кто-то наблюдает за мной, и ни по себе как-то.
Я развела огонь, зажгла факел и пошла куда сказали. И в самом деле, скоро нашла я это ущелье и пошла по нему наверх. Расцвело, чувство того, что кто-то следит пропало, как только я поднялась повыше. Дальше был крутой скалистый подъём, потом я по скалам вышла к горному озеру, о котором вам рассказывала раньше, куда мы и идём.
Я спустилась к нему и нашла ту пещеру, о которой говорила вам. Ну, в общем, идти мне туда не захотелось, я так посмотрела только, а идти далеко не стала. Ну а выбраться оттуда было никак нельзя только через ту низину, ну а там у меня нехорошее предчувствие, что не стоит туда возвращаться.
Я посмотрела там по скалам и нашла вот эту самую речку шумную, она стекает из озера, делая как бы ущелье, оно труднопроходимое, но подняться по нему будет можно, я пару дней шла по нему и вышла сюда. Вот и рассказала вам эту историю про те места.
А то, что в отчёте написала про подъём по ущелью, так это неправда была. Просто не захотела про Дралогер рассказывать, мало ли чего случиться могло, да и любопытных бы нимало нашлось, полезли бы ещё в те края, да и пропали.
Интересно, сказала Антелин. Очень интересно, но надо было рассказать это раньше.
Зачем? спросила Линма. Мы всё равно туда не пойдём, да и смотрела я на вас как на чужаков с любопытством, мне интересно было узнать, кто вы и чем занимаетесь.
Значит можно подняться не только по реке, но и другим способом?
Да, честно говоря, вдоль реки идти очень сложно, особенно наверх, думаю, кто-то из нас там точно куда-нибудь сорвётся и разобьётся о скалы.
А путь через низину длиннее?
Ну как сказать, примерно столько же выйдет, так как вдоль реки мы не сможем быстро идти. Если повернуть сейчас, можно дойти примерно за такое же время. Вот только не хочется мне идти через низину.
А что, пошли, сказала Винилин. Посмотрим на это твоё чудище, или ты боишься, что оно тебя убьёт?
Не знаю, я вообще бы подумала, что это просто сон, если бы не эта старая легенда и неприятное ощущение, а также чувство, что кто-то за тобой следит.
Антелин задумалась.
Может это был и не сон, сказала она. Вероятно, там и вправду живёт какая-то нечисть, только непонятно, почему оно так настойчиво зовёт всех в эту пещеру.
Так можно поговорить с ним и спросить, сказала Винилин. К тому же нас много, его можно будет если что и изловить, медведя то мы одолели.
Да, сказала Антелин задумчиво. Странно всё это, хотя не знаю.
Ну, может и правду стоит пойти той дорогой, сказал Рони. Если там есть какая-то нечисть, лучше с ней сразу разобраться, да и не из легенды, не из рассказа Линмы, невидно чтобы оно кого-то убило, думаю, оно не такое страшное, как может показаться.
Да, сказала Антелин. И похоже, что у этого создания большие проблемы с дневным светом, видимо, если оно и может причинить какой-то вред, то только ночью, поэтому оно так настойчиво и говорило тебе, чтобы ты дошла до ущелья до рассвета.
То есть, мы можем просто за день проскочить то место и всё? спросила Винилин.
Да, но не знаю, это оправдано, только если подъём туда будет легче или быстрее, чем по реке.
Он будет легче, сказала Линма. Гораздо легче, хоть и придётся идти по скалистым местам.
Ну, тогда так и пойдём, сказала Антелин.
Как скажешь, госпожа. Тогда завтра мы пойдём немного в другую сторону, да и к реке так и не выйдем. Предлагаю, устроить завтра днёвку найдя где-нибудь источник воды. Нам надо набраться сил перед подъёмом.
Глава 3
Этот рецепт я нашёл, осматривая руины, не эльфийские,
неважно, где они находятся, оригинал я сжёг
(пометка на рецепте фру-фру)
Подъём на утро был как обычно ранний, но добрую надежду вселяла скоро предстоящая днёвка. То, что они теперь идут в другую сторону, было незаметно, так как Линма продолжала вести их всё также беспорядочно по лесу.
Они прошли вдоль склона небольшой горы, постепенно поднимаясь к её верху. Затем немного спустились и перешли на соседнюю гору и, обойдя её, они вышли в небольшой отдельно стоящий лесок, который заканчивался довольно крутым скалистым подъёмом наверх.
В леске нашёлся небольшой горный ручей, и всю остальную часть дня они провели к всеобщей радости на днёвке. Склон горы был довольно крутой и почти весь голый, только местами на нём росли небольшими скоплениями кусты. Сам склон был скалистый, местами с осыпями и уходил довольно высоко вверх.
Нам туда, сказала Линма, указывая наверх. Я знаю, где тут подняться, хотя это будет не очень просто при такой-то поклаже. Эта гора часть ответвляющегося хребта, за ней ещё горы, хребет как бы двойной из двух горных цепей, между ними каменная пустошь. Воды там нигде нет, если только не выпал снег, так что советую запастись ей как можно больше. И то, нам надо как можно быстрее миновать это место. Перевала как такового на ту сторону нет, но подняться вполне возможно.
Да, вот так гора, сказала Коли. Но всё-таки не вижу, где тут можно подняться, одолеть её будет непросто. Тут точно нет перевала?
Вообще есть, сказала Линма. Но он далеко на северо-востоке, как раз в районе интересующих вас руин, но идти туда довольно долго, а как выйти оттуда к той пещере, которая вас интересует, я не знаю.
Все-таки это ни дело, сказал Рони. Нам нужно найти туда какой-нибудь более-менее удобный и проходимый путь, иначе даже если мы найдём там что ищем, какой будет прок если пройти туда практически невозможно.
Ну, такой путь есть, как я думаю, сказала Линма. Но он идёт через тот тёмный город, хоть я и не ходила им, но я осматривала местность и, по крайней мере, его начало видела. Да и из низины я видела путь туда, и даже более того. Могу сказать, что в низине я даже видела, как бы остатки некой древней дороги или мне это показалось, не знаю.
Очень интересно, сказала Антелин. Ну, думаю, тогда мы тем путём и вернёмся, а пока раз уж мы здесь, и путь отсюда ты знаешь, то воспользуемся им.
Днёвка прошла довольно тихо, так как почти все посвятили её сну или просто отдыху. Утром был уже привычный ранний подъём, хотя, и не столь неприятный как раньше, так как удалось немного отдохнуть во время днёвки.
Подъём начался почти сразу и заключался в штурме довольно крутого склона. Это было постоянно опасное лазание по камням, ровных площадок не попадалось вовсе, так что отдыхали сидя на больших выпирающих из горы валунах. Нельзя было сказать, что подъём был очень и крутой, однако падать вниз пришлось бы до самой подошвы.
Поднимались не очень быстро. Линма то и дело петляла вдоль склона, идя то в одну, то в другую сторону. Как было видно, именно в этом месте она никогда раньше не поднималась, видимо, она всего лишь осмотрела склон снизу и вроде как приметила кое-какую тропку. На деле тропка оказалась куда более непроходима, чем ей казалось вначале, что и отразилось беспокойством на её лице. Наконец, миновав уже почти половину подъёма, они остановились, пути дальше видно не было. Линма внимательно осматривала склон.
Как же жарко, сказал Коли. Ни за что бы ни взял с собой доспехи, если бы знал, что придётся вот так вот лезть.
Да уж, сказал Рони. Не думал, что на старости лет придётся полазить по таким кручам, но дальше пути что-то не видно, а ты что скажешь, Линма?
Линма ничего не говорила, осматривая склон. Потом помолчав, она наконец-таки сказала.
Я смогу тут подняться одна и без вещей, а вот вы не пройдёте. Я скину вам верёвку вон с того уступа, и тогда вы сможете по ней подняться, ну а иначе никак, только спускаться вниз и искать другой путь.
Знаешь что! сказал ей сердито Грума. Я думаю, нам уже не удастся благополучно спуститься, кто-то из нас точно расшибётся, как ты любишь говорить, тем более, мы не успеем сделать это до темноты.
Тогда давайте верёвку.
Она обвязала моток верёвки вокруг себя и, сняв вещевой мешок, полезла вверх по скалам. Местами ей приходилось лезть чуть ли не по отвесной стене. Никто бы из её спутников не отважился бы на подобный подъём. Однако, спустя какое-то время, она таки смогла добраться до уступа наверху. Там она немного передохнула и, обвязав вокруг пояса верёвку, кинула её конец вниз.
Сначала госпожа Винилин, крикнула она. Она самая лёгкая.
Винилин усмехнулась, но спорить не стала. Она довольно резво полезла по верёвке наверх, высоты, как видно, она совсем не боялась. Вскоре она тоже взобралась на уступ.
Ну всё, больше, чем вдвоём тут не поместиться, сказала Винилин.
Да, согласилась Линма. Вон, она показала в сторону и наверх. Там начинается хороший подъём, если туда доберёмся, то без особых проблем выйдем на довольно пологую часть склона и по ней обойдём гору на ту сторону.
Ага, но только проще всего взлететь туда.
Там есть сыпь, сказала Линма, указывая пальцем на склон. Если скинуть по ней верёвку, можно будет подняться. Гномы набрали много хорошей верёвки, нам должно хватить. Привяжи меня за пояс, госпожа, а я попробую перебраться через сыпь на ту сторону и подняться наверх, по склону, и тогда я кину сюда верёвку.
Смотри не разбейся.
План был довольно авантюрный, но отступать было уже некуда.
Линма полезла вбок по уступу, а затем легла на живот и аккуратно поползла по сыпи, грунт под ней тут же зашевелился, и она медленно покатилась вниз. Сыпь заканчивалась немного ниже обрывом, упав с которого, земли можно было коснуться только у самой подошвы горы, и упасть оттуда было много шансов. Винилин упёрлась ногами в выступающий камень и придерживала её за верёвку, не давая ей скатиться сильно низко.
Наконец, Линма миновала сыпь и начала подниматься по находящемуся за ней склону. Она выбралась наверх и, усевшись на краю склона, начала переводить дух. По всему было видно, что она довольна собой, или скорее даже тем, что просто осталась жива после такого подъёма, в чём изначально она не была уверена.
Наконец она скинула вниз по сыпи конец верёвки.
Да уж, будет подъемчик, подумала Винилин. Одно хоть радует, будет забавно смотреть, как будут карабкаться эти гномы, пыхтеть и ворчать на Линму, как они делают уже последние несколько часов.
Вскоре, снизу по верёвке полез Коли. Он снял с себя поклажу и доспехи, но всё равно был довольно тяжелым. Винилин изо всех сил упиралась ногами в уступ, боясь, что камень, на который она упирается вот-вот вылетит со своего места, и она благополучно улетит в пропасть. Казалось, что гном лез очень долго, видимо, так оно и было, так что у Винилин уже очень сильно затекли руки, когда, наконец, пыхтя на уступ забрался Коли.
Винилин выдохнула и опёрлась на скалистую стену.
Ну, сколько можно ползти?! У меня уже рук онемели.
Я старался как можно быстрее, сказал он виновато. Но, честно говоря, не приходилось ещё лазить по таким кручам.
Ничего, дальше лезть туда, она показала на сыпь. Там будет и вовсе забавно.
Ну и лезь, а я буду тут всех по очереди поднимать.
Сейчас, у меня только руки отдохнут.
Винилин немного передохнула, потом привязала к поясу край верёвки, уж если что Линма её-то на весу удержит. Она натянула верёвку и упершись ногами в сыпь пошла наверх, подтягиваясь на верёвке. Сыпь под её ногами тут же пошла вниз, так, что она упала и повисла на верёвке, всё было не так просто, как казалось. Но Винилин была довольно ловкой и вскоре кое-как одолев сыпь, залезла наверх. К её великому облегчению оказалось, что наверху было почти плато, даже с мелкими зарослями кустарника.
А там дальше и вовсе роща, сказала Линма. Надо будет просто обойти по склону.
Время ожидания остальных превратилось для Винилин в развлечение. Она не сильно переживала за то, что кто-то упадёт, разве что за Алорон, а вот как пыхтят и карабкаются по верёвкам гномы, это было забавное зрелище. Вся группа с вещами поднималась довольно долго, так что и день подошёл к концу, когда, наконец, Коли последний забрался наверх по сыпи.
Все поднявшиеся сидели на каменистый склоне и устало смотрели на открывающийся перед ними величественный горный пейзаж из более низких жёлто-зелёных, поросших лесом гор.
Это с самого начала была плохая затея, продолжал ворчать Грума.
Ворчать он начал ещё внизу и с тех пор и не переставал, но в основном это было просто бурчание под нос. Теперь же он стал говорить в полный голос, и все его отчётливо слышали.
Я думаю, не стоит больше давать Линме выбирать дорогу, по-моему, мы идём самыми непроходимыми тропами. Этого подъёма можно было бы и вовсе избежать, а подняться разумно, если бы мы немного прошли вдоль горы, она-то, может, и привыкла карабкаться по скалам, но я не знаю ни одного гнома в Карандоре, которому пришло бы в голову подниматься в этом месте.
Да уж, сказала Винилин. Подъём был что надо, тоже не хотелось бы его повторять, однако, в качестве компенсации я хорошо развлеклась, глядя как вы там пытаетесь куда-то карабкаться.
А мне было не до смеха, обижено сказала Грума.
Вот это-то было и смешно, видел бы ты свою физиономию.
Ну хватит, вмешалась в разговор Антелин. Мы уже поднялись, я думаю, Линма сама не большой любитель таких подъёмов.
Да, сказала Линма. Но я думала, подъём будет намного легче, просто я неправильно выбрала место откуда следовало начинать, я с самого начала была немного не уверена насчёт этого места, но всё же решила попробовать здесь.
Ну и как же нам идти за таким не уверенным в себе проводником!? возмутился Грума. Она так и заведёт нас куда-нибудь в погибель.
Она лучше всех знает эти места и по горам тоже лучше всех лазает, а если бы нас вёл, скажем, ты, мы бы точно сгинули, как только отошли бы от города, ответила ему Винилин.
Хватит спорить, сказала Антелин. Давайте всё же перейдём в рощу, а то дело идёт к вечеру, и тут сильно дует.
Грума опять начала ворчать, но из-за порыва ветра было не разобрать, что он там себе бурчит под нос. Взяв вещи, усталые путники отправились вдоль склона горы к заветной роще.
Не думала, что у нас будет сегодня огонь, но видно нам очень везёт, сказала Линма.