Ведьма молча подошла к кошке и, опустившись на колени, коснулась рукой земли. Секунду другую ничего не происходило, но затем Куэс расплылась в довольной улыбке.
Кажется, мы нащупали часть печати. Осталось найти центр
Край, говоришь? А если мне рукой этого места рискнуть коснутся? Хмм, на ощупь обычная земля, разве что трава на ней от росы сыровата.
Поиски центра затянулись до рассвета, но в итоге после на первый взгляд хаотичных хождений туда-сюда, чернокнижница уверенно остановилась посреди заросшей травой небольшой полянки, которую с одной стороны ограждал серый бетонный забор с пропущенной поверху проволокой, а со стороны теплиц поляну немного прикрывали кусты разросшегося напоминающего акацию кустарника.
Значит вотНяя! начала Химари подходя к Куэс, но затем резко отпрыгнула в сторону.
Выхватив меч, я подскочил к ней:
Что с тобой?!
Земля в том месте словно обожгла мои ноги прямо сквозь обувьпожаловалась подруга.
Обожгла, говоришь? Ну-ка Осторожно разведя траву, Куэс едва коснувшись почвы, тут же отдёрнула рукуНу и ну, кто бы мог подумать, что спустя столько веков печать сохранилась настолько хорошо.
Стало быть вот он, наш пункт назначения. Наш и тех тварей, что скорее всего придут сюда в ближайшую пару ночейподумал я, извлекая из сумки короткий меч. А затем примяв траву, с помощью мечницы очертил границы «горячей зоны».
А зарытое здесь для нас самих не опасно? уточнил я, осторожно касаясь примятой травыЧто будет, когда слой грунта над захоронением исчезнет?
Точно не знаюпризналась ведьмаНо думаю ни мне, ни тебе ничего не угрожает.
Хотелось бы верить. Но все же есть опасения. Вдруг это место сродни хранилищу ядерных отходов, вскрыв которое можно навлечь такую беду, по сравнению с которой пресловутое проклятье Тутанхамона ерундой окажется? мысленно добавил я опуская ладонь на взрезанный мечом дерн.
ХммВроде ничего такого неприятного не ощущается. Прохлада и сырость, разве что. Впрочем, это ещё ни о чём не говорит, ведь неспроста кошечка так отреагировала.
Чувствуешь что-нибудь? полюбопытствовала ведьма.
В ответ я молча покачал головой и поднявшись, отошёл к своей сумке.
Ладно, допустим что угрозы нет. Но как ты планируешь добраться до сокровища? спросил я ведьму, доставая бутылку с водой.
Устрою взрыв, после чего мы спустимся в яму и
Боюсь, если ты сделаешь это, то спокойно забрать сокровище нам уже не дадутзаметила мечница, поправляя фиксирующий хвост ременьВ окрестностях немало людей, взрыв привлечёт их внимание.
Не забывай ещё и о гражданских, которые могут пострадать от последствий взрывадобавил яКстати, Химари, можешь помочь мне заглянуть за забор?
Наступив на образованную руками мечницы ступеньку, я ухватился за край бетонной плиты и подтянулся, желая получше рассмотреть, что за здания там виднеются. ХммПохоже на корпуса какого-то завода, к ним ещё, видимо для подвоза сырья железная дорога ведёт.
В общем, взрывать нельзя, придётся действовать тихоспрыгнув, озвучил я свой вердикт.
И как же? Что ты предлагаешь, Ютик? терпеливо поинтересовалась чернокнижницаУчти, мы не можем целую неделю тут копаться, поскольку в ближайшие пару ночей сюда могут заявиться демоны.
Если ты смогла нанять вертолёт, почему бы тебе не заплатить за десять минут работы экскаватора?
Это не так просто как может показаться и требует времени. А его у нас мало.
Да уж, как говаривали многочисленные злодейские персонажи: «Если хочешь что-то сделатьсделай это сам!» Видимо теперь этот принцип мне придётся прочувствовать на своей шкуре.
В таком случае прибегнем к иному плану, заключающемуся в том, что я откопаю артефакт сам.
Это что, шутка?
Помнится, на острове яма не такая уж и глубокая была, да захоронение на ремонтной базе тоже находилось не на пятиметровой глубине. Так что я вполне способен докопаться до этой хрени часов за пять. Если конечно древние экзорцисты не использовали для захоронения останков демона старый колодец
Во взгляде подруги явственно читался скептицизм. Блин, ведьма! Я серьёзно и не надо на меня смотреть как на придурка. Может быть ты и Амакава ни разу в жизни лопаты в руках и не держали, но я, его темный попутчик, имею немалый опыт работы этим самым инструментом. В конце концов, чего тут сложного-то? Ебашь лопатой да грунт выкидывай. Осталось лишь найти инструмент, а дальше терпение и труд всё перетрут.
Если возражений нет, попробуемподвела итог мечница.
На поиски лопаты пришлось потратить больше времени чем я рассчитывал, впрочем, сам виноват. Зря я направил Химари на территорию завода, поручив ей отыскать «пожарный щит». Вернувшаяся через полчаса расстроенная мечница доложила что видела огнетушители, но никакого щита с требуемой нам лопатой ей на глаза не попалось. Пришлось вновь возвращаться к теплицам, где нам посчастливилось перехватить бодро шагавшую девчонку с ведром в руках. В ходе быстрого допроса напуганной нашим появлением молодой служащей тепличного хозяйства выяснилось следующее: звать её Каори Минами, в этом месте она подрабатывает во время летних каникул и сейчас ищет свою потерявшуюся собаку.
«Видимо ту, которую мы в мусорный бак запихнули» мелькнула в голове невесёлая мысль светлой половины.
Мне жаль грустно промолвила Химари, виновато отводя взгляд.
Надо было получше за ней приглядыватьфыркнула Куэс, но затем смягчиласьПослушай Каори, раз ты тут работаешь, можешь показать нам, где хранится инструмент? Нам нужно временно воспользоваться лопатой
Угу, прояви участие и сотрудничество и тогда избежишь участи своего пёсикане удержался я от темных злодейских мыслей.
Л-ладно, я покажу.
Хорошая девочкаулыбнулась волшебница, взмахнув своим некрономикономА теперь не заставляй нас ждать!
Далеко идти не пришлось и вскоре мы оказались перед стальным транспортным контейнером, внутри которого обнаружилось множество полезных вещичек.
Вы же сказали что вам только одна лопата нужна?! воскликнула работница тепличного хозяйства при виде вспыхнувших во мне мародёрских инстинктов.
И правда, зачем тебе помимо двух лопат ещё и тачка с парой вёдер? полюбопытствовала Куэс.
Для делакоротко отозвался я, хищно озираясь в поисках того, что бы ещё полезного экспроприировать. Впрочем, ладно, чрезмерно наглеть не будем, ведь шланги, разбрызгиватели, грабли и мешки с удобрениями мне действительно не нужны. Так что загрузив в тачку отобранные вещи и положив сверху сумку с оружием я двинулся в обратный пусть.
А ты куда? услышал я Химари и обернувшись, понял что наша проводница попыталась сбежать.
Пожалуйста, отпустите прошептала девчонка, не сводя глаз с отрезавшей ей путь к отступлению сверкающей в лучах утреннего солнца полоски острой как бритва сталиЯ я никому о вас не скажу.
Я чувствую твой страхпромолвила мечница, по-прежнему держа кончик Ясуцуны в опасной близости от шеи пленницыНо так же я чувствую ложь в твоих словах.
Вау, Химари! Должен признать, злодейская роль тебе очень идёт. Однако переигрывать все же не желательно:
Химэ, я думаю эта малышка, осознав свою ошибку, больше не будет думать о разных глупостях, вроде звонка в полицию. Но все же лучше бы ей пока побыть рядом с нами.
Я пригляжу за нейвызвалась побыть конвоиром чернокнижница и цепко ухватив девчонку за руку, повела к месту наших земляных работРасскажи нам про это место
Из объяснений девчонки складывалась следующая картина. Тепличное хозяйство было автоматизировано, полив и внесение удобрений контролируется компьютерной программой из мобильного центра, поэтому до сбора урожая посторонних кроме неё на объекте быть не должно.
Что ж, сегодняшний рабочий день у тебя пройдёт с отклонением от графикапромолвил я и глядя на её возмущенную физиономию с трудом удержался от смеха.
Если будешь вести себя хорошо, ничего страшного с тобой не случится пообещала Куэс, но затем её взгляд потемнелПросто следуй правилам.
К-каким правилам? робко спросила Минами.
Не ври, не кричи, не создавай проблем, не пытайся сбежать. Если хочешь о чём-то спросить или попроситьспрашивай. Всё запомнила?
Девушка кивнула.
Твой мобильный телефон ведьма требовательно протянула руку.
Он остался дома
Я же тебе сказала процедила КуэсНе врать!
Пискнув что-то невразумительное, Каори торопливо протянула ведьме мобильник.
Хе, вот ведь дурамысленно прокомментировал я, протискиваясь с тачкой между кустамиОднако это нам на руку, пусть посидит в тени и подождёт, пока мы не закончим. Правда ждать придётся достаточно долго, но что ж поделать? подумал я подвозя тачку к месту земляных работ. А теперь выгрузим из неё лишнее и приступим
«Зачем ты кидаешь землю в тачку?» полюбопытствовал Амакава«Не проще сразу в сторону откидывать?»
Так проще лишь поначалумысленно отозвался я снимая дерн с квадрата полтора на полтора метраА потом, по мере углубления ямы гора извлеченного из неё рыхлого грунта будет расти и начнёт ссыпаться обратно в раскоп. Ты уж доверься моему опыту работы с данным инструментом!
Можешь везтидал я отмашку мечнице и подруга проворно подхватив наполненную землёй тачку, вывалила её в десятке метров впереди.
Можно вопрос? напомнила о себе МинамиК чему это всё?
А сама что думаешь? отозвалась контролировавшая окрестности ведьмаДай волю своему воображению
Там что, тайник с оружием или наркотиками?
Едва лиухмыльнулся я, вгоняя лезвие лопаты в глинисто-каменистый грунтХотя оружие нам бы не помешало.
Тогда что?
Скорее всего лишь старые костисказала правду чернокнижница.
И зачемЗачем вам их раскапывать?
Если узнаешь эту тайну со злодейской улыбкой поведал я девчонке, вываливая очередную лопату земли в тачкуБоюсь, ты уже никому о ней не расскажешь.
«Скверная шутка» заметил Амакава.
Да нет, как раз наоборот. Сам посуди, как будет со стороны восприниматься её рассказ про компанию из трёх странных школьников, которые заставили её присутствовать при раскопке древней безымянной могилы? Особенно учитывая что Куэс опять нарядилась в свои готические шмотки, а у Химари по мимо кошачьих ушек на голове того и гляди пушистый хвост из под юкаты покажется.
«А, так ты в этом смысле»
Угу, это же совсем не тот случай, когда случайных свидетелей нужно зачищать. Вот если бы наша группа, находясь на территории противника, минировала трассу или железнодорожное полотното да, очень может быть, пришлось бы и прибегнуть к жестким мерам. Ведь один единственный случайный свидетель может поставить под угрозу успех операции, а значит сам должен понимать, что надлежит с этим свидетелем сделать. Или свидетельницейподумал я, скользнув взглядом по фигурке Каори.
«Неужели в твоём мире этой девчонке пришлось бы замолчать навсегда?» недоумённо подумал Амакава«Ведь в ней нет угрозы, она же.»
Хрупкая, плоскогрудая, с волосами цвета бирюзы. И вся вина девчонки заключается лишь в том, что она случайно оказалась на пути нашей группы. Впрочем, есть разные обстоятельства, возможны и исключениямысленно пояснил я, продолжая лопатой выкидывать из ямы грунтВедь при нахождении на своей, пусть в настоящий момент и оккупированной врагом территории желательно обходится без напрасных жертв со стороны своих гражданских. Так что будь эта Каори Катериной, наверное пожила бы ещё. Правда так тоже нарваться можно, ведь и среди наших хватало предателей
Работа продвигалась, несмотря на усталость и чувство голода я планомерно углублял яму и когда пришло время утолить жажду, глубина раскопа уже составляла около полуметра.
«Думал дело будет медленнее идти» мелькнула в голове мысль светлой половины, когда, сделав паузу, я жадно пил воду.
Не недооценивай мой трудовой опытмысленно отозвался я откладывая бутылку и разглядывая вспухшие на ладонях волдыри мозолейГде-то по колено мы уже углубились, так что роем дальше.
Лопата за лопатой я механически перекидывал землю в подвозимую Химари тачку, неподалёку потихоньку росли террикончики извлеченного грунта. Вскоре лезвие лопаты наткнулось на россыпь камней. Это замедлило работу, пришлось дополнительно возиться с их извлечением и выкидыванием из ямы, в процессе чего я сделал занятное открытие.
Химари, ты только погляди протянул я мечнице половинку разрезанного лопатой небольшого гранитного булыжникаСловно картофелину разрезал и даже не почувствовал.
Любопытнозаинтересовалась ведьма и неко-химэ молча протянула ей разрезанный каменьВыходит, ты не только с металлом это можешь
Вы что-то нашли? заинтересовалась Каори, но тут нас отвлёк мой зазвонивший телефон.
Юто, ты куда опять пропал? донёсся из мобилы рассерженный голос КузакиВ Син-Такамии вас нет и дома ты не ночевал
Прости химэ, так уж вышлоВ общем у нас возникло неотложное делопризнался я.
И ты просто ушёл на ночь глядя, ничего мне не сказав?
Ну да, я решил, что так будет лучше.
ЗНАЧИТ, ТЫ РЕШИЛ НЕ СТАВИТЬ МЕНЯ В ИЗВЕСТНОСТЬ зловеще прозвучало в трубке и я отчётливо представил какой недобрый взгляд у подруги детства в этот момент.
Успокойся принцесса! И старосту своим суровым взглядом не пугай.
Ох, зря ты это сказал успел я услышать я сочувствующий голос Юби а затем мобила буквально взорвалась криком разъярённой Кузаки, вдумчиво перечислившей всё что она думает о тупом, эгоистичным и неответственном идиоте Амакаве, который опять смотался искать на свою задницу неприятности. Что ж, ты права, малышкая такой и меняться поздно.
Дай-ка мне улыбнулась мечница, забирая у меня трубкуПослушай, Ринко, Юто просто не желал лишать тебя спокойной ночи. Ведь если б ты узнала всё, то глаз бы не сомкнула вместе с Юби Нет, у нас всё в порядке и нам ничего не угрожает. Когда вернёмся? Не знаю точно, но постараемся побыстрей.
Ну а ты-то чего ушки навострила? с неудовольствием подумал я глядя на прислушивающуюся к телефонному разговору КаориИли запоминаешь имена нашей шайки? Хе-хе-хе.
Химэ, спроси, им привезти забавную игрушку? не удержался от прикола я, садясь на край ямыЧто будет как служанка чистить дом от пыли и подстригать газон?
Это её что ли? ухмыльнулась ведьма, окинув Каори задумчивым взглядомПравда создание живых марионеток я ещё никогда не практиковала, хотя и читала об этом.
Случайно не про вудуистские эксперименты, в процессе которых отравленную спец зельем жертву закапывают живьём на пару суток в гробу
А после, выкопав, проводят мимо собственного домане моргнув глазом продолжила чернокнижницаЧто бы она навсегда забыла дорогу к нему. Разумеется, мне доводилось читать про Гаитянских колдунов-Бокоров, но я предпочитаю использование иных приёмов
Взмахнув своим некрономиконом и эффектно прошелестев на миг раскрывшимися страницами, чернокнижница нараспев произнесла длинную фразу, из которой я успел уловить только «подвластно воле моей твоё тело теперь». После чего Куэс демонстративно отошла к Химари, дав пленнице возможность сбежать.
Ну чего же ты, вот он твой шансподтвердила ведьмаЕсли побежишь, я не буду преследовать
Повторять дважды ей не пришлось, Каори стремительно рванулась обратно к теплицам. Однако едва скрывшись за кустами, она почему-то быстро вернулась обратно и со страдальческим выражением лица принялась неспешно нарезать круги вокруг нашего раскопа. Раз, ни слова не говоря, обошла нас по кругу, затем второй круг сделала, третий.
Куэс, ну хватит, отпусти еёпопросила Химари, снимая с бедра фиксирующий хвост ремень.
Ладнохихикнув, ведьма подошла к пленнице и вновь взмахнув своей книгой, просто шлёпнула ею Каори по макушке.
Вот уж действительно, просто и без затейподумал я глядя, как пленница осела на лужайку, словно у неё подкосились ноги.
Что вы со мной сделали?! со страхом воскликнула она, глядя на то довольную чернокнижницу то на Химари, виляющую своим вновь обретшим свободу кошачьим хвостомИ кто вы вообще такие? Это что, хвост?!
Няя! мяукнув, подтвердила Химари.
Да не трясись ты, мои богини тебя всего лишь немножко заколдовалипоспешил я успокоить пленницуИ не волнуйся, мы не будем тебя похищать и скоро ты будешь свободна, как и обещали. Вот только я бы тебе порекомендовал в ближайшие пару суток, а лучше целую неделю не появляться вблизи этого места. Поскольку мы не единственные, кого интересует содержимое этой ямы. И уж поверь, с теми кто может прийти сюда в ближайшие ночи тебе лучше не встречатьсязакончил я, вновь беря в руки лопату.