Давай поможем, Псих! Смотрят на меня жёны. Даю команду отряду в десяток андроидов. Нас пока не видно со стороны деревни, поэтому посылаю их во фланг вражеского войска. Когда от командира отряда приходит сообщение, что они достигли точки, с которой могут начать атаку, беру с собой ещё двадцать андроидов, и мы выскакиваем на скошенный луг перед деревней, поднимаем копья, и несёмся на врага. Неизвестные, увидев мой отряд, бросают крестьян, а потом выстраиваются клином, и двигаются нам навстречу. Столкновение! С ходу мы ударяем копьями по противнику. Отпускаем их, и начинаем работать нашими мечами. Пять человек из вражеского отряда вместе со своими слугами пытаются под шумок ретироваться, но тут по ним ударяет фланговый отряд. Всего десять минут, и от противника остаётся только пойманный ошеломлённый вражеский командир, которого скинул с коня один из андроидов, разрубив ему ударом меча щит.
Кто вы такие? Что вы делаете на моей земле?
Ты как разговариваешь с герцогом?! Рычит на него мой солдат.
Я не знаю никакого герцога. Я барон Холрст, и это моя земля!
Это земля моего герцогства. И я тебе не давал её за службу! Отчеканивая каждое слово говорю этому самозваному «барону».
Это земли Памского герцогства, которое оставил мне в наследство умерший брат, а он был королём. И у меня, в отличие от тебя, есть документ, подтверждающий это! Я вынул состряпанное моим искином завещание и дарственную короля Пама Второго (его придумали мы) и «дарственную» с картой, согласно которой, мне принадлежит и участок от моего замка до границы Лиманрии, и часть тракта, и отстоящие на сто километров от него в три стороны земельные наделы со всем, что на них стоит. Весь текст был написан на местном общегалактическом. который был в ходу на этой планете. Был использован для его создания дорогой пергамент из телячьей кожи (бумаги здесь пока не делали). Текст был написан золотыми буквами на светло-зелёном фоне, а под ним стояла печать из золота (фольга). Именно такие разрешения на владения землёй давали своим аристократам и дворянам местные короли. Эти пергаменты назывались Дэнами. Нам случайно попал в руки наполовину испорченный Дэн какого-то графа. Там сзади была приписка:
печати для баронских Дэновмедный цвет,
печати для графских Дэновсеребро.
печати для герцогских Дэновзолото.
Изучив печать на старом документе. Гомер сделал подобную, и теперь у меня были не только Дэны, но и подтверждающие личность, как мою, так и моих жён, пергаменты с золотыми печатями. Телячью кожу добыли простодрон поймал где-то молодого бычка, и приволок к нам в замок. Технология создания пергамента была занесена в память Гомера. И он, помощью дроидов, сделал большие листы пергамента, которые потом были аккуратно нарезаны на нужное количество частей.
Дворянин побледнел. Очевидно, что он присвоил себе деревню незаконно и никаких подтверждающих пергаментов на владение у него не было.
Казнить!
Мои солдаты потащили упирающегося бандита к ближайшему дереву. И вскоре он повис на толстой ветка. Немного подёргался, и затих. Мы подъехали к настороженно смотрящим на нас крестьянам, не выпускающим из рук топоры и вилы.
Кто староста?
Люди переглянулись, и ко мне вышел круглоголовый мужик в довольно крепком зипуне. Он снял шапку. И произнёс:
Я ваша милость!
Как тебя зовут?
Крат Кисий, ваша милость!
Читать умеешь, Крат?
Да, ваша милость!
Тогда читай всем этот документ! Я протягиваю старосте пергамент. Он читает его медленно. но полностью. Люди переглядываются.
Значит, мы теперь под вами, ваша светлость? Спрашивает Крат.
Да! Но платить налоги будете такмне сорок частей из ста, а вам шестьдесят, Этого хватит вам и на продажу, и для посева нового урожая. Все мечи, копья и латы этих разбойников надо починить, а потом оставить тем, кого мои солдаты выберут в ополчение. Сколько людей живёт в деревне?
Четыреста душ, ваша милость! Они в лесу спрятались. Там одни бабы и девки, да дети малые.
Я оставлю вам лошадей. Хорошо смотрите за ними, мне нужны воины и для них понадобятся боевые лошади. Через полчаса сюда подъедет обоз на шести телегах. Это мои солдаты и жёны. Их слушаться, как меня!
Ясно, ваша светлость! Поклонился Крат. Глаза у него сияли. естественно! местные аристократы и дворяне отбирали у своих крепостных практически всё, а потом дивились. почему у них с голода столько людей померло.
Значит, сегодня мы остановимся в этой деревне. Надо укрепить её. Свяжусь с "АсикомЗет", пусть притащат камни. Должны мы стену возвести вокруг деревни. Хоть здесь и средневековье, но у королей и их родственников есть оставшиеся с древних времён механизмы, похожие на дроидов. Но их применяют нечастокак их "оживить", тут уже не знают, поэтому рабочие экземпляры используют очень редко.
Поэтому мы не боимся демонстрировать своих рабочих дроидов. Они прилетают на челноке, нагруженном камнями, одновременно с приходом обоза с моими жёнами и остальными солдатами.
Ну, что, Псих? Спрашивает Лолура.
Да, пока вы там прохлаждались, я добыл нам деревеньку в четыреста душ крепостных- как раз по восемьдесят человек на каждую из вас!
Смеёшься? Трина осматривает окружающий пейзаж. Деревня стоит у довольно глубоководной реки, полной рыбыона так и выпрыгивает из воды, отсвечивая на солнце серебром чешуи. С двух сторон от деревне идут луга, а с третьей стороны поля до леса, находящегося в трёх километрах от населённого места. Второй берег реки ниже, и его очевидно временами заливает вода. Рядом с деревней пристаньторговля здесь идёт либо по тракту, либо по рекам. У пристани стоят два кораблика. похожих на ладьи с моей Земли.
Так, надо посмотреть по карте, куда идёт река, через какие области проходит. Чем ехать по дороге, лучше плыть на корабле. И врагов у тебя меньше, да и груза больше можно взять.
А мне здесь нравится! заявляет Трина.
Вот и останешься здесь герцогиней ПамскоДрунской! Смеюсь я. Замок тебе поставим, людей купим.
Другие жёны смотрят на нас с открытыми ртами и выпученными глазами. А я не виноват, что они не сообразили попросить меня отдать деревню в их пользование, а только Трина успела это сделать.
Ничего, жёнушки! Впереди будет много таких деревень. на всех хватит.
По моему указанию запускают дрон. Я его направляю вдоль реки. Оказывается она идёт почти параллельно тракту, и заворачивает через сто километров в сторону какого-то большого залива, и там стоит город. Но пока захватывать города мне нечем и некем. Главное, река образует границы моих земель со стороны Лиманрии. Гоню дрон в противоположную сторону. Там река тоже образует естественную границу моего герцогства. На протяжении этих двухсот километров вверх по реке находится один город и три деревни, а вниз по этой же реке стоят ещё две деревни.
Потом составлю план подчинения этих населённых пунктов себе. Подзываю четырёх жён.
Девочки, есть ещё пять деревень. которые мы навестим. А для взятия города у нас пока нет сил. Придётся вначале набрать армию, а потом взять этот населённый пункт. Так что. и у вас появятся в скором времени замки и крепостные.
В результате размышлений и споров с жёнами у меня получилась такая карта. Что же, будем наполнять её содержанием. Пока у нас есть только деревня Трины и наш замок. Вокруг деревни была возведена крепостная стена. Одновременно с этим дроиды строили и замок для герцогини Трины. Я с андроидами в двух местах перегородили тракт. Попытка какого-то титулованного идиота взять наши баррикады штурмом, успехом не увенчалась. Я приказал его повесить. Его отряд был просто уничтожен моими солдатами. Нам досталось пятьдесят копий и четырнадцать мечей.
Лошадей или чего-нибудь другого у аристократа не было, но зато у него был изъят кошель, наполненный золотыми монетами Лиманрии. Всего таких денежек было тридцать, качества они были невысокого. По их образцу и подобию из нашего золота мы изготовили новые монеты с чётким рисунком. На одной стороне монеты было "Корлевство Лиманрия" с соответствующим рисунком, а на другой стороне был текст: "Герцогство Памское" с рисунком нашего замка Пам. Вес у местных монет колебался от восемналцати до двадцати грамм. Но золота там было только девятьдесять грамм. Остальное было серебро и медь. Так как у нас серебра с всобой было немного, то мы установили платуодин серебряннй с человека. проходящего на нашем участке дороги. В результате мы смогли набрать почти восемьсот десятиграммовых монеток из серебра за неделю. Гомер на корабле превратил их в золотые монеты местного розлива с нашими надписями. Надо сказать, что на этой планете самын низкие цены были на еду. За неё платили медьюмонета называлась "Тул", и весила десять грамм. Серебряная монета называлась "Тулан", весила десять грамм. В её составе было до восемьдесят процентов серебра, а остальное медь. На неё можно было купить рабочую лошадь, на три сетебрушки крестьянин мог купить корову, на четыребыка. А вот боевой конь стоил уже десять серебрушек. Орудия труда и оружие продавались только за золото. Такая монета называлась "Тунк". Полные доспехи местного рыцаря обходился:
Мечтри тунка,
копьёодин тунк,
коньдесять тулан,
щитпятьдесят тулан,
шлемдвадцать тулан,
поддоспешнихсемь тулан,
доспехисто тулан.
Учитывая. что за одну золотую монету давали двести серебряных, то вооружение обходилось практически пять золотых тунков. В серебряный тулан входило двести медных тулов. Зерно стоило десять тулов мешок, рыба продавалась за три тула шестьсот наших грамм, виноприблизительно двухлитровый кувшин, стоил четыре тула.
Я постоянно держал связь с крейсерами на орбите. Пока в системе было всё спокойно. Разбросанные по ней датчики показывали, что никто не приближался к нам даже на расстояние в десять световых лет. Значит, займёмся пока созданием настоящего герцогства.
Глава 8
Сипрус Торк вёл корабли всё дальше и дальше. Их гнал флот белых людей Аллоста. Теперь всё было в руках белой расы, уничтожившей в этой галактике остальное разноцветное население. Белые охотились на остальных с какой-то звериной злобой. Старые корабли флота Планеты Русмус, захваченной империей Аллост, везли последние пять тысяч оставшихся в живых людей с сиреневым кожным покровом. Позже к ним присоединились и три корабля с желтокожими беженцами с планеты Подан, которую Аллост оккупировал десять лет назад. Эти звездолёты были очень стары, и еле держались.
За ними гналась эскадра из десяти современных крейсеров Аллоста. Ещё немного, и они их догонят. Сипрус приказал повернуть к ближайшей звезде.
Когда в систему влетели семь кораблей сиреневых и три судна желтокожих. А за ними появились десять крейсеров Аллоста, Сипрус понял, что это будет их последний бой. Десять торговых и транспортных кораблей беженцев выстроились в линию. Чтобы не мешать друг другу во время боя. На них надвигались перевёрнутым клином крейсера белых. Внезапно космос прочертил чётко видимый на экране луч, который прошёл между сближающимися эскадрами противников. По радио прозвучала команда:
Прекратить сближение. Вы под прицелом. Здесь территория мунхов Кто откроет огонь, будет уничтожен!
Сипрус взглянул на экран, там появилась необычная рубка неизвестного корабля. На кресле капитана сидел белокожий человек, который сказал:
Я герцог Псих Мунх Памский, вы в моей системе. И без моего разрешения не сможете уйти даже в подпространство. С кораблей Аллоста раздался смех, они покрылись коконом перехода, но почему-то не проваливались в гипер Через полчаса тщетных усилий имперцы прекратили бесполезную трату энергии.
Ну, что, убедились? А теперь отвечайте. Кто вы и зачем влезли в мою систему?
Мы гнались за цветными преступниками, и вы, как белый человек, должны нам помочь уничтожить их!
Так, так! А вы что скажете? Обратился к Сипрусу Псих Мунх.
Мы беженцы с планет Рисмус и Подан, захваченных этими белыми выродками из Аллоста. Они уничтожают любого человека, который не имеет белой кожи, вот и за нами гнались, чтобы уничтожить.
А, понятно! Сколько у вас мужчин на кораблях?
Две тысячи. Тысяча сиреневых и столько же желтокожих.
Если хотите, чтобы я вас спас, вы должны признать меня своим господином. Для этого надо дать вассальную клятву.
Мы не станем вашими рабами!
О каком рабстве идёт речь? Вы станете моими солдатами, вам будут платить жалование, ваши семьи будут жить на моей планете.
У вас есть планета?
Конечно! Герцог я или не герцог?!
Аллост не признаёт никаких мунхов, и никаких самозваных герцогов.
А я не признаю вашу паршивую империю. Огонь!
Сипрус с удивлением увидел, как с большого расстояния, недосягаемого для пушек крейсеров, протянулись странные лучи, которые запросто пробивали броню метающихся в панике имперцев. Один за другим крейсера сгорали во взрывах. Но удрать от беспощадных лучей не смогли. Перед отрядом беженцев появились три необычных на вид корабля.
Ну, как, даёте мне вассальную клятву? Или будете бегать по всей галактике, пока вас кто-то не прибьет? Жёстко спросил Псих.
Сипрус опустил голову. От него зависела судьба пяти тысяч его соотечественников и двух тысяч желтокожих. В конце концов, герцог прав! Но лучше жить в слугах, чем умереть ни за что, он только задал вопрос:
А на вашей планете только белые живут?
Нет. Там разноцветных людей тоже много, короли есть такого цвета, как вы, графы и так далее. Там средневековье.
Мы согласны. Выдохнул Сипрус.
Сигнал тревоги заставил меня подняться на «блохе» на «ПМ-3». Наши разведстанции сообщили, что в сторону нашей системы движутся два отряда по десять кораблей в каждом. Нам предстояло разобраться, чего им понадобилось у нас. Поэтому я отправил два дрона. Через некоторое время стало ясно, что один отряд убегает, а другой его догоняет, причём за транспортными и торговыми судами гнались крейсера Аллоста. Ну, они нам тут не нужны. Поэтому мы подготовили засаду. Всё прошло, как я и задумал. Аллост поддался на провокацию. И был уничтожен лазерами, а вот десять старых, потрёпанных кораблей с нужным мне народом, принявшим вассальную клятву, двинулись под охраной моих автоматических крейсеров к планете. Я их высадил у главного замка. Они увидали это сооружение, и оценили количество бегающих тудасюда дроидов, неизвестной им конструкции, поэтому разговор в замке прошёл продуктивно. Я вызвал Ри и Ми, а также Лолуру и Каю Во дворе замка были выстроены сиреневые люди в отдельный квадрат. А желтокожие стояли напротив них. Мои жёны были в латах. И шлемах. Поэтому их лиц видно не было:
Вассалы! Сейчас я представлю вам ваших непосредственных владелицмоих жён. Здесь только четыре из них. Две в космосе. и им вассалы не нужны. Но пятеро здесь, на планете. Одна мунха, герцогиня Трина сейчас обустраивает свой замок около деревни, где у неё есть четыреста холопов. У неё с собой и отряд солдат в пятьдесят копий. Это герцогство мне подарено умершим королём. Но пока мы тут разбирались, другие феодалы захватили принадлежащие нам земли. Сейчас идёт освобождение их от захватчиков. Пока удалось отвоевать деревню для герцогини Трины. Предстоит взять на копьё ещё пять деревень и один небольшой город, которые расположены вдоль реки.
На этой планете никто не смотрит на цвет кожи. Тут главноезнатность и богатство. Так как я герцог, то могу давать своим вассалам титулы графов и баронов, по представлению того же графа. Для получения титула, а вместе с ним и земли с холопами, нужно послужить у нас в войске три года. Женщины тоже могут пойти в армию. Итак, у нас семь тысяч сто человек. Мужчиндве тысячи, женщинчетыре тысячи, и тысяча сто детей. С ними всё ясно. Будут учиться в специальном училище с военной направленностью. Каждой моей жене перейдёт отряд в двести человекэто их личные армии, которые они могут увеличить или уменьшить. Остальная тысяча под моим командованием составляет костяк нашей армии. На планете раннее средневековье. Поэтому до изобретения огнестрельного оружия очень далеко. Мы будем применять его только в крайних случаях.
Сейчас вы подберите из женщин наставниц для детей, поварих, и другой персонал, чтобы качественно подготовить молодёжь. Вы сами пройдёте курсы владения холодным оружием местного производства. Вам дадут латы и шлемы, такие же, как на мне и моих жёнах. По местной иерархии, мы с жёнамиаристократы, а выдворяне. Зарплату за службу будете получать деньгами. Здесь Гродий не используют, а только золото, серебро и медь. Вас этому тоже научат. А теперь познакомьтесь с моими жёнами.
Когда Лолура и остальные сняли шлемы, вассалы приветственно закричаливедь Лолура и Кая были сиреневые. Только у кошонмунхи сверху была тёмная шерсть и кошачьи ушки. А желтокожие узрели Ри и Ми. В результате всё произошло, как я и наметил. Начались тренировки войска, которые проводились под руководством антропоидов-инструкторов.
Пока люди готовились, я с жёнами и двадцатью андроидами вели разведку других деревень и города. В населённые пункты мы не входили. А вели инструментальное наблюдение. Выяснилось, что у двух деревень по нижнему течению реки имеется хозяинкакой-то барон с войском в триста или четыреста человек, а город имеет самоуправление и дружину в сто человек, к которой, в случае опасности, могут присоединиться ещё около пятисот человек городского ополчения. У остальных трёх деревушек, с населением не более ста человек в каждой, нет ни защиты и ни сил бороться с нападением. Значит, чтобы взять город, надо уничтожить этого барона и захватить все деревни. Город окажется зажатым с двух сторон. Река будет перекрыта, торговля замрёт. Горожане проедят за год пищу, и чтобы не помереть с голода откроют ворота