Что случилось на уроке общей магии? он подошел ко мне и, бесцеремонно обхватив подбородок ладонью, приподнял голову, разглядывая едва заметные потеки крови, которые я так и не догадался смыть.
Очередной прорыв в менталистике. Я не пошел в лазарет, мне бы там все равно не помогли.
Понятно, Алекс задумался. Так, я вычеркиваю из твоего расписания занятия со Старлингом, и медитации у Бретт, это может быть опасным. Причем не для тебя, а для них.
Не хочешь, чтобы кто-нибудь узнал, что я Темный, взбрыкнулся я.
Не хочу, чтобы ты расплавил мозги моим преподавателям. Это штучный товар, знаешь ли. Мало магов в твердом уме и здравой памяти захотят преподавать вредным подросткам, которые этого даже не ценят.
Лучше скажи, что у меня остается тогда в расписании?
Общая магия, целительство, ботаника, ну куда уж без нее, артефакторика. Думаю, на этом можно остановиться.
А боевая? Алекс выпустил из рук мое лицо и вздохнул.
Патрик наотрез отказался с тобой заниматься. Он считает тебя избалованным, недисциплинированным, ленивым
Можешь не продолжать, я нахмурился. Мне нужно изучать боевую магию, просто необходимо, иначе мы можем не пережить очередную практику, с нашим-то везением. Или невезением, я выразительно покосился на волка, тот никак не отреагировал, что услышал или понял мой намек. Раз ты убрал менталистику и медитацию, значит, на сегодня я свободен? Алекс кивнул. Отлично. А не подскажешь, где сейчас находится Уайт?
В своих комнатах. Он временно проживает на территории школы, а занятий у него сегодня нет. А тебе зачем?
Пойду поунижаюсь, может, он из жалости или брезгливости согласится со мной позаниматься. Я решительно поднялся. Засунул книгу в сумку и зачем-то повесил ее на плечо. Гвэйн поднялся и приготовился следовать за мной. Нет, ты останешься здесь, мне сейчас не помешает немного удачи, а не наоборот.
Я знал весьма приблизительно, где находятся комнаты, закрепленные за преподавателями. Я даже точно не знал, что расположено на подземных этажах. Судя по слухам, там были хорошо защищенные помещения, для отработки особо мерзких заклятий. Но даже старшекурсники не изучали что-то настолько мерзкое, что потребовало бы им спуститься под землю.
Комнаты, в которых могли отдыхать преподаватели во время дежурств, а так же жить, как это делал Уайт, располагались всего-навсего на третьем этаже.
Я даже почти не запыхался, когда поднялся на этот этаж практически бегом. Сказывались, так сказать, тренировки в импровизированной корриде этим летом.
Комнату Уайта я нашел практически сразу, как только зашел в крыло, отведенное под жилые помещения. Собственно, на двери было написано «Патрик Уайт». Я поправил на плече ремень сумки и постучался. Довольно долго мне никто не открывал. Я, постояв перед запертой дверью минут пять, решил, что просто так отсюда не уйду, пока не поговорю с доцентом кафедры боевой магии. Поэтому, я снова поднял руку и постучал. На этот раз мне открыли.
Дверь распахнулась, и я увидел Уайта, который стоял на пороге, скрестив руки на груди.
А ты настырный парень, Нейман, наконец произнес он. Я проспорил своему приятелю, который почему-то был уверен, что ты станешь настаивать. Сколько раз необходимо еще убеждать себя, что такие как ты, Нейман, непредсказуемы. Так что, проходи.
Я не понимаю, несмотря на решимость, я невольно попятился.
Когда я отказался взять тебя в свой класс, мой друг заявил, что если ты хоть немного похож на своего отца, то просто так я от тебя не отделаюсь. Честно говоря, верилось с трудом, поэтому я, не сомневаясь в своей правоте, поспорил с ним. Как оказалось, зря.
И что же вы ему проспорили? я стоял столбом и не знал, что нужно в этой ситуации делать. Не так я представлял себе встречу с преподавателем боевой магии. Зачем мне вообще необходимо хоть что-то знать о споре с каким-то другом. Или он намекает на то, что если он проиграл в своем собственном споре, то мне лучше проваливать сразу? Я смотрел снизу-вверх на Уайта, тот в свою очередь не отводил взгляда от меня. В итоге он вздохнул и произнес:
Что выслушаю твои аргументы. Так что проходи. Чем быстрее ты выскажешься, я сделаю вид, что выслушаю, тем быстрее уберешься отсюда.
Я сглотнул стоящий в горле комок и, в очередной раз поправив на плече сумку, вошел в комнату. Комната не поражала размерами, но была довольно комфортабельна. Два кресла и диван располагались посредине комнаты полукругом. В центре стоял небольшой столик, на котором сейчас стояла бутылка виски, заполненная наполовину, и два хайбола. Стены были украшены различными видами холодного оружия. На полу толстый ковер. Вот собственно и вся обстановка этой маленькой гостиной. Одно из кресел было занято. В нем сидел мужчина лет тридцати пяти-сорока на вид. Судя по всему, невысокий, худощавый, с коротким ежиком темных волос на голове и стальными холодными глазами. Встретившись с ним взглядом, я поежился. Рейн как-то говорил, что у Гволхмэя взгляд убийцы. Да по сравнению с этим мужиком, Регганпросто мелкий игривый щенок не слишком большой собачки. Одет он был в черную футболку и штаны, явно военного образца, с множеством накладных карманов. Они были заправлены в высокие, до середины голени, ботинки со шнуровкой на тяжелой подошве.
Это, Нейман, Эван, вошедший следом за мной Уайт сел в соседнее кресло. Ты был прав, Нейманы не знают значения слова «нет».
Эван промолчал, продолжая разглядывать меня. От его изучающего взгляда мне становилось все больше не по себе. С трудом отвернувшись от гостя Уайта, я развернулся к хозяину комнаты и выдавил из себя.
Я могу посещать уроки боевой магии, сэр?
Нет, и я уже это сказал директору Сандеру.
Пожалуйста, сэр, мне это очень нужно, я уже ни на кого из них не смотрел. Я рассматривал пол под своими ногами.
А когда год назад ты самовольно ушел с занятий, и ни разу больше на них не появился, тебе, значит, это было не нужно? А сейчас вдруг понадобилось? Я молча продолжал разглядывать пол. Да пойми, Нейман, ты отстал от своих сокурсников. Я просто не смогу ничему тебя научитьты не знаешь основ, а остальные ребята не будут тебя ждать, пока ты нависишься на перекладине, им нужно двигаться дальше.
Я могу ходить на занятия с первокурсниками, тихо проговорил я.
Нейман, ты
Патрик, тише, подал голос гость Уайта. Мальчик сумел переступить через себя, чтобы прийти к тебе, а сейчас он наступает на горло собственной гордости, предлагая этот вариант. А ведь онНейман.
И что ты предлагаешь?
Попробуй дать ему шанс, голос у мужчины был низким, глуховатым, как будто у него были когда-то повреждены голосовые связки, которые до сих пор не пришли в норму.
Знаешь, Эван, внезапно резко проговорил Патрик, сколько тебе еще реабилитироваться?
Месяца четыре, не меньше, а что?
А то, я пристально посмотрел на доцента кафедры боевой магии. Как-то его поведение не слишком соответствует тому, что я помню по первому и единственному уроку. Я более внимательно осмотрел комнату и увидел, что рядом с ножками столика стоят еще две бутылки виски, только вот они сейчас были абсолютно пустые. Да они же пьяные! Я уже хотел было извиниться и уйти отсюда, чтобы дождаться того момента, когда преподаватель очухается, а потом уже просить его о чем-то, но Патрик Уайт продолжил. Я согласен. Более того, я начну обучать его факультативно в индивидуальном порядке, но при одном условииты подтянешь его физику.
Ты же знаешь, я за невыполнимые задания не берусь, мужчина привстал из кресла, чтобы взять со столика свой бокал. Пьяный-то пьяный, но двигался он просто умопомрачительно. Словно перетек из одного положения тела в другое, а затем в обратном порядке.
Только так, и не иначе, радостно заключил Уайт и, отсалютовав мне, залпом допил из своего бокала.
Мистер Уайт, я, пожалуй, пойду, наконец я решил, что действительно пора ретироваться. Разговаривать, а особенно договариваться о чем-то с людьми в небольшом неадеквате, для которых ты, всего лишь спор, причем даже не на деньги, было, прямо скажем, самоубийственно. Да и никакую физику мне подтягивать не нужно. Я и так быстро бегаю, как оказалось.
Что, вот так просто сдаешься, Нейман? Уайт хохотнул. Ты слышал, я буду с тобой заниматься, но при одном условии, если ты убедишь полковника Роше, что с тобой вообще стоит возиться. Что ты действительно перерос свою избалованность и инфантильность, в голосе боевого мага появились стальные нотки. Но для этого тебе нужно сделать так, чтобы полковник решил потратить на тебя свое время, и научил хотя бы подтягиваться.
Зачем вам это? тихо спросил я Уайта.
Да, Патрик, зачем тебе это? повторил мой вопрос полковник. Еще бы знать полковник чего.
Я уже не боец, Эван. Я ученый. И сейчас я очень хочу провести самый интересный социальный эксперимент в своей жизни.
Ты пьян, дружище, лениво протянул полковник. Эти двое даже не смотрели на меня, находясь на какой-то своей волне общения, решая очень важный вопрос науки.
Я пьян, не стал отрицать очевидного Уайт. Эван, ты застрял в Вольфнесте на четыре месяца, это если повезет. Твой контракт не даст тебе сбежать от Морис, ты будешь лечить свое ранение именно здесь. Так почему бы не провести время с пользой и не помочь старому другу и сослуживцу? Или какой-то избалованный мальчишка тебе не по зубам?
Я сделал очередной шаг к спасительной двери. Вот какие Хмыри болотные потащили меня сюда именно в этот момент? Все-таки Эдуард даже в виде Гвэйна способен приносить неудачи. Или это просто у нас семейное.
Патрик, ты что берешь меня на слабо? в хриплом голосе полковника прозвучали веселые нотки. А знаешь, ты прав. Процедуры занимают не слишком много времени, связи с внешним миром нет, даже телевизоров нет. Хотя я заметил, что в Шории телевидение не пользуется особой популярностью.
Магнитных аномалий слишком много, пожал плечами Уайт. Худо-бедно телефонную связь наладили. Сам знаешь, это был последний оплот Темных, бои, которые здесь гремели, еще долго будут напоминать о себе последствиями. Так ты согласен?
Я скажу тебе, как только проверю мальчишку на прочность.
Хм, неопределенно хмыкнул Уайт, видимо вспомнив, как я висел на перекладине. Лови, он кинул полковнику ключ, от спортзала. Жду вас через полчаса, все равно Неймана на большее не хватит.
Да вы просто психи, я решительно вышел из комнаты. Мне удалось даже пройти пару шагов по коридору, как меня схватили за плечо.
Далеко собрался? я пытался вникнуть в смысл фразы и одновременно побороть тошноту, потому что прикосновение чужого человека внезапно вызвало у меня отторжение. К тому же снова включился дар менталиста. Но никаких образов я не видел, перед глазами словно встала гранитная стена. Головная боль все усиливалась, и сквозь нее я почувствовал, что меня куда-то тащат.
Щелкнул замок, и меня втолкнули в большое прохладное помещение. Полковник Роше выпустил мое плечо и принялся тщательно запирать двери.
Я же опустился на пол и, сжав голову руками, пытался понять, что сейчас произошло. Внезапно свет потолочной лампы заслонила тень. Я поднял голову и увидел, что полковник стоит рядом со мной, скрестив на груди руки, и хмуро меня разглядывает.
Что вам от меня нужно? сумел выдавить я из себя, борясь с дурнотой.
Ты мне сейчас быстро расскажешь, что здесь происходит, потому что если тыНейман, то я тогдасолист хорала.
Глава 6
Я сидел на полу и смотрел на стоящего надо мной мужчину снизу вверх. Он выглядел расслабленным, а его лицо не выражало ни единой эмоции. Даже то, что он пьян можно было определить только по легкому покраснению кожи на скулах, да неестественному блеску стальных глаз.
ЯНейман, проговорил я, не отводя от него взгляда. Полковник слегка наклонил голову набок и прищурился.
Правда? И почему я тебе не верю?
Откуда я знаю, почему? я с облегчением почувствовал, что тошнота быстро исчезает, а разрывающая на куски головная боль медленно, но верно уходит. Я не специалист по чужим фантазиям. Можете сделать официальный запрос в отделение мэрии Жильны, и вам ответят тоже самое. Физическое самочувствие улучшалось одновременно с возрастающим раздражением.
Явно неконтролируемый всплеск ментальной составляющей, задумчиво проговорил мужчина, словно, не обращая на мои слова никакого внимания, усиливающийся при тактильном воздействии.
Ну и что? Вон, те же Дефоссе или Кэмелы прекрасно владеют ментальной магией
Нет-нет, мальчик, полковник улыбнулся краешками губ. Эти родовитые снобы могут применять ментальную магию, после долгого и тщательного изучения, настраивания путем длительных медитаций волн своего мозга, чтобы они входили в резонанс с волнами мозга того, в чью голову они пытаются пролезть. Это сложно и требует огромных усилий. А мне что-то не показалось, что ты особо напрягался, когда совершенно случайно попал в резонанс со мной. Но ты не знаешь, что от ментальной атаки можно защититься, и это может сделать даже не маг, а просто тренированный человек, вроде меня.
Вы сейчас зачем мне это говорите? я сглотнул. Почему, ну почему этот полковник получил ранение именно сейчас и почему он должен лечиться именно здесь? Почему я попался ему на глаза? Что у меня за карма такая стремная.
Я рассуждаю вслух, иногда на меня находит, он оставался в том же положении. Что исходит из того, о чем я только что тебе сказал? А исходит из этого только то, что ты, дружочек, Темный маг. Только их мозг был способен на подобные трюки. А, Нейман, извини но, магом-то был посредственным, не говоря уже о ментальных способностях такого уровня, которыми только Темные, как я уже говорил, и владели. Но не все Темные могли применять ментальную магию. Всего среди менталистов насчитывалось четыре Рода и одна Семья. Из Родов: Салливаны и Уолши что-то не поделили с Фолтами, и прекратили быть еще в те времена, когда Империя пребывала на пике своего могущества. Ноланы схлестнулись с одним из вампирских кланов. В итоге и те и другие перестали существовать. Бэрки были вырезаны подчистую во время падения Империи. Остается Семья. Я не верю, что Фолты были уничтожены полностью, он продолжал меня разглядывать.
И что вы хотите от меня услышать? я не выдержал и облизал пересохшие губы.
Правду. Я хочу услышать правду.
Я и до этого говорил только правду. Я Нейман.
Парень, то что ты не Нейман, а приемный сынишка, знают практически во всех уголках этого загаженного людьми и магами шарика. Те, кому это знать нужно. Так что, в третий раз я прошу, рассказать мне правду. Хотя я редко прошу что-то сделать даже во второй.
Зачем? Что от этого изменится?
На самом деле очень многое. Ну так как, начнем с начала: кто ты такой?
Фолт, ясно! я выплюнул свое имя ему в лицо и приготовился Я сам не знаю к чему. К тому, что меня будут сейчас убивать?
Расслабься. Руку протяни, я удивленно моргнул и посмотрел на протянутую мне жесткую сильную ладонь. Ты должен научиться закрываться, иначе дальше будет только хуже. Ты бессознательно будешь пытаться настроиться на каждого, кто будет находиться в радиусе длины волны. На каждого, понимаешь? И в один далеко не прекрасный день ты просто свихнешься. Или просто не доживешь до этого дня. Не все любят, когда кто-то копается у него в мозгах, даже неосознанно.
Почему? я тупо смотрел на протянутую ладонь.
Это риторический вопрос?
Я не об отношении людей к вторжению в их черепную коробку, а об очень перспективном сумасшествии.
Я понял, мужчина продолжал на меня смотреть, не выражая никаких эмоций при этом.
И что, ничего нельзя с этим сделать?
Можно, но это сложно, часто больно, а иногда очень больно.
Почему? я, кажется, изучил все черточки на твердой ладони, все еще протянутой мне, каждую набитую мозоль.
У Темных необычайно сильная зависимость их магии и способности ее контролировать и управлять ею от физических параметров и умений их тела. Наверное, поэтому они были непревзойденными бойцами. Практически всеМастера абсолютного боя, у меня приоткрылся рот. Да он, похоже, восхищается Темными. Свободен.
А что такое «Мастера абсолютного боя»?
Он развернулся и пошел открывать дверь, а я смотрел ему в спину едва ли не с ненавистью. На мой очень простой вопрос, мне никто ответить не пожелал. Когда дверь распахнулась, я ринулся к свободе, чуть не врезавшись в косяк.