Я и не собиралсяслишком поздно. Слегка наклонив голову, я надел маскуни к чему им видеть мое лицо. Разговор предстоял трудный, но необходимый. Игроки резко остановились, приготовив оружие. Кстати, несмотря на мое скептическое отношение к катане, недооценивать этих самураев я не собирался. Далеко не факт, что системное оружие унаследовало недостатки земного прототипа. В двадцатом веке встречались вполне неплохие реплики
Не беспокойтесь, это всего лишь маска. сообщил я, продемонстрировав пустые ладони. Чтобы они убедились, что перед ними человек и не наделали глупостей. А они явно собирались
Вообще-то не было особого смысла надевать маскукрасный статус у меня уже был, но Где гарантия, что если дойдет до схватки, то Система не увеличит наказание?
Почему прячешь лицо Каин? вперед вышел мужчина лет сорока, опиравшийся на копье. Он видит мой ник? У тебя красный статус. Ты убил игрока?
Да, убил. не стал отпираться я, ожидая продолжения. Трое на одного
На все есть причина. Наверное, ты защищался? участливо предположил "асигару". Его тон мне не понравился, как, собственно, не нравилась и ситуация целиком. Угораздило же меня на них нарваться Но бежать было поздно. Двое его напарников, совсем молодые, обнажили мечи, обступая меня с фланговоднако их действиям не хватало слаженности. Они что, уже готовы убивать людей ради опыта? Быстро
Нет. криво улыбнулся я, практически мгновенно достав из карты лук и извлекая из сумки стрелы. Я убил целый час, отрабатывая этот нехитрый прием. Он был ранен и я лишь облегчил его страдания. Может быть, вы уберете оружие и мы поговорим спокойно?
Лежащая на тетиве стрела слегка охладила их пыл, заставив остановиться.
Достойный поступокпродолжил старший, но его перебили.
Да ладно заливать, гайдзин! вмешался левый из "самураев". Хотя, судя по его речи, скорее какой-нибудь якудза. Или как там называют японских гопников? Страдания он облегчил Опыта хоть сколько дали?
Разве за людей дают опыт? "удивился" я. Ни к чему им знать правду.
Полагаю, тебе лучше знать. Может и нет. Но за тебя Система обещает 20 ОС награды. хмыкнул второй мечник, сделав новый шаг. Копейщик искоса бросил на него недовольный взгляд. Похоже, он не одобрял такую откровенность
Но, конечно, мы понимаем, что бывает всякое. вновь попытался асигару. Фальшиво
Очевидно, что переговоры провалились. Приз был слишком велик, как и их преимущество в численности. В их глазах я был уже мертв. Вопрос стоял лишь в том, кому именно посчастливится выиграть билет домой. Вот только не стоит делить шкуру неубитого медведя
Шутки в сторону. Еще Еще один шаг и мы поссоримся. я подпустил в голос дрожи и сделал отступил назад, вновь демонстративно наложив стрелу на тетиву. Ппппредлагаю опустить оружие и поговорить как цивилизованные люди. Ссстойте!
Нас тут трое. печально вздохнул асигару, констатируя весьма неприятный для меня факт. И даже не подумав убрать копье. Так что не надо угрожать. Я верю тебе, ты не сделал ничего плохого. Ну же Вокруг слишком много гоблинов, чтобы нам, людям, ссориться между собой. Здесь неподалеку расположен лагерь, там собралось уже три десятка наших. Из Китая, Японии, США, Европы, там даже русский есть! Ты вот откуда?
Мягко улыбнувшись, асигару вновь шагнул вперед. Возможно, он не хотел ничего дурного, но скорее считал меня слабовольным идиотом. Я буквально читал его мысли. Еще один шаг и длины его копья хватит, чтобы достать меняпозволит успеть до того, как ударит один из его союзников. Так что стоило ему сделать этот шаг, как он завалился назад, царапая грудь, в которую по самое оперение вошла стрела. С такого расстояния промахнуться шансов нет
Сдохни! прорычал я, скидывая личину жертвы.
Новоявленные ронины на секунду замерли, и левый рухнул, получив вторую стрелу. Последний вышел из ступора и бросился в атаку, вынудив меня отбросить лук и перейти на копье. Несмотря на тренировки, я едва успел сменить оружие, обивая удар и отпрыгнуть назад, вновь разрывая дистанцию. Одни на один
Ты убил их! Убил! вместо того, чтобы продолжить рубить, самурай решил покричать. Надеется, что на его крики кто-то прибежит? У его товарищей выходило только хрипеть.
Верно. мой тон был холоден, как лед. Но для тебя еще есть шанс. Если ты уберешь меч и ответишь на мои вопросы, то я отпущу тебя. Ты ведь не видел моего лица, так?
Я все еще должен убедиться, что все происходящее реально. Нет, я и так в этом давно не сомневался, но хотелось бы окончательно перевести это из раздела веры в подтвержденные факты. Несколько вопросов
Хахахаааа Думаешь, я совсем дурак? истерично рассмеялся парень. Признаю, ты хорошо играл, но я знаю твою слабость. Ты же лучник! Это ведь копье того игрока, что ты убил, да?! Без навыка оно все равно, что палка, против моего меча! Я отомщу за братьев! Умри!
Если тебе интересно, я собирался сдержать слово. вздохнул я.
Внимание! Вы получили 8 ОС! (14\40)
Меч против копья Теория нашла подтверждение и победа далась мне достаточно легко. Его товарищи все еще были живы
Внимание! Вы получили 10 ОС! (24\40)
Внимание! Вы получили 10 ОС! (34\40)
Я вытер кинжал E-ранга, которым добил двух раненых, уже почти привычно обобрал трупы, а затем оттащил их с дороги и поспешил покинуть место преступления. До третьего уровня не хватало совсем немноговсего шести очков
***
В одном Асигару не соврал. Я залег на крыше, наблюдая за приземистым каменным домом, вероятно когда-то бывший каким-то административным зданием. Здесь собралось, по меньшей мере, три десятка человек. Разного возраста, разных национальностей и народов. К счастью ни детей, ни совсем уж стариков не наблюдалось. Женщин насчитал всего семерых, и они держались отдельной кучкой. Достигших второго уровня было немноготолько пятеро. Учитывая, сколько времени уже прошло, не представляю, как остальные собираются завершить задание. Многие тут были ранены, кто-то сидел в явной прострации, а на чумазых лицах можно было различить высохшие дорожки слез
Некоторые тренировались, но таких было совсем немного. Судить об оружии было трудно, большинство игроков не держали его на виду, но по крайней мере половина оставшихся ходили с мечами. Как я и думал самый очевидный, а значит и массовый выбор. Интересно только, сколько среди этих мечников взяли магический дар? Похоже, прикончив ту троицу, я значительно ослабил силу этой армии.
Группа не слишком впечатляла. Часовых они, например, вроде и выставили, но я уже полчаса за ними наблюдаю, а те даже не почесались. Короче, большая часть этих воителей были дилетантами, которые вряд ли справятся даже со сравнимым по численности отрядом гоблинских воинов. Может и хорошо, что я не могу к ним присоединиться? Помочь мне им нечем, а при таких исходных данных, этот временный союз просто обречен закончиться взаимной бойней. Если, конечно, до них раньше не доберутся гоблины. Или их собственный лидер
Игрок. Уровень 2
Статус загорелого мужчины ярко горел красным, однако никого это не смущалохаризмы ему явно было не занимать. Игрок медленно обошел толпу, улыбаясь и подбадривая. Словно волк в овечьей шкуре, осматривающий жертвенное стадо. Для того, чтобы достичь второго уровня требовалось убить с десяток гоблинов или всего лишь троих людей. Трудно сказать, какое у него соотношение и при каких обстоятельствах он убил своего игрока. Или нескольких
Или я слишком предвзят? Со стороны я и сам выгляжу ничуть не лучше. Впрочем, даже если я прав в своих подозрениях, вряд ли этому волку удастся насытиться человеческой плотью. Я был не единственным наблюдателемпоблизости мелькали гоблинские разведчики
И если я хоть что-то понимаю, вряд ли гоблины ограничатся только взглядами. Казалось бы, какое мне дело до происходящего, но я все же решил вмешаться. В конце концов, других союзников у меня тут нет, а потери среди игроков и так превысили все мыслимые пределы. Вытащив рубаху одного из погибших игроков, я отрезал лоскут и, при помощи крови и короткой палки, вывел короткое послание. Слова складывались в незнакомые символы, совсем не похожие на буквы русского алфавита, но при этом прекрасно читаемые, будто я всю жизнь писал на языке Системы. Если гоблины действительно нападут, то у игроков будет шанс взять второй уровень без крайних мер, вроде убийства союзников .
Закончив, я примотал тряпку к стреле и выпустил её в землю. Дозорный, от которого до стрелы было добрых два метра, среагировал с похвальной скоростьюна четвереньках нырнул в здание, даже не попытавшись разобраться в ситуации. Правильная реакцияэтот может и выживет
Убийца! Гоблины! На помощь! а вот те, кого он охранял вряд ли. Кричать он начал, только убедившись, что сам находится в безопасности. И на его вопли выбежали всего полтора десятка игроков, остальные предпочли попрятаться и затаиться.
Спокойно! остановил зарождающуюся панику волк, сразу отметив примотанную к древку записку.
Благодаря маске я не боялся, что меня запомнят, даже и не пытался скрываться, встав в полный рост и подняв лук над головой. Простояв так несколько секунд, я присел, скрывшись за парапетом. И, перекатившись, поспешил покинуть засвеченную позицию. Боялся я уже даже не столько игроков, сколько гоблинов, так что следы запутывал долго и качественно. Кстати, мне кажется, или стало заметно темнее? Черт
***
Этот день длился так долго, что я уже почти забыл, что рано или поздно он должен был закончиться. Вечер резко сменился ночью, а вместе с ней пришла и абсолютная темнота. Неприятный сюрпризу этой планеты не оказалось спутников, а россыпь звезд практически не давала света. В современном городе подобной тьмы не бываетдаже если небо закрывают тучи, всегда светятся окна домов, фонари, огни реклам и фары машин. Этого вполне достаточно, чтобы ориентироваться, но здесь и сейчас я не мог разглядеть даже поднесенную к самым глазам руку. Лишь тусклые и немногочисленные огоньки в вышине доказывали, что я все-таки не ослеп.
Никогда не боялся темноты, но находясь в чужом мире, в окружении врагов, трудно оставаться невозмутимым. Сейчас я практически беспомощен. Сколько нужно света гоблинам? Могут ли они действовать лишь при свете звезд? Нужен ли свет нежити?
Учитывая отведенные на миссию сутки, я понимал, что придется переждать ночь, но не знал, совпадает ли дневной цикл, когда она наступит и, в любом случае, рассчитывал продержаться до конца срока без сна. Разводить костер, учитывая ситуацию, я не собирался изначально, а теперь у вовсе поздно менять решение. Где-то среди вещей был набор из огнива и трута, но даже если я их найду, развести огонь в такой темноте все равно не сумею.
К счастью, место я подобрал не самое плохона крыше одного из домов и добраться до меня будет непросто. Лестница обвалилась, подходы перекрывали кучи камней, а дома вокруг были несколько ниже. Другими словами подняться ко мне без шума почти невозможно, а вот путей для побега хватает. Нужно только сделать пару прыжков. Точных прыжков, для которых желательно видеть куда прыгаешь. Мда
В итоге я лежал на остывающей крыше, закутавшись в несколько трофейных плащей и чувствуя, как становится все холоднее. И темнееветер пригнал тучи, лишив мир последнего источника света. Тем не менее, это успокаивало. Даже ночные хищники нуждаются в каком-то свете, чтобы искать добычу, а значит, пока не рассветет, моей жизни вряд ли что-то угрожает.
Если не считать простуды и воспаления легких. Я завернулся плотнее, спасаясь от накрапывающего дождя. Определенно, это будет незабываемая ночь. Делать было нечего, и я развернул интерфейсне самый худший способ скоротать время
Надо признать, кто бы ни создал эту игру, интерфейс был прост и понятен, во многом напоминая знакомые любому в наше время игрушки. Основная страница и куча вкладок с информацией, половина из которых были недоступны. Нет связи с сервером Недостаточно прав доступа
Я изучал возможности интерфейса несколько часов, настраивая под себя. Убрал отображение номеров навыков, например. Обнаружил возможность поставить отображение ника и уровня для союзников. Вынес в видимую зону полоску жизни и выносливостипусть цифровые значения не имели того смысла, что в играх, но все же позволяли получить представление о том, насколько плохи дела В конце концов, я сам не заметил, как задремал.
Спал я плохо и, не слишком долгонесколько предутренних часов меня донимал злобный вой и скрежет откуда-то снизу. Кто-то нашел мое убежище и, похоже, хотел познакомиться с моим богатым внутренним миром. Так что пока не рассвело, я сидел, прислушиваясь и сжимая топоркопье или лук во тьме не годились
***
Я стоял на краю крыши и смотрел вниз, где бесновался, судя по приметной одежде, один из убитых мною вчера гоблинов, нетерпеливо дожидающийся, когда я, наконец, спущусь. Система с готовностью дала пояснения:
Умертвие. Уровень 1
Нежить? Откровенно говоря, гоблин не выглядел разлагающимся трупом, он лишь обзавелся внушительными клыками и кривыми когтями. Разогнавшись, он прыгнул, попытавшись вцепиться когтями в стену и, не сумев зацепиться, рухнул вниз. Похоже, у местных неспроста такая страсть рубить врагам головы. Покойник выглядел гораздо опаснее, чем был при жизни. Я вытащил первую стрелу А через пять минут выпустил уже двадцатую. Системные стрелы я экономил, изводя обычные и, заодно, проверяя противника на слабые места. Тупые стрелы действовали лучше всего, при удачном выстреле ломая кости. Остальные особого вреда твари не наносили. Впрочем, став похожим на ежика, умертвие опасности уже не представляло, но все еще шевелилось, явно не собираясь упокаиваться.
Перебрав карты, выбирая подходящее оружие, я перепрыгнул на соседнюю крышу. Затем еще на следующую, чуть ниже, и, наконец, на землю, где меня уже дожидалось умертвие. Сломанное, но не сломленное. Было бы неплохо добрать уровень, но вряд ли получится. Несмотря на соблазн, добивать ревенанта кинжалом не решился. Подхватив соткавшийся из воздуха топор, я шагнул вперед, к утратившему былую подвижность монстру, и отсек ему голову. С пятой попытки.
Внимание! Вы получили 4 ОС! (38\40)
Странно, но за умертвие опыта дали вдвое больше, чем стоил этот гоблин при жизни. И слегка меньше, чем мне хотелось. До уровня оставалось всего две единицы опыта и мне срочно требовалось кого-нибудь убить. И выковыривая стрелы из покойника и считая сломанные, я лишь укрепился в этом желании. Ненавижу эту работу
***
Я оказался правне просто так вчера гоблины крутились рядом с игроками. Подошедший отряд насчитывал полсотни особей, причем некоторые из них были второго-третьего уровня, а самый сильныйаж седьмого. Судя по видунаспех собранное ополчение. Доспехи были далеко не у всех, оружие так же так себе, но многие гоблины были с луками. Лишь небольшая часть группы выглядела достаточно внушительно, чтобы их можно было принять за профессиональных воинов. Был ли у людей шанс? Сложный вопрос. Наверное был, но больше в теории.
Гоблины о боеспособности людей, похоже, тоже были невысокого мнения. Их вождь отдал приказ, и лучники разбежались, занимая позиции на крышах. К счастью, моя позиция никому не приглянуласьсвоеобразное "признание заслуг" от профессионалов.
Большая часть гоблинов скрылись в домах, а к лагерю направился десяток наиболее жалко выглядевших оборванцев. Выскочив на площадь, они криками загнали часовых внутрь, но следом не полезли, став закидывать здание камнями. Затем, сделав вид, что потеряли интерес к беглецам, принялись копаться в оставленных у колодца вещах. Воистину, сейчас они выглядели теми, кем их рисовали в многочисленных книгахтупыми дикарями. Легкой добычей.
Кто на это купится? Игроки, несмотря на мои предупреждения, купились. Раздался воинственный крик, и люди толпой повалили наружу за халявной экспой. Гоблины убедительно изобразили испуг и со всех ног припустили обратно, лишь увеличив желание догнать добычу. Я мог бы вновь вмешаться, предупредить о засаде, но Игрокам в любом случае нужен опыт, если они хотят успеть в срок. Время миссии уже подходило к концу, так что это был едва ли не последний для них шанс Да и не успел бы я их остановить
Убегающие гоблины проскочили место засады, забежали за жидкую цепочку копейщиков, и развернулись. Камни полетели вновь, но на этот раз направленные не рукой, а пращей. Игроки, получив внезапный отпор и обнаружив, что из домов повалили новые враги, вместо того, чтобы на бегу смять хилую преграду, испуганно затормозили. На крышах поднялись лучники
Засада! крикнул кто-то истошно, а затем орать начали все разом, и разобрать что-либо стало почти невозможно.