Привет, спокойно произнесла она, бросив недовольный взгляд на Гарри. Мне, в общем-то, все равно, но лучше по имени.
Присаживайся, махнув рукой в сторону свободного стула возле Дока, сказал Гарри. Сам при этом сел рядом с Лисой.
Ну и как вам первое впечатление? тут же спросил, ухмыляясь, Док.
Не знаю, но все действительно похоже на виртуальную реальность, с сомнением в голосе проговорил я.
Самый простой вариант не всегда правильный, философски ответил Док. С одной стороны, возможно, так и есть, а вот с другой нужно будет признать, что в прошлом мы тоже жили в виртуальной реальности.
Пф бред, фыркнула, не согласившись, Лена. В отличие от тебя, я прекрасно знаю, о чем говорю. Все, что тут происходит, явно вирт.
То, что ты в прошлом программист виртконторы, не делает тебя специалистом во всем остальном, спокойно ответил Док.
Зато я точно понимаю, о чем говорю, возмущенно произнесла Лена.
Блин, опять вы за свое? поморщилась недовольно Катя. Ваши споры уже надоели. Мы давно в курсе этих ваших теорий. Сказать, куда их можете засунуть?
Фу, как некультурно, изобразив брезгливость, передернул плечами Док. К тому же у нас тут появился тот, кто не в курсе наших теорий.
И слава богу, сложив, словно в молитве, руки и театрально посмотрев в потолок, сказала Катя. Хоть одного человека минула это тяжкая участь.
Э-э-э, простите, но мне и самому интересно, что это за теории, решил вмешаться я.
О боже, только еще одного больного на голову нам не хватало, обреченно вздохнула Катя. Ладно, я тогда в бильярдную. Кто со мной?
Вверх тут же метнулись руки всех, кроме Дока и Лены. Те лишь возмущенно фыркнули. Причем одновременно.
Вот вам и факт. Ваш бред уже задолбал всех так, что даже ожидание восьмого решили отложить, укоризненно проговорила Катя.
Но он действительно, скорее всего, появится именно сегодня. В моих расчетах не может быть ошибки, уверенно произнес Док.
Угу. Где-то я это уже слышала, под дружные смешки произнесла Катя, изобразив задумчивость, постукивая пальчиком по подбородку. Дайте подумать Хм-м-м-м. О, точно, вспомнила. Это было вчера! радостно воскликнула она.
Ну, бывают небольшие погрешности, уклончиво ответил Док.
И позавчера! добила Катя. А кто у нас до этого строил расчеты?
Лена пыталась сделать вид, что ее тут нет, и вообще она тут ни при чем.
Что, подруга, думаешь, мы забыли? озорно спросила Катя. Даже не надейся.
Но Лисичка, сегодня и правда мои и Дока расчеты сошлись, неуверенно сказала Лена. Честное-пречестное.
Бай-бай. Мы пошли, а вы тут ждите и заодно расскажите новичку ваши «реальные» теории, презрительно фыркнув и изобразив пальцами кавычки, произнесла Катя, разворачиваясь и уверенным шагом уходя в сторону развлекательных комнат.
Гарри, Буйвол и Вжик, помахав нам рукой, отправились за девушкой. Может, я действительно погорячился со своим мнением? Но мне действительно было интересно.
М-да. Наши товарищи, к сожалению, не понимают важности исследования и изучения базы, сокрушенно покачал головой Док, глядя вслед уходящему народу.
Пф профаны, смешно наморщив лобик, прокомментировала Лена. Новички и то больше интересуются реальностью, чем они.
Это да, важно покивал Док.
Так что насчет теорий? вмешался я, направляя их в конструктивное русло.
Не против, если я первый? обратился к Елене Док. Та лишь равнодушно пожала плечиками. Что же. Тогда начну. Конечно, с теорией виртреальности спорить сложно, но есть некоторые противоречия в ее истинности. Возьмем даже элементарные простые вещи. Зачем столько комнат? Если это вирт, то можно было просто поставить двери в ряд, ведь вирту все равно. Зачем придерживаться реальности? Да и зачем скрывать исчезновения людей? И это только самые очевидные нестыковки. А ведь таких пунктов, что противоречат логике вирта, очень много. Конечно, можно это все объяснить каким-то загадочным экспериментом с ориентацией на реальность, но судя по имеющемуся сроку существования базы, а это, на секундочку, уже более двухсот лет, возникают сомнения. Что-то слишком затянувшийся эксперимент. За это время можно было уже все полностью выяснить. Но по-прежнему появляются новички. Что-то тут не так.
База существует уже двести лет? изумленно произнес я.
Возможно, даже больше, уклончиво ответил Док. Точного возраста базы никто не знает. Но подсчет ведется уже двести лет, вот только он явно начался не сразу. К тому же подумай, кто жил двести лет назад у нас на Земле в прошлой жизни? Сомневаюсь, что их интересовал подсчет времени на базе.
Возможно, срок ошибочен, задумчиво сказал я.
А вот это вряд ли, усмехнулся Док. У нас есть парочка старожилов, что уже больше сорока лет живут тут. Двое шестого уровня. Кстати говоря, тоже бывшие ученые, как и я. Один физик-ядерщик, а второй астрофизик. Они умерли еще в начале двухтысячного года. Первые, кто смог найти дополнительные квесты на уровнях. Да еще и смогли провести весьма обширные исследования внутри миров. И вот их исследования просто потрясающие.
Может, ты ему подробнее расскажешь? А то он же не в курсе, ухмыльнувшись, произнесла Лена.
Ну да, действительно, чего это я. Прости, увлекся немного, смущенно сказал Док. В общем, на уровнях есть дополнительные задания, скрытые. Например, если начать убивать тех, кто на тебя не нападает, то можно получить минус одну жизнь. Так же это работает в обратную сторону. Если получится спасти большое количество людей от смерти или болезни, то можно получить дополнительную жизнь. Но все это работает только на четвертом уровне и выше. А вот сами миры весьма интересны тем, что, судя по звездам это Земля. Причем в реальном времени. То есть не прошлое или будущее, а именно нынешнее время. Отсюда и вышла теория параллельных миров.
Или виртреальностей, буркнула недовольно Лена.
Или вирт, согласился спокойно Док. В любом случае население почти всегда такое же, как и у нас на Земле. Другие расы можно встретить только до четвертого уровня, но тут свой прикол. Там звездное небо из прошлого. И вот это странно.
Пока он говорил, у меня мелькнула одна поразительная мысль, которую я тут же озвучил.
А что, если до четвертого уровня это виртреальность, а после параллельные миры?
Хм. В этом есть здравое зерно, задумчиво произнес Док. И, по-моему, такой теории я еще не слышал.
Такой теории точно никто не предлагал, азартно воскликнула Лена. Макс, ты тоже ученым был?
Нет, что вы, смутился я. Просто времени свободного имелось много, вот и изучал все подряд.
Хм. Боюсь показаться невежливым, но кем вы работали? заинтересовано спросил Док.
Никем, усмехнулся я. Мой отец после смерти матери решил, что его ребенок должен заниматься тем, чем хочет. Так что меня снабжали деньгами, сколько захочу. Только в отличие от остальных я увлекся изучением мира. Сутками сидел в инете и смотрел все подряд. Вот и нахватался всего по чуть-чуть.
И сколько тебе было, когда умер? с любопытством спросила Лена.
Двадцать один. Попал под колеса автобуса, вздохнув, ответил я.
Ясно. Не повезло тебе, усмехнувшись, произнес Док.
Док, видишь же, парню неприятно говорить на эту тему, чего пристал? возмутилась Лена. Хотя сама же и задавала вопросы. Ох уж эта женская логика.
Да, действительно, легко согласился Док. Так вот, вернемся к нашей теме. Ваша теория весьма интересна, но, увы, как и у нас, опровергнуть или подтвердить эту информацию возможности нет
ВОСЬМОЙ ПРОШЕЛ!!!
Вокруг раздались сумасшедший гул и крики, народ повскакивал с мест, словно случилось что-то нереальное.
Не может быть, вставая с места, пробормотала растерянно Лена.
Это наш шанс! воскликнул возбужденно Док. Макс, это наш и твой шанс узнать его мнение.
Чего? ошеломленно спросил я.
Ты новичок! произнес Док так, как будто это что-то объясняло.
Пошли за мной! Быстрее! замахав руками, воскликнула Елена и тут же устремилась в сторону коридора.
Уж не знаю почему, но я пошел за ней. Народу все прибывало и прибывало. Кажется, все побросали свои дела, лишь бы очутиться здесь. Как будто прибыл президент или суперзвезда эстрады. Все это серьезно напоминало какую-то истерию. Но при этом все четко следили за тем, чтобы никого не коснуться. И я их понимаю. Сам очень аккуратно обходил стоявших людей, стремясь догнать Лену, которая, словно уж, проскакивала между шедшими. Наконец она достигла какой-то видной только ей точки. Я остановился возле нее, недоуменно осматриваясь вокруг, пока не заметил парня, который спокойно шел по созданному стоявшими людьми коридору в сторону выхода из столовой. Что, в общем, было несложно, учитывая его очень выделяющуюся одежду и что-то похожее на шлем на голове. Вся она была черного цвета, а в шлеме не закрытыми были только глаза. Да и сам шлем выглядел специфически, такой тип я еще нигде не видел. А вот остальная одежда походила на солянку из защиты пейнтболиста и боевого облачения спецназа в фильмах.
Зачем мы здесь? спросил я у Елены.
Сейчас все увидишь, возбужденно ответила Елена, глядя на приближающегося восьмого.
Как только он приблизился к нам, она сделала шаг навстречу и быстро произнесла:
Тут новичок, он еще не прошел даже нулевку и хочет задать вопрос.
Я думал, что парень так же пройдет дальше, не обращая на нее внимания, но неожиданно он остановился. Вокруг резко стало очень тихо. А в мою сторону повернулась голова восьмого. Как он узнал, что именно я новичок, не знаю, но вот ощущения от этого взгляда меня пробрали до печенки. Это как будто мимо тебя едет танк с полным боекомплектом, а потом резко останавливается рядом и наводит свою пушку прямо тебе в лицо. Я аж непроизвольно сделал шаг назад.
Хорошо. Пошли со мной, сказал восьмой, глядя прямо мне в глаза.
Ох, и тяжелый же у него взгляд. После чего он пошел дальше, но уже быстрой походкой.
Ну, чего встал, давай двигайся. Любой вопрос сможешь задать, возбужденно произнесла Лена рядом со мной и, кажется, от нетерпения она подпрыгивала на месте.
Я, очнувшись, пошел за восьмым. Хотя если он уже прошел восьмой уровень, то, наверно, стоит называть его девятым? Но больше всего меня поразило то, что мы прошли буквально метров пять по коридору, как парень открыл дверь в свою комнату.
Чего встал? Заходи, будешь гостем, усмехнувшись, сказал он, делая приглашающий жест рукой.
Все это время толпа молча и с огромным любопытством смотрела на нас. От направленных взглядов десятков людей я чувствовал себя неуютно, потому быстро заскочил в комнату. Он зашел сразу за мной, и дверь ЗАКРЫЛАСЬ! Как так-то? Ведь Гарри четко говорил, что дверь нельзя закрыть, если в комнате двое.
У тебя есть возможность задать пять вопросов, присев на появившуюся полку и беря с другой стакан с соком, произнес парень.
При этом шлем как будто свернулся в кольцо на шее, открыв взору серьезное лицо с черными глазами, хотя вроде бы это просто очень темные карие глаза. Короткая стрижка темных волос и строение лица еще сильнее подчеркивала его схожесть с военными из спецназа. Точнее с образом, который очень часто показывают в фильмах. Я же, глядя на него, пытался судорожно понять, а что, собственно, я хочу спросить?
Глава 3
Я смотрел, как сидевший напротив меня парень пьет сок, и не мог понять, а что я, вообще-то, тут делаю? Какой смысл от моих ему вопросов? Но больше всего меня беспокоил его ироничный и отчасти разочарованный взгляд. Что-то было не так.
Честно говоря, не знаю, что спрашивать, неуверенно произнес я. Как-то это все неожиданно получилось, да и я всего лишь как два часа в этом мире. Вопросов, конечно, много, но все они поверхностные. Возможно, вам виднее, что именно можно и нужно мне рассказать.
Восьмой улыбнулся и, встав, довольно хлопнул меня по плечу. Я с испугом среагировал на его прикосновение, но никакого мерзопакостного ощущения не было. Недоуменно я посмотрел на искренне веселящегося парня. По-моему, он получал удовольствие, наблюдая за моей реакцией.
Молодец! воскликнул он. Первый раз за пять лет хоть один думающий человек появился. Ты, конечно, мало что понимаешь, но это не страшно, сейчас объясню. Главное, что ты должен запомнить навсегда. НИКОГДА не задавай НИКОМУ вопросов на базе! Если только не хочешь остаться навсегда на пятерке или четверке. Судя по тому, что тебя подставила Одуванчик, то твой учитель Гарри решил свести тебя с русской группой. Весьма хитрый ход. Видя мое предшоковое состояние, он опять заразительно рассмеялся. Эх, видел бы ты свое лицо. Это нечто. За одно это я, так и быть, тебе помогу. Давно я не испытывал такие положительные эмоции. М-да. Успокоившись, он сел обратно и, взяв в руки очередной стакан с соком, продолжил: Но и ты молодец, если бы начал задавать вопросы, то так бы и остался, как все. Ладно, раз обещал помочь, то дам тебе пять советов. Больше не смогу, и не потому, что мне жалко, а потому что система отреагирует и тебе же будет хуже. Чем больше знаний ты получаешь на базе, тем сложнее становятся задачи на уровнях. Система так реагирует на наши взаимоотношения. Но верно и обратное: чем больше ты помогаешь другим, тем сильнее облегчаешь себе задачу. Но это мелочи. Там не особо сильно меняется сложность. Совсем другое дело с вопросами и ответами. Ты удивишься, но каждый на базе готов ответить на любой вопрос, лишь бы спросили. Вот ты точно заметил, как я медленно шел до своей комнаты. Более того, я спокойно могу вернуться и абсолютно незаметно. Но пока иду, я жду вопросы. Толпа, что собирается вокруг, тоже ждет. Дураков мало, но они все же есть, и иногда кто-то не выдерживает и задает вопрос. Я получаю плюс за ответ, а задавший получает просто дикое усложнение заданий, ибо я все же был восьмеркой, а сейчас, когда стал девятым, то пять твоих вопросов сделали бы невозможным прохождение даже тройки. Думаю, теперь ты осознаешь размер подставы, в которую попал. Совет второй: никогда никому не верь. Тут нет друзей или родственников. Если будет шанс тебя подставить, то каждый это сделает с радостью. Твой учитель Гарри, когда тебя встретил, сначала в минимальном объеме все рассказал, а потом развел тебя на кучу вопросов. Уверен, что он и свою тренировку показал, причем на первом уровне, так, чтобы по максималу получить плюсов. Ну а ты теперь будешь страдать на первом уровне.
Пока он делал паузу в разговоре, я мысленно собрался. Каждому его слову я находил подтверждение в событиях, что произошли со мной тут. Но главное было в другом: он строил разговор таким образом, дабы избежать что-либо спрашивать у меня. Честно говоря, сложно придумать фразы, чтобы они не стали вопросами.
Так. У нас остались еще три совета, задумался парень, рассматривая стакан в своих руках. Совет третий. До шестого уровня заходи на уровни из своей комнаты, там же кушай и вообще не выходи из нее. Ты еще слишком слаб и, главное, неопытен, тебя тут сто процентов разведут на вопросы, ну или заставят. Поверь, тут есть много способов сделать и такое, невесело усмехнулся восьмой. До комнаты я тебя проведу, а дальше решай сам. В комнате мысленно пожелаешь попасть на уровень, и появится дверь в комнату, где ты сможешь попасть на свой уровень. Совет четвертый. Не спеши проходить нулевку. Последний учитель задаст тебе вопрос, ответишь, что еще не готов. Пока ты не научишься побеждать всех мастеров в нулевке, сиди там. Поверь это лучшие учителя. Просто выполняй все, что они говорят, и за пару месяцев освоишь все свои возможности. Ну и последний совет. Не пытайся понять, где ты, это бесполезно. Когда достигнешь восьмого уровня, все поймешь сам. Одно могу сказать сразу тут реальность сочетается с виртуальным миром. Остальное узнаешь сам. Все, советы закончились. Пошли.
Он резко поднялся, а его шлем опять закрывал голову. Дверь исчезла, и он, дождавшись меня, молча пошел в сторону моей комнаты. Я же удивленно смотрел на окружающую нас толпу.
Макс, мы тут! радостно воскликнула Елена, махая мне рукой чуть в стороне от толпы.
При этих ее словах окружающая толпа тут же расступилась с доброжелательными улыбками на лицах, давая мне проход к Лене. Поверить в слова девятого, глядя на такую искренность, было сложно.
ОН ИДЕТ СО МНОЙ. Каждое слово девятого как будто каменной плитой придавливало к земле.
Уж не знаю, что это такое, но у меня аж вспотели ладони. Толпа вообще упала на колени, а кто-то полностью рухнул на пол. Кажется, его основная сила была направлена против толпы.
ТЫ ИДЕШЬ К СЕБЕ, внимательно глядя на меня, приказал спокойно девятый, но его сила придавила меня так, что я, не понимая ничего, послушно пошел за ним.
В этот раз толпа, молча стоя на месте, смотрела, как мы удаляемся. Я так вообще не мог ничего сделать со своим телом, а просто послушно шел, куда сказано. Походка девятого изменилась: если до этого он шел, будто плыл, то сейчас каждый его четкий и уверенный шаг сопровождался давлением. Было такое впечатление, что даже дышать тяжело. Все, кто шел нам навстречу, резко разворачивались и бежали обратно в панике, а те, кто был близко к своим комнатам, прятались в них.
Как только мы подошли к моей двери, девятый остановился. Я мысленно удивился, откуда он знает, где моя комната?
Открой дверь, приказал он.