-Разумеется, нет! - замотала головой Светлана. - Первое никому из нас пользы не принесёт. Ко второму ни вы, ни мы ещё не готовы.
-Почему это? - удивилась Наташа.
-Да вы между собой-то разобраться не можете, - усмехнулась Светлана. - Да и мы немногим от вас отличаемся.
Видя, что девочки не понимают, о чём идёт речь, она продолжила:
- Сами подумайте, у вас до сих пор воюют те, кто верит в разных богов, надевают разную одежду и говорят на разных языках. А у нас верят совсем в другие высшие силы... Кто-то и вовсе в высшие силы не верит. Представляете, сколько поводов? У нас, поверьте, не многим лучше. Когда люди и у вас, и у нас начнут ценить человеческую жизнь больше своей правоты, тогда и союз можно будет наладить.
Светлана хотела уйти, но Оксана по-прежнему загораживала дорогу и не отставала.
-А чем отличаетесь? У вас два сердца? Или полпечени? А может, четыре почки?
-Нет. Сердца, по-моему, достаточно и одного. Печень целая. И почки две. Глаза два. Нос один... И желудок тоже один... Только в крови можно разницу найти. Не на глаз, конечно, а с магией, у вас может понадобиться микроскоп. И в мозге, конечно. Мы им пользуемся полностью, и срок жизни у нас несколько больше.
-Хочешь сказать, что мы мозгом не пользуемся? - обиделась за свой народ Наташа. - Мы много чего напридумывали...
-Вы много напридумывали. И у меня вызывает восхищение, как вы умудрились без магии всего этого достичь! Но говоря о полном использовании мозга, я имела в виду, что на этом и основывается наша магия.
- То есть, у вас везде магия?
- Почти везде. Есть, конечно, те, кто не пользуются по незнанию или по убеждениям. Но в основном пользуются. Примерно, как для вас электричество. Когда стали его использовать? Ну, предположим, лет двести назад. До этого тоже жили. И даже кое-кто неплохо жил. И сейчас могут, но с трудом. Мне тоже было не так просто к миру без магии приспособиться, если у вас обычное перемещение предметов, которое осваивают наши дети лет в семь, вызывает шок. Представьте, что вас оставили без света, газа и мобильного телефона?
-Ужас... - протянула Оксана, хватаясь за карман с мобильным телефоном, как будто Светлана его сейчас конфискует.
-Вообще катастрофа... - добавила Наташа, кинув взгляд на холодильник.
-Ну, если потребуется, привыкнуть не трудно, - заверила Светлана.
-Погоди... А почему все говорили на русском языке? - спросила Наташа. Она составляла полную картину, поэтому у неё было гораздо больше вопросов.
-На русском языке вообще говорю только я, - призналась Светлана.
-То есть мы общались через систему ассоциаций? - предположила Наташа.
-О нет! - рассмеялась Светлана. - С системой ассоциаций такая путаница, что пока переводишь, с ума сойдёшь! Просто я, зная русский язык и наш язык, перевожу для остальных. Для меня это не сложно. Даже не сильно занимает мой мозг. Да и Миранда очень способная к такому виду магии, так что она мне помогала.
Целительница немного даже развеселилась, обсуждая эту тему. Но веселье тут же, как ветром сдуло, стоило вспомнить о словах Миранды.
-Вы не должны никому говорить о произошедшем. Иначе вам придётся забыть об этом...
-Что значит забыть?! - запротестовала Оксана.
-Стирание памяти, Оксана, сейчас Миранда настаивает на этом, и вряд ли я смогу её остановить, - Светлана вздохнула. - Мои уговоры вряд ли подействуют, к тому же она ни за что не поверит, что никто не сунется проверять вашу информацию. Особенно, если об этом скажу я.
-А мне всё равно! - быстро заговорила Наташа. - Я хочу всё узнать, и пусть даже после мне сотрут память, всё равно пять минут я буду это знать!
-Зачем? - не поняла Оксана.
-Хочу так, - вдруг по-детски надула губы Наташа.
- Вот как раз потому, что я могу повторить слова Наташи, не слукавив, Миранда мне и не поверит, - тепло улыбнулась Светлана.
Девочки снова переглянулись. Очевидно, думали, какой вопрос задать следующим.
-Я видела в основном женщин: ты, Миранда, Ревека, метаморфоза... Ну, Амарус- единственный мужик в вашей компании. У вас они что, все такие? - Наташа присвистнула и покрутила у виска пальцем.
-Нет! - воскликнула Светлана. - Лично я такое чудо первый раз за сорок лет встретила.
-Сколько? - не поняла Оксана.
-Что сколько? - не поняла Светлана.
-Сколько тебе лет? - повторила Оксана.
-Ну сорок, - пожала плечами Светлана. - И не надо таращиться на меня, как на привидение. Если бы вы так, прошу прощения, не загадили свою планету, то при ваших технологиях выглядели примерно так же в свои сорок. Итак, раз вы дошли до вопроса о моём возрасте, значит действительно важные вопросы у вас кончились. Так что, Наташа, Оксана, мы встретимся не скоро, если когда-то вообще встретимся. Прощайте.
Светлана отодвинула довольно вяло упирающуюся Оксану и вышла. Вопросы у студенток, конечно, не кончились, но и дела у Светланы тоже.
Почти сразу после разговора Миранда вернулась во дворец и взялась за дела. Светлана, Амарус и Ревека тут же ушли искать родственников последней. Долго рыскать по городу не пришлось. Адрес уже знали оставалось только дойти. Не стоит и говорить, что мама была безумно рада видеть дочку живой и здоровой. Амарусу она по этому поводу потрясла руку. Светлану порывалась обнять, но та мягко отстранилась. Никакого неуважения, просто свои ожоги она до сих пор не залечила.
-Не надо, - попросила она. - Это я должна поблагодарить Ревеку и Амаруса. Они мне очень помогли. Можно сказать, я им обязана жизнью. Кстати, а как Эмили?
-Спит крепким сном, - ответила за мать Ревека, успевшая навестить младшую сестрёнку. - А ты что будешь теперь делать?
-Несомненно, останусь здесь. Сейчас нужно всё восстанавливать, и я собираюсь принять в этом активное участие, - задумчиво сказала Светлана. - Вне сомнений, буду присутствовать на суде. Потом... не знаю. Посмотрим. Ну а ты, Амарус?
-Как работал курьером, так и буду, - пожал плечами тот, а потом усмехнулся: - С бродячим цирком, пожалуй, немного подожду.
-А зря, - заулыбалась Ревека. - Это был бы отличный номер. 'На сцене самый великий неудачник, которого вы когда-либо видели'.
-Прекрати! - попросил Амарус.
-А что, будет очень здорово! Можно поставить на арене шкафы с посудой и, как бы они далеко ни стояли, ты всё равно что-нибудь уронишь... - продолжала издеваться Ревека.
-Перестань!
Светлана не выдержала и засмеялась, смотря на этих двоих.
- Что ты смеёшься? - спросили Ревека и Амарус в один голос.
-Когда я слышу, как вы ругаетесь, мне становится смешно, - ответила она. - С вами можно с ума сойти.
-Она это уже сделала, - сказал Амарус, показывая большим пальцем на Ревеку.
Та ничего не ответила, только посмотрела на него изподлобья чёрными блестящими глазами. И диванной подушкой отходила вяло сопротивляющегося Амаруса.
-Не надо, - бормотал он, пятясь. - Не надо...
Мама уговаривала вести себя прилично, а Светлана улыбнулась и закрыла дверь. Вот с этими точно всё будет хорошо.
Метаморфозу посадили на пять лет. Саримата на пятьдесят. Правда, и это сочли слишком мягким. Светлана бы добавила ещё пять-десять лет, Миранда - пятьдесят. Многие требовали смертного приговора. Но вот так решил суд.
Сидя в комнате для свиданий, метаморфоза изучала разжиревшую муху, которая медленно и лениво ползла по стене. Метаморфоза недоумевала, кто мог к ней прийти. Родственников нет, разве что Саримат. Но, во-первых, он сам сидит, во-вторых, он всё равно её просто использовал. А на суде вообще пытался всё свалить на свою сообщницу. После этого было так обидно, что его вообще видеть не хотелось. Ни сейчас, ни вообще.
-Добрый день, - сказала, войдя в комнату, Светлана.
-Не такой уж он добрый, - поморщилась метаморфоза, мрачно глядя на целительницу. Последний раз они виделись на суде. - Что вам понадобилось от меня? Я же уже всё рассказала.
-Неужели ты думаешь, что мне нужно только посадить тебя? - возмутилась Светлана. - Вообще-то я обещала тебе помочь. Или ты не помнишь?
-Вспомнила.
-Ты ещё не выбрала имя?
-Нет. Это не так просто, как вам кажется.
-Я и не думала, что это просто. Любой выбор не прост, - пожала плечами Светлана. - И я хочу тебе помочь. Я когда-то собирала имена, а недавно пополнила свою коллекцию земными именами. Естественно, тут есть и значения. Вот. Тут все женские имена.
Светлана положила на стол пачку довольно толстых блокнотов. Метаморфоза развязала верёвку и открыла один. Почерк у Светланы оказался ну очень убористый, но разборчивый.
-И сколько их здесь?
-Понятия не имею. Лет пятнадцать назад было около пяти сотен. Потом я перестала их считать.
-Много... - сказала метаморфоза, открывая блокнот.
-Мужские надо?
-Нет. Я большую часть жизни всё же была девушкой.
-Уже хорошо, - обрадовалась Светлана.
-Но их здесь очень много!
-Зато выбор большой.
-Пожалуй, слишком большой, - усмехнулась метаморфоза, вытащила первый попавшийся блокнот и повертела его в руках. - А может...
Метаморфоза подбросила его в воздух, но Светлана подхватила, закрыла и вновь положила на стол.
-Не позволяй никому выбирать за себя.
-Даже судьбе?
-Тем более судьбе. Она и так изменит все планы до неузнаваемости, но выбирать за тебя ей никогда не позволяй. Всегда может появиться тот, кто будет считать, что судьба - это он сам. В результате - ты снова марионетка, - Светлана развела руками. - Времени у тебя вполне достаточно, так что полистай и найди то, которое лучше ляжет на твоё ухо.
Метаморфоза пощёлкала пальцем по верхнему блокноту. Больше всех почему-то ей показался симпатичным голубенький с пружиной, скреплявшей листы.
-Августа. Что-то не очень. Аглаида? Нет! Маразафильда?! Ну и ну! Кто согласится носить такое имя? - поморщилась метаморфоза. - Они что, все такие дурацкие?
-Это всё равно что, встретившись с тремя глупцами, считать, что все люди идиоты, - улыбнулась Светлана. - Тебе вполне хватит времени на все имена. И посмотри на это по-другому, ведь многие люди мечтают выбрать себе имя и внешность. Они тебе могут позавидовать.
-А вы сами хотели бы выбрать себе имя?
-Вряд ли. Меня вполне устраивает выбор моих родителей, - улыбнулась Светлана.
-А внешность?
-Ну, то, что подарила мне природа, меня тоже радует. Ну ладно, думай, пиши письма, если хочешь. А мне пора. У меня ещё много дел. До встречи... Жду не дождусь, когда смогу назвать тебя по имени...
-А можно спросить? Как там эти девушки? На земле?
-Живы и здоровы.
Светлана взяла со стола папку и хотела уходить. Метаморфоза её остановила.
-А что в папке, если не секрет?
-Это? - Светлана посмотрела на папку. - Небольшой материал для раздумий Саримата.
-А что конкретно?
-Список жертв происшествий, которые он натворил, - тихо ответила Светлана. - Многих это заставило задуматься. Надеюсь, его тоже.
-Интересно, мне тоже вы дадите такой?
-О нет! Во-первых, с тебя и так достаточно. Во-вторых, список спасённых составить гораздо труднее. Ведь это ты оповестила все города, - Светлана сделала ещё несколько шагов к двери. И снова.
-Что-то у меня всё наперекосяк. И дорога какая-то кривая... - тихо произнесла метаморфоза, пролистывая другой блокнот. Красный. Её взгляд не задерживался ни на одном имени.
-Я не знаю ни одного приличного человека, у которого прямая дорога, - ответила Светлана, уже взявшись за ручку двери.
-Ну, вы же приличный человек.
-Так и у меня дорога непрямая. Ой какая непрямая, - задумчиво произнесла целительница. - Не думай, что у других всё гладко. Ухабы встречаются всем. Выбирать приходится, как их преодолевать. Потому и дорога кривая. Это делает человека человеком, а не марионеткой судьбы.
Миранда прекрасно умела уговаривать, даже если уговаривать приходилось Светлану. Именно поэтому Светлана сейчас шла по коридору Службы Безопасности. Её здесь встретили с цветами, значит, помнили, и помнили хорошее. Радость чувствовалась кожей. Начальник что-то говорил, но Светлана не запомнила его речь, в сознании отложилось только то, что она лучший детектив. Нет. Был лучше, а ещё лучше они были в команде. Но этой команды уже не будет.
К двери кабинета уже нечем было держать цветы, так что её пришлось открывать ногой. В ноздри ударил до боли знакомый запах. Бумага, чернила, дерево... И что-то такое, едва уловимое и уникальное. Нигде больше не было такого запаха, как в этом кабинете. Даже аромат цветов не мог его перебить. Здесь тесно. Половину места занимают два стола и шкаф с папками. Два кресла, три стула, незанавешенное окно, в которое вечером видно закат... А вот в цветочном горшке торчит только корявая палка. Светлана закрыла за собой дверь и расслабила руки. Букеты посыпались на пол.
-Неужели я снова здесь? - спросила она себя, прислонившись спиной к двери. - Самое интересное, я до сих пор не могу понять: я хотела вернуться? Или боялась?