За время моего короткого отсутствия, в деревню прибыло не менее десятка стражников. Со стороны это смотрелось, как если бы часть какой-нибудь армии отделилась от основного войска чтобы пополнить запасы провизии самым что ни на есть варварским способом. На ночь глядя, ходят тут, гремят своими доспехами толщиной в танковую фронтальную броню.
До сегодняшнего дня мне не довелось видеть личных коней стражи, а ведь они были под стать всадникам. Не те хилые лошадки, и даже не рыцарские кони моего мира, тут настоящие чудовища, внушающие трепет одним своим видом. Просто немыслимый контраст с видимыми ранее экземплярами. И ведь это обычные стражники, а не рыцари лорда.
Странное чувство засело в груди и не отпускало, казалось, что-то тут не то.
Стражник привел меня к своему собрату, который был больше его самого на две головы и соответственно, шире. Этакая стальная башня с широким мечом за которым я могу спрятаться полностью. Для этого даже стараться не понадобиться, настолько он был широк. Доспехи, естественно, тоже отличались, но по большей части только мелкими деталями, выделяющими этого господина от остальных стражников. Понятное дело что этот тип главный.
Что любопытно, эта важная консерва разговаривала с Эльвали. Чему я, собственно, удивлён не был. А вот отсутствия старосты меня тревожило. Как бы, он должен бы встречать гостей и тем более стражу. Где его носит?
Докладываю!мой сопровождающий самым наглым образом прервал разговор двух, вроде как важных людей.Обнаружено тело Трента!если сперва девушка и супер консерва скорчили недовольные рожи, то после того, как было произнесено слово Трент, они сменились на ошарашенные. Правда лишь на мгновение, оба в тот же миг взяли себя в руки.Хозяин каравана, мёртв. Из трёх наёмников, в живых остался только этот. Его имя Дейн, недавний перерождённый.
Дейн? Вот значит, как ты выглядишь. Наслышан.по всей видимости эта супер консерва меня знает. Такое положение дел радовало. Ещё не хватало в критический момент стать крайним.
Существование Трента всё меняет.заявила Эльвали.Нужно немедленно выйти на связь с дриадой. Как угодно!
Успокойтесь, мадам. Приказ лорда, теперь это дело полностью на нас. Мы всё уладим, отдыхайте.
Вы не осознаёте масштаб угрозы?
Полностью осознаю, однако угроза недостаточно критическая чтобы искать помощи у дриады. Мои люди справятся.консерва говорил уверенно, когда как Эльвали смотрела на него с явным, я бы даже сказал, излишне выраженным недоверием. Она, видимо, ещё не научилась хорошо прятать эмоции.
Вы понимаете, что выполнять ваши приказы я не стану?у девушки на лице всё было написано, она как ребёнок хочет кольнуть самомнение стражника своим отказом. Уж слишком он уверен в себе.
Понимаю, и не требую от вас ничего, разве что рекомендую не покидать деревню в одиночку. Для вашей же безопасности. Вы могущественная волшебница, опытный воин и талантливый алхимик, поэтому должны понимать, насколько важна подстраховка.а супер консерва прав. Даже дофига сильным не помешает помощь.
Он моя поддержка.девушка указала на меня.Непутёвый, но талантливый ученик.
Перерожденные, действительно талантливые люди. Так тому и быть, не возражаю, и не буду иметь его в виду, как наемника.
Хорошо что мы все выяснили. От нас ещё что-либо требуется?
Только подробный отчёт прошедшего боя с трентом.
Конечно.кивнула девушка.Рассказывай Дейн.
Подробности сражения в моей голове несколько расплылись, отчего в итоге отчёт был рваным. По этой причине я просто передал ключевые события. Как оказалось, мимо меня прошло слишком много сомнительных деталей, где очень многое было весьма подозрительным.
Караванщик, скорее всего знал о существовании Трента, иначе бы не стал готовиться к бою. К себе в усиление он взял только самых опытных и отличившихся в нападении хранителя леса. То есть я и ещё двое. Откуда он узнал о Тренте, непонятно. Зачем решил с ним разобраться, тоже неясно. Почему он никому не рассказал о своём знании, осталось загадкой. Для Эльвали с консервой его мотивы были непонятны, а тот факт, что караванщик пошёл в мнимый патруль буквально за десяток минут до прибытия стражи и вовсе походило на злой умысел.
Выслушав меня, эти двое начали обсуждать услышанное, словно не хотели прервать беседу. Их разговор продлился достаточно долго, чтобы мне надоесть, поэтому я прервал их, сообщив что ухожу отдохнуть. На это они только рукой махнули, мол, иди куда хочешь, только не мешай.
Семья ранее приютившая меня, на этот раз была рада принять гостя у себя ещё больше чем до этого. Хороший воин, что может при надобности защитить их, да ещё и перерождённый. Когда же я показал им магию, то меня и вовсе чуть ли не на руках носили. И вот вроде бы я должен быть рад за столь высокую оценку моих способностей, червячок сомнений за выбранный путь снова напомнил о себе. Нужно было становиться магом, они реально крутые перцы.
Утром, выйдя на улицу, был удивлён количеством воинов в доспехах. Если ночью их от силы был десяток, то сейчас по меньшей мере в три раза больше. И надо сказать, они внушали доверие, было некоторое чувство защищённости.
Пройдя к телегам каравана, увидел, что стражники подготовили его к отбытию, то есть имущество владельца не растащат. Всю картину омрачал вид, как деревенские делают гробы и кладут туда павших наёмников, после чего их грузят в телегу. В город караван вернётся с печальными вестями, это уж точно.
Удивительно как за одну ночь, изменилось моё положение. Вот я был одним из самых боеспособных бойцов, а теперь практически ничего из себя не представляю. Хотя нет, так даже лучше, больше свободы.
Пользуясь случаем, решил попрактиковаться в магии. Она, как я уже выяснил, куда эффективнее в бою чем меч, особенно когда противник чудовище, до которого даже подобраться, подвиг.
Прогулка по деревне в поисках укромного уголка привела меня к хорошей полянке среди деревьев. Следуя своей паранойи, сделал на их стволах по ещё одному срезу, хотя до этого на них остались отметины от оруженосцев рыцаря. Закончив с этим, приступил к тренировкам.
Главная мысль, не дававшая мне покоя, заключалась в могуществе магии. Она крайне крута, круче чем меч или лук. И ведь я не в игре, где есть полоска маны с определённым объёмом, тут реал, тут всё немного иначе. Тут мана плавает в воздухе и ей можно пополнять свой резерв без всяких ограничений. Ну, разве что скорость пополнения резерва хромает, да и сам объём маловат, но это мелочи! Швырни магией, восполни ману из воздуха, швырни магией ещё раз и так по кругу, бесконечно! А магия в этом мире не такая простая штука.
Мне уже довелось убедиться в словах Эльвали, когда она говорила, что магический огонь имеет вес. Тогда я ещё не понимал, насколько колоссальная разница с обычным пламенем. Того Трента, я будто горящим бензином, смешанным с маслом поливал. И это явно касается других стихий, они тоже должны отличаться. Но сперва огонь.
Мечта любого пацана, уметь швырять огненные шары. Я не был исключением и загорелся этой идеей. Начал, само собой с вариантов поменьше, чтобы не спалить всё вокруг. Уверен, тушить магический огонь, далеко не тоже самое что и обычный.
Сформировать огненный шар проблем не составило, всего-то и нужно сообразить клубок из магических нитей, которые воспламеняются с некоторой задержкой. Проблемы возникли сразу после воспламенения. Часть огня, падала мне под ноги подобно горящему маслу, а остаток разогревал огненный шар, усиливая жар. Поскольку шарик постоянно подпитывался, концентрация жара росла очень быстро, как и горящая земля под моими ногами. Фиаско произошло, когда я решил перейти к броску. Моё творение тупо упало вниз, стоило мне прекратить напитывать шар маной и замахнуться для броска.
Шар не взорвался, он как коктейль Молотова распространил огонь на определённой площади, где главная закуска для пламени были мои ноги. Ожоги получил страшные, обувь и штаны испортил, словом, облажался по полной.
Используя печальный опыт первой попытки, следующие были в разы лучше. Точнее не так, они по-прежнему являлись провальными, но я не получал ожоги, разве что рукав слегка подпалился. Проблема состояла в том, что огненный шар ни в какую не желал бросаться, вот будто он существовал привязанный на некоторое расстояние от моей ладони и всё. Стоило обрубить поток магии, включались физические свойства магического воплощения огня и под действием гравитации, горящая капля падала вниз.
Толкнув сформировавшийся шар воздухом, мне всё же получилось получалось его на мгновение сдвинуть, однако тот по итогу разлетался огненными брызгами из чего я сделал вывод что магия в этом мире по своим свойствам приближена к воде. И если я хочу сообразить огненный шар, то мне сперва нужно изменить его агрегатное состояние. То есть, превратить огонь в лёд. Нелепая схема, абсурдная идея, но зацепка работоспособная.
С своему удивлению, задуманное получилось довольно быстро, обновлённый огненный шар даже был похож на те, что я видел в фильмах своего родного мира. Горит себе, крутиться и практически не ссыться горящим маслом. Увы, швырнуть его по-прежнему не получалось, а вот взрывалась моя магическая разработка, очень даже хорошо. Словно шарик, заполненный лавой. Плюс ещё несколько ожогов в копилку моих сегодняшних страданий.
Вопрос с бросками, решился как-то сам собой, в одну из попыток, где я экспериментировал с движениями. Поняв, что, если продолжать формировать огненный шар и одновременно с этим двигать рукой, он не падает, более того, именно так и нужно его бросать.
Теперь я мог создавать из магии коктейль Молотова с начинкой из лавы, правда это по-прежнему было далеко от проекта. И всё же, уже сейчас я имел возможность атаковать противника под прямым прикрытием щита, что значительно повышало мою боеспособность. Будь такое умение при мне в сражение с Трентом, караванщику и наёмникам ничего бы делать не пришлось. Дерево бы просто сгорело словно ненужный мусор.
Но, меня категорически не устраивал результат. Я хотел большего, того, что умел тот рогатый Они, а именно шквал ледяных стрел. То магическое существо могло мгновенно создать несколько ледяных стрел рядом с собой, не пошевелив и пальцем, когда как мне, на создание одного шарика требуется несколько секунд, так ещё я выстрелить им не могу, а только кинуть на несколько метров вперёд, и то навесом. Он же, стрелял своими стрелами словно пулями.
Вот чего я хочу добиться. Формирование нескольких огненных шаров и швыряние их с места на большой скорости. И пока я соображаю не в том направлении.
Сильно закручивая огненный шар, удалось добиться более мощного и точного броска, но это был предел такого способа. Нужен был иной принцип.
Решив отвлечься, начал работать с магическим щитом и, к своему удивлению, обнаружил что он игнорирует магию. Точнее не так, присутствует небольшое искажение пропускаемого через него пламени, но не критично. То есть я могу через него бить огнём. Это стало настоящим открытием, после чего я попробовал бросить в него шариком.
Огненный шар разбился, а его пламя спокойно прошло через щит. И это было вполне объяснимо ведь агрегатное состояние меняется, когда как щит останавливает только физические объекты. А тут солянка. Это интересно.
Хоть я и пытался, понять, как работает магический щит не мог. Разворачивая его, там как-то по-своему сплетется магия, образуя полотно, мне банально не хватает времени уследить за этим. Голову даже посетила мысль что где-то в этом мире, возможно даже в магической башне есть некий сервер, который за магов формирует плетение, им лишь кодовую фразу нужно произнести. Может быть именно поэтому они так за свою репутацию и знания держаться, чтобы про их мошенничество не прознали обычные люди.
Кстати, интересная теория. Магия же есть во всех, что мешает крестьянину произнести заклинание получив на выходе колдунство? Если его магического резерва хватит, то волшебный сервер сам обработает запрос воспроизводя заклятие. Здорово? Да. Полезно для простых людей? Безусловно. Пошатнёт ли это могущество магов? Без сомнения, да, но это как кувалдой по чугунному фонарному столбу. Сперва звонко, но потом звон утихнет и возможно, даже вмятины не останется. Значит дело в другом.
Уже подходил вечер, я наигрался на этой полянке целый день и слегка проголодался. Один день, одно заклинания, нормально. Однако, спросить совета у Эльвали было необходимо. Меня категорически не устраивало что я не могу швырнуть огненный шар словно пулю. Да, при наличии перчаток, защищающих от огня, можно в разы усилить бросок, но мне нужен именно магический способ. Поэтому я двигался к её дому.
Ещё на подходе, заметил, что там происходит что-то интересное. То самый глава прибывшего в деревню отряда стражников, помогал девушке сесть в седло своего коня. Сам же он при этом, явно не собирался салиться следом. Тут именно что коняшку отдают во временное пользование.
Почуяв неладное, перешёл на бег.
Глава 9 Краткий путеводитель по достопримечательностям!
Дейн, ты как раз вовремя.Эльвали разбирала поводья, даже не взглянув на меня.Я уже в курсе ситуации, и, если моя теория верна, здесь понадобиться помощь действующего мага, а не кого-то вроде меня. В силе городской стражи сомневаться не приходится, только мы имеем дело с магическими существами и будет лучше, чтобы кто-то обладающий духовным взором был с ними.
В этом нет нужды, госпожа Эльвали.уважительным, но наcтойчивым тоном произнес командир стражи.Мои люди справятся с любой угрозой.
Не сомневаюсь. И чтобы это оставалось так, будет не лишним иметь больше информации о предположительном противнике и движению маны в воздухе. Дейн, станет вашими глазами.
Со всем уважением, госпожа, но некоторые люди в моём отряде, включая меня, обладают духовным зрением. Остальные имеют при себе амулеты-уловители движения маны.
В самом деле?девушка была удивлена.Прошу прощения, моя ошибка, я недооценила вас, слепо озираясь на рыцарей. В таком случае, вверяю деревню в ваши руки, но за магом, всё же, съезжу. С вашего позволения.
Как пожелаете.только и ответил он. Удивительный контраст. Этот командир отряда городской стражи, выглядит в разы солиднее чем Эльвали, а напряжение весит в воздухе сугубо противоположное.
Дейн, помни что я тебе говорила и по возможности, не позволяй дурным головам залезать в мой дом. Не хочу убирать трупы по возвращении. Всё, до встречи.
Девушка повела коня к выходу из деревни, оставив меня наедине с командиром стражи. То, о чем она в конце предупредила, это тонкий намек мне, не лезть в её хижину. Тоже самое предназначалось и для стражи. Если кто-то туда зайдет, то умрет. Зная, что девушка неслабо магичит, стоит отнестись к её предупреждению со всей серьёзностью.
Дейн.обратился ко мне командир стражи.Ввиду чрезвычайной ситуации, нам, всё же придется мобилизовать силы наемников для охраны жителей. Следуй за мной, представлю тебя твоему командиру.
Погодите.остановил я его, хотя он уже сделал один шаг.А что с оплатой? Как быть имуществом караванщика?
Этот вопрос будет решен позже. Первоочередная задача, выйти из кризиса защитив жителей. Забудь о наживе до окончания разбирательства. Я ясно донес информацию?давление воли с его стороны нешуточное, чуть ли не угроза. Этому херу, на зарплате и снабжении, явно не нравятся такие как я, что требуют плату за каждый свой чих. И хоть я не такой, он уже давно привык к нашему брату и всех под одну гребенку ставит.
Более чем. Хотя морду лица можно было сделать и попроще. Я не моральный урод чтобы менять жизни невинных на звонкую монету. Это понятно?мы с командиром стражи не подружимся.
Рад это слышать. Идём.к счастью, хоть этот вопрос между собой выяснили.
Мой новый командир оказался тем самым парнем что встретил меня по возвращении в деревню. Пришлось подождать некоторое время чтобы собрать всех оставшихся наемников способных сражаться.
Всё что от нас требовалось это находиться поблизости от жителей деревни, так, чтобы им не мешать и иметь возможность оказаться рядом если случиться нападение. Часть стражников будет постоянно патрулировать рядом, но основная часть будет вне деревни.
Снова всплыл вопрос о вознаграждении и ответ был тот же. Всё потом и говорить об этом ещё рано. Ко всему прочему, это будет решаться с главой гильдии, но никак не с нами.
По сути, мы предоставлены сами себе и несём только декоративную функцию, массовка или если хотите, пушечное мясо для отвлечения противника. Печально это осознавать, но они правы, стражники выглядят куда надёжнее нас. И конкретно меня, радует, что они первыми столкнуться с основной опасностью, а не я.