Прислонившись к стене, Игорь обхватил колени руками и стал биться головой о них. Величина пропасти в которую он падал, росла буквально на глазах. Истерика прекратилась так же внезапно, как и началась. Поднявшись на ноги, он быстро обыскал вора и избавил того от всего ценного, а затем взяв в руки найденный у жертвы нож, хладнокровно перерезал своему преследователю горло.
Поздравляем! Вы получаете новый уровень. Нынешний уровень13.
И почти мгновенно следуя желаниям Игоря пришло и следующее оповещение.
Поздравляем. Магическая сила усилена.
«Надо будет дальше физическую силу покачать через усиление. А то я совсем дохляк.»
Подняв с земли кожаные перчатки, оставшиеся после исчезновения тела вечника и бросив нож, Геракл, насвистывая себе под нос веселый мотив, отправился домой. Сделанного не исправить, а значит и паниковать и укорять себя смысла нет. И уж конечно нет смысла идти завтра в библиотеку. Если удастся дожить до утра, то у него только один путь. Идти и кланяться в ноги Тамаре, загадочному посреднику между убийцами и заказчиками.
* * *
Шустрый с недовольным видом смотрел на стоящего перед ним виноватого парня. Хотелось порвать его на мелкие куски и лишь осознание, что тот и так только что умер, останавливало главу воров от осуществления желаемого. О своих людях надо заботиться, даже в моменты когда очень хочется их убить.
Значит ты не видел, кто в тебя выстрелил?
Нет, шеф. Голова взорвалась и все.
Это мог быть Геракл?
Нет, шеф. Он в паре метров от меня был. Это точно кто-то выстрелил.
А метнуть в тебя он мог что-то?
Нет, шеф. Его трость была в руках. Скрытый клинок из нее он не доставал.
Ты уверен, что в трости скрытый клинок?
Ну а что еще? Это не может быть жезл, как он сказал Вилке. Маги подтвердили, что Геракл не маг. Значит это обычное оружие. В трости есть скрытый клинок. Он не вор, он убийца, хоть и мужчина.
Он днем Виго навещал и долго с ним разговаривал, подал голос третий участник беседы.
Думаешь этот стражник мог охранять Геракла? Шустрый повернулся к своему заместителю.
Виго может. Ему плевать на правила, сам знаешь.
Вор кивнул и поежился. Древний вечник, служащий стражником столицы, был грозой всего преступного мира и без жалости убивал его представителей, особенно из числа других вечников. Воров спасал их невысокий уровень, ведь даже самые талантливые и везучие из них, редко переходили планку в сто уровней и опыта за их убийство, Виго получал очень мало. Если вообще получал. А вот убийц он выкашивал без промедления. Впрочем те отвечали ему взаимностью и только за последние десять лет убили его минимум двенадцать раз. Если бы не камни Жизни, получаемые стражником с окончательно убитых вечников, он и сам давно одарил бы кого-то таким камнем. Пока ему удавалось убивать преступников быстрее чем они его.
Ты видел Виго? Шустрый вновь повернулся к неудачливому соглядатаю.
Нет, шеф.
Если это был Виго, то Сеня не мог его увидеть. Это даже тебе не по силам, Шустрый, заместитель подошел и потрепал провинившегося парня по плечу, Когда эта мразь маскируется, то у нашего брата шансов нет. Слава богам, что он Лесной житель, иначе вообще было бы страшно на улицу выходить.
В этом ты прав, Серый. Заметить прячущегося Виго, вор не может. Но зачем ему было убивать Сеню? Никакого опыта с него он не получил.
Послание нам? Что Геракл под его опекой?
Все может быть. Но как-то странно. Не нравится мне это. Неужели Виго опять вспомнил свою старую идею про Функцию Вечников?
А что там за идея?
Что вечники должны помогать друг другу.
Глупость.
Глупость, но сотню лет он с ней носился. Виго вообще очень упертый тип.
А я вот не понимаю, чего все так с этой Функцией возятся? Ведь сказано однозначнов соответствии с заложенными талантами. Что в талантах написано, то и делай. Все просто.
Серый, главный вор укоризненно посмотрел на своего заместителя, Вот у тебя в талантах написано, что ты должен воровать. Верно?
Да.
И ты воруешь?
Конечно.
И ты выполняешь свою Функцию?
Откуда я знаю? Сообщений об этом нет.
Вот то-то и оно! торжествующе произнес мужчина, И никто не знает. Тысячу лет вечники воруют, убивают, колдуют и сражаются, но ни один из них не получил сообщения о том, что он выполняет свою Функцию.
Да и черт с ней! Что делать с Гераклом?
Знать бы, кто убил Сеню Очень странная ситуация.
Шустрый задумчиво теребил подбородок и раздумывал над произошедшим, когда в дверь его дома активно застучали. Вскоре перед элитой городских воров стоял невысокий полный мужичок с опрятными усиками.
Шеф! Геракл с утра пошел к Тамаре! И у него тринадцатый уровень!
Упомянутый шеф, стоило ему услышать новости, улыбнулся во весь рот и уставился на убитого Игорем парня.
Значит говоришь, Геракл к тебе ближе двух метров не приближался и ничего в голову не кидал?
Все так, шеф, испуганно затараторил тот, Он просто шел. Клянусь!
Значит так, други мои верные. Слежку с Геракла снять. Никому из наших к нему даже близко не подходить. Вообще забудьте о таком вечнике. Понятно?
Да, заместитель ответил за всех, Я распоряжусь. Наймешь убийц? Или потребуешь с них компенсацию?
Сначала посмотрим как будут развиваться события. Этот Геракл очень странный. Сильнее всего мне сейчас хочется его простить и забыть о случившемся недоразумении.
И что тебе мешает, Шустрый?
А ты бы простил новичка, Серый?
Заместитель скривился.
У нас было так не принято. Но здесь можно подождать. Потом убьешь его.
Знаю, что можно. Поэтому прежде чем нанимать убийц, я подожду.
* * *
Улица Ткачей находилась куда ближе к центру столицы, чем можно было ожидать из ее названия. Либо город так разросся, либо ткачи, селившиеся тут, пряли совсем не простое полотно. Но как бы то не было, улица вплотную примыкала к центральным кварталам города и потому была чистой, а здания на ней аккуратными и красивыми.
Особняк Сиротского общества ему показали сразу. Оказывается единственный в городе приют, пользовался известностью. А здание, которое он занимал, вообще больше походило на дворец. И даже имело небольшой сад! Постучав в роскошную дверь, Игорь принялся ожидать, но слуховое окошко открылось моментально, будто только его появления и ждали.
Чего изволите? голос спрашивающего был мягким и подкупающим своей добротой, если бы не его злые глаза, человека можно было бы смело записывать в ангелы.
Я хотел переговорить с Тамарой. Это возможно?
Госпожа сегодня не принимает, но вашу жалобу с радостью выслушает Управляющая.
«Интересно у них тут все поставлено. В городе о приюте самые лучшие отзывы, а лакей на входе почти прямо предлагает сделать заказ на убийство. Хотя не сообщи мне Виго о роде занятий здешних обитателей, я бы ничего не заподозрил.»
Мне надо переговорить именно с госпожой Тамарой. Когда я могу придти, чтобы меня приняли? Игорь в очередной раз внимательно осмотрел улицу.
Слежки было не видно и это нервировало еще сильнее. Кого за ним послали, что он не может обнаружить этого человека? Может стоило принять приглашение и переговорить с Управляющей? Так его хотя бы пустили внутрь. А здесь, стоя перед дверь, прямо посреди улицы, мужчина ощущал себя голой мишенью.
Вам надо переговорить с секретарем госпожи. Проходите.
С этими словами лакей отодвинул засов и открыв дверь, приглашающе махнул рукой. Не вечник. Обычный горожанин. Но проходя мимо него, Игорь понял, что вступать в бой с таким зубром он бы не решился. Одетый в ливрею мужчина был похож на пружину, готовую распрямится в любой момент. Сто двенадцатый уровень и приписка «элита 2 уровня», вообще отбивали любое желание даже спорить с такой личностью.
Секретарь оказался секретаршей. Миловидная девушка вечник, всего 39 уровня, приняла посетителя без задержек и стоило тому присесть на диван, опустилась рядом с ним.
Я вас слушаю.
Меня зовут, Геракл, стоило Игорю представится, как секретарь подобралась, а в ее глазах появились искорки интереса, Я хотел переговорить с госпожой Тамарой. Записаться к ней на прием. Когда я могу прийти и увидеться с ней?
Не часто столь известные личности посещают наш скромный приют. Я прямо сейчас доложу Тамаре, что вы хотите ее видеть. Подождите меня.
Девушка плавно поднялась и уже в следующее мгновение оказалась около двери, за которой и скрылась. Игорь потряс головой, напоминая себе, что и улыбка и беззащитный вид секретарши, были фальшивыми, а сама она пусть и не опытная, но убийца. Ненароком продемонстрированная способность говорила о многом. Впрочем маловероятно, что девушка показала свою суть случайно, скорее она рисовалась перед посетителем. В любом случае, это еще раз напомнило Игорю, что он не на Земле и тут все иначе.
Прошу вас, Геракл. Госпожа ждет вас, обе створки двери приветливо распахнулись, приглашая посетителя.
Первое, что бросилось в глаза в кабинете, это уровень хозяйки. Сто девяностый. А затем ее аура, со следами многочисленных преступлений. Все это сильно контрастировало с юной девичьей фигурой, по детски припухлым личиком и доброй улыбкой девушки стоящей рядом со столом.
Грозный Геракл, добрался до моих владений. Какой подвиг вы желаете найти здесь, герой?
Я хочу найти здесь тихую гавань, госпожа, Игорь поклонился, Мои поступки, сослужили мне плохую службу, а умирать очень не хочется.
Ну если ты про, твою невинную шалость с Шустрым, то вы воры всегда славились болезненным самолюбием, хотя это сейчас не важно, в руке юнойдевушки появился стилет и его острие смотрело на мужчину, Все имеет свою цену, Геракл. Ты готов ее платить?
За этим я и пришел. Прежде чем платить, хочется узнать цену.
Меня посоветовал Виго?
Да.
Мерзавец, прошептала Тамара, Какой мерзавец.
Прошу прощения? Игорь напрягся, хотя и понимал, что убивать его прямо тут не будут, оружие в руке хозяйки нервировало его.
Это я не тебе, малыш. Нас с Виго связывают очень непростые отношения. Вот я и пытаюсь понять, он сослужил тебе хорошую службу или подложил свинью. А главное, не подложил ли он свинью мне?
Я вам не враг, быстро, почти прокричал Игорь.
Знаю, что не враг. Хотя от одного твоего присутствия меня бросает в дрожь. А подобного я уже очень давно не испытывала. Но ты еще слишком мал, чтобы быть мне врагом, Геракл. А цена тихой гавани убей Виго и можешь просить у меня все что хочешь!
Я
Ха-ха-ха! Видел бы ты свое лицо, малыш. Не волнуйся, я пошутила Хотя нет! Я не шутила и если ты сделаешь это, то действительно можешь просить у меня все что захочешь. Но это не твоя цена. Присаживайся! Поговорим.
Расположившись на резном стуле с мягким сиденьем, Игорь положил руки на подлокотники и перекрестил ноги. А после взглядом побитой собачки уставился на хозяйку. Идея прийти сюда, уже не казалась ему хорошей, да и вся ситуация, когда он просит заступничества одних бандитов, перед другими, раздражала его.
Ты заинтересовал меня, малыш. Редко какой вечник умудряется наделать так много шума в первые пару дней своего пребывания в Мире. А ты сумел. А главное завел себе много недоброжелателей. Воры столицы. Маги Башни. Стражники Управы. Не делай удивленное лицо, неужели ты думаешь им понравилось, что ты хотел стать одним из них? Тамара наконец прошла к своему креслу и опустилась в него, Кто ты, Геракл?
Я
Стоп! выкрикнула девушка, Не отвечай. Я хочу угадать сама.
После этого она замолчала и пристально уставившись на Игоря, несколько минут не отрывая взгляд изучала его, периодически прищуриваясь и удовлетворенно чему-то кивая.
Итак, наконец закончила свое исследование Тамара, Хотя все говорит о том, что ты вор, я в это не верю. Ваш брат очень осторожен и внимателен. Слишком много среди воров бывших чинуш и купчишек. А они такие ляпы не делают. И хотя ты новенький, это не оправдывает твои нелепые ошибки. Ты не вор. А значит ты должен быть убийцей. Позволишь осмотреть трость?
Не видя ничего страшного в передаче своего оружия столь опасному существу, Игорь без смущения или нервов поднялся и передал Зевса, Тамаре. Та осторожно приняла трость и с нежностью провела по ней ладонью, а потом подергала и покрутила набалдашник.
Как я и думала, заявила девушка, возвращая оружие владельцу, Никаких скрытых клинков. Ты не убийца. И как мы уже знаем, ты не маг. Хотя и заявлял об этом.
Тамара с победным видом откинулась в кресле.
Ты аферист. В последние годы, среди новых вечников была парочка подобных. Редкий, очень редкий вид, особенно среди людей. Хотя за каждое столетие пяток ваших, в Мир прибывает. Только этим я могу объяснить все твои таланты, видимые невооруженным глазом и то чувство, что я испытываю в твоем присутствии. Я инстинктивно не доверяю тебе, зная, что обманешь. Есть у меня парочка талантов Мошенник, обманщик, плут. И как же мне доверять тебе?
Я не
Обманешь меня? Знаю, что нет. Уверена, что Виго просветил тебя о правилах вечников и наказании. Одна жизнь не стоит того, чтобы терять ее так глупо, тем более, что одну ты уже потерял, пусть пока и заочно. Ссорится со мной ты не будешь. Но видишь ли в чем дело. Я веду свои дела честно. А ты можешь обмануть моих клиентов. Значит брать тебя слугой мне не стоит. Нанимать тебя на разовые дела? Мерзавец Виго точно растрепал тебе, чем я занимаюсь. Твои услуги просто не нужны, ведь мне не надо никого обманывать.
Игорь склонил голову. Пусть выводы сделанные старой вечницей были неверны, сути это не меняло, помогать ему она не будет. С другой стороны это радовало. Он не окажется в долгу у убийцы. Жест гостя, Тамара восприняла по своему.
Не грусти, малыш. Воры хоть и многочисленны, но презираемы. Найти на них управу легко. А еще проще, если ты пойдешь прямо к Шустрому и расскажешь ему, что ты аферист. Он тебя простит и дело найдет. Считай это бесплатным советом. И никогда не пытайся обмануть убийц, малыш. Это мой второй бесплатный совет. А теперь иди. Ты утомил меня.
Поднявшись на ноги и поклонившись, мужчина быстро покинул кабинет, улыбнулся в холле секретарше, приветливо кивнул лакею внизу и наконец покинул особняк Сиротского общества. Уже на улице он расстегнул ворот рубашки и шумно вздохнул. Хватит с него преступного мира и его обитателей. Он давил их в раньше. Будет давить и здесь! Надо только освоится. И тогда они увидят афериста!
Глава 5Большие неприятности
Когда в библиотеке он прочитал о столичной подземке и ее катакомбах, он как-то забыл представить себе, что чисто тут не будет. Нет, находится по колено в воде не приходилось, как и обходить кучи экскрементов. Но пыль и паутина, буквально в мгновение ока превратили чистый городской костюм, в наряд для хэллоуина. И конечно сразу после этого активировалась Чистоплотность. Достался же ему «талант». Хотя жаловаться было грех. Многие не получают и того, что он имеет с лихвой.
А вообще, что делать решительно непонятно. Слежки нет или он ее не видит, и второе более логично, чем первое. Боевых навыков у него нет. Да и за городом, его Городской житель, даст о себе знать почище Чистоплотности. В катакомбах вроде встречаются монстры, но тут грязно и уже упомянутая Чистоплотность снижает эффективность его и так невеликих способностей. В городе он может убивать воров и убийц, но пока они не совершили преступление, то находятся под защитой закона. И хотя уровни душу греют, денег в карман они не прибавляют. А именно с последним у вечника были проблемы. Выданная ему при попадании в Мир сумма, заканчивалась.
Пискнувшая под ногами крыса, вернула мужчину в реальность. Ментальный удар нанесенный по животному, вырубил его как и человека. Подняв грызуна за хвост, Игорь осмотрел упитанного вредителя повнимательней. Вроде самая обычная крыса. Только очень откормленная. Бросив тушку на землю, мужчина обратил внимание на свою трость. Через мгновение ее контуры поплыли, а затем она преобразилась и в руке у человека оказалась боевая шпага. Кончиком которой он и проткнул лежавшую крысу, окончательно убив ее.
Проделывать такие фокусы с оружием он научился почти сразу. Оказалось это очень просто и нужен только небольшой навык и тренировка. Зевс мог принимать любые формы, но из всего арсенала, Игоря заинтересовала шпага.
Оружие могло принять форму пистолета, но вот патроны Небольшая дубинка, тоже была удобна, но применения ей вечник не видел. Кинжал, топор, клевец, сабля, шашка. Перепробовав десяток форм и истратив половину запасов энергии своей трости, он остановился на форме боевой шпаги. И сейчас уже уверенно трансформировал клинок в трость и обратно всего за пару секунд. Зевс утверждал что можно быстрее, но Игорь не видел в этом смысла.