Я с вами, спокойно произнесла она.
Андмор кивнул, взял ее своей огромной рукой за ладонь, а потом перенес прямиком в квантовую реальность. Раньше для этого требовался специальный луч, но теперь, когда в ней было гораздо меньше определенного, это можно было сделать, не прилагая особых усилий. Скорее всего, со временем она и сама научится.
Они очутились в комнате без дверей. Вернее, дверь была, но только однаона вела в санузел. Инна нахмурилась. Квантовиты переходили из одного помещения в другое, используя особые технологии, но у нее их не было. Ей показалось, что она очутилась в клетке.
Заметивший ее тревогу Андмор поспешил ее успокоить:
Не пугайся. Вот, держи, он достал из большого кармана брюк нечто темно-серое и скомканное, затем расправил странную штукуона превратилась в длинную полосу какого-то прочного материала. Оберни вокруг какой-нибудь части тела, лучше всего корпуса или руки. Она действует только при определенном уровне элианской энергии, излучаемой носителем, и пока что ты не сможешь этим пользоваться. Придется пару дней подождать. Но когда превращение завершится, ты сможешь передвигаться так же свободно, как и остальные квантовиты.
Инна приняла у него устройство и кивнула:
Да, конечно. Что теперь будет?
Андмор медленно, лениво обошел комнату, осматривая голые белые стены с одним-единственным вероятномером, кровать с чистым постельным бельем, небольшой стол, на котором ничего не лежало Со стороны казалось, что ему неимоверно скучно, но на самом деле в его мозгу кипела работа.
Я уже рассказывал об этом твоему отцу, а также Эшли. Мы, квантовиты, недовольны тем, что о нас забыли и оставили в черновике, в то время как остальной мир материален и живет отличной жизнью, не подозревая о том ужасе, что творится в квантовой реальности. Да, нам хватило ума построить этот корабль, чтобы оградиться от остального сброда. Но нас недооценили. Мы эволюционировали и стали умнее всех реальных и материальных существ. Мы вернемся в реальность и заберем то, что наше по праву, а все остальные расы будут либо служить нам, либо наполнять наши желудки. И первая планета, которую мы завоюемЗемля, Андмор вновь повернулся к ней лицом. Ты и другие преобразившиеся люди нам в этом помогут. Что скажешь?
В Инне произошла целая буря различных эмоций. Моральные принципы и все то, чему ее учили с детства, рассыпались в прах под осознанием одной простой вещи. Если она откажется, у нее отнимут жизнь, и она ничего не сможет сделать, чтобы это остановить. Но самое страшное даже не это. А то, что теперь, когда она увидела все эти вероятности, все эти ходы, по которым могла бы пойти историяона хотела, чтобы это продолжалось. Инна хотела знать, что происходит с каждой из ее версий, и быть единой с нимиведь некоторые из них были так счастливы, так счастливы а в некоторых из них ее отец был все еще жив. Если у нее это отнимут она больше никогда его не увидит В общем, Инна хотела быть квантовитом. И она готова на все, чтобы такой остаться.
Я помогу вам, выдавила она.
Замечательно, произнес Андмор. Что ж, в таком случае, я пока тебя оставлю. Твое превращение еще не завершилось, и нам придется подождать окончания процесса. Скоро тебе принесут еду. Ты можешь пользоваться вероятномеромна нем не стоит ограничителей, и он может показать, что происходит в любом уголке Вселенной. И, разумеется, хоть ты пока и не можешь самостоятельно покинуть комнату, мы готовы доставить тебя в любое помещение нашего корабляв ящике стола найдешь устройство связи. У тебя есть вопросы?
Инна тяжело вздохнула. Некоторые альтернативные версии ненавидели ее за то, что она делала, но разве у нее был выбор? Если она не согласится сотрудничать, то умрет. Возможно, со временем ей удастся изменить ситуацию к лучшему и предотвратить надвигающуюся войну. Но не сейчас.
У меня есть одно условие, наконец, сказала она. Алистер Кроссман. Я хочу, чтобы его оставили в живых. И никаких экспериментов. Он должен остаться таким же человеком, какой он есть сейчас. Живым.
Зачем тебе это? даже как будто удивился Андмор.
А зачем Вы оставили в живых Эшли Маклейн?
Квантовит немного помолчал, обдумывая эти слова. Потом слегка пожал плечами:
Хорошо. У нас достаточно скота для пищи и экспериментов. Жизнь одного животного ничего не изменит. В конце концов, я тоже люблю развлекаться с домашними питомцами. Хотя Эшли мне уже поднадоела. Я не убью Алистера, и не буду ставить над ним эксперименты. Но только до тех пор, пока мы на одной стороне. Понятно?
Да.
С этими словами Андмор коснулся стены и исчез. Инна устало опустилась на кровать. День был ужасно насыщенный, и теперь ей жутко хотелось спать. Можно ли доверять обещанию Андмора? Наверное, придется, потому что самостоятельно выйти из комнаты она не сможет еще дня два как минимум. Девушка положила на прикроватную тумбочку устройство для перемещения, легла на спину и накрылась одеялом. Ее сознание менялось с каждой секундой, это даже можно было почувствовать. Засыпая, она спросила себя: если все так будет продолжаться и дальше, то как же ей сохранить свою человечность?..
Когда боль прошла, и Клод вновь обрел способность ясно мыслить, перед ним заструилась суперпозиция. Тело преображалось, альтернативные варианты того, что могло бы произойти, мелькали у него в головеи, хотя их количество увеличивалось с каждой секундой, парень прекрасно осознавал каждую из них. Это было так удивительно и восхитительно, что на какую-то секунду он застыл, наслаждаясь тем, что видит. А потом появились квантовиты.
Он совсем их не испугался. Теперь Клод понимал, что происходит, а потому знал, что его не убьют. Высокая фигура с равнодушным лицом взяла его за руку и перенесла в квантовую реальность. Раньше замкнутое пространство без дверей его пугало, но сейчас он спокойно присел на кровать и принялся мысленно перебирать различные варианты событий. Некоторые из них ему нравились, некоторыене очень, какие-то ужасали, но так как все это было равнозначно, оно становилось неважным. До чего же это удивительно
А потом в комнате появился Андмор. Регулятор квантовитов посмотрел на него сверху вниз и равнодушно спросил:
Осваиваешься?
Да, просто ответил Клод.
Тебе нравится то, что ты видишь?
В основной своей масседа.
А что ты думаешь о людях?
Клод задумался. Совсем недавно он и сам был человеком, да и сейчас он еще не стопроцентный квантовит, но между тем, что было час назад, и тем, что есть сейчас, пролегала огромная пропасть эволюции. Глупые людишки казались ему всего лишь тараканами, бегающими под ногами, подбирающими объедки и не понимающими, как велик и удивителен мир вокруг них.
Они примитивны, произнес парень.
Да, согласился Андмор. Именно поэтому они могут сгодиться только на пищу. Мы собираемся окончательно перебраться в реальность. И захватить Землю. Эта планета станет чем-то вроде фермы. Мы будем разводить людей, а потом убивать их и есть. Что скажешь?
Но зачем захватывать? немного удивился Клод. Люди о нас не знают. Мы можем похищать их исподтишка, время от времени, когда нам понадобится еда. А чтобы захватить их, нам придется
Воевать, закончил за него Андмор. Ты еще далек от завершения превращения, а потому не понимаешь, как тяжело живется в квантовой реальности. И что, мы должны просто позволить людям жить и радоваться, не зная о том, что нам пришлось пережить? Нет, мы укажем на их истинное место. И я должен знать: ты с нами?
Остатки человечности испарялись так быстро, что это должно было его напугать, но не напугало. Клоду нравилось то, что он видел, а жизнь людей потеряла свое значение. Он превращался в высшее существо, и это лучшее, что происходило с ним в этой жизни. Как он мог отказаться от такого?
Конечно же, я с вами, ответил Клод.
Что это за место такое, в котором она очутилась? Здесь было темно, холодно, а еще почему-то очень трудно дышать. Мизуки судорожно ловила ртом воздух, когда Фера неожиданно схватил ее за шею. Девушка дернулась в сторону, почему-то подумав, что он решил ее удушить, но в следующую секунду она вдохнула кислород полной грудью и с облегчением же выдохнула. Шея неприятно саднила, и Мизуки потерла ее рукой.
Что ты сделал? спросила она.
Встроил тебе специальное устройство, которое поможет дышать, пояснил Фера. На этой планете нет пригодной для дыхания атмосферы.
Встроил?! испуганно вскричала Мизуки, отчаянно скребя пальцами по коже в попытке найти инородный объект. Как ты умудрилсяты же только коснулся меня?
Это очень умное устройство, спокойно пояснил квантовит. Достаточно только поместить его на кожу нужного объекта, и оно тут же само найдет дорогу в дыхательные пути, после чего начнет преобразовывать поступающее вещество в то, что необходимо для дыхания. Никаких шрамов не останется.
Мизуки совсем не понравилось, что какая-то железяка или из чего там это устройство сделано, так просто залезла в ее организм и теперь сидит там, как у себя дома. Но до того, как оно там очутилось, девушка задыхаласьэто факт. Наверное, лучше не жаловаться и оставить все, как есть.
Мизуки еще раз вздохнула и огляделась. То, что она очутилась на другой планете, не удивило ее. Едва жестокие твари начали появляться в Форисе, как Фера подхватил ее, Агнету и Элин и несся куда-то на такой скорости, что у всех трех закружилась голова. Иногда Мизуки казалось, что за ними кто-то гонится, но в таком водовороте событий понять что-то наверняка оказалось довольно трудно. И вот, наконец, Фера вновь вышел в реальность.
Она стояла на жестком камне, который покрывал все, что только было видно глазу. Поверхность была неровной, но на горизонте не виднелось ни гор, ни холмов. Вокруг не было ни одного растения, а тишина стояла такая мертвая, что хотелось зажать уши, только бы ее не слышать. Небо было пронзительно черным, но из-за отсутствия облаков были прекрасно видны звезды. Мизуки особо никогда не интересовалась астрономией, но, видимо, что-то за свою жизнь она все-таки запомнила, потому что ей показалось, что небо выглядит как-то не так.
Где мы? спросила она.
На планете примерно в десяти световых годах от Фориса, пояснил Фера. Здесь нет никакой жизни, поэтому, пока мы здесь, вряд ли кто-то нами заинтересуется, квантовиты не любят наблюдать за мертвыми планетами.
Мизуки стало дурно. Десять световых лет от ее родного мира! И, вероятно, в два раза больше от Земли! Да еще планета, на которой нет никакой жизни. Никого, кроме нее и тройки квантовитов.
Но они же все равно знают, что мы здесь? подала голос Агнета.
Думаю, что знают, согласился Фера. Не так уж и трудно нас отследить. Но здесь мы не представляем для них угрозы, а у Андмора сейчас есть дела и поважнее, чем отслеживать преступников.
Это немного утешало, но не сильно. В груди до сих пор пекло от мысли о том, что, скорее всего, все население ее родной планеты сейчас мертво, а она застряла в каком-то каменном захолустье.
Что мы собираемся здесь делать? устало спросила Мизуки. Здесь же ничего нет. Что мы будем есть, пить? Где мы будем спать? Какая будет температура, когда начнется новый день?
Эта планета вращается вокруг красного карлика на расстоянии достаточном для того, чтобы температура днем не поднималась выше допустимых показаний, голос Феры, как всегда, звучал сухо и спокойно. А что касается того, где и как житьследуйте за мной.
Больше ничего не уточняя, он двинулся прочь по каменистой почве. Высокая фигура медленно удалялась, пока Мизуки качала головой и с трудом подавляла приступы паники. Агнета с Элин испуганно жались друг к другу, однако на их лицах царило выражение полнейшего доверия этому странному существу. Неужели они и в самом деле знали его раньше? Мизуки хотелось плакать, потому что все, кого она знала, мертвы. Несколько слезинок выкатилось из ее глаз, но девушка упрямо сжала руки в кулаки и пошла следом за остальными.
Трудно сказать, как долго они шли. В подобном месте каждая секунда тянется невыносимо долго. Через некоторое время тебе начинает казаться, что весь мир давно умер, а ты всего лишь доживаешь свои последние дни. Все молчали, и никто почему-то не решался нарушить тишину, хотя она была оглушительной. И вот, спустя, как показалось, целую вечность, на горизонте что-то появилось. Мизуки увидела смутные очертания какой-то постройки, но поначалу она решила, что ей почудилось. Откуда взяться зданию на мертвой планете? Но чем ближе они подходили, тем яснее становился этот образ. В конце концов, Мизуки не выдержала и остановилась.
Что это? пересохшими губами спросила она. Вы сказали, что здесь нет жизни.
Фера обернулся:
Ее нет. Но я не первый квантовит, побывавший здесь. Когда-то давно, около пары тысяч лет назад, в нашем обществе существовала некая группа, которые отрицали принятые ценности. Они построили этот дом, чтобы жить вдали от Андмора и ему подобных.
Я думала, что вы раньше не умели выходить в реальность, заметила Мизуки.
Выходить в реальность, оставаясь при этом идеямине умели. Но, если убить в себе все квантовое, то это вполне возможно, пояснил Фера и двинулся вперед.
Мизуки пожала плечами и пошла за ним. Все равно ей больше ничего другого не оставалось.
Инна спала. Вернее, спала ее оригинальная версия. Множество других в это время бродили по квантовой реальности, смотрели, что происходит на других планетах по вероятномеру, или даже продолжали вести на Форисе свою обычную жизнь. Для оригинальной Инны, пусть даже спящей, все это не было секретомхоть ее мозг и отдыхал, она все равно воспринимала каждое событие, произошедшее с одной из других ее версий. И каждую секунду один атом ее тела терял свою определенность и переходил в суперпозицию. Это продолжалось около девяти часов, пока длился сон уставшей девушки. Когда она открыла глаза, процесс слегка замедлился, но не остановился.
Какое-то время Инна лежала на кровати, еще не понимая, что она не спит, настолько мало бодрствование отличалось от сна. Бесконечные копии, количество которых заметно увеличилось по сравнению с предыдущим днем, делали каждая свое дело. Инна была одновременно в каждой из них, чувствовала то, что они чувствовали. Найти себя настоящую среди этого хаоса было трудно, но она все же справилась.
Осознав, что она уже около получаса лежит на кровати, ничего не делая, девушка поспешила встать. Вчерашняя боль уже казалась страшным сном, тело слушалось ее превосходно. Инна вяло потянулась, и тут заметила, что в комнате стоит Андмор.
Если бы она не огляделась, то и не заметила бы квантовита, который абсолютно не шевелился. Покопавшись в огромном море, в которое теперь превратилось ее сознание, она поняла, что тот уже поговорил с некоторыми ее копиями, очнувшимися чуть раньше ее, а потому знала, что тот скажет. Не успел квантовит и рта открыть, как Инна кивнула:
Дайте мне пятнадцать минут, и я буду готова.
Андмор ничего не сказал и не сделал, что Инна восприняла как согласие. Украдкой косясь на него, она открыла единственную дверь в комнате и вошла в санузел.
Там она с облегчением выдохнулаей не нравилось, что квантовит стоял в комнате и наблюдал за тем, как она спит. Да, она и сама уже почти квантовит, но все равно неприятно. Инна подошла к зеркалу и посмотрела на свое лицо. Оно было таким же, как и вчерате же глаза, нос, губы, скулы, волосыно при этом в нем что-то изменилось. Наверное, взгляд. Инна никогда не считала себя глупой, но по сравнению с тем, что было сейчас, вчерашняя Инна была маленькой девочкой, даже не доросшей до того, чтобы пойти в школу. Наверное, такие перемены должны ее пугать, но девушка лишь пожала плечами. Похоже, хладнокровие квантовитов уже потихоньку передавалось и ей.
Так что Инна спокойно умылась. Квантовиты любезно предоставили ей таблетку для чистки зубов, мыло и расческу с резинкой. Привычно заплетая косу, Инна неожиданно обнаружила, что она получается более гладкой и аккуратной, чем прежде. Ни один волосок не выбивался из довольно простого плетения, и даже более короткие пряди послушно легли в прическу. Похоже, становясь умнее, она заодно училась делать все точно и аккуратно. Несомненно, в таком состоянии восстановить квантовый компьютер не составило бы труда.
Когда она вышла из санузла, Андмор стоял на прежнем месте. Ей показалось, что он так ни разу и не пошевелился за те пятнадцать минут, что ее не было. Ничего не говоря, он протянул ей руку. Инна, секунду поколебавшись, взялась за нее. Ладонь утонула в огромной руке квантовита, а потом они начали движение.