Отпустите его.
Андмор один раз моргнул и резко отнял руку. Не ожидавший этого Кроссман упал на пол. Инна хотела к нему броситься, но за ней наблюдали, а поэтому она лишь медленно подошла и опустилась на колени. Мужчина тяжело дышал, но, вроде бы, никаких травм у него не было.
Этот подонок, простонал он. Сломал Эшли руку. За то, что она высказалась против войны с людьми.
Доктор Кроссман, замолчите, строго сказала Инна.
Доктор Кроссман? вскинул брови Андмор. Тыквантовит, а ончеловек, с какой стати ты его называешь по фамилии, да еще и с ученой степенью, которую столь примитивное существо просто не заслуживает? Ты выше и лучше этого микроба. Называй его по имени.
Хорошо, не стала возражать Инна. Алистер, ты поступил нехорошо.
Я поступил нехорошо? возмутился мужчина. А он?
Инна оглянулась на Андмора. На самом деле она тоже считала, что то, что он сделаломерзительно. Ей не нравилась Маклейн, но такого обращения даже она не заслужила. Однако указывать Андмору, как житьсебе дороже.
Можете идти, сказала она. Дальше я справлюсь сама.
Имей в виду, сказал квантовит. Если твоя собачка и дальше будет продолжать меня раздражать, то мне все равно, о чем мы там договаривались. Я ее убью, потому что помехи мне не нужны.
После чего он приблизился к Маклейн, схватил ее за плечи и исчез.
Инна же вновь обернулась к Кроссману. Тот аж покраснел от возмущения. Самое ужасное в том, что он был прав. Но это не имело значения. Имело значение только то, что если он будет продолжать в том же духе, его убьют. А Инне одна лишь мысль об этом была невыносима. И теперь ей нужно было убедить взрослого человека в том, что он должен молчать и сидеть, как мышка, да еще и так, чтобы Андмор не догадался об ее истинных чувствах.
Даже в правильном положении рука болела просто ужасно. Каждое движение было невыносимым, и Эшли с трудом сдерживала слезы. Однако раненая конечность уже была закреплена и забинтована. А вот теперь Андмор протянул ей какие-то таблетки и сказал проглотить. С сомнением покосившись на предложенное лекарство, Эшли нерешительно положила его в рот. Хм, на вкус ничего. Но лучше всего то, что, едва она сделала глоток, как боль начала утихать. Словно мягкая прохладная волна окатила ее руку. Прошло несколько минут, и Эшли уже ощущала себя здоровой и полной сил.
Ты мне не объяснишь, зачем все это было нужно? спросила она у квантовита. Чего ты хотел этим добиться? И что теперь будет с Алистером?
Андмор стоял перед ней, высокий, спокойный и равнодушный. Казалось, ничто в этом мире его больше не волновало. Трудно было поверить, что всего каких-то полчаса назад он разъярился настолько, что чуть было не убил мужчину, дерзнувшего вызвать его на разговор таким специфическим способом.
Это событие повлечет за собой другое событие, оно другое и так далее, пояснил Андмор. До тех пор, пока не случится то, что нужно мне.
И что же это? с долей тревоги спросила Эшли.
Квантовит не ответил. Сама Эшли не могла перестать думать о том, что, возможно, согласившись на это все, она подвергла Алистера серьезной опасности. Андмор чуть не раздавил ее бывшего мужа одной левой! На какую-то секунду она всерьез подумала, что он его убьет!
Тебя это не касается, наконец, произнес квантовит. Что ж, ты выполнила свою задачу. Можешь снять бинты.
Уже? удивилась Эшли.
Но ее рука и в самом деле больше не болела. Она с изумлением посмотрела на нее. Сейчас, в закрепленном положении, конечность выглядела почти нормально. Андмор с ожиданием смотрел на нее, и Эшли принялась разматывать бинты.
Это просто невероятно! Кости находились в нужной позиции, не ныли и не скрипели при движении, кожа выглядела здоровой, а от боли остались лишь неприятные воспоминания.
Неплохо, присвистнула Эшли. Как оно зажило так быстро?
У нас есть множество лекарств, ускоряющих регенерацию организма, скучающим тоном ответил Андмор.
Эшли все вертела своей рукой, не в силах поверить, что только что та была ужасным образом деформирована. Да, Андмор и в самом деле вылечил ее. Но все равно она не понимала, что это дало.
И все-таки я хотела бы задать последний вопрос, осторожно начала женщина. Что будет с Алистером по окончанию реализации вашего плана? Он останется жив?
А это зависит полностью от Инны Рябининой.
В каком смысле?
От того, что сделает в итоге Инна, будет зависеть, выживет Алистер или нет.
Эшли почувствовала, как внутри нее словно кто-то заворочался. Что она делает? На что обрекает Алистера? Почему она вообще согласилась в этом участвовать? Что, если он умрет? И почему ее до сих пор волнует судьба бывшего мужа, хотя после развода прошло уже много лет?
Андмор посмотрел на нее очень внимательно. Его глаза были такими холодными, почти что ледяными.
Не забивай себе этим голову, серьезно, с нотками угрозы в голосе, произнес квантовит. Алистерживотное, которое больше не имеет к тебе никакого отношения. Все, что произойдет отнынеэто мое и только мое дело. Ты свое сделала, и лучшее, что тебе остаетсяэто убраться подальше с дороги, чтобы тебя не зацепило осколками.
Эшли похолодела. Похоже, что Алистер умрет. Иначе почему квантовит так старательно намекает на то, чтобы она держалась подальше? Что же она натворила? Но с другой стороны, неужели для нее лучше было бы умереть?
Эшли вспомнила о том, как повел себя Алистер, узнав о том, что Андмор сломал ей руку. Как его возмутило это событие, как он отчаянно старался сделать хоть что-то, чтобы помочь ейон рискнул разозлить квантовитов, но привлек их внимание. Конечно, он не знал, что все это спланировано, и что ее вылечат в любом случае. Но он старался. Хотя, что уж греха таить, всю свою жизнь Эшли обращалась с ним, как будто она сама квантовит, а он лишь животное. Когда они еще были женаты, она оскорбляла его, даже изменила пару раз и всячески показывала, насколько он ей противен. Но, несмотря ни на что, Алистер продолжал ее любить и даже сейчас, когда их и в самом деле ничего уже не связывало, защищал.
Эшли знала, что она заслужила и сломанную руку, и такое кошмарное обращение. Перед самой собой-то можно быть честнойона ужасный человек. Но не Андмор должен был все это с ней делать. Это должен быть Алистер. Только у него были право и повод оставить на ее теле все эти синяки. Но он никогда так не поступал. И вот, она в очередной раз заключала сделку с Дьяволом, а все ради того, чтобы спасти свою шкуру.
Ну так что, ты выбрала планету, куда хочешь отправиться? спросил Андмор.
Эшли вздохнула. Неужели она и в самом деле в очередной раз оставит Алистера? Даже зная, что в итоге он умрет?
Да, я выбрала, сказала она.
Спина пульсировала в том месте, куда квантовит давил своей мощной рукой. Немного кружилась голова, а еще сердце стучало с такой скоростью, как будто он пробежал кросс на несколько километров. Инна сидела рядом с ним, спокойная и даже как будто бы равнодушная. Андмор исчез вместе с Эшли. Добился ли Алистер своего?
Лучше бы ему вылечить ее, иначе я за себя не ручаюсь, сердито проворчал мужчина.
Алистер, прекрати, строго произнесла Инна.
Алистер. Она назвала его по имени. Он и сам много раз хотел предложить ей это, но только потому, что они очень сблизились в последнее время и стали практически друзьями. Так ему казалось. Но он не хотел, чтобы Инна считала его низшим существом, недостойным звания «доктор». Это слишком оскорбительно и унизительно.
Я не понимаю, ты что, на его стороне? прохрипел Алистер. Он сломал Эшли руку за то, что она высказала сомнения по поводу войны!
Инна скрестила руки на груди:
Эшли сама в этом виновата.
Алистер не поверил своим ушам. Эшли виновата? Нет, разумеется, она не ангел, и он хлебнул с ней довольно много горя. Но это был тот редкий случай, когда она совершенно права, а даже если бы это было и не так, разве она заслужила такое наказание?
И не нужно на меня так смотреть, процедила Инна. Она сама связалась с представителем другой расы. Ей нужно было понимать, что у него свои правила и принципы. Да и ее поведение в последнее время оставляло желать лучшего.
Он покачал головой. Нет, этого не может быть. Инна бы никогда не сказала ничего подобного. Инна была доброй и умеющей сопереживать. У нее были принципы, которые делали ее такой, какая она есть. Неужели превращение настолько ее изменило?
Инна, что ты такое говоришь? спросил Алистер, поднимаясь с пола. Эшли этого не заслужила! И куда он ее забрал? Лучше бы ему ее вылечить, потому что, если он этого не сделает, я найду способ прикончить их всех!
Инна тоже поспешила встать и повысила голос:
И только заработаешь себе неприятности! Забудь про Маклейн. Пусть даже Андмор разберет ее на косточкитебя это не касается! И он имеет полное право это сделать. Онрегулятор этого общества, и мы все должны подчиняться его законам.
Его законыбесчеловечны и жестоки! воскликнул Алистер и сделал к ней несколько шагов. Инна, ты не обязана становится такой же, как он. Если ты теперь квантовитлучше покажи остальным, насколько добрыми и гуманными они могли бы стать. Цени чужую жизнь и не позволяй никому мучить тех, кто слабее.
Но девушка лишь хмыкнула:
С какой стати ты говоришь мне, что делать? Ты мне не отец. Ты животное. Собака, которая не перестает лаять, и которая жутко мешает и мне, и всем остальным. Так что говорю тебе в последний раз: сядь на место и прекрати создавать шум!
Его словно окатило ушатом холодной воды. Алистер смотрел в лицо Инны, пытаясь найти хоть малейшие следы тепла, но она была так же равнодушна, как и Андмор. Девушка выглядела точно так же, как и раньшено как будто это была не она. Он смотрел на нее и не видел ничего знакомого и привычного, ничего из того, что знал и любил. Это какая-то незнакомка, которая презирала его и ни во что не ставила. В самом деле, и почему только все женщины вытирают об него ноги? Ему это надоело! Огонь злости вспыхнул еще сильнее, охватил все тело и душу. Алистер забыл о том, что перед ним дочь его лучшего друга, о которой он обещал заботиться, и последний близкий человек в этой жизни. Он закричал:
А кто ты такая, чтобы говорить мне, что я должен и чего не должен делать? С какой радости ты меня учишь жизни? Может, ты моя мама? Нет. Ты мне не родственница, не жена и вообще никто! Алистер сжал руки в кулаки. Кто ты такая, и кто дал тебе право мной командовать?
Нужно признать, его тон был достаточно резким. И раньше он никогда в жизни не кричал на Инну. Он всегда относился к ней с чуткостью и заботой. Но то была другая Инна. А не эта хладнокровная стерва. Впервые в жизни ему захотелось ее так назвать. Огонь не утихал, ему хотелось кричать еще и еще, обвинить ее во всех смертных грехах, чтобы в девушке хоть немного взыграла совесть, чтобы она поняла, насколько неправильно поступает. Но тут он посмотрел ей в глаза и вздрогнул. До того они были холодны и спокойны, но теперь в них появились какие-то чувства. Боль и страх. Он ее напугал?
А потом она тоже закричала. Закричала так громко и эмоционально, что неожиданно квантовитка словно исчезла, а перед ним снова появилась обычная человеческая девушка, которую он обидел.
Кто такая я? восклицала она. Да действительно, совсем никто! Всего лишь единственный человек во всей этой долбаной квантовой реальности, которому не все равно, что с тобой случится! Который из кожи вон лезет в попытках сохранить тебе жизнь! А что делаешь ты? Злишь Андмора, прямо напрашиваешься на то, чтобы тебя убили!
Алистер в шоке пробормотал:
Ты назвала себя человеком
Инна смахнула с лица выбившуюся из косы прядь волос:
Да, назвала. Мое превращение еще не завершено. Алистер, как ты не понимаешь, что Андмора злить опасно? Все остальные не превратившиеся люди уже мертвы. Андмор не убил тебя только потому, что я просила. Но мое положение неустойчиво. И если ты будешь продолжать себя так вести, то мне не удастся сохранить тебе жизнь!
Алистер промолчал. Все люди мертвы? Андмор не убил его только потому, что Инна просила? Ох, какой же он идиот! Ему казалось, что у квантовитов есть какие-то планы, для которых он нужен, а тут вон оно что А Инна она
Мужчина вздохнул. Потом осторожно приблизился к ней. Инна вся тряслась от переполнявших ее эмоций. Ее глаза блестелиеще немного, и она расплачется. Алистер положил руку ей на плечо:
Прости я не знал
Мог бы и догадаться, горько произнесла она. Ты хоть понимаешь, как я испугалась? Андмор сильнее тебя во много раз. Он мог раздавить тебя А я мне невыносима мысль, что тебя не станет. Я знаю, что в квантовой реальности все равно останется много твоих версий, но я хочу, чтобы настоящий ты был жив, понимаешь?
Он понимал. Конечно же, он понимал. Алистер и сам не хотел, чтобы с Инной что-то случилось. А кто знает, может, своими поступками он навлечет гнев Андмора не только на себя, но и на Инну? Почему он об этом не подумал? Алистер мягко притянул девушку к себе, и она уткнулась лицом ему в грудь. Он крепко обнял ее, закрыл глаза и подумал о том, что хорошо бы стоять так вечно, и чтобы никакие квантовиты их не беспокоили.
Прости меня, выдавила Инна. Я не считаю тебя животным и не хотела тебя обидеть.
Ничего страшного, Алистер погладил ее по голове. Я все понимаю.
Однако потом Алистер вспомнил об Эшли. Что с ней? Вдруг он разозлил Андмора настолько, что тот убьет его бывшую жену, а вовсе ей не поможет?
Инна, но как же Эшли? осторожно спросил он. Андмор бьет ее. Знаю, что она не самый лучший человек в мире, но такое обращение неправильно в любом случае.
Инна подняла голову и посмотрела ему в глаза:
Алистер, я не могу ей помочь. Андморрегулятор, он главный, а потому имеет право делать все, что ему заблагорассудится. Ему что-то от меня нужно, и только поэтому мне позволены некоторые вольности. Я не знаю, что это, и когда он это получит. Но только это дает возможность мне спасти тебя, по крайней мере, пока что. Поэтому прошу тебя: забудь об Эшли. Все равно он рано или поздно убьет ее, и ни ты, ни я никак не можем этого исправить. Лучше подумай о себе.
Она была очень серьезна, говоря эти слова. В ней больше не осталось хладнокровности квантовитов. Девушка словно источала тревогутревогу за него, Алистера. А он-то думал, что ей наплевать.
Хорошо, Инна, кивнул Алистер. Я больше не буду его злить. Буду сидеть тихо. Андмор даже не заметит, что я здесь. Но только ты больше ничего от меня не скрывай, хорошо? Мне будет проще защититься, если я буду знать, во что ты играешь.
Девушка кивнула и задумчиво потянула за кончик косы. А потом пробормотала:
Что-то мне это не нравится
Что именно?
Она отстранилась от него, но взяла за руку и легонько сжала.
Андмор ничего не делает просто так, сказала Инна. Я могу допустить, что Маклейн ляпнула что-то не то, и что он решил ее наказать. Но зачем он отправил ее в твою комнату? Мы находимся на корабле в квантовой реальности, тут столько помещений, что можно было запросто найти пустое. Зачем посылать ее сюда?
А ведь и вправду, зачем? Алистер раньше об этом не задумывался, но это очень странно. Даже с точки зрения наказания лучше отправить провинившуюся туда, где ей никто не поможет, а не к бывшему мужу, который обязательно проникнется сочувствием.
Возможно, ему нужен был повод меня убить, предположил Алистер.
Инна покачала головой:
Нет, если бы он хотел тебя убить, он бы давно это сделал. Уже одно то, что ты не квантовит, достаточный повод для него. Нет, он хотел, чтобы ты эмоционально среагировал на травму Эшли. Хотел, чтобы ты сделал эту штуку с компьютером. Хотел, чтобы я пришла и и что? Накричала на тебя?
Алистер погладил кисть ее руки, а потом застыл. Если Инна и вправду так переживает о нем
Возможно, он хотел, чтобы ты проявила эмоции, предположил Алистер. Он хочет знать твое слабое место, а меня использовать в качестве рычага давления. Будет угрожать мне, чтобы ты делала все, как он скажет.
Даже не знаю Странно все это. В общем, он что-то задумал. И я боюсь оставлять тебя одного. Скажи, ты не против поужинать вместе?
Он кивнул:
С удовольствием.
Ну что, видишь?
Клод сдержанно кивнул. В данный момент он находился в кабинете регулятора. Андмор показывал ему по вероятномеру, что происходит с Инной. На экране она обнималась с Алистером Кроссманом, который так и остался человеком. Клод заламывал пальцы, глядя на то, как доверчиво жмется она к этому недоразвитому, и как тот нежно гладит Инну по волосам. Парень вспомнил, как она прижималась к нему самому во время прогулки по Байкалукаким неискренним это казалось, какой фальшивой была улыбка, какое нежелание стояло в ее глазах, когда она его целовала. И что сейчас происходило?