Лицо ее отца раскраснелось, с такой горячностью он говорил. Он не повышал голоса, ни восклицал, ни вскрикивал, но даже простое наличие эмоций в его речи означало то, что он в бешенстве. Инна незаметно сделала шаг назад, сама не понимая, чего она боится. Конечно же, он ее не ударит, отец ее никогда не бил, даже когда она была в чем-то виновата Но инстинкты сейчас были сильнее ее.
Ты всерьез полагаешь, что то, что я воспользовался их технологией, такое уж преступление? хриплым голосом спросил Рябинин. После всего того, что они с нами сделали?
Инна поспешно сказала:
Конечно же, нет, пап, я не считаю тебя вором. На твоем месте я бы поступила также, тебе не нужно передо мной оправдываться! Я просто не понимаю, почему ты не рассказал мне всю правду сразу, вот и все.
Они бы убили тебя, выдохнул Рябинин.
Но ей почему-то показалось, что он чего-то недоговаривает. Однако Инна решила не расспрашивать его дальше. Отец тяжело дышал, его лицо чуть ли не впервые в жизни покраснело, пальцы сжимали край стола с такой силой, что, казалось, еще немного, и он отломается. Для всегда сдержанного Рябинина это было нечто из ряда вон, и она боялась, что он начнет кричать. Инна немного подождала, пока он успокоится, а потом спросила:
Ладно, я понимаю, ты встраиваешь компьютер в их систему. Когда мы сможем отсюда уйти?
А ты еще не поняла? Рябинин покачал головой. Они нас отсюда не выпустят никогда в жизни, потому что мыугроза их раскрытию. Их условия таковы: либо мы остаемся здесь, либо они нас убьют. И уж поверь, они могут.
Инна так просто не поверила:
Но судя по твоему рассказу, они только тормозят наше развитие, но не убивают. Мне кажется, что если мы пообещаем
Ты что, меня не слушала? Я же сказал, что люди для них, все равно, что животные. Наши жизни для них ничего не значат. Не сомневайся, они это могут. Я тут такое видел Мы здесь вечные пленники.
Инна вдруг почувствовала, что ей становится тяжело дышать. Вообще-то она никогда не страдала клаустрофобией, но стоило ей только представить, что придется остаться навечно здесь, в этом мире, где у комнат даже нет дверей, и ты не можешь выйти без посторонней помощи Ей стало так страшно, как никогда в жизни. И она понимала, что отец прав. Если их жизни для квантовитов и в самом деле ничего не значат Они их убьют, не задумываясь.
Глава 17
На Форис опустилась ночь. Тау Кита скрылась за горизонтом, но и других звезд не было видно. Накрапывал мелкий дождь. Все нормальные люди легли спать или, во всяком случае, оставались дома.
Человеку со сломанной ногой очень сложно добраться до парка среди ночи. А особенно сложно, если он в данный момент находится в больнице, где за ним зорко наблюдают. К счастью, Клод знал, как можно избежать лишних вопросов и вывел Алистера через черный ход. Тот сидел в инвалидном кресле, проклиная себя за молчание. Если бы он сразу рассказал всю правду, ему не пришлось бы среди ночи убегать со сломанной ногой на встречу с инопланетянами, которая почти наверняка закончится для него смертью.
Выбравшись из больницы, Алистер полной грудью вдохнул холодный ночной воздух и подавил трусливое желание вернуться назад. Клод, оглядываясь по сторонам, вывез его на дорогу для ховербордистов и направился в сторону парка.
Одноногий супергерой, который даже не в силах сам добраться до нужного места, спешит на помощь, проворчал Алистер. О чем я только думал вообще?
Если Вы считаете, что не справитесь, я могу пойти один, заметил Клод.
Они тебя не пустят, покачал головой Алистер. Вряд ли их заинтересует интерн. Я, честно говоря, вообще не уверен, что они тебя пропустят, даже если ты будешь со мной
Я не собираюсь сидеть, сложа руки, пока Инне угрожает опасность! воскликнул парень.
Дорога до парка заняла довольно много времени, и, когда они все-таки доехали, было уже за полночь. В темноте качающиеся ветви деревьев выглядели устрашающе. Воображение рисовало те странные фигуры, которые он видел здесь в прошлый раз. Зря они тогда с Инной туда ходили. Алистер глупо полагал, что инопланетяне просто не станут показываться, и девушка, ничего не обнаружив и зайдя в тупик, сдастся и прекратит поиски. Но она не из того теста. А потом еще и квантовиты решили вмешаться. Зачем он только подверг ее такой опасности? Идиот.
Но тут они заметили у входа две фигуры.
А вы что тут делаете? спросил Клод, приближаясь.
Оказалось, что это Виктория Домбровскся и директор Эриксон, видимо, тоже решили присоединиться к рискованной вылазке. В темноте их фигуры были почти не различимыми, а потому казалось, что это инопланетяне в капюшонах вышли их поприветствовать. Виктория дрожала от страха, но произнесла вполне уверенно:
Иннамоя дочь. Если ей грозит опасность, я должна сделать все, чтобы спасти ее.
А я просто не мог оставить даму в такой ситуации, произнес Эриксон. К тому же, я хочу вернуть свое оборудование.
Сколько раз Вам повторятьэто не Ваше оборудование, покачал головой Алистер. А что касается тебя, Вик, то у тебя нет ни малейшего шанса пройти в квантовую реальность. Они и меня-то могут убить, хотя я ученый, а уж садовницу они и подавно устранят сразу же. Лучше оставайтесь здесь. И при первых признаках катастрофы или того, что я не справился, постарайтесь спасти город. Но никому ничего не говорите! Если вы это сделаете, то они убьют вас так быстро, что вы и моргнуть не успеете.
Виктория немного потупилась, но кивнула. Эриксон сузил глаза:
Почему-то у меня такое ощущение, что вы идете туда, откуда не возвращаются.
У меня тоже, согласился Алистер. Но какие еще варианты? Это из-за меня Инна оказалась там. Я должен был ее охранять и не справился. Так что меньшее, что я могу сделать, это отправиться в квантовую реальность и убедиться, что она в порядке. И если квантовиты меня за это убьют по крайней мере, я умру, зная, что сделал все, что мог.
Виктория напоследок обняла его и пожелала удачи. Эриксон сухо кивнул. После чего эти двое направились прочь от парка. Счастливчики. Алистер в очередной раз мысленно осыпал себя всеми известными ругательствами, а Клод направил его кресло вперед ко входу.
А почему встречаться с ними нужно непременно у фонтана? поинтересовался парень. Чем это место такое особенное?
Не знаю, пожал плечами Алистер. Скорее всего, это как-то связано с вероятностью. Паша вроде бы мне говорил, что, хоть их корабль и может оказаться в любой точке вселенной почти мгновенно, есть места, в которых его появление наиболее вероятно, там человеческому мозгу проще их воспринять. Видимо, этоодно из них. А север сейчас охраняется.
Пока Алистер это объяснял, он краем глаза заметил какую-то тень, мелькнувшую за одним из деревьев. Это длилось всего секунду, однако на обман зрения не походило. По коже пробежали мурашки, и Алистер резко вцепился в подлокотники кресла. Это глупо, взрослый мужчина не должен бояться какой-то тени, но ведь он собирался сделать нечто рискованное. Может, это квантовиты готовятся нанести удар? Но почему он тогда их видит, он же еще не принял отвар соммелиса?
Тень мелькнула еще раз, на этот раз не одна, а две сразу, и сердце Алистера заколотилось так быстро, что, казалось, оно вот-вот остановится. Знаком приказав Клоду замереть, он сосредоточенно вглядывался в темноту. Квантовиты? Или нечисть? Конечно же, он ученый, а потому знает, что никакой нечисти нет, но если уж существует квантовая реальность вместе со странной жестокой расой, то почему бы не существовать и
Но в следующую секунды тень вышла из-за дерева, и слабый свет фонарей озарил женскую фигуру. Алистер пораженно замер.
А ты что тут делаешь? спросил он Эшли Маклейн, свою бывшую жену.
Она лишь соблазнительно улыбнулась и поманила кого-то пальцем. Вторая тень тоже вышла на свет. Оказалось, что это Марек Новак.
Здравствуй, Алистер, усмехнувшись, его злейший враг властно обхватил Эшли рукой за талию. Та не стала сопротивляться и вроде как доверчиво прислонилась к нему.
А, так у вас тут свидание! понимающе кивнул Алистер. А чего вы в темноте прячетесь? Хотите заняться чем-то неприличным? Сюда вообще-то люди погулять ходят Или вас заводят ласки на публике?
Та недовольно скривилась:
Все шутишь, Алистер? Ну, шути, шути Если я правильно понимаю, зачем ты сюда пришел, то шутить тебе осталось недолго.
Клод непонимающе на него посмотрел:
Кто это, доктор Кроссман?
Моя бывшая жена, пробурчал Алистер.
Эшли оторвалась от Марека и приблизилась к нему, покачивая бедрами. В обтягивающих черных брюках и стильной куртке она выглядела довольно сексуально. Наклонившись, женщина протянула:
Ты же знаешь, что мой дом находится совсем рядом, и я сразу вижу, как только кто-то направляется к парку. Дай, угадаю, тебе надоело жить, и ты решил попросить квантовитов об услуге?
Да, вот такой оригинальный у меня способ самоубийства! развел руками Алистер и замер. Погоди. Откуда ты знаешь, как они называются? Я тебе об этом не говорил.
У меня свои источники. Я же детектив! рассмеялась Эшли.
В былые времена Алистер наслаждался ее смехом, настолько прекрасным тот казался, но сейчас лишь напрягся. Судя по взгляду, Марек тоже не понимал, что происходит, но пока помалкивал.
Простите, что влезаю в ваш разговор, но время уходит, напомнил Клод.
Времени у нас предостаточно, отмахнулась Эшли. В общем, так, Алистер, вообще-то у меня были свои планы, но раз ты тоже здесь Могу тебе помочь. У меня есть связи, которые могут обеспечить безопасный проход в квантовую реальность. Тебе это интересно?
Квантовая реальность? не понимающе спросил Марек. О чем это ты?
Все узнаешь в свое время, Эшли на него даже не посмотрела. Ну, так что, Алистер? Тебе помочь?
Он молчал. Откуда его бывшая жена могла знать про квантовитов? Уж кому, как не ему, знать, насколько плохой та детектив. Но, похоже, ей не только известно о них. Эшли вела себя так, как будто была на самом деле знакома с одним из инопланетян. Но как такое возможно? Они бы убили любого, кто имел бы такую информацию и нес угрозу для них. Они сделали исключение для Рябинина, потому что им было что-то нужно от него, но причем тут его бывшая жена? Вот только они же оставили в покое самого Алистера, хотя наверняка знали, что ему тоже известно об их существовании. Но это потому, что за него должен был попросить Паша. Кто мог попросить за Эшли? Что, если то, о чем он подозревал уже долгое время, правда?
Ты можешь объяснить, куда мы направляемся? тем временем спрашивал Марек. И зачем нам он?
Все в свое время, повторила Эшли. Ну, так что, Алистер? Я не собираюсь ждать твоего ответа до бесконечности.
Скорее всего, стоит ему только попытаться выйти на связь с квантовитами, те его просто убьют. И тогда он не сможет сдержать свое обещание. Возможно, его единственный шанспойти вместе с Эшли. Но как он мог верить той, которая оставила его давным-давно в самый худший период в его жизни?
Да, наконец, ответил Алистер. Помоги мне пройти туда.
Доктор Кроссман, Вы уверены, что ей можно доверять? нахмурился Клод.
Уверен, что нельзя, но у нас нет другого выхода. Давай смотреть правде в глаза: нас убьют, стоит нам только попытаться сказать слово. Я не знаю, что задумала Эшли, но если она может нас провести, то пусть это сделает. Иначе мы все обречены.
Судя по ощущениям, на Форисе уже началась ночь, но Инна не ложилась спать. Не потому, что ей не хотелосьпосле принятого соммелиса все ее тело окутывала усталость, а еще она без конца зевала, но девушка просто боялась спать в таком месте. Когда они с отцом закончили разговаривать, вновь появился квантовит и проводил ее в комнату без дверей, где, судя по всему, ей и предстояло провести остаток своих дней.
Нет, разумеется, Инна не собиралась так просто сдаваться. Наверняка с этими квантовитами можно договориться, но прямо сейчас их лучше не злить. В очередной раз зевнув, девушка присела на кровать. Спать хотелось очень сильно, но каждый раз, когда она пыталась лечь и расслабиться, ей начинало казаться, что стены сжимаются. Сердце начинало стучать очень быстро, и это разгоняло сон.
На столе стояла тарелка с едой. Судя по всему, это было какое-то мясо, но привыкшей к вегетарианской диете Инне претила мысль поглощать то, что осталось от когда-то живого существа. Съев салат, совсем легкий, она ощутила, что ни капельки не наелась. Интересно, как долго она продержится без сна и нормальной еды? Вряд ли долго. С другой стороны, в квантовой реальности все возможно. И, вероятно, ей удастся протянуть достаточно долго, чтобы дождаться момента, когда они смогут уйти.
Когда Инна в очередной раз встряхнула головой, чтобы побороть сонливость, посреди комнаты неожиданно появился квантовит. Она так устала, что даже не вздрогнула, увидев длинную вытянутую фигуру. Но он пришел не один. Вместе с ним был кто-то знакомый. Черноволосая девушка Мизуки!
Квантовит заговорил:
Раз уж ты не собираешься спать, мы подумали, что тебе нужна компания. Можете поговорить, но недолго.
И исчез.
Какое-то время Инна молчала, не зная, что делать, но Мизуки решила за нее. Подойдя к подруге и порывисто обняв ее, та выдохнула:
Как хорошо, что ты тоже здесь! Я думала, что сойду с ума.
Это я думала, что сойду с ума, проворчала Инна. Как ты тут очутилась?
Так же, как и ты, пожала плечами Мизуки. Меня захватили каким-то лучом. Слушай, тут происходит что-то странное. По-моему, они держат меня за лабораторную крысу.
И Мизуки рассказала Инне обо всем, что с ней произошло с той самой минуты, как она очутилась здесь. Выслушав ее, Инна нахмурилась:
Мне кажется, я понимаю, что они имеют в виду, говоря, что ты феномен. Не думаю, что на Форисе найдется еще хоть один человек, который принимал бы соммелис так долго и часто, как ты. Возможно, что ты могла бы перемещаться туда и обратно без помощи этого луча.
Мизуки пораженно открыла рот:
То есть, ты думаешь, я могу одним усилием воли вернуться на Форис?
Не знаю, возможно. Но если так я могу понять, почему они тобой заинтересовались. Так как они самивсего лишь идея, так и не реализованная в нашем мире, похоже, что они здесь застряли. Да, квантовиты могут очутиться в любой точке вселеннойно только как возможность, а не то, что на самом деле произошло. У них есть технологии, позволяющие перемещать предметы и людей из одной реальности в другую, но сами они пленники. Наверное, изучив твою способность, они хотят найти способ и самим перейти в наш мир. Но я не понимаю, зачем, задумчиво протянула Инна. Судя по тому, что мне рассказал отец, они делают все возможное, чтобы их никто не обнаружил. Зачем им переходить в реальный мир, ведь тогда о них узнают все?
Мизуки нервно оглянулась, как будто опасалась, что их подслушивают, а потом понизила голос:
А разве не очевидно? Они хотят захватить нашу планету, и им нужно преимущество в том, что про них никто не знает.
Инна и сама рассматривала такую возможность. Отчасти ее натолкнуло на это то, что они так и не убили жителей Фориса, хотя те находились в опасной близости от предполагаемого места обитания квантовитов. И даже более тогоони пытались сделать людей как можно более примитивными, чтобы те не могли с ними сравниться. Да, идея о вторжении определенно имела смысл.
Мизуки тем временем осматривала комнату. Заметив тарелку с остывшей едой, она спросила:
Что, тоже мясо есть не стала?
Не стала, подтвердила Инна. Интересно, что у них тут за животные? Я всю жизнь мечтала кого-нибудь увидеть. Судя по земным фильмам, некоторые из них довольно милые.
Сомневаюсь, что в этой реальности мы найдем милых животных, с сомнением протянула Мизуки. Ведь здесь собрались нереализованные идеи. Вряд ли звери, которых вселенная так и не выпустила на свободу, такие уж хорошие. Скорее всего, они очень опасные, и в этом плане я даже рада, что тут такие заграждения. Хоть эти твари, кем бы они ни были, сюда не прорвутся.
Акулы тоже опасные и ни капельки не милые, а их вселенная все-таки «выпустила на свободу», как ты говоришь, заметила Инна и вновь зевнула. Жутко хочется спать. Перед тем, как очутиться здесь, я выпила целый кувшин соммелиса.
Так ложись и спи, предложила Мизуки. Не думаю, что квантовиты потревожат нас в ближайшее время.
Не могу. Стоит только лечь и закрыть глаза, как я тут же начинаю задыхаться, поежилась Инна. Вот уж никогда не думала, что у меня клаустрофобия. Мне всегда казалось, что если кто из нас двоих и будет страдать от такого недуга, так это ты.