Брр!
Я пыхтя, изворачиваюсь изо всех сил. Стараюсь высвободиться как можно быстрее. Хищник снова атакует, в этот раз целится метко, но мое чутье не подводит. Выставляю ребро ладони, пытаясь таким образом уберечь от укуса в шею. Его зубы легко впиваются в кожу, добираются до мяса.
Я высвобождаю из-под него другую руку, замахиваюсь, и вслепую наношу удар. Еще удар, еще один, но тварь не унимается. Тогда большим пальцем выискиваю его глаз, тот смаргивает, но я успеваю засечь момент, и начинаю вдавливать его око в глазницу под самое основание.
На какое-то время его рев, полный боли и страдания, оглушает меня. Сам будто теряюсь во времени, но тварь отбрыкивается, и я освобождаюсь от смертельной схватки. Выбрался из плена, так называется.
Черный клык становится полуслепым, его засвеченная полоска жизни сбрасывается на малую четверть. Странно выходит, но я не собираюсь погружаться в думы и считать, сколько у той твари осталось хит-поинтов. Мне нужно срочно разобраться с ним и валить с чертового места. С напарником, естественно.
Тот опять берется за старое. Водит меня полукругом. Из пораженной глазницы вытекает багровая жижа, орошая землю и траву. Слышу его прерывистое дыхание.
Мельком примечаю, что моя ладонь разодрана на мелкие лоскуты мяса. Из раны сочится кровь, которая стекает на земную твердь. Главное, что пальцы целы. Да, сжимать-разжимать пока не получается, но это мелочи по сравнению с тем, что случилось со мной на переправе.
Замечаю, что ранение не заживается сразу, очки репутации пока не снимаются. Кидаю быстрый взгляд в сторонунапарник еле дышит, но его исполосованный когтями живот покрывается еле видимыми отпечатками. Шрамы походу останутся. Хорошо, что его репутация в положительном достатке и потихоньку лечит раны.
Из-за пораженного глаза волк выводит из себя, становится злее в сто раз. Он так же ревет, будто призывает на помощь других сородичей. Но на его зов никто не приходит, он остается по-прежнему один. Ярость доводит до точки кипения, и хищник удирается с места, то бишь мчится ко мне. Прет как танк. Видимо решается покончить со мной, а потом возьмется за егеря.
Откат уже давно прошел. Снова использую «плевок», разряд в этот раз достигает цели. Цепочка молнии расползается, но почему-то не поражает жилистое тело. Магия словно разбивается об стенку и исчезает. Это что за херня?! Магией его не возьмешь, получается? Хотя отмечаю, что после попадания разряда у него отнимается небольшая часть хит-поинтов. Выходит, у него не просто шкура, а броня, которая дает уменьшение урона, наносимый врагом.
Черный клык затяжным прыжком легко преодолевает разделяющее между нами расстояние, и мы снова вступаем в схватку. Точнее волчара просто сшибает меня с ног, и я теряю точку опоры, резко падаю на оземь.
Прикладываюсь довольно сильно, в глазах мелькают искры. Но я настолько ослабленный, что у меня не остается сил на отражение следующей атаки. А волк атакует, его пасть раскрывается, готовится вгрызть в мою глотку.
Правда, время останавливается. Если бы Только в пустое заключение мысли врывается голос Андрея Егеря.
Не тормози, мля! Добей гада!
Волк надо мной висит статуей, никак не шелохнется. У меня в запасе еще секунд-десять на спасение. Но я не хочу продолжать смертельный номер. Мне надо быстро покончить с этим дерьмом. «Прозрачная стена» пока действует, а голос Андрея переходит в хрип.
Спасайся, дурья башка!
Мое быстрое изучение приводит к общему знаменателю. Убить волка, тем более такого мастодонта можно. Глаз поражен, ему как бы хны. Молния его не берет, шкура броней обросла. «Стена» застала в тот момент, когда черный клык раззявал пасть, готовясь сомкнуть челюсть на моей глотке.
Вижу его длиннющий язык. Точно! Как током долбануло. Для волка языкэто уязвимое место. Голыми пальцами хватаюсь сразу за него. Когда магия Андрея истекла, я врубаю свой навык, и через волка проходит разряд электричества. Тварь барахтается, царапает мои руки, пытается высвободиться. Его здоровый глаз взирает бешено, в нем лопаются сосудики, а зрачок сужается, превращаясь в щелочку.
Моя хватка мертвая, и черный клык испускает свой дух. Жилистое тело тает на моих глазах, от него не остается и следа.
Уфф! Я то думал все, кирдык тебе, Андрей Егерь вздыхает, грузно встает с земли. Отряхивается от засохшей хвои. Справился, значит. Блин, не думал, что моя рана будет так сильно ныть. Ничего, терпимо вроде.
Заново родился, тоже поднимаюсь. Осматриваю себя. Ладони и руки избавляются от рваных ран, регенерация кожного покрова идет успешно. Накладываются отпечатки заживления.
Поди мы скоро шрамированными будем. От макушки до пяток, егерь берется за походные сумки. Вешает на плечо «Бекас».
Главное, чтобы репутации хватило, подхожу к нему. Обнимаю его за плечи. Спасибо за помощь.
Снова вешаю на себя рюкзак, начинаем продвигаться дальше. Невольно улыбаюсь, приходит уведомление, говорящее об обновлении статистики.
Класс: Электромаг
Уровень: 6
Выносливость: 15 (+1)
Сила: 13 (+1)
Интеллект: 14 (+1)
Ловкость: 11 (+2)
Очки за убийства: 0 (+20) + (10)
Очки развития: 8 (+2) + (+5)
Репутация: 78 (-7) + (+5)
Навык: Плевок молнии (откат через 25 сек)
Двойной удар (откат через 30 сек)
Статус: В рубашке (скрыто)
Далее идет надпись ядовито-зеленого цвета.
За убийство босса получаете дополнительных 10 очков за убийства и 5 очков развития. Вам доступен следующий навык «Убийство током». Желаете открыть?
Прежде чем соглашаться, я изучаю новый прием. Читаю внимательно.
Данный навык полезен в ближнем бою. Хватаете противника и пропускаете через него ток. Откат 30 секунд.
Хм, в принципе навык полезный. Только не совсем уверен, что мне придется так часто сталкиваться с врагом в ближнем бою. Не считая босса черных клыков, конечно. Тут были вынужденные меры.
Обдумываю, взвешиваю и наконец принимаю решение. Все-таки открою навык. Чует мое сердце, что двумя приемами тут будет сложно. Даже взять тот бой с волком. Ближний бой, а хлопот доставил много. Прием открыт за восемь очков, осталось двадцать два.
Очки за убийства: 30 (-8)
Очки за убийства, очки развития
Что дальше? Вижу, репутацию. Сначала ее заминусило, потом пошла прибавка. Как я понимаю, для восстановления разодранной ладони снялось семь очков. Залечилась рана, правда, свежие шрамы немного ныли.
Разжимаю пальцы. Все в норме.
Не хило так репутацию пошатнуло, говорит егерь. Радует, что могу вложиться. Прокачаю свои параметры, открою новый навык. «Оцепение», называется. Примечание немного настораживает, что данный навык требует много сил и выносливости.
Тогда вложи очки развития в них, и будет тебе счастье, подбадриваю напарника. Задаю вопрос из любопытства. Какие у него особенности?
Допустим, в описании говорится, чтобы магия сработала, надо направить ее в сторону какого-нибудь объекта.
Егерь подходит к деревцу, у которого ствол в четыре пальца в ширину, а ветви уходят шпилем вверх. Ветер шелестит листву, немного потряхивает кроны.
Щас проверим, Андрей делает жест, подобный замаху ребром ладони. Чувствуется какое-то движение в воздухе, но дерево замирает под влиянием магической силы. Ветер продолжает гулять, но то дерево он будто обходит стороной. В нем кроны не качаются, листва не издает шелест.
Интересно, Андрей хмыкает. Оцепенение длится пять секунд, а количество целей для захвата можно увеличить до десяти. Попробую захватить несколько деревьев. Откатполминута.
Замершее дерево вновь ожило. Егерь берет в захват несколько. Но вот это несколько ему становится не по силам. Потому что навык берет одну цель.
Похоже, навык пока не прокачан, чтобы все десять целей брать, делюсь с ним своими соображениями. Придется качать.
Да, я понял. Проверил просто. Очков пока мало. Поберегу на всякий случай.
Время идет ближе к вечеру, скоро грядет ночная темень. В лесу темнеет быстрее, под покровом ночи деревья выглядят как кривые черные руки. Неба не видна вовсе, только кроны нависают решетчатым сводом.
Слышно, как под нашими ногами шуршит пожухлая листва, изредка хрустят еловые шишки. Андрей Егерь пробивает дорогу, но уже с включенным фонарем. Фонарь то большой и ручной. Его мощный сноп света озаряет полутьму, освещая еле видимые тропинки.
Етить-колотить! ругается егерь. Потом направляет свет дальше, в сторону растущих елей. Волки совсем оборзели. Границу не знают.
Вижу на земле сломанные прутики, на нихтреугольники из ткани красного цвета.
Флажки?
Ага, флажки. Совсем страх потеряли.
Ты же видел, какие волки были, примечаю еще один прут на расстоянии чуть больше полметра.
Да, видел. Мутанты они. Кстати, совсем немного осталось, он светит древесный ствол, где на нем наложена надпись «15». Пятнадцать километров остались за спиной. Устроим ночевку здесь? Отдохнем, малость.
Нет, Андрей. Слишком большой риск, возражаю ему в ответ.
Знаю, что риск. У меня ноги отваливаются уже, егерь складывает сумку, кладет на землю двустволку. Черт!
Что?
Вдруг замечаю, что фонарь светит блекло, яркость сдает позиции, и через секунд-десять вовсе угасает. Мы остаемся без источника света, дальше нас ожидает тьма-тьмущая. Пять километров темноты и неизвестности.
Две батарейки в запасе еще, говорю ему. Тот чертыхается.
Ну да, есть. Только никак на найду. Положил их в карман жилета.
Егерь хлопает себя руками, ищет. Потом сплевывает под ноги.
Потерял, кажись. Волки жилет разодрали малость, карманы выпотрошили. Надо было в сумке оставить, а я из-за своей практичности переложил, чтобы достать было ближе
И тут же из глубины леса, из его черноты вырывается хрип. Натужный такой, неприятно режет слух. Он становится более отчетливее, невидимым призраком приближается к нам, нагоняет страху.
Фонарь потух не вовремя, Андрей начинает ругаться. Батареек нет, а впереди ожидает нас неведомая хрень.
Дай мне фонарь, Андрей.
Что задумал?
Дай фонарь, говорю!
Тот бросает мне в руки. Отходим в сторону. Почему-то мне кажется, что я смогу справиться с этим чертовым фонариком, смогу заставить его работать. Выкручиваю крышку, снимаю ее. Изучаю батарейки, они нормальные, на них нет следов окисления и прочих коррозий. Значит, егерь пользовался постоянно.
Нужно их помять, по середке. Или прожечь. Зажигалки нет, но спичек мало. Не факт, что получится, Андрей предлагает свой вариант. Помогает вроде, но надолго ли хватит? Ведь впереди еще пять километров, а свет нам нужен как воздух.
Вариант сомнительный, зная свои способности, понимаю, что электричество мне дано не просто так. Ведь кроме атаки должно быть другое применение. Допустим, зарядить эти чертовые батарейки. Провожу ногтем по ним, включаю мысль, что хочу дать им питание.
Плюс-минус. Положительные и отрицательные заряды.
Тут же из глубины леса выпячивается человек. Правда, не совсем человек Худой как дистрофик, слишком острые черты лица, будто обтесали его ножом. Глаза навыкате как у мертвеца, ресницы отсутствуют. Зубы гнилые, губы синие. Спина согбенная, руки-крюки и ноги-палки. В общем, жуть сплошная.
Тот дистрофик пока вылезает из недр леса, выскакивает, шустро начинает перебирать костлявыми ногами. Андрей Егерь тоже не дремлет, он использует «Оцепенение», пробуя навык на деле. Вроде получается, худощавое недоразумение замирает на месте, выставив руки в сторону, словно оно хотело кого-то заключить в жуткие объятия.
Ну что там? егерь замахивается прикладом, наносит сокрушительный удар по голове жертвы, дробя череп полностью.
Я не успеваю ему ответить толком, потому что неизвестная сила сковывает мое тело, и я вижу, как из пальцев раздается всплеск разряда, который покрывает батарейки электростатической паутиной. Явление кратковременное, непонятная скованность уходит и отпускает мое тело.
В глаза лезет сообщение.
Вы зарядили батарейки. +2 к интеллекту.
К этому времени Андрей останавливает пару психов, используя «Стену». Хрясь одному по башке. Другому тоже. Но таких жутких созданий много, и егерь просто не успевает отбиваться от них.
Откат проходит, и я спешу на помощь. Врубаю «плевок», и разряд выжигает полосу атакующих психов. Всматриваюсь в надписи.
Свежак, 1 уровень
+1 к ловкости
Что это? Название довольно странное. Но все это потом. Закручиваю крышку обратно, нажимаю на кнопку. И вот чудо! Свет зажегся.
Яркий сноп освещает дорогу, уходящую в лес. Я выискиваю фонарем свежаков, но их нет, даже хрипы начинают утихать. Вижу сбоку тень, резко направляю свет в то направление, и Свежак быстро отпрыгивает в сторону, убегает прочь, истошно вопя.
Чертов гений! Как я не догадался, что эти психи боятся света.
Андрей Егерь пыхтит, приводит дыхалку в норму. Я не раздумываясь, передаю ему фонарь.
Решено. Пока фонарь горит, веди к городу. Прорвемся. Тем более эти свежаки мелкие для нас.
Так и делаем. Свежаки отбрыкиваются от нас как от огня. Они встречаются по-разному, то в одиночку, то небольшими группами. Свет дает дополнительный шанс на выживание, дает каплю надежды для прохождения кромешного ада. Это не лес. Это ад. Сначала черные клыки, теперь свежаки под руку копошатся.
В конце концов наступает рассвет, его тонкая красная полоска грифелем черчит предутреннее небо. Андрей выключает фонарь, он уже без надобности. Свежаков становятся меньше и меньше, уходят туда, где их не будет донимать дневной свет. Нам становится легче, но мы чувствуем себя побитыми и уставшими. Без сна и перевала топать пять оставшихся гребаных километров. Это надо выдержать.
Андрей еле плетется, дышит прерывисто. Потом выдает хриплым голосом.
Вот и город Такой недосягаемый, блин
Издалека виднелись неровные и обрывистые черты города. Многоэтажки, офисные здания, другие приметные строения. Весь мегаполис заполонен тенью огромного чудовища. Похоже на восход солнца. Город вот скоро проснется.
Слышь, Лех, говорит егерь. Он разминает свои уставшие ноги. Мы с тобой хорошую работу проделали. И прокачали знатно. И ты гений, заставил фонарь заработать. Для психов он оказался смертельной штукой. Я улучшил навык «Оцепенение», прокачал его до десяти секунд и захват до двух целей.
В какой-то момент прозрел, что моя магия может применяться в другом направлении. Не только для убийства, правильно.
А мне походу не светит. Моя магияодно название.
Не прибедняйся. Достаточно вспомнить, как ты меня спас в бою с боссом черных клыков.
Тот самодовольно хмыкает.
И то правда.
После небольшой передышки продвигаемся дальше. И кто бы мог подумать, что путь к городу окажется таким кошмарным. Эти двадцать пройденных километров стали для меня сущим адом. Дорогу пробили кровью и потом. Дорога, вымощенная множеством трупов.
Думаю о стате. Высвечивается следующее.
Класс: Электромаг
Уровень: 6
Выносливость: 15 (+1)
Сила: 14 (+1)
Интеллект: 17 (+1)
Ловкость: 14 (+3)
Очки за убийства: 22 (+17)
Очки развития: 15 (+2)
Репутация: 76 (+15)
Навык: Плевок молнии (откат через 25 сек)
Двойной удар (откат через 30 сек)
Убийство током (откат через 30 сек)
Статус: В рубашке (скрыто)
Да, прокачка вышла знатной. Можно сказать, фарминг удался. Соглашусь, что опасно и рискованно, но потом можешь пожинать плоды. Для этого надо очень постараться.
И вот, наконец, приближаемся к самой черте, где за ней полностью раскрывается город. Пустой и заброшенный на первый взгляд. Обследовать его будем позже. Для начала неплохо было бы найти временное убежище, нажраться от пуза и поспать. А то устали как собаки.
Глава 7. Унарники
Минус на минусэто плюс. Плюс на плюс тоже плюс.
В качестве временного убежища выбрали неприметный жилищный уголок дома, который находился неподалеку от начинающихся многоэтажек. Дом старый и пошарпанный от времени. И не только от времени, наверняка он еще пострадал от многократных набегов мародеров.
Само здание пятиэтажное, облезлое снаружи и разрушенное изнутри, полно трещин и опавшей штукатурки. Лестницы просевшие, перила шаткие, лифт не рабочий, но мы добрались до последнего этажа. Так будет надежней. Если нагрянет группа мародеров или зомби, то мы хотя бы успеем дать им отпор.
Из моей головы пока не вылетали те отпечатки кошмаров, встретившихся в лесу. Я правда, не настолько впечатлителен, но за короткий промежуток времени многое пришлось пережить. И мне очень хочется, чтобы это дерьмо скорее закончилось. Чтобы люди начали строить новый и привычный уклад жизни.