Эй, ты! рявкнула она Тристану. Помоги мне с покупками.
Сейчас не время нет, это говорит твой эгоизм ты вообще представляешь, через что она прошла? Не смей тут появляться! Ты не можешь вот так взять и Мне наплевать, что она тебе уже звонила, теперь все иначе. Она еще слишком мала, чтобы принимать такие решения. Ей всего пятнадцать!
Дилан застыла в своем кресле у двери в спальню Джоан, прислушиваясь к тихому шипению матери. Легко догадаться, с кем она говорила. С Джеймсом Миллером, ее отцом. Тот самый мужчина, на встречу с ним она ехала в Абердин, с поездом что-то случилось, ее жизнь прервалась а потом началась снова. Она помнила чувство, с которым садилась в поезд: радостное волнение, бурлящее в крови. Какой он? Что они будут делать вместе? Разглядит ли она в нем свои черты?
В тот день ответов она так и не получила, вместо этого судьба приготовила ей совсем другое приключение: то самое, которое привело ее к Тристану. Так что она ни о чем не жалела, ни капельки. Но теперь, проведя дома несколько дней после больницы, она чувствовала потерю? Будто лишилась чего-то, так и не доехав до отца. Она прошла такой долгий путь, чтобы увидеться с ним! Ей пришлось так усердно трудиться, чтобы разрушить барьеры, которые возвела Джоан. Ну нет, теперь она должна закончить начатое.
Охваченная внезапной решимостью, Дилан вкатила кресло в спальню матери, пнув дверь загипсованной ногой.
Дилан! Сидевшая на кровати Джоан вздрогнула, очнувшись от размышлений; телефон лежал рядом с ней.
Кто это был?
Что? ошеломленно спросила Джоан.
С кем ты говорила по телефону?
Мать прижала трубку к груди.
А, да так, звонили с работы.
Ты врешь! Схватившись за косяк, Дилан протащила кресло глубже в спальню и выругалась, ссадив костяшки левой руки о древесину.
Простите, юная леди? Джоан возмущенно поднялась. Ты забыла, с кем разговариваешь! Она перевела взгляд за плечо дочери. А где Тристан?
Вообще-то она как могла избегала называть его по именитак же как старалась не смотреть на него и не разговаривать с ним. Но сейчас соизволила выплюнуть его имя.
Он в гостиной, смотрит телик.
Он должен тебе помогать! Именно для этого я пустила его под свою крышу.
В эти первые дни Джоан то и дело напоминала об этом: он живет под моей крышей, я кормлю его. Ичто почему-то бесило Дилан больше всегоя покупаю ему одежду. Обычно ее язвительные замечания вызывали перепалку, но в этот раз Дилан решила не идти у матери на поводу.
Ты ведь говорила с папой, так?
Дилан
Скажи мне. Это ведь был он!
Загнанная в угол, Джоан начала обороняться.
А если так, что с того?
Что он сказал? Зачем звонил? Дилан в надежде склонилась вперед. Он все еще хочет, чтобы я приехала его навестить?
Будто ты в состоянии куда-то поехать!
Джоан хотела выйти, но кресло мешало. Она уперла руки в бока и уставилась на дочь, ожидая, что та подвинется, но Дилан привыкла, что они вечно ругаются, и ее было не запугать сердитым выражением лица.
В состоянии, если Тристан поедет со мной.
Вот уж нет! фыркнула Джоан. Вы с этим мальчишкой никуда вместе не поедете.
С этим мальчишкой. Она вечно называла так Тристана.
Ну что ж, тогда папа может приехать к нам.
В глазах Джоан зажегся непонятный огонек.
Дилан тут же смекнула:
Дело ведь в этом, да? Он хочет приехать.
Дилан, послушай
Но Дилан знала, что права.
Когда он приедет?
Пока что мы ни о чем не договорились, солнышко. Голос Джоан утратил резкость и звучал почти умоляюще. Такие вопросы за день не решаются.
Еще как решаются! Он живет в Абердине, а не на Северном полюсе. Дилан пригвоздила мать осуждающим взглядом. Ты сказала ему, чтобы он не приезжал!
Да.
По крайней мере, Джоан не стала ничего отрицать.
Ты пережила ужасную травму, дочь. Тебе тебе нужно время оправиться. Мы еще поговорим о твоем отце, обещаю. Но позже.
Несколько злых секунд она размышляла над словами матери. Сердце у нее быстро колотилось.
Нет.
Дилан
Она не знала, как связаться с отцом: его номер был у нее в телефоне, а телефон она потеряла в поезде. Она выдержала взгляд Джоан, чтобы та не подумала, что она блефует. Секунды замедлили бег. Одна, две, три, четыре
Ладно, процедила Джоан сквозь зубы, и сердце сразу взмыло к небесам. Ладно, я ему позвоню. Но наедине ты с ним не увидишься. Я буду с тобой, и это не обсуждается.
Хорошо.
Это и правда было хорошо. Дилан радовалась возможной встрече с отцом, и ей не терпелось с ним увидеться, но к радости примешивалась изрядная доля волнения. Повозившись с креслом, она отодвинулась в сторону, чтобы мать могла пройти. Джоан прошла мимо коляски, пытаясь сохранить остатки достоинства.
Мам, позвала ее Дилан.
Мать наклонила голову, но не обернулась.
Спасибо.
Вздох. На сей раз мама повернулась. В ее глазах стояли слезы.
Не за что, солнышко.
4
Ты точно готова?
Тристан остановился напротив школьных ворот. Они загораживали проход, и орда школьников устремилась с тротуара на проезжую часть, чтобы обойти их с Дилан.
Дилан не ответила на его вопрос. Он подбадривающе сжал ее плечо.
Ненавижу эту штуку, пробормотала девушка, хлопнув ладонями по массивным колесам кресла. Все на меня смотрят.
Все и правда смотрели, не таясь, изгибали шеи, чтобы разглядеть инвалида в кресле. Дилан отвечала хмурой гримасой на любопытные взгляды, пытаясь не обращать внимания на биение пульса и мерзкие тиски, сдавливающие грудь.
Джоан удивило, что дочь так быстро захотела в школу. Но на самом деле Дилан просто устала от матери: устала от ее суетливой заботы, от подозрительных взглядов, которые та бросала на Тристана, от того, как стремительно Джоан оказывалась в коридоре, стоило Тристану подойти к комнате Дилан. Она что, правда думает, что они станут предаваться страстной любви, пока правая нога Дилан до бедра закована в гипс, а леваяда и нижняя часть спинывся в повязках и бинтах? Дилан необходимо было выбраться из дома. Куда угодно, да хоть в школу. По крайней мере, так она думала, пока не увидела уродливую бетонную махину гимназии. Ей вмиг вспомнились все причины, почему она ненавидела школу во-первых, из-за непроходимых идиотов, которые готовы шею свернуть, лишь бы поглазеть на ее сломанную ногу. Правда, справедливости ради, глазели не только на нее.
А ты готов? спросила она.
Сегодня был первый учебный день Тристана. Самый первый в жизни. Записать его в школу оказалось непросто: у него не было ни документов, ни имени, ни семьи, ничего. Для госсистемы он был призраком. Конечно, убедить Джоан в его реальности было еще сложнее, чем школу. Она была настоящей королевой допросов. Однако когда они убедили ее, что ТристанТристан Фрейзерсбежал из неблагополучной семьи откуда-то с окраин Глазго, и говорить он об этом не хочет. В результате Джоан не только ослабила хватку, но даже стала относиться к нему с жалостью ну, что-то вроде этого. Она согласилась, что от школы вреда не будет, сходила к директору и что-то там наплела. Дилан поверить не могла, что ее мать пошла на такое, но Джоан, вероятно, сочла, что так Тристану будет сложнее связаться с дурной компанией. И не только ему, ведь они с Дилан были неразлучны. С тех пор как Дилан очнулась на больничной койке, они не расставались больше чем на час.
Разумеется, Джоан этого не знала: она-то по-прежнему считала, что Тристан спит на диване в гостиной, вот так.
Все хорошо, ответил Тристан.
Дилан задрала голову, чтобы посмотреть на него, и убедилась, что лицо его было таким же безэмоциональным, как и голос. Он невозмутимо отвечал на любопытные взгляды. Такой же невозмутимый, как и в пустошии это при том, что парень покинул привычную среду и здесь для него все в диковинку, о чем по его виду не скажешь. Дилан вспомнила, как очутилась в его мире, какой была беспомощной и плаксивой, и по шее побежали мурашки стыда.
С другой стороны, здесь не было никаких призраков. Самая большая опасность, что его поджидала, он мог заразиться тупостью от других учеников. Как раз одна инфицированная направлялась прямо к ним.
Боже мой, Дилан! Я слышала, что с тобой случилось, просто ужас какой!
Шерил Макнелли с ее классическим оранжевым загаром, в до смешного короткой юбке и сапогах на каблуке шагала прямо им навстречу.
Нет, вы только посмотрите!
Последнюю фразу Шерил провизжала, будто стараясь, чтобы их заметили те, кто еще не пялился во все глаза.
Привет, кисло улыбнулась Дилан сквозь стиснутые зубы.
Она хорошо понимала, чего добивается эта крашеная блондинка. Шерил никогда не делала тайны из того, что не любит Дилан, и устраивала ей жестокие розыгрыши. Как, например, в тот раз, когда толкнула ее в кафетерии, и Дилан, опрокинув на себя тарелку со спагетти-болоньезе, стала похожа на жертву маньяка-убийцы. Но это чертово инвалидное кресло К гадалке не ходи, на несколько дней все внимание школы будет приковано к Дилани Шерил хотела погреться в лучах ее славы. К тому же
Это твой двоюродный брат? Шерил ловко обошла коляску и встала напротив Тристана, сияя фальшивой улыбкой.
Дилан еле сдержалась, чтобы не развернуть кресло и не вытолкать нахалку на проезжую часть. Ей бы очень этого хотелось, и тогда Шерил точно окажется в центре внимания.
К несчастью, Дилан еще не научилась быстро разворачиваться на коляске. Но самое ужасное, что ей пришлось утвердительно ответить на вопрос Шерил.
Да. Это Тристан. Слово «брат» оставило неприятный привкус у нее во рту.
Она всего лишь озвучила часть легенды, которую они сочинили с матерью: нужно было выдать Тристана за родственника, чтобы Джоан могла оформить над ним опекунство и отправить в школу. Вообще-то Дилан подозревала, что мать была только рада внезапно созревшей версии: это означало, что они не могли вести себя как влюбленная пара.
Ей пришлось сидеть в этом дурацком кресле и наблюдать, как Шерил погладила Тристана по руке и промурлыкала:
Добро пожаловать в Кейтшэлл.
Ну и сучка.
Спасибо, холодно отозвался Тристан, кивнул и отступил в сторону, подальше от прикосновений Шерил.
У Дилан отлегло от сердца, но Шерил, как обычно, не поняла намека. Она сделала шаг к Тристану на своих невероятных каблучищах и ткнула его в плечо.
Если хочешь, проведу тебе экскурсию. Она одарила Дилан жалостливым взглядом. А то твоя сестричка в своем кресле далеко не уедет.
Ничего, я попробую, выдавила Дилан.
Лучше тебе не напрягаться, с твоими-то травмами. Забота на лице Шерил была такой же искусственной, как и морковный загар.
А я и не напрягаюсь, едко заметила Дилан. Я напрягаю Тристана.
Шерил моргнула, пытаясь понять, что она имеет в виду. За ее спиной раздался смех Тристана.
У развязки есть светофор, обратилась к нему Дилан, указывая на перекресток метрах в ста от них. Легче будет перейти дорогу там. Пока, Шерил.
Тристан, не в пример Шерил, намеки понимал сразу.
Через несколько секунд им вслед раздалось переливчатое:
Пока, Тристан!
Нажми на кнопку, напомнила Дилан Тристану, когда тот остановился у светофора и уставился на проезжающие мимо машины.
Так забавно: он знал кучу всего о мире, но всякие мелочивроде того, как называется зеленый человечек у пешеходного пешехода, ставили его в тупик. Крошечные упущения выдавали его с головой, делали его особенным. Странным. Дилан, как могла, затыкала эти бреши.
Она твоя подруга? спросил Тристан, пока они ждали.
Я уже говорила, Дилан неуютно поежилась в кресле, у меня тут нет друзей.
А вот и неправда. Он положил руку ей на плечо. У тебя есть я.
Дилан не ответила. У нее сжало горло, а ей не хотелось, чтобы Тристан услышал, как дрожит ее голос.
По дороге им попалось немало ротозеев, но больше никакие «доброжелатели» их не задергивали. Они остановились в администрации. Тристан забрал свое расписаниетакое же, как у Дилан. Следующий пункт программыпоздороваться с директором. Дилан пришлось остаться в коридоре. Она припарковала коляску в углу и все время, пока Тристана не было, сидела как на иголках. Дилан показалось, что прошла целая вечность, пока Тристан не вышел из кабинета. Лицо его, как обычно, было непроницаемым; однако у директора, проводившего его, вид был крайне задумчивый. Он посмотрел в спину удаляющемуся парню, пожал плечами и захлопнул дверь.
Ну как? спросила Дилан.
Порядок, ответил Тристан. Куда теперь?
Отмечаться. Дилан хмуро вздохнула. Придется подниматься на лифте: класс наверху.
Тесный лифт трясло всю дорогу наверх. Дилан еле дотерпела, пока он, стеная, целую минуту тащил их на третий этаж. Когда двери раскрылись и их с Тристаном выплюнуло в коридор, она испытала огромное облегчение.
Нам в тот конец, махнула она рукой в глубь коридора. Там кабинет мисс Парсонс.
Было еще рано; регистрация начиналась через десять минут, но ей не хотелось попасть в толчею школьников, спешащих на урок. Несмотря на гипс, малейшие прикосновения к ноге причиняли ей сильную боль.
Когда они вошли, мисс Парсонс писала что-то на доске. Обернувшись с раздраженным видом, она слегка подвинула парты в первом ряду, давая Тристану протолкнуть коляску. Это означало, что теперь всем ученикам придется проходить в класс мимо них с Дилан.
Они окидывали взглядом очертания коляски Дилан; с любопытством смотрели на белоснежный гипс, выдававшийся в проход. Некоторые сочувственно улыбнулись, но большинство просто таращилось. А потом обращали внимание на новичка, что сидел с ней рядом.
Дилан пыталась представить, каким они видят Тристана. Высокий, широкоплечий, он казался слишком взрослым для десятого класса. Так оно и было: он был старше одноклассников на пару столетий, но так как формального образования он не получил, было неважно, с какого класса ему начать. Он, игнорируя все более явные намеки Джоан, отказался состричь светлые космы, которые падали ему на глаза. На нем была школьная форма: черные брюки, белая рубашка и зеленый с красным галстук.
Дилан никак не могла решить: Тристан выглядит нелепо или роскошно? Судя по взглядам одноклассниц, скорее второе. Одного его присутствия было достаточно, чтобы подчеркнуть, какие мальчишки в их классе по сравнению с ним были низкорослые, незрелые и бестолковые. С задних рядов раздавался ропот: мужская половина класса это тоже поняла.
А кто он вообще такой?
Двоюродный брат Дилан.
Посмотри, как повязан галстук! Совсем как мой папаша. Маменькин сынок.
Тристан до этого момента игнорировал громкие перешептывания, но тут обернулся назад.
Не обращай внимания, тихо сказала Дилан. Это Дейв Макмиллан. Он полный идиот.
Тристан ничего не сказал, ее друг продолжал в упор смотреть на Макмиллана. Дилан поморщилась, предполагая, что может произойти. Да, так и есть: не прошло и минуты, как заскрипел стул и Макмиллан поднялся на ноги.
И что пялимся, а? Тристан. Дилан протянула руку, словно уговаривая Тристана не вставать, но тот, похоже, и не думал подниматься.
Он все так же упорно и бесстрастно смотрел на Дейва. Дилан поникла. Теперь Дейв точно подойдет к ним и станет нарываться на драку. Однако этого не произошло. Мисс Парсонс рявкнула ему: «Дэвид, сядь!» и он послушался.
Недоуменно подняв брови, Дилан осторожно оглянулась. Мальчишки на заднем ряду избегали смотреть на нее с Тристаном. Дилан быстро развернулась обратно и расплылась в торжествующей ухмылке.
Они боялись Тристана.
Жаль, что на девочек он действовал иначе.
Его душил тесный галстук. Тристан сидел рядом с Дилан и из последних сил старался не сорвать с шеи эту удавку. Шел урок истории.
Как же все нелепо Вот все это. Что он вынужден притворяться ребенком, таким же, как недоразвитые идиоты кругом. Он уже пережил урок французского, но история была еще хуже: учитель переврал ход сражения при Каллодене. Сам Тристан в нем не участвовал, но слышал пересказ из первых уст: ему рассказал про битву тринадцатилетний мальчишка, поплатившийся за участие жизнью.
Тристан попытался шепотом сообщить об этом Дилан, пока они писали ответы на дурацкие вопросы проверочной работы, но она его одернула.
Пиши то, что говорил учитель, прошипела она и обернулась, чтобы убедиться, не подслушивают ли их.
Но ведь все было не так, запротестовал Тристан.