Ничего, сейчас приедет Данилыч и выпустит нас, сказал я, дожевывая последний бутерброд.
Я бы на это особо не надеялся, грустно сказал Василий. В лучшем случае старый забулдыга остановится напротив дуба и пару раз побибикает Может, позвонит мне или тебе. И не дождавшись ответа по известной причине, с чистой совестью поедет дальше. Вот если магарыч ему причитался бы на обратном пути, тогда бы он нас в прямом смысле из под земли достал. А так
Стало ясно, что полагаться следует только на себя.
До люка было примерно метра три с половиной. Мы это выяснили, когда я стал Васе на плечи и обломком черенка проверил, надежно ли нас заперли. Попытка починить лестницу завершилась провалом. Причем на первой же ступеньке. Только в этот раз кувыркнулся в объятия скелета я. Неудача не прибавила нам оптимизма. Вспыльчивый Вася ткнул бездушно ухмыляющемуся черепу двумя пальцами в затянутые паутиной глазницы и сказал:
Это все из-за тебя!
И тут же был наказан за святотатство: из черепа хлынули растревоженные многоножки самого отвратительного вида. Одна из тварей мстительно ужалила нарушителя покоя в палец Василий проматерился и замотал укушенный перст целебной, по его мнению, паутиной.
Дальнейшие мытарства новоявленных графов Монте-Кристо креативностью тоже не блистали. То под тусклым светом одного фонарика (второй хватило ума поберечь) пыжились сдвинуть под люк громоздкий стеллаж. То пытались сконтруировать из полок что-то вроде помоста Когда очередная затея потерпела фиаско, мы, выбившись из сил уселись передохнуть возле скелета. К люку поближевдруг случится чудо и Данилыч обнаружит-таки наш вертеп.
Наверху уже, наверное, совсем стемнело, сказал я первое, что пришло в голову. Просто так, лишь бы нарушить давящую на психику тишину.
Похоже, для нас темнота станет явлением постоянным, рассеянно отозвался Василий. Жить тут придется, а то этому красавчику скучно одному, он кивнул в сторону скелета. А что? Водаесть, с едой тоже порядоквон какие грибочки вымахали, на год хватит. Опять же сороконожки, паукисплошной протеин Но когда мне захочется мяса, свежего мяса, то.. я сожру тебя! Одно плохо: тощий ты, как уличный фонарь
Нашел время шутить И так жутко, отмахнулся я. Давай лучше думать как выбраться из этого склепа. Душновато становится
Вот почему так? никак не унимался Вася. Мы держали сокровища в руках! А теперь сидим в вонючем подвале, в то время когда посторонние дяди в костюмчиках а-ля Дарт Вейдер уносят в потных ручонках нашу законную добычу! Лучше бы тебе, Дима, этим дождевиком ногу оторвало! Я бы навещал тебя после работы в больнице, апельсины приносил И ничего бы этого тогда не случилось!
Крокодильи боги! За хлопотами по спасению наших шкур совсем из головы вылетело в чьих "потных ручонках" находятся пусть невеликие, но все-таки сокровища! Да еще угораздило меня послание оставить в кофре Вот я болван! Это же как визитная карточка! Рассказать Василию прямо сейчас? Нет, тогда любование драгоценными шариками надолго отвлечет его от более насущных дел. Сидеть запертым с одержимым золотой лихорадкой атлетом меня совсем не прельщало. Выберемся из душной темницы, тогда и покажу товар лицом. И надо поторапливаться: как только налетчки вскроют ящик и прочтут мое дурацкое послание, то нам мало не покажется. Прилетят сюда на всех парах, ибо такого изощренного кидалова даже самый гуманный бандит не потерпит
А вслух я сказал следующее:
Спасибо тебе, друг, на добром слове! Насчет "оторвало ногу" ты недалек от истины. Я наступил на грибок всего-то с кукольную голову, и то чуть с ног не сбило. А если наверху мне попался бы один из тех здоровяков, я кивнул на горку упитанных грибов с тыкву каждый, как минимум вывих ступни мне был бы гарантирован
Постой, постой! неожиданно прервал меня Вася. Напомни, что ты сказал, когда я предложил хлопнуться спиной на эту плантацию?
Ну, я точно не помню
Дима! Вспоминай, ботаническая твоя душа! Ты сказал, что грибки спелые, в самом соку. И, рванет так, что мало не покажется Так?
Вроде бы так А к чему ты клонишь?
Жахнем весь урожай одновременно под лазом! Мощности должно хватить, чтобы ударная волной вынесло крышку люка к чертовой бабушке! Или хоть задвижку сорвало
Самоубийство чистой воды! Мы на это время куда денемся? Покурить выйдем? Так мы уже раз так сделали, когда Бог мозги раздавал. Гнием теперь тут, как картошка в погребе Вася, я опасаюсь, как бы вместе с люком не вылетели наружу наши задницы! Которые еще долго будут летать над поляной и пердеть грибочками
Я все продумал: спрячемся в сейфе, места там полно. Придется рискнуть Не хотел говорить, но скоро ты бы и сам все понял
Я насторожился: что еще за новая беда на наши головы. Оказалось, что беготня по подвалу вылезла нам боком. Вася в одном месте умудрился проткнуть ножищей мягкую подушку из отмершей органики. "Ухнул по колено", по его словам. Все бы ничего, но из образовавшейся ямки хлынула жидкость на воду абсолютно не похожая. По запахукеросин или что-то подобное. Так что на раздумья времени совсем не оставалось: ядовитые пары скоро превратят запертое наглухо помещение в душегубку. И тогда нам без вариантов копец. Вася сообразил заткнуть эту "нефтяную скважину" одним из дурацких сапогов, которые мы нашли в хранилище. Но импровизированная пробка проблемы не решила. Это я понял, как только приспустил респиратор: сквозь грибные миазмы явственно пробивался дурманящий аромат чего-то горюче-смазочного
Мы оказались в положении того неудачника из старого анекдота. Бедолаге крупно повезло только после смерти: когда ему рыли могилу, то нашли нефть. Но в тот миг было недосуг думать, в самом ли деле это нефтяной пласт или просто рядом с подвалом бледнолицые купцы прикопали цистерну с горючим Я, как дачник по осени, подгоняемый неожиданно заморосившим дождем, ринулся в грибные заросли. Василий только успевал оттаскивать урожай под лаз. Пирамида из серых губчатых шаров росла как на дрожжах
Когда мы закончили с "грибной бомбой", нефтяное пятно уже расползлось на половину подвала. "Эх, какая уникальная экосистема погибнет!" не к месту проснулся во мне волонтер "Нового Гринписа". Но все, что я мог сделатьэто набить грибов в пластиковый конетейнер. Для досконального, так сказать, исследования в лаборатнорных условиях А между тем операция "Большой грибной Бум-бум" была на грани провала. Из-за спешки никто из нас не задался вопросом: каким образом сдетонируют пещерники, если нам обоим придется сидеть за надежной дверью хранилища?
Под еле слышимое бормотание Василием всех известных ему ругательств лучи фонариков заметались по подвалу. Может хоть что-то из разнообразного хлама сгодится на роль детонатора? И опять мне на глаза попалась дурацкая резиновая кукла. В этот раз она вольготно устроилась на коленках скелета. Отчего его оскаленный череп выглядел уже не так зловеще Пустая башка, как мне показалось, взирала на свалившееся с неба счастье разве что не облизываясь по причине отсутствия языка.
Снова пялишься на пассию Данилыча, усовестил меня Вася. Хотя
Не договорив, он отыскал прилагающийся к кукле насос. Осмотр сего гаджета вполне удовлетворил товарища:
То, что надо! и, заметив мое недоумение, пояснил: Этоуниверсальный электрический насос. Годится хоть для машин, хоть для тракторов и прочей крупногабаритной техники А чтоб накачивать куколку, любовная страсть подвигла Степана Данилыча обзавестись переходником. Так что нам придется пожертвовать этим латексным изделием. Сунем в грибной курган и включим насос. Когда куколка лопнет, то грибочки сдетонируют, люк вынесет ударной волной. По крайней мере теоретически. Или хотя бы щеколду сорвет
Ты говорил, что насос элекрическийробко вставил я.
Если помнишь, в комплекте сканера есть провода для запуска любых устройств. По вольтажу подходящеуспокоил Василий.
Остальное было делом техники. Я устроил в куче грибов что-то вроде неглубокой могилки, а Вася соединил все компоненты взрывного устройства в нужной последовательности. Наспех присобаченные к насосу провода чуть искрили, но в целом и общем схема работала.
Ну, с богом! Вася нажал кнопку и мощный насос погнал воздух в жертвенную куклу. Импровизированная могила задрожала от сумасшедшей вибрации, но нам уже было не до этого. Мы, шлепая по нефтяным лужицам, сломя голову неслись в убежище
ГЛАВА 10. Чудесное спасение.
Притворив массивную дверь, мы замерли в ожидании взрыва. Я даже глаза зажмурил. В голове крутилась мысль: "Если что-то пойдет не так, то в этом шкафу будет целых два скелета". Через миг дверь как-то неубедительно дернулась и прогремел собственно взрыв Нетпрогремел, пожалуй, будет сильным преувеличением. Сказать честно, так себе хлопнуло. "Как бык пукнул", по словам Васи. Кажется, минеры из нас совсем никудышные Но на всякий случай мы, как Винни-Пух в гостях у Кролика, посидели в тесном укрытии еще чуть-чуть. А потом еще чуть-чуть. Ничего
Ну почему мы такие лошары? обиженно пробубнил Василий, когда мы все-таки осмелились высунуться из убежища. Даже сами себя взорвать толком не можем
К великому нашему сожалению план спасения завершился полным крахом. Проклятые грибы попросту не пожелали взрываться! Кукла-то лопнула, живописно разворотив вершину грибной пирамиды. Но толку с того Только хорошую вещь испортили. А бездушный механизм насоса так и продолжал нагнетать атмосферы, тревожа воздушной струей сморщенные телеса понапрасну искуроченной резиновой Зины. Или как там ее называл Степан Данилыч?
У меня от бессилия опустились руки. Понадеявшись на высосанную из пальца гипотезу Большого Грибного Взрыва мы потеряли драгоценное время, а вместе с тем и последний шанс на спасение Василий тоже дал волю чувствам: стал яростно топтать ножищами в общем-то ни в чем не виноватые грибы. Но даже тогда дождевики, безропотно рассыпаясь в труху, не желали взрываться. Таким манером взбешенный товарищ намесил грибной каши себе по колени, но не угомонился. Теперь он без разбора безжалостно рвал грибы на части, расшвыривая ошметки по сторонам.
Не знаю, откуда у Васи брались силы на эту бессмысленную вознюот нефтяных испарений уже и дышать было невмоготу. Мне вдруг захотелось сбросить опостылевший респиратор и от души прокашляться Перед глазами поплыли разноцветные круги. Кое-как взяв себя в руки, я попытался смириться с неизбежным. С комфортом разлегся на грибной куче рядом со скелетом и зажмурился. "Мементо мори", как говоривали римляне в таких случаях
В этот момент сквозь Васины постепенно затухающие трепыхания пробился совершенно посторонний звук. Галлюцинация? Нет, вон и Вася замер с половинками разодранного гриба в руках. Лязгающий звук повторился и мы, выйдя из оцепенения, заорали в две глотки: "Спасите! Мы здесь!" Ну или что там в подобных случаях кричат
Наши безумные вопли не пропали втуне: щелкнула задвижка и люк со скрипом распахнулся. Нам по глазам резанул узкий луч света. Неведомый гость деловито шарил по подвалу лучом фонаря, пока не выхватил из тьмы наши чумазые морды. Наконец смутная тень подала голос:
Васька! Очканавт! Еле вас нашел Чего тут закупорились?
Степан Данилыч! Вот уж не думал, что так приятно слышать твой пропитой басок! Впрочем, я сейчас не меньше бы обрадовался и запершим нас бандитам.
Данилыч, миленький! Выручай! заорал Василий, задрав голову. Там поблизости где-то веревка должна быть! Скорей, задыхаемся!
Темный силуэт, что-то бормоча, исчез из виду. Но вскоре Васе на голову прилетел конец знакомой снасти. Первым по просьбе Данилыча поднялся я. Дескать, с таким "тощим куренком" ему будет полегче. И уже вдвоем кое-как вытащили тяжеленького Василия Как только его взъерошенная голова показалась из лаза, силы оставили меня. Увидев, что друг в безопасности, я не стал более сопротивляться нахлынувшей слабости. Просто упал на коленки и пополз в конец траншеи. Там меня капитально вырвало. Можно даже сказатьвывернуло наизнанку. Но очистительная процедура помогла, головокружение почти прекратилось
Вдыхая полной грудью упоительно чистый ночной воздух, я осмотрелся. Оказалось, что Васю тоже доконал ядовитый керосиновый смрад. Уперевшись руками в земляной отвал он надсадно блевал себе под ноги. Ошарашенный таким оборотом дела Степан Данилыч терпеливо ждал в сторонке. Наверняка думает, что мы упились как свиньи Понимающий в таких делах человек, что уж говорить
Между тем я немного пришел в себя. И посчитал за лучшее убраться из этого поганой ямы, чуть не ставшей нам с Васей братской могилой. Тем более, что ветерком из незакрытого люка тянуло чуть не убившие нас недавно приторные испарения. Но одного желания оказалось маловаторуки-ноги упорно отказывались слушаться. Хорошо, что Данилыч, заметив мои тщетные потуги, протянул руку помощи. Следом за мной своим ходом выбрался из траншеи Вася. Катарсис желудка явно пошел ему на пользу. Да и отменное здоровье не подкачалоутерся рукавом, и снова как огурчик.
Куда машину подгонять, студенты? нарушил затянувшееся молчание Степан Данилыч.
С-спасибо, мы сами дойдемотозвался Василий. Только погоди маленько, дай продышаться
Вы-то дойдете, не баре, сердито буркнул Данилыч. Истукан где?
К-какой истукан? не поняли мы.
Ну, статуя, идол, бюст на родине героя в полный рост. Ферштейн? Товар где, спрашиваю? начал терять терпение Данилыч. И не забудьтес вас за услугу два ящика коньяка. Как с тобой, Васька, по мобиле договаривались
Мы переглянулись: какой еще коньяк-маньяк? Знать не знаем, ведать не ведаем Может нас еще колбасит? Но по интонации голоса Степана Данилыча было понятно, что вопрос для него очень и очень животрепещущий. Я-то еще туго соображал после отравления, но Вася, кажется, о чем-то догадывался.
Пока Вася выяснял, когда это мы успели задолжать целых два ящика коньяка, я смог маленько отдышаться. После душного подземелья здесь, на воле, был просто рай земной. Экзотическая красноватая луна в безоблачном небе, обсыпанном незнакомыми звездами; реликтовый дуб, грозный даже в сонном оцепенении, как задремавший после тяжких дневных трудов сказочный великан
За недолгим соцерцанием красот я несколько озяб. Попробовал застегнуть куцую летнюю курточку и чуть не выронил кулек с Звездным Янтарем. Боги крокодильи! Видно эйфория после чудесного спасения совсем лишила меня мозгов. Стою тут, звездами любуюсь! Совсем из головы вылетело, что бандиты могут вернуться в любую минуту! И вряд ли они будут добренькими, намучавшись вскрывать совершенно пустой кофр. А за глумливую записку мне вообще голову отвернут Надо срочно отсюда валить!
Вася! Данилыч! заголосил я, хватая их рукава. Поедем, а? Чем скорее, тем лучше! Я по дороге все объясню
Они странно посмотрели на меня, но спорить не стали: трепаться о делах можно и на ходу. Черепашьим шагом мы двинулись к оставленной на дороге машине. Я постоянно забегал вперед шагавших вразвалочку спутников и, стараясь не срываться на крик, просил поторопиться.
Как бы связать его не пришлось, болезного Кажись, очкарик умом тронулся, печально изрек Степан Данилыч.
По тоскливой интонации я догадался, что Вася как-то уладил дело с несуществующим коньяком. Не знаю, что он наплел, но расстроил человека изрядно
Друг никак не отреагировал на реплику спутника, только махнул рукой. Мол, провались все оно пропадом. Понятное дело, тоже расстроился. Скорбел всей душой по уведенному из под носа кофру. Так что до моих причитаний никому не было дела. Я мог бы, конечно, единым движением руки развеять тоску Василия. Но при Данилыче метать бисер совсем ни к чему Ну, не в том смысле что он свинья, а для конспирации. Зачем нам еще один пайщик-концессионер?
Спотыкаясь о многочисленные корни, мы пробирались к дороге в обход гигантского дерева. Вдруг позади нас в небо ударил столб ослепительного огня, увенчанный разбухающим на глазах облаком гари. Через несколько секунд нас накрыло упругой волной обжигающего ветра. Не удержавшись на ногах, я свалился в неглубокую промоину между корнями дерева. Мягкая листвяная подушка смягчила падение, но меня чуть не расплющило Васиной тушей, который влетел в укрытие следом. Ничегошеньки не соображая, мы распластались под защитой толстого корневища. И вовремя! В этот момент рвануло еще раз
Гигантское дерево содрогнулось под напором ударной волны. Ветви что потоньше с треском выламывались из суставов основных стволов и рушились вниз, шурша опаленной жаром листвой. Под слепящими всполохами оранжевого пламени бешено носились вороны, которые сорвались с гнезд еще при первом, относительно слабом взрыве И тут по нашему хлипкому убежищу прокатился вал из прелой листвы вперемежку с сучьями и желудями. Чем-то тяжелым меня приложило по затылку и я отключился