Впрочем, деревенскому снайперу не пришлось долго томиться в ожидании. Не прошло и полминуты, как гротескный танец прекратился. Под чутким руководством Головы андроид медленно, но верно смещался от нас противолодочным зигзагом в сторону фургончика. И, не заметив препятствия в виде дремлющего тела Данилыча, запнулся об вышеуказанное тело и грохнулся на него же. Как 150 килограмм металла, пластмассы и керамики + ящик с Головой + племянница, которая отнюдь не тростиночка, не переломали ребра Степану Данилычу? До сих пор не понимаю. А доктрину Василия о богохранимости алкашей считал и считаю антинаучной.
Падение железного танцора сыграло нам на руку. Голове, видимо, не удалось полностью заглушить у механического раба зов Первого Закона на, скажем так, рефлекторном уровне. Если данный термин, конечно, применим к человекоподобной кукле, управляемой горсткой кристаллов. Может, потому, андроид, потеряв равновесие, "на автомате" выпустил из клешней цепь, чтобы не оторвать руку заложнице. Ведь несмотря на тот факт, что Голова каким-то образом "перепрошила" робота, все равно тот "подсознательно" старался блюсти Базовые Законы. И без прямого недвусмысленного приказа вряд стал бы вредить хомо сапиенсу, к гордому роду которых, безусловно, относится племянница господина лейтенанта.
Будто в доказательство, что она на самом человек разумный, Аня, получив относительную свободу передвижения, не стала рваться с привязи, как глупая Жучка на пьяного прохожего. Просто откатилась в сторону насколько позволяла длина цепи. Андроид тоже долго не разлеживался. Ежесекундно превозмогая "танцевальную лихорадку", резко вскочил на ноги. Однако, подтянуть цепь с непокорным "живым щитом" не успел.
Робот открылся, и вот оншанс! Вася не оплошал: в лихом темпе высадил по врагу все оставшиеся патроны. Жаль, запасную обойму господин лейтенант дать мне не соизволил Это мы уже потом, задним числом поняли, что с тем же успехом друг мог стрелять из рогатки. Вероятность нанести травматом андроиду хоть какой-то реальный урон, как понимаете, была мизерной. К тому же Василий, кажется, выжал из стремного оружия все что можно, первым же выстрелом отправив робота кружиться в загадочном танце.
ГЛАВА 21. Технические проблемы со стальными конями.
Та парочка резиновых болванок, что попали-таки в корпус андроида, особого вреда не нанесла. Всего-то и делов, что с плаща ком подсохшей грязи отвалился. Да у Головы приключился очередной приступ смешливости, сопровождаемый всполохами голубого огня из глаз. (К моему великому сожалению, обошлось без "фака" косорукому стрелку. Вероятно, по причине занятости обоих клешней робота. Так-то было бы неплохо сбить спесь с некоторых товарищей) Зато пули, что волей Злых Крокодильих Богов благополучно пролетели мимо андроида, вот уж, действительно, натворили бед.
Надо же было так совпасть, что Вася затеял пальбу именно в ту роковую минуту, когда наш "робокоп", великий мастер стиля Удар В Спину, беззвучно подкрадывался к мятежному андроиду, чтоб раскроить тому репу бог весть где взятым невероятных размеров топором. Похоже, господину лейтенанту досталась львиная доля резиновых "маслят". Одна пуля, разворотив прозрачное забрало шлема, ударила под глаз собственному хозяину. Так, по крайней мере, я интерпретировал хруст лопнувшего пластика и пронизанное болью и обидой восклицание господина лейтенанта: "С-сука! Глаз!" Другая пуля угодила не абы куда, а прямиком в красную кнопку аварийного запуска Искина экзоскелета. Еще бы в такую "кнопочку" не попасть: блямба размером с портсигар. Будь ты хоть раненый, хоть пьяный, не промахнешься.
Спросите: как я, "солитер очкастый"(самокритика), это понял, будучи на приличном удалении от объекта, плюс темнота, не разбираясь толком (еще самокритика) в устройстве андроидов. К тому же красную кнопку я в принципе под извращенским плащом Костолома видеть не мог. Элементарно! Дедуктивным методом сделал умозаключение, дорогие мои Ватсоны
На шлеме господина лейтенанта активировались стандартные андроидные псевдоглазаэто раз! Экзоскелет сменил чисто "Беклемишевскую" кошачью походку на безыскусное машинное топанье, вполне пригодное для тупого перемещения из точки А в точку Б, но никак для хитроумных маневров в тылу врагадва! А тримой обостренный страхами и невзгодами последних дней слух явственно уловил, как речевые динамики на шлеме уведомили пилота о том, что Искин экзоскелета взял власть в свои руки. Мало вам? Тогдачетыре: в дополнение к габаритным огням на экзоскелете включились светодиодные панели, называемые в народе "лампасами". Насколько я знал, "лампасы" было обязательно включать в темное время суток любому андроиду, работающему в автономном режиме. Ключевая фраза"в автономном" режиме". Хватит вам доказательств?
Из-за этой "иллюминации" маскировка, конечно, изошла на нет: извращенский плащ безбожно просвечивал. Но это было уже неважно. Какие уж тут, к жабьему дьяволу, жмурки-пряталки, когда до финальной схватки оставались считанные секунды. "Вот сейчас, думал я под стук трепещущего в предвкушении бычьей дозы адреналина сердца, ведомые господином лейтенантом и Головой машины схлестнутся в бескомпромиссном смертельном поединке. Нечуствительные к боли стальные монстры будут методично бить, крушить, рвать друг друга на фрагменты, пока окончательно не превратятся в металлолом."
М-да, таким вот наивным было на тот момент мое видение ситуации
Кстати, это еще не все, что удалось натворить деревенскому снайперу. Казалось бы, пули, не попавшие в цель и случайную жертву, в полном соответствии с теорией вероятностей и закону гравитации должны были потерять скорость, упасть и сгинуть навеки в болоте, не причинив никому вреда. Как максимумсрезать веточку с куста или завихрением воздуха помешать брачным играм стаи ночных бабочек. Так нет же! Самая пакостная из пуль зацепила нашего бедолагу-ворона, случайно оказавшего на линии огня. Скорее всего, птица заметила еще не обгаженную мишеньэкзоскелет, начиненный господином лейтенантоми, не раздумывая, пошла в атаку. Тут-то Кирюшу и настигла шальная "резинка".
Воистину, в ту ночь у Васи была тяжелая рука. Про карму и не заикаюсь
Опять-таки спросите: откуда такая уверенность? Так по времени совпало, и по траектории! без колебаний отвечу я. Василий даже не успел по-ковбойски дунуть в еще дымящийся ствол пистолета, как из темноты за спиной полицейского стремительно вынырнул Кирюша. Живописно так шлепнулся на землю перед скульптурной композицей "Железный дровосек убивает своего сына-извращенца". Ворон еще чуток потрепыхался на травке кверху лапками, наверное, в агонии, и затих. "Все, не играть ему больше на арфе, подумал я. Отбросил копыта, горемыка"
Птичку было жалко. Все же не какой-нибудь приблудный вальдшнеп с болот, а в некотором роде боевой товарищ. Но долго скорбеть было некогда: на лужайке перед хибарой Данилыча разворачивалась та еще драма
Сударыня-леди, неожиданно для всех обратился Искин экзоскелета к племяннице, вместо того, чтоб начать уже, наконец, крошить в лапшу мятежного "брата по конвейеру". С хрустом кремниевых чипов, брызгами зеленой жидкости из гидросистемы и брызгами искр от коротких замыканий. Япомощник полиции андроид-экзоскелет КОМАНЧ2280622.
Представившись, жестяной чисто по-индейски отсалютовал садо-мазо-сударыне топором, а вместо вполне уместного в данной ситуации "Хау!" хорошо поставленным голосом целую речугу толкнул:
Леди. Вы подозреваетесь в нарушении Закона Русской Колонии "О собственности". Состав преступления налицо. Вы приковали к себе цепьюосновная улика! государственное имуществоспециализированного андроида МЧС .... . Косвенная улика1маска на вашем лице, вероятно, используется для сокрытия от правосудия. Косвенная улика2вы приказали ..... надеть на себя человеческую одежду, что есть деяние строжайше запрещенное. Косвенная улика3вы приказали ..... отсоединить специализированную пару верхних конечностей, что есть деяние строжайше запрещенное. Косвенная улика5внесение изменений в конструкцию ..... , что есть деяние строжайше запрещенное. Косвенная ули
На пятой улике монотонное перечисление грехов племянницы вдруг на полуслове прервалось. Это господин лейтенант расстарался: стальной ручищей попросту отключил звук. А не выдрал с "мясом" речевые динамики, как вы могли подумать. Оторвать себе голову вместе со шлемом в планы господина лейтенанта явно не входило.
Непрост экзоскелет был, ох непрост! Оказалось, что мы с Васей все это время, оцепенев, трепетно внимали убаюкивающему бормотанию экзомеханизма. Гипноз! Преступную племянницу, видимо, тоже "накрыло": она даже мычать перестала.
Вот только кристаллы памяти Искина, занятые под файлы управления гипнотранслятором, судя по всему, как-то ущемили "серые клеточки" файлов, ответственные за логическое мышление. Ибо как объяснить то, что "жестяной" Эркюль Пуаро тупо перепутал жертву с похитителем? Впрочем, все это пустяки, дело житейское, как сказал бы Карлсон. Обычный машинный идиотизм во всей красе. Чего вы хотите от консервной банки с моторчиком? К тому же содержимое помянутой банкигосподин Беклемишевкак в воду глядел, утверждая, что запуск Искина при функционирующем "Черном Клыке"добром не кончится. И, слава хладнокровным Крокодильим Богам, своевременно принял меры.
Гипнотический ступор у меня и Василия как рукой сняло, едва жестяной костюм господина лейтенанта изволил заткнуться. Только тогда я смог оценить ситуацию на лужайке незамутненным сознанием*. (Хотя какое там, к черту, незамутненное: стресс от пребывания на чужой планете с непривычными для наших тушек гравитацией и магнитным полем, под очень похожим на родное, но все-таки чужим солнцем. Добавьте к этому стресс от приключений, которых мы за две недели на Титанусе огребли на свою жэ преизрядно. Плюс неумеренное потребление алкоголя для снятия вышеуказанных стрессов. Что говоритья даже таблетки для адаптации забросил принимать. Да и где они теперь Наверное, их уже ящерицы под ошметками нашего модуля нашли и схавали.)*
А картина вырисовывалась презабавнейшая. Было похоже, что оба пилота андроидов, как наш любимый Босс, так и черт знает чья Голова, испытывали нешуточные технические проблемы со стальными конями.
ГЛАВА 22. Освобождение от машинного иго.
С театром юридического абсурда, устроенным Искином экзоскелета, в принципе, было понятно. Его колбасило и плющило от излучения "Черного Клыка". Неудивительно, что пока некстати включенный "мозг" не учудил еще чего-нибудь, господин лейтенант попытался вернуть управление над неадекватной "скорлупой". Если, конечно, я правильно интерпретировал остервенелое тыканье стальным пальцем еще послушной его воле правой экзоруки по запястью левой, по панели ручного управления. Как и у космодесантников на скафандрах, на экзоскелетах панель также вмонтирована в запястье. Я это точно по кинобоевикам знал. (Очень удобный интерфейс, кстати. Не то что у некоторых моделей хозроботов с окном для обслуживания, размещенным чуть ли не стальной заднице.)
Тут бы Голове и расправиться с "вероломством коварным со спины бесчестно врагом напавшим". Можно даже было не науськивать робота пожарных вредить человеку, по дурости своей залезшего внутрь механического коллеги. Зачем плыть против течения, заставляя исскуственный разум бороться с приоритетным для него Первым Законом? Голова могла просто скомандовать подчиненному изъять у собрата аккумулятор, или, к примеру, открутить тому ноги, благо, опыт имеется. Да хоть бы парой тычков стального пальца выбить оппоненту псевдоглаза. Так и Законы Робототехники будут соблюдены, и пилоту из обесточенных, покоцанных экзодоспехов без посторонней помощи выбраться будет проблематично.
Однако, крокодильи боги в эту ночь были к господину лейтенанту благосклонны. Пока я и Вася пускали слюни, пребывая в гипнотическом трансе, андроид Головы, вволю наплясавшись, вообще что-то непотребное учудил. Вместо того, чтобы броситься выдирать из разглагольствующего врага дефицитные запчасти, вассал Головы за каким-то рогом опустился на четвереньки. И вряд ли по приказу своего бестелесного хозяина. Голове ли, этой хитроумной гадине, не понимать, чем по логике вещей следовало занять робота.
Я подумал было, что башка так поставила андроида случайно, поддавшись, как я и Вася, гипновоздействию. Ни фига: динамики на шлеме экзоскелета уже благополучно заткнулись, а робот пожарных так и продолжал стоять на земле в несуразной позе. К тому же до сего момента Голова управляла андроидом на зависть безукоризненно. Даже с излучением "Черного Клыка" как-то умудрялась справляться. По всему выходило, что стального раба Головы "скрючило" от первого, сверхрезультативного выстрела Васи. А сюрреалистический "танец" был ни чем иным, как предсмертными конвульсиями, что-то наподобие Последней Песни Акелы перед отбытием в Края Вечной Охоты.
Тут бы, в свою очередь, господину лейтенанту и обрушиться на врага, кипя благородной яростью Но и Голове этой ночью фортуна не спиной, что ниже пояса, повернулась: судя по доносившемуся до нас миксу технических терминов и нецензурной брани, перезагрузить "костюмчик" у Беклемишева не получалось. Скорее всего, по той простой причине, что аварийное нажатие "красной кнопки" обратного хода не имело. Умерла так умерла.
Зато нашему разлюбезному Боссу, кажется, удалось командами с панели ручного конкретно заморочить Искину "мозги". Тем самым окончательно низвергнув псевдоразум "костюма" в пучину машинного безумия. Экзоскелет вдруг себе возомнил (или его хитрец-оператор надоумил?), что находится где-нибудь на плацу и начал, чеканя шаг, маршировать туда-сюда по лужайке. Пять шагов к крыльцу домика с топором наперевес вместо ружья. Разворот на 180 градусов, ипять шагов обратно. Зрелище не для слабонервных, доложу я вам Но, так или иначе, игра стоила свеч. Хотя бы потому, что свихнувшийся андроид и думать забыл о племяннице.
М-да, не хотел бы я в тот момент оказаться в шкуре Босса. Конечно, лежать, скрючившись креветкой, в чемодане, когда поблизости ошивается сбитый с трех Законов робот, управляемый неким сюрреалистическим существом, тоже не рахат-лукум. Но трястись от страха внутри скачущего вперед-назад безумного механизма, наверное, вообще жесть. Черт еще сповадил Беклемишева вооружиться топором этим страшенным. Оставалось надеяться, что Искину экзоскелета не придет блажь выколупать из себя "топориком" шебутную начинку как устрицу из раковины. Бр-р
Не ко времени занявшись строевой подготовкой, господин лейтенант тем самым совершенно утратил стратегическую инициативу. Его шансы на победу в битве сумасшедших робомеханизмов таяли на глазах. (Хотя назвать происходящее битвой можно лишь с большой натяжкой. Это как если бы два танка, надрывая моторы, ринулись таранить друг друга. А за пару метров до столкновения оба позорно заглохли. Из люков с матюками повылазили бы танкисты, разложили ключи, запчасти и, не торопясь, занялись бы ремонтом.)
У чертовой Головы, конечно, тоже были проблемы с матчастью. Но, по-крайней мере, башка находилась не внутри подконтрольного механизма. И, если припечет, могла смыться с поля боя в любой момент. К тому же верхняя половина андроида пожарных, кажется, оставалась послушна командам оператора: "клешни" при падении ящичек с хозяином не выронили, цепь с заложницей не упустили. Как я понял, все беды исходили от новых "гламурных" ножек. Они как бы жили собственной жизнью, игнорируя приказы, поступающие с пульта или "мозгов" пожарного андроида.
Голове пришлось делать выбор. Смыться на паучьих лапах в безопасные заросли, но тем самым остаться без верного раба и удобного транспортного средства? Или же, пока вражеский андроид пребывает в глюке, посмотреть, нельзя ли устранить неполадку у своего?
Долго башка не раздумывала. Пулей выскочила из своего ящика и полезла гадкими извивающимися жгутиками под Васин многострадальный плащ. Все же решила попробовать устранить неисправность. А вовсе не "помацать", как сдуру предположил охреневший от такого поворота дела Вася. Незачем Головесуществу, не имеющему как первичных, так и вторичных половых признаков (кроме, разве что, лысины), такой фигней заниматься. Так я и сказал озабоченному колхознику. На что друг вполне резонно возразил:
Но в душе-то Голова все равно мужиком осталась, тебе ли как биологу не знать Психологическиэто существо все равно самец, даже его хм огурец сожрал под пикантным соусом тот крокодил-убийца из легенды.
Пока Голова обихаживала щупальцами непокорные дамские ножки (фраза, миль пардон, будто из эротического романа про жизнь каракатиц выдернута, но все именно так и происходило), господин лейтенант тоже попусту хлебалом не щелкал. Судьба устрицы его, разумеется, никак не устраивала.