Тяжело вздохнув, я, наконец, отвернулась и скользнула в переулок.
Крепко задумавшись, даже не заметила, как дошла до собственного дома. Только уставившись на металлическую кое-где ржавую дверь, сообразила, что на месте. Забравшись в карман, не нащупала ключа. Всё было на месте, кроме небольшой карточки с брелоком.
Криста Карс? раздалось за моей спиной. Обернувшись, уставилась на пожилого усатого оперативника. Того самого, что делал замечание своему коллеге, топтавшемуся по локонам моей сестры.
Да, кивнув, я пыталась понять, что ему от меня нужно.
Что-то потеряли?
Ключ, честно призналась, не отводя от него взгляда.
И какой он был?
С брелоком. Сломанный детский браслет со зверьком каким-то, напрягла я память.
А девочка где?
Я прищурилась и глянула внимательнее на мужика.
Какое вам дело до моего ребёнка?
Вашего? Ребёнок Аники Карс или я неправ? опер оказался дотошным.
Нет, вы неправы. Такой слух пустили, чтобы позор скрыть. Девочкамоя дочь, нагло соврала я. Её отец меня изнасиловал. Поэтому у неё нет документов.
Законник нахмурился. Он молча сверлил меня взглядом.
Её отец Юден Горьэ?
Да. Именно этот кусок я запнулась, ну, вы меня поняли.
Мужчина рассмеялся. Видимо, очень хорошо соображал, о чём я.
Он заявляет, что у него ребёнок, рождённый вашей сестрой, и требует смягчение условий заключения.
Если он заявит, что отец Юлы, я напишу заявление об изнасиловании. У моей девочки нет документов. Чтобы сделать тест на отцовство, вам придётся её легализовать. Я готова пойти на этот шаг. Хоть сейчас побегу катать нужную бумагу.
Опер усмехнулся.
Я бы и с радостью, Криста, да не выйдет. Его заявление просто отклонят, так как рождение ребёнка нигде не зарегистрировано.
Вот гадство, ругнулась я.
Мужчина только развёл руками.
У меня вещи Аники. Мы созвонились с вашим отцом, и он попросил оставить всё в его квартире.
Мужчина протянул мне мой ключ. Ты его в двери оставила.
Молча забрав свою вещь, я отворила дверь.
Глава 12
Пройдя в квартиру, я обернулась, чтобы закрыть дверь, но опер нагло ухватился за неё рукой и вошёл.
Вещи вы могли мне и так отдать, съязвила я.
Мужчина дверь-то прикрыл и, сдвинув меня в сторону, прошёл на кухню.
Эй, моему возмущению не было предела, вы не у себя дома.
Рот прикрой и иди давай сюда, долетело до меня.
Ничего не понимая, я насторожённо прошла до кухни и заглянула туда.
А вы точно опер?
Точно, Криста, а ещё старый знакомый твоего отца. От тебя требуется минимумне кричать на каждом углу, что вещи сестры были отданы в твои руки, я почесала затылок.
Мой отец с законниками дружбу не водил.
Много ты знаешь, сопливая, хмыкнул в усы законник.
А повежливей?!
Мужчина высыпал на столе содержимое сумки Аники.
Слушай сюда, от документов Аники толку уже нет, паспорт сестры был откинут в сторону. Её карты. Я проверил, деньги там кое-какие имеются, но немного. И главное, мужчина обернулся и смерил меня внимательным взглядом, с твоим отцом я несогласен. Он считает, что девочке твоей сестры лучше будет в закрытом приюте, но я видел тех детей. Ты правильные вопросы у меня задавала. Если её папаша подаст прошение о смягчении срока на том основании, что у него больная дочь, начнётся разбирательство. Ребёнка не признают, но бюрократия есть бюрократия. Девочку у тебя заберут в любом случае. Так что бери малышку и исчезай.
Услышанное меня испугало, но соображала я всегда быстро.
Сколько у меня времени?
Два дня, а там как будут шевелиться бумагомаратели с опеки.
Два дня, тихо повторила я.
В моей голове завертелись мысли. Нужно попасть к врачу и отработать смену, потребовать плату за прошлую неделю. Управляющий баром мужик нормальный в бутылку не полезет. А дальше
Куда посоветуете?
Главное, чтобы тебя не было в этом квартале. В идеале уезжай на Титан. Через пару месяцев, как всё уляжется, можете вернуться. Но пока ребёнка найти не должны.
Я кивнула и бросила взгляд на счёт-карты сестры.
Сегодня ну очень не мой день, прошептала я.
Твой отец говорил, что ты сильная девочка.
Я усмехнулась.
Мой отец знать меня не знает.
Подойдя к столу, я сгребла карты, проигнорировав всё остальное. Хотя, мой взгляд уцепился за переносной «МейкАп». Стоила эта штука недёшево. Такой только фифы при деньгах пользовались. Выбираешь нужные настройки, прикладываешь к лицу- щелчок и ты при полном параде. Макияж яркий, чёткий, и, главное, смыть проблемно. Откуда у Аники только средства на такую игрушку. Я её у неё никогда не видела.
А это точно сестры? уточнила я, подняв «МейкАп».
Да, здесь всё, что в её сумочке было.
Вот так дела. Я бегаю, деньги ищу, чтобы приют Юле оплатить, а Аника вот с такими штучками играется.
За что он её? этот вопрос мучил меня весь день.
Говорит, денег требовала, а потом оскорблять начала, ровно произнёс опер, но даётся мне, виды он имел на этот дом. Был у них разговор с отцом твоим. Он не позволил ей продать квартиру.
Вот суч, простите, зло выдохнула я, мой взгляд тут же упал на косметичку сестры и шелковый шарфик, выходит, я очень плохо знаю знала свою сестру.
Свидетели указали, что ссора была, тише ответил мужчина.
Я медленно кивнула.
Мне на работу пора, спохватилась я.
Да, но я надеюсь, ты меня услышала, Криста.
Да, я запомнила каждое ваше слово. Завтра с утра мы исчезнем.
Мужчина взглянул на меня последний раз и вышел из дома. Я же осталась стоять столбом посреди собственной кухни. Мне нужно исчезнуть с Юлой. Это не было бы проблемой, если бы не ухудшение здоровья теперь уже точно только моей девочки.
Собрав карты сестры, я спрятала в наручный карман, нашитый на митенки. Это самое надёжное место. Их я не снимала даже во время танца в баре. Так что моё всегда находилось при мне. Скинув лёгкую куртку, я быстро переоделась, махнув рукой на душ. Всё равно вода хорошо идёт только ночью. Отработаю ночь, заберу Юлу и, наконец, смою с себя всю грязь этого дня.
Выйдя из дома, я закрыла дверь и выдернула ключ, спрятав пластинку в глубоком кармане.
* * *
Бар «Огни Энцелада» находился на соседней улице рядом с границей купола. Это было хорошее место. Законники там не появлялись, чужаки если и мелькали, то быстро исчезали. Местные ребята обчищали их и отпускали с богом, правда, не всех живыми.
Я подняла голову и уставилась на три пролёта инженерной вышки, там виднелось контрольное окно, через которое легко пролезал труп.
Естественно, о том, что творится за пределами бара, знали всё. Да и хорошие парни сюда не приходили. Но всё равно я не хотела, чтобы моя девочка росла здесь. А может это пинок судьбы, чтобы я, наконец, двигаться начала.
Возле бара с покосившейся примитивной неоновой вывеской наблюдалось оживление. Местные вышибалы заливали в себя пиво перед открытием. Заметя меня, они оскалились в улыбках, но даже приветствовать не стали. Типа брутальные самцы, за которыми местные девки бегают.
В реальности от них бегают, потому как самомнения у вышибал много, а ума мало. Да и с деньгами негусто, что у невменяемого пьяного клиента с карточки скачают, то и их. Ну или турист какой попадётся.
Зайдя в бар, прошлась вдоль узких столиков, стилизованных под дерево.
Что так рано? за барной стойкой обнаружился управляющий, толстый смуглый мужчина непонятной расы. В нём угадывались черты лица омха, но он упорно утверждал, что его род берёт своё начало от таинственных индейцев землян. Вслух всё, конечно, восхищались, а про себя называли треплом. Землянин, он и на Сатурне землянин. И никаких индейцев на третьей планете не обитает, и неясно, а были ли они на самом деле.
Криста, вздрогнув, я уставилась на черноволосого толстичка с пером за ухом. Я вопрос задал.
Мне нужен расчёт за прошлую неделю, в лоб заявила я.
А мне срочно нужен секс с жаркой марсианкой, но, малыш, не все наши желания сбываются.
Не, Барок, вы меня не поняли. Завтра я свалю с района на пару месяцев. Социалка на мою девочку наметилась, мне нужна карта с моими заработанными деньгами.
Выражение лица управляющего резко изменилось, словно он вспомнил о чём-то.
Да, слух дошёл про сестру твою и того недоделка из центральных районов.
Он решил проехаться мимо суда за счёт девочки моей. Выручайте, Барок, чужого не прошу, мне бы своё.
Мужчина кивнул. Подонком он никогда не был, да и у него самого две дочери подрастали, хоть и не женатик.
Но сегодня же отработаешь?
Конечно, не подведу. Свалю с утра.
Куда?
Я пожала плечами.
На Титан. Забейся в какой приют. Ты же там на овощах стоишь, хватит прожить.
Я ещё раз кивнула. Он, конечно, дело говорил, но это всё я буду решать с утра. А пока ночь продержаться, да на шпильках оттанцевать.
Ладно, сегодня ты на сцене. Правая клетка твоя. Если какой залётный клиент окажетсяпошлю тебя к нему. Они на деньги не жадные, а в конце смены выплачу тебе из кассы.
Спасибо, я, наверное, впервые улыбнулась управляющему не натянуто, а по-настоящему. По-доброму.
Глава 13
В небольшой раздевалке для девочек, как всегда, наблюдалась толкотня. Кроме официанток и танцовщиц, здесь обитали и дамочки, оказывающие не совсем приличные услуги.
Но об этом все предпочитали молчать.
Борделей на территории Энцелада официально не было: а неофициально девчонки уединялись со своими одноразовыми или постоянными кавалерами в двух комнатках за баром. Получали они неплохо, но для меня это было неприемлемо.
Я не испытывала симпатии к мужчинам. Да что тамоткровенно ненавидела. И поэтому так дружка и не завела. Ну, что толку от них, одни проблемы. Я ещё ни разу не видела парня, за которого хотелось зацепиться.
Контрабандисты, вышибалы, пираты. Да просто местные шатуны: те, что переползают от забегаловки к забегаловке и пропивают зарплаты матерей да жён.
Так себе женихи.
Переодеваясь в латексный обтягивающий костюм, отсвечивающий ядовито-розовым в освещении неоновых ламп бара, прикусила губу. Меня немного шатало от усталости.
Хреново выглядишь, услышала я рядом. Вскинув голову, уставилась на одну из девочек, обитающих в задних комнатах, смотри не упади в клетке, а то пока спать будешь, поимеют нашу недотрогу.
Ты, подруга, главное, проследи, чтобы мне при этом заплатили, прошипела я в ответ. А то обидно будет, правда.
Усмехнувшись, она, вильнув пышным задом, на котором полосочкой болтался пояс, гордо выполняющий роль юбки, и вышла из раздевалки.
Ну, вообще, она права, вторая танцовщица, кажется. Матильда, в голубом костюме очень внимательно оглядела меня, вид у тебятолько в крематорий. Учти, упадёшь, за двоих крутиться не стану.
Ты сама не споткнись, прорычала я.
Терпеть не могла, когда ко мне лезли с подобными разговорами. Здесь у меня подруг не было. И общалась я исключительно по делу.
Закинув свои шмотки в шкафчик, вышла в основной зал. Народу сегодня было негусто. На хорошие чаевые можно и не рассчитывать. Призывно виляя задом, я прошлась по длинной прямой сцене, которая одновременно выполняла роль барной стойки, и зашла в свою клетку.
Извиваясь в такт медленной мелодии, я отключилась от всех тяжёлых мыслей и наслаждалась покоем. На меня таращились подвыпившие мужики. Но сам факт, что между нами прутья решётки, делал меня увереннее и спокойнее.
Танцевать меня научила Аника. Это умение здорово пригодилось в жизни и помогало удержаться на плаву. Обхватив прутья, я откинулась назад и тут же ощутила сильное головокружение. Оступившись, вовремя спохватилась и удержалась на ногах.
Голова закружилась так, что я не могла оценить верное расстояние до стенки клетки. А музыка ускорялась. Оплошать было никак нельзя. Изящно упав на колени, я продолжала двигаться в такт музыке.
Краем глаза, заметила, что ко мне спешит Барок.
Чёрт, засёк.
Нужно было что-то делать. Выгонит из клеткиденег за сегодня не получу.
Ухватившись за стальные прутья, мысленно дала себе пинка. Отдохну потом. Чувственно виляя попой, медленно поднялась и резким движением поставила ногу на перекладину решётки. Мужики засвистели. Ещё бы. Чтобы раззадорить их больше, ухватившись за верхние прутья, я повисла, изгибаясь так, что ближайший дятина завис, разглядывая очертания полосочки промеж моих ног. Правда, ума не приложу, что он там пытался увидеть при таком-то освещении.
Управляющий остановился.
Это немного меня успокоило. Музыка подходила к концу, а за ней, насколько я помнила, медляк.
Стоило выбраться из клетки и пройти за барную стойку, как Барок меня всё-таки перехватил.
Ещё раз отключишься, и пойдёшь заказы разносить. Ты поняла!
Всё нормально, выдохнула я.
Нормально?! схватив меня за руку, он затащил в свой маленький офис и поставил у зеркала во всю стену. Да ты на ожившего покойника похожа. Ты мне всех клиентов распугаешь своими синими мешками под глазами. Кожа серая, глаза мутные.
Мне нужно отработать по полной и получить деньги, процедила я.
Идёшь тогда на стойку. Плохо станет хоть стащу незаметно, но клетка на сегодня для тебя закрыта.
Чёрт!
Открыв дверь, он вытолкал меня в узкий коридор.
Инга, одна из девиц на обслуге развернулась, в клетку.
У меня клиент, проворчала она.
Значит, поторопись с ним. Я всё сказал.
Мне достался злой взгляд, но я сделала вид, что не заметила.
Криста, на стойку.
Я обречённо кивнула: схалтурить уже не выйдет.
Поднимаясь на сцену, я вышагивала, ища гостя посолиднее. Кто мне за танец денег отвалит побольше. Мой взгляд остановился на странном мужчине, явно не человек. Он стоял спиной. Но торчащие уши больно забавные, заострённые и покрытые будто мехом, да и волосы даже на вид мягкие и пушистые, меня зацепили. Незнакомец развернулся, и я мгновенно узнала «котика». Что-то в нём манило, завлекало. Невольно остановившись, я уставилась на нелюдя. Он был молод, вполне обычное лицо, если не считать глаз. А хвост, эта часть его тела интриговала более всего.
Мужчина, не замечая меня, уселся за стойку и сделал заказ. Я продолжала танцевать, не приближаясь. Боязно было как-то. Я всё ещё помнила тот взгляд. Между тем перед хвостатым появилась дощечка со стейком и бутыль местного самогона.
Воткнув вилку в кусок мяса, мужчина приподнял его и принюхался. Как зверь. Мой взгляд уцепился за одну из девчонок с задних комнат. Кажется, она тоже наметилась на этого клиента. Ну уж нет.
Опустившись на колени, я приблизилась к нелюдю и, призывно прогнувшись, продемонстрировала всю красоту своего женского арсенала.
Меня быстро заметили. Чужак с некой ленцой осмотрел всё, чем перед ним трясут, и сморщился. В его кошачьих глазах застыло пренебрежение. Это странно кольнуло.
Такого со мной ещё не случалось: из бара выкидывали тех, кто настойчиво хотел продолжить со мной знакомство после танца, но так, чтобы неинтересна
Повернувшись на спину, я раскинула руки и подмигнула ему.
Гуляй дальше, рыкнул нелюдь, ненавижу давалок.
Я опешила. Поднявшись, изящно села и выпятила грудь. Действовала уже скорее по привычке.
Ошибся, котик, медленно протянула я и провела игриво пальчиком по своему бедру, только смотреть. Трогать строго запрещено.
Он усмехнулся. В воздухе мелькнула белая кисточка, словно гипнотизируя.
Ротик прикрой и ползи дальше, прошипел нелюдь. Теперь неинтересна.
Что так, на женщин не стоит, мне захотелось обидеть его да посильнее. Мужиков у нас нет.
Он сладко улыбнулся и подался вперёд, словно хотел сообщить одному ему известную тайну.
На женщин у меня очень даже стоит, а вот на выдохшуюся потрёпанную девку, что на ногах не держится, нет. Вали отсюда отсыпаться и не порти аппетит.
Козёл, не удержалась я, меня по-настоящему задело.
Его рука взметнулась и опустилась мне на горло.
Ненавижу дешёвок, а на первый взгляд, милой девочкой показалась, выдохнул он.
Проблема, миранец? за спиной кота возник вышибала.
Мгновение и я ощутила, как меня сдёрнули за шею со стойки и всунули в руки амбалу.
Убери это от меня. Я пришёл пожрать, а не глазеть на эту убогую.
Сев на свой стул, он продолжил есть так, словно ничего не произошло. Зажав меня под мышкой, вышибала дотащил до бара и скинул там. Прямо перед Бароком.