Глава 1
"ПОДКИДЫШ"
книга пятая
У каждого своя звезда
Три года я в новом для себя мире, хотя не такой уж он теперь и новыйпообвыкся уже Всякое было за эти годы: и плохое, и хорошее. Из простого обывателя М-да пусть будетне совсем простого обывателя, выбился в монархи. Власть, богатство, жёны-красавицы, верные разумные Что ещё надо человеку, чтобы встретить старость? Вопросы, которые не дают спокойно заснуть и терзают всё оставшееся время! Тайна появления в этом мире, тайна моего происхождения, тайна Да мало ли ещё какие тайны гложут моё воображение по ночам? Но чтобы отправиться в неизведанные глубины космоса в поисках ответов на все мои вопросы надо решить все текущие проблемы здесь. Мне нужен крепкий тыл, куда всегда можно вернуться.
Переговоры со сполотами проходили в VIP-зоне административного сектора торговой станции. Интерес старших к незадекларированным возможностям гиперврат был лишь ширмой для более серьёзного предложения, и я это понял сразу. Для вида пришлось немного поторговаться и сполоты довольно быстро и без особых на то возражений согласились с моими требованиями. Сторговались за тройку орбитальных лифтов и несколько десятков планетарных комплексов, предназначенных для строительства дорог и прочей инфраструктуры, комплексов по добыче и переработке биоресурсов и полезных ископаемых, сельскохозяйственные и различные транспортные системы. В принципе нам были нужны лишь образцы, возможности наших 3D-принтеров позволяли скопировать любую планетарную технику, но раз пошла такая пьянка Всё оборудование заказывал в максимально возможном поколении.
Как я и предполагал сполоты недолго думая предложили мне, как они выразились: "небольшую подработку". Посол сразу обозначил проблемуим нужен свободный выход в Зафронтирье. Для этих целей они выделяли мобильный портал. Предполагаемый район установки портала находился в нашем секторе, сразу же за границей нашей туманности. Столь категоричная постановка вопроса говорила о том, что сполоты что-то искали в том районе, а, возможно, уже и нашли. Портал им нужен, чтобы незаметно и без особого риска доставить груз в Центральные Миры. Похоже, старшие уже заранее смирились с потерей этого портала, отлично понимая, что данный сектор находится под контролем архов. Интересно, ради чего они так рискуют?
Мне предлагали найти подходящую малопосещаемую архами систему и развернуть там портал. Сполоты рассчитывали использовать нашу столичную систему, как транзитную. Честно говоря, превращать наш тихий уголок в проходной двор не хотелось и я предложил другой вариантиспользуя наш портал, как опорную точку напрямую попадать в Дальнюю, а уже из неё в Содружество. Тем самым, значимость Дальней для сполотов значительно возрастала, чего, собственно, я и добивался. Моё предложение полностью устроило посла. Оставался только один не решённый вопросоплата работы.
Если всё получится, как мы договорились, то будет у вас Ваше Высочество свой арсенал! не смог сдержать сарказм посол сполотов.
Честно говоря, меня это уже достало. Если у тебя деловой интерес к партнёру, то веди себя достойно! Если он не понимает таких простых истин поговорим по-другому!
Арсенал будет платой за разворачивание портала в Зафронтирье. А, что касается использования наших гиперврат в качестве опорной точки, то здесь возникают трудности, связанные со значительными затратами ресурсов для поддержания работы портала в таком режиме. Настройка гиперврат также что-то стоит!
Посол понял, что сглупил, но отступать не собирался.
В стоимость арсенала входят все перечисленные вами расходы.
Я не собираюсь за просто так рисковать жизнями своих людей. Вполне может оказаться, что за выполненную работу я получу кота в мешке.
Сполот задумался.
Хорошо, будь по-вашему. Я не знаю о каких котах идёт речь, но предлагаемый нами арсенал вполне современный и находится в рабочем состоянии. Производителем арсенала девятого поколения является федерации Нивэй. Судя по тому, что мы видели, модернизировать его до десятого для вас не проблема. А что касается компенсации за использование вашего портала, то думаю, что двойной тариф за "удалённость" должен Вас устроить, с нажимом на "вас" закончил сполот.
Понятно, дальше спорить с ним бесполезно. Но зря посол разговаривает со мной в таком тоне. Всё сделаю, но портал у них отожму!
Через декаду пришёл вызов от сполотовпришёл транспорт с гипервратами. Пришлось пересаживаться на Ведунразмеры портала в Дальней были ограниченными и мой линкор проходил как раз впритирку, зря рисковать не хотелось. Сполоты снаряди целую боевую эскадру и настаивали на совместном походе. В мои планы это совершенно не вписывалось, я рассчитывал добраться до места без лишнего шума. Кроме того, я совершенно не уверен, что сполоты согласятся перейти под моё командование, да и не нужна эта армада у нас в системе. Тактик заприметил пару интересных корабликов, говорит, что они могут "просветить" любой камушек с обратной стороны планетыа оно мне надо? После долгих переговоров сполоты согласились остаться в Дальней и здесь дожидаться активизации портала. С нами ушёл только транспорт с гипервратами.
Сформированная для похода в Зафронтирье эскадра выглядела довольно грозно: два линкора (Эдельвейс и Пион), тяжёлый носитель (Астра), два тяжёлых крейсера и пять лёгких крейсеров, один из которых являлся разведчиком. До места добирались полторы декады, два прыжка почти на полную дальность. Уже на месте сориентировались и выбрали подходящую систему. Архов пока не видели, но по внутренним ощущениям они где-то рядом и знают, что мы здесь. Будем считать, что мешать они нам не будут, иначе бы уже давно объявились.
За два дня развернули портал, благо сполоты прихватили с собой кучу накопителей, да и сами приняли активное участие в этом процессе. Сразу же поставил на портал свой идентификатор для опознания архами. Настройка много времени не заняла и на третий день транспорт сполотов ушёл в Дальнюю. Через четыре дня из гиперврат вынырнул первый боевой корабль старших, а ещё через сутки в системе стало тесно: три линкора, два средних носителя, восемь тяжёлых и девять лёгких крейсеров, 14 эсминцев и семь транспортов! Что же такое ищут сполоты?
Перед самым уходом в портал "услышал" вопрос:
КТО?
ЧУЖИЕ, НЕ ВРАГИ.
Впрягаться за сполотов я не собирался, да и не был уверен, что архи меня послушают. Одно дело мои корабли, где на каждом висел мой идентификатор и совершенно другое корабли сполотовметку на них не поставить без доступа к ИскИнам. Впрочем, сполоты знают куда шли и, что дальше с ними будетэто уже их проблемы.
По прибытию в Метрополию снарядил все наши транспорты в Дальнюювывозить наш заказ. Мара на своём Ведуне взяла под командование все наши средние транспорты и за две ходки управилась. Стратег и Тактик тщательно следили за перемещениями сполотов, проходящие через наш портал. Кстати, они "перебрались" ко мне на Эдельвейс, не сами ИскИны, конечно, а только их личностные матрицы. Сами ИскИны были от разных производителейСтратегу достался из запасов исследовательской станции производства Джоре, а Тактику уже нашего производства. Если пересчитывать производительность ИскИнов по шкале Содружества, то Стратег соответствовал примерно 18-му поколению (надо заметить, что на исследовательской станции ИскИны были далеко не первой свежести), а Тактик15-му, что было гораздо выше показателей Центральных Миров. В тандеме Стратег и Тактик способны были решать задачи абсолютно любой сложности, недоступные ни для кого в Содружестве и Центральных Мирах. Такой же комплект ИскИнов был установлен на Гиацинте и Пионе. На Маллорне и Астре вместо штатного ИскИна сформировался кластер из трёх ИскИнов нашего производства. Избыточные вычислительные мощности шли на организацию радиоэлектронной борьбы и разведки, взлом корабельных систем безопасности и так далее.
В самый разгар установки орбитального лифта на Эль со мной связался Кор-Каэль.
Адмирал! по-своему переиначил моё звание, обращение "Владыка" я на дух не переношу и аграф об этом прекрасно знал. Со мной связались дварфы, предлагают работу для клана.
Они ещё не в курсе, что вы сменили место жительства?
Должны бы, наши соотечественники здорово нашумели в Содружестве в связи с нашими поисками.
Что за работа?
Пропало несколько десятков дварфов. По данным службы безопасности их переправили во Фронтир на одну из пиратских станций. Просят отбить.
А что сами?
В данном секторе Фронтира у них никого нет. Намекают, что в связи со сложной обстановкой в Центральных Мирах любые манёвры воинских формирований будут восприниматься, как враждебные, так что они даже группу захвата не могут выслать.
Чем будут расплачиваться?
Предлагают два тяжёлых крейсера 8-го поколения и 50 миллионов кредитов.
Всего-то? удивился я.
Меня это тоже удивило. Дварфы утверждают, работа не потребует приложения особых усилий. Они передают нам полный информационный пакет по пиратскому клану, их торговой станции с кодами управления главного ИскИна.
Очень интересно! Что за станция?
"Маркитант 6ФД", бывшая станция службы тыловой поддержки флота республики Хакдан.
Интересно, как она оказалась в аварском Фронтире?
Скорей всего, у кого-то отбили поблизости.
А чей ИскИн?
Производства федерации Галантэ.
М-да и откуда у дварфов взялись управляющие коды?
Утверждают, что получили от аграфов в рамках программы взаимной помощи.
Судя по выражению лица, лорд тоже сильно сомневается в искренности дварфов.
А вам не кажется лорд, что вся эта история шита белыми нитками?
Есть такие сомнения. И прежде, чем браться за это дело я бы посмотрел, что творится в соседних системах.
Здравая мысль, согласился я. Сколько времени дварфы нам дали на раздумье?
Две декады.
Не густо, я посмотрел на карту, туда добираться надо едва ли не декаду. Что предлагаешь?
Послать разведку. Посмотреть, что там творится вокруг. Заглянуть, если получится, на базу 6-го Флота аварцевэто их зона ответственности. И только после этого браться за контракт.
Хорошо, так и сделай. Сразу же предупреди дварфов, что оплата нас не устраивает. Пускай раскошеливаются на производственный комплекс по изготовлению ремонтных комплексов планетарного и флотского базирования и не ниже 8-го поколения! Если заартачатсяотказывайся от контракта сразу же, пускай ищут других. Хэйга, на счёт отправки крейсеров-разведчиков, я предупрежу.
Через полторы декады обстановка стала немного проясняться. Торговая станция являлась перевалочной базой всех работорговцев этого сектора. Именно здесь заключались основные сделки на поставку "живого" товара. Рабами торговали круглые сутки и мне было совершенно непонятно, как дварфы просчитали сроки завоза своих похищенных соотечественников на эту станцию. В двух соседних системах разведчики зафиксировали концентрацию боевых сил пиратов, что было весьма странно. На базу 6-го имперского Флота мы не попали, но по данным из галанета и перехваченных сообщений нашими разведчиками выходило, что аварцы также готовятся к походу, не смотря на то, что на базе был заменён почти весь офицерский состав, в связи с потерей двух боевых эскадр во Фронтире.
Все эти факты говорили об одномнас там будут ждать и дварфы работают по указке аграфов. Нам предстояло сделать выбор: отказаться от контракта или всё же попытаться его выполнить. Шансы были и не плохие. Кор-Каэль был верен себе и, когда дело касалось работорговцев, готов идти до конца. Хейг Ровен также рассчитывал на успех. Прогноз от Стратега не был столь радужным и он открыто указывал на недопустимые допуски в разработанном нами плане и не исключал больших потерь с нашей стороны. Понимал это и я, но Если мы откажемся от контракта, аграфы и дальше будут искать способы лишний раз прищучить нас. Надо показать всем, что в такие игры с нами лучше не играть. Кроме того, на станции постоянно находилось от 15-ти до 20-ти тысяч рабовдля нас это бесценный ресурс. Ну и не будем забывать о трофеях. В общем, я согласился с доводами Кор-Каэля и Хейга Ровена.
Лорд официально зарегистрировал наш контракт на бирже наёмников, чтобы в случае чего дварфы не смогли отказаться от него. Также отдельно была оговорена сумма компенсации в случае выдачи дварфами недостоверной информации по станции и кодам управления её главного ИскИна.
На этот раз из Метрополии выходило четыре группы кораблей: две пары "невидимок" (лёгкий и разведывательный крейсера в связке) уходят в соседние системы с целью блокировки пиратских боевых соединений; ударная группировка в составе четырёх линкоров, одного тяжёлого и двух средних носителей, шести тяжёлых и 10 лёгких крейсеров в сопровождении четвёрки эсминцев, а также транспортная группа включающая в себя все наши транспорты под охраной двух пар крейсеров и четвёрки эсминцев. Силы внушительные, но если пираты сумеют объединиться с рейдовой группой 6-го Флота, то нам мало не покажется, особенно если учесть, что на борту линкоров находятся псионы.
Как заблокировать боевые силы пиратов в их системах столь малыми силами нам подсказал Патриарх. Ещё в свою бытность главного ИскИна вспомогательной базы имперского флота Джоре он отрабатывал несколько тактических приёмов по защите звёздной системы. Один из них он нам и предложил. Суть этого приёма заключалась в том, что на ретранслятор гиперсвязи навешивалась "глушилка" гиперполя. Далеко не всякий пират решится уничтожить ретранслятор. Скорей всего, вышлют группу зачистки, а вот здесь уже помогут наши "невидимки", которые будут отстреливать особо сблизившихся с ретранслятором. В случае, если пираты всё же решатся на крайний шаг, на борту лёгкого крейсера установлена ещё одна "глушилка", которая будет срабатывать при наборе пиратскими кораблями пороговой скорости. Срабатывание "глушилки" в данном случае заставит пиратов начинать разгон заново. Для этих целей Боцман разработал мобильную модель "глушилки". Помимо значительно меньших габаритов эта модель работала от встроенных накопителей и была рассчитана всего на несколько часов работы, а потом по команде самоуничтожалась.
Задача основной группы была значительно серьёзней. В системе работорговцев не было боевых станций, но всего два окна выхода из гипера позволяли полностью контролировать эти "коридоры". Помимо минных заграждений и боевых платформ с ракетными установками, возле самой станции базировалась боевая эскадра пиратов: два аварских линкора 6-го поколения, четыре средних носителя, переоборудованные из транспортов, по четыре тяжёлых и лёгких крейсеров, десяток эсминцев и около двух десятков фрегатов и корветов до 7-го поколения включительно.
Цели были распределены и каждый занимался своим делом. Первыми шли наши разведчики под "скрытом". Они сбрасывали пакет команд ИскИну станции и перемещались поближе к группе эсминцев, за которыми и будут приглядывать. Как ни странно, в том, что управляющие коды сработают я не сомневалсяаграфам надо, чтобы мы застряли в системе до подхода основных сил аварцев, а для этого мы должны взять станцию и потерять голову от обилия трофеев. Информационный пакет включал в себя команды по нейтрализации минных полей и боевых платформ.
Вслед за разведчиками выходили линкоры, которые с ходу открывали огонь по тяжёлым кораблям противника. Следом идущие за нами носители брали на себя фрегаты и корветы, а также защищали нас от атак штурмовиков с носителей пиратов. Последними выходили наши крейсерские силы, которые добивали всех, до кого могли дотянуться.
Три, два, одинвыход! закончил отчёт Стратег.
Манёвр уклонения. Щиты на нос. Захват цели номер один. Выпустить ложные цели, посыпались мои команды.
ИскИн станции под контролем, отозвался Тактик. Приступаю к блокировке сил безопасности и пристыкованных к станции кораблей.
Цель захвачена! отрапортовал Стратег.
Огонь по возможности!
Пираты не ожидали появления в системе армады кораблей, они рассчитывали максимум на линкор и десяток крейсеров с носителем. Их растерянность сыграла нам на рукуЭдельвейс и Гиацинт практически одновременно отрыли огонь и первым же залпом почти наполовину снесли щиты у ближайшего линкора. Второй залп разметал его остатки. Ответный огонь был откровенно слабым и не столь организованным, очевидно с боевой подготовкой у пиратов были явные проблемы, да и разница в поколениях говорила о себе. Наш третий залп завяз во внешней броне и снёс всё оборудование на внешнем корпусе.