В центре помещения стояла дроу и держала нож у горла эльфийки. Дроу взяла заложника! Это что, шутки программистов? Если так, то я таких шуток не понимаю. Что здесь можно сделать?
- Еще шаг и она умрет - радостным, звенящим от наслаждения голосом сказала эта с..., женщина.
Она определенно наслаждалась ситуацией. Страх жертвы, наша беспомощность, очень притягательные чувства для дроу.
- Ты ведь не хочешь умереть - шептала она эльфийке.
- Хозяин, я на позиции - прозвучал голос у меня в голове.
Что?
Только сейчас я заметил Мару, прокравшуюся за спину эльфийке. Нет, какая молодец! Вот зачем мне нужен был дракон? Разве дракон так смог бы?
- Умница Мара, твоя задача отвлечь ее, заставь ее обратить на тебя внимание по моей команде.
Убираю меч и достаю лук, накладываю стрелу.
- Бесполезно, черви, Вы не успеете меня убить, как она умрет.
- Сейчас.
Громкое шипение и волна страха (не способная обратить в бегство и мышь) раздались сбоку от дроу и она дернулась, отводя от нас взгляд и немного отклоняя нож. Сразу шесть стрел ударили по дроу, а следом я послал "регенерацию" в падающую эльфийку. Бросаюсь вперед и тканью зажимаю рану на горле. Рана серьезная, будь дело в реальности и вовсе смертельная, но регенерация уже начала свое действие. Что ж, я могу поздравить себя с первым успешным спасением заложника. Надеюсь, мне этот опыт не пригодится. И все же, что за чертовщина здесь произошла?
- Проверьте подвал и будьте осторожны, здесь еще мог остаться один противник, а может и большее число, мы не можем быть в этом уверены.
Спустя минуту кровь была остановлена, а рана стала всего лишь незаметным шрамом.
- Мое имя лорд Дариен, я и мои люди уничтожил всех дроу и теперь Вы в безопасности. Как Вы себя чувствуешь?
Интерфейс показывал полное восстановление жизни, а также информировал меня о том, что Иланиель также эльфийка из нашего рода, но не обладающая высокими уровнем и физическими показателями. Лучник I ранга, но и это хорошее приобретение для моей армии.
- Благодарю Вас лорд, со мной все хорошо - сказано это было слишком спокойно.
- Как Вы здесь оказались?
- Меня захватила дроу неделю назад и с тех пор я была у нее в плену. Два дня назад мы пришли к этим развалинам.
Неделя в плену у дроу могут сломать любого, но я надеялся на лучшее, да и просто не разбирался в лечении людских душ, а тем более эльфийских.
- Теперь твоя жизнь изменится к лучшему, нам лучше выйти на воздух, ты можешь встать?
Встать она смогла и даже уверенно вышла из подвала. Увидев Невери, попросил ее присмотреть за бывшей пленницей, что еще можно было сделать в этой ситуации, я не представлял, и потому решил заняться иными проблемами.
Источник магии обнаружился в центре разрушенной крепости. Прикоснувшись к нему, я с облегчением увидел, что ресурсов, собранных мной и раскиданных по развалинам, оказалось достаточно для постройки первых трех строений: склада, заклинательного покоя и сердца замка. Дав согласие и печально попрощавшись почти со всеми игровыми средствами я приступил к инвентаризации оставшегося имущества. У меня остались 900 золотых, целых пять единиц дерева, одна камня, а также по одной единице ртути, кристаллов и изумрудов. За драгоценные камни спасибо следовало сказать дроу, но, боюсь, она не оценит. Помимо камней у дроу оказались меч и кинжал хорошего качества, особенно в сравнении с моим. Их я оставил себе.
Из ресурсов в первую очередь не хватало Камня. Для рода Ольхи именно камень был основным строительным материалом, из него создавались дома, стены, он шел на создание "логова" для барсов и круга стихий для призывателей. Дерево требовалось лишь как вторичный материал и основной в случае создания энтов, что и понятно. А значит, каменная шахта должна стать первой целью для захвата. Но не сейчас. Сегодня я уже достиг лимита уровней.
В этот раз я получил прибавку +1 к силе магии и выбор между "Лидерством" и "Мастером магии воды". Обдумав все, выбираю лидерство, магия воды меня привлекала меньше остальных стихий. А при выборе одного из направлений вероятность выпадение иного мастерства в стихии значительно уменьшалась.
- Дар, мы осмотрели подвал и нашли других пленных - появился с докладом Лориен.
- Если это наши собратья, эльфы, гномы, хоббиты, приведи их сюда.
Вскоре узники темницы были представлены пред мои очи. Судя по всему, развязали их еще до моего приказа, но это и верно, я просто не мог отдать приказ о вреде им. Поэтому инициатива подчиненным прощалась. Всего было обнаружено 4 эльфа (не считаю заложницы), 5 гномов и целых 16 хоббитов.
Среди всех выделялся седой, кряжистый гном, что стоял несколько впереди своих товарищей.
Дарин
Архитектор
Уровень: 18.
Раса: гном. Пол: мужской.
Интеллект: 46
Сила: 26.
Выносливость: 43.
Ловкость: 26.
Сила магии: 0.
Устойчивость к откату: 0.
Ментальная выносливость: 0.
Умения: Строитель, Архитектор III, Скульптор камня, Двужильный, Тяжелая броня I, Дробящее оружие II, Шахтер II
Здоровье: 950/950, Запас маны: 0, Устойчивость к Магии: 59.
Книга Магии: нет.
Ценнейший специалист и сильный воин, хотя использовать его как бойца все равно, что микроскопом гвозди забивать.
- Для начала скажу. Вы все свободны и вольны идти куда пожелаете. Препятствовать в том я Вам не буду. Но скажу, что нынешние времена не спокойны, и если держаться врозь - все мы погибнем. Дроу мертва, но еще много мерзких созданий бродит по нашей земле. Орки и гоблины на севере, мертвые на юге. А мало ли монстров и разбойников, что поселились в наших горах? Только вместе мы выстоим, только вместе сможем одолеть врага, ради своих семей и спокойного неба над головой. И потому я предлагаю Вам присоединиться ко мне.
- У нас перед тобой долг жизни - выступил вперед Дарин - а мы своих долгов не забываем. Я готов присоединиться к тебе.
Остальные гномы поддержали его согласным гулом.
- Мы с радостью будем служить тебе, защищая наши земли - откликнулся один из спасенных эльфов.
Эльтиэль
Мастер лука
Уровень: 15.
Раса: Эльф. Род Ольхи. Пол: мужской.
Интеллект: 34
Сила: 7.
Выносливость: 7.
Ловкость: 37.
Сила магии: 6.
Устойчивость к откату: 2.
Ментальная выносливость: 6.
Умения: Магия жизни 1, Стрельба из лука 3, Уклонение I, Лидерство I, Атака I, Защита I, Скрытность II
Здоровье: 470/530, Запас маны: 60, Устойчивость к Магии: 16.
Книга Магии: есть.
Доступны заклинания:
"Призыв совы"
Превосходный разведчик, жаль его спутники всего лишь лучники, но он один стоит троих.
Перевожу взгляд на мнущихся хоббитов. Понять какие мысли бродят в их головах не сложно, но не спешу начинать разговор. В конце концов, один из них не выдержал молчания и заговорил.
- Милорд, мы б с радостью то к Вам, конечно ж, да вот, мы ведь...
- Не воины - заканчиваю за него я. Ничего странного, воинственные хоббиты вообще встречаются редко, большинство из них домовиты и не любят бегать по кустам с оружием. Жаль, что мне попались такие, но ничего с этим не поделаешь.
- Но нужны мне не только воины, но и те, кто будет выращивать еду для нас, а я взамен смогу предоставить Вам защиту.
- В таком случае мы с радостью, только ведь здесь выращивать неудобно будет.
- А здесь и не нужно. Вы ведь из соседних деревень?
Хоббиты согласно закивали.
- Я поговорю с вашими старостами и, думаю, смогу убедить их присоединиться. Но сейчас я не могу отправиться в путь и надеюсь, что в знак благодарности, Вы поможете нашим воинам с восстановлением крепости?
Хоббиты согласились. Впрочем, разве у них был выбор? Верно, до своих деревень им одним не дойти, а жить здесь и ничего не делать хоббиты и сами бы не смогли.
- Элитиэль поступаешь под командование Лориена. Твоей задачей будет осуществлять охрану замка и разведку местности рядом с ним.
- Дарин, мне нужно обговорить с Вами планы по строительству замка, я знаю, что нужно построить, но кому как не мастеру-гному знать, как это сделать?
- Верно, Дар, Вы эльфы ничерта в этом не понимаете, но ничего, под моим руководством мы построим правильный замок, чтоб всякая тварь от зависти подохла, стоя под нашими стенами.
Беседа с гномом много времени не заняла. Я просто передал Дарину информацию о необходимых мне постройках, да уточнил, в каком месте следует возвести первое строение - сад фей, сразу поставив его в очередь. После чего озадачил гнома разработкой плана и, как первоочередной целью, возведением стены и рытьем колодца.
Нет, и то и другое можно было сделать через интерфейс замка. Однако, во-первых, это означает тратить ограниченное время на возведение того, что можно построить собственными руками. Во-вторых, никто лучше гномов мне стену не построит, то же касается и колодца. К тому же, пока они могут использовать то, что осталось от развалин старой крепости, а уже завтра мы сможем занять каменные шахты, по крайней мере, я на это надеюсь.
Следующим вопросом стало решение о том, что делать с оставшимися пленными. Ими были пятеро орков. Отпускать их нельзя, а убивать сейчас бессмысленно... Пусть еще посидят в камерах. Будет необходимость - принесут мне дополнительный опыт, не потребуется - выставлю в ритуальном поединке с одним из своих солдат, ослабленные голодом они не смогут достойно сражаться. Кругом одна выгода.
Указания розданы, уровни подняты, казалось бы, можно отдохнуть и насладиться утренним сном, но увы, не время. Уточнив у Дарина, я, призвав одного из гномов в качестве проводника, и взяв в сопровождение десяток эльфов, направился к гномам селения Расколотой горы. Чем раньше я начну присоединять селения, тем раньше получу с них доход. Почему первыми я решил отправиться к гномам, а не хоббитам? На это было несколько причин. Во-первых, сейчас моя армия доспехов фактически не имела. Спецификой рода Ольхи было то, что они обладали несколько большими способностями в производстве пищи, но при этом имели чудовищные навыки в создании доспехов и оружия (не считая луков). Администрация объясняла такой выверт судьбы тем, что эти эльфы всегда жили рядом с гномами и те были только рады изготовить им доспехи и оружие. А еще гномы всегда любили покушать, мягко говоря, и потому у эльфов был стимул производить больше еды. Вполне логично и толкает меня к максимально быстрому присоединению гномов и получению у них доспехов. Второй причиной было то, что как только я пойду присоединять хоббитов, освобожденные полурослики увяжутся за мной, и, тем самым, лишат меня бесплатной рабочей силы. Долго я держать хоббитов у себя не смогу, да и еда у меня скоро кончится, но день они потерпят.
Что можно сказать о путешествии до Расколотой горы? Пожалуй то, что больших приключений мы не нашли, но вот несколько приятных неожиданностей случилось. Эльфы отвели меня к магической стеле, на 1 увеличившей силу магии. Прибавку в силе магии получили все, в том числе и Мара, недоверчиво обнюхавшая гладкий камень.
Также, не отклоняясь от цели пути, мы успешно выследили стадо горных козлов, что обеспечило нас свежим мясом, а к 2 часам дня уже пришли к селению гномов.
Деревня гномов выглядела так, как и должно было выглядеть - спрятанная в горе и защищенная мощными воротами. В воротах и стенах были видны отверстия, что недвусмысленно указывали на то, что среди гномов есть стрелки. Хорошо укрепились, и это меня радует, ведь не придется беспокоиться об их охране. В то, что не договоримся, я не верил. Гномы может и упрямы, но умны и умеют видеть выгоду, а выгода в присоединении ко мне была обоюдной.
Я оставил отряд позади, взяв с собой лишь гнома-проводника, и терпеливо ожидал начала переговоров. Долго ждать не пришлось. Спустя минуту ворота открылись, и вперед вышел кряжистый и широкоплечий гном.
- Приветствую тебя мастер! Я лорд Дариен Стремительный и пришел, чтобы сообщить, что дроу, свившие гнездо в разрушенной крепости мертвы, а захваченные ими гномы свободны. Одного из них, Гори, ты видишь сейчас.
- Отрадно это слышать. Меня зовут Двалин, и я старейшина (?) селения Расколотой горы.
- Не буду попусту чесать языком, Двалин, я пришел предложить тебе присоединиться.
Гном от такой прямолинейности аж крякнул, видно ожидал долгих пересуд и иной бесполезной траты времени. Вот только я знал, как общаться с гномами.
- А отчего мне присоединяться, мы, гномы Расколотой горы, живем здесь не одно поколение, и не было того, кто смог бы нас сковырнуть.
- Может и сейчас не будет, да только долго ли Вы продержитесь без еды, если Вас окружат?
- У нас есть несколько выходов.
- Есть, да только не спасет это Вас, не сможете Вы охотиться, если кругом будут враги.
- И Вы не поможете?
- Поможем, отчего же не помочь, и еду Вам продадим, по весу золота.
Гном насупился. И верно, кому ж приятно, когда его загоняют в безнадежную ситуацию. Вот теперь следует показать и другую сторону медали.
- Да только не нужно нам это. Глупостью будет вражда между нами, всегда мы были друзьями. Опять же разве не желают гномы заработать?
- Заработать? - как ни старался Двалин, а интерес скрыть не смог.
- Конечно, кто сможет в шахтах работать лучше, чем гномы? Кто доспех и оружие скует? Кто город построит? К кому мне, как не к гномам обратиться?
- Да, это верно, да.
А теперь завершающий аккорд.
- Да только не могу я работу сторонним гномам давать, а своих обходить стороной. Не по чести это. Так что сами решайте, хотите Вы стать для меня своими или нет.
Все это я говорил достаточно громко, так что застывшие у ворот гномы все услышали и уже передали, наверняка снабдив множеством заманчивых перспектив, своим собратьям.
Молчал Двалин долго, минуты три, гномы вообще не любят спешки в важных решениях.
- И на каких условиях ты предлагаешь нам присоединиться?
- Разве можно обсуждать такой вопрос без кружки пива и хорошего ломтя мяса! - воскликнул я в недоумении. Гном же впал в ступор во второй раз, ничего, пусть привыкает.
- Лишь два часа назад мы подстрелились несколько горных козлов, и я предлагаю разделить трапезу и не спеша обсудить этот важный вопрос.
Внимание, Ваши отношения с персонажем Двалин улучшились, текущее значение 31
Да, я сделал это! И теперь точно смогу заключить соглашение на моих условиях.
...
Я лежал в своих покоях в сердце замка, лениво почесывая за ухом Мару и размышлял над прошедшим днем. Все прошло отлично. Источник отбит и уже отстроено сердце Замка, в котором и располагались мои покои, никто из отряда не умер, а теперь ко мне присоединились еще и гномы! Итогом жаркого спора стало присоединение на условиях выплаты 8.3% и 2 меры руды в день. Это давало мне доход в почти тысячу золотых, не считая открытия лавки в городе, которая также будет платить мне налоги. Прекрасные условия, учитывая, что пришлось торговаться с гномом. Правда и мне пришлось во многом уступить, по крайней мере я постарался убедить в этом гнома. Так я нанял сразу десяток работников, которых я смогу направить на строительство замка и рудники. Обошлось мне это почти в 4000 золотых, стоили бы и того дороже, если б я не пообещал без желания самих нанятых гномов не направлять их в бой. Денег таких у меня не было, а потому пришлось мне использовать часть переведенного из реальности резерва. В очередь на строительство были поставлены "Сад фей", а следом за ним и "Холмы гномов" - разведка и тяжелая пехота - то, чего мне остро не хватало уже сейчас.
Появление еще десяти голодных ртов сделало проблему снабжения едой еще острее, а значит, присоединить деревни хоббитов нужно будет уже завтра. Да и доход это значительно подымет. Однако все это потом, сейчас, после очередного тяжелого марша по горам не хотелось уже ничего, только спать и уже хорошо, что вставать мне придется не в полночь, а в четыре утра.
Глава 5. День 3.
Достигнуть каменной шахты удалось уже в 10 утра. В этот поход я взял почти все доступные войска, оставив лишь отряд Элтиэля на разведке и гнома Дарина. К счастью, гномы любят хорошую драку, и убедить пришедших от Расколотой горы шахтеров помочь нам в зачистке шахты оказалось не сложно. Более того, только услышав о цели нашего пути, гномы и сами воспылали желанием помочь в схватке. Причина была проста - некогда эта шахта принадлежала им, но некие звери пришли из глубины горы и напали на трудившихся там шахтеров. Информация была важной, так как сокращала список возможных врагов на порядок. Это должны быть существа, умеющие хорошо ориентироваться в темноте и обладающие звериным обликом. На ум приходило лишь три варианта. Первый и самый плохой, клаконы. Эти твари всегда обитали под землей и нападали на все, что шевелится. Самым неприятным в них было даже не это, а то, что любая группа клаконов имела матку и, если ее не уничтожить, любые победы над ними были бессмысленны. Надеюсь, у админов еще сохранилась совесть, и они не станут ставить на простую каменную шахту такого противника. Второй вариант - троглодиты, с ними все просто - как можно быстрее уничтожить их шаманов и слизней, а дальше победа будет за нами. Третий вариант - крысы и если это они - при атаке шахты следует опасаться удара в спину. К счастью, нам было чем ответить на все эти неприятности: 14 гномов - бойцов ближнего боя, 11 эльфов-стрелков, Невери - поднявшая свой уровень призыва, 16 хоббитов-пращников, Мара - подросшая до размера рыси и собственно я. Надо сказать, что я теперь не был только лишь лекарем. Еще вчера, вернувшись из похода к гномам, я перенастроил заклинательный покой, оставив 10% на выработку маны, 40% - на его собственное развитие и остальные 50% - на изучение новых заклинаний. И утром он меня обрадовал тройкой новых заклинаний: не слишком полезной мне "Неловкостью", "Очищением" и очень нужным "Смерчем" - заклинанием массового действия. Заклинание было прекрасным, благодаря моей силе магии наносящим очень существенный урон, но требовавшим для своего применения 60 маны, а значит - применить его я смогу всего один раз. Что ж, это всего лишь означает, что мне стоит поискать артефакты, увеличивающие количество маны, вчера я видел такие на аукционе, но цены на них были слишком завышены.