- Опять?!
- Не опять, а снова. Игорьидешь в патруль вместе с Лерой. Егор, тоже бери кого-нибудь из молодых и на улицы. Вопросы есть?
Феникс насмешливо посмотрела на меня. Патрулирование улиц рыжая волшебница не любила даже больше чем бумажную работу. Официально именно она была моей напарницей, из нас делали полноценную боевую пару, главную ударную силу отдела. Но в последнее время Владислав часто разделял нас и заставлял работать с другими оперативниками, и это не было его прихотью.
В оперативном отделе никогда не было официальной внутренней структуры. Есть один начальник, а все остальные равны перед ним. В уставе можно найти только смутное упоминание, что есть старшие оперативные сотрудники и просто оперативные сотрудники, и что одни должны подчиняться другим. Но неофициально в отделе была своя иерархия, и место человека в ней зависело не от отношения к нему начальства, а от его способностей, опыта работы и характера.
Прошлой осенью наш отдел хорошо перетряхнуло и я, неожиданно для себя, оказался почти на вершине карьерной лестницы оперативного отдел, выше было только место начальника. Так «повезло» не только мне, но и другим. Даже законченный разгильдяй Коля получил больше полномочий и работы.
Дело было конечно не в наших качествах, а в потерях отдела. За одну ночь мы потеряли шестерых и далеко не самых худших людей. А потом еще трое написали заявления, и если Родион просто попросил перевода в тихое место, то двое других вообще ушли из Ордена. В трусости их никто не винил, все понимали, из-за чего они решили уйти. А Владислав не смог найти слова, чтобы уговорить их остаться.
В одночасье отдел сократился с восемнадцати сотрудников, до девяти.
Конечно, за пополнением дело не встало, но оперативный отдел, это не отдел специальных расследований, бойцов или магов. Тем по большому счету все равно, где служить, а вот мастерство оперативника основано в первую очередь на доскональном знании своей земли. Шерлок Холмс, знавший как выглядит грязь из любого района Лондона и имевший целую службу помощников осведомителей-шпионов, не смог бы действовать также эффективно в Париже или Москве. И так просто человека не перевести из одного города, в другой, тем более что нехватка кадроввечная проблема всех оперативных отделов.
Так что пополнение-то мы получили, но из пяти человек зачисленных в отдел одна лишь Феникс могла работать как полноценный сотрудник, а остальные только-только закончили стажировку в спокойных отделах и, хорошо зная теорию, не имели реального опыта.
Владиславу пришлось нелегко. Нужно было решать проблемы, контролировать улицы и одновременно учить новобранцев. Ему пришлось разбивать старые сработавшиеся пары и посылать опытных оперативников вместе с новичками, чтобы те не погибли в первые же недели службы.
В отделе на меня многие посмотрели с нескрываемой завистью. Один даже не удержался и пробурчал себе под нос, что я, мол, сразу двух красивых девчонок себе захапал. Ничего никому отвечать я не стал, только раздраженно взглянул на Леру и, повесив автомат на плечо, вышел из кабинета.
- Пошли, стажерка, - бросил я на выходе.
Лера Иванова была не просто привлекательной девушкой, а той самой пресловутой «няшей», в которую нельзя не влюбиться. Светлые волосы до плеч, выразительные серые глаза, гладкая кожа, мягкие черты лица и чувственные губы. Скорее среднего роста, чем высокая, но с длинными стройными ногами и спортивной фигурой. Разве что мышцы немного крупноваты для девушки, но это ерунда.
Но дело даже не во внешности, а в том, что у Леры было столь редкое и труднодостижимое сочетание внешней и внутренней красоты, интеллекта и характера. Она была живым опровержением стереотипа о блондинках, да и вообще обо всех девушках. С её артистичностью, умом и внешними данными Лера могла неплохо устроиться в этой жизни актрисой, моделью или женой олигарха (вопреки расхожему мнению, богатые люди на дурах не женятся). Но она пошла на службу не просто в Орден, а именно в оперативный отдел и ей еще пришлось побороться за свое право работать в поле, а не в кабинете.
Заинтересовавшись этим, я через кадровиков разузнал о прошлом девушки. Родившись в простой и небогатой семье, Лера уже к двадцати годам сама заработала себе на машину, работала в Москве фотомоделью, занималась спортом и попутно училась в Академии Ордена. О мире сверхъестественного девушка узнала в девятнадцать лет, когда на неё и её подругу напал вампир. Подруга при этом погибла.
Дежурство выдалось спокойным и скучным. Маясь от безделья, я даже успел выспаться на мягком и удобном сиденье в машине Леры. Ничего особенного в этом не было, дневные дежурства в городе были не более чем данью традиции, чем реальной необходимостью. Правда, недоуменный взгляд Леры меня смущал. Девушка смотрела на меня как я даже не знаю, как бы это получше бы выразить. Словно бы я был кумиром, но вдруг повел себя как обычный человек.
Сдав дела, я разбудил Феникс и мы вместе отправились домой. Погода стояла хорошая, не по-весеннему теплая, и мы не торопясь шли прогулочным шагом.
- Игорь, знаешь какой сегодня день?спросила вдруг Феникс.
Настроение у неё было хорошим и даже игривым, она крутилась вокруг меня и только что не скакала на месте.
- Вторник, - немного удивленно ответил я.
- Да нет же! Ты помнишь, что случилось в этот день?
Я задумался и сделал логичное предположение:
- Битва какая-нибудь была? Или сегодня праздник?
- Грр!раздраженно рыкнула рыжая.Ты что, правда, не помнишь?! Да мы же познакомились год назад!
- Хм а ну да. Надо же, целый год уже прошел, - задумчиво проговорил я.
- И?
- Что и?удивился я, не понимая, чего от меня хотят.
Карие глаза девушки опасно потемнели.
- А отметить этот день?
- Ну ладно, - пожал я плечами.Давай пиццы закажем.
- Да ну тебя!
Феникс раздраженно отвернулась от меня и быстро пошла вперед. Я тяжело вздохнул и покачал головой. Настроение у неё менялось очень быстро.
- Куда бежишь так? Давай в магазин сначала зайдем, вина возьмем, пельменей купим или вареников, раз уж пиццу ты не хочешь.
Девушка остановилась и с непередаваемым выражением в глазах посмотрела на меня. Ей очень нравилось, как я готовлю, но в раздраженном состоянии она из принципа не признает это.
- Что?с невинным видом спросил я.
Феникс молча ткнула меня кулаком в живот. Я легко мог уклониться или перехватить её руку, но пропустил удар и деланно поморщившись, схватился за ушибленное место.
- Ладно-ладно, зайдем в магазин за продуктами и я что-нибудь придумаю. И могла бы просто сказать, что хочешь чего-нибудь вкусного на ужин.
Она закатила глаза и махнула на меня рукой.
- Дурак ты, Игорь.
Мы с Феникс не вернулись в разгромленную квартиру. Там к нам могли возникнуть ненужные вопросы от соседей, да и не хотелось нам туда возвращаться. Остаток осени и зиму мы прожили у Коли, а в марте переехали в свой дом.
Может быть, это и было паранойей, но второй раз рисковать жить в квартире, ни я, ни Феникс не хотели. Вместо этого я нашел подходящий участок в частном секторе и купил его за небольшую сумму. В риэлтерском агентстве мне честно признались, что дом уже разваливается и район не самый благополучный, поэтому и цена невысокая.
Жить в старой хибаре мы не собирались, нам нужен был только участок. Денег на постройку хорошего дома у меня не было, так что пришлось брать кредит в официальном банке Ордена. За разработку чертежа по нашим с Феникс наброскам и постройку здания больше похожего на небольшой блокпост, взялась строительная фирма, принадлежащаявампирам. Эти кровопийцы цену за свою работу потребовали немаленькую, но гарантировали качество и обещали учитывать все наши пожелания.
Дом получился приземистым с толстыми стенами и прочной крышей. Узкие окна располагались таким образом, чтобы был хороший обзор, а вокруг было как можно меньше мертвых зон. Участок расширили и обнесли укрепленным забором. Конечно, крепостью наше жилье не стало, но продержаться в нем какое-то время можно.
Строители провели в дом канализацию и электричество, пробурили скважину для воды. Подвал по моему заказу сделали как настоящее бомбоубежище, с прочным люком и отдельным выходом наружу. Там поставили дизельный генератор и водяной насос с баком. Потом я сам отнес туда пару ящиков с консервами, на всякий случай.
Планировка внутри дома была простой: прихожая, кухня с печкой, две небольшие спальни и зал. Отопление можно было сделать только электрическим, строители мне так и предлагали, но какой дом без нормальной печки?
За все это великолепие я заплатил столько, что даже с немаленькой зарплатой старшего оперативного сотрудника и низкими процентами по займу следующие пять лет мне придется за кредит расплачиваться.
Феникс свои деньги на строительство не тратила, вместо этого она постаралась над комплексной магической защитой дома. Рыжеволосая волшебница всю зиму работала, заколдовывая чуть ли не каждый кирпич, укрепляя стены и крышу. При этом она, наступив на горло собственной гордости, попросила помощи у Валерии с некоторыми вещами.
Справив скромное новоселье, мы потихоньку обживали новый дом. Как и раньше всю работу по дому делал я. Зато Феникс охотно возилась с разными мелочами вроде цветов, картин, ковриков, штор и занавесок, делая наше жилье уютнее.
Кухню в доме сделали полностью под меня. Денег на неё я потратил много но, ни капли об этом не пожалел. Теперь все было под рукой, все бытовые приборы стояли там, где нужно, а в объемном холодильнике места хватало для всего. В шкафах сделанных под цвет темного ореха поместилась все посуда, приправы и много чего еще.
Одного мне теперь не хваталосвободного времени, чтобы со всем этим возиться
Вот и сейчас вместо чего-то действительно интересного пришлось ограничиться пожаренными в духовке куриными крыльями и вареной картошкой. После такого скромного ужина - по нашим нынешним меркам почти праздничногомы с Феникс выпили по кружке чая, и пошли спать. Завтра опять надо было на работу.
- Твою мать!!!
- Надо отходить!!! Они сзади!!!
В бессильном отчаянии сжав зубы, я резко развернулсятак и есть, отряда Егора больше не существовало, мы окружены.
Вновь раздались дикие вопли, враг шел в новую атаку.
- Огонь!!!заорал я.
Ливень свинца и боевых заклинаний обрушился на противника, но ему все было нипочем. Они с фанатичной яростью рвались вперед, презрев смерть. Волна разнообразных существ неслась на нас по выжженному дотла полю и разбилась всего в десятке метров от нас.
- Игорь, надо отходить!!!крикнул Коля.
- Идите, я прикрою, - со странным спокойствием ответил я.
Пару секунд мы молча смотрели друг другу в глаза. Потом старый друг резко кивнул и побежал руководить отступлением. Два последних БТР-а, взревев моторами, отъехали от позиций и развернулись. Оставшиеся в живых люди быстро забирались на них.
- Игорь! Я останусь с тобой!
Ко мне бросилась странная худая девчонка в явно большом и тяжелом для неё бронежилете.
- Сдурела?!
- Я не брошу тебя!!
Только соплей мелодрамных не хватало
- Коля, держи Ведьму.
Схватив девчонку за шкирку я, как котенка, закинул её на проезжавший мимо БТР. Коля тут же схватил её и попытался удержать, но она ловко вывернулась и опять спрыгнула ко мне. Тогда к ней подбежала Йоко и легко что-то шепнула на ушко.
- Так нечестно -
Ведьма сразу обмякла, стала засыпать, но вдруг в последнем усилии поцеловала меня в губы
- Забирай её.
Полукровка-ёкай кивнула, подняла Ведьму и передала её Коле. И бросив прощальный взгляд, сама запрыгнула на БТР.
Враги опят разразились воплями и пошли в очередную атаку, вскинув автомат, я бросился на рубеж. Пока я живвраги будут пытаться убить именно меня, а значит, у ребят будет время уйти
Что-то толкнуло меня обернуться назад, и я увидел, как смертельно раненная Йоко падает на землю
- Йоко!!!
Я резко подскочил на кровати. Сердце колотилось как бешенное, а рядом стояла испуганная Феникс со стаканом воды. По моему лицу стекала вода
- Что случилось?
- Ничего - я взглянул на обнаженную девушку, прибежала из своей комнаты, не накинув халата.Я кричал?
- Д-да, - почему-то неуверенно ответила Феникс.Мне холодно, можно
Я молча откинул одеяло, девушка сразу забралась с ногами на кровать и укрылась им до плеч.
- Тебе что-то приснилось?
- Да
- Кошмар?немного помолчав, Феникс добавила, - не хочешь рассказывать?
- Просто сон дурацкий. Давай спать.
Я забрал у Феникс стакан с водой и поинтересовался:
- Почему именно вода?
- Ты не просыпался, а я побоялась тебя ударить, вдруг ты отреагируешь слишком резко?
- Разумно
Феникс не стала возвращаться в свою комнату, а забрав себе подушку и большую часть одеяла, устроилась поудобней на моей кровати. Я не стал возражать, все равно больше не засну
На утренней планерке Владислав обрадовал нас тем, что по неподтвержденной информации в город проникли два потенциально опасных вампира. То есть в городе два кровососа, которые могут начать охотиться на людей, а могут просто томатного сока попить, более того может быть они есть в городе, а может быть их тут уже нет или даже никогда не было. Да, каких-то более или менее характерных примет нам тоже никто не дал. Ищите неизвестно кого неизвестно где
Меня и Феникс опять разделили. Её отправили пугать клан Гримальдов вместе с Егором, а мне достались хорошо знакомые Ашеры и Лера. Остальных отправили проверить обычные заброшенные места, где могли бы скрываться вампиры.
Лера Иванова притормозила недалеко от особняка клана вампиров, достала маленькое зеркальце и придирчивым взглядом оценила макияж. На мой взгляд, девушка накрасилась замечательно и зря. Вампиры все равно не оценят, хотя если она так будет чувствовать себя уверенней, то почему бы и нет.
- Оружие проверь, - сухо сказал я.
- Ты думаешь, на нас могут напасть?сразу напряглась Лера.
- Не думаю. Но мало ли какая глупость им в голову взбредет?
Вампиры приняли нас неласково. Еще бы! Я нагло ухмылялся знакомым рожам и выразительно похлопывал по автомату, висевшему на плече. Лера заметно волновалась, но мало кто из этих комаров переростков обратил на это вниманиевсе следили за мной и моими руками.
- А что, все следы от пуль заделали?совершенно невинно поинтересовался я.
- Мы даже полы поменяли после вас, - презрительно бросил мне сопровождавший нас кровосос.
- Ну-ну. Смотрите, как бы еще раз ремонт делать не пришлось.
Глава клана встретил нас в «тронном» зале, он сидел на высоком роскошном стуле, стоявшем на возвышении возле стены. Рядом с ним стояли телохранители. Нам тоже никто сесть не предложил. Ну а как же еще? Только король имеет право сидеть.
Пока Лера общалась с главой клана, я лениво ковырялся в зубах и внимательно слушал ответы. Иванова говорила правильно, как по учебнику: сообщила информацию, пригрозила проблемами и предложила сотрудничество.
Ашеры не любили Орден, но чужаков на своей территории они не терпели, как впрочем, и все вампиры. Кормовая база у них маленькая, чтобы с другими делиться. На простых людей охотиться нельзя, но можно уговаривать некоторых из них делиться своей кровью. А еще можно нападать на оборотней или темных колдунов, если сил хватит. Но этих жалких крох мало даже для одного клана, а в городе их два.
- Ладно, погостили пора и честь знать, - прервал я девушку.Если найдешь их, сам не убивайнам с ними еще поговорить нужно.
- Я поступаю так, как считаю нужным я!
- Конечно-конечно, - я подмигнул взбешенному вампиру.Но мы ведь поняли друг друга? Верно?
Провожаемые толпой вампиров мы вышли из особняка. Лера подошла к машине и возмущенно воскликнула. На лобовом стекле маркером написали несколько матерных слов.
- Вот значит как?я повернулся, несколько молодых вампиров насмешливо наблюдали за нами с крыльца особняка. - Совсем уроды страх за зиму потеряли
- Игорь, может не надо? Я просто смою сейчас.
- Смотри и учись.
Я подошел к двери постучал по ней. Охранник выглянул и недовольно спросил:
- Что вам еще нужно?
От удара в челюсть он вскрикнул и свалился. Я несколько раз пнул его и вошел во двор. Молодые вампиры опешили, явно не ожидали такого, а старые напряглись.
- Вы совсем охренели?!сорвав с плеча автомат, я дал короткую очередь по окнам.Совсем страх потеряли?! Условия нам ставить начали?!
- Как это понимать?!закричал выскочивший на улицу один из старейшин клана
- А это ты у своих подсосков спрашивай! Чтобы до завтра деньги за машину были в отделе! - Закинув автомат на плечо, я развернулся и под прицелом у доброго десятка врагов совершенно спокойно пошел на улицу, но на выходе повернулся и крикнул: - Да, за окна счет на мое имя прислать не забудьте!