Мы остановились, и я посмотрела туда, где ночь прорезал свет одинокого фонаря, на фоне которого проступали очертания фигуры.
Приветствую, Нуванна. голос Саши прозвучал глухо, словно переполненный чувствами.
Шеона, раздалось в ответ. Как я и предполагалане земного происхождения. Я чувствовал твое приближение. Саша опустил меня на ноги, но от себя не отодвинул, все также прижимая к груди защитным жестом. Если он не доверяет тому в темноте, то зачем мы пришли?
Они идут за нами, сказал Саша и погладил меня по щеке. Я на мгновенье полыхнула.
Понятно. задумчиво протянул голос. Приятно знать, что Амаес оказалась права, хоть сейчас ей и все равно.
Ты примешь нас, брат?
Да, без дальнейших слов огонек стал удаляться, и мы последовали за ним.
Я мало что смогла разглядеть по дороге. Однообразие сбивало с толку. Ориентировалась только на спину впереди. Саша же шагал уверенно, явно не впервой. В итоге добрались до небольшого строения, похоже, деревянного. Из одинокого окна лился свет. Нас ждали. Мужчина открыл дверь и шагнул вперед, я осторожно ступила за ним, оглядываясь. Полный минимализм. Стол, несколько стульев, тростник на полу. В углу в кресле-качалке сидит женщина и что-то вяжет. Я обернулась и наткнулась на пристальный взгляд серых глаз. Передо мной стоял Саша, те же белые волосы, ямочка на подбородке. Только старше, намного старше.
Шалар, он поклонился мне.
Лаари, механически поправила я и заслужила улыбку.
Глава 6
Проснулась я к вечеру следующего дня, отдохнувшей и полной вопросов. Саша, судя по всему, оказался прав, и вчера я была измотана до предела, раз так долго спала, но на адреналине не чувствовала. Какое-то время я нежилась в постели, потягиваясь и вспоминая события нашего приезда. Кажется, меня напоили травяным чаем, который я и цедила в компании женщиныЛии, если не ошибаюсь, угощавшей меня хлебом с маслом и вареньем. Мужчины в это время о чем-то шептались по-своему.
Потом нас проводили в комнатушку, где я сейчас и находилась. Именно комнатушку, так как кроме кровати, комода и тумбочки, сюда больше ничего не помещалось. Саша, достав пижаму, помог мне переодеться. Собственно переодеться, снять с себя старые вещи и влезть в новые. Я даже под одеяло заглянула, в которое была укутана как младенец, чтобы удостовериться. Точно, мои любимые бабочки, из-за них-то я ее и купила. Затем, уложив меня в постель, он собрался уходить, а я просила его остаться. Лоб прорезала морщинка.
Не может быть! Еще как просила, заговорила совесть. Умоляла практически. Я помотала головой, чувствуя, что краснею. Докатилась, упрашиваю мужика не уходить. Припомнила, как он согласился без особых разговоров, завернул меня в покрывало и лег рядом. Вот ведь блин, напросилась. Я расстроено повздыхала. Нехорошо-то как. Воспользовалась. Неа, тут же вклинился внутренний голос. Не хотел бы, не остался. Ладно, потом разберусь.
Я соскочила с матраца и принялась оглядываться, не совсем понимая, как быть дальше. К хорошему быстро привыкаешь, а новый способ одеваться с помощью трансформации, я относила к хорошему, а потому чувствовала себя растерянной, ведь вчера Саша переодевал меня по-старинке. Видимо и на этой способности табу поставили. Еще разок вздохнув, принялась рыться в сумке. Выудив джинсы и майку, я натянула их на себя, ноги всунула в те же шиповки что и вчера и вышла из комнаты.
Добрый вечер, меня с улыбкой встретила Лия, умыться? Она показала на ручной умывальник неизвестного года выпуска. Вода в него заливалась через верхнее отверстие из ведра, затем тонюсенькой струйкой стекала обратно в ведро, на этот раз помойное.
Прям начало века какое-то, думала я, ополаскивая лицо и чистя зубы. Наверно Саша достал мои туалетные принадлежности. Видела такие, на постреволюционных интерьерах. Там еще зеркальце на баке должно быть.
Пока я наводила марафет, женщина суетилась возле стола, выставляя хлеб, варенье, блинчики и чай.
Ой, нет, спасибо, увидев ее приготовления, запротестовала я, По утрам только кофе, больше ничего в рот не лезет.
Так ведь вечер уже, ужинать скоро, ответила она.
Я же только проснулась, замахала я руками, пытаясь улыбкой и веселым тоном пытаясь смягчить отказ. Вдруг обижу. Для меня еще утро.
Кофе так кофе, пожала плечами Лия. Сейчас сварю.
Сварю в прямом смысле, как я поняла. Женщина достала турку, открыла газовый баллон и запалила конфорку допотопной плиты. Это пока единственная дань цивилизации виденная мной, если умывальник не считать. Он явно старше плиты, лет эдак на пятьдесят. Лия вытащила пакетик с кофейными зернами и принялась их растирать в ступе. Я в изумлении наблюдала за ее действиями, пока не осознала, что преступаю все правила приличия. И кто тут из нас деревенщина?!
Хм, прокашлялась я, Вы тут все время живете?
Нет, не отрываясь от своего занятия, ответила женщина. Только в теплое время года. На зиму в Кировский уезжаем, у нас там дом. Она рассмеялась. Добротный, не то что здесь. Похоже лицо у меня говорящее. Только мне здесь больше нравится. Люблю тишину и природу никем не тронутую. Хорошо тут, спокойно, когда браконьеров по близости нет. Я ждала свой кофе и кивала. Коля ради меня смотрителем устроился, разрешение на домик получил. Коля это наверно Нуванна переименованный. Как только вода сходит, мы сюда и до поздней осени.
Где мы? вставила я.
На Большом Сетном.
В заповеднике? я округлила глаза. Вот уж не думала что меня в астраханский заповедник занесет.
Да. Лия поставила передо мной дымящуюся чашку. Пей. Я попробовала, и замурлыкала от удовольствия. Никакого сравнения с «Нескафе», в сто раз лучше.
Очень вкусный, похвалила я. Лия улыбнулась.
Спасибо. Мальчики в деревню отправились за продуктами. У нас запасов мало и на четверых надолго не хватит. Вот они и поехали пополнить. Думаю, скоро должны возвратиться. Еще как утром уплыли.
А-а-а, протянула я. Расстроилась, привыкла уже, что Саша всегда рядом.
Коля сказал, что вы пока у нас погостите, тем временем продолжала Лия. Ты тут поаккуратнее. Топи везде. Оглянуться не успеешь, а уже в воде по колено.
А с Сашей вы давно знакомы? женщина нахмурилась.
Ты это про Шеону? я кивнула. Саша, она словно попробовала имя на вкус. Саша, так-то лучше, говорила же Коле, что Шеонаэто не по-нашему, не по-русски. и улыбнулась. Я нет, не знакома почти. Это Коля его знает. Давно еще с его отцом дружил. Тот приезжал к нам лет двадцать назад. Тоже Шеоной назывался. Да и похожи они, прям одно лицо. Думаю, родственники они моего Николая, хоть он и не говорил никогда. Она всплеснула руками, Что ж это я, ты наверно и сама все знаешь. Я покивала в знак согласия, а сама в конец запуталась. Отец приезжал? Двадцать лет как? Не может такого быть. Сашиному отцу, по моим прикидкам, лет шестьсот где-то. Да и не изменился бы он ни капельки с тех пор как в возраст говорящей крови вошел. Они же там не стареют вплоть до зова. Или путаю что?
Точно родственники. Я Колю-то молодого сразу вспомнила, как на Сашу твоего посмотрела. Такой же красивый был. восторженно продолжила Лия, сразу видно, любила мужа. Как увидела его впервой, так и влюбилась без памяти. Я задумалась, выплыл разговор на тропинке. Как он там спросил: примешь нас, брат? Могут ли они и правда братьями оказаться? А он у меня молодец, не побоялся беспамятную девку в жены взять. Я же, как в Кировский пришла, не помнила ничего. Благо, люди добрые оказались, накормили, напоили, в дом взяли. Без них пропала бы. Голос рассказчицы задрожал от неприятных воспоминаний. Я уж подумала, что сейчас успокаивать придется, а с сочувствием у меня не очень, никогда нужных слов не могла найти, когда с улицы раздались голоса.
Возвращаются! обрадовалась Лия, печаль ее мгновенно улетучилась. Идем помогать, сумок то много пади. Мы вдвоем вывалились на крыльцо.
Посмотрев на мужчин, я опять поразилась их сходству. Точно братья, надо Сашу расспросить поподробнее. Коля как Лию увидел, засиял весь, я даже позавидовала. Вот как мужчина должен смотреть на свою женщину, словно и минуты без нее не может. Лия отвечала тем же. На глазах похорошела, и я представила ее молодой девушкой, черноволосой, голубоглазойзагляденье.
Давай сюда, набрали. Она поспешила к мужчинам. До осени хватит. И правда, у каждого по две огромных сумки в руках и рюкзаки за плечами.
В лодке еще осталось, рассмеялся Коля, сейчас принесем. Они сгрузили баулы на крыльцо и отправились обратно.
Постойте, я с вами, заторопилась я. Пройтись хочу.
Лучше Лие помоги разобрать все и на стол накрыть, мы проголодались, ответил Саша. Я тут же надулась, а он усмехнулся. После ужина прогуляемся, обещаю. Пришлось согласиться.
С чего начнем? Я повернулась к хозяйке, которая лукаво так на меня посматривала, подбоченясь. Засмущавшись, я схватила ближайший рюкзак и поволокла его в дом. Какая мне разница, что там она себе напридумывает?
Мы разобрали и рассортировали покупки. В большинстве своем это были овощи, крупы и великое множество консервов разных видов. Нашелся также кусок мяса, свинины, кажется, я на вид не очень разбираюсь.
Сегодня у нас праздничный стол будет, сказала Лия, вручая мне нож и усаживая за чистку. Сейчас отбивные сделаем. Картошки нажарим. Холодильника-то у нас нет. Вот мясо редко и бывает, хранить негде.
Почему нет? поинтересовалась я, воюя с тесаком, притаившимся под скромным названиемножик.
Так света же нет. Коля хлопочет о генераторе, но пока не разрешают. Экологию, говорят, портит.
Понятно.
Да и не страшно это, продолжала хозяйка. Без света даже лучше. Вот поглядишь, какое тут небо по ночам, и забудешь про свет. В городе такого не увидишь. Звезд столько, не сосчитать. Я и не сомневалась. Из моего окна в панельке всего-то несколько видно. А генератор поставишь, гудеть все время будет под ухом. Без него лучше. То ли она на самом деле так считала, то ли себя уговаривала, я не разобралась.
Готово. Я поставила на стол тазик с картофелем. Что дальше?
Салат нарежь, вон миска стоит, махнула рукой Лия. Все мытое. Я принялась за помидоры с огурцами. По кухне витал аромат жареного мяса, у меня даже слюнки потекли.
Вкусно пахнет.
А то! Коля говорит, что лучше моих отбивных на всем белом свете нет. Судя по запаху, я была склонна согласиться.
За ужином мужчины беспечно переговаривались. Коля рассказывал о том, как они живут, об охоте за браконьерами, о доме в Кировском, который он отстроил за последние три с лишним года. В гости зазывал. Саша отшучивался, но заглянуть все-таки обещал, когда с делами закончит. Меня тоже звали, и я смущенно кивала, соглашаясь.
Сегодня имя мое было Лина, видимо из-за хозяйки, решила я, чтобы в подробности не вдаваться, вот мужчины и сговорились. Правда Саша иногда плоховал, и нет-нет, а переходил на Лаари. Пришлось объяснять, что там, откуда он родом, так называют желтоглазых женщин. Мне показалось неубедительным, но Лия поверила.
Я наблюдала за всем этим и на меня накатывало чувство умиления, пусть и приправленное печалью. Такой должна была быть и моя семья. Мама, папа за семейным столом, смеются и болтают ни о чем. Нас с братьями заставляют ложками работать. Я всегда хотела братьев, не знаю уж почему, может защитника не хватало. И мы жуем, кто быстрее, а то на улицу не выпустят. Я впервые видела другую реальность, не детдомовскую, где в столовой сидят сотни детей, по восемь за столом, а между ними ходят строгие воспитатели, следящие, чтобы старшие не отнимали кусок у младших. Да, что теперь об этом. Прошлое не изменить.
Закончив с едой, мы убрали со стола. Лия мыла посуду, я вытирала. Мужчины под ногами крутились, все с помощью приставали, пока хозяйка не прикрикнула на них и не выставила на улицу. Я от души посмеялась, уж больно комично уворачивались они от мокрой тряпки.
Когда все было вычищено, Саша позвал меня пройтись, и я с радостью согласилась. После длительного лежания в кровати все мышцы затекли и требовали разминки. Ничего хитрого мы в потемках придумывать не стали, потом, при свете дня можно будет оглядеться, а пошли по тропинке. Добравшись до деревянного причала, почти полностью утонувшего в осоке, остановилась.
Давай посидим здесь, предложила я. Саша кивнул, вытащил из пришвартованной лодки одеяло и расстелил на досках. Я уселась, свесив ноги. Тут так тихо.
Да.
Мне непривычно, а тебе?
У нас нет машин, самолетов, всех ваших технологий, так что да, мне привычно, улыбнулся он.
Вот как?! Я до сих пор не представляла, какой онего мир. Если он хоть отдаленно напоминает это место, мне могло понравиться. Вот только, надолго ли? Ответа не было, да и сейчас меня больше интересовало другое. Расскажи мне про Колю? Он, правда, твой брат?
Мы близнецы.
А-а-а, протянула я. Вы похожи.
Да.
Как он здесь оказался?
Отправился за Амаес.
Так он из ссыльных? удивилась я.
Нет. Амаес сослали за грань. А Нуванна записался в поисковый отряд, хранители времени всегда ценились, ведь только с их помощью можно пересечь черту между мирами, и в следующий открытый день, перешел на землю. Вот только назад уже не вернулся. Остался с Лией, они были связаны там, раньше. Мне многое стало понятно, в том числе и рассказ Лии про «беспамятную девку». Ей просто стерли воспоминания и выбросили из привычного мира. Бедная!
За что ее?
Лия из Лумен. Ей не простили любовь к брату.
Как печально. Я задрожала; не от слов, от холода. Ночи здесь гораздо прохладнее, чем в городе. Видимо из-за близости моря.
Ты замерзла. Саша передвинулся, сел позади и прислонил меня к своей груди так, что я потерялась в его сильных руках. Кожа начала мерцать, и я попыталась отодвинуться.
Увидят. Но он только крепче прижал к себе.
Во-первыхздесь никого нет, вовторыхобычному человеку свечение не заметно, прошептал он где-то над макушкой.
Ах, вот как! возмутилась я. Что ж ты в городе меня мучил? Не подходи, не трогай!
Не из-за того что увидят, из-за трансляции. А там было от кого прятаться, усмехнулся он. Ты же настырная, опасности не признаешь. Я посопела немного и успокоилась, что толку беситься, если он прав. Страхом меня не остановить.
Мог бы и сказать, не удержалась. Мы посмеялись. Почему сейчас можно, что изменилось?
Во время броска, я научился поглощать твою энергию. Только не надо ничего трансформировать и выращивать, хорошо?
Хорошо, согласилась я, И что же Колю не искали, когда он не вернулся?
Я искал и нашел. Мы чувствуем друг друга. В день летнего солнцестояния, через круг как он пропал, я отправился на землю. Несколько месяцем мучился, ниточку ощущал, но пройти по ней не мог. Нуванна не давал, боялся, что я буду уговаривать вернуться. Он глубоко вздохнул. Я и хотел, вот только как увидел их вместе, не смог. Брат был счастлив, а Амаес, хоть и не помнила ничего, все же любила. Поэтому решил не вмешиваться. Погостил у них и ушел. Потом еще несколько раз наезжал, но уже ненадолго, занят был твоими поисками. Если б знал тогда, что ты сама позовешь
Тяжело, наверно, смотреть, как быстро стареет твой брат? Саша пожал плечами.
Я был готов к этому.
Что имел в виду Николай, тогда в первый вечер, когда сказал, что Амаес была права?
Она всегда считала, что избранникэто женщина.
Почему?
Говорила, что мужчина не способен на бескорыстные поступки. Он грустно усмехнулся, Чтобы она сейчас сказала, если б знала и помнила?
Я откинула голову ему на плечо и стала смотреть в небо. Миллионы звезд поглядывали на нас свысока. Жемчужно светился млечный путь, приглашая прогуляться в неведомые миры. Я не сильна в астрономии, а потому просто любовалась, не пытаясь искать знакомые созвездия. Еще один вопрос пришел на ум.
А с кем ты тогда по телефону разговаривал, перед отъездом. У них же здесь нет связи?
Любопытная, подколол он, О лодке договаривался.
Мне было хорошо и уютно в кольце Сашиных рук, согретой теплом его тела. Я почти физически ощущала, как проскакивают между нами тени, переливаясь из одного в другого, распространяя по телу сладостную дрожь.
Саша, позвала я, вдруг осознав, что стадию друзей мы почти переросли, если таковая и была.
Что, Лаари? его дыхание щекотало мне щеку.
Мы, - я запнулась, не зная, что сказать, как выразить то, что чувствую.