Именно императрица посмотрела на них сердитей всех, как будто это именно она ждала несколько часов. Вот нахалка!
Сергей не выдержал и показал ей язык. Екатеринослава II надменно повела головой, остальные члены кабинета сделали вид, что ничего не произошло.
Впрочем, сегодня заседание началась с такого разгона, что члены императорского кабинета, особенно те, на кого падали обвинения монарха, сразу забывали о фривольности консорта. Грозные мысли падали, как тяжелые камни, заставляя сидящих сьюменов содрогаться.
А что делать? Войну с твардами сьюмены проигрывали, значит, генералов и ответственных чиновников ругали. Пусть еще радуются, что никого не казнили. В Средние Века говорят в несчастливые войны погибало нескольких императорских кабинетов.
«Я, уважаемые алланды, слабая женщина и не очень разбираюсь в армейских порядкахжесткой дисциплине, тактической аналитике и так далее».
Она посмотрела на мужа, на его ехидную улыбку и сбилась с мысли.
«Консорт, вам что-то смешно в моих словах?»надменно спросила она.
Как много слов об обычном нарушении порядка. Карать надо, а не удивляться! Логинов был более жестким.
Императрица какое-то время размышляла, наказать ей мужа, или похвалить. Остальные члены кабинета всеми силами старались ей в этом отношении не мешать, чтобы не переключать объект размышления.
Так и не решив на кого наброситься, она непонятно кому кивнула и обратилась к своему бывшему сопернику, а ныне просто военному министру алланду Реору:
Кажется, я прямо вам приказала, министр, вернуть корабли V флота к столице для ее защите. И что же? Ваши адмиралы спокойно нарушили его. Гм, для начала послушаем вас, если не возможности наказать нарушителей. Отрубить головы мы всегда успеем.
Министр съежился. Он хотя и помнил, что еще недавно они были равными, а по количеству шансов он оказывался куда выше.
Но это было в прошлом. А в настоящем он был в ее руках. Признался:
Я решил немного потянуть с вашим приказом. Землян вот-вот должны были разбить, а столице тогда никто не угрожал.
То есть, что, он решил выступить протии ее программы. Хочет выступить против нее?
Императрица, не выдержав, прошлась по комнате, порывисто взмахнула крыльями:
«Но теперь-то угрожают. Идет большая армада, в том числе большие корабли, дальнобойным орудиям которым не в силах сопротивляться даже крепость. Возвращайте флот!»
«Я отправил все нужные приказы. Но необходимо столько времени, что корабли неизбежно опоздают».
«Понято. И под этим соусом вы, скорее всего, вообще не отдали приказ о возвращении».
Императрица сказала наобум, но министр извиняюще промолчал. Видимо, действительно не отдал. Екатеринослава проскрежетала зубами:
«Вы хотя бы людей разгромили?»
«Оказалось слишком мало времени, V флот уже недалеко от родной планеты людей. Всего лишь какие-то световые сутки, снова извинился министр, впрочем, мы можем попытаться ускорить процесс отзыва кораблей от Земли. А на верфях Сьюмена из гражданских кораблей создать военные.
Екатеринослава разгневано посмотрела на министра. Потом внезапно успокоилась и уже спокойно поблагодарила за разговор.
Алланд Реор был откровенно глуп. Это было видно еще во время выборов. Или измена? Кто ему мешал потормошить флотскую разведку, или пошевелить мозгами флотских же генштабистов. Вместо этого он выбрал худший вариантничего не делать. Все не может забыть, что оба шли на выборах? Она поможет. Реор был силен поддержкой министерства. Его коллегия сплошь состоит из агрессивных политиков.
А не усилить ли власть министра за счет коллегии, ликвидировав ее? После этого никто не помешает ей заменить министра на своего человека. Если удастся остановить врага, слишком глубоко залезшего в их территорию.
«Консорт, каковы ваши шансы вылезти из этого дерьма?»спросила она у мужа.
Сергей хмыкнул. Людей сьюмены разобьют, но не так быстро и с большими потерями. После этого о V флоте, как о реальной силе, можно на приличное количество лет забыть. А чем они будут защищать Бирюзовую? Не говоря о том, что в его планы вообще не входит разгром Земли. Но заговорил пилот о другом:
Мизер, вздохнул он грустно, по количеству кораблей столичный флот только называется флотом, я так понимаю, главная его сфера деятельностипарад и показуха. А для этого высокие количественные и качественные показатели не нужны. Война же с людьми
Он усмехнулся. Как человек, я могу предсказать, что они проиграют, как говорил господин министр обороны. А V флот можно на долго списывать в утиль.
Реор хотел что-то сказать, но передумал. Вместо этого навесил спесивую морду сьюмена, много лет воевавшего в космосе.
«Ага, и, наверняка, большую часть времени этот «космос» ограничивался столичным кабинетом».
Сергей предположил бы еще много других вопросов министру обороны, но Лана больше не задавала. А потом вообще перешла к другим темам.
Однако, когда в конце заседания Лана по старинному обычаю поинтересовалась, нет ли у каких мнений, вице-адмирал Логинов вновь затронул проблему защиты планеты.
Бирюзоваяэто не только столица сьюмен с большим количеством административных учреждений. Не только могучая промышленность. Бирюзоваяэто еще прародина сьюменов.
Падение его даже на некоторое время скажется очень негативно, что я настаиваюпланету должен защищать стационарный флот без права отправки ее куда-то, как бы это не оказалось целесообразно.
Это умеренное, в общем-то, предложение вызвало такой ажиотаж, как будто он предложил отдать Бирюзовую. Лана и Тэл вдвоем кое-как их утихомирили.
К полудню Лана под предлогом обеда завершила заседание. «И правильно сделала. После того, как они провалили ключевой вопрос защиты планеты, можно было уже тогда закончить имперские посиделки».
За эту крамольную мысль Сергей получил от Ланы очередной щелчок по лбу. Точнее сказать, с учетом болезненности щелчков, она сделала его имитацию, коснувшись пальцем лба.
Сергей дернулся, но скорее от неожиданности, чем от боли. Зато в качестве компенсации она самолично налила ему полную тарелку супа. Сервис. Потом спросила:
«У вас есть какие-то мысли, что нам делать, господин вице-адмирал?»
М-м, определил Сергей, когда я служил в полку «МИГ-51» земного флота местный повар совсем не умел готовить суп. Такая баланда, не обед, а питательное недоразумение. А вот это хороший суп! Замечательный повар! Хотел бы я с ним познакомиться и сказать ему большое спасибо!
«Ей нет еще тридцати и она ослепительно красива», сердито протелепатировала Лана.
Ну не знаю, глубокомысленно сказал Сергей.
«Что не знаешь, вцепилась Лана, познакомиться или подумать?»
Сергей глубокомысленно посмотрел на нее:
Я не знаю, насколько сексуальны мужчины-сьюмены, но, как мужчину из людей, ты меня явно преувеличиваешь. Я с большим трудом справляюсь с тобой, дирижируя ложкой, объяснил Сергей. Беременная женщина проходит через постоянные эмоциональные срывы. Да еще эта политика! Как тут не будешь ревновать!
Поэтому он был спокоен и терпеливо пояснял своей жене тривиальные вещи, хотя в ином случае мог бы просто наорать на нее.
«Но сейчас я беременна и не могу заниматься супружескими обязанностями», возразила Лана. Опять подслушивает его мысли?
И что, я должен бегать за каждой юбкой? откровенно удивился Сергей, вы, сьюмен, находитесь в состоянии беременности, как мне говорили, от тринадцати до пятнадцати месяцев в зависимости от аккумуляции женским организмом энергии. Но у нас женщины тоже находятся беременными около девяти месяцев. И я не видел, по крайней мере, у большинства мужчин, сексуальные игры с другими женщинами. Мы не сьюи (местные кролики).
Лана засмущалась от этой экспрессивно речи и попросила:
«Извини меня, пожалуйста. Сама не знаю, что на меня нашло. Давай лучше поговорим о других нужных вопросов».
Нет вопросов. Когда ты не капризничаешь, ты такая лапушка. Поговорим о важной проблемепрорыве врага к Бирюзовой. Но перед этим, скажи, милая о своих прерогативах, а то я в твоих возможностях до конца не разбираюсь. Что ты можешь?
Он спросил и с интересом смотрел, как его жена засмеялись, словно он выродился занятной байкой.
Слышать смех Ланы можно было до бесконечностиискристый, звонкий, отдающийся колокольчиками.
Если бы не причина
Глядя на удивленный взгляд своего мужчины, Лана пояснила:
«Смех был вызван не твоим вопросом, а моим положением».
Она кокетливо улыбнулась: «Милый, ты ведь не разлюбил меня, не смотря на мои капризы?»
Женщины любят и желают, когда ими любуются и вслух об этом объявляют. И когда мужчины не торопятся это делать, напрашиваются. Это не каприз, а желание узнать, будет ли их ребенок защищен своим мужчиной.
Будучи уже не молокососом, Сергей не торопился возмущаться (особенно Кирьянов). Наоборот, подыграв ей, он обхватил ее, посадил ее себе на колени и использовал все свое красноречие, чтобы объяснить, какая она прелестная и как ему повезло, что он нашел ее. И как он любит, свою прекрасную голубку.
Любая женщина, будь она человек или сьюмен, простая представительница или императрица, растает от таких слов. Лана не была исключением. Она обняла его руками и укутала крыльями, прижавшись телом.
Через некоторое время, согревшись теплом мужа, она подумала:
«Милый, я существую сейчас в интересном положении. И это не только наша девочка. Титул императрица означает определенные полномочия. Когда выбирали сам институт, еще до определения конкретного кандидата, ведущие политические силы, под предлогом «общество предлагает» решили установить власть на уровне прежних императоров. Представляешь! А в средневековье монархи имели большую власть, ведь монархия существовала абсолютной! Это никого не пугало. Ведь император должен был избран из числа своих.
В итоге, когда неожиданно выбрали меня (с твоей, кстати, помощью), я оказалась всевластна. То есть, с учетом технических и социальных возможностей нашего времени, получалось, что выборы подарили мне неограниченную власть. Отвечая на твой вопрос, мой дорогой, я могу все, на что хватает личных качеств. Лишь бы хватало моего терпения и храбрости».
Она погладила его по лицу.
«И ты характерный пример моего полномочий. С одной стороныты мой официальный муж и консорт. Все по закону и по обычаю. С другой стороны, немалая часть общества не захочет видеть на верху человека. У вас до сих пор слишком плохая репутация. А решать мне.
Она сердито тряхнула головой:
«Хитрые вы, мужчины! Завели дело в тупик и ушли в сторону, хлестать спиртное. И вытаскивать все мне, слабой женщине».
На это Сергей, не выдержав, захохотал:
Руки мне не сломай, слабая женщина!
«Ну чегосмущенно улыбнулась Лана, тебе не нравится термин?»
Меня он смешит, покачал головой Сергей, что у тебя слабое, голова?
«Ты, указала Лана, около тебя я сразу слабею».
Гм, хмыкнул Сергей, тогда, безусловно, я буду тебя защищать. Силы есть, хотя и небольшие. Мне представляется, что у Бирюзовой из числа военных кораблей набрать флот невозможно. А переоборудовать из гражданских кораблей военные могут только идиоты типа Реора.
«Ты думаешь? Лана взяла голову Сергея в ладони, ну-ка правдиво и полностью. Можешь даже не говорить, достаточно подумать. А уж твоя любимая женушка все поймет и так».
Вот еще, фыркнул Сергей, я не буду молчать. Если я не убил твоего министра обороны на сегодняшнем заседании, это не значит, что я не буду защищать Землю. Это моя Родина!
А теперь попробуй взгляни на это глазами правительницы Сьюмена. Штурм Земли и гибель Родины человечества обойдется в половину самого мощного V флота и две трети его состава. С другой стороны за это время ты потеряешь не только родную планету сьюменов, но и впустишь врага во внутренние планеты сьюменов.
А смысл всего этого? Человечество вашими усилиями и так наполовину перебитое, не имеет каких либо серьезных сил для нападения. То есть в военном отношении люди сейчас ноль. Более того, они и без того готовы капитулировать, просто называют это полноценное сотрудничество.
Отказываясь от людей, сьюмены теряют источники энергии, флот, мужественных пилотов. Они теряют союзников, уже готовых на вторые роли.
Лана кивнула головой:
«Я предвидела нечто подобное. Но ведь это измена!»
Нет, Лана. Или, точнее, ваше императорское величество Екатеринослава II. Это предательство монарха. Лично вас. Проиграв вам в честной борьбе, они пытаются выиграть в нечестной. Это нормально. Реор считает, что он будет куда лучшим императором.
«Это гнусно и грязно! Лана вскочила с его с колен, ее крылья вздыбились в нервном неистовстве, я чувствовала происходящее, кроме последнего, еще на совещании. Связь между удивительной привязанностью V флота к Земле и моим свержением я пропустила. Я отрублю ему голову!
Сергей имел в виду другое наказание:
Я тут слышал у дядюшки Тэла, что в древности проводили позорное наказаниеотрубание одного крыла.
«Ха, крыла, Лана продолжала ходить и неистово размахивать крыльями, поднимая настоящие вихри, ты мне, скажи, такой умный и сообразительный, с чего это за моей спиной заговорили на такие темы?»
Сергей был само спокойствие:
Заговорщики смогли скрыть свои действия от императрицы, но не от ее сторонников, которые, как вы, ваше императорское величество, сами отметили «умные и сообразительные».
«Поговори мне еще, острослов, беззлобно обругала мужа Лана и попросила:что ты конкретно предлагаешь?»
Конкретно я предлагаю, во-первых, дать твоим злодеям выполнять свои замыслы, о которых они уже всем сообщали. Пусть переделывают гражданские корабли, если им так хочется. К V флоту и к своим людям на Земле я полечу в качестве твоего личного предводителя. За одним поговорю с землянами.
«Ого, не выдержала, прокомментировала Лана, не маленький размерчик ты себе предлагаешь!»
Сергей был неумолим:
А кто иначе будет со мной разговаривать. Подумай своими мозгами, вон, как они божественно шевелятся.
Лана недоуменно посмотрела на Сергей, на свой выдающийся бюст. Потом до нее дошло.
«Ах ты, паршивец, женоненавистник!»сообщила она и мощным рывком швырнула на пол.
Ох! вздохнул Сергей от боли и счастья. Жена него сильная и храбрая. Она выдержит, она должна!
Он выдержал ее вес, когда сьюмен села на нее, погладил по руке, посмотрел оценивающе.
«Ты мне хочешь приготовить что-то тяжкое и опасное?»полюбопытствовала она.
Да, любимая, признался Сергей, но тут же уточнил:впрочем, решать все равно будешь ты.
Она подумала, посмотрела на лежащего мужа, разрешила:
«Ты можешь рассказать мне поподробнее и тебе за это ничего не будет».
Это допрос? засмеялся Сергей.
«Да, невозмутимо ответила Лана, с пытками. Говори уже!»
Слушаюсь и повинуюсь, о блаженная Екатеринослава под номером два, элегантно кивнул Сергей и немедленно ответил Лане, пока она не вздумала ответить, помнишь, разведка сообщила о больших кораблях? Один из них появился в зоне наблюдения. И первая неприятная новостьна большом корабле оказался крупный крупнокалиберный лазер. И крепость действительно не в состоянии с ним бороться. Он поразит его на приличном расстоянии, потратив, правда, значительный запас энергии. А потом так же поразит остальных. И все, у нас будут две проигравших расы.
«И»намекнула Лана.
Что? притворился дурачком Сергей.
«Ну, ты для чего это мне наговорил? она нагнулась к нему и пощекотала перышками, призналась, если бы поданные сьюмены знали, чем занимается их императрица!
Сергей хмыкнул. Крылья у сьюменов были расовой гордостью, и Лана действовала достаточно рискованно. С другой стороны, кто будет доносить? И поэтому он ушел от этой темы, больше похожей на обычную болтологию, вернувшись к прежней теме:
Я предлагаю тебе совершить большое рискованное путешествие в космосе. А в итоге завершить эффектными ударами меча примерно на расстоянии полкилометра. Ты же умеешь! Пусть посмотрят и тварды и сьюмены, какая существует грозная и ужасающая исператрица.
«М-да?»нейтрально вопросила Лана. Так нейтрально, что непонятно, что то ли она ужасается планам мужа, то ли восторгается.
Решать только тебе, поспешно повторил Сергей.
«Да ладно, как будто у меня есть варианты, лениво посмотрела она на своего благоверного. Давай подробности, а там будет видно. Я хотя и беременна, но могу кусаться».