Это да, «кракозябры» у нас инфернальные, покивал кэп. Я, помнится, когда их впервые увидел
Коллеги, коллеги, ближе к делу! напомнил о себе Деррик. И давайте уже наконец решать с нашим гостем. Он уже довольно долго ждет, весь как на иголках. И это просто невежливо с нашей стороны.
Ничего, ему полезно, не повелся Рин. Пытка ожиданием что может быть эффективней? Сам сейчас все выложит, даже то, чего не знает.
Это-то как раз и страшно, вражина. Зачем нам дезинформация?
Зато сотрудничать согласится быстрее
Да он и так уже на все согласен! повысил я голос. Иначе зачем бы я его сюда потащил?!
А я уже ни в чем не уверен, сударь. Может, исключительно из вредности, чтобы стариков как это у вас, молодежи, называется?.. Потроллить!
Предлагаю все же выслушать гостя, коллеги! в очередной раз попытался призвать нас к порядку Деррик.
Что характерно, получилосья самоустранился, справедливо посчитав, что таким монстрам, как Степаныч с Рином, виднее, а те восприняли мою уступку как должное. Справедливости ради, полномочия по ведению допроса оба, не сговариваясь, передали Милашкиному папаше. И тот не подвелвырубил звуковую завесу, чуть подрегулировал освещение, чтобы старине Жану не так сильно резало глаза, и проникновенно поинтересовался:
И что же вы хотите нам предложить, господин Дюсак?
Это зависит исключительно от ваших потребностей, не стушевался бретонец, мсье?..
Дэвид Деррик, если это вам о чем-то говорит.
Пожалуй, говорит, кивнул Дюсак. Причем о многом. К примеру, я еще раз убедился, что мсье Алексис весьма серьезный человек, раз у него такие хм
Мы тут протекционизмом не занимаемся, отрезал Деррик. Мы деловые партнеры. Равноправные.
Что ж, вы только что еще раз подтвердили мой выбор, мсье Дави. Полагаю, остальные господа не менее представительные?
Вам пока достаточно моего имени.
Хорошо, мсье, не стал спорить бретонец. Так что же вы хотите услышать?
Уж точно не такое. Жаль, если вы всего лишь жалкий приспособленец. Мы потеряли время.
Уверяю вас, мсье Дави, это не так. Но я по профессии специалист по связям с общественностью, вот и прорывается неосознанно. Прошу извинить, мсье. Это профессиональная деформация. Я машинально стараюсь подстроиться под собеседника.
Нас это категорически не устраивает, господин Дюсак.
В таком случае, предпочту отдать инициативу вам, мсье Дави. Так будет проще для всех.
То есть вы готовы отвечать на наши вопросы?
Не обещаю, что смогу ответить на все
Учтите, ваши слова мы подвергнем проверке.
Ни секунды в этом не сомневаюсь, мсье.
Что ж, в таком случае приступим. Господа?..
Тут, собственно, и началось. Если честно, раньше я и представить не мог, что допрос это настолько скучное и нудное занятие. Видимо, исключительно ввиду собственного профанства в этом вопросе. А вот Степаныч, что называется, попал в родную стихиюон мурыжил бедного Жана без малого два часа. Я сказал бедного Жана? Про бедного Алекса забыл, ага. А вот Рин с Дерриком, такое ощущение, не просто получали удовольствие, а еще и душой отдыхали. Как минимум Милашкин папаша. Но, поскольку даже столь занятой человек не делал Степанычу замечаний и воздерживался от попыток слинять куда подальше, я пришел к однозначному выводу о несомненной важности выпытываемой информации, и заставил таки себя внимать. Надо отдать Степанычу должное, работал он предельно профессионально, мне даже стало жалко попавшего под раздачу Дюсака. Лично я бы на его месте после всех этих бесконечных «имя», «год рождения», «профессия», «что любит Саффолк», «откуда вы знаете про Рокуэллов», «где Саффолк встречался с Рокуэллами», «профессия», «год рождения», «имя»и так раз за разом, по кругууже через полчаса сорвался. А старине Жану все нипочемна вопросы отвечал кратко, точно и по делу, не размениваясь на пустые эмоции. Я его даже зауважал, а еще запоздало понял мотивацию покойного лордаименно такой человек и нужен для общения с беспокойными клиентами. Особенно облапошенными.
А еще Степаныч поразил неуместным «заклепничеством»выспрашивал о таких мелочах, которые мне бы и в голову не пришли. А Рин при этом одобрительно кивал, блин! Деррик особо не реагировал, но и по его виду было понятно, что он ходом беседы доволен. А вот янет. Просто потому, что реально ценных сведений мы не получилиЖан непосредственно о контактах Саффолка с Рокуэллами или их эмиссарами знал очень мало. Но Степаныча это вполне устроило, и он с радостью переключился на подробности авантюристкой деятельности самозваного лорда. Как это все могло нам помочь выйти на главного врага лично для меня так и осталось загадкой. Все, что реально знал Дюсак, сводилось к той самой сакраментальной триаде «связи, явки, пароли». Да и эта информация оказалась косвеннойЖан знал людей, с которыми Саффолк общался, и примерно представлял, как выйти с ними на связь. Ну а еще с его слов выходило, что он ориентируется в общих чертах в высоких взаимоотношениях лордовсамозваного и настоящих. И он думает, что сможет достаточно заинтересовать Рокуэллов, чтобы они возобновили сношения с командой Саффолка. Сгинувшей в полном составе, но ведь братцы об этом пока не в курсе? И при достаточном уровне подготовки и наличии необходимых технических средств можно начать шпионские игрища. Собственно, в этом и заключалась основная ценность Жана Дюсака в качестве наемного специалиста. Больше он ничего не обещал, как бы Степаныч ни старался. А он старался, крутил и так, и этак, заходил с разных сторон, ловил на противоречиях но тщетно. И к исходу второго часао чудо! старый слуга сдался. Кивнул Деррику, чтобы тот вернул звуковую завесу и хорошенько подсветил хозяйскую зону, и вынес окончательный и бесповоротный вердикт:
Скользкий тип, но поработать можно.
Вы уверены, герр Нойманн? не поверил я своему счастью.
В смысле, что пытка наконец-то закончилась. А то я уже, признаться, носом клевать начал.
Более чем, сударь.
Хм а мне показалось, что он меня, как бы это помягче напарил.
Несомненно, сударь. Но я бы на его месте поступил точно так же. Речь шла о жизни и смерти, так что делайте скидку.
Несомненно, герр Нойманн. А вы что скажете, коллеги?
Старый враг дело говорит. И вряд ли ты найдешь лучшего исполнителя, Алекс. Симатта! Я аж заслушался! Как в старые недобрые деньки!
Благодарю, коротко поклонился Степаныч, и Рин вернул любезность, но уже в ниппонском стиле.
Как бы я хотел, герр Нойманн, чтобы вы возглавили службу безопасности станции! мечтательно выдохнул Деррик. Мечты, мечты что ж, вам и карты в руки. Берите в разработку, а мои ребята будут на подхвате.
Да я и сам пока не планирую особо углубляться в детали, помотал головой Степаныч. Не до того. Забот полон рот. На начальных этапах операции задействую специалистов Влада Пахомова, пусть отрабатывают зарплату.
Операции? ухватился я за неосторожно оброненное слово. Я что-то пропустил? И что планируем?
Пока исключительно проверку информации, предоставленной мсье Дюсаком, отмахнулся старый слуга. Не переживайте, сударь. В горячую стадию операция войдет еще очень не скоро. Я думаю, это дело даже не ближайших месяцев. Спешить не будем, подготовим все тщательно, чтобы удар стал для клана Рокуэлл абсолютно неожиданным и столь же неотразимым.
Хотите грохнуть братцев, герр Нойманн?
Зачем же, сударь? Это довольно низко и даже пошло бить будем по самому больному меступо кошельку. Я считаю, что состояние леди Аннабель отошло к ним несправедливо. И поэтому настаиваю на банкротстве. В нашу, разумеется, пользу.
Так вот оно в чем дело! Ну надо же! Степаныч, и вдруг затаил обиду?! Видать, сильно его хитромудрые Рокуэллы задели Чем? Да тем, что леди Аннабель грохнули, провернув изящнейшую аферу, возможность которой старый слуга совершенно упустил из виду. Черт! Я-то думал, он смирился, ан нет! Такой чувствительный щелчок по носу не мог остаться безнаказанным ай да Степаныч, ай да мстительный тип!..
А у нас силенок-то хватит? все же усомнился я. Грохнуть это одно, а пустить по миру совсем другое.
Я предвидел этот вопрос, сударь. И у меня есть ответ: мы будем не одни. Уверен, Герман Завьялов не останется в стороне, особенно если мы этому поспособствуем.
Ха! Так вот он какой, хитрый план! С одной стороны, избавиться от откровенного врага, с другойнейтрализовать союзника, которого иначе как «заклятый друг» и не назовешь. Умно перенаправить усилия дяди Германа на более сочную приманку н-да, до сих пор я не научился мыслить стратегически. Все время в тактике вязну.
А ты не потерял хватку, старый враг! снизошел до похвалы кэп. Все такой же волчара.
Спасибо, вражина. Но, еще раз повторяю, спешить не будем. Запустим операцию, только когда полностью удостоверимся в правдивости слов мсье Дюсака. А это займет довольно много времени, придется привлекать сторонних специалистов на местах.
А если найдется ну, вдруг второй свидетель?
Сударь?!
Алекс?!
Смотри-ка, хором! И чего это у них взгляды такие странные, причем у всех троих?..
Алекс?.. Мистер Деррик уставился на меня с многообещающим прищуром. Есть что-то еще, что мы должны знать?
Ну если честно помните Ленни? Который повис на пробнике? Так вот, он выжил. Вернее, я его откачал. И заморозил в анабиозной капсуле в медблоке. Прямо сейчас он на «Латнике», среди выживших членов экипажа. По словам Жана, он такой же специалист по связям с общественностью, но, в отличие от, не в меру болтливый. Подозреваю, что мистер Леннокс Хей мог бы заполнить некоторые пробелы в сведениях мсье Дюсака
но?.. продолжил за меня Рин-сан.
но есть проблемаон серьезно ранен. Легкое проткнул, есть угроза пневмоторакса. Я в меру способностей рану обработал, но нужен нормальный медик. Неболтливый и с железными нервами. А еще верный. И чтобы умел за себя постоятьЛенни очень шустрый, даже с дырой в легком может доставить проблем.
Что ж, сударь, так даже лучше. Если все, что вы нам тут посулили, правда, мы сможем разработать две параллельных операции, и в нужный момент задействуем оптимальный вариант, оставив второй в резерве. Я бы пообщался с этим Ленни.
Говорю же, это проблематично! Надо сначала подлатать.
Я слышал, сударь. Полагаю, наш коллега мистер Деррик в состоянии организовать медицинскую помощь?
Или кэп может его на «Спрут» забрать, отмочить в живительной слизи, перевел я стрелки с Милашкиного папашиочень уж тот страдальчески сморщился.
Исключено, отперся Рин. Не хватало мне еще таких шустряков под боком! Там и Лизка, и Рин-тян, и Алекс-младший. Ты чем вообще думаешь, такое предлагать?!
Резонно, поддержал старого знакомого Степаныч. Лучше здесь, на станции, организовать лечение. Тут особых секретов нет. Возьметесь, Дэвид?
Святой Петр! И почему я не удивлен?! уставился в потолок Деррик. Надо полагать, в надежде высмотреть того самого святого.
Наверное, потому что эффект новизны утрачен, усмехнулся я.
Это был риторический вопрос, Алекс! рявкнул Милашкин папаша, и горестно уткнулся лицом в ладони. Ну вот за что мне это? Где я врача нормального, и при этом надежного найду? А оборудование? Прикажешь в «Дроид» больничку перетащить? А еще
Вам перечислить возможные варианты, сэр?
Ой, да иди уже отсюда!..
На том, собственно, «большой совет» и завершился. А еще через несколько дней позвонил дядя Герман, и все заверте
* * *
Хорошо идет! А, Борисыч?!
А то!..
А ты говорил, Ценкер не справится.
Было такое опасение, как же. Немчин, да на нашем кораблике но вроде ничего.
Согласен. Приятно посмотреть.
Мы с механиком Мягковым, как не трудно догадаться по контексту диалога, наблюдали за пространственными эволюциями обновленного «Латника» со стороны, вот только не из ходовой рубки «Спрута», как можно было бы предположить, а из аналогичного отсека «Набата». Да-да, я Борисыча «одолжил», хоть капитан Рин и сопротивлялся. Мол, а как же мы без него? Ведь как без рук! Борисыч, что характерно, слушал и млел от удовольствияв обычных обстоятельствах кэп весьма скуп на похвалу. А тут чисто из принципа торговаться начал, нахваливая «товар». А то, блин, я и сам не в курсе! Но все же уговорилне Лизку же на такое ответственное и, откровенно говоря, небезопасное задание тащить? Еще пару лет назад ответ был бы однозначен, но не теперьмою благоверную по рукам и ногам связывал Алекс-младший. И даже она сама это прекрасно осознавала и не перечила судьбе-злодейке. Видать, тот год в роли матери-одиночки, пока я в подпространстве прохлаждался, давал о себе знать. Вот так и получилось, что последние сутки я скоротал в компании Лизкиного дядькиименно столько мы добирались в район ходовых испытаний.
Надо сказать, что к мероприятию мы подошли крайне серьезно. Выдвинулись целой эскадрой«Латник», «Спрут» и «Набат», плюс куча каботажной мелочино в прыжок ушли только три крупных судна, «москитники» остались в окрестностях Картахены. Я бы предпочел обойтись даже без таких свидетелей, но мистер Деррик настоялна всех без исключения лоханках заправляли его люди. И преследовал он этим сразу две цели: во-первых, такой информационный поводсудачить на станции будут неделю, не меньше, поэтому лучше возглавить процесс, раз не в силах его предотвратить; во-вторыхохрана. Не в плане боеспособности, а в плане демонстрации намерений, типа, это наши, не трогайте. Или будете иметь дело с профсоюзами, в наших условиях недалеко ушедших от откровенной мафии. Что характерно, подействовалолюбителей поживиться за чужой счет даже военные со станции мониторинга пространства засечь не смогли. Да и с прочими любопытствующими проблем не возникло ввиду их отсутствия. Ну а конечный пункт назначения был известен только трем капитанамУльриху Ценкеру, Рин-сану и вашему покорному слуге.
Первым в прыжок ушел «Спрут», в задачу которого входило убедиться в безопасности выбранного сектора пространства, причем во всех смыслах. Следом «нырнул» «Латник», и лишь в последнюю очередьудостоверившись, что хвоста нетмы с Борисычем. На месте осмотрелись, на «Латнике» прогнали стандартный диагностический тест, и каждый занялся своим делом: «Спрут» караулил, «Латник» маневрировал, а «Набат» висел себе тихонечко в сторонке. Нам с механиком пока что заняться было нечем, вот мы и глазели на довольно грациозные для столь крупного судна эволюции. Ценкер пока что осторожничал, не допуская пиковых нагрузок, но постепенно все больше и больше смелел. Собственно, в этом и состояла основная цель ходовых испытанийпосмотреть, на что способно заштопанное корыто, и по возможности определить предел его прочности. Не доводя, естественно, до серьезных разрушений. Мелкие же только приветствовалисьпусть уж лучше здесь и сейчас, с минимумом персонала на борту, все незначительные изъяны наружу вылезут, потому что потом они запросто могут стоить кому-то жизни.
Эк он его! крякнул Борисыч после особо впечатляющего виража «Латника». Их счастье, если искусственная гравитация не накрылась.
Ничего, они привычные.
Что правда, то правда. И ценкеровские подчиненные с «Эмдена», и собственно остатки команды «Латника» под предводительством капитан-лейтенанта Терентьевапрофессиональные военные, много чего успевшие повидать (а также хлебнуть) в конфликте сорокалетней давности. Тем более что для них прошли далеко не годы, и все злоключения были очень свежи в памяти. Хорошо хоть, с посттравматическими стрессовыми расстройствами у большинства медики справились, в строй не вернулись единицы. И сейчас, оказавшись в до боли (в прямом смысле слова, ага!) знакомой обстановке, они снова будто окунулись в родную стихию. Многое я бы отдал, чтобы посмотреть на рожи Ценкера и Терентьева! Но отвлекать их не стоило, это даже мне, насквозь гражданскому профану, было понятно.
Эвон! А что, так тоже можно?!
Борисыч, ну ты же сам видишь, чего спрашиваешь-то?
Да это я так, от избытка эмоций. Представил, сколько ремонта
А это уже не твоя забота.
И меня это радует больше всего! довольно хохотнул механик. Лех, может, того начнем уже?
Очкуешь? понятливо хмыкнул я.
Очкую, и не подумал отпираться Борисыч. Это тебе все хиханьки да хаханьки, а я за работу беспокоюсь. Предчувствие у меня нехорошее.