Ну и какое вам еще подтверждение нужно, сэр? вклинился на закрытом канале Кумо.
Да действительно, уже никакое. Этого за глаза. Но ведь каков шельмец! Сообразил, что больше не сможет мне по ушам ездить, и на лету переобулсявон какая рожа суровая! Даже не суровая, это неправильное слово скорее, хищнаявсе черты заострились, от улыбки и лукавых морщинок в уголках глаз не осталось и следа, скулы проступили еще не жуткий оскал маньяка-убийцы, но близко к тому. Показал свою истинную сущность. Ладно, может, оно и к лучшему. Теперь в случае чего рука у меня точно не дрогнет.
До анабиозного отсека ты больше не дотянешься.
Вы позаботились? Похвально
С движками тоже обломаешься.
Неужели решили раскурочить контрольный пост в блоке энергетиков? Это же жутко дорого! Алекс, прошу вас воздержаться от порчи моего имущества! Даже настаиваю!
Отклонить. И уж я постараюсь.
Зря, поджал губы Саффолк. Могли бы и договориться по-хорошему. Теперь же, боюсь, ваша доля составит не более одной пятой части. И это при условии удачныхдля васпереговоров.
Валите с корабля. По-хорошему.
Боюсь, вынужден вас разочаровать, Алекс. Обратного пути у нас нет. Сколько замороженных «полуфабрикатов» мы испортили? Не скажете? Воля ваша прибавьте к ним еще два десятка из спасательных капсул на баке.
Замороженные «полуфабрикаты» что ж, ты добился желаемого, Саффолк. Спровоцировал меня на разборки. Вот только бодаться будем по моим правилам, а не по твоим
В ближайшие полчаса будет перекрыт доступ к энергосистеме двигателей, процедил я, глядя оппоненту в глаза. А потом я займусь вами. Часики тикают, лорд Саффолк.
И прежде чем тот успел отреагировать, я разорвал связь.
Будет еще меня на «пушку» брать, урод! Хотя вывести из зоны комфорта все же получилось, этого не отнять. Знал, куда бить, тварь. Мало мне полутора десятков угробленных в «коконах» «тяжелых»!
Я думаю, человек, назвавшийся лордом Саффолком, нагло врет, сэр.
Спасибо, Кумо. А почему ты так решил?
Я бы засек активность в пусковых колодцах спасательных капсул. За все то время, что мы провели на борту «Латника», их люки снаружи не вскрывались. А дистанционно их обесточить невозможно, каждая капсула оборудована автономным источником питания.
Отслеживай, с них станется попытаться.
Но зачем им это, сэр?!
Он меня провоцирует. Все это время, начиная с первого разговора. Но зачем именнопока без понятия. Скорее всего, пытается заманить в ловушку, чтобы иметь возможность говорить с позиций силы.
А не проще ли вас убить?
Не проще. Он прекрасно понимает, что время работает на меня. И что лучше со мной договориться полюбовно, чем объясняться с моими коллегами по опасному бизнесу. Ведь те могут вообще невменяемыми оказаться.
Похоже на правду, сэр.
Угу. Но только в том случае, если он является именно тем, за кого себя выдает. А именноавантюристом-«гастролером».
А что, есть сомнения, сэр?
Смутные.
Вы кого-то подозреваете?!
Всех.
Здравствуйте, капитан Сугивара! А я и не заметил, как вы с капитаном Заварзиным поменялись местами.
Очень смешно.
Я старался, сэр.
Кумо?..
Да, сэр?
Спасибо за заботу.
И впрямь ведь полегчало. По крайней мере, злоба уже не так сильно душила, и прямо сейчас бежать мудохать наглого Саффолка расхотелось. Не-е-ет, я лучше с чувством, с толком, с расстановкой пусть и чуть позже.
Тут как раз и очередной коридор закончился, так что пришлось снова заморочиться с технической нишей и рычагом. Ну а пока ждал, окончательно успокоилсяглубоко подышал, расслабился, привел в порядок мысли и даже не очень удивился, когда, шагнув в открывшуюся дверь и оказавшись в чем-то вроде раздевалки с поправкой на шкафчики со скафандрами повышенной защиты, встретился взглядом со здоровенным черным парнем. В прямом смысле черным, по цвету физиономии, а не только одежки. Тот, что характерно, стоял в проходе между двумя рядами шкафчиков, облокотившись на ближайший, и, такое ощущение, поджидал меня. Я даже не сразу сообразил, что этот детина вряд ли мог оказаться членом экипажа росского корабля, к тому же он был затянут в броню незнакомого дизайна, но даже на вид внушительную. Точно не в стандартную флотскую Протектората Росс, и уж тем более не сорокалетней давности. И только потом я разглядел шильдик «Weasel» на нагрудной броневой пластине, а также осознал, что масштаб проблемы сильно преувеличил, купившись на габариты скафандра. А еще незваный гость держал в правой руке разложенный пробникпочти такой же, как у меня, только с рабочими органами с обоих концов.
Привет, сказал негр на хорошем бриттише.
И только в этот момент я вышел из ступора, в котором, оказывается, и пребывал уже несколько секунд, шагнув внутрь помещения. Створка у меня за спиной плавно опустилась, отрезав путь к отступлению, но я не обратил на это внимания, поскольку ретироваться даже и не помышлял. Гораздо больше меня занимал другой вопрос: как этот проклятый конкурент умудрился сюда забраться абсолютно незамеченным? И куда вообще смотрел Кумо?!
* * *
Эй, ты что, по-английски не говоришь? так и не дождавшись от меня внятной реакции, осведомился детина. Или онемел от сюрприза?
Последнее, принял я игру.
О да, Ленни всегда офигительный гребаный сюрприз! осклабился негр. Но не всегда приятный.
И ведь не поспоришь
Эй, ты на что намекаешь, гребаный расист?!
Да причем тут колер? отперся я. Рожа мне твоя не нравится, вот и все. Ты не мог бы затемнить забрало?
Типа, еще больше? неожиданно продемонстрировал чувство юмора мой оппонент.
Ну, как знаешь, дернул я плечом. А чего приперся, позволь поинтересоваться?
Дело у меня к тебе.
Надеюсь, офигенно гребаное?
Еще какое! Шеф велел тебя приволочь на разговор. Тет-а-тет, так сказать.
Ты смотри-ка, прямо не боевик, а ходячее сборище контрастов! И юморной, и слова страшные знает а корчит из себя натуральную обезьяну. Это такие легендарные а, можно и не объяснять? Ну и ладно. Хотя ведет себя странно видимо, возрастное. Мне, конечно, трудно судить, слишком мало я общался с представителями его расы, но, такое ощущение, если меня и старше, то максимум года на три. Короче, молодой и глупый. Или дофига умный, как и я сам. В любом случае кадр проблемный.
А чего сам не пришел?
Вот у него и спросишь. Когда я тебя к нему приволоку.
А ты самоуверенный.
До чертиков, не стал отрицать Ленни. Но меня можно понять и простить.
Есть причины? «догадался» я.
Еще какие!
Офигенно гребаные?
Ну вот, сам же все прекрасно понимаешь! Ну что, пошли?
Э-э-э отказать.
Хм странно, конечно, что общая офигенность Ленни на тебя не подействовала, задумчиво поджал толстые губы детина, но делать нечего, приказ есть приказ. А Ленни приказы привык исполнять. Профессиональная этика, знаешь ли.
Понимаю, вздохнул я. Сам такой же.
Ну так пойдем? расцвел в улыбке Ленни.
Отказать.
Да блин! Какой-то ты непоследовательный.
Действительно? заломил я бровь. А по-моему, вполне последовательный. Последовательно тебя посылаю. Уже дважды.
Это просто потому, что ты еще не осознал всей неразумности такого поведения, отмахнулся собеседник. И бесполезности. Да, и такое бывает. Нечасто, но бывает. Что поделать, не всем дана способность критического восприятия окружающей действительности. Особенно если обстоятельства складываются не в пользу индивидуума, обделенного логическим мышлением.
Даже не знаю, что и сказать, развел я руками.
Ленни гребано офигенен?
В точку. Вот только болтает много.
Это тактическая уловка.
Типа, пытаешься мне зубы заговаривать?
Как ты сказал? Зубы? Заговаривать? Хм интересно вы, россы, такие затейники!
Где-то я это уже слышал буркнул я себе под нос.
Извини?
А, нет, ничего отвлекся. Так на чем мы остановились? Ты заговариваешь мне зубы?
Типа того, легко согласился Ленни.
И в нужный момент, надо полагать, совершишь агрессивные действия?
Я бы сказал прощевырублю тебя на хрен. Если, конечно, ты не прислушаешься к голосу разума и не пойдешь добровольно.
Отказать.
Черт, похоже, ты действительно весьма последователен в своих заблуждениях.
Я, по-моему, тебе так и сказал. Сразу же.
Забавный персонаж, кстати. Предпочитает играть на контрастах, но при этом и не упускает случая расшатать психику оппонента завуалированными оскорблениями. Нормально, че. От такого монстра ожидаешь чего угодно, но не псевдоинтеллектуального словесного поединка. Такая линия поведения во многом непонятна, а непонятное страшит не хуже неизвестности, потому что не знаешь, чего он выкинет в следующее мгновение. Правда, в моем случае Ленни обозначил намерения предельно яснодоставить меня к начальству. Ну а способ оное начальство наверняка оставило на усмотрение исполнителя.
Ладно, кивнул детина, уговорил. Переходим к фазе двадемонстрации физического превосходства.
Эй, эй, угомонись. Физическое превосходство очевидно.
Ну и что ты делаешь? Весь сценарий мне похерил! Гребаные дилетанты!
Давай считать, что ты фазы поменял местамисначала продемонстрировал физическое превосходство, потом честно попытался задавить меня интеллектом.
Все-таки гребаная офигенность Ленни сработала! снова расцвел гость. Только эффект оказался избыточнымты не в состоянии оценить комплекс доминирующих факторов ввиду их тотального доминирования. И в силу ограниченности мышления.
Это ты сейчас так тонко намекнул на мои мыслительные способности?
Обидно, да? ухмыльнулся Ленни. Всегда срабатывает. Испытано на себе.
Команда прикалывается? Бывает, лживо посочувствовал я.
Бывало. Потом перестало.
Ага, сейчас, видимо, последует фаза три? Даже не знаю, что и предположить физическое воздействие?
Нет, для начала демонстрация навыков.
Любопытно
Ну, что сказать? Ленни меня таки удивил. И даже поразил той легкостью, с какой принялся выписывать замысловатые кренделя с разложенным пробником. Честно, я даже засмотрелсядо того ловко и ладно. Пробник в его случае наверняка заменял шест либо копье, а от комплекса движений веяло чем-то глубоко классическимто ли древним ушу, то ли не менее древним карате. Молниеносные удары под немыслимыми углами сменялись нырками и уклонами, пробник так и мелькал, описывая петли, круги и восьмерки, а один раз Ленни даже сделал гимнастическое колесо без опоры на руки или импровизированное «копье». И при этом умудрился ничего не задеть и не своротить! Хотя ближайший шкафчик все же пострадалбронебойный кончик пробника по нему чиркнул, оставив разрез с закругленными, как будто даже оплавленными, краями. Соответственно, когда Ленни завершил комплекс, застыв в стойке лучника с пробником параллельно вытянутой ноге, я не удержался от аплодисментов. Восприняв благодарность зрителя, то бишь меня, как должное, детина встал по стойке смирно, изобразил приветствие баоцюаньли, или всем известный жест «кулак в ладонь», ловко удерживая пробник на локтевых сгибах, и поинтересовался:
Ну как, убедил?
Ловко, не стал я спорить с очевидным.
Пойдем?
А ты упрямый
А ты упертый, не остался Ленни в долгу. Ладно, так даже интересней.
С этими словами он ловко крутанул пробник, сложив его в движении, и точно рассчитанным ударом вонзил в стену у себя за спиной. Рабочий конец легко вошел в укрепленный пластик, и инструмент утонул в переборке до половины длины, не меньше. А Ленни, не обращая более внимания на оружие, пружинисто шагнул мне навстречу, приняв на ходу классическую боксерскую стойку.
Эй, эй, эй! Я шустро отскочил, выставив перед собой ладони. Как ни странно, подействовалооппонент остановился и вопросительно на меня уставился, типа, ну теперь-то чего? Погоди! Ты и правда решил со мной биться на кулачках?
А почему нет? Прикольно же.
Серьезно? Добровольно лишил себя очевидного преимущества, избавившись от оружия, и все потому, что прикольно? А что начальство скажет?
А это не его гребаная забота. Ленни развлекается, как может. Да и парням такое больше нравится.
Серьезно?! Удивлению моему не было предела. Погоди ты что, все это своим транслируешь?
Ну да.
Твою же мать вот ты псих!
Нет, я просто офигенен.
Точно псих.
Ладно, твоя взяла. Псих. Но совсем немножечко. Шеф говорит, что у меня излишняя склонность к самолюбованию.
Метросексуал метросексуала видит издалека
Вот он такую же обидную хрень сказал.
Ленни легко скользнул вперед, явно нацеливаясь выбросить пробный джеб, но я сместился чуть в сторону и сохранил безопасную дистанцию, даже не пытаясь покуда защититься каким-либо иным способом.
Молодец! подбодрил оппонент. Сечешь фишку.
Слушай, мне кажется Я снова сместился, на этот раз в противоположную сторону, потому что Ленни теперь обозначил намерение атаковать справа крюком на подскоке. да стой ты! Это же несправедливо! Ты продемонстрировал навыки, а меня такой возможности лишаешь!
Хм а тебе есть что показать?
Вот это сейчас обидно было.
Надеюсь, ты понимаешь, что разыгрывать сценку из классики с выстрелом из плазмера в тупого рукопашника хм чревато?
Да за кого ты меня принимаешь?! делано оскорбился я.
Да пусть за кого угодно принимает, лишь бы купился а еще лишь бы ему соратники чего не напели, тот же Саффолк, к примеру. Вон как прищурился, и голова чуть повернута в очень характерную позициюнаверняка прислушивается
Не, мне самому интересно, развеял сомнения Ленни. И мои, и зрителей. И обратился уже персонально ко мне:Демонстрируй.
Смотри. Я потянулся за своим пробником, и оппонент предусмотрительно отшагнул назад, поближе к стене. И даже слегка расслабился, опустив руки, но не до такой степени, чтобы не успеть среагировать на угрозу. Я, конечно, не такой крутой специалист, но тоже вертеть умею
Уточнять, кого и на чем именно, я не стал, вместо этого продемонстрировал навык на практикеисполнил любимый трюк умелого ударника с барабанной палочкой, только вместо нее использовал сложенный пробник, да и вращал приблуду не вокруг пальца, а вокруг ладони. Ленни покивал и как завороженный уставился на мою руку. Я же, почувствовав, что после третьего оборота почти утратил контроль, подтолкнул пробник чуть сильнее, подбросив его вверх а когда тот, достигнув высшей точки траектории, устремился к полу, выхватил из воздуха и послал импровизированный дротик в сторону оппонента. Получилось не очень прицельно и не очень сильно, и Ленни легко избежал контакта с метательным снарядом, чуть наклонившись вправо и проводив его недоуменным взглядом вплоть до того момента, как пробник вонзился в пластик переборки
В этом и заключалась его основная ошибкаон повернул голову, выпустив меня из вида, и того мгновения, на которое он утратил контроль над ситуацией, мне вполне хватило, чтобы вколотить ему ступню в грудь. Движение я начал вместе с броском пробника, намереваясь достать оппонента банальным фронт-киком (Степаныч всегда учил, что чем проще, тем лучше), но понял, что не дотянусь, и твитанул с левой, удачно вложив в удар и массу тела, и инерцию разворота, и усилие сервоскелета, лучше всего работавшего на разгиб конечности. Получилось на загляденье: тушу Ленни, тяжелее меня минимум килограммов на пятнадцать, швырнуло на стену, с мерзким хрустом насадив спиной на один пробник (гостя) и вскользь деранув шлемом о второй (это мой). Самое интересное, что я далеко не сразу осознал, что именно стряслосьпробник Ленни не прошел насквозь, поскольку погружался не только в бронепластины и податливое человеческое тело, но и непосредственно в стену. Соответственно, на грудную пластину его уже не хватило. А от второго пробника на шлеме вообще следов не осталосьподумаешь, голова чуть набок шея же не сломана, а остальное мелочи.
И только через несколько секунд, когда до меня наконец дошло, что детина не торопится сползать по стенке на пол, я осознал, что натворил. А может, и конкуренты помоглиот контакта с пробником в шлеме моего противника что-то явно навернулось, потому что даже до меня теперь доносилась взволнованная разноголосица, в основном что-то типа «Ленни! Ленни!», «Тупоголовый придурок!» и прочих ругательств, характеризующих оного Ленни далеко не с лучшей стороны. А потом и сам лорд Саффолк соизволил отметиться: