Вернул перо, заодно заплатив хозяину, чтобы передал его по назначению, если появится человек, который заказывал для меня комнату. Понятно, что Дэл не делал этого лично. Но без его людей не обошлось.
Потер руки. Надо же, умудрился выпачкаться в чернилах! Надо срочно купить стилос. Для него чернила не нужнысплошная магия, и на полгода хватит. А если заплатить дороже, то и на год.
Пришлось прогуляться по городу. Не может быть, чтобы вблизи академии не было магазинчика письменных принадлежностей. И он нашелсячерез пять улиц и десяток опрошенных прохожих.
«Все для студентов», значилось на вывеске, с которой приветливо улыбался хорек. Какое отношение имел хорек к студентам, я так и не понял. Но в магазинчик зашел. За прилавком скучал толстощекий мужичонка. Увидев меня, он тут же отложил помятую газету, над которой кис, наверное, уже долго, и радостно воскликнул:
Здравствуйте, господин студент!
Я чуть не ляпнул «как вы догадались», но табличка! Кому еще понадобится магазинчик «Все для студентов», как не им самим?
Добрый вечер, законы вежливости никто не отменял, даже если торговец смотрел на меня, как на ходячий мешок с деньгами.
Добрый, добрый, этот сальный человечек уже потирал руки. Чем могу быть полезен господину магу?
Мне нужен стилос. Самый лучший, который есть.
И все? торговец округлил глаза. Подумайте, ведь мой магазинчикединственный в городе. Где вы еще купите писчую бумагу? Краски? Чертежные принадлежности? Блокнот для записей? Не набегаетесь потом. Насколько я знаю, первокурсников не выпускают.
А что, мне столько всего понадобится? Я прикинул содержимое кошелька, выданного Дэлом.
Конечно! И многое другое!
Нет, давайте пока только то, что перечислили, решил, что требовать с кузена еще денег рановато. Да и казна, пусть и полна-полнехонька, не резиновая. Нельзя оставлять государство с прорехой на пятке.
Как скажете, господин маг, сально улыбнулся торговец и исчез за дверью, ведущей во внутренние помещения. А я остался стоять посреди магазинчика, разглядывая карты и книги. Книги, увы, были жалкими копиями. Настоящая темная книга создавалась годами. Для нее использовали человеческую кровь, проводили особый ритуал, наполняли магией. А тутпросто листы и буквы. Мрак.
Вот! торговец появился передо мной так неожиданно, что я отпрыгнул и задел плечом полки. Все, что вам понадобится.
И на стол опустилась такая ки-ипа. Я представил, как буду тащить все это в академию Применить трансформацию, что ли? Но предметы хрупкие, могут повредиться.
Я для вас и мешок нашел! порадовал торговец. Рядом со стопкой листов, блокнотов и прочей чепухи опустился пыльный мешочек с меня размером. И как оптовому покупателюподарок от магазина. Этот замечательный глобус.
Глобус? Да если его поставить на пол, он будет мне по пояс! Я чуть не взвыл. Но от подарка не отказался, хоть и подозревал, что глобус просто не пользовался спросом и простоял тут лет сто. А то и больше.
Сколько с меня? спросил у торговца, заранее страшась ответа.
Двадцать золотых.
Сколько? схватил его за шкирку и приподнял над полом, позволяя темной силе окутать меня плотным черным облаком.
Высший! заскулил человечишка. Прошу прощения, милорд. Не признал. Для васдесять.
Пять. И то ради глобуса, монеты со звоном полетели на стол, а я сгреб в мешок свой скарб и потащился к академии. Потащилсяпотому что к мешку с вещами добавился еще один с письменными принадлежностями, а на плече возлежал глобус.
Чем ближе я подходил к академии, тем злее становился. Это что, изощренная пытка такая, что нужно каждый раз прогуливаться туда-сюда за всем необходимым? Вернусь во дворецвозьмусь за правила данного заведения.
Мимо меня промчался экипаж. Из окошка помахал ушастый. Тьма! Да что же это такое? Значит, можно было доехать! Убью Лави! Каждый раз вспоминать полное имя ушастого было пыткой для ума, поэтому ограничился сокращенным вариантом. Мерзавец, обманул меня. Наплел с три короба. Хотя я сам дурак. Уши развесил. И это я-то! После всех дворцовых интриг! Да меня только отравить пытались трижды. Приворожитьдважды. Просто соблазнитьмиллион раз. Заколотьраз пять. И один раз маг с особо больной фантазией пытался развеять меня в прах. А тут эльфы. Милые и безобидные. Какое там! Ничего, я тоже церемониться не стану. Тем более что с Лайлой у нас все равно война. За все сказанное, и отдельноза демона в соседях. Очень недружелюбного демона, кстати.
Но я собрал волю в кулак и добрался-таки до ворот академии. Предстояло поднять мои вещи на пятый этаж. Только нужно трезво оценивать свои силымне одному это наверх не дотащить. Точнее, дотащить, но лень, когда есть комендант.
Коменданта и просить не пришлось. Стоило ему завидеть мою улыбчивую физиономию, как вещи с помощью бытовой магии тут же взмыли вверх, а комендантвниз, на пол. Странно. Я ведь в этот раз его не пугал. Какой впечатлительный попался! Зато можно было со спокойным сердцем подняться на пятый этаж и насладиться ошарашенными глазами демона, когда вещи из мешков разложились по шкафам и полкам, причем исключительно по моим. А глобус увенчал стол, заняв половину пространства.
Ты что, с собой половину дома перевез? пробормотал Кайен, забыв даже о привычном шипении.
Нет, купил, я с радостным видом обозревал пополнение в имуществе. Как-то не подумал, что нужно и бумагу для записей, и стилос, и многое другое
Лицо демона искривилось. Он что, плакать собрался? Забыл купить что-то? Но он вдруг захохотал. Захохотал так звонко, что у меня уши заложило. Кай смеялся до слез, что для демонов явление крайне редкое, они даже не улыбаются никогда. Он хватался за бока и катался по кровати, приговаривая что-то невнятное на своем, на демоническом, которым я, конечно, владел, но не когда демон умирает со смеху. За лекарем сходить, что ли? Когда первый приступ прошел, Кай вытер слезы тыльной стороной ладони.
А глобус тебе зачем? Решил изучить земли Темного королевства? Тогда почему на эльфийском?
Глобусв подарок, я начинал краснеть от злости. Что-что, а смеяться надо мной никогда не позволю! Даже учитывая, что торговец и правда избавился от ненужной вещи.
Хорошо, допустим, согласился Кай и снова начал глупо похихикивать. Глобус тут на вынос не дают. А краски зачем? Живописью увлекаешься? Насчет стилоса, бумаги и свиткових в академии выдают бесплатно. Столько, сколько нужно. Здесь полное содержание в плане того, что касается учебы. Плюс стипендия. И форму бы не мешало получить. Сама она к тебе не придет. Ты хоть вообще узнавал, куда поступил? Или просто ткнул пальцем в глобус?
Демона опять затрясло в припадке смеха. А я отвернулся и уткнулся в окно. Что, сложно было раньше сказать? Нет, огнем швырялся. Гордость разыгрывал. И Лайла хороша. Вот кто должен был все объяснить. Иничего.
Обычно старосты вечером собирают первокурсников и все показывают, подтвердил Кай мои догадки. Но ты чем-то не угодил Лайле. Она еще ни на кого так не смотрела.
Может, я ей просто понравился? не удержался от колкости.
Прости, но Лайле и не такие, как ты, предлагали руку и сердце. А вот глобус никто не предлагал. Так что попытайся.
Демону было весело. Мнегрустно. А еще я понимал, что торговца придется если не убить, то напугать до полусмерти и вытрясти назад свои деньги. Потому что он-то точно знал, нужны ли студенту-первокурснику его принадлежности. Жаль, сделать это смогу только через месяц.
Потом пришла другая мысль. Лайла меня, конечно, не звала, но упустить нужную информациюсебе дороже. Не хочу больше становиться посмешищем. У кого бы еще узнать, где состоится встреча?
Кай, тихо позвал демона.
Что? откликнулся тот.
А где обычно встречаются первокурсники и их старосты?
В малых залах общежития. У каждого факультета свой, Кайен снизошел до ответа.
А где мне найти зал целителей?
Я твоим личным гидом не нанимался, огненноглазый спрыгнул с кровати. И если бы ты не веселил меня, уже давно валялся бы в лазарете.
Поступить с демоном так же, как с комендантом? Нет, здесь так не пойдет. С демоном надо если не дружить, то хотя бы поддерживать хрупкий нейтралитет. А то они существа злопамятные. И насчет лазарета мой новый товарищ не шутил.
Неужели ты не хочешь это видеть? одно я понялКай любопытен. Он не пропустит общей шумихи.
Не желаю, отрезал тот.
Хорошо, я справлюсь и сам, надо же, просчитался. Какой-то неправильный демон. Отличный сосед для неправильного темного.
Я вышел в коридор. Так, большинство целителей остались на втором этаже. Значит, оттуда и надо начать поиски. Если не получитсяпойду к коменданту. Главное, чтобы бедолага после этого не скончался.
Но то ли мне везло, то ли я отличался идеальным нюхомоднако на втором этаже меня ждала удача! В виде ушастого недоразумения Лави, который прогуливался в черной форме с оранжевым значком. А мне даже форму не выдали!
Привет, ушастый, гаркнул я, перекрывая для Лави пути к бегству.
Ты! прищурился он.
Я, прищурился в ответ, передразнивая врага. А скажи-ка мне, дражайший, где обитает твоя прекрасная сестренка?
Серенады петь собрался? недружелюбно усмехнулся эльфик.
Руку и сердце предлагать, серьезно ответил я. Хочу, чтобы очаровательная Лайла, чьи очи меня поразили, словно стрелы, стала моей двадцать шестой женой. Как видишь, я исключительно с честными намерениями. Так где тьма очей моих?
Лави, что там? послышался из-за двери голос Лайлы. Отлично! Сестрица в гостях у братика. Или ону нее?
Тут твой воздыхатель примчался, гаркнул эльф, прижимая уши к голове. В гарем приглашает.
Что?
Дверь распахнулась, явив моим глазам Лайлу в цветастом халатике и с полотенцем на голове. Хороша! Если бы у меня был гарем, она бы заняла в нем достойное место.
Ты! зашипела она не хуже кобры.
Я, моя темная принцесса, решил играть, так уж до конца. Точнее, светлая. Но это исправимо.
Пошел вон! глаза эльфийки метали молнии, а халатик начинал развязываться. Я? Нет, это не я. Завязывать надо лучше. А то потом грешат на магию.
Скажи, где будет встреча первокурсникови уйду, улыбнулся так, чтобы у Лайлы свело зубы.
Она уже закончилась, идиот. Все форму получают у кастеляна. Это дверь рядом с комендантом. А теперь
Халатик упал. Лайла завизжала и скрылась за дверью, оставив даже братца в коридоре. Тот тоже как-то не обрадовался, попытался ломиться в дверь, но его и на порог не пустили.
Всего темного, пожелал я Лави и зашагал искать кастеляна.
Мимо двери коменданта прошел тихонечко, чтобы больше не нарушать покой уважаемого гнома. Точнее, не доводить до белого каления. О, вот и надпись! Постучал. Не ответили. Да они тут все пьют, что ли? Еще раз постучали чуть не получил дверью по лицу, потому что передом мной стоял стояла человечка. Красивая! Волосы каштановые до попы, глаза ореховые. Губки
Подберите челюсть, студент!
Да что за женщины в этой академии? Мужчин ненавидят, что ли? Или это лично ко мне такая антипатия?
Мне бы форму, сообщил кастелянше, которая мигом лишилась очарования.
Курс? Факультет? Имя?
Первый. Целители. Эрин Вестер, выпалил я, как на дознании.
Ваш факультет уже получил форму, студент Вестер, ответила дамочка. Сейчас очередь других.
Но здесь никого нет, огляделся по сторонам.
Будут.
Точно надо уволить пол-академии! Ничего, через месяц напишу Дэлу, если он к тому времени не переловит всех заговорщиков. Пусть подпишет распоряжение. Хотя зачем ждать? Подпись мояпри мне. Печать? Да я сам создам. Морок наведуи дело с концом. Пусть скажет спасибо, что, как женщину, я ее прощаю.
Хорошо, обойдусь без формы, ответил кастелянше и пошел прочь. То, что у меня глаза голубые, а не черные, не дает права разговаривать со мной, как с рабом. Время не мое, видите ли! Посмотрим, что будет, когда придет ваше время.
Ладно, подожди.
Минуту спустя мне в лицо полетел комплект формы. Я его, конечно, поймал.
Спасибо, подмигнул кастелянше и поспешил прочь. Ну вот! Жизнь налаживается. Форма черная, как привык. Значок зеленый. Наложу заклинание бытовой магии, и будет идеально выглаженной. Но этоутром. А сейчас хотелось отдохнуть. Слишком много приключений для одного дня. Даже для повелителя тьмы.
Глава 4Властелину все к лицу
Мне снился дом. Точнее, дворец, который я привык так называть. Словно брожу, брожу по коридорама вокруг никого нет. Пустота, хоть волком вой. И вдруг что-то завыло. Раз, другой
С трудом открыл глаза и понял, что вой мне не снится. За окном протяжно гудит то ли рог, то ли труба. Но гудит так, что уши сворачиваются в надежде спрятаться от жуткого звука.
Это что? спросил у Кайена, который педантично складывал книги в портфель. Демон выглядел так, будто и не спал вовсе. Собранный, одетый с иголочки, такой же напыщенный.
Сигнал, что до начала занятий осталось полчаса, ответил он, подхватил портфель и был таков.
Полчаса? Да это же уйма времени! Я перевернулся на другой бок и укрылся одеялом с головой. Но рог выл, и сон бежал от меня в страхе. Пришлось подниматься, плестись к умывальнику, вдруг вспомнить, что я не во дворце, и умывальник тут один на этаж. Развернуться, плестись в коридор, засунуть голову под кран с теплой водойи наконец проснуться.
Я быстро вернулся в комнату, достал из шкафа форму и пробормотал:
Модифи.
Форма разгладилась, словно всю ночь кто-то ее утюжил. Отлично! Я натянул брюкии понял, что что-то неладно. Поднял ногу. Ступня закончилась, а штанинаеще нет. На кого эта форма была сшита? Меня тьма ростом не обидела. Но я тонул в этом костюме. Рукава пиджака точно так же висели. Глянул в зеркалои ужаснулся. Пугало огородное!
Модифи, снова направил силу на форму. Рукава и штанины резко укоротились. На этот раз перебор. Я вдохнул и понял, что выдохнуть уже не могу. Потому что пиджак трещит по швам. И пояс брюк тоже.
Модифи, в третий раз скомандовал непокорной одежде, и брюки соскользнули на пол. Тьма!
Отшвырнул от себя форму. Проклятая кастелянша! Выращу ей рога, чтобы век меня помнила! Достал привычную черную рубашку и такие же штаныхорошо, что властелинам полагается множество темной одежды. Переколол значок факультета, смахнул листы и стилос в мешок и потащился к переходу в академию.
Представил, как выгляжу со стороны, и разозлился еще больше. Мешок скорее походил на торбу, чем на вместилище для учебников. Ну, пока учебников там и не было. Мне их никто не выдавал. Но наложить на него заклятие я не решился, а то еще уменьшится до размеров спичечного коробка. То-то будет посмешище!
Быстро нашел переход и миновал ряды растений. Ничего, сейчас отыщу аудиторию, и
Рог загудел на высокой ноте. Хищные растенияи те отшатнулись от окон. Бедняги! Ничего, не беспокойтесь, от рога я тоже избавлюсь, и будем мы с вами начинать занятия под трели соловья. Занятия?
Я помчался в академию, пролетел по этажуи вдруг понял, что знать не знаю, где именно будут проходить лекции. Да что же мне так не везет?
Потерялись, молодой человек? окликнул меня кто-то.
Я обернулся. Ко мне шагал высокий темный. А за его спиной в такт шагам покачивался хвост. Обычный такой хвост, с кисточкой. Хвост клонился в одну сторонукисточка в другую. И наоборот.
На что вы так уставились? холодно поинтересовался маг. Точно кто-то из профессоров.
Да ни на что, я отвел взгляд, но хвост все равно маячил передо мною. Не знаю, в какую аудиторию нужно идти.
Первокурсник, значит, хвостатый покосился на мой значок. Темный среди травников? Любопытно. Главное, никого не убей в первый же день. За мной.
Мы миновали два лестничных пролета, и мой провожатый указал на дверь под номером триста восемь. Я постучал и вошел. Первокурсники уже расселись по рядам и весело гомонили, пользуясь опозданием преподавателя. Оставалось несколько мест в первом ряду и однов последнем. Но мне с детства говорили, что правильный темный властелин должен всегда быть в первых рядах. Вот я и сел на ближайшую скамью. Главноевовремя, потому что дверь открылась, и в комнату вошел мой хвостатый друг.
Доброе утро, студенты первого курса, величественно произнес он, поправляя черную гриву, схваченную в хвост. О тьма! Опять хвост Япрофессор Анатэль Керенис. И буду преподавать у вас проклятия и способы их снятия. Конечно, вы, как целители, должны уметь бороться с проклятиями. Но чтобы избавить клиента от неминуемой гибели, вы должны в точности знать, как оно было наложено. Кто мне скажет, какие виды проклятий существуют?