Он вышел за дверь, и буквально врезался в Изефиль, что торопливо обогнала его. Эта экзотичная дева с улыбкой смотрела в желтые глаза, а у Лацифа клыки чесались.
- Ваше сиятельство столь великодушно предоставил нам спальню, а мы даже вас не поблагодарили. Простите наше невежество. - она сделала шаг к нему, оказавшись слишком близко. Он чувствовал ее холодное дыхание и видел, как мерцают переливами радуги ее глаза, как поблескивают влажным алым блеском ее пухлые губы, как трепещется белая венка на тонкой изящной шее.
- Все в порядке- выдохнул Лациф и, обойдя девушку, направился с хмурым видом куда угодно, лишь бы подальше.
Красивая, просто жуть.
Генералы сменили друг друга и хотя Томлин активно и отпирался, но Лациф и его отправил в офлайн. Трия всегда наблюдала за ним и гомокул начал подмечать, что она неровно к нему дышит. А тот толи идиот в делах любовных, толи делает вид, что этого не замечает. В любом случае он вел себя с ней как со всеми, в то время как она вечно провожала его нежным взглядом.
Лациф тоскливо поглядел за окно.
Как ты там Сашка?
Он задумчиво шел по коридору, когда его нашел Верммут.
- Глава я договорился о встрече с Дардион-радостно объявил он, но увидев вопросительный взгляд короля поторопился уточнить. - Историка местного. Насчёт короны.
- Имя знакомое- задумчиво протянул Лациф,- как будто слышал уже где-то.
- Не могу по этому поводу ничего сказать глава. Но его многие знают, может и вы когда встречали. Встреча через час, как вы и просили в таверне. Можно мне с тобой, а? Так хочется просто посидеть, отдохнуть. Пожалуйста глава!
Лациф кивнул:
- Пойдем, дежурство твое все равно закончилось.
В назначенное время они появились в столь любимом, но уже позабытом месте. Лациф улыбнулся, увидев все ту же миленькую официанточку, вспомнив его былые страхи и мысли, нахлынули приятные и неприятные воспоминания. На ум пришли их встречи с Тангури и лицо его снова посмурнело.
Все-таки не смог ты Джонни.
- А где он? - снова сосредоточился Лациф на деле.
-Точнее она!- и Эрик указал на невысокую девушку, с длинными блондинистыми волосами и явно огромной грудью для столь хрупкой фигуры.
-Мда- все что гомокул смог выдавить из себя.
Когда они подошли к столу девушка подскочила и ее груди, вложенные в две узкие металлические чашки доспеха, заколыхались словно волны на море.
«Извращенец что-ли? Щупает себя? Или просто озабоченный?»
- Здравствуйте король- хихикнула девушка и поклонилась.
Лациф торопливо отвёл глаза, так как был почти уверен, что подобных телодвижений эти металлические вставки не выдержат, однако пронесло.
- Здравствуй Дардион. У меня есть пара вопросов к тебе. Верммут хвалил тебя как лучшего знатока игровых сценариев.
- Очень рад- улыбнулась девушка.
- Тогда к делу. Расскажи мне про корону короля вулкана.
- Я расскажу вам абсолютно все, если возьмёте в гильдию.
- Возьму если персонажа сменишь.
- А чем вам не нравится этот?
- Тем, что в теле маленькой девочки сидит взрослый мужик- Лацифу было плевать на него и его вид, но если в гильдию, то его право ставить условия.
- А если откажусь?
- Значит другого историка найду- улыбнулся Лациф,- к тому же, - глянул он на Эрика,- есть задание для вступления. Нужно убить 50 крысоглотов в городке Сайтро, что бродят по огородам в округе.
Верммут оживился и довольно закивал:
- Да, это гадость.
Девушка посерьёзнела и придвинувшись чуть ближе прошептала:
- У меня есть три персонажа и все прокачанные до 90. При этом каждый из разных рас, а соответственно я буду вам очень полезным если возьмёте.
- С чего вдруг такое рвение- ещё сильнее нахмурился Лациф. Он совсем разучился доверять людям.
- Видя, как развиваются события, лучше быть с вами, чем против вас.
-Тогда так. Ты отправляешься в Гардию и узнаешь все, что сможешь об обстановке в королевстве, а также о странном мужике в сияющих доспехах. У тебя есть неделя. Если меня устроит твоя работа, станешь бессмертным, а нет, сам виноват. А сейчас давай рассказывай про корону- прорычал Лациф.
Тот кивнул и устроившись поудобнее заговорил:
-Когда вулкан начал извергаться явился неизвестный маг, он обладал невероятной силой и сумел заморозить поток лавы и успокоить пламя. Изо льда внутри которого струился огонь он достал 32 кусочка и вложил их в золотой обод, что был на его голове. Так появилась корона Млака ну или короля вулкана, как вам угодно. Любой, кто оденет ее сможет управлять вулканом.
- Точнее!
- Захочешь вызовешь извержение, захочешь он заглохнет. Но корона будет служить только истинному владельцу, тому кто заслужил трон. Кто одержал победу над прошлым королем. А еще корона не будет работать без перстня всевластия. Они две части единого заклинания.
- Прекрасно.
- А ещё ходят слухи, что короля вулкана нельзя сжечь. Будто огонь делает его лишь сильнее. Так что будь это факел или целый вулкан их пламя должно его слушать, когда на нем корона и перстень.
- Ты и вправду можешь быть полезным- изрек Лациф,- поэтому если достанешь полезную информацию освобожу тебя от крысоглотов- уже поднимаясь произнес он.
- О! Буду премного благодарен- девушка тоже вскочила и поклонилась в след уходящему королю и тут Лациф вспомнил.
- Послушай, - остановился он и взглянул на нее,- а ты случаем не продавец из магазина игровых систем?
Тот в лице изменился:
- А откуда вы
-Да так-довольно улыбнулся Лациф,-да так.
Наконец-то вспомнил, откуда имя его знакомо. Записка в диске с игрой, это его была, продавца, что так активно впихивал ему Цивитас.
Хех, ну надо же, как тесен этот мир. А точнее все миры.
Николас, не торопясь шел по улице, улыбаясь и курлыкая песню себе под нос, когда услышал торопливые шаги за спиной, оглянулся и как раз вовремя, прямо на него летела бита. Он вскрикнул, наклонился и рванул вперед. Мужик с битой кинулся за ним.
Николас бежал, что было сил, лавируя по закоулкам Детройта. Он понятия не имел куда ему деваться и оттого импульсивно просто несся вперед, подгоняемый шагами сзади. Его почти догнали, он почувствовал прикосновение к своей спине, но сумел вырваться и рванул со страху еще быстрее.
Выбежал на дорогу, сиганул через пешеходник и уперся прямо в мост. Он понесся вперед по автостраде, когда автомобильные тормоза затрещали и бампер черной мазды остановился прямо у ног Николаса, но тот лишь испуганно глянул на оторопелого водителя и кинулся дальше, удирая от преследователя. Широкая автомобильная полоса шумела несущимися на полной скорости машинами и он, прижимаясь к краю побежал вдоль моста.
Этот любитель бейсбола нагонял, да и сердечко Ника начало подтряхивать. Он стал судорожно смотреть по сторонам, в поисках спасения и, увидев на другой стороне такси, сиганул через сплошные и ворвался в него, благо светофор горел желтым. И уже на ходу, закрыв за собой дверь, заорал таксисту:
-Хочешь жить гони!
Тот вдавил педаль газа в пол, и они понеслись вперед.
Глава 3
Николас, тяжело дыша, откинул голову на спинку сидения, пытаясь успокоить скачущее сердце.
Боже мой, за всеми из корпорации и правда ведут постоянный шпионаж! Молодец Даутрони, что отказался. С него теперь и взятки гладки, хотя контроль явно усилят. А вот что делать мне? Куда податься?
Он задумался и затеребил щетинистый подбородок:
-Кстати? А мы куда?
Таксист напугано посмотрел на него:
-Вы хотите меня убить?
-Нет, нет! -тут же замахал руками Николас, он и не заметил, что за рулем совсем еще зеленый парень.-Нет! Просто меня преследовали! За долги-соврал он.-Но не переживайте, вам ничего не угрожает. И это, я заплачу.
Таксист хоть и не расслабился, но на дорогу стал внимательнее смотреть.
-Так мы куда?
-В Уинсор.
-В Канаду?!Вот же! -он сунул руку в карман за бумажником и облегченно выдохнул,все нормально, документы с собой. -Тогда высадите меня у какого-нибудь интернет-кафе.
-Хорошо-буркнул водитель и снова покосился на Николаса в зеркало. Тот вздохнул, понимая парня. Но лучше так, чем помереть без всякой пользы.
Таксист высадил его и тут же унесся прочь, даже денег не взяв.
Что ж и это неплохо. Где-то ведь надо будет спать.
Ник вошел в кафе, одел УВВИ и голубая полоса загрузки отправила его в Цивитас.
Алекс встретил его с кипой одежды и лучник, торопливо переодевшись кинул в чат сообщение Лацифу.
Солнце осветило замок Ависволата своими яркими желтыми лучами, когда Данкари вошел в тронный зал. Лациф внимательно смотрел на него. В качестве свидетелей закрепления договора, здесь присутствовали Изефиль с Бельфестом со стороны друида и Верммут с Томлином со стороны Лацифа.
Кроме того, что Филипп был генералом, он также являлся советником по военным делам. И все чаще пропадал именно в замке, раздавая указания, нежели на прокачке да тренировках новичков. Оттого вопрос о назначении нового генерала все больше высвечивался на горизонте.
-Я ознакомился с вашим предложением король-начал друид, -и не нашел в нем изъянов. Я согласен подписаться под каждым вашим словом- склонил он свою полупрозрачную голову и на открытом экране с договором о создании личной унии под главенством Лацифа появилась печать в виде летящего белого лебедя, окутанного зелеными лозами.
Занкия стала частью королевства вулкана и лицо гомокула расплылось в довольном оскале.
Что ж, вот и прекрасно.
Они только успели договориться о переносе советников Занкии в баклейский замок как красный экран замигал перед глазами. Сообщение от Николаса застало Лацифа врасплох.
-Томлин и Трия остаются здесь, Верммут и Галиш со мной!-рявкнул он и, забрав двух генералов, шагнул в арку портала, оставив пока гостей обдумывать дальнейшие действия.
Лациф торопливо перенес в зал совета Николаса. Тот все ему рассказал и гомокул, тяжело выдохнув, рухнул на стул.
- Так, значит это ко
- Простите меня король что перебиваю. Но позвольте мне довести дело до конца.
Лациф удивлённо вскинул брови:
- А если найдут?
- Я должен попробовать. Но прежде, вы должны сказать мне, получится ли перенести сюда Роберта.
-Получится- Лациф хмуро глядел на экраны перед собой. - Вы должны открыть мне доступ в мир, и я заберу его сюда. Захочет останется с нами, нет получит лучшее снаряжение, домик в королевстве и 50 миллионов антар для жизни.
- А меня? Мне можно тоже сюда будет, к сыну? - он смотрел в желтые глаза короля с такой надеждой и верой.
-Можно. Конечно, можно- вздохнул Лациф.
Знал бы Эрик, наверное, возненавидел бы его за то, что он втянул во все это его отца.
А лучник радостно улыбнулся. После того как он ушел, Верммут нагнал Лацифа в коридоре.
- Глава!? А не знаете, куда папа так торопился?
Гомокул смотрел на встревоженного эльфа и размышлял, а стоит ли?
Да конечно стоит! Лучше, чтобы он в его глазах прослыл злодеем, чем отец трусом.
- На нем ответственная миссия. И знай выполнит он ее или нет, твой папа в любом случае герой он положил свою ручищу на хрупкое эльфийское плечо, - никто другой с этим не справится.
Эрик напугано прошептал:
- С ним все будет хорошо?
Лациф промолчал. А что он мог сказать? Соврать и наплести с улыбкой, что тот непременно вернётся, перенесется в игру, и отец с сыном заживут долго и счастливо? Да если бы! За отцом носятся наемники. Или корпорация отрубит сервера, тут помрут все и даже он, если все же переместится.
Плохо все Верммут!
В мыслях произнес Лациф, а на деле прижал к себе захныкавшего эльфа.
А ведь пацану только 18 исполнилось. Как ни крути, а всё ещё ребенок.
- Не бойся Эрик. Твой отец не дурак.
Тот только кивнул.
-Это всё я Верммут, чтобы ты знал. Но другого выхода у меня все равно не было.
И он оставил его, может, потому что боялся, увидеть разочарование в синих глазах, может боялся увидеть ненависть, а по сути, просто не мог смотреть на его слезы. Слишком уж хорошо он знал как это, потерять дорогого тебе человека.
Трия и Томлин стояли в очередном карауле у дверей гостевых апартаментов.
-Послушай, может сделаем перерыв? -тихо спросила она.
-В каком смысле?-рыцарь недоуменно поглядел на чародейку.
-Ну от игры-Кристен не хотелось больше здесь оставаться. Ей надоели такие будни, да и Цивитас ей надоел.
-И что делать будем? Сидеть сутками напролет перед телеком?
-Да лучше так, чем эта чертова игра! -взбеленилась она.
-Да что с тобой происходит! -покачал Томлин головой и отвернулся. Он явно больше не собирался с ней говорить. Да что уж там, конечно, он же как собака должен сторожить эту непись игровую. Да что за бред вообще!
-Послушай, ты заигрался Фил!-закричала она, а гости за дверью замерли. Вокруг наступила тишина, все внимательно уставились на двух генералов.
Томлин отмахнулся от нее:
-Хватит Крис. Мне надоели эти разговоры. Тебе никогда не понять ни этой жизни ни...
-Лацифа!?Да!? Ты это хотел сказать? -она зло смотрела на него.
-Я хотел сказать этого мира. Но кажется тебе бесполезно что-либо говорить. Послушай, -тихо прошептал он ей,-хочешь уйти, уходи, главное найди себе приемника. И отдыхай сколько душе угодно! Смотри телевизор, гуляй по парку, читай книги и что ты там еще любишь делать.
-Вот значит, как ты заговорил! -в истерике закричала женщина.
-Выходи! -рявкнул он.-Немедленно!
Чародейка фыркнула, и ее персонаж рухнул на пол, словно потерял сознание.
Когда стража сменилась, Филипп смог выйти в офлайн, он снял УВВИ и огляделся. Кристен сидела на диване с подушкой на коленях и смотрела какую-то программу.
-Нам нужно все обсудить-подъехал он к ней на коляске.-Так больше не может продолжаться.
-Да-кивнула женщина, -ты прав! Ты сбрендил! И тебя на почве игровой зависимости можно в психушку отдавать!
-Пойми Крис-он не хотел ругаться, крики не лучшее решение проблем, да и обижать ее он тоже не хотел, -я не воспринимаю Цивитас как игру. К тому же я и правда хочу туда перенестись. Верммут рассказал, как у него это вышло! Думаю и я смогу!
-А я?-по щекам этой женщины, что так долго была рядом с ним потекли слезы.-А я Фил? Что мне делать? Я думала я смогу привыкнуть, но нет! Я не хочу всю жизнь воевать и сторожить двери в чужом замке. Я хочу просто жить, свободно! Хочу есть когда я хочу, читать, когда я хочу! А не когда мне будет позволено!- плакала она.-Неужели тебе этого не хочется!?
-Но я не чувствую себя рабом-Филипп совсем не понимал ее.-Там я по-настоящему живу Крис.
Он не знал, что ей сказать. Это давно стало понятно, что она устала от игры, но Филиппу некогда было об этом думать, да и не хотелось. Крис ему как сестра, как лучший друг, но не более того. Чего бы она не хотела от него, он не сможет ей этого дать.
-А я живу здесь!-закричала она, поднявшись с дивана.-Моя жизнь здесь! С Филиппом Смансом! С живым человеком из плоти и крови! Ты хоть понимаешь каково это каждый день надевать этот шлем и отправляться на этот чертов вулкан, как на каторгу! Я не могу уже видеть все их рожи! Я устала!
-Так уходи.
В комнате повисла тишина. Они смотрели друг на друга и молчали. Кристен не веря собственным ушам, заливалась слезами, а он корил себя, за то, что заставил ее страдать.
-А все это время, что я была рядом? -прошептала она.-Оно ничего не значит? Какая-то игра, стала для тебя дороже меня!? Значит все, что я делала для тебя ничего не значит!?
Филипп понимал, что причиняет ей боль, но он никогда ей не врал. Из глаз мужчины тоже потекли слезы, он сжал в замок задрожавшие руки и прошептал:
-Но я никогда не просил тебя об этом Крис.
Николас проснулся рано поутру в хостеле Уинсора и отправился в интернет- кафе. Он купил час пользования аппаратом с доступом к выходу в мировую сеть и усевшись в самый дальний угол, занялся шифрованием и отправкой письма для Роберта. Ответ пришел мгновенно. Он согласен.
Ник ухмыльнулся и назначил встречу на мосту. Пусть Амбассадор поможет им выжить. Удалив все отправные файлы и почистив историю он отправился на место. Сидя в такси, Ник несколько часов следил за мостом, поглядывая то в одну, то в другую сторону, но не увидев ничего подозрительного вышел из машины и подошёл к появившемуся на тротуаре Даутрони.
Тот молча кивнул и оперевшись на перила уставился на реку, передав Николасу бумажку.
«За мной следят. Но пока она не знает, что тебе нужно, будем жить. Ну или хотя бы один из нас. Через три месяца ведьма уезжает на конференцию в Японию. Тогда я открою доступ Илои и отключу РИЯ. А ты перенесешь меня в игру.