Он вздохнул. Две недели назад Кию неожиданно вызвали домой, и он даже не успел толком попрощаться, так как прилетевший глайдер забрал ее прямо с лекций. С тех пор у него в душе поселилась странная пустота, и даже вечерние посиделки с друзьями не могли ее заглушить. Ему неожиданно стало не хватать этой неказистой худышки, ее постоянного молчаливого присутствия, взгляда ее бездонно-голубых глаз
Мы ведь друзья, просто друзья, пробормотал он, в тщетной попытке заглушить давно рвущуюся наружу мысль.
Привет, наземникам.
Максим скосил глаза на опустившуюся за соседнюю парту невысокую темноволосую девушку и приветственно вскинул руку.
Привет космикам, сегодня значит с нами?
Угу, кивнула та и, заметив, что Максим оглядывает аудиторию, добавила: Малышева не ищи, у него сегодня тренировочный полет на симе, она нагнулась к нему и с заговорщицким видом прошептала. Но думаю, что я вполне могу его заменить.
В чем? несколько наигранно удивился юноша. Я просто хотел спросить пойдет ли он вечером в спортивку.
Ну вот ты как всегда, девушка надула губки и шутливо ткнула кулачком его в плечо. Ему дама намекает, что он ей интересен, а он делает вид, что ничего не понимает.
Мисс, помнится, на той неделе вы строили глазки вон тому юному господину, так же в шутливом тоне парировал Макс, указывая пальцем на парту около двери сидевший за которой белобрысый парень то и дело бросал в их сторону угрюмые взгляды. Как-то вы не постоянны в своем выборе.
С Кайлом что ли? девушка бросила быстрый взгляд в указанную сторону и отмахнулась. Да нет там ничего такого. Он мой бывший одноклассник и мы с ним просто друзья и
Она как-то резко замолчала.
Максим
Сердце екнуло. Он резко обернулся, вскакивая со своего места.
Кия, ты вернулась?
Угу, кивнула та, явно смутившись.
Собеседница Максима посмотрела на него, затем на едва заметно зардевшуюся Кию и, воздев глаза к потолку, спешно ретировалась в сторону явно воспарявшего духом Кайла. Макс даже не обратил на это внимания.
Кий, ты, где была? Мне сказали, что у тебя дома что-то случилось и тебе пришлось срочно улететь, но ведь ты, он прикусил губу.
Я не человек, понимающе улыбнулась девушка. Однако это не значит, что у меня нет места, который я не могла бы назвать домом.
Конечно, прости, я дурак, Максим виновато опустил голову.
Ты же знаешь, что я не обижаюсь, к тому же
Пронзительная трель звонка заставила ее замолчать. Она быстро сжала руку парню и взбежала вверх по ступенькам к своей парте, на ходу скидывая с плеча небольшой плоский рюкзачок. Разговоры стали смолкать, а студенты спешно занимали свои места.
В аудиторию быстрым шагом вошел высокий худощавый мужчина и, поднявшись на кафедру, воздел руку, призывая всех к вниманию.
Кадеты, кто не занял свои места, прошу это сделать. Начнем наш урок. Переведите тетради в режим записи. Сегодняшняя тема битва при Алтере.
По рядам словно порыв ветра пронеслась волна перешёптываний, заставив преподавателя вновь вскинуть руку.
Кадеты, я понимаю, что эта тема уже изъезжена вдоль и попрёк. Фильмы, книги, виртпостановки, опять же в школе вы все это учили. Именно поэтому сегодня я не планировал вам что-либо рассказывать, наоборот, я хочу слушать вас. Давайте поговорим, обсудим варианты развития событий, что было бы «если» и, он поднял указательный палец вверх. Я хочу, чтобы вы высказывали не только принятые мнения, но и то, что сами думаете. Проведем диалог, будем спорить, обсуждатьИтак, вводный вопрос для обсуждения. Благодаря адмиралу Кириллу Градову становится известно, что к границам Анклава приближается инопланетный флот вторжения. Ответьте, на что рассчитывали тхала, отправляя в рейд флот, в составе которого большинство кораблей не могли противостоять даже легким космолетам Анклава?
Преподаватель оглядел аудиторию остановив взгляд на одной из парт над которой вспыхнул зеленый шарик готового ответа.
Прошу вас.
Надежда Алушева«каппа семь», выпалила та, вскакивая со своего места. На самом деле план тхала был не так уж и безумен, как считали историки тех лет, и заключался в создании дисбаланса внутри Анклава, который на волне внешней агрессии и внутренних противоречий мог вылиться в его распад на множество мелких государств с последующей их деградацией.
Все верно, кивнул учитель, говоря по-простому, керагарцы должны были атаковать слабозащищенные окраины Анклава, а союзники тхала СаксоноГерманская Империя нанести удар изнутри, тем самым сковав силы Объединенного Союза Миров и Российской Империи. Империя Солнц, раздираемая в те годы внутренними проблемами, а также Романская Республика и прочие мелкие государственные образования, в которые входила и Земная Федерация, навряд ли смогли бы организовать достойный отпор вторжению по причине огромной протяженности границ Анклава и малочисленности своих флотов. Вероятней всего они бы сосредоточились на защите своих систем. Такая стратегия логична, но исходя из того, что мы сегодня знаем о кергарцах, абсолютно провальна. Поясню почему.
Висящая в воздухе объемная карта Анклава мигнула, сменившись таблицей, показывающей соотношение сил, классы кораблей их энерговооруженность и защиту.
Теперь, рассмотрим ситуацию, когда основные силы Анклава брошены на войну с СаГеИ, а отражение вторжения ложится на плечи оставшихся. На этой сводной таблице вы можете видеть, что перевес в силах у флота тхала просто грандиозный, почти полтысячи кораблей против чуть больше полусотни космолетов Анклава. Однако, если посмотреть на сравнительные характеристики кораблей, то видно, что они проигрывают по большинству параметров, в принципе именно это и показала битва при Алтере, но сейчас не об этом. Кто мне даст краткий прогноз по возможному развитию ситуации, исходя из предоставленных данных? И повторяю, в данной ситуации никому в Анклаве не известно о приближающемся флоте тхала, но зато СаГеИ уже развязали войну с ОСМ и русскими, сковав их основные силы. Итак?
Он вновь оглядел аудиторию. Целый сонм зеленых шариков. Кречетов снисходительно улыбнуться, и указал рукой на одну из парт.
Хорошо, пусть это опять будет, гранка Алушева.
Думаю, что в течение года Анклав потерял бы большинство окраинных систем, однако и тхала бы понесли значительные потери в технике и живой силе, перейдя от наступления к обороне и укреплению захваченных планет, выпалила та, вскакивая со своего места под тихие смешки остальных студентов и, немного смутившись, продолжила: Дальнейшее развитие событий зависело бы от исхода противостояния саксонцев и объединённых сил ОСМ и Российской Империи. В случае их поражения Анклав неминуемо бы распался, а сопротивление оставшихся его частей продолжалось бы недолго, и над всей его территорией был бы установлен контроль тхала. В случае победы, силы вторгшихся были бы разбиты и полностью уничтожены в течение нескольких лет, однако Анклав потерял бы до сорока процента своей территории, до семидесяти процентов всего флота, а человеческие потери превысили бы сотни миллионов. Для восстановления разрушенных межпланетарных связей потребовались бы десятилетия, а часть уцелевших окраинных колоний полностью утратили бы связь с метрополией на целые столетия. К тому же
Благодарю вас, кадет Алушева, можете садиться. Я смотрю, с этим мнением не все согласны.
Его взгляд уперся в парту, над которой продолжал вращаться зеленый шарик.
Прошу вас, молодой человек, выскажитесь.
Сидевший за партой высокий черноволосый парень, словно нехотя поднялся.
Крейг Армссигма три. Да я не согласен с Надеждой. Считаю, что она рассмотрела картину лишь в узких рамках заданных условий, не учитывая другие вариации событий, порой более вероятные.
Хм, интересно. И какие же вариации предложите вы?
Думаю все пошло бы примерно по такому же сценарию, как и было в реале, с разницей лишь в том, что удар тхала пришлось бы отражать на своей территории, а не встречать их на подходе. В руководстве Анклава тогда тоже не дураки сидели и не думаю, что, узнав о вторжении, они бы никак не отреагировали. С вероятностью в семьдесят процентов основные силы Анклава были бы брошены как раз на отражение внешней агрессии, а уж после уничтожения флота вторгшихся нанесли бы удар по саксонцам.
И оставили бы сильнейший флот врага у себя в тылу, фыркнула Надежда, вновь вскакивая со своего места. Думаешь, саксонцы просто сидели и ждали бы. Да пока остальные возились с кергарцами они бы выжгли и захватили половину систем внутри Анклава.
Не выжгли бы, с невозмутимым видом ответил Крейг. Даже не учитывая солнечников и прочую мелочевку, флот Анклава насчитывал около двух сотен кораблей, а численность сил планетарного базирования превышала сто миллионов человек. В реале война с империей заняла чуть более двух лет и это учитывая, что часть сил отнимали постоянные стычки с остатками флота тхала и мы вынуждены были держать на дальних рубежах приличную группировку.
Ваша точка зрения так же понятна, гранко Крейг. Вы считаете, что атака кергарского флота на дальних подступах была ошибкой.
Это была непросто ошибка, а преступная ошибка. Так считают на моей родной планете, он сел и с вызовом оглядел аудиторию.
Над одной из парт вспыхнул зеленый шар.
Прошу.
Высокий темноволосый парень, кивнул и, поднявшись, повернул голову в сторону Армса, бросил:
Мою родную планету это решение спасло.
Крейг дернулся, но заметив насупленный взгляд, полный решимости, промолчал, лишь что-то недовольно пробурчав себе под нос.
А вообще я считаю, что нам не стоит обсуждать решения предков, продолжил меж тем юноша. Не нам винить тех, кто сражался в той войне, рискуя жизнями. Верно они поступили, или нетэто было их решение, и мы должны быть просто благодарны им за то, что сейчас можем сидеть в этой аудитории и так легко рассуждать о тех временах.
Что ж, вас я так же услышал, кивнул Николай Федорович. Однако не забывайте, что мы ищем ошибки в прошлом, не для того, чтобы как-то унизить наших предков, а для того чтобы мы и наши потомки их больше не совершали. Давайте продолжим.
***
Мелодичная трель звонка заставила Кречетова прерваться. Погасив взмахом руки висящие в воздухе карты и схемы, он попрощался со студентами и вышел из аудитории, которая тут же наполнилась суетой и звучным гамом молодых голосов. Максим деактивировал тетрадь и, свернув ее в трубочку, сунул в сумку, после чего завертел головой в поисках Кии. Обнаружив ту разговаривающей с двумя девушками, на плечах которых красовались такие же как у нее нашивки, вздохнул и, усевшись на край парты, принялся терпеливо ждать.
Ты, наверное, гордишься?
Горжусь, чем? не понял Максим, удивлено смотря на остановившегося напротив него Крейга.
Губы рта того презрительно искривились.
Не придуривайся, тебе это не идет, бросил он. Хотя, чего ждать от ЕГО потомка. Ты такой же лицемер, думающий только о себе, как и он.
Он прошел мимо, специально толкнув юношу плечом, отчего тот от неожиданности чуть не упал с парты, в последнюю секунду успев ухватиться рукой за край и удержать баланс. Максим проводил его хмурым взглядом, но промолчал, не понимая причину неожиданной агрессивности согрупника и, покачав головой, повернулся к подошедшей Кие.
Это кто? поинтересовалась та.
Парень с моей группы.
Вы в ссоре? Что-то не поделили?
Я с ним нет, он поморщился. Не обращай внимания, потом разберусь, что на него нашло. У тебя еще сегодня пары есть?
Нет, мотнула головой девушка. Это последняя лекция.
У меня тоже. Предлагаю зайти в казарму, переодеться и прогуляться до кафешки, можно в «двадцать пятку» сходить.
Вечером там опять все забито будет, наморщила носик Кия. Может в старый корпус.
Макс на секунду задумался. В универе было несколько кафе, каждое из которых было отделано в определенном стиле соответствующему какому-нибудь периоду земной истории, но то, что находилось в старом корпусе, было по сути обычной студенческой столовой, этакой автоматизированной забегаловкой. Народу там почти никогда не было, да и сам корпус, построенный в виде огромного трилистника из моностекла и пенобетона, был практически закрыт. Насколько Максиму было известно, вскоре его собирались полностью демонтировать, однако пока там размещалось несколько залов с симуляционными тренажерами, которые активно использовались при обучении студентов управлению различными видами техники. Днем там было довольно людно, но вот к вечеру корпус пустел, несмотря на довольно неплохой развлекательный комплекс с возможностью наведения сенситивной дополненной реальности. Наверное, дело тут было в том, что здание располагалось в самом дальнем краю университетского городка, да и местность вокруг находилась в довольно запущенном состоянии, не потворствуя вечерним прогулкам молодежи, однако Кие почему-то там нравилось.
Ладно, сказал он, пропуская девушку вперед в автоматически распахнувшуюся перед ними дверь аудитории. Только давай вдвоем.
Вдвоем? Максим заметил, как Кия на мгновение задумалась. Думаешь, у нас получится? Кошечки наверняка за тобой увяжутся.
А мы потихоньку, как мышки.
Кия хихикнула в кулачок.
Ага, мышки убежим от кошек.
Неудачный пример, согласен, усмехнулся в ответ Максим, поскребя пальцами в затылке. А может мерцнем за пределы универа. Сегодня ж последняя пятница месяца, к вечеру блокировки снимут.
А ты знаешь куда?
Ну
Он задумался. А действительно куда? За все время своего пребывания на Земле он только один раз покидал пределы универа да и то лишь для того чтобы навестить бабушку с дедом. Впрочем, инфрс наверняка даст подсказки, где лучше всего можно провести время с девушкой, да и Сашка может что-нибудь подсказать.
Что-нибудь придумаем, ответил он. Так, ты согласна?
Угусь, кивнула та.
Можно мне вмешаться в ваш разговор?
Максим обернулся и вопросительно посмотрел на подошедшую к ним темноволосую девушку, заигрывавшую с ним в аудитории, одновременно пытаясь припомнить ее имя, но та неожиданно представилась сама.
Юлия Калинакафедра космоплавания, инженерное обеспечение, она протянула руку Кие, и та неуверенно пожала ее.
Киякафедра космоархеологии.
Прошу прощения, что влезла в ваш разговор. Максим, что у тебя за конфликт с Крейгом? Он в моем отделении и я.
Парень пожал плечами.
Да никакого у нас конфликта нет. Сам не понимаю, что он взъелся.
Вот как? тонкие брови Юлии сошлись к переносице, а задумчивый взгляд ее глаз уставился куда-то ему за спину. Зато, кажется, я понимаю, пробормотала она через пару минут молчания. Все из-за твоего предка.
Из-за моего предка? озадаченно переспросил Макс.
Да. Крейг с Ратула. Во время той войны их система очень сильно пострадала и даже почти год находилась под кергарской оккупацией. Многие там до сих пор винят в этом его.
Да кого ЕГО?
Его, девушка указала глазами на стену позади Максима, где висело несколько огромных портретов знаменитых выпускников академии и, шагнув вперед, остановилась около одного из них. С картины на нее с некоторой грустью во взоре смотрел высокий седовласый человек, стоявший в обнимку с женщиной, на худенькие плечи которой волнами ниспадала целая грива необычно зеленых волос. Градов Кирилл Олеговичадмирал объеденного флота, глава академии, исследователь космоса сделавший массу открытий, почетный гражданин Торкленской Федерации и так далее и тому подобное. Некоторые называют его чуть ли не спасителем человечества, другие наоборот проклинают, считая, что это его действия внесли разлад в ряды человечества и втянули нас в многовековой конфликт с тхала.
И что? спросил угрюмо Максим.
А то, ответила Юлия, заложив руки за спину и покачиваясь на каблуках своих сапожек, что ваше сходство не заметит только слепой.
Глава 6
Город распластался в прибрежной долине, омываемой водами Тихого океана, уносясь ввысь белоснежно-золотистыми башнями жилых комплексов, опутанных причудливой паутинной террас и переходов, покрыв оба ее берега зеленью парков, проплешинами площадей, перекинув через ее безмятежно текущие воды тонкие ленты мостов. Над головой то и дело проносились летательные аппараты различных форм и расцветок, ловко лавируя среди местных архитектурных изысканий, медленно дрейфующих, или просто висящих в небе, летающих островов различных размеров, каким-то чудом избегая столкновений с едва видимыми колодцами гравиолифтов. В этом воздушном хаосе явно прослеживалась какая-то закономерность, позволявшая всем его участникам оставаться невредимыми, но Максим так и не смог ее уловить.