Первым пройдя коридор с охранными големами внутри, я зашел внутрь Купола, где нас уже встречала весьма большое представительство. Используя еще давно раскинутые нами маяки по пустоши, они могли следить за нашим передвижением еще с самой Атлантиды, готовясь к нашему возвращению, да и спартанцы на Куполе не слепые, трудно не заметить такую толпу. Нас вышла встречать почти вся Спарта, а нет, вот Мерлин стоит с Тритоном, значит точно вся. Пришедшие и ожидающие спартанцы быстро смешались, обнимаясь или просто пожимая руки, как старые друзья, которые давно не виделись. Для нас вся эта ситуация была определенным шоком, тут мало того что большую часть спартанцев убили, так еще многие из убитых впервые попали в Пустоту. У них был реальный день чтобы прийти в себя, но они фактически пережили всю свою жизнь в Пустоте, а это определенного плана стресс. А уж у меня какой стресс был.
- Видок! - громко воскликнул появившийся передо мной улыбающийся Валет, крепко обнимая. - Я так волновался за тебя, когда мне рассказали как ты погиб. Мы то возрождаемся, но...
- Всё хорошо. - улыбнулся я за маской. - Ну, почти. Потом поговорим. - добавил я на его нахмуренные брови.
- У нас пока вас не было, такая паника была. Большинство спартанцев погибло, ты непонятно из-за чего умер. Опасались нападения всех тех же магусов и ферусов что гнали до этого, а того и самого Стража Врат. - расслабленно улыбался Валет, который похоже всё это время был на нервах.
- С возвращением. - внезапно появилась из-за спины Кали, проводя по мне рукой от плеча до груди. - Целый и здоровый. А то тут кто-то сильно паниковал по этому поводу. - мягко улыбалась она.
- Не так уж я и паниковал. - буркнул Валет.
- А я и не о тебе говорю. - посмотрела она мне куда-то за спину.
Кали как обычно, сексуальна и желанна, эта её походка и позы, взгляд. Хм, даже кажется как-то еще мягче стала, за то время что я её не видел. Что конечно не умаляет того что она третья в Рейтинге силы среди спартанцев, уступив все же второе место Касу. То есть, крайне сильная особа.
- И я рад тебя видеть, здоровой и невредимой. - сдержал я порыв поймать её за руку. - Видимо только я умудрился погибнуть в прошлом Цикле.
- Ты бы еще в одиночку на всех магусов и ферусов напал, впереди всех вырвался, вот и получил больше всех. Но тогда ты выжил. - успокаивающе заметила она.
- Просто я сильный.
- Да, сильный. - как-то слишком серьезно и довольно подтвердила она.
Так, нужно закругляться с этими отвлеченными разговорами, спартанцы вокруг что только радостно обнимались и громко обсуждали, уже начали постепенно расходиться. Мне тоже пора, но сперва нужно поговорить с Валетом, насчет последних новостей с Атлантиды. Да и Мерлина вытянуть нужно. Я быстро осмотрелся. Черт, уже ушел.
- Пойдем к тебе поговорим, у меня есть что интересное рассказать. - сказал я Валету, кивнув девушке извиняясь за быстрый уход. - Кали.
- Что-то срочное? - посерьезнел он, когда мы уже поднимались по лестнице Пирамиды.
- Тебе будет интересно знать. Да и парочка любопытных договоров с Атлантидой у нас намечаются.
- Договоров? - аж остановился он, удивившись. - Какие еще договоры? Зачем?
- Давай, не тормози. - подтолкнул я его. - Сядем у тебя в кресла как белые люди и нормально поговорим.
- А вот Бэтмен или Вьюга могут на это обидеться. - хмыкнул он.
- Не нуди. Договора действительно прелюбопытные. Жаль Мерлина не удалось вовремя вытянуть, но я потом ему всё объясню.
Зайдя в кабинет Валета, я тут же упал в своё любимое в этой комнате кресло, дожидаясь пока мой первый союзник в этом мире, усевшись напротив меня, расчистит участок стола перед своим местом от разной мелочёвки и поставив на освободившееся место руки, в ожидании уставиться на меня.
Изложил я суть договоров быстро, они не такие сложные и вполне понятные, значительно дольше мы думали над тем как этот договор исполнять будем. Валет к слову ничего против не сказал, на то что я единолично подписался за всю Спарту, да и с условиями договоров был согласен. Единственно что на отдых Генералов атлантийцев с их армией в Спарте, Валет отнесся с недовольством, но тоже никаких решительных причин "против" найти не смог. Он в этом месте оказался на удивление более радикальным чем я, признанный "плохой спартанец" в отношениях с Атлантидой. Нашему "хорошему спартанцу" который очень сильно привязался к Спарте, было банально неприятно принимать здесь чужаков, которые будут бродить тут повсюду и что-то вынюхивать. Спарта, это его дом, его крепость. Думаю, если у нас не дай наш "светлейший и добрейший чтоб его покровитель Калиар" настанет время, когда придётся оставить Спарту под напором темных существ, он останется тут как капитан на тонущем корабле.
- Какие заклинания и по какому курсу будем менять? - взял он в руки листок готовясь записывать.
- Давай пока заклинания первого уровня, их там около двадцати если я правильно помню. Посмотрим, что они нам предложат. - смотря на стол размышлял я. - А вот на сколько бытовых заклинаний менять боевые, это уже зависит от самих заклинаний. Да и не все они боевые если уж на то пошло. "Малое исцеление" это пыточное заклинание. - от Валета послышался веселый хмык, ну да, он же на себе его не испытывал, тогда было бы не так весело, я ведь почти серьезен. - "Пустышка" освещение и сигналка, плюс "Сканер" и "Подземный сканер" для разведки. И конечно два наших совсем не боевых заклинания, "Туман" создающий маскирующую туманную взвесь и "Иллюзии".
- Если им нужны именно боевые, то названные тобой вычеркиваем, а остальные несем на обмен. - и правда он что-то начал зачеркивать на бумаге.
- Пойдешь к ним? - поинтересовался он у меня.
- Нет-нет, хватит. Я командующий нашей армией или посол? - возмутился я. - Нужно отправить кого-нибудь другого. Можешь тоже к слову хоть раз там появиться.
- Хм. - задумался Валет. - Нет, я не могу сейчас оставить Спарту. - сразу отмел он моё предложение, переключившись на других кандидатов. - Этот человек должен хорошо разбираться в магии, чтобы знать какое заклинание и на что стоит менять. - начал он перечислять требования к будущему торговцу заклинаниями. - Из первого потока спартанцев обязательно, эти недавние еще молодняк. Смелый, решительный, пробивной, ну и немного наглый.
- Под это описание подойдет больше человек чем ты думаешь. - задумчиво поскрёбся я ногтем о маску. - Но я раздумываю между Компеадором и Райго. Первый сильный универсал, умен, волевой, в магии разбирается. Второй чистый маг, "силач". Крайне уверен в себе и своих силах, аж четвертый в Рейтинге и в магии понимает по более Компеадора.
- Если так смотреть, то Райго мне больше симпатизирует для этой работы. "Силачи" они всегда более спокойные, уверенные и терпеливые. - выбрал он претендента.
- Хорошо, обрадуешь его. - улыбнулся я, представляя недовольное лицо парня, хотя возможность посмотреть на заклинания атлантийцев может его заинтересовать. - Про обмен теорией магии я поговорю с Мерлином. И тут такое дело... я знаю из-за чего моё тело рассыпалось угольками у вражеских Врат.
Валет чуть удивленно повернул голову, не ожидая такого перехода в разговоре. Пару секунд посмотрев мне в глаза, он осторожно произнес:
- Я так понимаю это что-то серьезное.
- Мне удалось совершить "форсаж".
- Ого. - удивленно откинулся он на спинку кресла. - Это у него такие последствия что ли выходят?
- Нет, я имел "честь" пообщаться с Калиаром, когда возвращался в Пустошь, и он сказал, что я совершил "форсаж" неправильно. Фактически тем не очень умным действием я повредил свою душу.
В красках описав мои впечатления в Пустоте и реальном мире от такой ошибочки, не вдаваясь правда в лишние детали о личной жизни, я закончил рассказ тем что пересказал предупреждение Калиара, сказавшего что он возможно больше не будет лечить еще одних таких умников. И что вообще за "возможно"? Не мог точно сказать будет лечить он или нет. Наводит тут сомнений.
- Лучше сообщить всем, что он отказался лечить в дальнейшем, иначе вскоре появиться еще один рисковый естествоиспытатель. - нахмурился Валет, затем с беспокойством на меня взглянув с некоторой толикой участия в голосе произнес. - И ммм... ты вообще как? После произошедшего?
- Нормально всё. - качнул я головой, не желая вдаваться в подробности. - Ты лучше о Ксене беспокойся, она мне по обыкновению в голову заглянула и увидела чего не стоило.
- Пригляжу за ней. - кивнул Валет. - Вернувшись к теме "форсажа", меня эта способность после твоего рассказа начинает беспокоить. Раньше ведь как было, как бы ты не умер, с тобой всё будет хорошо, главное перетерпеть нервотрепку в Пустоте. Но такие последствия неудачи, которые испытал ты. - он тяжело выдохнул, после паузы продолжив. - Впервые мы сталкиваемся с таким, что может настолько сильно нам повредить, перенеся повреждения даже в реальный мир. А то что это делает наша собственная разработка еще хуже.
- Просто нужно быть еще осторожнее. - высказал я прописную истину, как никогда важную сейчас. - Но зато мы теперь знаем что такое возможно, и впредь будем аккуратней работать над собой и сражаться с противником. Очень аккуратны.
- То, что первым попал под удар тот, кто больше всех радел за безопасное использования магии, кажется весьма... ироничным. - заметил Валет.
- Я уже объяснял - так вышло. - скривился я под маской.
- Я всё понимаю, но на волне успехов в магии, и помня о технике безопасности, ты тем не менее сам относишься к ней несколько пренебрежительно. Вроде "я маг опытный, я знаю как ей правильно пользоваться". - всё продолжал он поучать. - Не подумай, что я решил просто поворчать. Но у тебя есть такие наклонности к рискованным экспериментам. Я это еще с заклинания "Землетрясения" приметил.
На это я ничего не ответил, возможно оно со стороны так и кажется. Технику безопасности я соблюдаю постоянно, хоть и бывает иногда неожиданности. Но блин... Кто же знал, что от "форсажа" могут быть такие проблемы. Видимо и правда во мне есть что-то такое, что толкает меня на риск при применении магии. Другой бы, наверное и не стал испытателем новой боевой магии.
- Ладно, я тебя понял. Буду еще осторожнее с непроверенными заклинаниями и способностями.
- Вот и отлично. - повеселел он. - А то опять что-то с собой сделаешь, а мне потом успокаивай... личностей разных.
- Пойду сразу к Мерлину, поговорю. - поднялся я с кресла. - Мне еще через несколько часов нашу ударную группу готовить.
- Какую группу? - не понял Валет.
- Ах да, чуть не забыл. - притормозил я, уже собираясь идти к выходу. - Я собираюсь нашу сильнейшую двадцатку из Рейтинга натренировать на совместном бое, и вообще подкачать в личной силе. Хочу сделать из них ударный отряд, который можно будет отправить против особо сложных противников.
- Думаешь из этого что-то выйдет? - засомневался он. - Во время нашего отступления к Спарте и две сотни пустынников ничего не могли сделать.
- Потому что все сражались как умели, а я натренирую единый сплоченный отряд. Да и к тому же, их основной целью будет не сражения с армиями или их задержкой. Их задача ворваться во вражеские порядки, вынести их элиту и после этого уйти. То есть, главная цель это вражеские маги и офицеры.
- А смогут ли прорваться, а потом вырваться? - резонно засомневался он, опыт говорил, что это не так и легко.
- Вот этому мы и будем учиться. - повернулся я к двери. - Смогут.
Выйдя из комнаты Валета, я сразу направился в подвалы Пирамиды в поисках Мерлина. Времени на отведенные мною пять часов всё меньше, а я еще даже к себе в комнату еще не заходил. За сегодня я собирался хоть как-то восстановить свои потери в обмундировании и големах. Времени у меня постоянно не хватает, а с ним и запас вещей стремительно уменьшался. Да что тут говорить, за все прошлые Циклы у меня остались только несколько элементов от моей любимой брони, фактически мне её нужно заново полностью делать. Оружия единственно что в личном арсенале хватало, его лепить достаточно быстро. А големы? А нет их от слова совсем. Мою свиту разбили уже давно, и возможности полноценно восстановить её у меня не было. Гол как сокол. Мне уже оружие и доспехи другие лепят. Ладно, будет еще время. Очень надеюсь на это.
Мерлин в ходе недолгих поисков, нашелся в своей лаборатории. Как оказывается, с возвращением всех спартанцев, наша крепость как бы автоматически вышла из оборонительного режима и все не совсем боевые спартанцы, вернулись к своим делам. То есть Мерлин уже сидел за разборкой очередного заклинания магусов. Мда, эти колдуны нас еще долго будут поставлять передовыми заклинаниями, в прошлый бой я успел увидеть еще парочку новых, и ничуть не удивлюсь если Следопыты успели подсмотреть новинки. Чернобог там себе похоже ногти от досады уже все погрыз, его же заклинания используем, и сделать ничего нельзя, хоть магусов в бой не выпускай, но тогда для его армии совсем всё грустно станет. Куда не кинь, повсюду клин. Посмотрим что он дальше предпримет.
Мерлин к слову которому я осторожно заглянул из-за спины работал с довольно простым заклинанием магусов, видимо хотел добить его чтобы глаза не мозолила. Это было достаточно редкое заклинание второго уровня, одно из двух настолько слабых встречаемых у магусов. Не то чтобы плохое, но по сравнению с заклинаниями более высоких заклинаний, меркло. Если верить размашисто выведенному названию в заголовке свитка, наш маг уже дал ему простое говорящее название, "Пила".
- Над чем работаешь? - осведомился я.
- Псевдоэнергетическое оружие по типу "хвоста". - не повел даже ухом на моё внезапное появление за спиной, растет, уже наловчился меня замечать шестым чувством. - Магусы его редко применяют, но внешний вид напоминает пилу, оттуда и название. По наблюдениям неплохо вгрызается в магические щиты, да и доспехи с оружием разламывает только так.
- Думаю будет полезно. - согласился я, уж точно не лишним. - Как ты знаешь я только с Атлантиды, и у меня там был интересный разговор с их Сенатом.
Не услышав какой-нибудь реакции от Мерлина на это, я продолжил.
- Предлагают обменять свои бытовые заклинания на наши боевые, и конечно не один к одному. В нашу пользу естественно.
В ответ услышал нечто вроде полупрезрительного фырканья на это, ну да, Мерлин был не очень высокого мнения о магической дисциплине домоседов. И даже зелье магии не сильно поколебало его уверенности, ведь в итоге даже в его разработке участвовали спартанцы. Но присутствовала тут и банальная нелюбовь к конкурентам. Ведь Мерлин хотел быть тем кто раскроет все тайны магии, а не какие-то атлантийцы, носа за свои стены не показывающие. И если со спартанцами он постоянно работал, участвуя фактически во всех разработках, то независимая магическая школа Атлантиды его начинала постепенно раздражать. Он уже скорее всего не раз пожалел о том, что не воспротивился тому чтобы обучить домоседов магии. А то что они не делились своими разработками, возмущало его до глубины души. Магии значит обучили, а где благодарность? В общем Мерлин уже успел несколько раз покапать мне мозги на эту тему, не очень сильно, но всю глубину недовольства я уяснил.
- А также они предлагают обменять свои выкладки по теории магии на наши. - добавил я через несколько секунд.
- Ха! - воскликнул Мерлин, не утерпев. - Да что они могут предложить? Развод чистой воды. - резко повернулся он ко мне. - Всучат нам бесполезную информацию, а сами получат наши бесценные открытия. Не бывать этому.
- Они жидкую энергию создали. - напомнил я ему. - Может и еще что-то интересное быть. Проверить все равно стоит.
- Просто у нас никто в этом направлении не работал, вот они и успели первыми. Да и то чудом. - пренебрежительно отозвался о них, ничуть ни кривя душой, он всерьез в это верил, и ни то чтобы небезосновательно. - С тех пор я ничего больше интересного о их магии не слышал. У них ни сильных магов, ни каких-либо Следопытов, ничего нет.
- Зато могут сексом заниматься. - невпопад ответил я. - Постоянно.
- В смысле. - потерял на мгновение нить разговора он. - То есть как? А как же естественный "форсаж"?
- У них его нет, насколько я понимаю. Точной причины не знаю.
- Хм, значит они всё же от нас отличаются. - задумчиво проговорил он. - Интересно. Сильно ли.
- Можешь сходить с нашей группой что через несколько дней к ним направиться для обмена заклинаниями. - подал как мне кажется хорошую идею я. - Сможешь сам на них посмотреть, да и насчет теории магии лично поговорить, возможно что-то найдется интересное. Всё же у них штат магов побольше. А если нет, то и ладно.
Хм, что-то так выходит, что я начинаю все больше в интересах атлантийцев играть. Вот уже Мерлина уговариваю посмотреть на их теорию магии, а там ведь и правда может быть ничего интересного. Хотя, всё возможно. Не имел случая разобраться. Если Мерлин посмотрит, оно как-то надежнее будет, уж он точно не прогадает.