- Девочка моя. Ты любишь эту страну?
Услышав столь неожиданный вопрос, девушка не знала, что ответить.
- Дедушка - замялась она и, замолчав, не стала больше ничего говорить. Просто продолжила стоять, опустив закрытую капюшоном голову.
- Я еще никому не говорил, но мое время на исходе.почувствовав, как его ладонь сжали крепче, Владыка опустил взгляд к лицу девушки, на котором стояла искренняя обеспокоенность.Осталось не так много времени, прежде чем мое тело начнет распадаться от скрытой в нем силы. Поэтому нам нужно о многом поговорить.
Эллайла молчала, слушая слова старика, но слезы непроизвольно начали собираться в уголках её глаз. Стоявший рядом с ней человек, если можно было его так назвать, не был её родным дедом и об этом она знала еще с малых лет. Девушке не нужно было об этом говорить, ведь было очевидно, что она не его внучка, впрочем, как и не дочь своего отца
Но Владыка никогда не относился к ней по-другому, из-за того, что она не была ему родной, он любил её, как собственную внучку, стараясь окружить теплом и заботой.
Но Дакстариал был не настолько райским местом, чтобы в нем могли обитать нелюди. Именно по этой причине, ей приходилось носить капюшон, чтобы скрыть себя от презрительных взглядов людей и, чтобы самой их не видеть.
- Я ничего тебе не рассказывал о том, как ты появилась на свет, но под конец своей затянувшейся жизни, я должен это сделать.спокойный голос старика, достигал только ушей стоявшей перед ним девушки, и больше ничьих.
- Девятнадцать лет тому назад, одна женщина попросила встречи со мной. Случай казался вполне обычным, но это было не так. Она была на сносях, до рождения ребенка оставалось меньше недели, но несчастная понимала, что сама не сможет родить, ведь такова природа твоей расы.опустив руку на голову девушки, Владыка нежно погладил её, вкладывая в этот жест всю свою заботу о ней.
- Она могла выбрать только одну жизнь из двух и я потратил немало сил, чтобы её сохранить.
- Эллайла, перед смертью твоя мать дала тебе всего две вещи. Первой была твоя драгоценная жизнь, а второйтвое имя.продолжая гладить девушку по голове, Владыка снова заговорил. - Она хорошо знала, что умрет, если решит сохранить своего ребенка, но в её глазах не было и толики сомнения. Поэтому я обещал этой женщине, что буду беречь тебя, но, похоже, мне придется уйти раньше, чем я предполагал.
- Д-дедушка.голос дрожал из-за слез, катившихся по прекрасному лицу.
- Не плачь, Элли.аккуратно смахнув её слезы, старик снова заговорил.Начиная с этого дня, ты будешь почти все время проводить со мной. Мне нужно научить тебя многим вещам, прежде чем мое время в этом мире иссякнет.
Глубоко вдохнув, Эллайла подавила очередную вспышку грусти и спросила:
- Каким вещам?
В глазах старика стояла еще большая печаль, когда он говорил следующие слова:
- Хранитель Дакстариала должен быть сильным, чтобы суметь защитить страну от любой угрозы и я справлялся с этим уже больше шести тысяч лет.положив руку на плечо девушки, он продолжил.Ты будешь считать мое решение неверным, но именно ты станешь моим приемником.
Взгляд Эллайлы наполнился искренним непониманием, когда она услышала слова старика.
- У тебя есть сила. Она пока не раскрылась полностью, но она в твоей крови. Моя же задача, помочь тебе её освоить и подчинить.
Девушка хотела о многом спросить, но не смела прервать Владыку, продолжая терпеливо слушать.
- Но, что еще важнее, у тебя чистое сердце. Я знаю, что тебе пришлось нелегко, но ты справилась. Я понимаю, что ты не чувствуешь привязанности к этим людям, но в конце концов они примут тебя. Потому что на то будет моя воля.
- Я лишь надеюсь на то, что ты исполнишь последнюю мою просьбу. Мне очень больно взваливать на твои плечи этот груз, но за столько лет жизни, никчемный старик встретил слишком мало воистину достойных - вспышка боли заставила его прерваться на полуслове. Эллайла заметила это и сразу же кинулась к дедушке.
- Я в порядке, Элли. Мне просто нужно немного отдохнуть. Встретимся завтра.сказав эти слова, Владыка отпустил её руку и, стараясь не показывать на лице боль, отвернулся.
Девушка лишь успела бросить последний взгляд на фигуру, которая через несколько мгновений воспарила, начав подниматься на вершину башни.
Глава 43
Глава 43
Уже больше часа Рей провел за разговором с наемницей, говорила в основном она, поэтому парень совсем не устал, чего нельзя было сказать о Тессе.
так что в столицу мы войдем, примерно, через неделю, а вот на территорию Рондала прибудем уже спустя четыре дня. Они, как и твой народ, построили столицу рядом с границей леса, считай, что нам повезлоне придется ехать через всю страну.
А что плохого в том, чтобы путешествовать по стране? Разве это не удобнее, чем, к примеру, по той же равнине.
Услышав его вопрос, Тесса вымученно вздохнула:
Увидишь сам.
Ответ был никаким, но Рей понимал, что она просто устала, поэтому, решил дать собеседнице какое-то время отдохнуть.
Молчание затянулось на долгих полчаса, пока взгляд Рея не зацепился за странную детальдевушка ехала верхом на своем тигре без каких-либо вспомогательных средств. Шерсть этой кошки была немного длиннее, чем у Цесса, но не настолько, чтобы за неё можно было нормально ухватиться. К тому же, не выглядело, будто Тесса слишком напрягается, держась верхом на звере, скачущем на довольно высокой скорости. Пантера была намного больше, поэтому для неё темп их движения всего лишь соответствовал неспешной рыси, но даже так, несколько часов непрерывной езды верхом очень сильно измотали Рея. Ему приходилось сидеть в неудобной позе, к тому же, он уже сломал две большие души, чтобы восстановить энергию в немеющих от усталости ногах.
Не став больше думать об этом, он просто задал интересующий его вопрос:
Как тебе удается так ловко держаться верхом?
На это девушка лишь совершенно искренне засмеялась. Позволив себе дать секундную слабину, Рей засмотрелся. Но всего лишь на секунду.
Я тоже хотела у тебя спросить, как ты еще не сломал себе ноги, но раз ты в порядке, то забудь.успокоившись, она все же ответила.Я почти два года пользовалась седлом, но потом научилась ездить без него.
Но я четко вижу, что ты не делаешь ничего особенного. Твои бедра расслаблены, да и руками ты почти не хватаешься за шерсть кошки.Рей не замечал бесцеремонность замечания, но вот Тесса обратила на это внимание. Правда, за короткое время беседы она смогла довольно неплохо понять характер парня, так что лишь по злому сверкнула глазами.
Со временем ты тоже сможешь это повторить, а пока просто возьми седло Хотя у нас нет таких больших.злость в глазах девушки мгновенно исчезла, заменившись теплыми искорками, когда она взглянула на Цесса. Кот всего лишь мерно перебирал лапами, но делал это с присущей каждой кошке грацией. Не было ничего странного в том, что Тесса засмотрелась на то, как валуны тяжелых мышц перекатывались под бархатом черной шерсти
Рей не обратил внимания на её взгляд. Зато парня заинтересовали слова, что почти в точности повторяли фразу его бывшего учителя, который таким же образом описывал один из навыков.
«Так вот в чем дело»с пониманием кивнув, Рей погрузился в размышления.
«Значит мне придется ездить на нем два года, чтобы получить нужный навык А если учесть, что она почти всегда была верхом, путешествуя, то мне нужно будет потратить даже больше времени».
Думая об этом Рей заметно помрачнел, но через мгновение и вовсе впал в уныние, ведь была еще одна проблема, которую он заметил еще в лесу.
Дело было в том, что с ростом количества специализаций, падал темп их развития. При чем очень значительно. Это так же отражалось на сложности получения новой специализации. К примеру, после Ловкача, он больше не смог получить ни одной. Рей понимал причину такого ограничения, ведь при смерти игроки теряли случайную специализацию и, если бы их было слишком просто получать, каждый мог бы набрать несколько десятков, а то и сотен, снижая таким образом вероятность потерять при смерти основную.
Что же касается повышения уровней специализаций, то последнее, которое он помнил, было чуть меньше месяца назад. Конечно, дело было и в их уровне, ведь с его ростом, сложность последующего развития тоже увеличивалась, но даже низкоуровневые специализации, вроде Наездника почти перестали развиваться, хотя Рей проводил довольно много времени в поездках верхом.
Лицо парня совсем не изменилось, но Тессе показалось, что его глаза сильно потускнели. Подумав, что дело в седле, она, не понимая зачем, решила его подбодрить:
Не волнуйся, у нас в отряде есть тот, кто сможет подогнать седло под твою пантеру. Я попрошу сделать это сегодня вечером.
Услышав слова девушки, Рей благодарно кивнул в ответ, отметив для себя, что она не настолько зазнавшаяся, как ему в начале показалось.
Как его зовут?Тесса указала головой на пантеру.
Цесс.
Услышав ответ, девушка ничего не сказала, продолжив пялиться на торс и морду кошки. В этот момент, тигрица, на которой она ехала, недовольно замурчала, повернув голову к хозяйке. Заметив это, Тесса потрепала её шерсть:
Ну прости. Но тебе он ведь тоже нравится?
Рей заметил, как тигрица недовольно фыркнула, на слова хозяйки, демонстративно отвернувшись.
«Они чем-то похожи».с этой мыслью парень погрузился в размышления о предстоящей войне, в которой несомненно собирался поучаствовать.
Процессия двигалась в умеренном темпе, чтобы не загонять лошадей, время при этом казалось сосем остановилось, из-за того, что не происходило ничего и даже пейзаж мерно покачивающегося моря травы уже не мог отвлечь Рея. Он как раз сломал очередную душу, подпитывая свои ноги и поясницу энергией.
Прямо сейчас в его внутреннем пространстве было не многим больше сотни больших душ, которые он припас специально для такого случая. Среди этих душ было много сильных зверей, некоторые даже превышали размером Цесса в несколько раз, но он не воспринимал их, как потенциальные тела, скорее просто как еду и на то была очень веская причина
Размышления Рея прервались криком птицы. К нему донесся лишь тихий отзвук, но тем не менее, спутать этот звук быль попросту не с чем. Он и Цесс одновременно повернули голову, взглянув в небо. Примерно в двух километрах впереди, в воздухе летел большой двуглавый кондор. Или по крайне мере, что-то похожее на этот вид птиц.
В глазах парня вспыхнул огонек и он уже потянул руку за спину, но, ничего не нащупав, повернул голову в сторону Тессы. Она тоже видела птицу, но не понимала, что парень собирается делать, поэтому спросила:
Ты не сможешь попасть с такого расстояния, не трать попусту стрелы.
Это мои стрелы, тебе то что?
Девушка недовольно наморщила носик на такое холодное отношение:
А лук мой. Зачем же мне давать его такому грубияну?
Рей лишь немного нахмурился, услышав её слова:
Я отдам её вам, когда убью.
Что-то пробурчав, девушка все же сняла со спины лук и, с лукавой улыбкой, протянула Рею:
Только, чтобы посмотреть на твою недовольную мину, когда ты вернешься с пустыми руками.
Рей ничего не ответил. Забрав лук, он покрепче схватился за поводья-веревки и еще сильнее сжал ноги. Сразу после этого, Цесс, немного присев, рванул вперед. Огромные лапы оставили в земле неглубокие рытвины, а рык, который издала кошка, заставил нескольких лошадей испуганно отшатнуться. Наемники что-то заорали в спину парню, который за эти несколько секунд отдалился уже на сотню метров.
Тесса наблюдала за тем, как пантера грациозно преодолела огромное расстояние и остановилась, примерно в двухстах метрах впереди.
«Что он делает?»
Девушка полагала, что Рей постарается нагнать птицу, но он лишь немного выдвинулся вперед, практически не приблизившись к ней. Послышались негромкие смешки, доносившиеся от едущих неподалеку наемников. В этот момент парень поднял лук. Двести метров были довольно большим расстоянием для человеческого глаза, но Тесса четко видела, как взведенная стрела засияла зеленым светом.
О, а он и правда что-то умеет.ироничное замечание послышалось от одного из сильнейших воинов отряда, который, очевидно, тоже заметил свечение.
Парень отпустил стрелу. Наемники могли увидеть лишь зеленый след, оставляемый ею в воздухе, поэтому каждый перевел взгляд на птицу, которая, не обращая внимания на происходящее спокойно летела в одной ей ведомом направлении. Попасть фаросец мог лишь по невероятно счастливому стечению обстоятельств, поэтому никто не верил в самонадеянного мальчишку.
Глаза людей практически ничего не различали на таком расстоянии, они и птицу то еле-еле могли разглядеть, не говоря уже о летящей со скоростью в сотни метров за секунду стреле.
Но вот глаза лесного видели все вполне четко, а так как стрела еще и сияла, Рей без труда смог понять, что она пролетит примерно в двух метрах от птицы, но даже не думал, что вернется ни с чем.
Немного откорректировав её траекторию, Рей внимательно следил за птицей, крылья которой дернулись, помогая кондору уйти с линии атаки, и ему это удалось. До птицы оставалось несколько десятков метров и для Рея было очевидно, что если ничего не делать, он промахнется. Но парень был полностью спокоен. Выбрав момент, он мысленной командой активировал очередной навык.
«Ливень».
В тот же момент стрела вспыхнула и рядом с ней в воздухе появилось еще несколько десятков таких же, сияющих зеленым светом. Отразившийся в глазах птицы испуг стал последним в её жизниодна из стрел пронзила ей голову, мгновенно убив.
Глава 44
Глава 44
Тесса, как и остальные наемники, ошарашенно наблюдали за парнем, который спешившись, отправил пантеру забрать до сих пор падающее тело птицы.
Что за бред!? Ему ведь не больше двадцати!девушка задала вопрос едущему рядом с ней воину, который тоже, раскрыв глаза во всю ширь, наблюдал за происходящим.
Тот не смог ничего ответить, ведь не знал, как такое и впрямь может быть.
Отряд достиг Рея спустя десяток секунд и остановился, дожидаясь возвращения Цесса, который, еще не успел добраться до туши птицы, упавшей в нескольких километрах впереди. Тесса, несмотря на то, что не могла четко разглядеть происходящее на расстоянии нескольких километров, все же видела облако светящихся стрел, появившихся из ниоткуда. Она лишь слышала, что существуют мастера-лучники, которые после десятков лет напряженных тренировок, могли повторить то, что сделал стоявший перед ней молодой фаросец.
Рей заметил, что её взгляд изменился, поэтому сразу же решил задать вопрос:
Что-то не так?
Конечно не так! Как ты, черт побери, это сделал? Даже то, что ты смог выстрелить на такое огромное расстояние уже удивительно, но те стрелы
Лицо Рея было наполнено искренним непониманием.
Ты же сама мне говорила, что если постоянно практиковаться, то со временем я смогу научиться ездить без седла. С луком все так же.
Я знаю!возмутилась девушка.Я тоже умею стрелять!
Рей пристально наблюдал за реакцией остальных и понимал, что что-то и правда не так.
«Может у жителей этого мира другие навыки?»
«Нет. Арвус тоже использовал Отступление и Ускорение».
Рей понятия не имел, что же именно не так, поэтому решил ответить максимально расплывчато:
У меня талант.
Да какой же должен быть талант, чтобы к твоим годам достичь таких результатов!?
Парень мысленно поблагодарил Тессу, ведь ответила она именно так как надо, прояснив для него ситуацию.
«Вот как, значит у игроков специализации растут быстрее».
«Это плохо»
«Теперь они могут что-то заподозрить».
В этот момент ему в голову пришла отличная идея.
Если тебя обучал один из представителей моего народа, ты можешь знать, что иногда среди нас рождаются дети, отмеченные Богиней.
Когда Тесса услышала эти слова, она почувствовала, как с её плеч упала гора. Девушка уже начала думать, что это она настолько бесполезная, что парень, примерно её возраста, смог достичь уровня мастеров-лучников.
Так вот в чем дело.
Она и правда слышала о чем-то таком от своего учителя, поэтому без задней мысли поверила в слова Рея, снова показав самодовольную мордашку.
Не прошло много времени и Цесс притащил двухметровую тушу птицы, которую сразу погрузили на один из обозов с продовольствием.
Рей, взобравшись на спину, своего питомца снова занял место рядом с Тессой, которая сразу же к нему обратилась. Девушка не собиралась терять подобную возможность, пускай парень и был благословлен Богиней, это не значит, что он был чем-то хуже тех же мастеров лука.
Теперь, ты будешь обучать меня стрельбе. Но не смей думать, что ты сильнее меня, потому что у тебя талант.