В длинном вытянутом фойе на вахте сидел мужчина, наряженный в форму какой-то охранной фирмочки, которых развелось в последнее время множество. Он был седовлас и солиден, словно списанный с портрета какого-то барина девятнадцатого века. Он оторвался от какой-то книжки, подняв на нас глаза из-за высокой тумбы регистрации, громко спросил хорошо поставленным голосом, эхом отозвавшимся в гулком фойе:
Я вас слушаю, молодые люди
Газета «Вечерний Харьков», Красовская ткнула ему под нос свое служебное удостоверение, мы пишем статью о загагадочных и мистических местах нашего города, начала она, ходят слухи, что в театральном вузе живет илиправильнее сказать является призрак некой гимназистки
Она нарочно сделала паузу, чтобы вахтер сам мог, как можно больше рассказать про привидение. А это, кажется, старику и было нужно. Он откашлялся, бросив короткий взгляд в зеркало, стоящего на его столике, пригладил рукой волосы.
Конечно, я знаком с этой историей начал он, пытливо вглядываясь в нас с Янкой. Многие студенты болтают, что видели тут некую тень серого цвета, летающую по коридорам. Часто она появляется после полуночи
Полуночи? с сомнением нахмурился я. Какие же студенты задерживаются в вузе после полуночи?
Это не простой институт, молодой человек! назидательно погрозил мне пальцем вахтер. Это храм, храм искусства и творчества! Многие наши студенты люди не от мира сегоОни репетируют ночами и искренне любят свою профессию.
Очень интересно, согласилась Красовская, а не могли бы посмотреть то место, где чаще всего появляется призрак? Сфотографировать? Для газеты
Боюсь, что нет, милая дама, нахмурился вахтер, без разрешения ректора никто постороний не имеет право входить в вуз. Вот завтра утречком приходите. Напишите честь по чести заявление, получите разрешение на съемку и милости просим, а пока нет!
Мужчина солидно скрестил руки на груди, театрально повернув голову чуть на сторону. Видимо, в его понимании эта поза выглядела непроклонной и солидной.
И все же аккуратно настояла на своем Янка. У нас завтра сдача нового номера. Статья должна быть
Она вытащила из сумочки небольшой кошелек красного цвета и положила его на стойку вахты, подмигнув охраннику.
Нам очень нужна ваша помощьМы вас отблагодарим и обещаем место на развороте нашей газеты, торопливо добавила она, видя, что старик уже почти сломался.
У нас пенсия и правда маленькая нерешительно начал он, а Красовская ловко достала из бумажника двести гривен и сунула их под внутренний телефон института.
Очень маленькая! выразительно поглядел вахтер на нее. Она со вздохом вытащила еще одну купюру. Но в принципе, я думаю, можно что-то придумать
Он встал из-за стойки и прошел к двери. Запер ее на ключ и указала нам на длинную витую лестницу, ведущую на второй этаж.
Милости просим, проговорил он, медленно поднимаясь наверх, гимназистку чаще всего видят на втором этаже в левом крыле здания. Не знаю, что ее туда так тянет? Может действительно именно там ее купецэто он мазнул взглядом по Красовской и стыдливо отвернулся.
По узкому коридору, задрапированному какой-то бордовой тканью были развешены портреты знаменитых выпускников и ректоров вуза. На нас со стен глядели задумчивые, одухотворенные лица людей, закончивших много лет назад этот храм искусств. Откуда-то сверху доносились возмущенные возгласы актеров, репетирующих очередной спектакль, но отдельных слов разобрать было нельзя. После недолгой прогулки по коридору, мы оказались перед старым портертом довольно крепкого мужика, сидящего с тростью в руке на венском гнутом стуле, одетого в дорогой сюртук с накрахмаленными манишками. Длинная борода, почти по грудь и жесткий властный взгляд из-под косматых, нахмуренных бровей выдавали в нем человека властного и жесткого.
Вот здесь ее частенько и видят, указал рукой на тупичок с картиной вахтер, уж не знаю, чем ей это место полюбилось, но торчит под картиной практически каждую ночь
А сами-то вы ее видели? спросил я, рассматривая неизвестного мне барина.
Боже упаси! перекрестился неловко вахтер. Те кто ее видел, потом долго отойти не могут, шепчут что-то про себя, ходят, как в воду опущенные.
А может это и есть ее обидчик? кивнула головой на портрет Яна.
Да не может такого быть! возмутился мужчина. Это же сам Котляревский Иван Кузьмичзнатный меценат, покровитель и благодетель нашего театра
Я если честно не разделял уверенности охранника. Как раз такие меценаты и благодетели в девятнадцатом веке частенько баловались с девками по закоулкам и углам, не особо спрашивая желания оных. А взгляд Котляревского так и таит в себе какую-то странную бесинку, отдавая сумасшествием.
Вы нас оставите здесь на полчасика, чтобы поснимать? с завораживающей улыбкой попросила Яна.
Не положено угрюмо насупился вахтер, но красовская пошла уже по проторенному пути и сунула ему в карман форменной куртки еще одну купюру.
Мы вас очень попросим.
Ну ежели так охранник пошел вниз, утопая форменными сапогами в бордовом ворсистом ковре, расстеленном по всему коридору.
Странный мужик, кивнул я на портрет, осматриваясь по сторонам.
Это я заметила, разозлилась Красовская, видимо всерьез огрченная потерей шестиста гривен, ты хоть что-нибудь видишь или чувствуешь?
Я помотал головой, сделав шаг вперед. Ничего необычного. Пахло пылью и масляной краской от портрета, словно он был только что написан.
Все, как всегда, но до полуночи еще долго мысль о том, что придется торчать тут до двенадцати часов привела меня в ужас. Я не мог даже представить, что буду говорить Светке, и как она отреагирует на столь позднюю задержку. И вдруг мое тело сковал холод. Он заполз под рубашку идвинулся мурашками по спине. Лицо окаменело, словно сведенное судоргой. Я ощутил легкий ветерок, мазнувший мне по лицу и отшатнулся.
Что такое? обеспокоенно оглянулась Янка.
Я ее чувствую, прошептал я, осознав, что холодвсего лишь спутник души суицдницы-гимназистки, привязанной к этому чертову портрету силой своей ненависти. Она где-то рядом я облизал пересохшие губы. Вокруг царил полумрак, разрываемый маленьким светильником перед картиной, на которой был изображен Котляревский. Она идет сюда
Ой! охнула Красовская, спрятавшись мне за спину. Куда делся ее журналисткий запал?
Я прикрыл глаза, пытаясь не увидетьпочувствовать каким-то внутренним зрением приближение призрака. Все вокруг поплыло, будто в тумане, а потом туман рассеялся, холод стал почти невыносимым. Мне пришлось открыть глаза. Передо мной висела дымчатая фигура совсем молодой девушки в строгой гимназисткой форме времен девятнадцатого века. Она, склонив голову, с любопытством рассматривал нас с Яной, слегка улыбаясь. Именно от нее струился этот ужасный поток холода.
Здрасте выдавил из себя я.
Дворкин, с кем ты здороваешься? заорала мне на ухо перепуганная Красовская. Ее горячее дыхание немного привело меня в чувство.
Оназдесь прошептал я, не сводя глаза с души девушки, попрежнему молча стоявшей передо мной.
Кто? шепнула мне Янка.
Гимназистка выдавил я из себя. Прошлая моя встреча с призраком прошла чуть легче. Я не совсем понимал кто передо мной, а теперь своими глазами видел потусторннее существо и ни где-нибудь в Зазеркалье, а в самом центре Харькова!
Я никого не вижу! закричала Яна, схватив меня за плечи.
И не увидит! улыбнулась гимназистка, вымолвив наконец-то хоть слово. Голос был у нее певучий приятный с легким малоросским акцентом. Мы показываемся лишь в полночь, да и то, когда хотим отвадить кого-тоНапример, студентов, вздумавших в моем коридоре зажиматься по углам! ее глаза гневно блеснули ледяным огнем.
А я? дрожащим голосом спросил я.
Тыдругое дело! Ты можешь прорывать завесу между мирами! Быть в нашем мире и в этом! она обвела рукой коридор и закружилась в сером туманном вихре. Для тебя нет преград, нет препятствий! Ты странник!
Странник? удивился я, а Яна повторила, будто эхо за мной.
Какой странник? Что еще за странник? видимо, она не только не видела привидение гимназистки, но и не слышала его.
Помолчи, Яночка, попросил я ее, простите, как вас зовут? обратился я к призраку девушки, мирно парящему где-то над потолком. Она бросилась стрелой вниз, затормозив прямо передо мной.
Меня? Меня зовут Полина! Ты первый кто у меня спрашивает имя со времени она замешкалась на секунду, грозно глянув на портрет. Со времени, когда я перебралась в этот мирЗачем тебе мое имя?
Видишь ли, ПолинаВ метро я встретил такого же как ты парня
В метро? переспросило привидение, нахмурив брови.
Это такое место, где под землей ходят поезда. Так вот за ним гнались, пытались поймать неизвестные люди, пояснил я.
Люди? удивилась Полина. Люди видеть нас не могут!
Эти видели, даже мой сын заметил этого парня, твердо повторил я.
Ну и что?! ухмыльнулась гимназистка, как можно беспечнее, хотя в ее глазах определенно блеснула тревога. Мало ли зачем он был нужен. Что вы хотите от меня?
Нам надо знать, что они хотят от вас! И зачем пытаются поймать? мое внимание отвлек небольшой шум в коридоре. Он был слишком характерный, словно звук падающего тела, повалившего за собой какую-то посуду. Привидение взметнулось тревожно вверх и проплыла по коридору к лестнице.
Это они! воскликнула она. Ее глаза испуганно расширились, Полина явно была обеспокоена.
Дворкин, ты слышал шум? зашипела мне на ухо Яна.
Слышал! отмахнулся я от нее, хотя сердце испуганно колотилось Полина, скажи мне кто за вами охотится и чего они хотят?
Я не могу! зашептала она, придвинувшись вплотную к моему лицу. На моих ресницах тут же повисли снежинки. Лицо свело от мороза. Они уничтожат меня! Изгонять! Будут мучить, как этот девушка кивнула на портрет барина в сюртуке. Мне надо лететь!
Шорох шагов становился все слышнее. Неизвестные были где-то уже наверху. Вот один из них споткнулся обо что-то и негромко ругнулся.
Скажи, что они хотят от вас? прокричал я.
Ищи ответ в яру! с тонким посвистом привидение испарилось, провалившись сквозь стены.
Эй, кто здесь? тонкий луч фонарика зашарил по коридору, в само конце которого стоялись мы с Красовской, прижавшись друг к другу. Постой! Это ж тот же самый мужик, что был в метро!
Луч света осветил знакомую по встречи в подземке физиономию крепыша в кожанке. Он бежал ко нам, размахиая руками. Позади держался второй, подсвечивая ему путь фоанриком. Кажется. Они были без оружия. Хоть это было приятно!
Они нас убьют? тихим голосом спросила Красовская.
Но ее вопроса я уже не слышал. Я бросился вперед, каким-то чудом оттолкнув в сторону вывалившегося на меня крепыша. Тот отлетел в сторону, запутавшись в складках ткани, драпировавшей стены, сверху на него свалилась картина одного из лучших учеников Театрального вуза.
Стоять! заорал второй, пытаясь вытащить что-то из-за пазухи, но был смят нашим сдовенным тараном. Янка, как испуганный носорог неслась за мной следом. Перепрыгивая через три ступеньки, мы сбежали вниз по лестнице. Сверху слышались маты неизвестных бандитов и возмущенные крики студентов, прервавших репетицию. Надо было уносить отсюда ноги, иначе через десять минут от полиции тут будет не протолкнуться. За вахтой, склонив неестественно голову на бок, замер добрый вахтер, пустивший нас посмотреть коридор. Глаз его были открыты и смотрели в одну точку. Сомнений о его состоянии не оставалось.
Бежим! я распахнул двери института и выбежал на улицу, чуть не попав под проезжающий мимо автомобиль. Тот возмущенно мяукнул клаксоном, но я потащил Янку подальше от этого места, не обратив на него никакого внимания. Сердце отчаянно колотилось, готовое выскочить из груди. Остановились мы где-то только у Центрального рынка.
Они его убили, да? со слезами в глазах спросила меня Красовская, заглянув мне в глаза. Я ничего не ответил, закурил, с наслаждением и каким-то внутренним облегчением выдыхая дым. Мы спаслись, мы сумели, мы смогли
Скорее всего. Люди так не сидят, уставившись в одну точку, я сплюнул тягучую слюну, пытаясь успокоить дыхание.
И что дальше?
Полина начал я, потом вспомнил, что Красовская не слышала нашего разговора с привидением, и поправился. Гимназистка сказала, что ответ надо искать в яру
В чем? нахмурилась жруналистка.
В яру, пожал плечами я.
Бред какой-то тряхнула головой Янка.
Может быть! я взглянул на наручные часы. Половина десятого вечера. Светка меня убьет. Только с этим будем разбираться уже завтра, а пока на такси, домой и баиньки. Жена, наверное, с ума сходит
Мы поймали машину, завезли по пути домой Красовскую. А потом и я двинулся к себе, внутренне готовясь к непростому объяснению с супругой. На сегодня уже хватило мне приключений с лихвой.
ГЛАВА 6
Отдел полиции расположенный вблизи Театрального института отдыхать сегодня не собирался. По коридорам сновали туда-сюда полицейские с кучей бумаг, на готове сидела группа быстрого реагирования. Состояние правоохранителей было близко к панике. В институте искусств было совершено резонансное ничем не мотивированное убийство старика вахтера. Задержали даже двух подозреваемых, которые сидели сейчас в КПЗ за тонкими прутьями решетки, взирая на всю происходящую суету с долей удивления и испуга. Они никак не рассчитывали, что дело обернется таким образом.
На ступеньках входа в отдел стоял крепко сложенный полицейский в бронежилете и каске, в руках он держал автомат, бдительно осматривая окрестности.
Машина Заславского остановилась у самого входа. Уцсталый миллионер не стал дожидаться своего водителя, а выскочил из мерседеса самостоятельно, попутно подавая руку своему куму и хорошему приятелю генерал-майору СБУ Василькову. По ночному времени генерал госбезопасности был одет в коричневую дубленку и теплую меховую шапку, длинные запорожские усы покрылись на морозе легким инеем. Вдвоем они сделали шаг к ступенькам, ведущим в отдел, но были остановлены бдительным караульным.
Ваш пропуск! громко проговорил полицейский, будто бы случайно развернув дуло автомата в их сторону. Позади Заславского напряглись охранники, потянувшись за оружием, но были остановлены движением ладони генерал-майора СБУ.
Стоять! приказал он, доставая из кармана служебное удостоверение синего цвета. Я генерал-майор Васильков! У меня есть пару вопросов к твоему начальнику, сержантПриказываю немедленно доложить.
Полицейский с сомнением вгляделся в фотографию генерала, потом вытянулся в струнку, приникнув к рации.
Первый третьему! Прибыл генерал СБУ Васильков к нашему начальнику.
Немедленно впустить, отдал распоряжение дрогнувшим голосом дежурный.
Заславский и Васильков быстрым шагом поднялись по ступенькам и зашли внутрь. При виде своего хозяина лица Влада и его помощника Коли, сидевших в КПЗ в наручниках расплылись в счастливой улыбке. Олигарх поморщился и прошел к кабинету начальника отдела, в след за своим приятелем.
Без стука Васильков распахнул двери, поморщившись от густых клубов табачного дыма, повисших возле потолочной люстры советского образца. В кабинете начальника сидел весь состав отдела, что-то громко обсуждая. Во главе длинного стола для переговоров восседал грузный краснолицый мужчина с высокими залысинами в непривычном черном мундире, больше напоминающего форму шерифа, где-нибудь в штате Калифорния.
Добрый день, вяло поздоровался он, привстав, а унас тут ЧП
Пошли все вон! коротко буркнул Васильков, шагнув в кабинет.
Оперативники переглянулись между собой, потом с начальником, получив его утвердительный кивок заскрипели стульями, выходя из кабинета неорганизованной толпой.
Васильков сел рядом с начальником, Заславский устроился чуть в сторонке, сделав вид, что он ни к чему противозаконному отношения не имеет, а пришел вместе с другом за компанию.
Когда последний из оперов закрыл за собой дверь, генерал-майор брезгливо махнул рукой, отгоняя облачко дыма от себя, скорчив презрительную мину.
Итак, товарищ полковник, обратился он к начальнику отдела полиции, доложите обстановку.