Это последствия операции или здесь и вправду тяжело дышать? вдруг спросил Локи, и тогда я поняла, в чем проблема: воздуха как будто не хватало, я чувствовала себя так, как будто мне на грудь что-то давило, а еще потихоньку начинала болеть голова.
Мне тоже тяжело, вставила Лора, которая как-то побледнела и с трудом волочила за собой свой большой чемодан. Крис тоже согласно закивал.
Джейкоб начал объяснять:
Прямо сейчас мы находимся в автономной биосфере Сиентииэто страна, принадлежащая доранамони похожи на людей, только у них синяя кожа, фиолетовые или оранжевые глаза и шесть пальцев на руке, а еще они гораздо превосходят нас в интеллекте и зачастую встраивают в себя технику. Доранам требуется меньше кислорода, чем нам, поэтому его содержание в воздухе значительно ниже, зато выше содержание окиси углерода. Мы, люди, можем здесь находиться без вреда для здоровья некоторое время, но при длительном нахождении в этой зоне рекомендую носить с собой баллоны с кислородом. Мы не задержимся здесь надолго, скоро переправимся в людское поселение, и там уровень кислорода нормальный. Так, для справки, перед тем как отправится в какую-нибудь зону, всегда выясняйте состав биосферы: для посещения некоторых вам потребуются специальные аппараты, маски или скафандры.
А мы будем идти пешком? устало спросила Лора, еле переставляя ноги.
Разумеется, нет, Джейкоб усмехнулся. Только дойдем до стоянки аэрокаров, а оттуда уже полетим.
Крис заметно оживился, услышав про аэрокары. На Земле они тоже были, но пользовались ими очень редко, так как заплатить за поездку на таком было очень дорого. Интересно, здесь, как и на Тиморе, нет денег, или все-таки какая-та валюта имеется? Впрочем, как новички, мы имели право в течение месяца делать все, что хотим, бесплатно, так что вряд ли нас это касается.
Когда мы приблизились к аэрокарам, я обнаружила, что они выглядят как шары из серо-желтого камня с прожилками. Двери были привычные, скрывающиеся в стенах при прикосновении. Внутри все тоже было сделано из минерала. Я увидела приборную панель, несколько просторных сидений, термобокс Все было напичкано электроникой, и я даже немного удивилась такому необычному взаимодействию техники и камня.
Джейкоб быстро договаривался о съеме аэрокара, пока мы заходили в приглянувшийся ему шар. Забравшись внутрь, Крис принялся трогать все вокруг. Я хотела его одернуть, но тут он задел какой-то экран, и в стене появилось небольшое круглое окно, позволяющее смотреть наружу.
Ух ты! воскликнул довольный Крис, получивший возможность разглядывать окружающий мир.
Он уставился в окно, а я спросила у Джейкоба, который только что зашел в машину:
А освещение здесь гармоническое или электрическое?
В потолке было две желтые полосы, из которых лился свет, но мне пока было трудно определить, слишком мало я была знакома со способами освещения в космосе. Джейкоб устроился на месте водителя и пояснил:
В системе Альфа Центавра все планеты решили перейти на гармоническое освещение. Так лучше, потому что такой свет вечен и никогда не гаснетне нужно тратить лишнюю энергию. Было бы неплохо, если бы гармоническая энергия годилась для питания компьютеровно увы. Гармонианцы мало имеют дело с техникой.
Но на Тиморе же гас свет, вдруг вспомнил Крис.
Лора, севшая рядом со мной с противоположной стороны, покачала головой:
На Тиморе его специально заглушали миноры. Они не могут его выносить, забыл? Я своими глазами видела, как Маривонн убила почти всех миноров, врубив свет на полную мощность.
О, вы знакомы с Маривонн? обрадовался Джейкоб. Я с ней иногда общался на Тиморе, но в последние недели мы совсем не виделись. Вы не знаете, как она?
Вин, ее бойфренд, умер, защищая ее от миноров, грустно протянула Лора. По-моему, она полетела на Гармонию вызволять его семью из плена. Это была его последняя просьба.
Мы все помрачнели, услышав об этом. Разумеется, мы все прекрасно знали о трагической судьбе этой девушки, и лично мне казалось ужасным, что на ее долю выпали такие испытания. Однако взгляд Лоры был отсутствующим. Я знала, о чем она думает: как и Маривонн, она полетела сюда исполнять свое обещание. Я очень надеялась, что и Лора, и Маривонн преуспеют в своих начинаниях.
С каждой секундой Лора мрачнела все больше. Стуча ногтями с красным маникюром по стене из драгоценного камня, она беспокоилась, каким окажется Дэнниона не видела его целый год, и за это время многое могло измениться. Все тот ли он парень, которого она любила? А если нет, то сможет ли она полюбить нового Дэнни? Не совершила ли она ошибку, прилетев сюда?
Я чувствовала, что ей очень хочется обсудить со мной все это, но это была личная тема, не для чужих ушей.
Ладно, начала я, наблюдая за тем, как Джейкоб запускает аэрокар. Куда мы полетим?
Серо-желтый шар бесшумно оторвался от земли и устремился к стремительно розовеющему небу. Крис тут же прилип к окну, любуясь городом с высоты птичьего полета. Лора проигнорировала подъем, оставшись погруженной в свои мрачные мысли. А Локи и Стив растянулись на задних сиденьях, устраиваясь так, как будто бы они собрались поспать. Похоже, только я еще пребывала в этом мире.
Мы полетим в Аукторию, начал рассказывать Джейкоб, выравнивая аэрокар и направляя его по прямой. Это автономная биосфера, принадлежащая людям. Правит в ней король Вильгельм, про которого вы, наверное, слышали.
Вильгельм? переспросила я, морща лоб и вспоминая школьные уроки истории. Пятьдесят лет назад брат нынешнего короля Великобритании поссорился со своей семьей. Я точно не помню, что именно у них произошло, но в результате Вильгельм полетел в космос, чтобы основать собственное государство, в котором люди, покинувшие родную планету, смогли бы найти свой дом. Он основал его на Кристаллисе?
Да, все верно, усмехнулся Джейкоб. Аукторияэто государство с абсолютной монархией. Живут в ней в основном люди и те расы, чьи потребности в атмосфере схожи с нашей, например, крайты. Они, кстати, особенно ценятся здесь благодаря своим талантам архитекторов. Спеллоитовый дворец, главную достопримечательность Ауктории, в котором проживает королевская семья, построили именно крайты. Вы поймете, насколько он уникален, когда увидите его. На Земле точно нет ничего подобного.
А что, у Вильгельма есть семья? спросила Лора, не дав мне спросить про спеллоит.
Джейкоб кивнул:
Да, восемнадцать или девятнадцать лет назад он женился на девушке по имени Джейн, и вскоре у них родилась дочь. Они назвали ее Меридианой.
Как? переспросила я. Как-то не по-британски звучит.
Ну, так мы с вами и не в Британии, пожал плечами Джейкоб.
Мы что, опять будем жить в поселении земного типа? сразу погрустнел Крис.
В Ауктории только биосфера земная, а все остальное совершенно другое, покачал головой Джейкоб. Правительземлянин, да и вряд ли вы встретите много инопланетян на улице, но зато здесь совершенно неповторимые здания, спроектированные и построенные крайтами, необычная природа, уйма развлеченийесть даже здания для флайбординга
Кто-то сказал «флайборд»? Стив, задремавший на заднем сиденье, вдруг проснулся. Тут есть флайборды?
Конечно же, есть, как и на любой цивилизованной планете, заявил Джейкоб так, как будто в этом была его личная заслуга. И, разумеется, как новички, вы можете ходить, где хотите, даже выезжать за границы отведенной зонытолько, еще раз напомню, всегда узнавайте состав биосферы заранее. Если вы вдруг решите остаться на этой планете, границы чуть ужесточатсявам нужно будет найти работу или место для учебы, но вы сможете оставить за собой право на свободный график, и тогда у вас по-прежнему будет куча времени на любые дела.
А каковы размеры Кристаллиса? задумчиво протянула Лора.
Чуть больше Венеры, сказал Джейкоб. Всего Кристаллис насчитывает тридцать семь больших государствили автономных биосфер, оба названия правильные. Ауктория, кстати, одно из самых больших. Мы являемся четвертой по численности расой на этой планете, после адамасов, доранов и мелоитов.
Хм, кто такие мелоиты, интересно? Но не успела я спросить об этом, как Лора уже говорила:
А как здесь можно найти одного конкретного человека? она нервно накручивала белокурый локон на палец.
А что, ты здесь кого-то знаешь? немного удивился Джейкоб.
На Кристаллисе должен жить мой парень, Дэниэл Мэтью Рей. Он улетел в тур немного раньше меня, и мы договорились здесь встретиться. По моим прикидкам, он здесь год или около того, оставив в покое волосы, она принялась крутить серебряный браслет на руке.
Дэниэл Рей, говоришь? Джейкоб задумчиво почесал подбородок. Что-то знакомое. Возможно, я помогал ему с адаптацией, если это было год назад.
Так вы его знаете? Лора вцепилась руками в рукояти сиденья.
Может, и знаю, Джейкоб задумчиво хмурился, но, в конце концов, покачал головой. Нет, не помню. Если ты хочешь кого-то найти, я думаю, тебе следует завести страницу на Spacebookе. Как правило, все, кто проживает в системе Альфа Центавра, там зарегистрированы, и общаются в основном через нее.
Spacebook? переспросила я. Как Facebook?
Да, это космический аналог этой социальной сети, кивнул Джейкоб. Как бы то ни было, я думаю, он там должен быть. Я помогу тебе с поиском, когда вы заселитесь.
Я буду вам очень благодарна, спасибо, и Лора откинулась на спинку сиденья.
Что ж, надо будет и мне там зарегистрироваться. А то мало ли что
Глава 3
Новая планета мне уже нравилась. Я видела в окнах высоченные башни зданий самых разнообразных цветов, даже таких, названий которых я не знала. Голубое небо постепенно окрашивалось в розовый цвет, только почему-то какого-то кислотного оттенка. У самого горизонта Альфа Центавра еще заливалась сочным апельсиновым цветом, и я наслаждалась видом заката.
С наступлением вечера, или ночи, или как там это тут называется, кристаллы, минералы и камни, из которых были построены здешние города, начали менять оттенки, а некоторые даже полностью поменяли цвета. Включилась внутренняя подсветка, и теперь вершины зданий озаряли наш путь светом различных цветов. Как оказалось, гармонический свет, пропущенный через прозрачные камни, приобретал самые невообразимые оттенки. Воздушный путь, по которому мы летели, теперь казался как будто наполненным разноцветной пеной для ванни мы нежились в ней, чувствуя, как каждая клеточка наших тел расслабляется. По крайней мере, у меня.
Внимание! торжественно провозгласил Джейкоб. Перед вамиАуктория!
До этого момента окружающие пейзажи не изобиловали природными видами. Внизу было мало что видно, но иногда мне казалось, что я вижу широкие пятна черной слизи. В основном кругом были здания, без растительности. Но теперь перед нами раскинулось поле сочной оранжевой травы, которая колыхалась под порывами ветра. Местами росли странные серебристые зигзагиможет, местные аналоги деревьев? Однако минут через пять стали попадаться и обычные деревья, и деревья необычных цветов. Вскоре появились и зданияих архитектурная форма стала значительно богаче. В воздухе вокруг нас парили тысячи серых шаровдругие новички, подобные нам, жадно ловили взглядом инопланетные красоты.
Вот это то, что я называюдругой мир! восторженно воскликнул Крис. Его глаза блестели и перебегали с одного причудливого здания на другое. И что, вы хотите сказать, что все это построили шестиногие тигры-вегетарианцы?
Они называются крайтами, поправил его Джейкоб, довольно улыбаясь, как будто Крис вручил ему награду за такую прекрасную планету. Да, крайты способны творить чудеса. У них широко развито креативное мышление, они настоящие гении дизайна.
Это круто! воскликнул Крис и впечатал свой нос в стекло, пытаясь получше разглядеть то, что происходит внизу.
Стив и Локи проснулись от своей дневной дремы, и тоже поспешили прилипнуть к окнам.
Это офигенная планета, выдохнул Стив в стекло.
Земля стала приближаться: мы садились на круглую посадочную площадку из синего камня. Обстановка освещалась изогнутыми волнистыми столбами серебристого цвета. Слева от площадки тянулась цепочка садов, полная разнообразных деревьев и других растений, растущих будто бы бездумно, без какого-либо порядка или системы. Вдалеке высилось огромное здание из разнообразных колец, шаров, треугольников, зигзагов, крыши его венчали высокие шпили. Справа от площадки была длинная серебристая дорога, по которой шагали толпы народа, в большинстве своем люди.
Едва мы совершили посадку, Джейкоб сдвинул внешние двери, и мы, взволнованные, выскочили из шара. Поначалу диковинные сады отвлекали мой взгляд от всего остального, но потом я обнаружила среди деревьев высокое здание из камня глубокого зеленого цвета, похожего на изумруд. На одной из его стен, ближайшей к нам, висела табличка из черного камня, напоминающего ониксна ней был искусно вырезан символ альфы, начала всего.
Это один из отелей, принимающих новичков из тура «Новая жизнь». Называется, как вы уже догадались, «Альфа», горделиво сообщил нам Джейкоб. Когда-то давно и я здесь жил, пока не приобрел собственный дом. Мы находимся в королевских садах, а вон то зданиеспеллоитовый дворец, он указал на причудливое сооружение вдалеке.
Мы будем жить рядом с королем? немного удивилась я.
Да, улыбнулся Джейкоб. Круто, правда? У вас еще будет возможность посмотреть дворец, но сейчас мы должны заселить вас.
И Джейкоб повел нас в изумрудную постройку. Внутри здание выглядело не менее красиво, чем снаружи. Стены и пол были сделаны из светлых камней, которые искрились в свете роскошной люстры, выполненной в форме каких-то загадочных цветов. В дальнем конце холла виднелся высокоскоростной лифт из синего материала, для ожидания предлагалось несколько бордовых диванов и небольшие столики, за которыми сидели несколько людей. Джейкоб направился к стойке регистрации из коричневого камня, в стену за ней был вмонтирован сенсорный компьютер. Пока пилот договаривался о комнатах для нас с невысокой светловолосой девушкой, Крис принялся носиться по холлу, трогая все, что привлекало его внимание.
Эй, смотрите, что я нашел! крикнул он нам, когда в ответ на его прикосновение в стене вспыхнул светящийся экран, на котором засияла карта Ауктории.
Мы поспешили подойти ближе. Если верить карте, мы находились всего в паре миль от спеллоитового дворца, а королевские сады занимали добрую треть страны. Разглядывая разнообразные маршруты, я удивилась, что все надписи были сделаны на английском, а потом вспомнила, что мне к мозгу подключили переводчик. Размышляя, каким образом он переводит надписи, и почему я не вижу их оригинала, я невольно потянулась рукой к камню в волосах
Кендис, оно еще не зажило, вовремя предупредила меня Лора, и я отдернула руку. Мне совершенно не нравилось, что в моей голове сидит какая-то техника, но что я могла поделать, если наличие встроенного переводчика было обязательным пунктом для проживания на Кристаллисе?
Джейкоб покончил с делами у стойки регистрации и направился к нам.
О, я смотрю, вы нашли карту, заметил он. Если что, в ваших комнатах на компьютерах, если вы выйдете в кибернет, то вы сможете найти там точно такие же, а также карту всего Кристаллиса.
О, у нас будут свои компьютеры? заинтересовался Крис.
Это было бы здоровоиметь свой компьютер. На Тиморе компьютеры были только в специальном отдельном помещении, и меня немного напрягало, что я не могла зайти в интернет то есть кибернет, когда захочу. В конце концов, мы же в 22 веке живемнельзя же быть оторванными от цивилизации! Почему-то я вдруг вспомнила Землю, и мое сердце пронзительно защемило от тоски.
Да, будут, кивнул Джейкоб. Но нам пора идтия вам покажу ваши комнаты.
Она будет у каждого своя, или для девочек и для мальчиков? уточнила я.
Пока что я снял вам две: одну для Кендис с Лорой и другую для Кристофера, Стивена и Локи, ответил мне Джейкоб, нетерпеливо барабаня пальцами по ноге. Если вы захотите отдельную, то можете попросить у Мишель, он оглянулся на девушку у стойки. Если будут свободные номера, то она вам выделит.