По-моему, отдаёт антропоцентризмом, Илай!
Ничего подобного! Просто я считаю, что планеты живые, и они связаны с колыбелью мироздания через Чёрную дыру, а с самой чёрной дырой модулируемым планетами сигналом, этаким К-синапсом.
Кэто
Космический.
Очень научно, фыркнула Даша.
Так я и не претендую. К-синапс моделируется в исключительных случаях, когда планете грозит полное изменение или гибель. Это не сигнал о помощи, просто извещение о перемене. И предпосылки к нему зародились ещё задолго до прокола в шахте.
Ты имеешь в виду Марс?
Да. Кстати, ты помнишь, запасы кислорода, которые нашли штолен-проходчики? Так вот, кислород есть, водорода нет. А для воды водорода нужно вдвое больше, как говорится, H2O. Я считаю, что водород ушёл в топку ядерного синтеза по созданию К-синапса. И этому здорово поспособствовала марпоника, чей процесс прорастания вглубь почвы связан с работой террамодуляторов, основанной на похожем ядерном синтезе.
Угу, и никто ничего не заметил, кивнула Даша.
Да, потому что сигнал формировался внутри Марса, в его ядре. А при этом вашем проколе так совпало, что вырвался он прямиком в месте вахтового посёлка. Я нашёл внутри там дыру в почве планеты, которая исчезла наутро.
Да не может быть! съязвила эта марсианская вредина. Целую дыру. Не чёрную, надеюсь?
Что тут ответишь?
В общем, подытожила Дарья, ты, по какой-то причине, хочешь добраться до обломков «Дайны М» и для этого рассказываешь мне космогонические сказки, а я делаю вид, что верю. Хоть убейне пойму: причём тут вообще чёрные дыры. Только не начинай снова, быстро предупредила она. Я уже слышала про странную материю. Или есть ещё аргументы?
Пришлось поцеловать. Давно хотелось.
М-мкакой убойный аргумент, пробормотала она немного погодя. Часто им пользуешься?
Я постарался загадочно улыбнуться.
Даша развеселилась.
И с этим я целовалась? Уй-ю Ты похож на оголодавшего злодея. Придётся кормить. Идём обедать?
Идём, сказал я со вздохом, вставая.
Обед завершился довольно нежданно, но очень приятно. У девушки оказалось свободное время, у меня его вообще было невпроворот. И закончилось всё в итоге тем, что Даша сказала:
А знаешь, ты меня убедил, как ни странно.
Она растянулась поперёк кровати, положив подбородок мне на грудь и легонько проводя по ней пальцами, словно рисуя невидимые завитушки. Было очень приятно и немного щекотно. Я чуть наклонил голову и поцеловал её в макушку.
И не поцелуями! Кажется, она покраснела, но не уверен, свет в номере был приглушён. В самом деле, если вдуматься, ведь подготовка колоссальной целипереселение народов на другую планету, свелась к рутинным дежурствам да посиделкам в барах по вечерам. Вроде бы и понимаю, что так и должно быть, в конце концов, но в космос я шла не за этим
Она селамне сразу стало холоднои потянулась за лежащим на полу бельём.
Сейчас есть только один доступный МОУ, который способен к функционированию. На остальные требуется разрешение либо руководства ИКП-2, либо Администрации, а они тебе его не дадут. По крайней мере, сейчас. Хотя, Лен тебя поддержит, наверное.
И Хрулёв, вставил я, с сожалением глядя, как исчезает под белым бюстгальтером упругая грудь, затем последовали трусики, майка.
Даша перехватила мой взгляд и засмеялась немного смущённо.
Ну, у тебя вид! Словно навсегда прощаешься.
Очень надеюсь, что нет, сказал я сухо, и в свою очередь принялся одеваться.
Не сердись! Даша поцеловала меня и отстранилась. Ты уж выбирай: или МОУ, или постель.
А как насчёт постели в МОУ? Я размяк.
Даша звонко засмеялась.
Лишь бы не МОУ в постели! Но если тебе серьёзно нужен модуль, то надо поторапливаться, иначе его отправят в полёт согласно графику. И что говорил насчёт Хрулёва? Наш извечный скептик.
Это хорошо, что скептик. Но меня больше волнует, сможет ли МОУ взлететь.
Скорее всего, она пожала плечами и шагнула к двери. Лен сразу отправил наших механиков, едва получил мой сигнал. Я их видела. В модуле при посадке забило марпоникой внешние дюзы стартового двигателя, прочистить их не проблема при наличии техники.
Я смутился. Да, посадка была далека от идеальной.
Продырявлен грузовой отсек с зондами. Это вообще мелочь. Ферропластиковым коагулянтом должно уже затянуть. Ну, и настройка автоматики.
Вот и замечательно. Я открыл дверь. Ты сможешь собрать Хрулёва с Леном? Если Сергей вернулся, конечно. А я по дороге всё им объясню.
«По дороге»это я поторопился. Объяснять, убеждать и спорить пришлось больше часа, и то, я был совсем не уверен, что убедил их. По-моему, они поехали с нами, чтобы приглядеть, как бы мы не наделали глупостей. Лететь с нами к обломкам ни тот, ни другой явно не собирались.
Мы вновь двигались по высеченной в стене дороге, только в этот раз слева была не непроглядная чаша мракаколоссальный объём пустоты, завораживающий взгляд. За управлением устроилась Даша и вела кар намного быстрее, чем Лен. Машину трясло и подбрасывало время от времени при сильных порывах ветра, и тогда Хрулёв хмурился и бросал девушке: «Не лихач!» Та кивала, но скорость держала прежнюю. Сергей с Леном сидели на заднем сиденье и что-то высчитывали на наладонниках, перебрасываясь короткими фразами. Как я понял, проверяли мои расчёты.
Из каньона мы выехали намного быстрее; я и оглянуться не успел, как кар подкатил к администрации. Здесь мы разделились: меня и Дашу ждал Шмидт, а у Лена с Сергеем были свои дела.
Даша уверенно проводила меня двухэтажному флигелю, торцом упиравшимся в основное здание, и через фойе на второй этаж в небольшой круглый зал, в котором нас ожидало четверо человек. Знакомый сержант-инспектор в компании троих мужчин в стандартных комбинезонах, только с золотыми бэйджикамиместный истэблишмент, как я понял. Они сидели подле невысокого стола, все четверо с одной стороны.
ЯБернгард Шмидт, представился один из мужчин, изящный брюнет, вставая и протягивая руку. С сержантом вы знакомы. Герд кивнул. Брюс Хиггинс, представитель администрацииблагообразный господин с породистым носом небрежно наклонил голову, и Мигель Эррухеньо Санчес, абсолютно не примечательный человек, наш ведущий физик.
Я пожал руку, назвался, и мы с Дашей уселись в низкие и довольно неудобные кресла напротив. Даша представляться не стала, ограничившись лёгким кивком.
Господин Севемр, начал отнюдь не Шмидт, а Герд, должен известить, что против вас выдвинуто обвинение в ничем неспровоцированном нападении на членов партии семнадцать-двадцать бис.
Даша хотела что-то сказать, но Герд предупреждающе поднял руку.
Я верю, что ничего противоправного вы не совершали, но обязан довести это до вашего сведения.
Один человек ранен, сказал Хиггинс. Голос был глубокий и чуть скрипучий. Остальные в состоянии близком к коматозному, хотелось бы услышать
В космос ваши расспросы! рявкнул Санчес. Скажите, сеньор Севемр, этот Церн что-нибудь говорил о проколе? Кто и на каком основании проводил эксперимент без нашего участия?
Я покачал головой.
Ничего. О проколе я вообще впервые услышал от господина Шмидта пару часов назад.
Я тоже, вдруг сказала Даша. Почему ИКП-2 не поставили в известность о начале эксперимента? Извольте объяснить!
Вам была отправлена докладная записка, быстро сказал Хиггинс, с приглашением.
Первый раз слышу! Голос Даши замораживал холодом. И я вам обещаю, что это так не останется. Мы соберём специальную комиссию. Эксперимент был слишком важен.
Именно, что эксперимент! возразил Санчес. Если по каждому эксперименту собирать комиссии, то о переселении на Марс можно вообще забыть.
Шмидт стукнул ладонью по столу.
Пожалуйста, прекратите. Госпожа Лайт, вам и вашему Институту будут предоставлена вся информация о готовившемся эксперименте. Почему он начался до приезда руководства, ещё предстоит выяснить.
Как всё странно, пробормотал я, и пояснил под удивлёнными взглядами присутствующих:Почему столь важный эксперимент провели с опережением срока? Санчес хотел что-то сказать, но я не дал. И обстрел КППМВот тут я поразил присутствующих, если не считать сержанта. Пришлось под непонимающе-недоверчивыми взглядами выдать чуть укороченную версию наших с Дашей похождений. Меня засыпали вопросами. Я старательно отвечал. К объяснениям относились скептично.
Итак, подытожил в конце концов Шмидт, вы утверждаете, что подверглись нападению группы штолен-проходчиков, к которым причисляете Альберта Церна. Хотя последний, по словам нашего сержант-инспектора, уверяет, что произошло заурядное недопонимание, приведшее к ссоре.
Как посмотреть, сказал я. Например, обстрел КППМ заурядным делом не назовёшь.
По вашим словам, заметил Санчес. Хотя лично я и представить не могу для чего обстреливать КППМ. Обычный климатический погодник, подогнанный под здешние условия и встроенный в сеть таких же преобразователей. В будущем, после создания атмосферы, сеть эта станет основой, каркасом для опутающих Марс беспроводных силовых линий, качающих энергию прямиком из космоса. Их достаточно вывести на другую, более высокую орбиту и переориентировать.
То, что не могли сделать на Земле из-за неспособности разных стран договориться между собой, бросила молчавшая до того Даша.
Прибыль они не могли между собой распределить.
Я помнил этот проект, но спросил Санчеса о другом:
А можно как-то получить доступ к управлению этой сетью?
Через преобразователь? Физик задумался. Можно, наверное. Если внести соответствующий вирус в программу астро-координации. Но только учитывайте: для этого необходимо хоть на какое-то время вывести его из-под управления центральных процессоров марсианской сети, а там защита так просто не взломать! И все погодники жёстко ориентированы и друг с другомотсюда, кстати, и сеть.
То есть, совершенно незачем выводить из строя сам преобразователь. Кажется, мои предыдущие домыслы и близко не соответствуют действительности. А ведь что только ни навыдумывал. Выходит, достаточно сбить настройку, чтобы система управления утратила на время связь, и незаметно ввести вирус. Для этого нужно, конечно, иметь доступ к процессору КППМ. Не думаю, что это слишком сложно в наше время, тем более, что едва ли кто-либо ждал подобного нападения. А преобразователь вместе со связью был бы лишён и полноценной антивирусной защиты на время, пока автоматика не вернула бы его на место.
И если сбить настройку хотя бы одного, произойдёт цепная реакция? Для всей сети?
Санчес кивнул.
Нуне для всей, но один-два преобразователя, скорее всего, выпадут из подчинения процессоров. Но ненадолго.
Зато вполне достаточно, чтобы внести вирус.
А зачем? Это уже Шмидт. Ради будущих дивидендов?
Всё может быть. Но пока я не вижу иных причин для обстрела КППМ. Спящий вирус, благодаря которому впоследствии можно будет прибрать к руками планетарную сеть энергоприёмников.
Считаете, кто-то решил захватить Марс и диктовать свои условия? Но это глупо, пока всё здесь зависит от поставок с Земли.
А когда же ещё устанавливать свою зону влияния? Ждать, покуда с переселенцами сюда не переберётся и криминал? На самом деле, не так всё это и глупо. Если через несколько лет сеть энергоприёмников будет подчиняться группе избранных
Санчес недоверчиво покачал головой, Хиггинс цокнул языком, а Шмидт отмахнулся.
Да-да, теория заговора. На Земле их предостаточно! Теперь и тут появились. Доказательств, правда, нет.
Я кивнул и спросил:
У меня вопрос о спуске в тоннели. Разве он не должен находиться возле посёлка? Или базы поддержки ставят за двадцать километров от входа в штольню?
Когда как. Но в конкретном случае, когда отыскали место, где решили проводить прокол, стало нерентабельно переносить посёлок. Да двадцать километров не такое уж и расстояние.
Шмидт встал, прошёлся взад-вперёд по залу и посмотрел на нас с Дашей.
Скажите, Илай, вы всерьёз верите в теорию заговора? Только честно.
Я пожал плечами.
Могу лишь предположить, что некая группа людей, а, возможно, две группы, хотели вывести из-под киберзащиты КППМ, а вот что и как должно ответить следствие. Не исключено, что нити тянутся до Земли.
Герд задумчиво кивнул, но остальным присутствующим это радости явно не принесло.
Повторюсь: доказательств у меня нет, продолжил я после паузы. Мне кажется, что у Церна всё получилось бы«Предположительно», вставил Хиггинс, если б не эксперимент с проколом ядра.
Троица посовещалась. Герд участия не принимал. Он сидел и исподлобья незаметно, как считал, поглядывал на Дашу и иногда на меня.
Постепенно разговор начал переходить на повышенные тона, и, в конце концов, перерос в самый настоящий гвалт. Вот тогда я просто растерялся.
Выручила Даша. Тоном, способным заморозить небольшое море, она потребовала прекратить бессмысленную болтовню и подумать, просмотреть всю необходимую информацию по программе прокола ядра, а позже встретиться и обсудить случившееся. Народ нехотя согласился.
Мы с Дашей поспешили откланяться и, пока сержанта удерживал что-то яростно втолковывающий Санчес, выбрались наружу и разыскали специально оставленный для нас кар. Ни Лена, ни Сергея не было, но Даша сказала, что они должны быть на аэростоянке, куда мы и отправились.
Руководство ИКП-2 мы отыскали, где и планировали, среди площадок-прямоугольников, залитых спецраствором, у открытой дверцы аэромашины.
В отличие от доставившего нас на Северный аэрокатера спасательной службычетырёх-винтовой машины с двумя цельнопластиковыми гондолами дополнительной аэроплавучестинынешнее средство передвижения являло собой продолговатую ферропластиковую сигару с парой стреловидных крыльев. В носовой части прозрачной ступенью торчала кабина управления, ярким пятном выделяясь на фоне лишенных иллюминаторов бортов. Всё это венчалось шапкой двухлопастного винта. И никаких признаков дополнительных поплавков аэроплавучести. Также как и аэродинамики. И как, интересно, она летает в разряженной атмосфере Марса?
Ответ я получил почти сразу.
От стоящей рядом с нашей аэромашины с эмблемой Института ядерных исследований Марсастилизованной латиницы-аббревиатуры«M» перетекающая в «N» и две «I» за и над ними, донесся шипящий гуд. Сигарообразное тело вдруг впучилось, обрастая ферропластиковым корпусом и заполняя недостающие лакуны фюзеляжа. Спустя короткое время машина, потеряв в весе, увеличилась втрое надувным дирижаблем, сглаживающим и исправляющим недостатки основного корпуса. Вращающийся винт легко оторвал махину от земли.
Вмонтированные в площадку вокруг каждого стояночного места прозрачные пластины ветроотсекателей погасили воздушный поток, позволяя спокойно заниматься делом и нам, и другим экипажам, готовящимся к вылету. После чего втянулись в специальные прорези.
При виде нас с Дашей Лен хищно заулыбался и кивком указал на три больших ферропластиковых кейса возле ног.
Понятно: команда грузчиков прибыла.
Грузимся! распорядился Лен.
Одну минуту!
Надо же, знакомые всё лица! Сержант-инспектор Макс Герд объявился! Гнался за ними, что ли?
Далеко собрались?
Не очень, пробурчала Даша, но слова её заглушил баритон Лена:
В сорок седьмой квадрат, Макс. А что?
Это там, где вахтенный посёлок?
Рядом.
Герд помедлил.
Пока я бы попросил господина Севемра и Госпожу Лайт не покидать Северный.
О как! Хотяожидаемо.
И на каком основании? осведомилась Даша. Она подбоченилась и хмуро смотрела на сержанта.
В интересах ведущегося расследования
В интересах расследования мы ответили на все вопросы, сказала Даша. Вчера и сегодня. Возникнут новые, ответим и на них. А задерживать нас нет оснований. Мы не под арестом.
Вынужден с ней согласиться, сказал Лен. Хрулёв утвердительно кивнул, соглашаясь.
Спорное утверждение, тем более, что некий Альберт Церн выдвинул обвинения против господина Севемра.
Так устройте нам очную ставку, сказал я сухо.
Не могу. Герд пожал плечами. Он и его люди впали в коматозное состояние.
Что? изумился я. Когда?
Герд нехотя выдал:
Сегодня, три часа назад.
Да говори уж, Макс! подстегнул импульсивный Лен.
В Медцентре произошёл сбой в системе охлаждения спецхранилищ, и некоторое количество газа МХК просочилось в верхний коридор, где находились Церн и люди из его команды. Их, кроме раненого, должны были выписать. До этого Церн сделал заявление, в котором обвинил в нападении на своих сотрудников госпожу Лайт и господина Севемра. Я как раз собирался с ними встретиться, уточнить детали и разобраться. По его словам, произошло некое недопонимание.