Ойлен улыбнулся и сказал:
- С вас шесть больших мешочков с камешками, Куно, и вы мне непременно заплатите, если хотите, чтобы флаеры взрывались и дальше. Как вы понимаете, регулировки здесь совершенно ни при чём, я всего лишь продаю свой товар, а в данном случае это смерть ваших врагов. Увы, но теперь с разными промежутками времени взорвутся всего четырнадцать флаеров. Или не взорвутся и мне неизвестно, кем будут их пилоты. Извините, но изотопные микробомбы не только очень дороги, но и находятся на строжайшем учёте у наших спецслужб. Это очень дорогой товар, но есть и другие способы диверсий. Когда я три дня назад разговаривал с Исигавой Яри, сэссе сообщил мне, что не смотря на эти трагедии они не намерены отказываться от закупок флаеров. Уж очень хорошо их пушки выкашивают сарнаохтаров, а их ответный огонь не причиняет его пилотам никакого вреда.
Купец тотчас выложил на стол двадцать мешочков с алмазами, добавил к ним ещё пять и сказал:
- Почтеннейший Ойлену Нер-тха, когда взорвутся остальные четырнадцать флаеров, вы получите ещё по одному такому же за каждый и вы знаете, моё руководство очень заинтересовано в том, чтобы вы поставляли такие машины и нам, а объём поставок в Остоаран был резко сокращён. Мы щедро оплатим ваши услуги. Мой император очень заинтересован в поставках флаеров.
Ойлену улыбнулся и поинтересовался:
- И как вы себе это представляете, любезный? Я привожу флаеры в Клермет, а вы их у меня воруете? Посмотрите на рыночную площадь, где я совершаю посадку. На этом месте построен большой ангар, в нём установлен сарнасельм и там постоянно находится не менее сотни самых лучших солдат Папаши. К тому же не забывайте, моя семья на Лайтере находится под охраной того парня, который меня там разыскал, Хнел'горда, младшего брата короля Хнел'ронка, а вместе с ним там находится ещё четырнадцать бойцов. Исигава крепко вцепился в Лайтеру и меня выручает только то, что в нашем мире терпеть не могут инопланетников, а у меня есть связи как в военном ведомстве, так и в спецслужбах, да, к тому же есть знакомые ювелиры, которые превращают камешки в бриллианты и продают их уже вполне официально. Вы просто не представляете себе, милейший, что такое жить в мире, где всё находится под тотальным контролем правительства, которое знает о тебе всё. В принципе я мог бы найти способ, чтобы организовать поставки флаеров через какую-либо другую планету, но это будет очень дорого стоить и платить нужно будет уже золотом, а не сырыми алмазами. Правда, это будут не такие надёжные машины, как те, что я поставляю Исигаве и вот они действительно будут часто взрываться, ведь эти флаеры будут строить не на Лайтере.
Купец обещал подумать и через пару недель при очередной встрече сделал полковнику Ойлену Нер-тха весьма интересное предложение, построить завод по производству флаеров для императора Миравера и стать к тому же королевским инспектором и короля Лигуисона, чтобы добывать разведывательные данные для Морнетура. За это ему отдавался в тайную собственность целый мир Хрусталя - Кеменкулл, славящийся своими богатейшими золотыми копями и многими другими богатствами. В этом мире полковник Ойлен Нер-тха мог стать королём, поставить свою собственную администрацию и править им, как ему вздумается. Правда, население этого мира было невелико, всего каких-то семьсот миллионов орков-кочевников, которых было невозможно заставить работать в шахтах. Ойлен, подивившись хитрости Миравера, сказал, что ему нужно подумать и сразу же заявил, что сначала должен оценить свои собственные возможности и, вообще, раньше, чем через семь-восемь месяцев он не сможет решить всех технических вопросов. Ещё он заявил, что желает получить заверения лично от императора Миравера.
Встреча полковника Ойлена Нер-тха с Миравером произошла уже через три недели в Вероустале, куда он вырвался из Остоарана всего на пять часов и император тотчас удостоил его трёхчасовой аудиенции. Они разговаривали с глазу на глаз и в конечном итоге полковник получил от Миравера амулет-пропуск во дворец, в его личные покои, чтобы он не тратил времени на общение с целой сворой императорских лизоблюдов. Третьим, негласным участником этих переговорах был Исигава Яри и даже задал императору через своего агента несколько своих вопросов, правда, не слишком острых. О том, что именно обсуждалось в императорском дворце, Ойлен сразу же рассказал майору Селену Гон-тха и капитану Аману Ин-вло прежде всего потому, что Миравер на его вопрос, сможет ли он привезти в свой мир несколько сотен миллионов лайтеро, чтобы они работали в шахтах, лишь махнул рукой. Оба парня ухмыльнулись и удовлетворённо закивали головами, а Селен сказал:
- Ну, что же, король Ойлен, я полагаю, что сиреневая краска не является в Серебряном Ожерелье дефицитом, ведь мы, становясь мардофеньяре, делаемся до неприличия розовыми, и к тому же ещё никому не удалось переиграть парней и девчонок из космодесанта. Полагаю, король, что ты не откажешься принять в своём Кеменкулле ребят моего старшего брата, генерала Ордона Гон-тха, который прилетит с Лайтеры во главе экспедиционного корпуса штыков эдак миллиона в полтора или два, ну, а что касается флаеров, сир, то без силовой защиты и надёжной системы компьютерного наведения они будут не опаснее летающих по небу камней, а простейший изотопный маркер сделает их прекрасной мишенью, а если снять с реактора автоматический стабилизатор мощности, он превратится в летающую рулетку. К тому же мы можем установить уровень грузоподъёмности таким образом, что сарны будут летать с минимальным боекомплектом.
Исигаву же куда больше интересовала сам Кеменкулл, мир орков, причём таких, которые ненавидели Миравера всей душой. Орки, которые имели синюшные физиономии завзятых пьяниц, из всех космитов более всего выделяли лайтеро, весьма похожих на них как цветом лица, так и ростом, а потому Кеменкулл мог стать королевством лайтеро хоть завтра. Со стороны императора это был весьма хитрый ход, отдать жадному космиту те золотые копи, которые ему самому не давали ни единой унции золота. Сэссе был готов сам засучить рукава своего кимоно и начать рыть золото где угодно, лишь бы Ойлен получил возможность поставлять прототипы боевых флаеров во все гарнизоны Миравера и иметь возможность регулярно посещать Вероустал. Тем более, что этот недоделанный император сам порекомендовал Ойлену стать мардофеньяре и пообещал научить своего друга-космита технике сваливания в кусты путём ваниа-эт-куиле.
На Лайтеру были срочно отправлены с донесениями курьеры и там сразу же закипела работа, а из десятков миров, в том числе и из Кеменкулла, стартовали сотни фаеров, чтобы найти ещё один проход в этот мир и вскоре он был найден в одном из Каменных Плетений. Так уже через каких-то полгода полковник Ойлен Нер-тха добился огромных успехов, а вместе с ними и высоких должностей сразу в трёх правительствах, став при этом для орков и лайтеро Кеменкулла королём. С Лайтеры в этот мир прилетели не только гвардейские дивизии космодесанта, но и почти полтора миллиарда колонистов с новейшей горнодобывающей техникой самой современной конструкции, не нуждавшейся в перерабатывающих комбинатах и металлургических заводах. Это были сотни тысяч небольших, круглоголовых стальных жуков, которые, как бы проедали камень, и, выбрав из него металлы, оставляли после себя всё тот же камень, только плавленый. На поверхности они не показывались и потому лайтеро и орки видели лишь итоги их работы - слитки железа, меди, никеля, серебра, золота и прочих металлов, которых в Кеменкулле было с избытком.
Жители королевства Кеменкулл, как и жители многих других королевств, крайне редко видели своего короля. Как лайтеро, так и орки мечтали, что король Ойлен рано или поздно обретёт Силу Королей и, наконец, найдёт свою королеву. Разведгруппа, состоящая из Ойлена Нер-тха и двух его верных друзей из военной разведки, которые также были представлены императору Мираверу, увеличилась. К ней примкнула землянка, премьер-фрейлина королевы Иримиэль, - маг-ниндзя по прозвищу Фурия. Однажды Миравер, выпив лишнего, стал расспрашивать своего лучшего разведчика о победах на любовном фронте и тот сболтнул ему по пьянке, что есть у него одна земляночка, которая влюбилась в него по уши и выполняет для него некоторые поручения. Тот захотел с ней встретиться и в результате после долгих раздумий в их разведгруппу была включена Зинаида. Эта девушка, работавшая исключительно в одиночку, держала в тайне не только то, что она делала в тылу врага, но и свою внешность. Поработать с такими ребятами, как Ойлен, Селен и Аман было для неё весьма заманчивой перспективой не смотря на то, что ей теперь предстояло выдавать себя за любовницу громадного космита.
В итоге вот уже несколько месяцев они работали вчетвером и при этом ещё и учились в академии, проходя в ней ускоренный курс подготовки, что не сильно сказывалось на итогах их разведывательной деятельности. Миравер знал, что Исигава Яри решил обласкать его агентов, но не знал в каком объёме. Ойлен Нер-тха со своими космитами был для него едва ли не единственным поставщиком оружия, защитной амуниции и военной техники в больших количествах и пока они справлялись с этой задачей, он был готов закрыть глаза на что угодно. Даже на то, что они были, по сути, двойными агентами и он сам предоставлял им весьма ценные разведданные.
Ойлен Нер-тха вышел из Лайкваринда и отправился бродить по большому городу, окружившему крепость на вершине утёса, в которой у него имелась большая, уютная квартира. Ходить по Остоарану и посещать в нём самые неожиданные заведения было для Ойлена любимым занятием. Он действительно очень любил наблюдать за жизнью, а в здесь это ни у кого не вызывало раздражения и даже тогда, когда он забредал в чью-либо мастерскую и смотрел на то, как работает ткач или кузнец, ему частенько предлагали присесть на табурет и мастер, не отрываясь от работы, принимался рассказывать ему о секретах своего мастерства. На этот раз после часовой прогулки Ойлен, который теперь был похож на самого обыкновенного человека или пернауко, только очень уж высокого роста, зашел небольшую частную школу, имелись в Остоаране и такие, преподаватель которой жестом попросил его войти, поднял полторы дюжины учеников, мальчиков и девочек лет двенадцати, и те хором поздоровались с ним:
- Здравствуйте, господин королевский курсант.
После чего преподаватель сказал ему:
- Присаживайтесь за свободную парту, милорд. Наш урок посвящён сегодня богам Серебряного Ожерелья и ученики будут сейчас отвечать на мои вопросы.
Полковник был не прочь послушать, что думают о богах эти милые, нарядно одетые мальчики и девочки. Он бесшумно проскользнул в конец класса и сел за самую большую парту рядом с рыжеволосым мальчиком-огром, который был выше него на голову. Мальчишка сразу же подтянулся и аккуратно сложил руки перед собой, а его учитель, моложавый коренастый гном, задал вопрос:
- Дети, кто расскажет нам о главных богах и их трудах?
Белокурая девчушка с остренькими ушками, одетая в рейнджерский костюмчик, тотчас принялась тянуть руку и он сказал:
- Отвечай, Туилиндэ, только не перечисляй нам имена всех главных богов, а назови своих самых любимых, кроме Арендила и Линиэль, разумеется, и расскажи, почему именно ты их любишь.
Девочка встала и принялась рассказывать:
- Сейчас, господин учитель, на небесах в главном пиршественном зале собралось уже шестьдесят шесть главных богов, но скоро их, наконец, станет семьдесят семь. Главными этих богов мы называем потому, что именно они строят вместе с Великим Анароном Альтаколон и когда это строительство завершится, начнётся совсем иная жизнь. Тогда боги смогут снова спускаться в те миры, где их особенно любят и навещать своих друзей. Мой любимый бог это Шейн Спаситель потому, что когда я ложусь спать в лайкваринде, могу путешествовать по всему Нертеэмберу, но я очень люблю и других богов. Это Рандил, бог Смелости, который покровительствует всем героям, и его небесная подруга Алкваниэль. Она небесная наставница всех девушек и дарует им возлюбленных. Ещё я очень люблю бога Энвиаторона, который является учителем всех лекарей, и богиню Салмэ, покровительницу музыкантов. Это мои самые любимые боги потому, что все они являются моими покровителями, но я люблю и всех остальных богов и особенно Алассендила, бога шутников и смеха.
Гном кивнул головой и сказал девочке-эльфийке:
- Хорошо, Туилиндэ, а теперь кто скажет мне, за что нам нужно любить и уважать младших богов?
Мальчик, сидевший рядом с Ойленом, немедленно вскочил и воскликнул, хотя ему и не давали слова:
- Потому, господин учитель, что хотя они и не строят Альтаколона, они самые важные для нас!
- Ну, и почему же младшие боги так важны для жизни всех обитателей Серебряного Ожерелья, Лорен'дахран-Оле? - Кивая мальчику головой спросил учитель - Что ты можешь сказать о них?
Юный огр заулыбался и принялся отвечать:
- Хотя эти великие боги и зовутся младшими, они занимаются очень важной работой, без которой не было бы жизни. Авеонон Водолей создал моря, озёра, реки и всех животных и рыб, которые в них обитают, но он не смог бы сделать этого, если бы ему не помогали тридцать три водных бога и богини. У каждого главного бога есть тридцать три помощника, это младшие боги, хотя некоторые из них родились вместе с Великим Анароном, а у каждого из них есть свои собственные помощники-духи, которые живут рядом с нами и их тоже нужно уважать. - Мальчик, вдруг, рассмеялся и воскликнул - С духами лучше не ссориться! Они ведь хотя и совсем маленькие, но если их обидеть, могут так наказать тебя, что потом мало не покажется. Они ведь даже самых могущественных магов не боятся и это благодаря младшим богам и духам рейнджеры создают лайкваринды и, вообще, чуть ли не половина магии только на них и держится. - Потупив голову и вздохнув, мальчик сказал - Я только не знаю, чем занимаются средние боги и почему все их называют Великим Звеном. Может быть потому, что они соединяют младших богов и главных богов? Но ведь главные боги, как бы работают с младшими богами и их духами в одной команде. Они просто являются их командирами.
Ученики громко рассмеялись, а один мальчишка с зелёной рожицей и испачканным синими чернилами носом воскликнул:
- Лорик, это же так просто! Ты же огр, прирождённый маг. Средние боги заведуют всей магией и у каждого своя специальность. Одних только магов огня среди них целых одиннадцать.
Юный огр смутился, но затем ощерился и воскликнул:
- Гургула, зато я знаю имена всех помощников Арендила!
Учитель улыбнулся и спросил:
- Ну, и кто же это, Лорен'дахран-Оле? Не нужно называть их поимённо, просто скажи нам, чем занимаются эти боги.
Мальчик приосанился и заявил:
- Богу Арендилу Хитроумному теперь подчинены все боги, которые командуют стихиями. Это бог молний Наретелумонон и богиня всех ветров Вилинэкэлумэ вместе с четырьмя её сыновьями Форменоном, Харменоном, Нуменоном и Руменоном, богиня горных потоков, лавин и обвалов Туркэлумэ и все остальные боги и богини, которые могут обрушить на голову врагов Анарона неисчислимые бедствия.
- Правильно, Лорен'дахран-Оле, садись. - Похвалил мальчика учитель и сказал - А теперь ты, Гург'улерн, расскажи нам о средних богах и о том, почему их называют Великим Звеном.
Гоблин встал и бойко затараторил:
- Великим Звеном этих богов и богинь называют так только потому, что именно они соединяют своей магической силой все Небесные Ожерелья и не дают им распасться. Поэтому их ещё называют Опорой Альтаколона. Благодаря этим богам существуют все тридцать три формы магии, но во всей Вселенной есть только одно высшее существо, которое постигло их все, это Великий Анарон. Старшие боги самые главные, ведь это они дают силу и нашим главным богам, и младшим богам, и духам, и всем остальным магам и даже простым людям, ведь любой труд это тоже немножко магия, а искусный кузнец это тот же маг. Вот поэтому всех гномов, которые являются самыми лучшими кузнецами на свете, считают магами, хотя это и не так, а вот огров, которые действительно все поголовно маги от рождения, почему-то наоборот очень часто магами вообще не считают.
Полковник Ойлен Нер-тха слушал этих мальчиков и девочек буквально затаив дыхание. Он даже и не подозревал, что обитатели этого мира знают о своих богах так много, как и не подозревал о том, что посещение младших классов самой обычной школы может быть для космитов вроде него таким полезным делом. Когда урок закончился, он попросил всех детей задержаться, достал из своего нагабукуро большую шкатулку-склад и принялся одаривать детей самыми различными подарками, в основном игрушками, но более всего они были рады видеоплеерам размером с книгу и видеокристаллам с детскими мультфильмами, которых у него было с собой предостаточно. Самому же учителю, мудрому гному Сартору, он подарил плазменный экран с куда более большим телевизором и целую видиотеку с учебными материалами Лайтеры, чему тот был очень рад, а также вызвал из ангара новенький прогулочный флаер, на котором он мог теперь летать со своим классом на экскурсии. Этому обрадовались уже его ученики.