Ну, пару дней, так пару дней. Мне не сложно подождать, а мужикам действительно осмыслить надо.
-Ладыответил я, поднимаясь и протягивая руку.Через пару дней загляну, погляжу, что вы тут накумекали.
Кузнец с самым серьезным видом пожал протянутую ладонь и лично отправился провожать меня до ворот. Я же, распрощавшись с ним и еще раз пообещав заглянуть через пару дней, вызвал системное меню, уже привычно сосредоточив взгляд на значке, маячившем на периферии зрения, и вышел из игры.
Глава 2. Я был проворней, значит денежка моя!
В игру я вернулся лишь через несколько дней. Затянула рутина реального мира, да и сам я максимально оттягивал момент своего негласного поражения перед беспощадной системой. В здравом уме никто не ляжет спать, если гарантированно предстоит увидеть во сне что-то не особо приятное. Ну, или ляжет, но с надеждой, что снов вообще не будет. Сравнение, к слову, весьма точно отражало суть. Тело игрока, подключившегося к игре, пребывало по заявлениям разработчиков в состоянии крепкого здорового сна, а весь процесс игры был, по сути, управляемым сновидением.
Получены очки славы315. Тем, кто смог прославить себя своими деяниями, открываются многие, закрытые ранее двери.
Поздравляем! Вы достигли 1 уровня славы!
Ваш статус в городе Марун обновлен. Вы теперьЖеланный гость. В городе Марун всегда ценились люди, приносящие ощутимую пользу.
Не понял. Это за что мне столько плюшек сразу? Отмахнувшись от череды всплывших системных сообщений, подумал я. Нет, серьёзно. Меня же несколько дней в игре не было. Так. Опыта не прибавилось. В сумке все тот же хлам с полей, что и был. Кошелек все так же пуст. Значит мной никто не играл в моё отсутствие, и персонаж не начал жить собственной оффлайн жизнью. Тогда откуда слава? Неужели кузнец с сыновьями за два дня что-то серьезное умудрились нахимичить? Хотя стоп. Это в реале прошло два дня, а здесьбольше недели. Тут же сутки проходят всего за 7 реальных часов. Блин! Я ведь кузнецу обещал через пару дней заглянуть. Вот онаинертность мышления. Обещал через пару днейи пришел через пару дней. Разве что поправку на скорость течения времени не сделал. Значит, надо идти. В конце концов, не убьет же меня кузнец за опоздание, славу ведь тоже не просто так начислили. Значит, посеял что-то хорошее, доброе и вечное. Решено. Сначала в кузницу, а уж потом в армию. Где там этот кузнец живет, вспомнить бы. Это выйти из игры можно где угодно, а вернет тебя, в случае отсутствия больше часа, исключительно у ближайшей точки возрождения.
Открыв карту, я открыл рот, потом долго вспоминал, как он закрывается, а после ещё дольше пытался проморгаться.
Нет, призрак нужной мысли поселился у меня в голове ещё при сообщение о внезапно открывшихся дверях, но кто мог подумать, что этих дверей окажется столько!
Карта города и прилегающих окрестностей была щедро усыпана восклицательными знаками как минимум пяти разных цветов. Даже на территории дворцового комплекса разместилось целых два знака кислотно-фиолетового цвета. А жизнь-то налаживается, усмехнулся я про себя, поставив челюсть на место и окончательно поверив своим глазам. Нужно будет прошерстить, что к этому моменту появилось на форумах по поводу очков славы, но это потом. И квесты тоже потом. Сейчас нужно дойти до кузнеца и выяснить, за что такое счастье.
Сориентировавшись по карте и найдя в ремесленном квартале нужное здание, я, как учили в свое время в тренажере, щелкнул пальцем по нужному мне месту и подтвердил установку маркера и прокладку маршрута. Как сообщалось в тренировочной программе, на открытой местности функцию прокладки маршрута использовать было практически бессмысленно, а вот в городах и крупных населенных пунктах она признавалась крайне полезной и эффективной для применения.
На общей карте тем временем как раз отобразился предлагаемый маршрут и несколько альтернативных ему вариантов с указанием длины каждого пути. Я выбрал самый короткий и закрыл карту. Под ногами проступила светящаяся линия, ведущая к указанному мной месту, по выбранному маршруту. Удобно, решил для себя я, отправляясь на встречу с кузнецом.
Уже на подходе к кузне мое внимание привлекло одно из самых жалостливых зрелищ в этом мире. Молодая девушка, а скорее даже девочка, одетая во что-то хоть и чистое, но явно видавшее виды и знавшее лучшие времена, сидела прямо на мостовой и всхлипывая, старательно утирала слезы рукавом. Не знаю как другие, а я не в состоянии пройти мимо плачущего ребенка. Особенно, если это ребенок сидит один одинешенек прямо у меня на пути.
-Привет, что случилось, почему ты плачешь?Я присел на корточки напротив девочки и улыбнулся как можно искренней.
-Я Все ПровалилаВсхлипывая ответила она.
-Что провалила? Куда провалила? Зачем провалила?Я сделал большие удивленные глаза, стараясь отвлечь девочку от ее горя и переключить внимание на что-то другое.И кто теперь за всем тем, что ты провалила, полезет туда, куда ты это провалила?
Всхлипывания временно прекратились, а девочка уставилась на меня своими огромными, мокрыми от слез глазами. Нужно было срочно закреплять успех:
-А с наводнением кто бороться будет?
-С С каким наводнением?
-С тем, которое всенепременно случится, если ты сейчас же не перестанешь плакать.Я нахмурился и сделал серьезное лицо.А то вон, развела мокроту, а вытирать кто будет?
Девочка часто заморгала, всхлипнула пару раз для порядка и принялась вновь вытирать глаза рукавом. После поправила нехитрую прическу и уже вполне осмысленно посмотрела на меня:
-Простите, я что-то совсем расклеилась.
-Так что у тебя случилось, что ты решила затопить весь город?
-Я не смогла доставить посланиеНа последнем слове она снова начала всхлипывать. Слезы вновь потекли из глаз, сводя на нет все мои старания.
-Погоди! Какое послание? Кому послание? Зачем послание?Вложенная мной экспрессия подействовала, и всхлипы прекратились.И зачем вообще кого-то, куда-то зачем-то посылать? Вдруг этот посланный кто-то найдет где-то что-то, но не то, за чем его послали, а что-то, что он совершенно не должен был найти?
Времени, которое потребовалось девочке на то, чтобы вникнуть в последнюю словесную конструкцию как раз хватило, чтобы она снова успокоилась.
-А теперь давай по порядку. Кто тебя послал, куда послал и почему ты все это дело провалила? Только давай ты соберешься и не будешь больше увлажнять воздух.Я еще раз улыбнулся и уселся, скрестив ноги по-турецки, напротив нее прямо на мостовую.
-Мне в первый раз дали серьезное задание.Начала она свой рассказ.Целый серебряный заплатили и еще один обещали по выполнении. Я и одного серебряного не видела никогда, а тут сразу два!
-А кто тебе дал задание, если это не секрет?
-Кузнец дал. Он вон в том доме живет.Она показала на ту самую кузницу, где работал нужный мне мастер.
-И что же за задание он тебе дал?
-Послание передать, что же еще? У меня же собственная почтовая служба!Девочка вскинула голову и с вызовом посмотрела на меня.Служба доставки Бэкки!Её плечи внезапно поникли, а в груди начал зарождаться очередной всхлип.Вот только этого Странника из дальних земель, никто и нигде не видел.Она снова заревела и продолжила говорить уже сквозь слезы.Я весь город обошла всех стражников на воротах опросила даже по окрестным деревням искала из города он не выходил в деревнях не появлялся а в городе его не-е-ет...
-Странника из дальних земель, говоришь?
-Дааааа!Она снова всхлипнула.
-Ты знаешь, есть подозрение, что я могу тебе помочь.Я хмыкнул, встал с мостовой, отряхнул несуществующую пыль и протянул девочке руку, предлагая подняться.Пойдем, Бэкки, к кузнецу, расскажем, как он был не прав, давая тебе невыполнимое задание.
-Ты его знаешь?Её глаза округлились и вновь наполнились слезами.Почему невыполнимое?
-Очень просто,пожал я плечами,не могла ты этого странника найти. Чисто физически не могла. Ни ты, ни кто-либо другой в этом городе, да и во всем мире.
-Никто не смог бы найти,она осеклась.Никто не смог бы найти во всем мире?
-Да, так иногда бывает.Я взял девочку за руку и повел за собой к кузнице.Ищешь человека, по всему свету ищешь, а его и нет вовсе. Не потому, что умер или спрятался. Просто исчез на время...
Конечно, было очень боязно ошибиться. Вдруг, кузнец искал вовсе даже не меня, а кого-то совершенно другого, и я мало того, что ввел в заблуждение эту девочку, так еще и окажусь полным идиотом. Но интуиция и логика просто кричали мне, что я прав. Очки славы начислили, значит у кузнеца получилось что-то дельное. Раз получилось что-то дельное, то наверняка он меня ждал через обещанные пару дней и, естественно, не дождался. Раз не дождался, то скорее всего начал искать. А как искать человека, если ничего о нем не знаешь? Правильно. Спросить того, кто знает. А кто может что-то обо мне знать? Конечно же Пако, который и привел меня к кузнецу. А что обо мне знает Пако? Только то, что я о себе рассказал, да что с телегой помог. А рассказывал я Пако о том, что странствую по дальним землям. Вот вам и Странник из дальних земель. Что же касается варианта, где кузнец ищет не меня, а кого-то другого, то здесь еще проще. Мир-то компьютерный, значит и логика в нем такая же. Не станет один НПС давать задание другому, если тот его не в состоянии выполнить. Компьютер, он же не дурак, он всегда знает, кто и где находится, так же как знает, кто что может, а кто нет. И хранится вся эта информация в единой базе данных, и каждый неигровой персонаж имеет доступ к какому-то разделу. Вот откуда Бэкки узнала, что странник город не покидал? Правильно. Она расспросила знакомых стражников, которые по долгу службы должны знать обо всех, кто прибывает в город или покидает его, а значит имеют доступ к соответствующему разделу базы данных.
Вы возразите, мол, примет для поиска недостаточно? Так это совершенно неверное утверждение. Любое сгенерированное компьютером наименование или прозвище имеет жесткую привязку к конкретному предмету или персонажу. В городе может быть сотня бродяг по имени Билли, но два НПСа в разговоре между собой всегда поймут, о каком именно из них идет речь. Ну и для невыполнимых заданий игроки есть, в конце концов.
Примерно с такими мыслями я и стучал в кованую калитку знакомой кузни.
-Сова, выходи! Медведь пришел!Бекки посмотрела на меня с удивлением.
А чего вы хотите? Когда ломишься в чью-то дверь уже несколько минут кряду, не ввернуть знаменитую фразу из мультика становится практически невозможным. Я и в реальной жизни грешу подобным. Наконец один из сыновей кузнеца соизволил обратить внимание на грохот со стороны калитки и даже пошёл проверить, кого там принесло.
-Кузнец, а кузнец.Начал я, как только оказался внутри.Ты пошто ребёнка обидел?
-Что?Кузнец, уже было направившийся ко мне, резко остановился.Как так?
-А вот так! Иду по улице, смотрю, сидит, плачет. Спрашиваючего плачешь? Говоритменя ищет, найти не может. Спрашиваюзачем ищешь? Говоритты велел. А раз ты велел, значит ты и виноват!Я обвиняюще указал пальцем на кузнеца.Да ты сам посмотри,Добавил я, вытаскивая на всеобщее обозрение Бэкки и демонстрируя её заплаканное лицо.И как тут не плакать, если меня в городе не было, а бедняжка все ноги сбила?
Я замер, наблюдая за всеобщей реакцией и тихонечко моля богов, чтобы мои выводы были верны, и кузнец искал именно меня. По тому, как недоумение на его лице постепенно уступало место чувству вины, я понял, что угадал и облегченно выдохнул про себя. Теперь можно расслабиться и насладиться шоу. Вон как у Бэкки брови вверх поползли. Медленно так. Прям как полоса загрузки осознания.
И на кузнеца любо-дорого поглядеть. Вот он перестал недоумевать, вот проникся виной, а вот уже просто рад меня видеть, хотя и немного сердится за столь долгую задержку. Люблю, когда все хорошо кончается. А еще люблю получать внезапные плюшки и творить добро. Сегодня однозначно мой день.
Кузнец оказался удивительным молодцом. После того, как Бэкки умчалась, осчастливленная аж тремя серебряными (вторая часть оплаты за доставку послания и компенсация за беспокойство), я смог перейти непосредственно к цели своего визита. Выяснилось, что кузнец уже реализовал часть предложенных мной идей и осчастливил новинками с дюжину владельцев различных транспортных средств, начиная, конечно же, с Пако. Кроме этого он успел оформить Королевские патенты на все изобретения, в которые мне осталось только вписать своё имя. Патенты подтверждали мое авторство, исключительное право владения, а также содержали подробное описание и чертежи. Ещё больше я зауважал мастера, когда он протянул мне на утверждение лицензии на право изготовления и распространения изделий по моим патентам. Лицензии, естественно, были уже на его имя, и он сразу сказал, что планирует указать в них передачу 75% чистой прибыли от изобретений. Вид у него при этом был столь смущенный, что пришлось выяснять в чем дело. Оказалось, что я в принципе не обязан выдавать ему никаких лицензий и, более того, могу подать жалобу в гильдию кузнецов за незаклнное использование своих изобретений.
Сказать, что я проникся, это не сказать ничего. Мы все настолько отвыкли от простой честности, что встречая её на своём пути, впадаем в мощнейший ступор и состояние шока. Нет, само собой, это был не живой человек, а всего лишь запрограммированный на определённое поведение компьютерный персонаж, но все же.
Я без раздумий подписал все лицензии и даже снизил полагающуюся мне прибыль до 50%, чем поднял свой авторитет и настроение кузнеца, который долго ещё потом пребывал в состоянии эйфории.
Время меж тем не стояло на месте, и пообещав кузнецу периодически наведываться за причитающейся прибылью, а то и вовсе завести банковский счет для упрощения проведения финансовых операций, я получил от него уже случившуюся прибыль в размере 40 серебряных монет, откланялся и отправился собирать урожай со свалившихся на меня заданий.
В общем-то, весь следующий месяц я только и занимался тем, что кому-то что-то доставлял, кому-то что-то находил, кому-то что-то объяснял, доказывал и обосновывал. Чаще всего это были классические задания, которых в избытке в любой ММО игре. Иногда получалось разговорить НПСов и превратить одиночное задание в цепочку или даже целую детективную историю. Ведь, если у хозяина пекарни каждый день пропадают куры, которых приходится собирать по всему кварталу, то как тут не провести расследование и не выяснить, что кур выпускает сын гончара с соседней улицы, чтобы отвлечь внимание пекаря от своих регулярных визитов к его дочери? А как вам заданиевыступить в лице свата? Причем сватал я ту самую дочь пекаря за того самого сына гончара. Ох, и погуляли мы тогда на свадьбе! Двое местных суток весь квартал веселился так, что стражу четыре раза вызывали.
А квест на поимку разбежавшихся кур исчез. Перестали у пекаря куры пропадать, сразу после свадьбы и перестали. То-то старик радовался.
Чем дольше я играл, тем больше удивлялся наполненности и полноте мира. В каждом квесте была своя история, обрастающая деталями по мере погружения в нее.
И это не надоедало. Некоторые задания тянули за собой другие, многие имели не одно, а несколько вариантов решений, приводившие в свою очередь к совершенно различным результатам. Даже когда я покинул город и начал путешествовать по окрестным деревням, задания в которых имели в основном боевой характер, ничего принципиально не изменилось. Ты мог пойти истреблять вредителей на полях, а мог выяснить, кто же этих тварей на поля натравил. Но чаще всего я сначала с огромным удовольствием истреблял гадов, а уже потом выяснял, откуда они взялись. Я совершенно не планировал посвятить себя мирному урегулированию всех проблем, а потому тщательно следил, чтобы пассивные умения были развиты по максимуму.
Еще одной моей страстью примерно тогда же стала рыбалка. В реальной жизни ты всегда рискуешь за целый день не увидеть ни одной поклевки, оставшись не только без улова, но и без хорошего настроения на несколько дней. Здесь же улов был всегда. Да, количество качество и вид пойманных экземпляров менялся и от наживки, и от места, и от погоды, и конечно же от твоей удачи в этот день, но прийти на озеро и за час не поймать с пяток представителей местной фауны, было просто невозможно. Единственным минусом этого занятия было приготовление выловленных трофеев, но и тут нашелся достойный выход из ситуации.
Мне просто готовили пойманную рыбу в одном из трактиров Маруна.
Нет, я попробовал развить кулинарное дело, но очень быстро понял, что мне жалко тратить на это свое время. Поэтому, освоив несколько базовых рецептов, готовку я забросил. Да и договориться с трактирщиком, квест которого был мной раскручен по полной программе от начала и практически до породнения с его семейством, не составило никаких проблем. Так и повелось, что часть улова он для меня готовил, часть брал в качестве платы, а остаток выкупал по разумной цене.