Шах и Мат!
Часть 1
За окном дул холодный пронизывающий ветер и шел кислотный дождь. Такая погода верный признак того, что в Славяниирусской части Марса, наступила осень. Колония существовала уже больше ста лет и только двадцать из них были прожиты в мире. Первым построили город Приму, он то и стал столицей будущего государства. За полтора века Славяния сильно разрослась и стала насчитывать двенадцать крупных городов, названных, как и столица, своим порядковым номером на латыни.
Быт на Марсе был намного жестче и проще земного. Искусственная атмосфера, загрязненная ядовитыми испарениями и железной пылью, реки и моря, заполненные специально завезенной с Земли водой, дома, построенные из устаревших материалов и люди, привыкшие выживать в этих жестких условиях. Модифицированный под тяжелые условия жизни организм и вечно хмурые лицавот два основных признака жителя Славянии.
Поскольку во времена Второго Средневековья демократия была признана неэффективной системой правления, в Славянии использовали монархию. Правил там князьВладислав, и подчиненный ему совет во главе с первым министром Арманом Артемиджем. Как у любого уважающего себя монарха у Владислава была личная гвардия, читай регулярная армия столицы, во главе с командором Юджином де Тревилем, из-за чего гвардейцев часто называли «мушкетерами».
1
Де Тревиль сидел в своем кабинете в Штабе гвардии и бездумно слушал шум дождя за окном. Ему уже изрядно надоело просиживать штаны в холодном кабинете, но он должен был дождаться подчиненных с задания. Командор бросил быстрый взгляд на часы, стрелка указывала на половину восьмого вечера. За окном прогудел двигатель, а через пару минут в коридоре послышались быстрые уверенные шаги. У Юджина отлегло от сердца, такая походка была только у одного его подчиненногоего дочери Софии де Тревиль.
Дверь распахнулась и в комнату уверенно вошла невысокая девушка с растрепанными мокрыми волосами и перемазанным кровью и грязью лицом. Над ее правым плечом выглядывала рукоять чуть изогнутого меча, а к бедрам были пристегнуты кобуры с бластерами. Она небрежно поправила на шее очки от ветра, и с рукава черной кожаной куртки на пол упало несколько бурых капель
Тревиль окинул свое детище вопросительным придирчивым взглядом.
Я тебя потом посвящу в подробности этой увлекательной поездки,пресекла дальнейшие расспросы девушка.Вот письма,она достала из внутреннего кармана куртки мини карту,копий нет. Я за них своей кровью заплатила, так что пусть князь расщедриться на нормальное вознаграждение.
Без подробностей тогда, как все прошло?спросил командор, забирая карту и пряча ее в потайной карманчик своих штанов.
Хуже чем я ожидала, но лучше чем могло бы быть,обтекаемо ответила София, с наслаждением вытягиваясь в кресле.
Очень загадочно,фыркнул Тревиль.Кто-нибудь знает, что ты забрала?
Думаю, они уже обнаружили, что пропало,спокойно ответила девушка, кинув взгляд на часы.Но о том, кто у них это украл, они не узнают никогда. Их систему безопасности я снесла удаленно, все время операции ходила в шлеме, те, кто с меня этот шлем сорвали и видели мое лицотрупы. Все чисто, князь может быть спокоен.
Ты ранена?после паузы, спросил командор, глядя как по ее пальцам стекает кровь.
Голос мужчины предательски дрогнул, в душе он проклинал себя всякий раз, когда приходилось доверять дочери подобные задания, а самому сидеть в штабе и ждать.
Ничего серьезного,отмахнулась Софи.Я перевязала, но видно повязка протекла. Домой приду и поменяю. Рана не страшная, просто кровищи много,она легко и непринужденно улыбнулась.И вообще надо к Чай Ли зайти, он мне обещал каких-то новых ботов, которые заращивают раны и кровь быстро останавливают. Его новая разработка.
Смотри мне! Езжай домой, мне нужно дождаться Гизборна, а это может затянуться.
Твоего нового протеже, с которым ты не хочешь меня знакомить?насмешливо приподняла бровь юная Тревиль.
Иди уже,мужчина рассмеялся, на душе стало тепло от того, что с ней и, правда, все нормально.
Есть, командор,девушка встала, шутливо отдала честь, по-военному развернулась на каблуках ботинок и вышла за дверь.
В коридоре гулко раздались быстрые шаги, вскоре за окном глухо послышался рев двигателя. Командор снова остался наедине с дождем. Его размышления прервал отрывистый сигнал вифона. Юджин прикоснулся к сенсорной клавиатуре, нажимая кнопку ответа. Над столом появилась небольшая голограмма первого министра.
Что случилось?резко спросил командор.
По вифону не могу, срочно приезжайте во дворец!так же резко ответил министр.
Мне нужно дождаться своего подчиненного с очень важного задания.
Отправьте его к Софи, я думаю, она справиться с вашим подчиненным. Вы нужны во дворце. Срочно!голограмма погасла.
Де Тревиль грязно выругался, затем негромко скомандовал компьютеру:
Ричард Гизборн вызов!
Какое-то время в комнате царила тишина.
Да, командор,над столом появилась голограмма головы протеже де Тревиля, через шумовой фильтр пробивался тихий гул мобиля, он был в дороге.
Меня срочно вызывают во дворец
Я могу отчитаться завтра.
Завтра может так получиться, что меня не будет в городе. Тебе придется заехать к моей дочери и передать все, что ты выяснил ей.
Вашей дочери?
Да, Софии де Тревиль, пересылаю тебе ее координаты. Передашь ей полный отчет, в мельчайших подробностях.
Как скажите, командор,Гизборн, судя по движению головы, пожал плечами.
Прекрасно. Все дальнейшие инструкции тебе выдаст она.
Понял.
Предупредив Софи, де Тревиль накинул перевязь с мечом, надел плащ и вышел из кабинета. Дверь автоматически закрылась, а компьютер включил сигнализацию.
София вышла из душа, закутавшись в халат и замотав голову полотенцем. Биодроид-дворецкий, по прозвищу Вася почтительно замер на расстоянии полутора метров от хозяйки, готовый исполнять любые пожелания.
Ужин готов,вежливо сообщил он.
Отлично спасибо. Поставь там приборы на двоих, у нас будут гости.
Хорошо, София,дроид быстро удалился в сторону гостиной.
Через двадцать минут перед левым крылом особняка де Тревилей остановился простенький мобиль. Дождь и не думал прекращаться, поэтому высокий, статный мужчина, вышедший из него, недовольно поднял воротник кожаного плаща. Из оружия при нем был только бластер и длинный кинжал, меч Гизборн оставил в салоне мобиля.
Мужчина толкнул вперед декоративную калитку и вошел во двор. Быстро его пересек и остановился на пороге под козырьком. Он хорошо знал, что камеры уже засекли его и сейчас система безопасности обрабатывает данные. Стоял он недолго. На пороге его встретил Вася.
Добрый вечер. Что вам угодно?дроид учтиво поклонился.
Меня зовут Ричард Гизборн. Я ищу Софию де Тревиль.
Вы ее нашли,Софи бесцеремонно подвинула своего механического дворецкого и стала напротив Гизборна.
Внимательный взгляд ее синих глаз быстро обежал благородное красивое лицо мужчины, задержавшись лишь на серо-голубых глазах. Ричард рассматривал дочь де Тревиля не так нахально, как она его, но тоже довольно пристально. Она была похожа на отца. Такая же уверенная в себе и властная, только во взгляде вместо холодного спокойствия читалась страсть, будто ее изнутри пожирал огонь.
Проходите, что вы под дождем мокнете,открыто улыбаясь, пригласила Гизборна девушка.
Ричард переступил порог, и дверь за ним с тихим шелестом закрылась. Дроид принял у него кожаный плащ и предложил почистить обувь. Ричард посмотрел на босые ноги хозяйки дома и тоже разулся. Особняк был обставлен скромно, но элегантно и со вкусом. Несмотря на высокие потолки и большие окна внутри было очень уютно, по-домашнему.
Пойдемте, Ричард. Вы, наверное, голодны. Даже если не так, все равно идемте, потому что я есть хочу жутко,весело прощебетала София и повела гостя в гостиную.
Гизборн был голоден не меньше ее, поэтому отказываться от ужина не стал. Последующие двадцать минут они молча ели. Наконец, когда голод отступил и София, закутавшись в свой халат, расположилась в кресле с чашкой чая, они приступили к делам.
Давай на «ты»?внезапно предложила девушка.
Я только «за»,Ричард усмехнулся, дочка де Тревиля нравилась ему все больше.
Вкратце, что у тебя было за задание, а потом о результатах.
Тревиль не передал тебе сути моего задания?удивленно спросил мужчина.
Он ничего мне не передал, кроме того что ты появишься у меня на пороге через пятнадцать минут,девушка недовольно поморщилась.
Мне было поручено съездить в Сексту и разузнать о новой банде, которая орудует в окрестностях.
С каких пор мы занимаемся бандами?девушка приподняла бровь.
Они не обычные разбойники. Скорее мятежники, настроенные против власти и агитирующие людей на восстание. Моим заданием было выяснить насколько все серьезно.
И насколько?равнодушно спросила София, со скучающей физиономией откусывая кусок печенья.
Насколько я понял, поводы для беспокойства есть. Самая большая проблемаэто главарь. Этому человеку верят, он постоянно оставляет власть в дураках, и делает это с таким блеском, что невольно залюбуешься. Последнее, что он сделал прямо перед моим уездомвзломал счет налоговой и вернул все деньги горожанам. В общем, Робин Гуд,Ричард с наслаждением опустил в рот мармеладку.
Угу,хмуро промычала де Тревиль, и, нахмурившись, задумалась.Становится интереснее. Давай, поподробней.
Главаря этого, судя по тому, что болтают в деревнях, зовут Сантьяго,Софи вздрогнула, но ничего не сказала, Ричард продолжил.Помимо него в банде еще как минимум человек десять. В деле участвует обычно шестеро, еще трое на случай неожиданностей ждут неподалеку, а один, или сколько их там, остается в лагере. В большинстве случаев стратегия рассчитана с учетом эффекта неожиданности, если этот фактор убрать, то 90 % атак обречены. Сам Сантьяго великолепно владеет всеми видами оружия, прекрасный оратор и явно обучался управлению толпой. Его ближайший помощник, имени не выяснил, но знаю, что он первоклассный хакер, может взломать все что угодно. Остальные члены банды прекрасные бойцы, умеют работать слаженно и организованно. При поддержке людей при дворе, эти «робин гуды» вполне могут захватить трон.
А ты пессимист,Тревиль поставила чашку на тумбочку и нервно покачала ногой.
Де Тревиль сказал, что ты мне выдашь дальнейшие указания,нарушил молчание Ричард.
Да какие указания,девушка отмахнулась.Езжай домой, отдыхай. Завтра как выспишься, приезжай в штаб, раньше десяти утра даже не думай там появляться.
Такие указания мне нравятся,Гизборн ухмыльнулся.
София проводила его до двери.
Если хочешь, можешь заходить сюда вечерком. Поболтаем,на прощанье сказала она и озорно подмигнула ему.
Ричард вышел под дождь и бегом добрался до мобиля. Софи еще долго смотрела ему вслед. От его доклада веяло большими проблемами, да и старая рана неприятно заныла при упоминании имени Сантьяго.
Ровно в половине одиннадцатого утра следующего дня, Ричард Гизборн припарковал свой мобиль на подземной парковке Штаба. Во внутреннем дворике как всегда крутилось с десяток скучающих вояк, а вот в самом здании Штаба людей было маловато. Гизборн поднялся на третий этаж, там располагались кабинеты администрации. Он посмотрел журнал посещений, ни Софи, ни ее отца на месте не оказалось. Ричард зашел к секретарше. Та встретила его ослепительной улыбкой и весьма соблазнительным декольте.
Доброе утро, Наташа,мужчина очаровательно улыбнулся, щеки девушки зарумянились.
Доброе, Ричард,кокетливо прощебетала она.
А где все?
Командор не приходил, София забежала ненадолго и оставила тебе вот это,Наташа протянула Ричарду пластиковую папку и бумажный пакет.
Гизборн озадаченно нахмурился, присел на стул и раскрыл папку. В папке лежала стопка бумаг и записка.
«Ричард, у меня появилось срочное дело, я вернусь к часам трем дня. В папке приказ о твоем назначении как первого помощника командора, так что поздравляю с повышением. Там же в папке ключ-карта от твоего кабинета. Не скучай. Софи.
P.S. В бумажном пакете кексик, не помни».
Записка де Тревиль вызвала у Ричарда легкую улыбку. Положив бумажку в карман плаща, Гизборн принялся искать ключ-карту. На карте был указан номер кабинета.
Спасибо, Наташа. Я пошел,Ричард встал и пошел к двери.
Что-то случилось?на милом лице девушки застыло что-то похожее на испуг.
Все нормально. Меня повысили до помощника командора и дали собственный кабинет. Пойду обживать,мужчина весело улыбнулся и вышел.
Его новый кабинет находился почти в самом конце коридора, напротив кабинета командора. Приложив ключ-карту, свой большой палец и просканировав сетчатку, Гизборну все-таки удалось войти внутрь. Комната была небольшой, но довольно уютной. В углу рядом с окном стоял огромный фикус, на полке рядом с документамикофеварочная машина, банка с сахаром и чашка. Подойдя поближе, Ричард увидел маленькую бумажку, прилепленную на чашку. «Можешь пользоваться на здоровье, сосед. Софи». Мужчина приподнял брови и только сейчас заметил, что в комнате два стола. Стол рядом с окном был завален ворохом папок и электронной бумаги, стол напротив двери был чистым, единственное, что на нем стоялоэто компьютер. Гизборн еще немного походил по комнате, затем снял плащ и аккуратно повесил его на вешалку, включил кофеварку и уселся в кресло за столом. Налив чашку ароматного кофе, Ричард развернул бумажный пакет Софи и обнаружил там небольшой аппетитный шоколадный кекс. Закончив трапезу, мужчина включил компьютер. Первое, что он увиделэто голограмму Софи, она надевала куртку и параллельно диктовала сообщение.
«Судя по тому, что ты это слушаешь, Наташа передала тебе папку и надеюсь кекс тоже. Чтобы ты не скучал, можешь подразобрать бумагу у меня на столе. Только перед началом работы запароль компьютер. До встречи».
Ричард вдохнул и пошел к столу Софи за папками.
Утро Софии началось со звонка отца. Князь утвердил Ричарда на пост первого помощника командора и Тревиль как заместитель должна была ввести его в курс дела. Но в Штабе Гизборна она не дождалась, первый министр перенес заседание на утро. Оставив посылку для Ричарда, София быстро спустилась на парковку, уселась на свой одноместный спидор на антигравитационной подушке и помчалась во дворец.
Министр, князь и командор заседали в небольшом тайном кабинете в подземелье замка. О существовании этой комнаты знали очень немногие, и Софи входила в число этих людей. Дворцовая охрана хорошо знала девушку в лицо, поэтому весело помахав парням у ворот, Тревиль влетела во двор дворца и направилась в подвал. Уже через три минуты неприметная дверь в стене открылась, и девушка оказалась на собрании.
Приветствую,сказала она и учтиво поклонилась.
Оставь церемонии, Софи. Здесь все свои,махнул рукой министр.
Помимо де Тревилей, первого министра и князя за столом сидели казначей и княжеская дочьМарианна. Казначей Эммануил был мулатом, немолодым, но статным мужчиной с внушительной лысиной и огромными кулаками. Марианна же была высокой и стройной как лань, ухоженные темные волосы струились по плечам, а огромные зеленые глаза прекрасно оттенялись грамотным макияжем. Князь был, как всегда в черном, и как всегда мрачен. София окинула всю эту компанию быстрым внимательным взглядом и, бряцая оружием, уселась на свободный стул рядом с отцом. В комнате повисло молчание.
Так что произошло?первой не выдержала новоприбывшая, она вообще не отличалась особым терпением.
Я благодарен Вам, за письма,начал князь, его низкий бархатный голос вызвал у Софи легкие мурашки, тяжелый взгляд темно-серых глаз пробуравил девушку.
Всегда, пожалуйста, Князь,улыбаясь, и глядя прямо в глаза правителя, ответила девушка.
Эммануил, выплатите, госпоже де Тревиль ее гонорар за работу,князь повелительно взмахнул рукой.
Казначей активировал компьютер, встроенный в стол и перечислил на счет Софии приличную сумму.
Благодарю,она снова наклонила голову в знак почтения, Марианна скривилась.
Но я собрал здесь всех не только для того чтобы наградить Софи. Мне сообщили, что на юге собралась банда, которая презирает законы и всячески принижает мою власть. Де Тревиль ваш человек должен был выяснить насколько там все серьезно. Он уже вернулся?