Проклятье в подарок - Котенко А. А. 15 стр.

- Нашел-таки себе девушку, - улыбнулась Дельская.

Хотя, она лукавила. Катя прекрасно знала, где был Павел. А про измотанного и покалеченного она могла лишь домысливать. Она прекрасно помнила нахальные лица Ивана да Неба: они способны изобрести такой изощренный способ воспитания, что мало не покажется. Да и рассказы Иры и Маши о подвигах их ненаглядных чего стоили. Если эти агенты сумели через Ученого Кота ток в несколько тысяч вольт пропустить да разобраться с малазийским вампиром, то Пашку Залесского они уму-разуму в два счета научат. Изобретательности им не занимать.

- Нет, не нашел, - вздохнула Ангелина, - после того, как ты исчезла, он совсем другим стал. Распродал все учебники японского, из университета уволился, и засел за компьютерные игры да какие-то мультики, прости Господи, с голыми девками! И это в тридцать-то лет! И как мне его на свою зарплату прокормить! Еле на работу устроила администратором в компьютерный клуб

- Но я не виновата, что - Катя задумалась, оправдываться не надо, не ее вина, что у матери сын вырос не совсем достойным человеком.

Ей показалось, что мать Павла ставит ей в вину то, что некогда отличник и кандидат филологических наук, брошенный девушкой, решил чуть ли не руки себя наложить. Но и Ангелина, казалось, не хотела ее ни в чем обвинять.

- Впрочем меня повысили, отправили в Екатеринбург, в новый филиал нашей фирмы. Я не могла отказаться. Да и с Пашей я попрощалась. А вскоре вышла там замуж. Вернулась, потому что нашла другую работу. Теперь уже в столице.

Хорошая отговорка. Девушки долго придумывали речь для Кати. Да и сказанное сейчас Дельской не было далеко от правды.

- А сейчас ты в командировке и решила заглянуть к нам на чай с круассанами? - ласково спросила заботливая хозяйка.

Ангелина сняла салфетку с тарелки, на которой красовались несколько поджаристых круассанов, которые некогда так любила Катя Дель Волкова. Словно Пашина мать чувствовала, что однажды бывшая девушка ее сына заедет в Чертаново, чтобы снова отведать вкуснейшей выпечки.

- Вроде того. Но я пришла к Павлу, чтобы попрощаться. Теперь

Она не договорила, потому что тяжелая мужская рука легла на ее плечо. Вздрогнув, девушка подняла взгляд и встретилась с его черными жгучими, как и три года назад, глазами. Его красивое лицо без единой морщинки, казалось, ни капельки не постарело, несмотря на то, что мужчине было уже без малого тридцать три.

- Не ожидал увидеть тебя тут, Волкова.

- Дельская, - поправилась Катя. - Я вышла замуж и хотела попрощаться с тобой навсегда.

- То есть, - он нахмурился и почесал небритый подбородок, - нашелся человек, которому оказалась нужна такая

Он встретился с укоризненным материнским взглядом и тут же замолчал.

- Да, нашелся, и он меня очень любит. И я в нем тоже души не чаю, - лгала Катя, чувствовала, что лгала, потому что боялась Алексея, что он отвергнет ее, узнав о беременности. - Так что, Паша, спасибо тебе за все, за твою любовь и остальные незабываемые моменты, что ты дарил мне. Но мы никогда бы не сошлись характерами.

Катя говорила с трудом. Меньше всего на свете она хотела, чтобы мать этого не очень достойного человека узнала обо всей той грязи, от которой девушка долгих три года пыталась отмыть душу и память.

- Я хочу, Пашенька, - нежно сказала Катя, - чтобы и ты однажды нашел свою избранницу.

- Да-да, обязательно, - бросая косые взгляды на мать, бубнил Залесский.

- Думаю, у меня все. Приятно было снова побывать в этом доме, - улыбнулась Дельская.

Ни капли искренности, но хозяева поверили в ее игру. Она сделала то, что от нее требовалось - Залесский дома, под присмотром матери, лечит вывихнутую руку, о Ниххонии ни слова. А работа Катя отчего-то была уверена, что такой взрослый человек, как ее бывший, сможет найти место под солнцем.

Она быстро вышла в коридор и, второпях накинув кожаное пальто, выскочила из квартиры. Больше ничего не связывало ее с этим местом. Она могла с чистой совестью забыть и адрес квартиры в Чертаново, и код от подъездного замка, но тех чувств, что пылали в ее груди по отношению к Залескому, увы, не вычеркнуть. Это было, и навсегда останется в памяти.

Захлопнув подъездную дверь, Дельская открыла зонт и быстро пошла к облезлой девятке, подлеченной своим хозяином-инструктором.

- Катя, стой! - раздалось сзади, и она невольно обернулась.

Она поняла, что Павел пошел за ней. Но она ни капли не боялась его. Она, замужняя беременная женщина, не испытывала страха перед тем, кого три года назад она могла без зазрений совести засадить за решетку. Сейчас, когда во дворе не было ни души, если не считать дикой кошки под кустом да промокшей под снегом собачки-бродяжки, Залесский мог запросто завладеть бывшей девушкой. У нее - ни одного шанса сбежать на восьмисантиметровых шпильках, ни на помощь позвать, если сексуально-озабоченный мужик начнет приставать к ней. Несколько иномарок рядом с гаражами-ракушками вряд ли рядом с ними сейчас находятся водители. Да и Илларионов в машине, не услышит. Сто метров до проспекта, как-никак.

- Я все сказала, Паша, - прошептала она, отвернувшись. - Что было - прошло. Я нашла себе место в жизни. Я сделала себе карьеру, нашла любимого мужчину и скоро у меня родится ребенок. И тебе того же желаю.

- В России? Ты сделала себе карьеру в России? Ты, никчемная фанатка?

Удивляется Дельская все же обернулась и протянула ему зонт. Ей было жалко парня в одной ситцевой рубашке и тонких брюках, который выскочил следом за ней.

- Да, в России. Ты когда-то осудил меня, что я чрезмерно увлеклась аниме, - усмехнувшись, припомнила Катя, - но именно благодаря своему хобби я теперь могу купить себе квартиру в элитном доме, хорошую иномарку, обеспечить мужа и детей, и безбедно жить.

- Это невозможно, ты как всегда лжешь, Волкова, ты пытаешься задеть меня, но у тебя не получится.

- Я никогда не врала, - задрала нос девушка, - и сейчас я говорю правду. Если не будешь работать - ничего и не добьешься. А ведь когда-то я тебе завидовала, Пашенька Кандидат наук, второй уровень японского, доцент МГИМО куда мне было до тебя. Как изменчива жизнь. Теперь все иначе.

- Издеваешься?

- Нет. Просто в погоне за удовольствием ты кое-что потерял. Желаю тебе это найти! И еще

Катя крепко обняла Павла и, прикоснувшись носом к его щеке, прошептала:

- Я не хочу выносить сор из избы. Пусть твоя мама не знает о произошедшем три года назад. Это наша с тобой тайна.

Она резко развернулась и пошла прочь, оставив зонтик в руках у обескураженного Залесского. Теперь, несомненно, в их отношениях стояла жирная точка.

***

Высокая женщина в белой тоге сидела на обитом черным бархатом кресле и курила. Она смотрела в одну точку - разукрашенную блестящими красками фреску на высоком, метров пять, полотке.

- Как скучно, - ее низкий хрипловатый голос нарушил тишину в зале, уставленном многочисленными белыми столами.

Средь синих, чуть посеребренных колонн, изредка пробегали маленькие черные зверьки, но, завидев хозяйку, прятались в густых тенях. И только в противоположном креслу углу комнаты на мраморном постаменте расположилась статуя пятнадцатилетнего подростка. Казалось, что еще минуту назад он был живым человеком, а его просто завернули в тонкую пленку и облили лаком, обездвижив.

Красавица в белой тоге, поправив роскошную серебристую прическу, стояла напротив статуи и любовалась. Худоватый рыжий школьник в потрепанном пиджаке. Такой бы женщине наслаждаться статуями королей да императоров, а не хрупких мальчишек.

- Джуоо-сама, - тоненький голосок вывел статную женщину из раздумий и она, обернувшись, бросила полный ненависти взгляд на кошачье отродье, упавшее перед ней ниц.

Хрупкая красноволосая девочка с большими черными ушками и пушистым хвостиком, словно осиновый лист, трепетала перед хозяйкой, опираясь на тросточку.

- Ну и как? - сощурившись, спросила Джуоо-сама, ожидая не очень приятных вестей.

Слишком жалко выглядела гостья, чтобы сообщить о победе. Похоже, ее жестоко избили, потому что девочка-кошка едва опиралась на перебинтованную ногу. Как она умудрилась встать на колени, оставалось тайной.

Не нравилось хозяйке поведение прислужницы, которая боялась каждого движения госпожи.

- Еще двое, - потупив взгляд, сказала девочка-кошка, перебирая длинными бледными пальцами складки на розовой юбке.

- Ничего страшного, моя милая Мари, - улыбнулась Джуоо-сама уголками губ и еще раз посмотрела на статую уснувшего школьника. - Пусть хоть всех вернут. Все пути ведут их ко мне. Чем дольше они сопротивляются, тем больше произойдет убийств.

Прислужница по-кошачьи улыбнулась, пряча уши под волосами. Когда она кивнула, колокольчик на ее шее издал чуть слышный звон. Хозяйка погладила девочку по голове, и всю боль кошачьего создания словно рукой сняло. Счастливая улыбка озарила лицо гостьи, когда она смогла согнуть ногу в колене.

- Они намного сильнее и хитрее, чем я думала. Но от судьбы не уйти, - напевно рассказывала Мари хозяйка, - можно бежать как угодно быстро, куда угодно. Но любые дороги рано или поздно приведут вас в Лес Судеб, Иван да Неб Умерев однажды невозможно жить дальше так ведь гласит наш закон, моя дорогая Мари?

Девочка-кошка послушно мяукнула, обняв хозяйку за ногу.

- И только у мадзоку есть тысяча жизней

Часть 6. Девичьи грёзы

Женщина. Очень красивая и недоступная. Для Санджи Киномото ничего не найти желанней. Он мог часами, запершись в лаборатории, среди датчиков и компьютеров, сидеть и любоваться нарисованным собственными руками портретом. Сын этой женщины сказал, будто Санджи угадал ее внешность. Он предвкушал встречу с принцессой Кией, прокручивал в голове не один диалог, думал, каким образом наиболее эффектно можно сделать предложение вдове из древнего мира.

Но временами кто-то невидимый будто щелкал выключателем в голове наместника, и он, ругался не самыми приличными словами, выкуривал по несколько сигарет кряду, и сворачивал портрет любимой женщины в трубочку.

- Что за наваждение? - ворчал под нос Санджи, измеряя лабораторию шагами, пока заваривался его любимый зеленый чай с лотосом. - Почему она мне нравится? Обычная женщина!

Он разворачивал ее портрет, любуясь сказочной красотой принцессы, фыркал и продолжал бубнить себе под нос:

- Она, конечно, хорошенькая, но у меня и без нее проблем хватает! Мне нужно помочь агентам из России

И снова кто-то включает рубильник, и наместник крепко прижимает к груди портрет госпожи Кии и обещает спасти ее от всех бед и привезти в далекую для нее Ниххонию.

- О, ками! - воет Киномото, когда рассудок вновь возвращается к нему. - Кто-то помыкает мной, кому-то надо избавиться от меня, нужно сказать об этом Ивану и

Щелк и наместник берет еще один листок и рисует на нем в пятьдесят какой-то раз овал лица прекрасной незнакомки.

И стоит его коллегам из России появиться на пороге лаборатории, мания становится невыносимой, из глаз текут слезы, а тело сводит от непреодолимой страсти. Кроме мыслей о Кие, в голове у наместника не остается ничего.

Так получилось и ранним утром, когда уставший Иван Дураков открыл дверь и тихо вошел в лабораторию.

Небритый Санджи, жуя карандаш и тыча сигаретой в лист акварельной бумаги, заканчивал неизвестно какой по счету портрет принцессы.

- Непорядок, - покачал головой Иван. - Не думаю, что вдова Эхнатона сойдет с ума от любви к какому-то обросшему прокуренному японцу в изляпанной рубахе.

- Ты ранишь меня прямо в сердце! - взвыл Киномото, падая перед агентом на колени.

- Так побрейся, надевай свое лучшее кимоно, отыщи самую заточенную катану и выбрось сигареты! И я отправлю тебя прямиком к принцессе!

Ошалелые зеленые глаза наместника, не отрываясь, смотрели на спасителя. В глубине души Санджи думал, как бы эти два придурка из России не натворили чего непоправимого в Ниххонии, пока он в очередной раз устраивает личную жизнь в ближайшем фрактальном пространстве. Сколько у него уже народилось наследников, Санджи предпочитал не думать. Как не задумывался над тем, есть ли они у него вообще. Он давно уже обрек себя на одиночество, когда переселился в мир мечтаний. И вот он дал слабину, непонятно почему решил жениться на таинственной незнакомке из другого мира.

- Я не вру! - Иван достал из нагрудного кармана компьютер, на экранчике которого уже светилась яркая приветственная надпись: 'Добро пожаловать в Кемет'.

Третье приключение на три тысячи лет назад обещало не уступать по интересности первым двум. Когда сначала искали мертвую царевну, а затем похитили супругу фараона, на этот раз ожидался не менее запоминающийся финал - мужик с катаной против кеметской стражи. Иван не очень хотел посвящать Санджи в подробности первых двух приключений, чтобы наместник испытал на себе как можно больше прелестей божественной игры. Нет, Дураков не считал себя издевателем, он просто-напросто боялся, что программа способна вынести Киномото не совсем в ту эпоху или в иную реальность.

- Так что, приготовься, принцессы не любят оборванцев, - повторил Иван, подмигивая.

У Санджи кто-то словно моторчик завел. Наместник тут же сорвался с места и кинулся в ванную мыться, бриться и причесываться. Не прошло и десяти минут, как сверкающий принц в салатном кимоно с мечом через плечо и незаменимой сигареткой во рту стоял перед российским агентом, рапортуя:

- Я готов!

- Держи! - Иван протянул японскому коллеге карманный компьютер с машиной времени.

Эту вещь агенту передала Ира вчера вечером. И если Локи не врал и не придумал наместнику какой-нибудь подлянки, то Санджи должно было тут же перебросить в Древний Египет 14 века другой эры.

- Учти, - инструктировал программист Киномото, - войти и выйти можно только единожды. Ты не сможешь переместиться ни в один момент времени, предшествующий тому, куда тебя выбросит. Когда сделаешь все, что тебе предназначалось, вернешься домой. Если тебя убьют в том мире, ты тоже окажешься дома. Живой или мертвый - не знаю, не проверял Все зависит от того, насколько твой портрет приглянется госпоже Баст.

- А как ей можно понравиться? - сверкнул глазами Санджи. - В профиль, в анфас, с сигаретой, или без кимоно?

Иван тяжело вздохнул. Вряд ли богине веселья доставит непомерное удовольствие работа с наглым японцем. Но иного выхода программист не видел. Если Санджи оставить дома и начать разбираться, кто зациклил наместника на его мечте, то существует ненулевая вероятность, что неугомонный Киномото разнесет Токио-Ниххонский в поисках прекрасной принцессы.

- Готов? Жми на самую большую кнопку? Чтобы вернуться - жми ее же!

Наместник кивнул, но прежде, чем запустить машину времени, покосился на томик манги, что лежал на системном блоке одного из компьютеров.

- Что это? - спросил Иван.

- У вас проблемы, мальчики, и очень серьезные - только и успел выпалить наместник, и в следующее мгновение он бросился к портрету принцессы, сорвал его с мольберта и свернул в трубочку.

Пару секунд спустя от Санджи в Ниххонии осталось только несколько тускнеющих звездочек.

- Удачи тебе, Киномото-сан, да не прибьют тебя во дворце? - грустно промямлил Иван, беря в руки оставленную мангу.

А приятного в ней оказалось мало. Будь Дураков слабохарактерной девушкой, от увиденного грохнулся бы в обморок. Нет, все это рисовала далеко не Юлечка Минасуке.

Неб

- Так как Анико-сэнсей уволился, а директор школы не нашел нового учителя японского, - с нескрываемым удовольствием Иван сообщил ученикам новость, - то у нас вместо родного языка будут уроки алгебры.

Стоны недовольных заполонили весь класс.

- И вместо физ-ры у нас будет геометрия, - учитель решил до конца обрадовать старшеклассников.

- Нет уж, - поднял руку я, - Бака-сэнсей, а давайте вместо физкультуры у нас будет физкультура, неужели мы через эти станки для пыток прыгать не умеем.

- Ладно, - подмигнул Иван, - уговорили старика, придется обойтись без нахождения объема пирамиды Хеопса.

Облегченный вздох стал подтверждением тому, что слова учителя пришлись по душе многим ученикам. И опять интегралы, производные, пределы и прочие не самые легкие задачи Девочки пытались строить глазки невозмутимому учителю, но нынче тот был несколько не в духе, и ставил нули за самые дурацкие ошибки: забытые константы да числа в знаменателях. Недовольству молодых людей не находилось предела. И чем яростнее был Иван Дураков и быстрее стремилось к бесконечности число неудовлетворительных оценок, тем скорее портилось настроение школьников.

- Бака-сан, я не могу решить задачку! - подняла руку Саппоро. - У квадрата с длиной стороны два найти площадь.

- И что? - чуть ли не заорал Бака-сэнсей, в конец выходя из себя. - Сложно?

- Ага, - всхлипнула девушка, - я не знаю высоту квадрата.

Гробовое молчание стало для нее ответом на поставленный вопрос. Одноклассники даже смеяться не могли, и только Конэко-тян без спросу вышла к доске и нарисовала абсолютно ровный квадрат, написав рядом с ним 'дважды два равно четыре'.

- Ты станешь номинантом на премию 'Математик школы'! - ткнул в Саппоро пальцем Иван. - Я научу тебя рассчитывать площадь криволинейной трапеции методом Монте-Карло

Бака-сэнсей недолго подумал и добавил:

- В уме. Кидаешь камушки в плоскость и подсчитываешь

- А много, - наклонила голову набок Саппоро.

- Нет, самую малость, - фыркнул Бака-сэнсей, - тысяч десять - как минимум.

Шутку оценила только Конэко-тян, которая билась в истерике, тогда как остальные ученики попросили на полном серьезе обучиться тайному методу расчета площадей фигур. А сероволосый паренек на первой парте объяснял заучке-соседу, что благодаря тайной методе Бака-сэнсея они смогут весь триместр заниматься решением одной задачи и не слушать сложной теории в изложении нового учителя.

- Значит так, - сверкнул глазами Иван, - слушайте и внимайте!

Он резко развернулся на каблуках и принялся выводить на доске длинные трехэтажные формулы. Изредка учитель оборачивался к классу и злобно намекал: 'Пишите все, не то придет страшный монстр ктулху и съест ваш мозг!' Испуганные девушки и юноши, строчили вслед за ним, пока звонок не прервал научное красноречие учителя алгебры.

- Вот блин, - фыркнул Иван, вздыхая, - мы только подобрались к интереснейшему разделу 'Дифференциальные уравнения'

Программист словно не видел, как измученные его лекциями по математике школьники трясут уставшими руками и, глядя на потолок, молятся всем существующим богам, что алгебра на сегодня окончена. И только один ученик, я, с нетерпением ждал, когда учитель покинет класс, чтобы тут же броситься вслед.

Иван Дураков стоял на крыше под проливным дождем и не хотел ни с кем разговаривать, в том числе и со мной. Я очень удивился, когда лучший друг отказался утром ехать со мной на одном мотоцикле до школы, если раньше именно так они и добирались. О, да, мотоцикл Санджи Киномото - преотличнейшая вещь. Как я раньше не понял, что это намного занятнее, чем автомобили! Вернусь домой, открою себе две категории в правах. Потому что я влюбился в желтую Хонду, железного коня на двух колесах. Но о моих колесных друзьях поговорим несколько позже

Одно было ясно - сегодня поутру Бака-сэнсей почему-то не в себе. Я списывал то на ночную операцию с Анико либо на явившуюся в гости супругу Ивана: а что, если они поссорились, и теперь разозленный программист вымещает свою злобу в неподъемных формулах. Хотя - нет, я поймал себя на мысли - вряд ли товарищ по работе мог расстроиться из-за Иры или извращенца Залесского. Отправив последнего в Москву, мы радовались очередной победе и непомерной удаче чуть ли на до утра. А потом Иван решил отправить Санджи в Кемет.

- Все дело в Киномото? - тихо спросил я, подойдя к другу со спины.

Но ответа не последовало. Иван словно заткнул уши, и ни один звук не долетал до него.

- Этот прокуренный японец сказал тебе какую-то гадость? - пытался дознаться напарник. - Или мы обречены на смерть? Проклятье накрыло нас с головой и поздно что-либо делать?

Но программист лишь качал головой и молчал. Я обошел его и посмотрел прямо в глаза другу. То ли дождь, то ли слезы ручьями текли по щекам Ивана.

- Значит, с Иркой расстался?! - тут же догадался я.

Но Дураков оттолкнул меня и снова отвернулся. Депрессия - не самое приятное состояние. А если в нее впадает профессиональный агент - это грозит срывом важного дела. Я понимал, что надо как можно скорее привести напарника в чувства. Только как - оставалось пока вопросом.

- Не в этом дело, Неб, попали мы с тобой по первое число! - сказал вдруг Иван.

Он засунул руку за пазуху и вскоре протянул ту самую мангу, что оставил перед отъездом Санджи.

- О, Боги! И ты страдаешь из-за какого-то Сетова журнальчика? - сощурился я, забирая причину депрессии товарища.

Но вскоре и мне стало не до шуточек. Героями манги, что Киномото решил подсунуть напоследок, стали не кто-то там, а сотрудники ОСЯ. Конкретнее - Бака-сэнсей и я - старшеклассник с длинным практически невыговариваемым именем. Так значилось в заголовке журнальчика, изданного, надо сказать, кустарным способом в издательстве. Переплет - на клею, странички с трудом подогнаны, краски на обложке - тусклые, словно издательство 'Йа-сама', занимающееся выпуском манги о новом учителе, печатало свои книги на офисном принтере.

Да и причем тут форма, если важнее содержание: на обложке Иван недвусмысленно обнимает меня за плечи, а взгляд у нас такой страстный, - вряд ли какая девица пройдет мимо столь симпатичных мордашек на обложке, не купив издание за семь тысяч йен (как было указано на обороте). Всего-то двадцать-тридцать листов за немалые деньги.

Я с нескрываемым любопытством рассматривал картинки. Только чем дальше я углублялся в чтение предложенной истории, тем злее становился. Не добравшись и до середины комикса, я бросил его под ноги и заорал:

- Это жалкий компромат! Мерзкая Минасуке!

- Тише ты, Юлечка такое не стала бы рисовать, - усмехнулся Иван, поднимая мангу. - Она скорее б инопланетян каких скрещивала. А это значит, что кому-то в школе мы очень не безразличны. Коли уж про нас такую гадость напридумывали и решили распродать по всей Ниххонии. Убийца подбирается к нам.

Программист тут же успокоился, когда увидел, что я нахожусь в не менее праведном гневе и готов скормить крокодилам и художника Цугуми Юкато, и автора сюжета Мегуми Киясу, и всех продавцов книжных магазинов, которые стали распространять это элитное издание, компрометирующее иностранных подданных.

- У меня тут мысль возникла! - Иван обернулся ко мне и взял меня за плечи, словно на первой картинке в дорогой манге. - А что, если этот бред рисует кто-то из москвичей, а?

- Спросим у Дельской? Напишем в штаб?

- Именно, Неб! - программист тут же достал карманный компьютер и принялся по буквам перепечатывать в письмо имена авторов манги-компромата.

- Только не пиши ей, что нас - я несколько замялся, - как это называется объяолили

Злой взгляд в мою сторону стал ответом - ни за что и никогда!

Кто, а самое главное, в какой момент догадался придумать сюжет о любви агентов - оставалось тайной. Если бы Наталья Антоненко сейчас не жевала попкорн в Москве, если бы Марина Зайцева не ожидала возвращения агента Дуракова на родину, то можно было бы заподозрить этих девушек в попытке продать плоды своих фантазий за большие деньги.

Додзинси, или самодельные манги, которые рисовали фанаты того или иного аниме, не были чем-то из ряда вон выходящим как в Ниххонии, так и в Токио большого мира. Считалось, что если человек умел придумывать интересные истории и более-менее красиво рисовать, то он мог без особых проблем распространять свое творчество не только на книжных развалах или торговать напечатанной на офисном принтере мангой в метро, но и сдавать по несколько экземпляров от тиража в магазины.

Все это Иван Дураков узнал вечером. После занятий в школе мы отправились по книжным скупать весь тираж порочащей нас манги. Деньги на личном счету программиста заканчивались очень быстро, потому что таинственный автор назначил слишком высокую цену за свое творение, наверное, в надежде просто поиздеваться над Иваном или выкачать со счетов отдела странных явлений немалую сумму.

- Вообще-то, додзинси всегда не дешевы, - с улыбкой объясняла нам продавщица в одном из магазинов, невысокая японка в маленьком черном платье с белыми рюшами, - потому что на издание этих книжек уходит куда больше средств, нежели на бестселлеры типа 'Ка-руто', 'Куска бабла' или 'Химика-металлиста'.

- Только нерв эти самоизданные творения требуют куда больше, - недовольно фыркнул Иван, сгребая с прилавки стопку из десяти тоненьких манг.

Но не успели мы покинуть магазин, у кассы раздался дикий крик. Мы с напарником тут же обернулись и увидели, как на несчастную продавщицу с кулаками кидается высокий черноволосый парень в элегантном сером плаще. Он тряс стопочкой тоненьких книжек и дико орал, что за продажу подобных изданий пора позакрывать все магазины. А его черный кот с пронзительными фиолетовыми глазами оставлял пахучие пометки на стопке комиксов.

- Это пропаганда того, чего не было! Да вы понимаете, что мне каждое утро присылают стопки писем с обсуждением подобной макулатуры! Да я

Парень отвернулся и высморкался, а потом опять глянул на дрожащую за кассовым аппаратом продавщицу и продолжил вопли о том, как некие девицы записали его и коллег в 'Главные Геи Ниххонии'.

- Еще одна жертва, - воздохнул Иван, поглядывая на пакет, в который было уже сложено с полсотни экземпляров порочащей манги.

- Слушай, Вань, - я дернул его за рукав, - а мне, кажется, стало ясно, зачем печатают эти додзинси.

Вопросительный взгляд программиста не отпускал меня:

- Дело в том, что те, кто рисует эти картинки, хотят заработать немало денег. А чтобы получить много и как можно быстрее, требуется издать что-нибудь такое пикантное, остренькое, любопытное, так?

- Ну вот и нарисовали бы, как я с Ирой вчера ну, как мой медвед застукал Залесского. Стыдно, конечно, - покраснел Иван и отвернулся, - но правда.

- В том-то и дело, - развел руками я, - правда - это скучно!

- Тогда - программист задумался и посмотрел на розовое вечернее небо, будто среди золотистых облаков был начертан ответ, - почему бы им не нарисовать, как мы с тобой гуляем со школьницами. Во всех подробностях! Или давай попросим Минасуке издать что-нибудь более шедевральное и скандальное. Что затмит славу этих дурацких манг! Впрочем, - вздохнул Иван, прикрепляя пакет с порочащими додзинси к багажнику мотоцикла, - может, оно и к лучшему, что про нас еще порнушку не нарисовали.

Не видели парни, что как только их мотоцикл сорвался с места и помчался в сторону лаборатории господина Киномото, из кустов у забора вылезла высокая девушка в розовой школьной форме и, довольная, похлопала фотоаппаратом по ладошке.

- Ждите продолжения, голубки, - хихикнула она, направляясь в противоположную сторону.

Весь вечер Иван Дураков провел в лаборатории Санджи. Он разложил всю накупленную мангу и принялся изучать имена авторов, стили рисования, сюжеты и даже цены. То, что миниатюрные самоизданные творения стоили дороже - было ясно как белый день. Сорокастраничная додзинси оказывалась не намного дешевле пухленького томика лицензионной манги. И, что самое интересное, издание про нас по цене превосходило все остальные желтые журнальчики и додзинси вместе взятые.

- Неб, гордись, - хихикнул программист, - мы с тобой дорого стоим.

- Единственное, чему я могу радоваться, - ехидно заметил я, просматривая кустарную ниххонскую продукцию. - Хотя, нет Еще тому, что мы на страницах манги только целуемся да обнимаемся.

- Пока, - скептически заметил Иван, в очередной раз пролистывая романтическую историю, нарисованную некой Мегуми.

Высокая цена не могла не навести на мысль. Казалось, в этом и таилась разгадка. Как бы того не хотели авторы додзинси, а они просто обязаны были выдать себя если не стилем рисования и сюжетными решениями, так чем-то еще. Изящные рисунки в манге могли свидетельствовать только об одном - госпожа Мегуми - девушка, и ее соавтор Цугуми - тоже. Да и молодые люди редко увлекаются сказками о голубых мальчиках.

Иван воспользовался компьютером Киномото, да простит его наместник, чтобы подробнее узнать про объект исследования. Куча трудов по психологии обещали стать нам увлекательным чтивом на ближайшую ночь. Программист надеялся, что наместник Ниххонии не очень сильно разгневается, если российские коллеги изведут на распечатку нужной им информации пару сотен страниц бумаги.

- Значит так, - чесал в затылке Иван, читая одну из статей, - авторы компромата - юные создания женского полу, не удовлетворенные личной жизнью.

- Откуда ты это взял? - я вопросительно смотрел на напарника.

- Элементарно, Ватсон, - поднял вверх указательный палец программист, - если бы девочка любила мальчика и была с ним счастлива, вряд ли бы она стала рисовать других симпатичных парней - это раз.

- И не пошла бы пропагандировать идею: 'Не доставайся же ты никому!'