Я всмотрелся в расчеты компьютера, в общем-то, они мне нравились, так как изменение курса было совершенно незначительным и практически не влияло на скорость сближения с противником...
- Активация систем подавления, - сообщение ИскИна отвлекло меня. Действие на "поле боя" стремительно развивались. Зеленые точки маркеров цели, обозначающие выпущенные мной некоторое время назад ракеты, практически вплотную приблизились к ближайшим кораблям противника. Часть из них несла системы постановки помех и РЭБ.
Я переключился на носовые камеры и приблизил шесть далеких точек. Внезапно две из них вспухли огненными шарами, а тактический ИскИн доложил об уничтожении пары средних крейсеров противника. Еще один получил сильные повреждения, потерял ход и его обозначение поменяло цвет с красного на оранжевый, то есть не представляющий угрозы. Мне захотелось заорать от радости и эйфории. Вот только компьютер пилотского ложемента, определив изменения в моем гормональном балансе, моментально выдал предупреждающе сообщение и впрыснул мне в кровь стимулятор, от которого мысли тут же прояснились.
Сосредоточившись на выполнении поставленной самому себе задачи, я еще раз бросил взгляд на тактическую карту. Истребители противника уже достаточно удалились от моего крейсера, и вышли из зоны поражения систем ПКО, поэтому я потерял к ним интерес, переключив внимание на линкоры. В это время их орудия ближней обороны, немилосердно расходуя энергию накопителей, расправлялись с остатком обнаруженных ракет, единичные попадания которых не могли пробить щиты больших кораблей, лишь слегка снижая их напряженность. Вокруг линейных кораблей расцветали огненные цветы, но их сияние успешно отражалось силовыми полями.
Внезапно оставленные без внимания москиты вновь изменили курс и разошлись веером, открывая огонь по, казалось бы, пустому пространству, а ИскИн моего крейсера тут же начал сообщать о потере связи с помехопостановщиками. Истребителям противника понадобилось чуть больше минуты, чтобы уничтожить их все, и я в очередной раз услышал от главного компьютера сообщение об облучении системами наведения. Кажется, я даже на мгновение попытался задержать дыхание, как будто это могло помочь моему кораблю исчезнуть, но чуда не произошло, зато спустя пару секунд я всем телом почувствовал мощный удар. Мне показалось, что крейсер внезапно напоролся на невидимую стену и резко потерял скорость но, слава богам это были всего лишь мои ощущения. По команде нейросеть услужливо выдала справку по повреждениям, и я грустно улыбнулся.
Все шесть болванок, залпом выпущенных линкорами, нашли свою цель. Легкое вращение крейсера хоть немного компенсировало повреждения щитов и брони, но я видел, что моему кораблику крепко досталось. Более тридцати процентов ракетных шахт были заблокированы оплывшими композитными бронеплитами. Я даже удивился, как боеголовки не детонировали, но затем вспомнил, что команду на подрыв дает ИскИн ракеты, поэтому незапланированный взрыв такого оружия маловероятен. Несколько механизмов подачи боекомплекта заклинило и теперь время на новую перезарядку оставшихся в строю пусковых шахт увеличится. Примерно половина носовых эмиттеров силовых полей была уничтожена. Наверное, крейсер несколько минут назад пугавший своей мощью, сейчас должен был выглядеть довольно ужасно, с развороченной мордой и потеками расплавленного металла на обшивке.
Тем не менее, все было не так плохо. Крейсер потерял всего семь процентов своей скорости и все так же продолжал сближаться с кораблями противника. Пронзительно воющие генераторы накачки стремительно восстанавливали плотность силового поля, и я в мыслях порадовался, что настоял на увеличении количества эмиттеров. Одновременно я увидел сообщение ИскИна, который доложил о готовности к пуску и я, не медля отдал команду на открытие огня. Надежды, что я еще раз смогу выпустить смертельные подарки, у меня не оставалось. По расчетам компьютера я окажусь возле линкоров через девять с половиной минут, практически сразу на хвосте выпущенных секунду назад ракет.
Я даже начал вглядываться в изображения кораблей противника, одновременно раздумывая который из них я буду таранить. Мне ужасно не хотелось этого делать. Все мое естество и инстинкт самосохранения пытались уцепиться за жизнь, посылая мне разнообразные варианты выхода из ситуации, но мозг под действием стимулятора логично их отвергал, так как шансов выжить и не оказаться в плену попросту не находилось.
Корпус крейсера в очередной раз вздрогнул от попадания. Сообщения ИскИна о новых повреждениях я уже попросту игнорировал, понимая, что ничего для себя нового и так не услышу. Целостность конструкции моего крейсера уже давно была нарушена. От носовой части, так же как и от эмиттеров силовых щитов в ней остались одни воспоминания, и каждое новое полученное попадание выдирало куски корабля. Тяжелый крейсер за последние несколько минут настолько сблизился с оставшимися линкорами противника, что их энергетическое вооружение средней дальности легко поражало его. Конечно, плазма не наносила такого непоправимого урона как болванки, выпущенные из тоннельных пушек, но и практически отсутствующая носовая броня уже не могла нормально защищать корпус крейсера.
Я довольно улыбнулся. Мне удалось взять хорошую цену за свою жизнь. Выпущенные мною ракеты разорвали на части один из линкоров, повредили соседний, который тут же немного снизил скорость, и добили поврежденный ранее крейсер. Вот только на этом мои успехи закончились. Хотя с другой стороны и размен получился знатным. Один тяжелый крейсер на четыре корабля противника более новых поколений. Жаль, что этого ни кто не узнает.
Бросив взгляд на тактическую карту, я резко выдохнул. - Ну что же, пора! - вслух произнес я и направил свой корабль на ближайший линкор.
- Сорок шесть секунд до столкновения, - ИскИн крейсера всполошился и начал предлагать изменить траекторию полета, одновременно отсчитывал секунды в обратную сторону.
Судя по всему, на корабле противника почувствовали неладное, так как плотность огня с него моментально снизилась, а силовые щиты наоборот начали стремительно насыщаться.
- Тридцать две секунды до столкновения, рекомендуется снизить скорость и изменить курс, - вновь напомнил о себе главный компьютер, и мне на нейросеть пришло предупреждающе сообщение, что через шестнадцать секунд столкновение будет неизбежно.
Линкор начал маневр уклонения. Через оставшиеся целыми курсовые визоры я мог наблюдать, как огромный корабль начинает медленно отворачивать, пытаясь избежать прямого удара. Слегка заостренная форма линейного корабля могла частично отвести мой крейсер по касательной, но я не хотел оставлять противнику даже малейшего шанса и моментально подкорректировал курс.
- Пятнадцать секунд.... Четырнадцать.... Тринадцать..., - ИскИн монотонно забубнил, отсчитывая оставшееся мне жить время. Где-то в душе я спокойно вздохнул, вот и все. Я прикрыл глаза. Страха не было, лишь сожаление о том, что так и не смог спасти двух дорогих моему сердцу существ.
Внезапно, я почувствовал резкое изменение в окружающем меня пространстве. Голос ИскИна немного мешал сосредоточиться произнося: девять, восемь...., но я постарался не обращать на него внимания и сконцентрировался на своих ощущениях. Мои чувства словно взбунтовались, и я вдруг понял, что время замедлило свой бег, растягиваясь, а мое сознание начинает охватывать ближайшее пространство вокруг. Я вновь, как несколько часов назад, чувствовал себя кораблем, на краткий миг, застывшем в пространстве. Мой мозг моментально получал информацию со всех действующих сенсоров крейсера. Назойливое ощущение того, что я что-то упускаю, не пропадало, и я обратил свой взор в, казалось бы, пустую точку космоса, в паре десятков километров от меня. Как бут-то по мановению волшебной палочки пространство там вспучилось и словно из ниоткуда в пустом пространстве возникло возмущение открывающегося тоннеля гиперперехода, из которого медленно появлялся боевой корабль необычной формы.
Время вновь полетело галопом, то, что я видел, могло показаться мне плодом воображения, если бы не одно но. Линкор, на таран которого я шел, невзирая на практически полные щиты, практически мгновенно вспух огненным шаром и начал разваливаться на несколько неравных кусков.
- Два, один, ноль...., - закончил ИскИн отсчет.
Мой крейсер содрогнулся от удара, и я потерял сознание.
Едва только я пришел в себя, как увидел два сообщения от главного компьютера. В первом говорилось о разгерметизации жилых отсеков корабля, а во втором прилагался список повреждений. Я даже не стал просматривать его, так как сейчас было совершенно не до этого. Запросив у нейросети время, которое я находился в отключке, я немного обрадовался, так как прошло чуть больше минуты. Тактический дисплей и носовые сенсоры не работали, и мне пришлось полагаться только на один чудом уцелевший визор, чтобы посмотреть, что происходит впереди по курсу.
- Поле блокировки снято, - неожиданно доложил ИскИн, - гипер двигатель заряжен, рекомендую выйти из боя.
- Рано, нужно поблагодарить спасителей, да заодно разузнать, что они такое, - зачем-то ответил я компьютеру, а сам подумал, что может быть железка и права и стоит удалиться по-английски.
Еще работающие кормовые сенсоры никого не видели. Зато я мог наблюдать, как уже два неизвестных мне корабля быстро расправляются с отставшим линкором и истребителями, а затем разворачиваются в мою сторону.
- Входящий вызов, - сообщил ИскИн.
- Соединяй, - разрешил я, - хоть посмотрим кто вы такие.
В уголке моего интерфейса нейросети открылось окошко, в котором я смог наблюдать невиданного прежде вживую представителя содружества. Высокий блондин с чуть худощавой фигурой, правильным и где-то даже немного женственным лицом и большими ярко голубыми глазами, смотрел на меня, слегка улыбаясь. Его длинные волосы, собранные в "хвост" на затылке открывали моему взору чуть удлиненные заостренные уши. Еще на Земле, я смотрел фильм властелин колец, и мое сознание тут же подрисовало ему колчан за спиной и тугой лук с руках, а чуть зеленоватая одежда представителя Аграфов еще больше усиливало сходство вызвавшего меня со сказочным Леголасом. Я усмехнулся, и, судя по всему, это заметил мой оппонент.
- Чего смеешься обезьяна? - дружелюбие мгновенно слетело с лица длинноухого. - Глуши реакторы и готовься к стыковке.
- Не дождёшься, - даже не задумываясь, ответил я и тут же скомандовал ИскИну активировать гипер переход.
За те мгновения, что понадобились гипер приводу на выброс энергии в пространство, ближайший корабль Аграфов сумел сделать всего один выстрел, который по большей части был поглощен распахнувшимися, впереди по курсу, стенками энергетического тоннеля. Может только поэтому мой корабль уцелел, от попадания, но я об этом узнал намного позже, так как мое сознание в очередной раз покинуло меня от внезапно навалившейся перегрузки.
Глава 23
Где-то в подпространстве
Древние киберы
Постоянные вибрации и мощные колебания корабля не сильно мешали киберам производить окончательную сборку ментоскопирующего устройства. Впрочем, внезапно нахвалившаяся перегрузка, заставила их на некоторое время замереть, а затем опуститься на пол, оперевшись на все пять конечностей.
//!!! Непредвиденный сбой.
//!!! Запуск системы.
//!!! Отмена.
//!!! Начать диагностику.
//!!! Диагностика завершена.
//!!! Повреждения отсутствуют.
//!!! Возобновление запуска системы.
Перед сенсорами Хага появился серый пол, на фоне которого перед его внутренним взором пробежал короткий отчет первичной диагностики. Все системы оказались в порядке, ни одного сбоя зафиксировано не было. Кибер на мгновение задумался. - Что же означало это временное отключение? - внезапно пришедшее сообщение заставило его отвлечься.
- Первый, ты понимаешь, что происходит? - один из древних дроидов мысленно спросил своего собрата.
- Корабль находится в пространственном прыжке, но я пока не могу определить его длительность. Капитан на связь не выходит и от ИскИна крейсера не удается добиться полной информации. Мои функции еще не полностью восстановились после сбоя.
Первый, пришедший в себя Хаг, аккуратно подвигал своими верхними конечностями, как будто проверяя их работоспособность, а затем медленно выпрямил ноги и встал, поворачивая голову из стороны в сторону, сканируя окружающее пространство в оптическом диапазоне. Быстрое сравнение с сохраненным в памяти, показало отсутствие каких-либо видимых изменений, в том числе положение неплотно прикрытой створки двери, поэтому кибер сделал вывод, что пока они были деактивированы, помещение никем не посещалось.
Коротко обменявшись сведениями со своим собратом, первый Хаг еще раз попытался связаться с ИскИном корабля, но опять безуспешно. Точнее связь была, вот только на большую часть запросов, главный компьютер крейсера, ответов попросту не давал, выдавая одно и тоже сообщение "Нет данных". Кибер помня о том, что корабль в последние мгновения перед дезактивацией находился в бою, принял решение активировать свои системы вооружения, а затем подошел к двери, но она так и осталась на своем месте, никак на него не отреагировав. Коротким усилием верхних конечностей, древний дроид распахнул замершую створку и выглянул в коридор.
Тускло горевшее аварийное освещение не помешало ему разглядеть путь, и Хаг осторожно направился к турбо лифту. Пол в нескольких местах был усеян кусками полипластовых осколков от не выдержавших перегрузки декоративных панелей стен и за ними открылись кабельные магистрали. В паре мест они оказались оплавлены и коридор периодически пробивали голубые разряды, преграждая киберу путь. Электронный мозг дроида со свойственной ему точностью мгновенно начал расчет вероятности поражения энергетическим разрядом и сочтя его минимальным, так как электрические дуги возникали с периодичностью в десяток секунд, решил преодолеть опасное место.
Начавшее движение тело кибера вдруг замерло на мгновение, застыв, словно в нерешительности, и в голове Хага промчались не свойственные искусственному разуму мысли. Он почувствовал необъяснимое волнение и даже, кажется страх. Нет, дроид не боялся погибнуть от энергетического разряда (он уже подсчитал, что даже если электрическая дуга ударит прямо в него, повреждения тела составят не более семи процентов), он испугался неизвестности, которая может ждать его впереди. Ведь мир где он очутился, активировавшись около года назад, был совершенно не знаком ему. Последняя мысль, показалась киберу важной и он тут же сформировал второстепенную задачу максимально изучить содружество и дальнейшую возможность существования в нем. Очередной разряд сверкнул, впереди прерывая цепочку умозаключений электронного сознания и Хаг рывком устремился вперед, выполняя основную задачу "Найти Алекса".
Рубка тяжелого крейсера прорыва представляла собой квадратное помещение с длиной стороны немногим больше шести метров. После последних усовершенствований, в нем по центру было установлено пять пилотских ложементов, и два тактических пульта. Кроме этого все пространство стен занимали огромные экраны, изображение на которых формировалось с многочисленных сенсоров, находящихся снаружи корабля. Но сейчас вся эта технологическая роскошь находилась в плачевном состоянии. Разбитые визоры валялись на полу, сорванные с креплений тактические пульты, кучей бесполезного хлама застыли возле входа, и судя по их повреждениям, теперь годились разве что в утилизацию.
Внезапно в рубке почувствовалась легкая вибрация, и бронированная дверь на пару сантиметров сдвинулась со своего места. В образовавшуюся щель тут же со свистом стал врываться воздух из коридора, и стало заметно, что целостность командного помещения крейсера нарушена. На противоположной стене, на высоте около двух метров зияло оплавленное отверстие, диаметром с кулак взрослого мужчины, практически идеально круглой формы. Края пробоины быстро покрывались легким налетом поблескивавшего в тусклом свете инея. Постепенно свистящий поток начал ослабевать - это заканчивался воздух в коридоре.
Если бы в рубке сейчас кто-нибудь находился, и его взгляд оказался бы направлен в сторону входа, то он смог бы различить за дверью едва заметное движение, а в узкую щель пытается кто-то протиснуться. Но в помещении никого не было, поэтому даже несколько ощутимых ударов по преграждающему вход препятствию никто не услышал.