Недолго думая я привычными движениями облачился в него, и он автоматически подстроился под мои размеры. Больше в помещении никого не было и я, прежде чем уйти, бросил взгляд на экран капсулы. Вчитавшись в надписи, я с удивлением для себя отметил, что находился на излечении почти четыре дня.
Я тут же попытался привычным мысленным указанием вызвать более подробную информацию о том, что же со мной произошло, но с удивлением осознал, что совершенно не наблюдаю активности нейросети. Ни одной иконки в области периферийного зрения не было. Я опять почувствовал себя беспомощным, прямо как тогда на линкоре, когда вернулся со встречи с хранителем.
Точно, Хранитель, я уцепился за ускользающую мысль... Он что-то говорил такое, про активацию сети джоре...
Древний ИскИн предупреждал меня, что когда мой мозг будет приведён в порядок, наниты вновь сформируют ядро нейросети и после этого произойдет активация. Так как моя базовая сеть была поглощена и уже около полугода являлась частью устройства Джоре, то, скорее всего именно из-за этого она сейчас и не работает.
Мне невольно подумалось, что если вдруг по какой-то причине я так и останусь с не активировавшимся устройством. Ведь сколько ему там лет? Десять, нет двадцать тысяч, мне даже было не представить такую прорву времени. К тому же нейросеть древних была экспериментальной...
Ход моих нерадостных мыслей был прерван звуком шороха плавно ушедшей в стену двери. Он заставил меня обернуться, и я увидел там обеих креаток. На их взволнованных лицах при виде меня, живого и здорового, практически одновременно появились легкие улыбки, и девушки наперегонки бросились ко мне, заключив в объятия.
После долгих и жарких поцелуев, когда я, наконец-то смог перевести дух, мои телохранители заставили рассказать, что же со произошло, так как показания мед капсулы, на всем протяжении лечения были очень непостоянными и все время менялись. Креатки были уже в курсе того, что у меня установлена нейросеть древних и я, не дожидаясь прихода техника, который был вне ведения этих обстоятельств, рассказал о своем предположении, а так же о том, что моя нейросеть временно не дееспособна.
В очередной раз открывшаяся дверь в мед отсек впустила техника Колвея и он, увидев, что со мной все в порядке, коротко кивнул.
- ИскИн корабля доложил, что лечебные процедуры прерваны, и я поспешил узнать, в чем дело, - словно оправдываясь, сказал Саар. - Если моя помощь не нужна, то я, пожалуй, вернусь к нашим пассажирам, а то они немного не в себе после пробуждения.
Когда техник вышел, Марико объяснила, о каких пассажирах шла речь. Оказывается среди тех крио капсул, которые достались нам от неудачливого грабителя, несколько штук были повреждены и если бы Саар вовремя не заметил это, то восемь человек могли погибнуть.
Упоминание наших невольных пассажиров напомнило мне о незаконченном разговоре с девушками. Так как в мед отсеке делать мне было уже совершенно нечего, а урчащий желудок явно подталкивал меня к мысли о еде, то я предложил сестрам Сай пройти в кают-компанию и уже там обсудить дальнейшие планы.
- Ну что же, приступим? - сказал я, усаживаясь за стол и принимая из рук Марико большой поднос с несколькими кусками мяса и большой кучей разнообразного гарнира. Девушка, буквально понявшая мою шутку про "Все и побольше" набрала мне несколько видов жаркого, и теперь, похоже, собралась посмотреть, как это все в меня поместиться. Присевшая рядом с сестрой Ли, куда-то отлучавшаяся на несколько минут, дала мне время, чтобы я мог утолить голод и мои мысли не были заняты только едой, а затем напомнила зачем мы тут собрались.
- Ах да. Я хотел с вами решить судьбу наших пассажиров, ведь, насколько я понимаю, этот груз во фронтире является незаконным, и если мы не сообщим о нем на первой же станции, в радиусе действия которой окажемся, то можем получить ненужные проблемы. Не так ли?
- Да, ты совершенно прав, - ответила Ли. - Мы с Марико и Колвеем уже думали над судьбой этих людей. Тем более из-за неисправности нам пришлось вывести из крио сна несколько человек. Долго держать их у себя на корабле мы не можем, у нас есть некоторые ограничения в биомассе для синтезаторов. Пару дней назад мы решили их высадить на станции "Гинзо" в системе N12-14, так как она ближайшая к нам. На ней есть представительство Аратанской Империи, которое заплатит нам за освобожденных людей, и уже скоро должны будем войти в зону ее ответственности.
- От-лиш-но, - с набитым ртом по слогам смог произнести я. - Именно такой вариант я и хотел предложить. А много мы за них получим? - похоже, во мне проснулся меркантильный интерес. - И вообще, что у нас с финансами?
- Небольшая сумма кредитов, выделенная нам капитаном Кохаром, пока еще не закончилась, но если мы не станем ее пополнять, то рискуем остаться без топлива, а его наш крейсер потребляет достаточно много, и без провианта. По поводу твоего первого вопроса - за освобожденных выплачивают премиальные, в зависимости от того, на сколько полезными они станут для государства их принявшего. То есть если, например наши пассажиры в большинстве своем пойдут в космический флот, то мы за каждого получим максимальную сумму, да еще и от военных бонус можно попробовать выбить. Корпорации тоже платят неплохо за высокоинтеллектуальных индивидуумов, но все же меньше чем вояки, а вот если кто ни будь из освобожденных, решит податься на вольные хлеба, то мы получим по минимуму всего сто кредитов за каждого как премию за потенциального гражданина, - пояснила Марико
- Это единственные вопросы которые ты хотел у нас выяснить? - как бы невзначай уточнила Ли.
- Ну, из основных да, а остальные могут подождать... - сказал я, поднимаясь из-за стола. После этого я подошел к обеим девушкам, и нежно обняв их за плечи прошептал, - как же я по вас соскучился.
Несколько минут мы молчали, наслаждаясь друг другом, а затем обе креатки одновременно отстранились от меня и в один голос произнесли, - есть кое-что важное, о чем ты должен узнать.
- Внимание, до выхода из гиперпространства пять минут, - раздался обезличенный голос корабельного ИскИна прервав девушку.
- Что это было? - удивился я.
- Ты же помнишь, что я все еще капитан этого корабля? - как бы в шутку уточнила Ли. - Так вот, как только ты сказал, что у тебя проблемы с сетью, я отдала команду главному компьютеру корабля уведомлять тебя обо всех важных событиях на борту в голосовом режиме. И вот еще что, - девушка открыла небольшой чемоданчик, который принесла с собой, и достала из него мой старый наручный коммуникатор, вместе с небольшим планшетом. - Возьми, тебе они пригодятся пока нейросеть не восстановиться.
- Спасибо, конечно, - поблагодарил я креатку, надевая браслет на запястье, и вновь ощущая себя так же, как в первые дни на борту тяжелого носителя "Великана".
- Пожалуйста, назовите имя пользователя, - женским голосом произнес включившийся, как только я взял его в руки, планшет.
- О, как, он тоже говорящий? - произнес я с удивлением.
- Введенное имя Окак, продолжить или изменить? - тут же послышалось из планшета.
- Отменить и пока отложить регистрацию, - скороговоркой ответил я привязавшемуся устройству, и положил его неподалеку на стол, с мыслью разобраться с ним попозже.
- Планшет-то мне зачем? Ведь вы всегда рядом! - не очень довольно сказал я девушкам, - штука конечно полезная, инфу какую поискать или кино посмотреть...
- Такими устройствами в содружестве пользуются все у кого нет нейросетей, обычно дети до восемнадцати лет и те кто сетью не может пользоваться по каким-либо причинам, - пояснила Ли, - в нем встроен малый ИскИн, способный обучаться и довольно точно прогнозировать желания хозяина.
- А нужен он тебе или нет - со временем решишь сам! - безапелляционным тоном добавила Марико.
- Внимание до выхода из гиперпространства пять секунд, три, две, одна... Получен входящий вызов от диспетчера станции "Гинзо" - синтетический голос главного компьютера крейсера прервал наш разговор, а затем нам стало не до него.
Ли замерла с отсутствующим взглядом, наверное, общалась с диспетчером, а затем наш корабль плавно изменил курс и направился в сторону далекой станции. Креатка закончившая разговор вновь повернулась ко мне и, извинившись, сказала, что ей нужно срочно идти в рубку. Марико убежала вслед за сестрой, перед этим пояснив, что наш разговор состоится чуть попозже, как только девушки управятся с бюрократическими процедурами по передаче освобожденных людей.
Карликовая звезда, на орбите которой сейчас вращалась всего одна безжизненная планета, имела довольно специфическое окружение. Когда-то давно в этой системе разразилась глобальная катастрофа, уничтожившая все живое в ближайшем пространстве. Звезда потеряла значительную часть активного вещества и уменьшилась в несколько раз. Планеты больше не сдерживаемые гравитационными силами, сошли со своих орбит и постепенно затерялись в глубинах космоса. Впрочем, два небольших планетоида все же столкнулись, породив гигантское астероидное поле, которое теперь разрабатывали местные шахтеры.
Станция "Гинзо" висящая в пространстве была окружена несколькими промышленными заводами, пара из них занималась переработкой руды и поставкой концентратов на соседнее обрабатывающее предприятие. Между ними постоянно сновали небольшие грузовые кораблики, и со стороны их перемещения смотрелись как работа конвейера. Наличие топливного производства делало эту отдаленную систему весьма лакомым кусочком для пиратов и если бы не постоянно дежуривший здесь Аратанский патруль, то ее бы давно уже захватили.
Эту информацию я успел просмотреть, воспользовавшись планшетом, зарегистрировавшись в его системе под своим собственным именем и выбрав для примера краткое описание системы. Электронное устройство оказалось весьма полезным и действительно могло отчасти заменить нейросеть. Оно могло в рамках гостевого доступа обеспечивать мне не только связь с другими членами экипажа, но и подключаться к визорам, различному оборудованию и как не странно к орудийным системам. С приборами типа кухонного синтезатора, планшет вообще действовал так же как нейросеть лишь с небольшим отличием, команду ему на подключение можно было отдать голосом либо ткнув пальцем в активную иконку.
Тем временем нашему кораблю выделили стояночное место неподалеку от средней верфи, где сейчас ремонтировался фрегат необычной раскраски. Ближе к корме, его антрацитово-зеленый корпус пересекали несколько причудливо извивающихся полос сверкающих золотистыми переливами. Я тут же потребовал у планшета справку об этом корабле и из полученных пояснений понял, что это оказывается яхта местного королька из соседней системы, которая проходит очередную модернизацию.
Пока я разбирался с новым устройством в кают-компанию перекусить зашел Колвей и, увидев меня, подсел поближе. Спросив как дела и посочувствовав по поводу нерабочей сети, он сначала немного замялся, а потом, видимо собравшись с мыслями, рассказал, что в последние дни заметил некоторые странности в поведении креаток. Техник обратил внимание на то, что девушки как будто готовятся к чему-то... Короткий рассказ Саара, натолкнул меня на мысли о предстоящем вечернем разговоре с Ли и Марико и я решил обязательно у них все выяснить. Еще не хватало мне недомолвок в нашем крохотном мирке на борту крейсера.
Прежде чем покинуть кают-компанию, техник, закончивший свой обед, негромко кашлянул, опять привлекая мое внимание.
- Да, Колвей, ты что-то хотел? - оторвавшись от своих мыслей, спросил я.
- Я собираюсь посетить станцию, требуется закупить кое-какие запчасти, ты просто как-то говорил, что тоже не прочь прогуляться, и так как сейчас твоя нейросеть не работает, тебе вряд ли удастся это сделать, а так можешь составить мне компанию, - немного нервничая, а поэтому скомкано и через слово, запинаясь, пояснил Саар.
- Отличная мысль, когда вылетаем?
- Да я прямо сейчас собирался, только Ли предупрежу, что через пару часов вернусь.
Я встал, подхватив планшет в руку, и направился вслед за техником в сторону посадочной палубы, где стоял наш шаттл.
Глава 6
Где-то во Фронтире
неподалеку от границ Империи Аратан
Система N 12-14 станция "Гинзо"
Землянин
Колвей посадил небольшой кораблик между двумя тяжелыми штурмовиками. Хищные обводы военных кораблей даже сейчас, стоя на причальной палубе с открытыми колпаками кабин внушали уважение. Сдвоенные кинетические пушки на коротких крылышках по обеим сторонам угловатого фюзеляжа, казалось, только и ждут команды выпустить град смертоносного металла в противника. Но наш мирный шаттл белого цвета застывший перед ними, угрозы совершенно не представлял, поэтому внезапно разбуженные шумом приземления, "звери" готовые вырваться на свободу и уничтожить врага, постепенно успокаивались.
Саару нужно было посетить несколько торговых павильонов на четвертой и пятой палубах, а затем забрать товар на складском уровне. Мы условились с ним, что как только он направится в зону складов, то вызовет меня через коммуникатор, и я подойду к нему, а пока я решил побродить по местным лавочкам с надеждой найти что-нибудь стоящее в подарок сестрам Сай.
Заглянув в несколько торговых павильонов, я так и не увидел ничего, чтобы меня заинтересовало, но затем, мой взгляд зацепился за неброскую электронную вывеску, похожую на земные. Вглядевшись в мерцающую надпись, я с удивлением обнаружил, что на ней горят земные буквы.
Ошибки быть не могло, текст на английском языке совершенно свободно читался. Даже не смотря на часть не работающей подсветки (из-за чего некоторые знаки были не полными) и мое школьное знание языка, не понять надпись Supermarket было затруднительно. Резко повернув в сторону магазинчика с вывеской, я приоткрыл стеклянную дверь, автоматика которой не работала, и "нырнул" в сумрак помещения.
Сделав пару шагов внутрь, я немного подождал и спустя несколько секунд, когда глаза немного привыкли к неяркому свету, струящемуся откуда-то из-за дальней стены, попробовал оглядеться. Комната общей площадью около ста метров, была больше похожа на мусорный бак с входом в стене. Куда не кинь взгляд, виднелись кучи и нагромождения всевозможного старого оборудования и запчастей, которые, на мой взгляд, годились только в утилизатор.
Внезапно зашевелившийся мусор, заставил меня сделать пару шагов назад, чтобы не завалило, но из-под нескольких листов ржавого металла выполз мохнатый зверек размером не больше болонки. Высунув длинный темный язык, он несколько раз лизнул мою обувь, а затем отвернулся, и еле слышно потопывая, деловито пошагал прочь.
- Тебе повезло, что Крыгуз не сожрал твою ногу, - раздался из темноты скрипучий голос. - Видно он недавно поел, раз такой мирный, - судя по всему говоривший разглядел, как я напрягся, так как почти сразу, с явно послышавшейся усмешкой в голосе, добавил, - шутка.
В дальнем углу почудилось движение, и на свет вышел сгорбленный морщинистый старик. Его длинные, абсолютно седые полупрозрачные волосы шевелились от малейшего движения головы, отчего создавалось впечатление, что они живут своей собственной жизнью.
- Добрый день, - поздоровался я первым, проявляя земное уважение. - Простите, я в темноте плохо вижу, поэтому не заметил Вас сразу. Не подскажите, что это за место?
- Это местная барахолка (мозг землянина выбрал для определения это слово, так как оно больше всего подходило по смысловой нагрузке), а я ее хозяин. Зови меня просто Шмыга. Я занимаюсь разборкой старых заброшенных складских уровней и все что можно использовать собираю здесь, а народ периодически заглядывает и покупает нужное.
- А если что-то совсем никому не нужно? - на мой взгляд, все здесь можно было просто вышвырнуть, так как большинство техники было либо очень старое, либо раскуроченное до непотребного вида.
- Тогда эти вещи идут в переработку, и я тоже на этом зарабатываю, проговорил скрипящим голосом старик, а затем через короткую паузу спросил меня. - Так что вы ищете молодой человек?
- Меня заинтересовала ваша вывеска перед входом, точнее даже не она, - я сделал глубокий вдох. - Меня интересует, откуда она у вас?
- Оооо... - протяжный звук изданный хозяином лавки, был похож на хрип умирающей крысы раздавленной мышеловкой. Эта вещь появилась у меня очень давно...
Я, уже было приготовился выслушать долгую и утомительную историю о возникновении столь ценной находки. Мне почему-то сразу показалось, что старый торговец придумает, что-нибудь захватывающее, а затем предложит купить вывеску за смешные деньги как знатоку раритетов. Но тот вдруг резко оборвал вступительные слова.
- Почему ты интересуешься этой древней поделкой? - вдруг, ни с того, ни с сего, поинтересовался старик.