На следующий день еще гуляли по парку, вместе обедали, еще фотографировались, потом Магнус принес из машины отпечатанные на бумаге вчерашние и театральные фотографии и диск, на который он записал снимки:
Это для вас.
А вам?
Я сделал себе копию на диске.
Маргарита воспринимала ситуацию отстраненно, будто смотрела кино, даже себя саму видела как бы со стороны. Фотографии все усложняли. Это была память, зафиксированная материальното, о чем говорил ее Охотник, понимание чего стоило ей немалых усилий и, несмотря на достаточно логичные объяснения, попахивало колдовством и темной мистикой
Когда вы успели это сделать?
Я нашел круглосуточный Интернет-клуб, вчера, когда возвращался. Случайно.
Случайно? и она попыталась улыбнуться. Уже не верилось в случайности.
«Ничто не происходит случайно. Все запрограммировано. Все предначертано. Но если так, то зачем бороться «за» или «против» чего-либо? Раз уж оно все равно произойдет, как ни сопротивляйся, или не произойдет, как ни борись за него, то зачем все усилия? Если нам не суждено быть вместе, то к чему переживать? А если суждено? То тем более ни к чему Но нам не суждено, потому что потому, что этоидеальный хэппи-энд, а так не бывает»
Ну, не совсем улыбнулся он в ответ и пожал плечами. Вернее, я узнал о его существовании, когда приехал сюда в первый раз
Когда стемнело уже, собрали вещи, загрузили на заднее сиденье Саньку с пандой и вернулись в Париж. Панду оставили в отеле и пошли гулять по набережной Сены, решив пересчитать мосты. Санька ела мороженое и помалкивала. Маргарита готова была пересчитать все мосты Франции, лишь бы вернуться в отель под утро смертельно уставшей, чтобы не возникло никаких мыслей и желаний, кроме желания сна и отдыха, а завтрана самолет, и этот садомазохизм наконец кончится
Значит, два года? Когда вы сказали, что были в Париже зимой, я подумала, что этой, последней зимой Да, действительно, как будто не было раньше зимА потом вы вернулись в Италию?
Да.
И?.. Просто жили там? она потерла лоб и засмеялась:знаете, у меня такое стереотипное восприятие ситуации: как будто люди могут ехать куда-либо, особенно далеко, только по делу, то есть работать. А если туристом, то ненадолго. Не знаю, как бы я чувствовала себя, если бы мне не пришлось каждый день ходить на работу. «А ведь мне уже не надо этого делать. Только я еще не успела этого прочувствовать»
Не совсем. Я искал работу в театрах. В оперных. Сначала в Римской Опере. Они предложили мне второй состав и очень удивились, что я знаю партии их репертуара на итальянском языке, при том, что по-итальянски я знал тогда лишь несколько слов и коротких фраз, как будто обязательно надо говорить на языке для того, чтобы выучить текст наизусть. Не знаю, достаточно ли понятно я излагаю
Вполне, я же филолог. Но за два года жизни в Италии вы что-то выучили?
Да, конечно, но это уже потом. В Милане я уже мог объясниться с руководителями Ла-Скалы на их языке, это произвело на них, мне кажется, благоприятное впечатление Вообщем, моя жизнь в Италии была наполнена ожиданием и репетициями. Я соглашался на второй состав и хор, поскольку хотел находиться в театре на любых условия, пусть даже за небольшую зарплату. На одни страховки невозможно было бы прожить, тем более в больших городах.
Страховки?
Да он отвел глаза. Я не хотел об этом говорить Тогда, в Швеции, я разбил машину в аварии Моя вина тоже была, но так получилось, что Мне опять повезло. Я получил страховку за машину и компенсацию И потом уехал
«Ага. Кажется, у тебя тоже есть скелет в шкафу. Неприятности? Личные? Так сильно огорчился из-за чего-то, что влетел в аварию? Или из-за кого-то?.. Ну, ладно, ладно, не станем бередить раны. Своих хватает. И еще будут»
Нотр-Дам, подсвеченный прожекторами, усиливал нереальность ситуации. Если бы это был какой угодно другой город, ну просто совершенно любой, то восприятие происходящего было бы иным. Была бы просто случайная встреча едва знакомых людей, познакомившихся тоже случайно и мимолетно. Если бы не было рядом Саньки с ее болтовней и детскими идеями, тоже все развивалось бы иначе. Неизвестно, лучше или хуже Да и что значит: «лучше» или «хуже»? С чем сравнивать? Что такое «хорошо» и что такое «плохо»? Покойэто хорошо? А буря, штормэто плохо?.. Но вокруг был Парижмиф, сказка, наваждение
Маргарета он остановился и повернулся к ней. Выражение глаз у него сделалось странным, почти как у загипнотизированных персонажей диснеевских мультфильмов, и одновременно решительным, словно он надумал сейчас броситься вниз, в воду, чтобы доплыть до острова Сите и начать карабкаться по стенам собора на колокольню. Даже захотелось сказать ему: «Не надо!..» и продолжить словами своего же персонажа: «Я и без того не забуду вас!..» Санька остановилась тоже и что-то сосредоточенно рассматривала на другом берегу, обняв парапет.
Маргарета, извините, но мне кажется, что вы чего-то недоговариваете.
Господи, что же я не договариваю?
Вы не занимаетесь ли оккультными науками?
Что? С чего вы взяли?
Да так она подумала, что он должен был бы в этот момент смутиться, но этого не произошло. Вы похожи вернее, вы не похожи на офисного работника. То есть, возможно, вы и занимаетесь офисной работой, но не она является вашим главным занятием в жизни. Вы занимаетесь чем-то еще. Нет?
Почему это я не похожа на офисного работника? У вас много разных знакомых среди офисных работников? Так много, что я не вписываюсь в стандарт?
Не в этом дело. Вы похожи на колдунью.
Что? и она рассмеялась. Действительно, становилось забавно. Но в следующий же момент стало тревожно: не оказался бы этот очаровательный варяг полоумным маньяком, помешанным на борьбе с нечистой силой. Магнус, что вы такое говорите?
Смешно? и он тоже улыбнулся, словно только что расслышал собственные слова. Да, правда, смешно. Но если надеть на вас какую-нибудь такую готическую одежду и поместить в замок, а волосы отрастить до земли то в самый раз.
Ну, слишком много требуется дополнительных аксессуаров
А вы никогда не пробовали угадывать будущее?
Чье?
Чье угодно. Хотя бы знакомых людей.
Вы намекаете, чтобы я сейчас погадала вам по руке? Так вот, я знаю три линии, но никогда не пробовала этого делать, а в моем случае они утверждают прямо противоположное тому, что я имею в жизни.
Нет, не это. Как в сказках: посмотрит колдун на человека и расскажет ему все, что у того было и будет
И чем сердце успокоится? Бросьте! Вы что, увлекаетесь мистикой?
Нет. Я ничего не знаю о мистике. Но от вас просто как ветром веет
Господи, успокойтесь, пожалуйста. Так и быть, скажу вам ваше будущее: вас ждет успех, начиная с того спектакля в Милане ваша карьера стремительно пошла в гору, предложения посыпятся на вас, как из рога изобилия, и ваша родная стокгольмская Королевская Опера будет зазывать вас к себе, суля всевозможные блага. Устраивает вас такая перспектива?
Она пыталась отшутиться. Он же смотрел так, словно воспринимал все это всерьез:
Это я и так знаю. Особенно после дебюта в Милане. Но я не хочу возвращаться в Швецию. Я
И он тоже, подобно Саньке, принялся разглядывать что-то на другом берегу. Маргарита чувствовала себя героиней собственного романа, врачующей раны словом или взглядом, а потом насылающей забвение на излеченного ею страдальца, чтобы тот, как добрый христианин, не донес на свою спасительницу Святой Инквизиции, а то ведь люди, как известно, весьма склонны к благодарности Как бы то ни было, чувствовать себя подобным образом было приятно.
Она взяла Магнуса под локоть и отвела на пару метров в сторону от Саньки. Та не шевельнулась, словно заснула.
Не я начала этот разговор, зашептала она, глядя ему в глаза. А потому теперь не отворачивайтесь и не возмущайтесь моими малотактичными вопросами. Отвечайте «да» или «нет». Итак, вы попали в аварию?
Да.
Вы не намеревались сознательно покончить с собой, но пребывали в состоянии аффекта. Да?
Да.
Много времени провели в госпитале?
Достаточно, чтобы устать от него Да.
Причинаженщина?
Да.
Это длится долго и вы не понимаете, что происходит?
Да.
А теперь последний вопрос. Смотрите на меня и отвечайте быстро и правдиво: вы были близки с ней?
Нет.
Повисла пауза. Оба молчали и смотрели друг другу в глаза. Боковым зрением Маргарита видела дочь, прилегшую на парапет. «Точно, спит. А я тут играю в какие-то игры, строю из себя колдунью-гадалку, тоже в детство впала Однако как это, черт возьми, приятно, когда от твоих слов зависит если не жизнь чья-то, то хотя бы настроение»
Это хорошо, сказала она наконец и отпустила его локоть. Дайте мне вашу руку: энергии передаются через ладонь Это значит, что она не имеет над вами настоящей власти, только мнимую. Вы сами внушили себе, что она имеет власть над вами. Но даже этой мнимой власти пришел конец с тех пор, как и прикусила язык, с которого было готово сорваться: « Как вы встретили меня!». Это прозвучало бы самонадеянно и слишком откровенно, а времени уже ни на что не было. К тому же она ведь твердо решила расстаться с ним завтра навсегда. Почему-то это решение постоянно забывалось как вы имели успех в Милане. «Невелика ложьты имел этот успех одновременно со встречей со мной»
Успех в Милане был профессиональным, прошептал он, не отводя взгляда, словно она и правда его загипнотизировала. Она же являлась проблемой личной.
В какой бы сфере жизни ни возникла проблема, она будет влиять на остальные сферы, все взаимосвязано, все влияет на все: личное на профессиональное, здоровье на настроение, и наоборот. Если вам недостаточно того, что я сказала до сих пор, скажу еще, но не приставайте к судьбе с требованием дополнительных гарантий: я снимаю с вас эту порчу.
Чем?
Собой. «Ой, что это я такое сказанула?! Исправить!..»Моим словом. Все!
После этого напряжение спало, но пришла усталость. «Ну, я прямо как этот мой граф после битвы с вампирами Стать, что ли, нетрадиционным целителем? Интересно, ошибка с анализами, которую я предположила в отношении Ирины Васильевны, имела место? Или бедной женщине действительно придется идти под нож? С ее-то мнительностью»
Санька подняла голову, но поворачивать ее не спешила, все так же продолжала разглядывать что-то вдали. Маргарита сделала шаг по направлении к дочери и тогда только заметила, что Магнус продолжает держать ее за руку и смотрит, не мигая. Она пошевелила пальцами, требуя освобождения, в ответ он качнул головой:
Не уходите.
Она поднесла палец к губам:
Тсс Отпустите. Ну, что за игры, в самом деле? Я же не одна
* * *
Он повел тогда машину не в каком-то определенном направлении, а туда, куда открывали проезд зеленые глаза светофоров, пока не заметил, что находится в каком-то незнакомом ему районе города, где раньше не бывал. Это не могло быть далеко от ценра, улицы были оживлеными, несмотря на дождь, обильный свет от фонарей и витрин искрил разноцветными пятнами и напоминал картины импрессионистов. «Куда я еду? Надо выбраться отсюда, следовать указателям, проехать в центр, а там уже станет понятно, как вернуться домой»Впереди него замедлил ход, мигая сигнальными огнями, и припарковался у тротуара светлый «Форд», из открывшейся дверцы показался сначала раскрытый зонтик, потом увердились на асфальте две хорошенькие ножки на каблуках, а следом нарисовалась и обладательница ног и зонтаРыжая в блестящем мокром плаще, мокрые волосы прилипли на лицо. Он сумел притормозить тихо, не завизжав покрышками по мокрому асфальту, и делая вид, что тоже ищет место для парковки. Рыжая не замечала его. Она не могла бы его узнать, даже если бы захотела. Разумеется, она могла знать номер его машины, но она и не смотрела в его сторону, переходя дорогу, она вообще не смотрела по сторонам, подобно королеве, привыкшей, что машины и люди сами останавливаются на ее пути, и именно им, машинам и людям, следует соблюдать осторожность.
Куда же ты плывешь? бормотал он, стараясь не упустить ее из виду. Надо же, это случайность, интересно знать, или ты притаилась за поворотом, ожидая и зная, что я кинусь за тобой, и привела меня сюда Куда? Зачем?..
Рыжая перешла дорогу, не оглядываясь по сторонам, и направилась к ярко освещенному разноцветным неоном фасаду. Он прочитал вывеску на этом фасаде и остолбенел: Рыжая направлялась в «Мон-Плезир»значилось большими светящимися буквами, а буквами поменьше«Стриптиз-клуб».
Господи, ахнул. Тебе-то что там делать?
И в голову не пришло в тот момент, что в такие места ходят не только клиенты, у которых проблемы, какие-то неординарные желания или им просто хочется потратить деньги именно таким образом. Кто-то ведь там еще и работает.
Место для парковки нашлось и он подумал, что лучше бы оно не находилось, тогда он покружил бы немного еще, остудил бы голову окончательно, махнул бы на все рукой и уехал бы домой. Зонта у него с собой не было, но дождь почти совсем перестал, и он спокойно дошел до входа. Никогда прежде он бывал в подобных заведениях и потому чувствовал себя ужасно. Внутри у входа, в полутьме за барьером с раздражающе мигающими лампочками бесформенный тип в бейсбольной кепке что-то радостно вещал в микрофон, но слов было не разобрать, да и звучали они не в фойе, а где-то в глубине здания. Тип поднял глаза, взирая вопросительно.
Сюда только что вошла девушка. Высокая, рыжая. Такие красные волосы, завивка. Блестящий плащ, большой красный зонт, каблуки
Да, и тип добродушно засмеялся. А над каблукаминоги по первой категории Это Карин, произнес он ее имя на французский манер. Ее выступление еще только через пол-часа.
Выступление?..
Да, она танцует на подиуме. А вы знакомы?
Нет, ответил он и повернул к выходу. Наверное, я ошибся.
Бывает, услышал в спину. Ничего
Собственно, ничего страшного не произошло. Он дошел до машины, включил зажигание, фары Сзади кто-то засигналил, чтобы поторопился и освободил место на стоянке. Он вырулил и пристроился в ряд. Ничего страшного не произошло. Стрипизеркане проститутка. Конечно, не очень приятно, когда девушка твоей мечты оказывается стриптирезкой, но могло быть и хуже
Так, значит, онадевушка моей мечты?
Хуже? Но ведь он сам несколько минут назад пришел к выводу, что Рыжая не обладает сколько-нибудь выдающимися интеллектуальными данными, а находиться в центре внимания, быть объектом восхищения ей нравилось всегда, вот она и нашла себе занятиекак раз то, где ею все восхищаются, и в то же время крепкие парни гарантируют ей безопасность по котракту, и никакого насилия над ее прекрасным телом и незамысловатой личностью. Но, с другой стороны, в подобного рода заведениях безопасность тоже может стать понятием относительным, если сами же охранники создадут там свою мафию или, того хуже, хозяин заведения. Но такая, как она, сможет выбрать себе по душе одного из охранников, а среди них нередко попадаются видные парни, и тогда он за нее горло перегрызет кому угодно, даже и хозяину. Что-то в ней есть такое, что доводит до горячки
«Да ну ее, пусть танцует на подиуме в стриптиз-клубе. К черту вообще, она утомляет А где это я? Опять заблудился? И куда это я несусь?»
Городские огни остались где-то в стороне, он мчался по трассе, еще освещенной, по сторонам мелькали закрытые павильоны и склады Индустриального Полигона, а значит, успокоил он себя, еще недалеко до города.
Надо не прозевать перекресток, а то так можно доехать до Норвегии
Бросил взгляд на спидометр и испугался: стрелка дрожала между ста тридцатью и ста сорока километрами в час. Он никогда не ездил с такой скоростью, никогда не возникало нужды, даже из любопытства не пробовал.
Господи, я с ума сошел. Так и убиться недолго. Чертова кукла
Дождь припустил с новой силой. Он начал отпускать педаль газа, полотно дороги пошло под уклон, навстречу показались фары и габаритные огни контейнеровоза, за нимследующего, целый автопоезд неторопливо пробирался сквозь дождь, и он подумал: «Вот разумные людитише едешь, дальше будешь», но тут, обгоняя автопоезд, прямо навстречу выпрыгнул из дождя мотоцикл, следом за ним другой, расстояние сокращалось быстрее, чем скорость, он прижался к обочине, продолжая отпускать педаль газа, и последнее, что запомнил из той ночислепящий свет мотоциклетной фары, несущийся прямо в лицо