Его даром Коциту являлось жизни этих человекоящеров, хотя сейчас настало время для другой награды.
Возможно, ты скажешь, что награда не нужна, но вполне естественно, если награды и наказания будут розданы, когда они необходимы. Скажи, Коцит, чего ты хочешь?
Нет. Владыка. Айнз. Нет. Лучшей. Награды. Чем. Преданное. Служение. Вам.
Просьба Солюшн о «чистых людях» была довольно пугающей, но просьбу Коцита еще сложней представить. Один из членов гильдии жаловался на женщин, которые говорят «где угодно», на вопрос «где бы ты хотела пообедать», а потом говорят «мы должны были пойти в итальянский ресторан». Айнз чувствовал то же самое. В сто раз легче ужиться с тем, кто ясно говорит, чего он хочет.
Коцит. Отсутствие желания вызывает у меня больше беспокойства, чем жадность. Я приказываю тебескажешь мне, чего бы ты хотел, в течение недели, ограничься материальными объектами. Ты понял?
Взглядом Коцита погрустнел. Айнз не стал обращать на это внимания.
Ты понял? повторил он.
Если. Такова. Ваша. Воля. Владыка. Айнз.
Хм. Такова моя воля. Коцит, я хочу перейти к причине моего приходу в это поселение. Я хочу поговорить с Зенберу.
Понятно! Я. Уже. Привел. Его. Пожалуйста. В. Эту. Сторону. Владыка. Айнз.
Коцит встал позади и немного в стороне от Айнза, а затем обратился к людоящерам.
Зенберу. У. Владыки. Айнза. Есть. Вопросы. К. Тебе. И. Тебе. Позволено, Обращаться. К. Владыке. Напрямую.
Зенберу поднял голову, сказав «Да», но в его голосе слышалась растерянность.
Итак, сразу к делу. Мне нужно посетить Королевство Дварфов. Так что я желаю нанять тебя проводником. Ты сможешь указать дорогу туда?
Людоящер взглянул, прищурив глаза. Айнз не понимал выражения людоящеров, и он не мог сказать, что значит это выражение лица, но оно не казалось хорошим.
Мои глубочайшие извинения, Ваше Величество, но могу ли я узнать цель вашего посещения Королевства Дварфов.
Когда он закончил говорить, из-за Айнза раздалось щелканье жвал.
Зенберу. Стремление. Понять. Смысл. Решений. Владыки. Айнза. Является. Наглостью. Высшего. Порядка. Тебе. Нужно. Только. Говорить. Правду. На. Впоросы.
Коцит говорил своим обычным тоном, но в его словах проявлялось неудовольствие. Айнз хотел уклониться от явно несчастливого голоса, доносящегося позади него. Тем не менее, в то же время Айнзу нравилось то, что не он был объектом агрессии Коцита, Зенберу молчал. Он наблюдал за реакцией Айнза, его взгляд непоколебим. Напряженность наполняла воздух среди грозной тишины, которая была нарушена только угрожающими звуками Коцита. Не так много времени прошло, подумал Айнз, когда он вдруг понял, что Коцит собирался сделать шаг и сдвинулся чтобы заблокировать его. Не делать это было бы опасно.
Все в порядке, Коцит. Зенберу не проявил ко мне никакого неуважения.
Но. Владыка Айнз
Все хорошо. Тогда, я проявлю немного жалости к тебе, Зенберу. Что породило твое ошибочное мнение?
Реакция Зенберу была естественна, учитывая что он сделал с этой деревней. Однако, Айнз не дал этим мыслям отразится на его лице. Если Айнз захочет, то и невиновный может быть отдан слугам Назарика, за свои поступки. Действуя иначе, на глазах у подчинённых, он может заставить их засомневаться, что может повлиять на будущее.
Зенберу. Я не имею никакого намерения вредить дварфам. Я пришел лично, потому что я хочу, сформировать дружественные отношения с дварфами.
Это действительно так?
Ты
Айнз повернулся к Коциту.
Коцит. Твоя преданность мне нравится. Но я уже сказал что все в порядке. Не забивай голову тем, что здесь говорит Зенберу и забудь это.
Понял!
Было ли это то, что они имели в виду под «выскажи свое мнение откровенно»? Если босс просит вас «выражать свое мнение откровенно», это явно ловушка. Айнз повернулся обратно к Зенберу.
Это действительно так, Зенберу. Я поклянусь своим именем, если это будет необходимо. Я хотел бы наладить дружественные отношения с дварфами. Тем не менее, также возможно, что мне придётся применить силу в зависимости от их ответа. Понимаешь ли ты, что такое развитие событий может быть неизбежным?
Естественно. Это имеет смысл. В этом мире, прав сильнейший. Даже в этом случае, как мне лучше сказать Я не хочу, отвечать злом на добро.
Зенберу сделал паузу, чтобы успокоить дыхание. Айнз вспомнил о том, как дышат воины перед началом атаки.
Кроме того, я молюсь, что вы простите меня, за то что я направлю оружие против вас если вы начнете тотальную зачистку, после того, как я приведу вас туда.
Раздался тихий треск из-за спины Айнза и он сказал «Всё в порядке» для Коцита. Даже не проверяя, он знал, что этот звук Коцит издает, когда покрепче сжимает своё оружие. Что же мне делать с тобой, думал Айнз, надменно смотря на Зенберу. Кажется, его многочисленный тренировки окупились сполна, потому что Зенберу замер ужасе.
Ну, если что-то подобное произойдет, мне просто нужно будет уничтожить тебя. Но я не против это довольно смело. Ты думал о том, что твоё предательство может, в конечном итоге, уничтожить всех людоящеров в поселении?
Я надеюсь, что вы не сделаете это, Ваше Величество?
Пока Зенберу пристально смотрел на Айнза, он обхватил свой подбородок большим и указательным пальцами. Затем Айнз объявил:
Кажется, ты ошибаешься. Я рассматриваю всё с точки зрения выгоды и обязательств. Вероятно, я не стану уничтожать всю группу из-за предательства одного индивида, но если выяснится, что подобное предательство может произойти в будущем и если недостатки перевесят преимущества, оставив их в живых, ты не подумал, что я уничтожу всех без промедления. Или ты думаешь, что я безмозглое всё любящее существо?
Выражение Зенберу изменилось. Вот только Айнз не мог понять на какое. Было странным, говорить такое являясь нежитью, но чувствовал, что людоящеры очень хитры. Нет никакой необходимости понимать выражения других рас. В конце концов, он был лишь нежитью с воспоминаниями и переживаниями человеческого существа по имени Судзуки Сатору. Было не похоже, что Зенберу хочет сказать что-то еще, поэтому Айнз продолжил:
Ах, не волнуйся, я не планирую разрушать деревню, даже если вы меня предадите. В конце концов, это не организованное восстание, а твоя реакция вполне понятна, учитывая ваш характер и историю. Эти благодетели ваши друзья? Я понимаю почему вы защищаете их. Тем не менее, позволь мне повторить: я не буду разрушать Королевство Дварфов без причины.
Были там игроки или нет, но Айнз не хотел бы развязывать войну без переговоров. В конце концов, подобное не очень хорошо влияет на отношения с соседними странами. Теперь, когда Колдовское Королевство получило прошение вассалитета от другой страны, с которой были добрососедские отношения, имя его будет опозорено, если в итоге начать войну с гномами. Одним словом, договор о дружбе с дварфами должен быть подписан любой ценой. Таким образом, Колдовское Королевство могло бы показать другим странам, что заслуживает доверия и может выполнять подписанные пакты и договоры. Это позволило бы также получить превосходство морального права и ограничило бы возможные враждебные действия игроков, которые могли там скрываться. Чтобы сделали другие игроки, если бы они опасались Колдовского Королевства?
Скорее всего, они бы посчитали Колдовское Королевство Империей Зла, и использовали бы данную информацию для объявления Крестового Похода на него. С другой стороны, что они станут делать, если узнают, что Колдовское Королевство подписало с Королевством Дварфов договор о дружбе, как свойственно порядочному государству? Некоторые могли бы подумать, что договор был подписан под давлением или, что дипломатия была навязана принудительно. Тем не менее с виду это был бы справедливый и нормальный договор. Гипотетически, если какой либо игрок решится вести войну с Колдовским Королевством, то он безусловно попробует набрать равных по силе союзников, скорее всего других игроков, в свой Крестовый Поход. Но не склонные к войне люди, могли бы привести договор дварфов в качестве причины, чтобы остаться вне конфликта. Конечно думать так довольно самонадеянно, но тогда он был бы в состоянии атаковать пока противник в разладе и победить его, после чего громогласно объявить «Вот почему я не хотел сражаться» и разорвать этим врага на части. Именно по этой причине, он хотел поставить себя на высокий моральный уровень. В конце концов, единственное чего Айнз боялся была группа игроков, а не один или два других игрока. Это правда, что игроки с предметами Мирового класса были грозными противниками, а еще были игроки с очень мощными классами, как Мировой Чемпион. Тем не менее, если они были одни, то они не в состоянии победить Назарик без использования одного из Двадцати Мировых Предметов
Таким образом, ты можешь быть в спокоен.
Теперь я это понимаю.
Ухм. Так-то лучше. Тогда могу ли я доверить эту задачу тебе, Зенберу?
Я понимаю, Ваше Величество. Я отведу вас к тому пещерному городу дворфов, где я когда-то короткое время проживал.
Айнз удовлетворенно кивнул, а затем развернулся к Зарюсу.
Хорошо, теперь я обращаюсь к Зарюссу. Пожалуйста, прими мои поздравления с пополнением в семье. Хорошо ли себя чувствуют мать и ребенок?
Зарюсу, волнуясь, ответил:
Да, Ваше Величество. Они поживают хорошо. Кажется, мой ребенок почти готов начать ходить.
Так быстро!
Тем не менее, его исследования показали, что человеческие дети в этом мире развиваются быстрее во всех аспектах, чем в мире Сузуки Сатору, будь то с точки зрения прорезывания зубов, речи или умения ходить. Конечно, это было лишь то, что он осмыслил после того, как сравнил свои наблюдения с воспоминаниями о том, что говорил Тач Ми в прошлом.
Это так? Я полагаю, что это вполне нормально
Ах, действительно. Я, кажется, считал это с человеческой точки зрения. Дети хм. В настоящее время я нахожусь в процессе построения нации, состоящей из существ различных видов, работающих вместе. Если бы я попросил вас жить в стране людей под моим правлением с целью продвижения этой точки зрения, Вы согласились бы?
Я не посмею нарушить приказ Вашего Величества.
А, не увиливай.
Может, Зарюс имел в виду не это, но его слова звучали как издевательство. Совсем как Айнзак тогда, подумал Айнз и продолжил:
Я желаю выслушать твоё мнение. Оставив своих сородичей людоящеров и став Путешественником, ты ведь испытал это на себе, верно? Иначе говоря, ты должен быть способен мыслить иначе нежели обычные людоящеры. Вот почему я хочу узнать, что ты думаешь и какие чувства у тебя вызывает ждущий вас мир, полный непрерывных перемен.
Я стал Путешественником, так как счёл что всё не может продолжаться так, как есть. Меня вынудили к тому обстоятельства.
И всё же, твои взгляды наверняка стали шире после того, как ты повидал мир. Можешь ли ты представить на своём месте обычного людоящера и от его лица оценить перспективы переезда в человеческое государство?
Да
Немного поразмыслив, Зарюс заговорил снова.
Лично я не хотел бы переезжать в город людей. Мне было бы очень тревожно вынуждать к такому свою жену и ребёнка. Даже если речь о стране, управляемой Вашим Величеством Это было бы очень сложно.
Сняться с насиженного места и оказаться в совершенно незнакомой средеэто, конечно, большой стресс. Разумеется, любой захочет остаться в том месте, к которому он привык. Особенно Зарюс, мужчина, обязанный заботится о своей семье. Возможно, нашлись бы те, кому неприятно всю жизнь находиться под чьей-либо защитой. Но Айнз считал тех, кто неспособен в случае опасности принять помощь и защиту, слабымибудь они охотниками на игроков, или охотниками на охотников на игроков.
Понятно. Раз так Возможно, дети смогут приспособиться лучше?
Значит ли это, что вы намерены брать лишь детей, Ваше Величество?
Айнзу послышался в этих словах едва заметный упрёк. Зарюс, видимо, решил что Айнз намерен силой отбирать детей у родителей.
Не вообрази себе лишнего. Я намерен создать страну, где в мире и гармонии сосуществуют представители всех рас. Первым шагом к этому будет создание такого места, куда смогут придти и весело играть друг с другом дети людоящеров, людей, гоблинов, и прочих существ. Вот и всё К тому же, я полагаю что вы не намерены все провести всю свою жизнь в вашем крошечном мирке у озера, и планируете однажды выйти в большой мир?
Лица людоящеров напряглись.
Вы хотите сказать Вы желаете, чтобы многие из нас стали Путешественниками?
Полагаю, путь Путешественника не пользуется большим почётом среди людоящеров, я прав? Я просто советую вам мыслить масштабнее Я не уверен, но неужели вы с женой не хотели бы, чтобы ваш ребёнок видел мир шире?
На лице Зарюса промелькнуло странное выражение.
Это сложно сказать. Я хотел бы, чтобы наши дети жили в безопасной деревне, мирной и сытной жизнью, но сейчас настали другие времена.
Должно быть, он говорит с точки зрения своей позиции отца. Это мало отличалось от того, как сам Айнз желал счастливой жизни для НИПов. Осознав это, Айнз ощутил некоторую близость с Зарюсом.
Я понимаю твои чувства. Нельзя ожидать перемен от того, кто свыкся со своим образом жизни. Чем сильнее перемены, тем яростнее старшее поколение будет противиться им и жаловаться на наступившие времена.
Айнз пожал плечами, Зарюс и Зенбер улыбнулись.
Ваше Величество совершенно правы, отозвался Зарюс, Старейшины до сих пор жалуются время от времени.
Не значит ли это, что ты и сам теперь стал одним из этих стариков, а, Зарюс?
Зарюсь озадаченно уставился на Зенбера, но даже Айнз понял, что тот имел в виду.
Отцы и дети, значит?Да. Именно.
Айнз любяще посмотрел на стоящего рядом Коцита.
Похоже, мне придётся прояснить этот момент. Коцит, я собираюсь отдать тебе приказ.
Слушаюсь!
Даже если Зенбер решит выступить против меня, я запрещаю тебе причинять вред его друзьям в этой деревне.
Слушаю. И. Повинуюсь. О. Повелитель!
Айнз удовлетворённо кивнул низко поклонившемуся Коциту, и повернулся обратно к Зенберу.
Итак, Зенбер. Я желаю знать всё, что знаешь ты. Расскажи мне, где ты встретил дварфов, о своей жизни среди них, какие среди них приняты подарки, и так далее. Расскажи мне всё.
Без проблем, Ваше Величество.
Подобная. Фамильярность
Всё в порядке, Коцит. В официальной обстановке он лишился бы за это головы
Айнз огляделся.
Однако, это сложно назвать официальной аудиенцией. Я позволю его словам остаться безнаказанными. Полагаю, хотя бы на это я способен.
Айнз хихикнул, и Коцит в замешательстве заговорил снова.
В-владыка. Айнз
Айнз протянул руку, обрывая его, и холодно посмотрел на Зенбера. После чего произвёл тщательно отрепетированный перед зеркалом жест.
Однако, Зенбер, запомни вот чтозапомни и никогда не забывай. Из-за твоего тона Коцит теперь сочтёт виноватым себя.
Зенбер содрогнулся, возможно, в страхе. Или это предбоевая лихорадка?
Мои глубочайшие извинения, Ваше Величество. Ваш слуга позволил себе лишнего.
Всё хорошо. Благодари Коцита, вашего управляющего. Ради него я не причиню вам непосредственного вреда хм, похоже я перегибаю палку. Итак, начнём разговор про Королевство Дварфов?
Не. Желаете. Ли. Сначала. Присесть. Владыка. Айнз?
Предложение Коцита несколько смутило Айнза. Он не чувствует усталости, так что ему незачем садиться. Однако, просто проигнорировать заботу тоже нельзя.
Верно. Так и сделаю. Коцит, подбери что-нибудь попроще. Подойдёт любое сиденье.
Понял. Тогда. Прошу. Извинить.
Коцит встал на четвереньки, и распростёрся на земле. В памяти Айнза образ Коцита наложился на образ Шалти.
Кажется, я понимаю что происходит, но на всякий случай спрошу. Что ты делаешь?
Я. Слышал. Шалти. Однажды. Совершала. Подобное. И. Решил. Подражать. Ей.
То было её наказанием. Тебе незачем поступать так же.
Но. Подчинённые. Мне. Людоящеры. Проявили. Неуважение. К. Вам. Владыка. Айнз
Не нужно снова поднимать эту тему. Я ведь уже сказал, что не придаю этому значения. Ты не слышал меня?
Это. Так. Но
Хаа
Айнз пытался отговорить его, но Коцит проявляет необычайное упорство. Нежить не может устать, но в душе Айнз чувствовал себя вымотанным. Не желая больше иметь дело с трудностями, Айнз решил прекратить сопротивление, и заявил:
А, достаточно. Итак, Коцит, я присяду.
Понял!
Ответ прозвучал с некоторой натугой.
Сидеть таким образом при всех было оченьну, до некоторой степени неловко. Однако, окружающие сочли бы его колебания странными. Нужно напустить на себя вид безраздельного владыки и как ни в чём не бывало усесться на своего подданного. Айнз согнулся в талии. Честно говоря, сидеть было неудобно. Поверхность неровная. И, само собой, очень холодная. Сверх этого, Коцит, похоже, в возбуждении пыхтел и сопел, испуская всё более плотный белый туман, словно бы кто-то брызнул воду на сухой лёд, и теперь между ног Айнза поднимались белые клубы. Это выглядело словно какой-то второсортный спецэффект для придания ему более величественного вида, так что Айнз сидел словно на иголках.