Ах вот оно что! Они хотели, как в сказке оседлать дракона, а я разрушил их мечту! Поистине, люди странные существа. Не прошло и года, а уже зажрались. Хотя, судя по остальным мыслям они наконец почувствовали себя в безопасности. И это кажется странным, ибо все знают о ужасах внешнего мира.
Жван конечно же решил появиться эффектно и ничего лучше не придумал, кроме как свалиться с неба на своем питомце. Земля задрожала от его приземления, а клубы пыли подхватил ветер и причудливыми потоками окутал фигуру страшного чудовища с его наездником. Люди, попавшие под ударную волну и уходя из опасной зоны материли этого показушника на чем свет. Народ его любит, но он, судя по выходкам вообще не задумывается о последствиях. Никто даже не заметил воздушные подушки вокруг людей.
- Заханд! Рад тебя видеть в нормальном состоянии! - он незаметно для меня исчез с шеи питомца и появился сбоку от меня. Его движение было настолько стремительным что я даже не заметил! - Ты целиком с нами? - спросил он, ткнув меня пальцем в плече, но наткнулся на модуль. - Ну ка проверим! - его рука просто исчезла, настолько быстро парень пытался коснуться меня пальцем, однако эффекта его действие так и не достигло.
- Жван, как поживает Игла? - тем временем решил спросить я.
- Нормально. Сейчас обижена на меня и не хочет разговаривать. - парень оставил попытки, видимо удовлетворившись результатом.
- Что скажешь о демонах?
- Назойливые твари, но теперь мы с ними справимся.
- Вы что-то узнали?
- Да, точнее нам помогли знать. Помнишь Ллос? - я кивнул. - Оно, а вместе с ней еще несколько старых богов решили пойти на мировую и поделиться одной занимательной деталью прорыва инферно в наш мир взамен пристанища.
- Погоди. Ллос сейчас в городе?
- Пока нет.
- А ты в курсе что ее специализация - это контроль разума? - если темная богиня подчинит себе весь город у нас могут быть большие проблемы. Они умеют использовать энергию творения для создания чего угодно, а тут такой соблазн.
- Знаю. Не беспокойся об этом. Она, вместе с другими старыми богами хотят, как в старые, добрые времена собирать паству вокруг себя. Сейчас, решается где возвести храмы и разбирается вопрос зоны ответственности.
- Похоже демоны для вас вообще не проблема. - заметил я. Действительно, как будто прорывы инферно не такая уж и беда.
- Заханд. - объяснить мне это решил Берн. - Старые боги древнее нас. Они помнят прошлое появление тварей бездны и то что за этим последует. Плюс ко всему, это хорошая поддержка!
- Берн, это твои прямые конкуренты, которые предадут нас при первой возможности! - я был не согласен.
- Так решил совет. - серьезно произнес Жван.
- Плевать на совет. Где они сейчас? - атлас не показывал никого подобного нам троим в зоне своего действия.
- Да ты послушай! Они действительно хотят осесть и стать частью человечества! - оба бога были крайне серьезны.
- Да с чего вы это взяли то?
- Вот, смотри. - Берн проявил в руке стеклянный шарик с радужным сиянием внутри. Рассмотрев вещицу и прочитав описание у меня поднялась бровь.
- Сколько стоила такая прелесть? - только и спросил я. Описание гласило что с помощью этого артефакта можно заключить договор между богами, гарантом которому станет душа. Нарушишь договор и все равно что умрешь.
- Дорого Заханд, очень дорого. Вместо этого можно было наделать кучу накопителей и защитить то поселение.
- Такая на каждого древнего есть?
- К счастью, да. Хватило на всех троих.
- Ладно. Теперь верю. Так что там за информация?
- Так вот. Вместе с появлением демонов в нашем мире, открывается доступ на небеса. Угадай к кому?
- Ангелы.
- Бинго! Они самые!
Глава 5 Новый совет.
Ангелы - люди с крыльями - существа очень похожие на аппеларов. С той лишь разницей, что неплохо управляются магией света. Некоторые демоны ожидали скорого появления своих противоположностей, и заявление Жвана не было сюрпризом для меня. Однако, он тоже телепат и уже встречался с жуткими отродьями всепоглощающей бездны. Естественно, парень, как и я, прошедшись по мыслям рогатых, получил тот же самый пак информации. Но почему он ставит её как аргумент в союзе с древними богами?
- Не юли, Жван. Какая основная причина? - парень может сколько угодно говорить насколько они хорошие, но я не поверю.
- Ты мне не веришь? Разве я тебя, когда-нибудь обманывал? - Тот пытался отмазываться, как мог. Определённо знание не для моих ушей.
- Повсеместно и постоянно, Жван. Колись, нафига тебе древние боги?
- Ну что ты сразу так категорично? Сюрприз готовлю. Вам понравится, - парень искрил и светился благодушием. Ан нет, реально светился. Чего это?
- Ты зачем лампочку изображаешь? - я еле сдерживал смех. Уж очень комично он выглядел.
В статусе Жвана критических изменений не произошло, кроме двух новых способностей. Ускорение разума и морфирование. Парень без дела не сидел, вовсю занимаясь прокачкой, но с энергией творения он явно подкачал. Всего пять сотен единиц. Что-то совсем мало для результатов его уровня.
- О! Это моя гордость! Защитный артефакт от света. Почти сто процентов любой атаки поглощает. Правда, здорово?! - похвастался он.
- Тебе веру девать некуда?! Да? Не проще ли пентаграммы использовать?
- Нет. Твои кружочки с закорючками теряют свои свойства, когда на них попадает свет или поток энергии. Плюс ко всему, в них можно встроить символ, чем легко спровоцировать взрыв. Так что постоянно держать за собой бомбы, как ты, считаю опасным. Понимаешь, да? А вот артефакт - совсем другое дело! Его не... - Жван замолк, когда действие всех его поделок прекратилось без его воли.
- Артефакты - это могущество второго порядка, Жван. А пентаграммы - это третий порядок.
- Ты нам не показывал такой рисунок.
- Показывал. Только не объяснял приоритеты воздействий.
- Подло, Заханд. Очень подло, - Жван, казалось, был сильно раздосадован. Ничего, не похудеет.
- Просто имей в виду то, что ангелы могут владеть третьим порядком. Или иметь артефакты с подобной силой, - Назидательно продолжил я.
- Думаешь, они будут агрессивны?
- Уверен в этом. Им плевать на людей, так как их святой братии в первую очередь нужны души, точно так же, как и демонам. Разница между ними в том, что способы добычи необходимого, пока дверь была закрыта, отличались.
- Это только теория, да? - Спросил молчавший до этого Берн.
- Да. Но факт, остается фактом. Теперь они могут убивать. Однако, даже если людей трогать не будут, мобов, скорее всего, жалеть не станут. А что нам придется делать, если получится именно так, а?
- Своих не бросим! - Уверенно, даже с каким-то фанатизмом заявил Жван.
- Верно, не бросим, - тяжело вздохнул я. - Значит, не хочешь рассказывать, нафига тебе старая гвардия сдалась?
- Говорю же, сюрприз!
- Ну окей, хрен с тобой, золотая рыбка. Потом не расстраивайся, если вдруг найдешь их мёртвыми.
- Чего ты так на них взъелся-то?
- Ты думаешь, те из них, кто дожил до нашего времени, смогут жить по правилам? Я пока ни одного не встретил.
- А Реми?
- Она не всесильна, как они. Тем более, не уверен что она ведёт поиск создателя только для получения ответов.
- Создатель - ценный кадр, да и, предполагаю, защитить себя он способен, как никто другой.
- Да, только не стрёмно ли ей после освобождения идти к кому-то настолько могущественному? А главное, зачем?!
- Да. Вопрос.
Мы шли по строящемуся городу, и я разглядывал планировку. Тут решили не сносить полностью скалы, вместо этого, не уходя вглубь, вырезали в прочном камне жилища. Фанатизмом, конечно, не занимались, однако, работали не по канону. Люди не захотели строить подобие квартир, где каждый квадратный метр дороже золота, нет, они вырезали широкие помещения, с размахом. Первые поселенцы как-никак, доступной территории хватает с избытком.
Интерфейс оказался настоящим спасением, которое позволяло игнорировать многие сложные в инженерно-техническом исполнении детали постройки. Водопровод, подогрев воды и регулировка потока, поддержка комфортной температуры и вентиляция, питание электроприборов и остальные бытовые принадлежности. Всё достигалось артефакторикой. Серьёзно, казалось, что я попал в высокоуровневый данж с обилием разнорасовых жителей. Сердце наполняла радость, так как мечта увидеть город как в фэнтези, где множество видов живут сообща, потихоньку сбывалась.
И я, естественно, неслабо так приложил к этому руку. Но всё равно казалось, что кто-то другой достоин всех этих наград. Червячок самоуничижения безжалостно точил обрётшую крылья гордость. Собственно, так и было. Совет, Миреэль и все, кто наладил контакт с иными расами, а также герои, защищавшие прошлый город. Да, один человек такого не достигнет никогда. Только сообща.
- Заханд! Жаль, что ты теперь телепат! Мне так хотелось тебе рассказать о городе. Словом, разочарован я в тебе, друг. Очень разочарован!
- Даже не представляю глубину твоего горя Жван! Но вот совсем не стыдно, прикинь, - весело огрызнулся я, не оставаться же перед ним в долгу.
- Черствый ты! Не понимаешь и не хочешь понимать людей. Вот поэтому у тебя нет девушки.
- Спутница жизни - это тяжкое бремя. Постоянно волноваться о её жизни я еще не готов. Да и обязанность быть всегда рядом меня тяготит больше, чем проклятие евнуха.
- Таки в чем проблема-то? Зачем тебе быть с ней рядом? Найди ту, которая сама будет с тобой рядом. Вот и все.
- Говорю же. Буду бояться за её жизнь.
- Ну, так и это не проблема. Найди сильную, опасную. Вот как моя Игла!
- Ты псих, если тебе подобный типаж подходит. Сколько раз она подпалила твою задницу, а? Пять? Или пятнадцать?!
- Это всего лишь детали! Вон, даже наш бог уже нашел свою единственную.
- Знаю я. Пелагея. Магиня тьмы. Очень любопытно, почему ты выбрал именно её? - Этот волнующий меня вопрос я задал молчавшему Берну.
- Уже не помню. Просто так получилось.
- Скудный ответ. Неинтересный, - хмыкнул я на такое слишком расплывчатое объяснение. Действительно, это кем нужно быть, чтобы выбрать на рынке магию тьмы?! Ладно бы мужчина, нам дай что покруче, но женщина... Да и это же значит, что она одна из первых получила пятый уровень, а такие юниты - уже редкость.
- Какой есть.
- Она просто в его глазах как Мара выглядит. Точнее, наш викинг её себе такой представляет. Увидел в бою и влюбился по уши. - Жван, как всегда, в курсе ситуации. Причём, как обычно, с интересными деталями и подробностями.
- Может и так, - спокойно, я бы даже сказал, безразлично прокомментировал Берн довод воздушника.
- Ну, рад за тебя, друг. Вообще, какие у вас планы? - с Берном то всё понятно без лишних вопросов. Он, как символ, должен быть на страже города, а вот Жван вольный, как и его ветер.
- Я строю храм в свою честь. Он же станет домом мне, местом для прихожан, а также дворцом для совета, - выложил бог. Нехило так поднялся простой в прошлом боец, дворец ставит себе, любимому. Большой шишкой стал.
- Я пока готовлю сюрприз с древними. Что потом - не знаю, да и незачем планировать.
- Чем Ослад дышит? - Решил я выпытать информацию заранее про этого странного парня.
- А сейчас увидишь, почти пришли.
Уже смотрел, какое рабочее место сделал для себя Ослад. Большой, можно даже сказать, огромный ангар с протекающей сквозь него водой. Эдакий природный бонус. Или специально сделанная фишка, кто разберёт? Домашние помещения расположились рядом и не отличались от жилищ гражданских.
Внутри, помимо того, к кому мы пожаловали, была куча народа, в десяток глаз с ужасом наблюдавшие за Осладом. Тот громил мастерскую. Парень находился в состоянии бешенства, однако, способности не использовал, а просто выпускал пар. Видимо, расстроен чем-то. Расстояние пока не позволяло залезть в его мысли.
- Берн, а что совет думает?
- О городе или про демонов?
- Оба варианта.
- Ну, город задумывался изначально как миллионник, но сейчас здесь и сотни тысяч не будет. На данный момент хотят распланировать экономику и сделать комфортное проживание. Каждая раса в альянсе имеет своего представителя в совете, очень стараются найти золотую середину с учётом видовой разницы. Только дома жители себе строят какие хотят, по настроению и возможностям.
- По стопам коммунизма?
- Ни в коем случае, только капитализм!!! Вот только он напрямую касается исключительно жителей, задача совета - сделать так, чтобы каждому в городе было хорошо. То есть делают то, что и должны делать лидеры города.
- А ты играешь роль силовой структуры, да?
- Можно сказать, и так. Энергия творения - очень полезная штука на самом деле. Помимо артефактов, с помощью неё можно неплохо усиливать бойцов. То есть эссенции добывать необязательно, можно просто увеличить свои или чужие параметры. Правда, курс довольно грабительский....
- Четвертый порядок, или как-то так. Подозреваю, что с помощью этой силы и сделали интерфейс. Как думаете?
- Только Создатель в курсе. Спросим, когда встретимся. Ты же уже видишь представление, да? - мы подошли к входу в ангар.
- Ага. Мне даже интересно чего это он такой взбешенный, а мысли прочитать не могу. Артефакт что ли, у него? Ан, нет. Теперь понял.
- Что?
- Это не артефакт. Обычный бафф по защите сознания. На аукционе таких много.
Вошли без спроса и предупреждения. Дверей, а точнее, ворот сейчас не было, так что проблем не возникло. Люди, естественно, увидев нас, посветлели лицами, так как Ослад буянил не на шутку, и конца этому действу не было. Остановить никто не решался, как и вообще, отсвечивать. Просто сбились в кучу, надеясь, что ураган пройдет мимо.
- Сударь! Что привело вас в бешенство? - Спросил я громко, так, чтобы все слышали. Ослад сразу замер, медленно повернул голову и безумным взглядом посмотрел на нашу троицу. Несколько секунд игры в гляделки, и он туманом перетек к нам. Остановился рядом, его лицо было в каких-то жалких сантиметрах от моего.
- Заханд, - безразлично произнес он мое имя. - Ты, значит, всё еще жив, да? - спросил он. Вопрос, правда, просто кричал сарказмом, но парень вроде рад моему возвращению. - Скажи мне, Заханд, зачем? Какой смысл в изысканиях, если любой божок способен одной своей волей создать всё, что душе угодно? Любой артефакт! Какой пожелает!!! - Под конец вопроса парень уже держал меня за арафатку, которую с восхищением рассматривал.
- Магия могущественна, но не каждому доступна, в отличие от науки. Вопрос лишь в цене. Время или жизнь разумного, - пояснил я ему то, что он знал без лишних слов. Не мог не знать.
- Ты говоришь, как седой старик, - Ослад медленно отошел на пару шагов и предался виду крайней задумчивости. - Но ты прав, всё упирается в разницу ресурсов.
- У тебя, похоже, есть идея? - Жван ухмыльнулся, скрестив руки на груди. Он догадывался о том, что пришло в голову Осладу.
- Верно! В бездну всё это дерьмо! Мне наскучило! - Артефактор проявил в руках пачку зарисовок изобретений и бросил листы вверх. - Пойду собирать души, как какой-то дьявол, и потрачу их на преферанс с горячими куртизанками! - На парне появилась броня, на которую без зависти не взглянешь. Ослад посмотрел на навигатор и, показав его мне, попросил. - Шеф! Вот сюда, пожалуйста!
- Может, не пойдешь один? - Попытался вразумить его я.
- Это будет неэффективно. Ты же сам не действуешь на полную мощь, когда кто-то свой рядом, да? - Безуспешно. Парень уже давно всё решил.
- И то правда, - устало вздохнул я, открывая портал. - Удачи там, не помри.
Когда за артефактором закрылся портал, мгновенно стало тихо. Лишь выдох облегчения послышался от остальных. Самый безумный из них поменял род деятельности, и больше не будет рисковать всеми в своих безумных экспериментах. Память мастеров сейчас перелопачивает множество случаев, опасных для жизни, и из них половину занимают взрывы. И это только здесь! В прошлом городе даже до жертв доходило!
Кстати, о смерти. Теперь она не означает конец пути, а измеряется в цифре долга перед городом. Строить храм богу, начинали с мавзолея возрождения. Это специальное здание, где хранится кровь всех жителей города и в случае смерти человека, его можно воскресить. Эксперименты с купелью возрождения дали свои плоды, показав костлявой большой кукиш. Или даже два.