Все, что касается нашей проблемы, охотно тебе поверю, заверил Долмахар. Рассказывай как есть. Я тебя внимательно слушаю.
Она пришла в организацию «Все-В-Онлайне» по знакомству. Ну как по знакомству, ведь девушка тоже чего умела. Она отлично работала в плане анимации и детальной прорисовки игровых объектов. Есть чем хвалитьсяприходи на собеседование, удивляй работодателя.
Друг у нее занимался разработкой игры, готовил вместе с командой начинку для погружения в виртуальный мир. Предприниматель Папа вкладывал большие деньги, чтобы в дальнейшем такая разработка приносила ему хороший доход. Ведь цель поставлена, а игра со временем должна окупиться. Локации созданы, мир прорисован, главные персонажи введены. Разработчики решили оцифровать кусок реального городка, и ввести в игру. Только все пошло не по плану. Игра накрылась полностью. После множества тестов, выяснили, что игра заполнена багами, а эти недочеты разработчики быстро исправить не смогли. Багов становилось больше. Как вирусная атака, они начали захламлять всю игру. Срочно нужен был человек, который согласится исправить все. Не за бесплатно, конечно. Вознаграждение будет исполнено после найденного бага. По инфограмме нужно было отправлять все отчеты, что касалось поиска и исправления недочетов.
Поэтому Папа решил сколотить себе группу информаторов, которые будут вылавливать людей, нуждающихся в деньгах.
Пока шли поиски, произошел инцидент. Эльза занималась анимацией, рисовала ключевые персонажи. Папа застал ее в тот момент, когда она изображала голого мужика на экране в двадцать семь дюймов. Его понесло не туда. Снесло крышу, короче. Может комплексы заиграли. С того времени Папа стал склонять ее к сексуальному домогательству, предлагал ей отведать свою «сардельку». Эльза всячески старалась избегать его.
А люди приходили, соглашались попасть в игру. Только отчеты с багами никто не высылал. За совершенные подвиги деньги капали, стабилизировали доход. Желающие заработать пропадали, исчезали бесследно. Папа почувствовал вкус «капусты», у него появилась жажда срубления бабла, и как можно больше.
Эльза учуяла, что босс творит темные делишки. Пронюхала, что тот просто пользуется людьми, заманивая их «жирным» заработком. Однажды она позволила себе пригрозить Папе, когда тот снова начинал к ней приставать. «Сдаст в полицию», так сказала Эльза. Вот только полиции еще не хватало.
Хотела уволиться, написала заявление, но один человек из организации был в сговоре с Папой, и тот спихнул ее в игру, погрузив в виртуальную капсулу. Таким образом, Папа решил ее избавить как опасного свидетеля. Никакого замарания и мокрого дела. Все чисто, даже не преступив закон.
Разработчики спрашивали про нее, куда она пропала, почему не приходит на работу. Папа сказал, что уволил. Отмазка выглядела чистой правдой.
Игра называется «Кайзберг», Эльза закончила свой рассказ. А что за выход, я не знаю. Честно.
Тебя Аргон отправил в игру? спросил Долмахар.
Не знаю, девушка пожала плечами. В лаборатории он засиживается. Даже не представился мне.
Это он, ответил Долмахар. Тот самый. Аргон.
И что? От его имени что-то зависит? Меняет?
Нет. А Феликса видела?
Не знаю никакого Феликса.
Это Долмахара очень расстроило.
А ты как попал? Как человек, нуждающийся в деньгах?
Долмахар кивнул.
Моей внучке требуется операция на сердце.
Погоди, ты молод, Эльза сделала недоуменное лицо. Ты же еще мужчина в расцвете сил.
В игре, да. В реале я дряхлый старик. Перед тем, как погрузить меня в виртуальную капсулу, я должен был пройти тест. Тест пройден, а мои биометрические данные изменены. Сколько лет мне дашь навскидку?
Ну, лет двадцать семь. Тридцатник максимум.
Вот видишь.
Мне вообще ничего не меняли, наверно.
Ты еще молода.
Солнце уже скрылось окончательно, день сменился ночью. Вытрясти у Эльзы толком не получилось, слишком мало полезной информации. Спрашивается, где искать выход?
Ротсап сказал, что Эльзаэто единственный выход. Интересно, а маги ошибаются? Долмахар ответа не знал. По дороге ничего путного не встречалось. Ни домов, ни ближайших деревень. Люди тоже не попадались. Будто все вымерло вокруг. Отчаиваться пока рано. Впереди ждала следующая локация.
Ты говорила про какие-то отчеты, вдруг вспомнил Долмахар. Где их найти?
Это надо зайти в техподдержку, ответила Эльза. Она вызвала свою голограмму, и показала Долмахару нужную вкладку в панели меню. Вот. Пишешь, какой баг тебе удалось исправить. Разработчики прочтут, исправят. Надеюсь.
«Только исправлять ничего не надо», подумалось Долмахару. Он сам выполнил за них грязную работу. Черновую работу. Алгоритм игры сам сообщает об исправлении. После выполнения нужных квестов, стала заметна вся сущность. Правда, все далось с трудом. Долмахар невольно улыбнулся, когда вспомнил слова Феликса.
«Без мокрухи все будет. За базар отвечаю».
В общем, без мокрухи не обошлось.
У тебя какой уровень? вновь вопрос сорвался с его языка.
Первый, пробубнила девушка. Из меня игрок никакой. Попала в игру не по собственному желанию.
Встал щепетильный вопрос. У Долмахара в запасе имеются десять бонусных очков. Можно ли отдать игроку свои бонусы? Допустим, помочь в развитии навыков, улучшить игровые параметры, поднять рейтинг.
Впереди просвечивалась границалокация «Поток грязи» уже рядом.
Долмахар вызвал голограмму, чтобы удостовериться. Существует ли такая схема выдачи очков между другими игроками? После долгих поисков, методом тыка, нужная информация нашлась в разделе «Параметры и рейтинги». Прочел краткую инструкцию. В итоге, можно. Правда, еще рановато. Эльза пока не внушала доверия, чтобы с ней делиться своими бонусами.
Бонусы у тебя имеются? тот продолжил поддерживать контакт. Граница все ближе и ближе. Все так же. Мимоходом ничего не встречалось, а это пугало.
Нет, сказала Эльза, еще раз взглянув на свои игровые параметры. А зачем тебе?
Так просто спросил. У самого похвастаться нечем.
Может он и врал, но ложь иногда избавляет от ненужных вопросов. Долмахар не стал дальше спрашивать у нее о таких вещах, как содержимое кошелька, сколько ей еще осталось набрать очков, чтобы получить второй уровень. Вышло бы некорректно с его стороны.
Звук уведомления, и развернулось сообщение.
«Внимание! Вас переправят на локацию «Поток грязи» . Хотите продолжить?»
Долмахар посмотрел на Эльзу, та ответила кивком. Выбирать ничего не оставалось. Переходим дальше.
Те же былые ощущения, будто тело катапультировалось из исходной точки до конечной. Чувствовалась некая сила притяжения, временами бывало, что кто-то высасывал из организма всю кровь. Мышцы слабели, ноги подкашивались. Минуту погодя, и переход завершился.
После телепортации Эльза не устояла на ногах, упав лицом в грязь. Получилась не очень удачная косметика. Одежда на ней тут же утратила яркость и стала чуть бесцветной на фоне темной местности.
А тебе идет, сказал Долмахар. Тебе надо изваляться в грязи полностью. Глядишь, совсем незаметной станешь. В отличие от нее, он смог устоять и не упал.
Отвали, злобно процедила девушка. Она стерла со щеки комок прилипшей грязи. Надо было меня за руку взять, джентльмен хренов.
Прости. Не подумал.
Пришло время для освоения местности. Как в локации «Храм», тут тоже царила ночь. Причем глубокая ночь, луна давно заняла свой трон. «Поток грязи» выглядел пугающе. На первом отрезке пути встречались сожженные деревянные дома, от которых мало чего осталось. Бывшие строения, как угли, будто продолжали тлеть. От них исходил серый смог, и слабый ветер уносил его куда-то вдаль.
Далее встретились деревья. Совсем голые, не имеющие крон. Как громадные крючковатые пальцы они воздели свои ужасные ветви к темному небу. В воздухе витал запах гнили, который сразу забивал нос. Эльзы не выдержала, прикрыв чистым рукавом. Долмахар тоже чувствовал тошнотворный запах, но ему было не привыкать. Уж после увиденного берега, где на кольях были вдеты отрубленные головы, у него выработался защитный рефлекс.
Оп-па! Первая радость появилась.
Долмахар случайно приметил арбалетный болт, который впился в дерево. Он еле выдернул, примерил к арбалету. Подходит. Заряженный болт издал щелчок.
Снова уведомление.
«Найден лут (Арбалетный болт)» Плюс один бонус к вашему рейтингу».
Еще одна радость, и это в «Потоке грязи». Мало ожидаемо было, если честно.
Что там тебе пришло? поинтересовалась Эльза. Письмо счастья?
Бонус выдали. За лут, ответил Долмахар. Ты тоже постарайся найти чего-нибудь полезного. Может и тебе бонусы привалят.
Как ни странно, Эльза его послушалась. Начали свои поиски. В итоге, Долмахар нашел еще три болта, воткнутых в дерево, а Эльза подобрала стилет и наконечник от копья с зазубренными краями. Плюс пять бонусов на двоих.
Маловато, подытожил Долмахар.
Уж лучше так, чем с пустыми руками ходить, фыркнула та. И она была права.
Но впереди их ждала страшная картина. Особенно страшно стало Эльзе. Над ними кружило воронье, хлопая крыльями. Черные птицы клевали человеческое мясо, которое давно стухло и сгнило. Но голод не щадит, он заставит питаться падалью даже гордого хищника. Только этот хищник был странным. Помимо воронья тут кто-то смачно разрывал мясо зубами. Человек? Вроде бы. После сквозного портала, после Бюро бальзамирования Долмахар понял, что жрать себе подобных в Кайзбергеэто нормально. Инстинкт самовыживания так сказать. Похоже, в Кайзберге водятся каннибалы.
Что за чертило? шепнула на ухо Эльза. Она с Долмахаром была в засаде.
Не знаю. Щас поближе гляну, мужчина вскинул арбалет. Ты здесь останься, не высовывайся.
Эльза схватила того за рукав с умоляющим видом. Ее глаза, как два голубых озера, вторили мольбу.
Я за тобой вернусь. Обещаю.
И Долмахар пошел к врагу навстречу, держа арбалет в боевом состоянии. Кошачьей поступью он сумел приблизиться к нему. Тот был и глух и нем. Обгладывал каждую кость, каждый мосол. Иногда этой же костью отгонял настырных птиц. Но вороны тоже хотят клевать, и тоже хотят есть.
И тут закон подлости. Долмахар не углядел под ногами ветку, и та издала скрипучий звук. Тишина разорвана. У кого-то и аппетит пропал. Каннибал тут же обернулся, швырнув в сторону Долмахара обглоданный мосол. Тот увернулся, и пустил болт в него.
Оборванный крик, предсмертный хрип. И все. Враг уничтожен. Болт угодил прямо в щеристую пасть, пробив гортань. Долмахар немного подождал, когда враг закончит агонию. Снова тишина. В этот раз она казалась вязкой, непривычной. И ватной.
Игра не спешила давать ему бонус за убийство. Видимо, ее алгоритм посчитал, что пока еще не время. А может, и враг оказался недостойный бонусов. Но болт Его нужно вернуть на родину. Сейчас каждый болт на счету, и если говорить открыто, Долмахар испытывал дефицит в оружиях. Грустно было вспоминать про музей, где такого добра навалом. А потом все это потерять Гол как сокол, говорят.
Долмахар убедился, что поблизости больше никого. Тихо подозвал Эльзу. Та вышла из засады, настороженно оглядываясь по сторонам. Мужчина приблизился, и узнал. Это дамп. Такой же обезображенный. Такой же облаченный в грязные лоскуты. Первое убийство в игреи это в заброшенном ларьке. Не сладко тогда было.
Долмахар с трудом вынул болт, который прочно засел в пробитой гортани. Не время брезговать. Но Эльза такого зрелища не выдержала, она морщилась при виде всего этого.
Гнильем воняет, пожаловалась девушка. Похоже, нас впереди ожидает такая же картина. Она кивнула на человеческий труп, у которого лицо было полностью изъедено воронами. Мертвец от поедания дампом лишился левой руки, а также некоторые внутренности, выпиравшиеся снаружи из вспоротого живота. Кровь высохла на сырой земле, а тело стало разлагаться. Может обратно? Другим путем.
Нет, ответил Долмахар. Нам, что сейчас, трупов бояться? Эльза пожала плечами, не знала, что ему ответить. Тогда за мной.
Долго ждать не пришлось. Предстоящая картина страха развернулась похлеще предыдущей. На земле в грязи утопали раздутые тела мертвецов. Запах непереносимый, а воронье будто перекрыло ночное небоих очень много, насчитывались стаями.
Эльза прикрыла рот ладонями, чтобы не вскрикнуть от ужаса. Причем ужас, как и страх, одно единое целоесковывали тело неприятной дрожью, а мурашки как колючки, кололи и пробегали по телу одновременно.
Похоже, тут была битва. Судя по телам, с той бойни прошло много времени, подвел итог Долмахар после беглого осмотра местности. И тут земля разверзлась. Полно грязи.
«Может поэтому локация носит такое название. Наверно, спору нет».
Давай покинем это место. И как можно быстрее, предложила Эльза. А то мне дурно.
Люди ускорили темп, не забывая про осторожность. Настораживались, прислушивались к каждому шороху. Оборачивались на всякий случай.
И вот впереди доносился звук. Скрипучий такой, временами резкий.
Долмахар отвел Эльзу в безопасное место, а сам укрылся за деревом. Древесный ствол шире его в три раза, и тому только оставалось прислониться спиной. Надежный тыл, однако. Значит нужно держаться от обороны. Болты зря тратить ни к чему. Только в крайнем случае. И вот скрип разнесся. Совсем близко. Долмахар придержал дыхание, оторвался от дерева. Немного выполз в сторону, чтобы разглядеть нарушителей тишины.
То ли плакать, то ли смеяться. Он ожидал серьезного противника. Но на деле вышло иначе. Навстречу к нему ехал обоз, нагруженный не только людьми, но и продовольствием. Запастись едой не помешало бы. Может с виду эти людишки мирные, а в темное время суток не сложно нож достать, чтобы потом исподтишка воткнуть. И все. Пиши пропало. Так что никакой расслабухи.
Лошадь тихо ржала, и тянула на себя груз. На обозе восседали шесть человек. Четыре мужика и две женщины. На первый взгляд все были в среднем возрасте. Одной женщине можно спокойно дать тридцатку. А может сплошные трудности тех изрядно истрепали. Не поймешь, короче.
Думать некогда. Надо действовать. И вот Долмахар шагнул к ним, выставив вперед арбалет.
Стоять!
Те от такого неожиданного напора чуть не свалились с обоза. Мужики тихо ругнулись, женщины ойкнули, вытаращив свои зенки-блюдца.
Чего вам надобно? спросил один мужик с косматой бородой. И быстро добавил в ответ. Обоз самим нужен.
Обоз мне ни к чему, спокойно начал Долмахар. Он понял, что люди попались адекватные. С ними можно уладить несуразности. А вот ваши припасы мне не помешали бы.
Не слишком много на себя берете? И пожалуйста, уберите свою пугалку, потребовал другой. Тот в отличие от первого обзавелся, как нитки, усиками. Но лицо рябое, старческое.
Не уберу, пока вы не сделаете, что я вам повелю, тот еще крепче сжал арбалет. Я с вами по-хорошему. Не обижу. Что у вас из припасов?
Хлебные лепешки, вяленое мясо, имбирь, чеснок. И меха с вином, недовольно буркнул бородач.
Мясо отпадает. Ртов у тех больше, пусть сами насытятся. Имбирь и чеснок тоже не надо. А вот лепешки и вино самое то.
Лепешки и вино. Больше ничего, выдвинул условия Долмахар.
Странно, что от мяса отказался, заметил усатый.
Ладно, согласился бородач. Девчули, подайте ему.
Женщины завернули в тряпку лепешки, положили мех с вином.
И еще. Женская одежда найдется? Ненужная, лишняя.
Это еще чего, встрепенулся бородач. Совсем оборзел уже.
Обстоятельства такие. Одежда нужна позарез.
Одна женщина, которой не терпелось дальше ехать, стянула с себя одеждусерое платье с многочисленными заплатками. Долмахар хотел было отвернуться, но вовремя спохватился. Женщина нагишом, в чем мать родила. Она прикрыла руками отвисшую грудь и промежность, и кое-как доковыляла до обоза.
Кончай ломать комедию! рявкнул бородач, сотрясая воздух.
Вы свободны! Долмахар уступил дорогу, провожая людей не только глазами, но и арбалетом наготове.
Лошадь вновь заржала и потопала дальше. Когда Долмахар принес одежду, Эльза сморщилась.
Я не буду это тряпье одевать.
Куда ты денешься. В сером платье ты будешь неприметной. Тебя не примут за иноземку, терпеливо начал Долмахар. Ты пойми, Эльза. Я забочусь о нашей безопасности в первую очередь. Надень.