Хмм у меня нет единорога. Но, я хотела бы одного завести.
Есть способ получше. Для того чтобы оседлать двурога мне нужно лишь попросить помощи у владыки Айнза!
Громко воскликнула Альбедо, улыбаясь словно нашла лучший из возможных вариантов.
Это жульничество!
Хмпх!
Альбедо хмыкнула в ответ на слова Шалти.
Изволь следить за словами, Шалти. Это необходимость, я, как Смотритель Стражей, должна быть способна использовать свои навыки в полную силу.
Куу! Хмф! Раз ты способна заставить его переспать с тобой лишь из соображений долга ты несостоятельна как женщина. Похоже, твоего очарования недостаточно чтобы соблазнить его.
Ааах?
Аура, видя как они, будто лишившись слов, меряют друг друга взглядами, вмешалась.
Эй, я уже перестаю понимать о чём вы, чёрт подери, болтаете, так что может хватит? Оставьте это и сконцентрируйтесь на теме обсуждения. Раз прямо сейчас он тебе не нужен, это не такая уж большая проблема, верно? Разве ты не можешь призвать кого-нибудь ещё?
Ну, у меня есть магический предмет, так что призвать ездовое животное не проблема.
Ну, тогда используй его. Проблема решена.
Для призыва таким образом мне придётся менять снаряжение или доставать предмет, совершая дополнительное действие по сравнению с использованием навыка призыва. Кроме того, боевые характеристики двурога выше
Тогда ты можешь просто отправить двурога отвлекать врага на себя пока ты призываешь ездовое животное магическим предметом. Это самая обычная тактика для начинающих Приручателей.
Полагаю, это единственный выход.
В таком случае мы, я полагаю, можем заключить что Альбедо стала слабее.
Не могла бы ты не насмехаться так жестоко над чужими неудачами?
Когда неудачи испытывала я, ты, помнится, выглядела весьма счастливой, Альбедо.
Если она попытается отрицать, Шалти всё равно продолжит спор, заявляя что так и было.
Фуу, ну серьёзно Хватит так злобно смотреть друг на друга, давайте сходим куда-нибудь ещё. Это редкий шанс отдохнуть, предоставленный нам владыкой Айнзом.
Альбедо уступила, Шалти тоже прервала спор и кивнула. Однако
Я даже не знаю, что нужно делать получив выходной. Высшие Существа создали нас для охраны Великой Гробницы. Смысл нашего существования в работе
Однако, раз владыка Айнз говорит нам отдохнуть, мы должны отдыхать.
Они втроём собрались здесь, потому что их господин сказал:
Вы все так усердно трудитесь каждый день. Почему бы всем женщинам-стражам время от времени не брать перерыв, проводя его вместе?
В этом и заключалась причина.
Ну, раз мы пришли сюда вместе и уже провели некоторое время вместе, не пора ли нам разойтись? Но действительно ли это считается как совместный отдых?
Хороший вопрос. Если он спросит, провели ли мы наш совместный выходной, какое время будет подходящим назвать? Кстати говоря, как вы обычно проводите время?
Я патрулирую этажи с первого по третий. Также я выслушиваю мнения местных стражей, проверяю охрану, а когда выдается время, принимаю ванну и подправляю макияж
Ты работаешь усерднее чем я ожидала
Интересно, чего же ты от меня ожидала?
Ванну А что насчёт тебя, Аура?
Ммм Когда Мар в колизее, я патрулирую лес. Захожу к новоприбывшим. Когда возвращаюсь, сплю Вот и всё.
Вот оно!
Аура и Шалти удивлённо посмотрели на Альбедо.
Вот оно. Под новоприбывшими, ты имеешь в виду обитателей недавно построенной на этом этаже деревни, верно? Я никогда там не была. Давайте сходим вместе.
Вот как, ни разу там не была? Шалти, а ты?
Мне случалось туда заходить.
Аура объяснила удивлённой Альбедо.
Так поступают и все остальные стражи. Коцит заходит взглянуть как поживают людоящеры, Демиург заглядывает время от времени, проверяя как идут дела, и другие иногда наносят визит. Ммм ну, идём. Это совсем рядом.
9:38 по времени Назарика
Недавно созданная на шестом этаже деревня представляла из себя скорее поселение, состоявшее из десятка бревенчатых домов, выстроенных в ряд. Справа от поселения располагались поля, а слевафруктовые сады, занимающие в несколько раз большую площадь.
Само собой, поселение окружал лес, и при взгляде с высоты оно выглядело как большое углубление в лесном пологе, поэтому и называлось «Зелёная Яма». Разумеется, при вырубке деревьев и выкорчёвывании корней почва стала неровной. Однако, деревня выглядела на удивление опрятной, чистой и безукоризненной. Всё благодаря магии Мара.
Во фруктовых садах двигались занятые работой фигуры. С первого взгляда их можно было принять за человеческих женщин, но цвет их кожи напоминал древесную кору. Позади них виднелись существа, которых можно было описать только как движущиеся деревья.
Дриады и энты.
Энты поднимали дриад на руки и поднимали к ветвям фруктовых деревьев, облегчая им уход за садом.
Кроме них, тут ещё живут людоящеры. Они часто ходят к озеру на севере, где мы только что были, и играют в воде. Странно, правда? Вода ведь тоже не их родная среда.
А она разрослась с моего последнего визита. И жителей больше.
Верно. Во время покорения Великого Леса Тоб мы нашли пару существ, способных жить в Назарике.
Сущетсва, приемлемые для Назарика Должны не принадлежать к человеческой расе, не испытывать потребности в пище, и обладать кротким характером, верно? Таковы условия?
Да, владыка Айнз так и сказал. Точнее, не «не испытывать потребности в пище» а «быть способны сами обеспечивать себя пищей» Так как дриады и энты получают питательные вещества из почвы, им не нужно есть. Хотя, в случае истощения почвы или засухи могут возникнуть проблемы.
Хмм, значит Мар время от времени устраивает для них дождь? Или вы обходитесь магическими предметами?
Обычно, о них заботится Мар. Точно также и с возобновлением плодородия почвы. Как я поняла, он знает заклинание, делающее землю плодороднее, оно также полностью восстанавливает почву. Если верить дриадам и энтам, она столь вкусна что они опасаются растолстеть но сама я, разумеется, не знаю какова она на вкус.
Пока Шалти и Аура разговаривали друг с другом, Альбедо холодно осматривала деревню, словно изучая экспериментальное оборудование. Вдруг, в её глазах возник проблеск эмоций.
О? Это не су-шеф на поле вон там? Что он делает?
Проследив за её взглядом, они увидели грибоподобного монстра, сгибающегося и разгибающегося на краю небольшого поля, стоя внутри ограды, увитой покрытой красными фруктами лозой. При ближайшем рассмотрении становилось понятно, что он, будучи одет в рабочую одежду, собирает эти фрукты.
Именно то что мы видим. Он приходит сюда время от времени за ингредиентами. Также он выращивает тут всякую всячину. Хотите взглянуть?
Альбедо и Шалти переглянулись. Посмотрев друг на друга, они поняли что обе не против этой идеи, полагая что коль скоро это не идёт во вред обязанностям, можно посмотреть чем занят их товарищ.
Йахо, работаем в поте лица, как обычно?
Услышав бодрое приветствие Ауры, су-шеф поднял голову и заметил их.
Не то чтобы это тело вообще могло потеть.
Он разогнулся и с кряхтением размял талию. Движение выглядело совершенно естественным для кого-то, работавшего сидя на корточках, но он не обладал ничем что можно было бы назвать талией. Из-за того что его тело выглядело совершенно ровным, без каких-либо изгибов или сужений, сложно было сказать, действительно он разминает талию или просто совершает подходящие к случаю движения.
Далее, су-шеф размял шею, будто она затекла. Его головой служила шляпка гриба, из которой словно бы сочилась пурпурная жидкость, но благодаря своей вязкости и липкости она не разбрызгивалась по сторонам.
Это помидор?
Альбедо заинтересовал красный плод в руке су-шефа. Он поднял его к глазам и склонил голову, словно увидев что-то странное.
Похоже на помидор. Хорошо вам всем известный. Не такой что накапливает солнечный свет и потом взрывается, и не такой, что может внезапно напасть, и не такой, что сияет золотом когда его срезают, нет, самый обычный помидор.
То есть, я полагаю, это самый обыкновенный помидор, используемый для ежедневного приготовления пищи, верно?
Да. Не обладая специальными навыками, я не могу выращивать растения с какими-либо специальными эффектами. Вы спрашивали, потому что желали блюдо из помидоров? К сожалению, я могу делать лишь напитки.
Нет, я спрашивала просто из любопытства. Разве не Шалти предпочла бы блюдо из помидоров?
С чего ты взяла, что вампиры любят томатный сок? Еда для нежити вообще бесполезна.
Кстати говоря, в Назарике не так уж много тех кто нуждается в пище.
Как и сказала Аура, большинство НИПов Назарика использовали магические предметы, устраняющие необходимость в принятии пищи.
Ничего не поделаешь. Если все будут есть, расходы Назарика взлетят до небес. Особенно сложно будет прокормить крупных зверей, вроде твоих питомцев.
Правда? Тогда, может мне выпускать их наружу и позволять охотиться вне Назарика?
В этом нет необходимости. Владыка Айнз и другие Высшие Существа, создавая эту гробницу рассчитали доходы и расходы так, чтобы между ними сохранялся баланс.
Ааа, так вот почему владыка Айнз приказал принимать к нам лишь тех кто может сам себя прокормить? Чтобы не разрушить это равновесие?
Да разве вы не знали?
Альбедо по очереди заглянула в лица троим собеседникам.
Это беспокоит. Очень плохо, что вы так мало знаете о месте, которое защищаете. Выделите этому время в своём расписании, я введу вас в курс дела.
Альбедо вздохнула и рассеянно взглянула на поле. Она тут же узнала растение, чьи ростки раскинулись перед ней.
Это морковь нет, магическая морковь?
Нет, это не она. Разве Смотритель Стражей не получал докладов о них?
Что ты имеешь в виду?
Су-шеф посмотрел на Ауру.
Мм, ничего Понимаю. Вам не сказали. Тогда, Аура-сама, как мне поступить? Вы сами покажете? Я ведь показал вам как это делается, верно?
Но я определенно посылала отчёт
Аура улыбнулась, потом глубоко вдохнула и громко прокричала.
Да здравствует Айнз Оал Гоун!
В ответ растущая ровными рядами ботва задвигалась. Корни, подобно обычной моркови погружённые в почву, принялись выкапываться наружу, энергично покачиваясь вправо и влево.
Формой они напоминали женьшень, но отличались наличием конечностей, и перемещались явно осознанными движениями. Возле стеблей располагались отверстия, напоминающие глаза и рты.
Шалти широко раскрыла глаза и произнесла их название.
Это мандрагора? Я и не знала что они есть у нас в Назарике
А! Так вот что это! Я читала про них в отчёте, но вблизи вижу впервые.
Мандрагоры построились перед ними, хором выкрикивая «Да здравствует Айнз Оал Гоун! Да здравствует Айнз Оал Гоун!»
Они не очень умные. Жаль, ведь их родичиГальгенмаэннлейн, Альруна и Альрауне весьма умны Но мы не нашли никого из них в лесу. Может, дело в том что он просто очень большой, поэтому мы до сих пор их и не встретили. В горах есть обширная подземная пещера, где живёт племя миконидов. Их мы пока не трогали.
Но я поистине впечатлён тем, что вам удалось научить их говорить хотя бы это.
Су-шеф поднял одну из выстроившихся мандрагор и принялся рассматривать её. Мандарога извивалась, словно ей было больно от того что её держат на весу за стебель.
Да здравствует Айнз Оал Гоун! Да здравствует Айнз Оал Гоун!
Мандрагоры, нарушив строй, окружили су-шефа, словно протестуя при виде проявленной в отношении товарища жестокости. Однако, при этом они лишь повторяли одну и ту же фразу.
Прошу прощения, Аура-сама. Не могли бы вы приказать им вернуться?
Хорошо! Ладно! А ну обратно!
Мандрагоры вместе с той, которую су-шеф осторожно опустил на землю, принялись закапываться обратно в свои лунки. То как они зарывались в почву напомнило всем о животных, готовящихся к спячке.
Ясно. То есть, по сути дела, это просто крик как у животных.
Верно. Они могут только повторять заученные слова, как попугаи, и не могут разговаривать осмысленно. Также, похоже что у них есть некий предел интеллекта, до прохождения которого они вообще не способны говорить. Детали в настоящее время исследуются.
Су-шеф также добавил«Я просто повторяю то, что сказал мне Демиург-сама».
Хмм, Альбедо, не против если я задам вопрос? То, что ты не знаешь о новичках в Назарике, разве это не проблема? Что если среди них затесался шпион?
Прежде чем Альбедо смогла ответить, прозвучало возражение.
Ахахаха, Шалти, это хорошая шутка. Разумеется, раз шестой этаж так широк, ты думаешь что найти чужаков здесь непросто. Если они смогут вырваться из колизея и разбегутся в разные стороны, как новорожденные пауки, вылавливать их всех будет тяжело.
Аура смеялась пустым смехом, глаза её были холодны как лёд.
Но ты не думаешь, что недооцениваешь меня? Это мои охотничьи угодья. Разбегутся они или нет, я немедля настигну их. И даже если они, задумав причинить вред владыке Айнзу, как-нибудь ухитрятся сбежать от меня, им всё равно придётся пройти мимо Гурена на седьмом этаже, а на восьмом они не выживут и секунды. Если же решат сбежать на поверхность, то им придётся миновать тёмные воды четвёртого уровня и ту область что защищаешь ты Ты правда думаешь, что это возможно?
Шалти покачала головой.
Это невозможно.
Именно поэтому количество новичков на этом уровне не имеет значения. Можешь не беспокоиться об этом.
Аура уже сказала всё что я хотела сказать. План заключался в том чтобы собрать всех новых монстров здесь, по крайней мере именно это мы обсуждали.
Ха? Не только растительных монстров?
Удивлённо спросила Аура, и Альбедо улыбнулась.
Первоначальный план заключался в этом, но благодаря вам, Ауре и Мару, мы не обнаружили никаких проблем и решили перейти к следующему шагу. Но он всё ещё в стадии планирования, так что я не знаю будет ли он осуществлён. Поэтому я ничего и не говорила тебе, хотя ты и страж этого этажа.
Жестом показав что ещё не закончила, Альбедо объяснила остальное.
Он называется «Проект Рай». Это будет гигантский проект, он задействует ту базу, что построила Аура, и станет домом для дружественных людям существ.
Зачем нужно это условие, о том что существа должны быть дружественны людям?
Альбедо засмеялась, словно ждала вопроса. Это был очень злой смех.
В этом и заключается суть плана. Суть Проекта Рай.
Честно говоря, мне трудно это понять. Разве мы работаем столь усердно не потому что Назарик должен быть раем для Высших Существ? Зачем давать плану такое название?
Это демонстрация окружающему миру, призванная показать, что мы можем мирно сосуществовать с другими.
Понятно вот, значит, в чём дело.
Невероятно. Шалти и правда поняла о чём речь
Шалти угрожающе уставилась на Ауру, выражение её лица могло бы остудить даже пламя столетней любви.
Уж не хочешь ли ты сказать, что я глупая?
П-постой, Шалти. Тебе действительно нужен ответ, после всего что ты успела натворить? Просто задумайся на секунду и постарайся вспомнить
В тот же момент, словно действительно вспомнив свои ошибки, Шалти отвела взгляд, её зрачки потухли, словно у мёртвого животного.
Видя жалкое состояние Шалти, Альбедо решила сменить тему.
Э-хм, владыка Айнз участвовал в разработке этого плана. Также это он предложил собрать здесь разных монстров, когда мы обсуждали шестой этаж. Это не та идея, к которой можно придти узко смотря на вещи. Мы с Демиургом однажды обсуждали таланты владыки Айнза, и пришли к выводу что он гений, как и следовало ожидать.
Все знают что владыка Айнз гений, но я слышал что он не слишком-то разговорчив.
Тебе сказал это Демиург, верно? Ну Владыка Айнз не открывает свои мысли с лёгкостью. Иногда он поступает странно, но это лишь доказывает правильность пословицы «Мудрецы могут показаться глупыми, а храбрецы робкими».
Глаза Альбедо увлажнились, она покачала головой.
Я до сих пор не поняла, зачем он создал личность приключенца Момона, но он поистине страшен Подумать только, всё произошедшее до сих пор это часть его плана
Вы про то, что владыка Айнз изображает приключенца Момона? Что вы имеете в виду?
Ты скоро поймёшь Это потому, что у него есть Момон. Он станет фундаментом правления владыки Айнза. Он поистине велик Даже планы Демиурга в конце концов могут оказаться результатом указаний владыки Айнза