И то хорошо. Кормят как?
По-всякому, уклончиво сказал Ятровка.
Ясненько, как обычно, то есть, понимающе кивнула девушка. Сменишьсяприходи сюда, я тебе и твоим ребятам пожрать соберу.
Спасибо, мэм.
А сейчас извини, дела.
Мандалорианка удалилась, а напарник, простоватый крестьянский парень с Таанаба по фамилии Ониксон, спросил через комлинк:
Ты откуда их язык знаешь?
Ятровка покосился на него. Пару секунд подумав, решил, что лекция на языковую тему может затянуться, пошутил:
У меня первый муж двоюродной тётки был оттуда.
А-а. Круто, на полном серьёзе воспринял это Ониксон. Ты, наверное, в него такой смекалистый.
М-да, что тут скажешь? "Ваша свинья пестра нашей свинье сестра, по всему выходит, и мы родня"? Кузим только плечами пожал и промолчал. А вечером сразил сослуживцев, принеся в казарму целую котомку разносолов.
Откуда такая роскошь? изумился отделенный.
А, земелю в ангаре повстречал, вот она мне собрала, небрежно ответил гордый Ятровка.
У рядового Ятровки, оказывается, дальние родственники на Мандалоре, тут же сообщил туповатый Ониксон.
Типа да? поднял брови Торбух.
Да не, у неё просто предки арийцы, отмахнулся Кузим.
Странные вы ребята, покачал головой сержант. В одном городе морды друг другу бьёте, а за пол-Галактики встретитесь"yo, zemelya!" и обниматься.
Так на чужой сторонке рад своей воронке, процитировал Троец. Почему именно воронку, а не топор, например, или лопату, использовали в этой поговорке, никто уже не помнил, но, должно быть, у предков на то были какие-то причины.
Попировать отделению удалось и на следующий день, когда Ятровка принёс от землячки пакет с фруктами. Но на этом всё и кончилось. Зеленоглазая мандалорша ночью улетала со станции, и кто знает, встретятся ли они когда-нибудь ещё? Хотя, Галактика, она обычно маленькая и тесная, может, и да.
Через неделю после отлёта мандалоров состоялось последнее заседание трибунала по Гвори. Оставшиеся подследственные получили свои сроки и были отправлены к месту отбывания. Впрочем, тюремный блок не то чтобы опустел совсем, теперь сюда привозили штатских государственных преступников, а агентов Службы Безопасности на постах внутри блока постепенно заменяли сотрудники Департамента Юстиции. Засобиралась восвояси и Инквизиторша. Штурмовики вздохнули с облегчением позабыв древнее армейское правило: начальство считается убывшим только тогда, когда оно само об этом сообщает. До этого расслабляться рано. Так и получилось. В последний день не вернулся из увольнения Кузим Ятровка, а через час или полтора после ужина в роту прибежал взмыленный лейтенант Согдиян и повёл Велимира Тройца к госпоже Инквизитору на беседу. Топая вслед за взводным по коридору, Троец лихорадочно перебирал возможные косяки, за которые его приятеля могла потянуть сама Инквизиция. Надписьнет, там были предприняты все меры предосторожности, камеры контроля ослепли и оглохли сто пудов. А вот голонет-кэф Да, скорее всего, дело в этом.
Войдя в кабинет, Троец вытянулся по стойке "смирно". Инквизиторша только по коридорам всегда ходила в надвинутом на лоб капюшоне, пугая встречных обывателей, в кабинете же слегка расслаблялась, даже распускала завязки плаща. Поэтому все штурмовики, кто водил к ней подследственных, не раз имели возможность оценить её внешность. Красивая баба, несмотря на непривычный цвет кожи. Интересно, некстати подумалось Тройцу, сколько ей лет? Если в шестнадцатом по новому стилю, то есть, в девятьсот восемьдесят первом по Руусану, её уже было за что казнить, наверное, ближе к сорока
Вольно, произнесла черноволосая Инквизиторша, смерив Тройца ледяным взглядом. Присаживайтесь пока.
И без долгих предисловий спросила, на какие сайты Голонета заходил рядовой Ятровка во время их совместного посещения "публичного места доступа" (звёзды, как выспренно это звучало, прям что твой публичный дом!)
Если бы Госпожа изволила хоть намекнуть мне, что именно её интересует, я бы быстрее вспомнил, осторожно ответил Троец.
Умного из себя корчишь? поморщилась она, и кубики татуировок на её щеках на миг превратились в подобие пилы. Так, этот вариант не катит, понял Троец и вскочил:
Никак нет, г-жа Инквизитор!!
Сядь. Вы просматривали голоотчёт о залазе в запретное место?
Так точно, г-жа Инквизитор! Покинутый Храм, г-жа Инквизитор! Рядовой Ятровка до службы углублённо изучал историю, мэм, и ему это особенно интересно!
Не ори. Как он вышел на этот отчёт?
Осмелюсь доложить, при мне нашёл в поиске, мэм!
Помнишь ли ты имя пользователя, что выложил этот отчёт?
Так точно, мэм, "Толстый банта".
Тебе он известен?
Так точно, мэм. Он выкладывает очень много таких отчётов.
Известна ли тебе его настоящая личность?
Доподлинно неизвестна, мэм, но Троец, преданно глядя в немигающие глаза Инквизиторши, наклонился чуть вперед, через стол. Осмелюсь доложить, у меня есть определённые подозрения.
А именно? она ощутимо "сделала стойку", чего Троец и добивался.
Предположительно, под этим ником он ещё понизил голос, скорчил многозначительную рожу. И закончил: выступают несколько разных пользователей, Госпожа!
Досада на её лице отразилась столь явственно, что он едва не заржал в голос. Сохранить каменно-глуповатое выражение ему помогли лишь три с лишним года учёбы в Руянском университете и частое общение с приват-доцентом Чевич по прозвищу "Вейдер в юбке". Всё же, Инквизиторша задала ещё один вопрос:
А что по этому поводу думает рядовой Ятровка?
Не могу знать, мэм, мы с ним об этом ещё не говорили. Прикажете разузнать, когда вернёмся в казарму? с готовностью предложил Троец.
Не нужно, я уже задавала этот вопрос. Вообще, что он говорил о своих знакомствах в Центральных мирах?
Затрудняюсь припомнить точно, мэм! Троец скорчил огорчённую мину. Вроде бы, на Корусанте он не бывал и знакомых не имеет. Также могу спросить точнее, если прикажете.
Троец, Инквизиторша вновь пристально посмотрела на него. Ты всегда такой угодливый?
Мэм, родители меня учили, что приказы начальства следует исполнять. А по возможностипредугадывать. Иначе быстро наживёшь неприятности на свою шею.
Бреганцы произнесла женщина, как ругательство. И продолжала задумчиво, словно Тройца перед ней не было: Один, вроде бы, готов в лепёшку расшибиться, но ничего не знает и не слышал. Второй перечисляет на память все сетевые адреса, где был за последний месяц, так подробно, что джедай от скуки повесился бы. Почему меня не оставляет чувство, что надо мной где-то немножко издеваются?
Не могу знать, мэм! снова вскочил Троец.
Тебя никогда не допрашивали с помощью Силы?
Троец похолодел, но сумел сохранить невозмутимость:
А что это, госпожа Инквизитор?
Лжёшь. Ты знаешь.
Нам такие вещи знать не положено, мэм! И хоть Вы меня придушите, не знаю.
Неплохой инстинкт самосохранения. Ладно. Иди.
Осмелюсь спросить, госпожа Инквизитор: что прикажете написать родным рядового Ятровки? Погиб при исполнении?
Пошёл вон! прикрикнула женщина. В казарме твой Ятровка, и, когда за Тройцом задвинулась дверь, пробормотала: Идиот.
Дилетантка! буркнул, тем временем, Троец в коридоре. Ни хрена не могут без своей Силы. Старуха Чевич вытянула бы из меня всё, что знаю и не знаю, и без всяких шаманских трюков.
В казарме стоял здоровый одобрительный хохот: Кузим Ятровка живописал в лицах свою беседу с Инквизиторшей.
Я ей слил все мои логи за последние два месяца, какие помнил, хвастал он. И, что самое главноени разу не соврал. О, а вот и наш второй герой! Накапал ей на мозги?
Пытался, сказал Троец. Между прочим, она прекрасно поняла, что мы валяем дурака. Но почему-то отпустила.
Потому что вы ни в чём существенном не замешаны, проворчал Торбух. И она это тоже поняла. А крайты мух не ловят.
Э а что здесь делает лейтенант Согдиян? изумился Троец, заметив на одной из ближних коек распластанную лицом вниз фигуру со знакомым вихром на затылке. Эту особую примету невозможно было ни причесать, ни состричь, ни выбрить: чуть отрастая, волосы в районе макушки ложились в форме галактических рукавов.
Спит, сказал Швах. И пояснил более развёрнуто: Он тут по потолку бегал, пока вы у Инквизиторши на допросах прохлаждались. Пришлось сержанту Шрайку его микстурой напоить.
"Микстурой"собственно говоря, на базик то же самое слово означает любую смесь чего-нибудь с чем-нибудьназывалось пойло, когда пайковые витаминные брикеты разводят спиртом и затем разбавляют эту вязкую кислую жидкость водой примерно втрое. От простуды помогало убийственно, кашлять, например, становилось просто невозможно, таким спазмом перехватывало горло. Ну, а для удовольствия в микстуру добавляли сахар или сироп. Тогда она становилась отличным средством от бессонницы, проще говоря, гарантированно валила с ног, если не знать свою норму. Вот и лейтенант, должно быть, не заметил, когда вырубился.
Надо отнести его на верхний ярус, жене, сказал отделенный. Ну-ка, герои, берите и в путь! Миссис Согдиян скажете, что выпил лишнего по случаю окончания следствия.
Я думал, нам хоть по сто грамм плеснут, буркнул Троец.
Вернёшьсяподойди к Шрайку, он тебе накапает.
А в полдень следующего дня Второй батальон стоял в церемониальном строю по случаю отлёта Инквизиторши. По крайней мере, так думали все. В систему пришёл Имперский звёздный разрушитель "Генерал Крелл"наверное, чтобы везти её на новые подвиги во славу Тьмы. И в открытый портал ангара торжественно влетал челнок типа "Лямбда". Но когда откинулся трап, по нему спустился немолодой офицер в мундире из нарочито простого некрашеного полотна, какие могла носить лишь одна службаИмперская Безопасность. Планка на его груди свидетельствовала, что это старший полковник. Чуть поотстав, за ним двигались первый лейтенант в чёрном мундиреадъютант, должно бытьполная женщина-служащая в деловом костюме и капрал-штурмовик в сером, он управлял контейнерной тележкой. Инквизитор ленивой кошачьей походкой двинулась полковнику навстречу, да ещё заложила руки за спину, просунув под плащ таким образом, что всем присутствующим стали видны её великолепные ноги. А также висящие на поясе рукояти световых мечей, если у кого возникнут какие мысли.
Приветствую Вас, полковник, светским тоном произнесла она. Надеюсь, полёт был приятным?
Гораздо приятнее, чем прибытие, столь же учтиво ответил офицер, а прозвучало это примерно как "до Васне пахло, мадам".
Штурмовикам, стоящим в "церемониале", строго запрещалось держать включёнными внешние микрофоны чтобы не слышать секретных разговоров руководства. Но на это правило многие откровенно чихали, и сейчас по "коробке" строя пролетело лёгкое шевеление: подколку оценили.
Позвольте узнать, что привело Вас сюда? задала, между тем, вопрос Инквизитор. Расследование по Гвори закончено.
Я прилетел не следствие вести. Мне нужны толковые и ответственные ребята в комендантское подразделение.
Не хватает добровольцев? с насквозь фальшивым сочувствием протянула Инквизитор. Понимаю. Вашу службу недолюбливают даже молодцы из Корпуса Штурмовиков.
И весьма прискорбно. Наша служба, в отличие от Вашей, полковник изобразил подобие приветственного кивка, вынуждена бороться не столько с "подрывными элементами", сколько с неуёмными аппетитами ряда имперских должностных лиц. В частности, с властными амбициями разведки.
Полковник, неужели Вы всерьёз полагаете, что сможете одолеть Исарда, которому благоволит сам Император? Времена, когда Вы служили вместе с величайшим героем современности и проводили грандиозные операции, давно минули.
При этих словах Ятровка дёрнулся и задел локтем Тройца. Полковник же, усмехнувшись в усы, ответил:
Вы просто не в курсе, мадам. Мы не раз уже давали ему по рукам, и ещё дадим, когда потребуется.
Что ж. Желаю успехов. Мой личный корабль на борту "Крелла"?
Как Вы и просили. Экипаж ждёт вызова.
Ну, зачем же, я прекрасно доберусь вот этим челноком. Счастливо оставаться.
Не могу пожелать Вам того же. Честь имею, полковник особо выделил слово "честь". С тем они и расстались. Полковник остался на станции, Инквизиторша поднялась на борт челнока.
Ты чего дёргаешься, как ужаленный? спросил Троец Ятровку, когда появилась возможность снять шлем. Давно в тюремном блоке не стоял?
Знаешь, кто это был? с горящими глазами зашептал Кузим. Юларен! А герой, про которого они говорилиСкайуокер!
Не слыхал.
В игрушки надо было меньше рубиться, и больше читать. Скайуокер был великий дж Кузим прикусил язык, поправился: Генерал, то есть. Ученик самого Кеноби, надеюсь, хоть о нём ты слышал.
Не-а, повторил Троец, на сей раз не столь честно.
Темень сельская! возмутился Ятровка.
Ага. У меня ж нет мандалорских родственников, как у некоторых. Откуда мне знать про историю с герцогиней Сэтин и Стражами Смерти?
Придуриваешься. Понятно.
Ладно дуться, рассказывай. Этот Скайуокер, он кем командовал?
Пятьсот первым легионом.
Вейдеровским? Однако.
Они так втроём на все операции, в основном, и летали: Кеноби, Скайуокер и ученица его, Тано. Я в детстве в неё по уши был влюблён. Жаль, папаша в девятьсот восемьдесят первом все её голографии заставил стереть.
Красивая?
Эффектная. На Амар похожа, с нашего факультета.
Чо, тогрута, что ли? удивился Троец.
А тогрута разве не женщина? Вот не знал, что ты хенофоб.
Уж и спросить нельзя. Слушай, раз в детстве ты в неё по уши, можешь нарисовать её раскраску?
Зачем тебе?
Просто рисуй. Потом скажу.
Так, так, так и на щеках примерно вот так, нацарапал Ятровка на экране деки. И что?
Помнишь драку весной, перед той сессией, когда нас выперли?
Когда Неркафи Кру ни с того, ни с сего принялся всех метелить? до Ятровки постепенно доходило, на что намекает приятель. Хочешь сказать
Троец кивнул:
Хорошо, что она выбрала не меня.
Не путаешь? Что она могла забыть на Бреге?
Не "что", а "кого". Свою сестру. Или ты продолжаешь думать, что это совпадение?
Широкоплечая фигура сержанта Шрайка возникла за их спинами неожиданно и беззвучно. Ятровка не успел ни погасить экран, ни спрятать деку. Брови сержанта грозно сдвинулись.
Вы, всё-таки, идиоты, вполголоса прорычал он. Нашли место обсуждать подобные вещи! Рехен отключить, и оба за мной.
Оба солдата уже решили было, что им поручат отдраить туалетный блок вместо уборочного дройда, но, войдя в санузел, Шрайк остановился, внимательно их оглядел и произнёс:
Слушайте внимательно, повторять не буду. Завтра полковник Юларен будет отбирать людей к себе в комендантскую роту. Вы оба, а лучшеи ваш приятель Швахдолжны туда попасть. Сами не вызывайтесь, будет выглядеть подозрительно. А вот когда взводные постараются подсунуть ему своих главных раздолбаев, и вас вызовут на беседутам и соглашайтесь.
Не знаю, сэр, сказал осмелевший Троец. Для чего нам это? Жандармами быть как-то
А сейчас вы кто? Ангелы с крылышками? А скоро вообще он замолчал.
Что "вообще"? Сэр?
Пока никто этого не знает, даже офицеры, и я вам этого не говорил, но очередного пополнения в полку не будет. Что это означает, понимаете?
Троец и Ятровка переглянулись. Конечно, они понимали. Иногда в полки какого-нибудь легиона вместо молодого пополнения неожиданно прибывали старослужащие из переформируемых частей, отведённых из зоны боевых действий. Это означало, что легион в самое ближайшее время снимут с гарнизонной службы и отправят на усмирение очередных беспорядков на очередной неблагополучной планете.
Ясно, сэр, кивнул Троец.
И заткнитесь у меня про жандармов, продолжал Шрайк. Полковникнеплохой командир, я его давно знаю, он мне сейчас офицерскую должность предлагал. Марать руки кровью гражданских он вас не заставит, для этого есть агенты из особо отъявленных.
Сэр, а Вы? спросил Ятровка. Вы тоже переходите?
Янет.
Почему? Офицерская должность!
Как ты там говоришь? "Rad by v rai da grehi ne puskajut"? Тот самый случай. Я бы, может, и перешёл. Если бы тот мальчишка не выбежал тогда на площадку к спидеру А гнида Фокс не приказал бы его добить именно мне Всё. Хватит разговоров. Жду от вас разумного решения.
Сержант как в воду глядел. Сначала их построили в казарме, и командир роты предложил добровольцам перейти в отдельную комендантскую роту, обслуживающую ИСБ. А когда таковых не нашлось, зачитал короткий список и приказал поименованным явиться на беседу. Курца Шваха в списке не оказалось, а Троец и Ятровка в него ожидаемо попали. Интервью у усатого полковника оказалось пустой формальностью: не иначе, Шрайк предварительно замолвил за них словечко.
Ты, значит, историк. И мастер тайных операций? усмехнулся он, поглядев на Ятровку.
Не могу знать, о чём Вы, Ваше высокоблагородие!
Надпись вышла великолепно, я специально смотрел. А как виртуозно выедено из строя наблюдение! Такой умелец нам сгодится. А ты, значит, умный, перевёл он взгляд на Тройца. Про сестру сразу догадался. Ну, что ж, умные мне тоже нужны.
В тот же день челнок перенёс шестерых отобранных "гавриков" на борт разрушителя.
Не криви морду, парень, сказал Юларен, заметив, с каким выражением лица разглядывает Ятровка название корабля. Пока наш крейсер в доке, приходится летать на корабле, названном в честь этого Нотоже корабль и тоже летает.
Через час они были в гиперпространстве. Армейская служба вступала в новую, неведомую им фазу.
Топливный склад пылал. Столб пламени поднимался в атмосферу на высоту несколько сот метров, и в этом огне ежесекундно сгорали десятки тонн энергоносителя. Из-за этого ночь стала светлой, как день. По узким улочкам городка, примыкающего к складам имперской армии, стремительно бежала женщина. Бежала, проклиная идиотов-диверсантов, которые заложили заряд такой мощности, не сообразив, что в случае детонации город будет стёрт с лица планеты целиком, хорошо ещё, что руки у них кривые. И офицера-клона, так некстати попавшегося ей на площади. Невозможное дело, но он её узнал! И сразу же вызвал подкрепление. Она бежала налегке, бросив нехитрые пожитки, и преследующие её штурмовики отстали и рассыпались по переулкам, надеясь, что она свернёт, и её удастся перехватить. Ха! Как будто она не чувствовала местонахождение их всех и каждого в отдельности! Лишь два дуболома продолжали преследовать её буквально по пятам, и это становилось реальной проблемой. Хаттовы спортсмены-перворазрядники бежали, как заведённые, не отпуская её на расстояние, на котором можно было бы скрыться из глаз и затаиться. Да ещё и постреливали на бегу. Плазменные плевки пролетали поодаль, но она всё равно готова была уклоняться от огня, если потребуется. Нет, с этим пора кончать. Остальные преследователи достаточно далеко, и Женщина нарочно свернула в тупик, прижалась к стене, отводя штурмовикам глаза, и, когда они пробежали мимо и оторопело уставились на стену, возникла у них за спиной.
Всё, веско сказала она. Всё, всё, хватит.
Гудение пылающего лезвия как нельзя лучше подкрепляло её слова. Штурмовики медленно обернулись.
Брось винтовку, приказала она тому, кого ощущала как более слабого. Тот послушно выпустил бластер. Женщина перевела взгляд на второго, хотя он вряд ли видел этона фоне планетарного пожара она, должно быть, выглядела тёмным силуэтом и в видимом, и в инфракрасном спектре: Особое приглашение?
Штурмовик качнул шлемом и вскинул оружие. Рефлексы сработали быстрее сознания: удар светового меча отсёк противнику правую руку выше локтя и подрубил торс почти до позвоночника. Штурмовик рухнул на мостовую.
Зачем??? закричал второй. Сорвав шлем, кинулся к напарнику: Сержант!!
Сам виноват, сказала женщина. Мальчишка-штурмовик, чуть не плача в голос, снимал шлем с сержанта, и она увидела, что это тоже клон, и тоже старый, ещё феттовской серии. Кровь его заливала пермакрит.
Не надо, парень прохрипел он. Так будет лучше Чтобы больше никогда сержант посмотрел на неё. Спасибо Мастер
Это были его последние слова. Женщина сделала шаг назад. Взгляд её упал на бластер, рукоять которого ещё сжимала отрубленная рука. И вдруг Рати Ситра с болью в сердце поняла, что всю погоню её преследовал огонь лишь одной винтовки. Оружие сержанта с самого начала стояло на предохранителе.
Дар на продажу
Время действия7ДБЯ, непосредственно перед второй частью "Предвестников зари". Наёмница Орра Синг не гнушается ничем. В том числе, торговлей живым товаром. Почему нет, если некто высокопоставленный готов его приобрести? Желания жертвы, естественно, никто не спрашивает. А напрасно. Лучше бы не связывались
Сознание возвращалось рывками, провалами, будто некто не очень умелый поочерёдно щёлкал тумблерами, пытаясь наугад определить, как же, всё-таки, запускается сложнейшая машина под названием "мозг". Болело всё тело, что было уже неплохо, раз есть чему болеть, значит, руки-ноги на месте, остальное тоже. Хуже было то, что она не знала, где находится и как сюда попала. Мысли ворочались с трудом, что-то тупым сверлом постоянно долбило мозг, не давая сосредоточиться. Даже на то, чтобы элементарно понять, что это такое, ушло несколько минут. Наконец, девушка сообразила: ультразвук! Надо заткнуть уши, и станет легче. Но едва она попыталась шевельнуть руками, как запястья словно огнём обожгло. Боль помогла вынырнуть из глубин беспамятства, и она сквозь медленно тающую пелену перед глазами различила, что руки скованы мощными силовыми наручниками.
М-м-м, простонала она, пытаясь закрыть скованными руками хоть одно ухо, а второе посильнее прижать к постели, точнеетому, на чём она лежала, нормальной постелью эти тряпки назвать язык не поворачивался.
Изнеженная домашняя зверушка, презрительно произнёс над ней резкий женский голос. Голову девушки бесцеремонно подняли, повернули, надевая фильтр сначала на одно, потом на другое ухо. Давление на мозг тут же исчезло, нормальные низкочастотные звуки стали ясными и чёткими. И в глазах прояснилось. Теперь она могла рассмотреть говорившую. Очень бледная, почти серая кожа, султан рыжих волос на макушке лысой головы, тёмные круги вокруг глаз и странные руки с неприятно длинными, как паучьи лапки, пальцами. Вот это плохо. По-настоящему плохо. Об Орре Синг дома рассказывали много, не меньше, чем про Бобу Фетта, и девушка прекрасно знала, какая это мерзкая тварь.
Человеческий язык понимаешь? спросила Синг.
Я понимаю много человеческих языков, несмотря на плачевное положение, девушка отвечала с достоинством. Стараясь не двигать запястьями друг относительно друга, чтобы больше не жгли наручники, она села на ворохе старых чехлов, заменяющих постель. Зачем Вы меня похитили? Вам нужен выкуп?
Судя по кораблям, на которых ты летаешь, у твоей семьи нет денег даже на нормальный билет, презрительно фыркнула охотница за головами. Сколько они могли бы заплатить? Нет, я поступлю лучше, я тебя продам. Кое-кто предлагает нехилые баблосы за каждого одарённого.
Слово, которое употребила Синг, девушке не понравилось ещё больше, чем встреча с самой Оррой. Существа, имеющие связь с Силой, в Галактике называли по-разному. Чувствительные, фосеры, или, например, мозгокруты. И лишь одна разновидность адептов использовала для обозначения наличия или отсутствия этой связи пару слов "одарённый""бездарный". Ситы.
Довольная произведённым эффектом, Синг вышла, заперев за собой дверь тесной каморки. А пленница попыталась восстановить последовательность событий. Так. Она прилетела на транспортном корабле на базу, где должна была проходить дипломную практику. Причалов для судов такого класса у ремонтного дока нет, поэтому транспорт стыковался к общему причалу. Чтобы добраться от него до гермоворот своего сектора, нужно было спуститься на пять уровней вниз, а так как недавно прилетел ещё и пассажирский лайнер, к лифтам выстроились огромные очереди. Ждать и толкаться ей не хотелось, и она решила воспользоваться межпалубными пандусами, где обычно передвигались грузовые тележки и дройды. Дура. Помнится, у лифтов она почувствовала что-то вроде пристального взгляда в спину, а значения не придала. Подумала, что просто знакомый увидел её издалека, но спешил и поздороваться не подошёл. Вдвойне дура. Последнее, что девушка помнилакак спускалась по второму пандусу. Дальшетемнота.
В последующие трое суток охотница за головами не особенно баловала пленницу своим присутствием. Заглядывала пару раз в день, задавала один и тот же вопрос "Ты тут не сдохла?", бросала на чехлы пластиковую ёмкость с противной затхлой водой и уходила. За время заточения пленница успела убедиться, что обыскали её очень качественно. Ни иголки, ни булавки Орра ей не оставила, сняла и ремень, и декоративные пряжки с ботинок. Накопитель, конечно, тоже прикарманила, ну, и пусть подавится: без пароля его можно, разве что, отформатировать. А попытается подбиратьформатирование произойдёт само помимо её воли.
Наконец, характерный лязг возвестил, что корабль совершил посадку на металлическую поверхность, скорее всего, ангарную палубу. Значит, скоро Синг придёт за ней. Так и случилось.
Поднимайся, сказала она. Пошли. А то покупатель заждался.
Наконец-то! ответила пленница. Ты, в сущности, права, я летала на таких лоханках, вспомнить страшно. Но хуже твоего корыта в жизни не видела. Звенит, гремит, брыкается, того гляди, разваливаться начнёт.
Маленькая дрянь! зашипела Синг и замахнулась. Но не ударила. Вознаграждение было совсем рядом, только руку протяни, и портить уже доставленный товар она не хотела.
В громадном ангаре их встречал имперский офицер в зелёном флотском мундире со знаками различия контр-адмирала. Он был весь такой пухленький, упитанный, румяный. И очень добродушный с виду. А за его спиной маячили четверо штурмовиков и пара двухметровых дройдов-охранников "Магна". Пленницу это немного удивило, она полагала, что машины этого класса Империя не использует в принципе. Румяный контр-адмирал обошёл девушку вокруг, взял за подбородок, заглянул в глаза.
Великолепный экземпляр, констатировал он. Что ж, госпожа Синг, вот деньги. Поставьте подпись.
Повинуясь знаку румяного, один из штурмовиков подал контейнер с наличностью и деку. Орра Синг размашисто расписалась на экране.
Пересчитывать будете? с улыбкой осведомился румяный.
Зачем? Не джедаи, не обманете. Тут ведь всё, как мы договаривались?
В точности, улыбка румяного стала ещё шире. За наш небольшой контрактик плюс стандартное вознаграждение за голову одарённого.
В таком случае, позвольте откланяться.
Ведите её, совсем другим голосом распорядился румяный.
Дройды синхронно сделали шаг к пленнице и толкнули её наконечниками выключенных силовых пик. Несколько минут передвижения по широким коридорам, где офицеры и прочий персонал жались к стенам, пропуская конвой, и вместительная кабина турболифта вознесла их высоко вверх. Если девушка правильно понимала, такие расстояния могли быть лишь на крупной космической станции или Имперском звёздном разрушителе. Да, точно, разрушитель. Из окон мостика, где они оказались, на фоне чёрного неба была прекрасно видна часть треугольного корпуса исполинского корабля. На подиуме мостика, вокруг тактического стола, работали несколько офицеров.
Ваше Высокопревосходительство! чётко произнёс румяный.
Один из офицеров повернулся к ним. Был он выше среднего роста, немолодой, лет примерно шестидесяти, с седеющими волосами, высоким лбом, впалыми щеками, крупным носом и пронзительными глазами пепельно-голубого оттенка. На левой стороне его мундира красовалось сочетание знаков, какого пленница не видела ещё ни разу. Неужели целый мофф? Счастье-то какое, прямо безмерное. Худощавый подошёл ближе, заглянул девушке в лицо, поджал и без того тонкие губы и недоумённо перевёл взгляд на румяного контр-адмирала.
И что ты мне приволок? раздражённо бросил он. Это не она!
Но наёмница сказала, что девчонка одарённая.
Ну, запри её в камеру, свяжись с Инквизицией, пусть за ней прилетит представитель, поморщился высокий чин. Там разберутся, на что она годна.
Прошу прощения, Ваше Высокопревосходительство, я уже взял на себя смелость И сюда летит сам Лорд лично.
Лично? Хм. Как любопытно получается худощавый потёр задумчиво подбородок, на его лице промелькнуло нечто вроде удовлетворённой усмешки. Можно считать, ещё одно косвенное доказательство Жаль, я не смогу сам увидеть его реакцию.