«Один единственный косяк за всю игру. И на старуху, как говорится, бывает проруха». Ничуть не смутился брюзга.
Ага, конечно, это я только один вспомнил. Потому что не злопамятный в отличие от некоторых.
«Дело вовсе не в злопамятности, а в том что мозг некоторых слишком примитивен чтобы достаточно долго хранить нужную информацию».
Б..ть, кто-то явно соскучился по переплавке... Ладно, я сегодня не в настроении, так что живи, жестянка, помни мою доброту. И не обращая внимания на возмущенные ментальные вопли железяки оборвал сеанс. Силы мои возросли, и теперь даже божественному амулету не так то просто проникнуть в мой разум, если я этого не хочу.
Весь день отдыхал в номере, отходя от воздействия парализатора. А когда вечером спустился поужинать, то за одним из столов неожиданно для себя увидел мощную фигуру в багровых доспехах в окружении трех десятков варов. Знакомые лица. Похоже, алые волки решили, что пора покорять новые вершины. Вары вовсю пировали, отмечая прибытие в новую локацию. Канвулф при виде меня скупо кивнул, давая понять, что узнал старого знакомца, но за стол не пригласил. Ну еще бы, он то помнит меня совсем щенком, а сейчас я трехсотый против его 150-го. Одно из маленьких преимуществ отсутствия в твоем распоряжении огромного клана, о котором нужно заботиться. Кстати, здесь далеко не полный их состав, видно воину гнева надоело ждать, пока все его птенцы поднимутся до сотки, и решил взять сюда лишь основной костяк. Не знаю, разумен ли такой шаг, но это, впрочем, не мое дело. В любом случае тридцать варов выше сотого уровня даже по здешним меркам сила весьма и весьма внушительная, хотя, конечно, ни о каком былом влиянии алых здесь и речи быть не может. Тут свои короли бал правят. Одним из оных кстати является недоброй памяти орден света. Как я узнал, им покровительствует какой-то бог тоже из числа игроков, и посему светлые очень сильно гнут перед остальными пальцы. Хорошо еще что со мной пока у них никаких терок, тьфу-тьфу, не было. Видно слово Габриэля что-то да значит не только в локации новичков.
Поужинал со своими, и уже собрались было идти в номера, как вдруг к моему столику приблизился молодой вар.
Воин Духа, Канвулф хочет говорить с тобой.
Ну что ж, раз так, отказываться глупо. Союзников у меня мало, врагов много, а с алыми конфликтов у клана Свободных до сей поры не наблюдалось. Приблизился к столу волков и сел на свободный табурет, не дожидаясь приглашения. Пусть поймет, что расклад изменился, и я уже не тот растерянный новичок каким был раньше.
Ты стал воином. В холодном голосе лидера волков промелькнуло нечто похожее на одобрение. Завтра идем в рейд. Нужны сильные игроки. Приглашаю тебя и твой клан. Добычу поделим поровну. Что скажешь.
Нужно посоветоваться со своими. Я невольно начал копировать манеру воина гнева говорить рублеными короткими предложениями. Ну да, так типа звучит круче, хотя в случае с Канвулфом это скорее природное нежели специально наигранное. Во сколько вы отбываете.
Утром как обычно. Дай ответ сегодня. Мы здесь... люди новые, и нам нужны те, кто введет в курс дела.
Хорошо. Кивнул я, прячя усмешку. Ох как неохотно то воин гнева выдавил из себя последнюю фразу. Оно и понятно. Такие как он крайне не любят зависеть от кого бы то ни было. А сейчас его клан волей неволей в значительной степени зависит от политики более высокоуровневых игроков и тех, кто обладает информацией о здешней жизни.
***
На следующее утро мы были готовы. Мои не возражали против совместного рейда с алыми, благо те еще по прошлой локации зарекомендовали себя как игроки, с которыми можно иметь дело. До кучи подтянули с разрешения Канвулфа и клан Опасных. Все трое уже прошли вторую эволюцию силы и явно не помешают в предстоящем мероприятии. Должен сказать, что воин гнева был не из пугливых и сразу же решил идти охотиться в иной мир.
Для того вы и нужны. Усмехнулся он в ответ на мои опасения. К тому же нас много, и сила моих воинов от сего также множится.
Ну, тоже аргумент. Локация, в которой мы оказались, чем то напоминала драконьи пустоши. Те же равнины перемежаемые скальными грядами правда не серыми, а эдакого грязно-бурого оттенка. Обитали здесь довольно разнообразными твари, но особенно этот мир славился великанами, огромными человекоподобными созданиями, которых, судя по свидетельствам игроков побывавших здесь, довольно сложно было убить. Первый же встреченный нами монстр произвел на меня неизгладимое впечатление. Огромный трехметровый неандертал с мощным низким лбом одетый в грубо выделанную звериную шкуру. 250-ый уровень. Учитывая что это явно рядовая тварь, есть над чем задуматься, однако.
Стойте. Рыкнул Канвулф, жестом останавливая готовых кинуться в битву моих. С этим мы сами.
Ну сами так сами. Посмотрим, как это у вас получится. Все-таки тварь выше алых больше чем вдвое, но зато тех целых три десятка против ее одной. Волки не теряли времени даром, окружив колосса со всех сторон. Гигант зарычал, потрясая огромной дубиной, и нанес удар, который должен был снести сразу двоих варов, но те ловко избежали атаки. Вперед выдвинулся Канвулф. Его фигура засветилась алым, концентрируя в себе энергию соклановцев. Удар фламберга по бедру чудовища оставил на его ноге глубокую рваную рану. Ответная атака едва не проломила лидеру алых череп, но тот с неожиданным для его комплекции проворством отскочил в сторону. Да чего-чего, а храбрости воину гнева не занимать. С его нынешним уровнем гигантопитеку ничего не стоит прихлопнуть его как блоху. В дальнейшем вары продолжили свою истинно волчью тактику, тревожа исполина со всех сторон легкими укусами и отвлекая его внимание от вожака, который и наносил ему весь основной урон. Одному из воителей не повезло, и дубина гиганта подбросила его в воздух, переломав все кости, однако в итоге колосс окончательно ослаб от полученных ранений и рухнул на колени, позволив воину гнева перерезать себе горло. Убийство неандертала сразу подняло его до 180-го уровня. Остальные вары тоже хорошо поднялись, теперь среди них не было никого ниже 130-го. И это за первый рейд в локации. Да уж, алые волки явно не те, кто разменивается по мелочам.
Искалеченный зверочеловеком вар в итоге испустил дух. Канвулф отчего то не стал тратить на него божественный эликсир, а я тоже не предложил из своих запасов. У меня их пять штук ровно по количеству членов клана Свободных, и если в случае с Опасными я бы не колебался, то здесь извините. Воин гнева конечно сильный игрок не чуждый своеобразных понятий о чести, но уж слишком жесток и высокомерен, да и люди в его клане встречаются разные. Один Александр чего стоит. Такой гниде я бы наверное даже в боевых условиях еще трижды подумал помогать или нет. Даже если бы мне это вообще ничего не стоило. Так что не хочет помогать своим людям его дело. Кто я, в конце концов, такой чтобы лезть в политику чужого клана.
Двинулись дальше, настороженно оглядывая окрестности. Сперва было тихо, а затем мы услышали вдалеке хриплый рев похожий на звуки, что издавал не так давно убитый алыми монстр. Побежали на звук, сохраняя боевой порядок. В небольшой скальной расселине трое гигантопитеков схлестнулись с огромный бронированным... ежом, именно на него больше всего походила тварь. Бестия была 350-го уровня, превосходя противников на сотню левелов, и потому я практически не сомневался в исходе битвы. Бронированный бурый еж сворачивался клубком, перекатываясь по равнине и стремясь подмять под себя гигантов, которые на его фоне выглядели не так уж и внушительно. Его шипы кстати мало походили на иглы дикобразов и им подобных, а скорее напоминали шипы на крокодильем панцире. Короче не столько еж, сколько бронированный шипастый динозавр. Несмотря на внушительные размеры двигалась тварь довольно проворно, и в итоге один из неандерталов таки угодил под гигантский шипастый каток мгновенно превративший его в кровавую лепешку. Брр, жуткое зрелище. Остальные пралюди решили более не искушать судьбу и бросились наутек. Еж их преследовать не стал, вместо этого принявшись жадно пожирать то, что осталось от их товарища. Однако зубки у него тоже что надо. Человека стандартных размеров перекусит пополам запросто.
Ну что, рискнем. Прищурился я.
Можно. Кивнул Тэр. Но здесь только дальний бой. Вы отдаете энергию, я с ним кончаю. И без самодеятельности, уровень твари слишком высок. Что скажут вары?
Действуй. Холодно кивнул Канвулф. Чувствовалось, что ему не слишком нравилось быть на вторых ролях, но он как опытный воин и игрок прекрасно понимал, что пока у него не было иных вариантов.
По команде мага пространства мы выбежали из-за скалы, за которой прятались до этого, мгновенно образовав круг и принялись отдавать Тэру силу. Воздух вокруг него задрожал, создавая защитное поле и вовремя. Дикобраз-переросток при виде нас злобно зашипел и выстрелил в нашу сторону веером толстых конических шипов. Тэр скрипнул зубами, когда снаряды врезались в его щит, но сумел удержать его целым. Энергия отряда тем временем продолжала перетекать в чародея. Еж, сообразив, что дальний бой против нас мало эффективен, свернулся в клубок и резво покатился в нашу сторону. Эдакий гигантский утыканный шипами живой валун. Я непроизвольно сжал кулаки. Давай, брат, поторопись, а то от нас даже мокрого места не останется. Тэр ударил, когда ежу до нас оставалось менее трех метров. Земля под живым катком внезапно разверзлась, и монстр завяз в ней, отчаянно шипя и пытаясь вырваться.
Чародей отчаянно свел руки, пытаясь разрезать тварь напополам, но у него ничего не выходило. Враг оказался слишком силен.
Сливайте все до капли! гаркнул Тэр, сплевывая кровью. Иначе нам конец!
Я тут же выполнил приказ, осушив себя полностью, и кажется даже на миг потерял сознание, когда, наконец, монстр не выдержал. Раздался оглушительный треск, и бронированная туша ежа распалась надвое. Крови как ни странно не было. Видно побочный эффект от заклинания. Рухнул на землю, кое-как нашарив эликсир, и жадно высосал все содержимое пузырька до капли. Пару уровней прилетело. Хотелось бы больше конечно, но учитывая тот факт, что основную работу проделал маг пространства, грех жаловаться. Тэр поднялся до 330-го, остальные как и я тоже получили свои крохи силы. Подкрепились эликсирами, восстанавливая энергию. Нелегко нам дался бой с дикобразом переростком, но алые волки явно лишь разохотились. И даже гибель собственного товарища в самом начале рейда казалось нисколько их не обескуражила. Ну что ж, если ребята хотят еще крови, то я в принципе тоже не против. Не на пикник же мы в самом деле сюда пожаловали.
Пару часов плутания по равнинам ничего не принесли. Ландшафты здешних земель отличались на редкость унылым однообразием. В голову невольно лезли посторонние совершенно ненужные сейчас мысли. Вспоминался дом. Это сколько уже месяцев я своих не видел. По всему выходит что немало. Только бы все с ними было в порядке, больше ничего не надо. Жизнь в игре и так не сахар, но если еще с родителями чего не то выйдет, могу на хрен и с катушек съехать как наш друид. Не каменный ведь. Хорошо еще что осознание ответственности, которую взял на себя, став лидером клана, пока удерживает на плаву. Иначе не знаю как бы было.
От посторонних мыслей меня отвлек ужасающий рев, по сравнению с которым голоса давешних гигантов казались комариным писком. В нашу сторону двигалась гротескная человекоподобная фигура целиком сработанная из живого серого камня. При росте в три метра голем был чудовищно коренастым и на редкость... цельным что ли. Как будто его ваяла рука истинного мастера из вещества не уступающего крепости алмазу. Никаких трещин и неровно торчащих валунов. Монолит. Скала. «Антей. 400-ый уровень». Шутки в сторону. Сейчас начнется настоящая проверка на прочность.
Голем при виде нас издал низкий гул шибанувший по моим перепонкам и с необычайным проворством бросился вперед. Вары дружно издали свой фирменный боевой клич, входя в общий энерготранс. Присоединился к ним, кинувшись в ближний бой, краем глаза отмечая готовящих заклятье магов. Будем надеяться, что они успеют. Первого же вара оказавшегося на пути тварь сцепила своей каменной ручищей и играючи разорвала напополам. Остальные атаковали, поочередно повторяя тактику сработавшую против 250-го неандертала, но здесь противник был гораздо выше уровнем и потому намного сильнее и проворнее. Еще один воитель отлетел от чудовищного удара в грудь смявшего его тело вовнутрь.
Твою мать, так мы ни хрена не навоюем. Врубил ускорение и скрытность, обходя тварь со спины, и нанес ему серию ударов энергохлыстами со средней дистанции, использовав новую абилку. Из голема полетело каменное крошево, и он отмахнулся своей лапищей. Каменный таран врезался мне в грудь и в живот, отшвырнув далеко в сторону. Приземление было не менее жестким. Едва не выблевал кишки и легкие, плюясь кровью. Выпил эликсир, погрузившись в осознанную медитацию. Нужно было срочно приходить в себя. Тем временем с тварью схлестнулся Канвулф, его фламберг глубоко погрузился в плоский живот голема. От варов к его телу текли алые ручейки силы и вливались в клинок. Воин гнева явно хотел закачать в бестию ударную дозу негативной энергии, но Антей не дал ему этой возможности, вырвав меч из своего тела и отбросив лидера алых назад. Прореха на животе колосса затянулась практически мгновенно.
Что ж, видно пришла пора использовать самые крайние методы. Выпил еще эликсир, и на ускорении преодолев разделявшее нас расстояние, швырнул в затылок голема парализатор. Стальная бляха намертво прикрепилась к каменной плоти монстра. Тот содрогнулся, его тело подернулось тенью, и парализатор осыпался вниз безвредной металлической трухой. Вот это мощь. Сука, как же тебя убивать.
Амулет, надо выбираться. Иначе он нас всех покрошит.
«Антейкласс земли, дубина. Лиши его опоры». Б..ть, как же я сам не сообразил, читал ведь эти мифы еще в детстве. План созрел в мгновение ока.
Передай всем по телеволне. Бросил я брюзге, отсылая мысленное сообщение.
Остальные к счастью очень быстро сообразили, чего я от них хочу. Вары отступили, оставив семь трупов своих, и принялись отдавать энергию на этот раз Эстеру, магу воздуха, поскольку его стихия как раз находилась в антагонизме с силой земли и лучше всего подходила для данного случая. Глаза трехсотуровневого мага вспыхнули молочно-белым свечением. Вары со своим предводителем собрали много энергии, которая теперь целиком и полностью находилась во власти воздушника. Остальные также не отставали, сливая магу все что только возможно. Вокруг чародея закрутился гигантский смерч чудесным образом не затрагивающий остальных и полетел наперерез голему. Они столкнулись, когда тот уже почти добрался до отряда. Воздушная стихия подняла бестию высоко в воздух. Голем завис между небом и землей, не в силах вырваться. Я видел, что мои были на пределе, но враждебная стихия высасывала силы и из нашего противника. Тот слабел на глазах. Один за другим игроки валились без сознания, отдавая всю энергию до капли. И когда я понял, что заклятие Эстера вот-вот падет, то решил что пора.
Брюзга, всю силу мне! рявкнул я и взвился в воздух, чувствуя поток прохладной мощи от амулета. В тот же самый миг смерч исчез, и голем полетел вниз. Мы столкнулись примерно на середине амплитуды его падения. Понимая, что ни в коем случае нельзя дать монстру соприкоснуться с землей, прямо в воздухе изо всех сил рубанул катаной по его голове, активировав взрывной и смертельный удар...
Чуть не отошел... Над мной склонились обеспокоенные лица. Слишком много энергии отдал. Тэр неодобрительно покачал головой. Эликсир его еле вытянул.
Прохрипел в ответ что-то невнятное. В голове стоял туман. Сил не было совершенно. Нащупал на поясе последний эликсир и высосал его до капли. Еще не знаю сколько валялся на земле, слушая негромкие голоса вокруг, и лишь затем кое-как сумел подняться. По всему выходило, что мы одержали победу. От Антея остались лишь мертвые каменные обломки. Именно я нанес ему смертельный удар. Хорошо хоть энергии хватило. Канвулф был мрачен как туча. За этот рейд он поднялся до 200-го, а его вары до 150-го и выше, но при этом клан потерял восьмерых бойцов. Серьезная потеря, учитывая, что магов у волков не было совсем. Эх ладно, была не была.
У меня пять божественных эликсиров. Я приблизился к воину гнева. Надо бы поторопиться, пока не стало слишком поздно.
Мне нечем тебе заплатить за них. Нахмурился алый.
Поверю в долг. Пожал плечами я. Так как? погибшие вары прикрывали мне спину в этом бою, и я сейчас просто не мог не отплатить им той же монетой.
Не в правилах клана воскрешать умерших, но выхода у меня нет. Иначе у нас не останется воинов. Действуй. Верну долг как только смогу.